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第88章 機關謎

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第88章 機關謎

此次火寒毒發像是給了祝沅昭虛晃一槍,自那夜過後,再無覆發跡象。

他這幾日閉門不出,在城中好生養了許久,身體才逐漸恢覆。

阿狗幾乎是守著他寸步不離,熬藥做飯親力親為,連賀辭看了都不免驚嘆。

在此間,祝沅昭收到明意閣讓人輾轉送來的,有關那位老者陳年所繪的械稿圖。據其親眷所言,雖並不完全,壘積起來也有兩寸厚。

祝沅昭越看越察覺出有些不對勁,不由皺起眉,眼神幽沈。

早前他與季昀揚在鈐城,從那座設計離奇、機關重重的地下密室脫身後,他便已遣人密查各地大型地室修築之事。

他曾在藏書閣中閱覽過工部有關皇城的建造記錄,現下結合手中數張圖紙來看,這已不是建造密室的規模這麽簡單,更像是要建一座擁有精密機關的大型地宮。

這座宮殿機關繁多且覆雜,似乎還糅雜了五行八卦、齒輪器械等多種知識。如此森嚴戒備,外人幾乎不可能闖入,即便有人誤打誤撞進去了,也及大概會在尋找出處時觸發機關死亡。

這裏頭藏著的東西,或許能解開他們尚未看清的謎底,也能給那從未露面的神秘人致命一擊。

這圖紙所指之處,想必正是祝清融正在找的,地處岐隆山的地下宮殿。

祝沅昭全神貫註之時,被突起的敲門聲打斷思緒。

他將成堆的圖紙收起壓至枕下,聽到賀辭聲音,才朝外頭道了聲“進”。

“公子,大夫來了。”賀辭望到他倦懶靠在榻上,朝他點了點頭,才引大夫入內。

那大夫瞧著是個本分人。在這風聲鶴唳的當口,他連日來為祝沅昭診脈開方,卻未走漏半分消息,可見是個穩妥可靠的。

那大夫緩步上前,將藥箱擱在一旁打開,從中取出種類不同的藥參,遞到祝沅昭面前,問:“公子,您那夜服用的藥參,可在其中?”

祝沅昭稍稍坐直,垂眼仔細分辯了一會兒,才指向其一,說道:“是……這個。”

大夫點了點頭,向他解釋道:“此參名為土洋參,乃南疆引種之物。其性極易繁衍,因此價格並不昂貴,凡有林木沃土處皆可尋得。但采取時要萬分小心,以手刨取最佳,若用鐵器相助,挖取時傷到藥身,藥效將大打折扣。”

祝沅昭望著那土洋參沈思,心中的猜測再次被印證。

母妃確是南疆人,而阿狗或許曾是她手下隨從。否則他不可能認出那支玉笛,以及他腳腕系著的長生鈴。

他毒發之時,阿狗竟能精確地尋到這土洋參讓他服下,想必他先前也經常這麽給人解毒。

至於他為何和母妃走散,原因尚待查明……

祝沅昭不曾聽過南疆語,因此阿狗口中所言他不敢確定。現下倒是不用猜了,同時也從側面印證,他體內生出火寒毒,南疆蠱乃初始根源。

只是他乃早產降世,眾人都以為他自幼體弱,是先天不足所致。

長久困擾祝沅昭的疑慮終於得解,追溯到毒因,還有阿狗在身邊,那麽解毒之法便好找多了。

“多謝,這幾日辛苦您了。”祝沅昭眉舒目展,朝他溫聲道。

說完,他偏過頭給賀辭遞了個眼神,賀辭便將事先備好的報酬遞給大夫。

大夫接過那袋沈甸甸的錦囊,不由嚇了一跳:“誒,此乃醫者分內之事,公子給的太多了。”

“您收下吧。”祝沅昭長睫垂落,眼神淒哀,淚欲要落下:“若有人向您打聽我的行蹤,還請您切勿透露。”

“我與家中長兄不睦,母親早亡,我身子不好,兄長便想將我賣到富商府上入贅,以便侵占母親給我留下的資產。我萬分不願,這才逃了出來。”

