第36章 “崔大公子竟也會做撬人……
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第36章 第 36 章 “崔大公子竟也會做撬人……
上京城, 崔府。
崔新棠從宮裏出來，裹著一身疲憊回到府中，尚未行至書房, 便有下人來稟, 說二老爺請他過去說話。
他懶得應付崔欽, 腳步未停, 只隨意找借口將人打發了。
進到書房, 略坐片刻，喚了人進來, 詢問崔欽這幾日都做了些什麽。
問過話，又叮囑幾句，便讓人下去了。
人退下後，青竹才進來，從懷中取出兩封信，呈給崔新棠。
“主子, 這一封是雲平縣的來信，另外這一封是林小公子的信。”
崔新棠略一頓, 擡手接過信, 隨手掃了一眼, “他還敢來信？”
這話青竹就不好接了。
崔新棠也不過隨口一說, 他掃一眼林瑜的來信，丟到一旁, 先拆開另一封信。
“徐家那邊可有動靜？”
青竹低聲道：“徐家倒是沈得住氣, 只是聽說下頭那幾個村子，這幾日死了幾個人，想來都是手裏攥著徐家把柄的。”
崔新棠嗤道：“已經坐不住了？”
這幾日他熬了幾夜，將雲平縣的核查情況整理成奏章, 一份待呈至戶部，另一份則入宮，呈至長公主面前。
剛回京那日，他入宮覆命，長公主並未過問太多，可今日他入宮，長公主卻細細問了半日。
長公主問完話，並未多說，只頷首道他這幾日辛苦了，且先回去歇著，日後回戶部安心當值。
言外之意便是徐家之事，他不必再插手。
從宮裏出來，他懸著的心落下。
不必對上徐家，他樂得清閑，明日終於得一日空閑，可以去一趟孟府的莊子。
將信仔細看完，崔新棠揚手將信箋放在燭火上燒掉，又問過青竹幾句，才拿過被丟在一旁的信拆開。
林瑜的信，不用看他也知道寫的是什麽。
不過是哭訴他將田莊弄回去，姓林一家到手的鴨子飛了，不甘心，將氣全都撒在他身上，他在那家人手裏，日子實在不好過。
又說自己知錯了，他肩膀至今還腫著，大夫說只怕好了也要落下病根。
最後又殷切地保證，日後他再不敢胡說八道，看在姐姐的面上，求他放過他。
青竹覷著自家主子，見他面色淡淡，半點不放在心上的樣子，他便道：“送信的人說，林小公子這幾日消停許多，肩膀還腫著，卻一天不落地往縣學去。”
他哼笑道：“看來這次果真害怕了，果然還是該像主子您說的，給他吃些教訓。”
崔新棠未理會這話，他幾眼將信掃完，擡手剛要放到燭火上點燃，想到什麽，又收回來。
他將信遞給青竹，“拿回去，仔細收好。日後再有林瑜送來的信，不是十分重要的，不必拿給我，也別丟了，你收著便是。”
青竹不知主子葫蘆裏賣的什麽藥，也不敢多問，只應下，接過信仔細收起來。
將信收好，才想起來一事，“主子，今日林家那頭找上我，說林小姐想見您。”
崔x新棠頓了頓，“林瑜給林家去信了？”
“這倒不是，”青竹道，“說是林家的布莊遇到些麻煩，郡主殿下又為難林小姐了。林家找過大夫人，只是大夫人那頭，應該也擺不平，才想見您。”
崔新棠聞言眉頭蹙了蹙，擡眸掃他一眼。
*
翌日午時，崔府的馬車到了上京城西郊。
今日無風，天氣暖和。下了官道，兩旁都是麥田，許是在戶部待久了，崔新棠將車簾撩起，掛在一旁，順道看了看兩旁的麥田。
馬車離孟府的莊子越來越近，崔新棠剛要收回視線，卻瞥見前邊兒一道修長清瘦的身影。
那人察覺身後的馬車，停住腳步，往一旁讓了讓。
馬車很快駛到近前，崔新棠吩咐車夫停車，他從車窗往前邊兒孟府莊子的方向看了看，隨即淡笑著開口，“陸二公子要去何處？”
瞧見他時，陸二郎面色變了變。他道：“不勞崔大公子費心。”
崔新棠也不惱，他坐在馬車裏，一副閑適的樣子，點點頭道：“孟珝孟崢這幾日都在莊子裏，孟珝新得了好茶，陸二公子無事時，可以到我岳丈家的莊子坐一坐，吃茶閑話。”
他不說“孟府”，偏要說“我岳丈家”，陸二郎面色果然更難看了些。
崔新棠唇角噙著淡笑，覷著陸二郎面上神色。他不急著走，反而吩咐車夫，“去兩邊地頭看看，冬苗長勢如何，可有受凍害。”
尋常外出時，經過田地旁，他常親自下車查看，車夫早已習慣，不疑有他，應下便跳下馬車，往兩邊查看麥田去了。
