銅盔

伊那摩塔-11

牛車駛過一片窪地，車輪“咯噔”一聲陷進松軟的泥裏，老牛低哼著，四蹄用力蹬地，脖頸上的筋腱繃得發亮。塵土被揚起，在午後的斜陽裏浮游如霧。

黑金轉頭：誒，銅盔，你那會又為什麽會在那裏？”

銅盔一直坐在車尾，背靠著斑駁的木擋板，盾牌橫在膝上，像一道沈默的墻。此刻，他睜開眼，聲音低沈，幾乎被車輪的吱呀聲吞沒：“說到斯比爾……你們第一反應是什麽？”

“服從性強的超強軍隊！”黑金脫口而出。

烈風靠在車轅邊，手裏轉著一根柳枝，思考了一小會兒才接話：“舉盾硬推的鐵盔甲~”

“躲在盾後面捅人的懦夫。”鐵刃補刀，語氣帶著一絲慣常的不屑。下一秒，他道歉道，“不是針對你。”

銅盔沒什麽反應。他指尖無意識地摩挲著盾牌邊緣，而指節因常年握持而粗糲發紅。遠處麥浪翻湧，金黃的穗子在熱風中起伏，蟬鳴忽起忽歇，像是天地也在屏息等待下文。

“斯比爾的訓練……很殘酷。”他說，聲音不高，卻像一塊石頭砸進靜水。

“多殘酷？”烈風撇嘴，試圖用玩笑打破這股沈悶，“我天天拉弓，手指的繭都被磨平了。”

“斯比爾分‘矛尖’和‘矛柄’。”他語速很慢，像是每個字都要稱量過才敢出口，“只有矛尖的後代能參軍，矛柄則是世代務農。

矛尖的孩子一出生就被送進育兒營，會走路就進預備營。十歲入新兵營——女孩從此專練體魄，因為只有強壯的女人才能源源不斷生出強壯的戰士；男孩繼續操練，但每年酷夏有半個月‘自由期’。”

牛車終於爬上緩坡，陽光毫無遮攔地直射下來，刺得人瞇起眼。他目光落在前方晃動的麥尖上，聲音漸漸沈下去。

“那半個月，只要不弄死弄殘，你想幹什麽都行。”他的語氣平靜得近乎冷淡，“不服？你盡可以發起挑戰。但被打殘、打死……沒人管。所以營地裏到處是光著身子爬行的，還有……被侵犯的。”

烈風臉上的笑意徹底消失了。“難怪服從性這麽高，不服的全死了啊。”

“我發起挑戰，輸了。”銅盔語氣沒有起伏，仿佛在陳述一件與己無關的事，“他們以為我死了，把我扔進河裏。我順水漂到斯沃德，靠拾荒活下來。那一次我真就是路過，然後遇見了他們。”

“呵……”鐵刃苦笑，用柳枝戳了戳車板縫隙，木屑簌簌落下，“我們斯沃德的河，還真是‘生命之河’啊。已經三個人被丟河裏沒死了。我感覺以後如果下次我被追殺，我也往河裏跳，大概也能活命。說不定探出頭，誒，漂到斯沃德了。”

黑金一直沒說話，手指在膝蓋上輕輕敲著，像是在數心跳。猶豫片刻，他還是問了出來，聲音放得很輕：“那些……在自由期被打殘的人，後來呢？”

銅盔沒立刻回答。他沈思了片刻，把盾牌緩緩抵住下巴，目光投向遠方的地平線。良久，才淡淡道：“送去給新兵練殺人技。據說，只有親手殺過一次人，以後上戰場才不會手抖。”

“嘔——”烈風猛地幹嘔一聲，轉過身去，肩膀微微發顫。

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