大夫一聽這話,黝黑的眼珠轉了轉,望著他心生出幾分憐憫來。

這公子得了這麽一副好皮囊,也不怪他長兄打他主意,真是個可憐人。

聽他這番解釋,大夫才勉為其難點頭收下。

他嘆了口氣,誠心告知道:“既如此,容老夫再多言幾句。近日不太平,淮南地界流寇肆虐,白日街頭人跡寥落。據說從今日起,凡出入城關者,皆需詳錄戶籍來歷。百姓多閉戶不出,在家焚香供奉無量天尊,祈求神佑平安。諸位此行,務須慎之又慎。”

祝沅昭眼底微不可見地掠過一絲疑色,他這才知道為何此地像座空城。

“多謝您提醒。”

“公子客氣,在下先告辭了。”

這無疑是個重要的信息,他們前往岐隆山,還需途經數城。

得此信息,他們也好提前做準備應對。

好在接下來的日子裏,他們憑假牒文書往來各城,皆未露破綻,無人發現端倪。

到達岐隆山地界,傳聞要穿過一片野狼出沒的荒林。煤球始終在前方開路,若發現異常則會折回示警。

岐隆山橫向分布,占地廣闊且地形覆雜。高山深谷、怪石嶙峋。因此一入這片區域,四周溫度便急速驟降。明明是大地回春時,身在其中卻感到寒氣侵肌,森然異常。

山路陡峭,車馬難行,只得將馬車留置平野。

思慮再三,祝沅昭決定騎馬攜部分精銳進山尋找地宮,少數留在城內觀察動向,以便接應。

在沒有任何線索提示的前提下,眾人只得盲目前行,因此不免四處碰壁。

夜色漸暗,眾人在山中尋到一處村落,決定在此暫時落腳修整。

祝沅昭心有隱憂,無法入眠。於是讓賀辭找人尋來一份岐隆山的地圖。

這山中人所持的地圖,與外界人的地圖不同。他們在此地生活,地圖所註信息會更加詳盡。

因此祝沅昭這回研究地圖時,竟如夢初醒,覺出端倪來!

這岐隆山東西分向,橫跨千裏,山頭自北境起始。若縮略整體來看,這走勢極像是一條盤踞的長龍!

尋龍點穴看纏山。若建造地宮,該選在負陰抱陽,藏風聚氣之地為最佳。

祝沅昭提筆點墨,斂神凝眸,飛速在紙上勾畫。

那神秘人的宮殿,應該建在 龍脈“結穴”的懷抱之中。即背靠主山、左右山脈環抱護衛、且水流環繞的“窩”裏。如此這般,才能承接天地之生氣,此乃風水絕佳之位。

祝沅昭瞇起眼,心下霎時豁然開朗。精確定下位置,他緩緩勾起唇角。

“殿下,不好了!”賀辭神色慌張,急步而來。

祝沅昭眼瞳黑沈,擡眼望他,不緊不慢問:“怎麽了?”

“四皇子來了。”賀辭陰著臉,咬牙憤恨道:“他的人將外頭包圍住了……還大膽揚言,若是您不出去見他,他今夜便屠了這村中所有人。”

祝沅昭長身玉立,定站在欄邊,居高臨下地俯視下方。

風將祝沅昭墨長的發絲和發帶吹起,露出一張漂亮卻極有挑釁力的臉,就這麽沈靜地註視他。祝清融一對上他目光,便感到怒氣填胸。

可他如今有求於祝沅昭,還要靠著他解開宮門機關,進入地宮。

不能在此時與他產生沖突,祝清融心下暗道。

“六弟,好久不見。”祝清融端坐在馬背上,揚著笑仰頭與他寒暄。

他身後是一群手持長劍的侍衛,分布在他左右兩側,將其護在中心,儼然一副蓄勢待發的模樣。

祝沅昭五官依舊柔和,但望向他的眼中透著的寒意刺骨。

“皇兄,這一路,不太好跟吧。”他一挑眉,又搖頭笑道:“唉,沒能送上皇姐出嫁,我真替你惋惜。”

祝清融咬牙切齒,一想到如今脫離他掌控的局勢,他就恨不得在此殺了他解氣。

但眼下應解燃眉之急為重,他與祝沅昭的恩怨往後再論。

祝清融沒想到他拼盡半生累下的根基,如今都被人一並被奪走,他不甘心……絕不甘心……他勢必要拿回屬於他的東西。

好不容易才將祝沅昭引到淮南,他一入淮南境地,祝清融便疾速給母妃傳信。眼下已是最佳時機,一定要將京都局勢穩在手中。

沒了祝沅昭坐鎮謀劃,朝堂上那群庸碌之輩,怕是連招架之功都沒有

祝清融念及此,好似給自己餵了顆定心丸,腰身都挺直起來。

“祝沅昭,你我眼下異路同歸,何不就此共行。”祝清融遙望他,開口道。

賀辭站在祝沅昭身側,握緊手中劍柄,轉頭道:“殿下,此人陰險狡詐,萬萬不可。”

祝清融從袖中取出一枚小玩意兒,找準了方位朝上一拋,被祝沅昭穩穩接住。

那是一枚制作粗糙的齒輪銅戒,與季昀揚圖紙上畫的那枚銅戒有相通之處,但這枚似乎是作為暗器所用。

“既然到這個地步了,我也不和你繞彎子了。桂朔是我的人,論及齒輪機關之術,我比你更知根底。”祝清融信誓旦旦:“我只為財,旁的東西隨你。”

他並不知祝沅昭查這些究竟為了什麽,但他精通機關器械,祝沅昭擅五行之術,只有他們一同入地宮,才最為穩妥。

祝沅昭眸光垂落,將那只冰涼的齒輪銅戒繞在指尖轉動。

他沒想到原先執掌軍器監上下的桂朔,竟是祝清融的人,難怪他敢冒著殺頭風險私鑄軍器。

他追查齒輪銅戒,不止是為了還原當年伏軌關真相,助季昀揚拔除暗藏在北營的奸細。更為了將身後主導一切的幕後黑手揪出,將他在大周各大脈絡中的勢力一並清除剿滅,連根拔起。

祝清融目光短淺,顯然還沒有意識到,一直掌控他動向的神秘人,究竟是何等可怖的存在。

那神秘人野心勃勃,他要的,是整個大周。

如今看來,那人是故意讓祝清融找到地宮,再等著他把他引來,好將他們一並解決了,這樣日後能省下不少功夫。

但若不去地宮,他想知道的一切都無法查明,神秘人也不會現身。

那神秘人機關算盡,只讓他有這一條路可走。

“好,我答應你。”祝沅昭微微頷首,語氣平靜。

“殿下!”賀辭皺眉,脫口喊道。

祝清融如願以償,不由心中大快,正欲開口時,卻被祝沅昭打斷。

“但我有條件。”祝沅昭頓了頓,望著他冷聲道:“只能你我二人前往,其餘人不可跟隨。”

“這……”祝清融轉了轉眼珠,神色陰沈,垂下頭思索。

祝沅昭稍稍偏頭,朝賀辭低聲:“他帶的人多,太麻煩。我帶著煤球先行,你們想法子跟上。”

若是他中途臨時變卦,雙方刀劍相向,我方必處占下風。

“可是……”賀辭面露愁色,仍舊十分猶豫。

“放心,他打不過我。”祝沅昭望著仍在下方苦心糾結的祝清融,唇角微揚。

他在京都偽裝多年,旁人都以為他是弱如扶病的無用皇子。縱使祝清融知道他並非如此,但也未曾與他親自交手,自然不曾見識過他真正的實力。

半晌後,祝清融才勉強點頭,答應了他的提議。

翌日天還未亮,二人便匆匆啟程。祝清融曾率眾前來,只是由於機關精妙覆雜,未能開啟地宮之門。

此番他自告奮勇,帶著祝沅昭連趕了幾日路程,終至其所言的入口所在。

那山洞前倒掛著一層枯葉,昏暗的洞內如巨盆大口,有縷縷陰風從內吹出,帶著腐朽潮濕的氣息。

僅是站在洞口外往內望,都知裏頭定然深不可測。

“穿過這處洞窟,沿著石梯攀至崖頂,可見一道機關石門。門芯嵌著三圈朱砂線齒輪,需以人力啟轉。”祝清融轉頭向他解釋,像是看出他的顧慮,便又笑道:“放心,我打前鋒。”

祝沅昭一言不發,燃起火折子照明,同時在後方,謹慎地與他保持一定距離。

此地與他先前定位的龍穴,還有一定距離。按理來說,地宮不應該建在此處。

【作者有話說】

本來想寫到小季出現的……又進度預判錯誤,馬上就來了!

(二編:已修

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