他顯然是故意的，陸二郎再好脾氣的人也生氣了。他面色覆雜，問：“那日之事，崔大公子是故意的吧？”
崔新棠頓了頓，“陸二公子指的，是哪次？”
他明知故問，陸二郎冷笑一聲道：“崔大公子風光霽月，竟也屑於做撬人墻角之事……”
他這話出口，崔新棠面色驟然冷下來。“陸二公子慎言。”
陸二郎面色變了變，登時將剩下的話咽了回去。
他也知自己說錯話了，這話若傳到旁人耳中，只怕要汙了孟元曉的清白名聲。
他不過一時情急才說出這樣的話，也知自己失言，正僵在原地，心下懊悔時，崔府的車夫已經回來。
有旁人在，陸二郎有心要辯解，卻也不好再開口。
車夫將麥苗情況仔細稟過，崔新棠點點頭，視線在陸二郎面上落了落，沖他點點頭，便吩咐車夫趕車。
陸二郎僵在原地良久，眼睜睜看著崔府的馬車駛到孟府莊子前，低頭沈默片刻，到底是掉轉頭，回去了。
孟元曉這頭，那日她只在大嫂這裏睡了一晚，怕大哥要收拾她，翌日一早她便收拾好東西，逃也般跑回自己的小院。
一連兩日她都未敢在孟珝跟前露面，今日一早她來找母親時，卻撞見孟珝從另一頭過來。
那頭不是他和黎可盈住的院子，卻是蘇氏住處的方向。
她當即不高興了，杵在那裏等著大哥過來。
等到孟珝過來，孟元曉擰著眉頭問：“大哥，你昨夜宿在何處？”
孟珝瞥她一眼，沒理會她。
孟元曉更不高興了，只當他是心虛，上前攔住他，用兩根手指夾起孟珝外袍的衣袖，湊上去，頗有些嫌棄地嗅了嗅。
果然嗅到一股淡淡的香味。
孟元曉當即生氣了，“大哥，你是不是糊塗了？你就不怕嫂嫂以後都不理你了？”
虧她還以為大哥特意帶大嫂過來莊子散心，是想和大嫂緩和關系，討大嫂歡心，誰知大哥竟將蘇氏也帶來了。
那日在莊子裏撞見蘇氏，她著實被惡心到了。她都覺得惡心，更何況大嫂？難怪大嫂一句話都不肯同大哥說。
孟珝稍稍板起臉，他不用開口，孟元曉便明白了他的意思。
她抿了抿唇，被大哥這樣盯著，只能不情不願地改口，“大嫂，大嫂行了吧？”
孟珝：“你自己身上的衣裳，又是什麽味道？”
孟元曉楞了楞，擡起手臂嗅了嗅自己的衣袖。
竟也是這個味道，想來莊子裏用的是這個熏香，她未留意。
她有些訕訕，不過，大哥的確是從蘇氏住處過來的。
她板著小臉又要開口，孟珝卻懶得理她了，他曲起手指在她腦袋上敲了一下，“小孩子家少操閑心，你管好崔新棠就好，大哥大嫂不用你操心。”
說完不再理她，徑直走了。
孟元曉從母親院裏出來，尚未回到自己的小院，紅芍便興沖沖地跑來道：“主子，姑爺來了！”
孟元曉正有些悶悶不樂，聞言眼睛一亮，當即開心地朝前院跑去。
莊子前院裏，馬車停穩，崔新棠剛從馬車上下來，孟元曉便已經飛奔過來，撲到他懷裏。
崔新棠被她撲了個滿懷，將人穩穩接住。
孟元曉往他身後看了一眼，見趕車的竟不是青竹，驚訝問：“怎不是青竹？”
崔新棠“唔”了一聲，道：“青竹還有些差事要辦，未跟過來。”
孟元曉也未多想，她開心道：“棠哥哥你怎過來了？這幾日我好想你呀！”
崔新棠鳳眸裏染著笑意，好笑道：“圓圓想著的人可多了。”
他過來得突然，尚未來得及差人去通稟，所以前院裏並無旁人。
孟元曉雙腿盤在他腰上不肯下去，崔新棠便縱著她，將人往上托了托。
孟元曉摟著他的脖子，剛要再開口，鼻尖突然嗅到一股淡淡的草木清香。
味道淡雅好聞，卻不是棠哥哥身上的味道，棠哥哥平日慣用沈香，極少會用旁的香。
孟元曉眉頭擰了擰，將臉埋在他衣領處，仔細嗅了嗅。
“怎麽了？”溫熱的鼻息撲在脖頸間，崔新棠渾身一僵。
孟元曉擡起臉，“棠哥哥，來前你見了誰？”
“……”崔新棠不動聲色地垂眸看了眼身上的衣裳，“府裏新制了冬衣，布莊那邊一並送了些熏香，許是下人拿來熏衣了。”
孟元曉滿臉不信，崔新棠無奈，“等回府，圓圓再聞一聞其他衣裳，可也是這個味道？”
剛在大哥那裏鬧了烏龍，孟元曉也覺得是自己多想了。
崔新棠道：“圓圓不喜歡，回去我吩咐人換掉熏香便是。”
孟元曉道：“不喜歡。”
“嗯，那便換掉，圓圓猜，方才我遇見了誰？”
孟元曉眨眨眼，“誰？”
崔新棠笑了笑，“陸二郎。”
孟元曉：“……”
是了，陸府在旁邊也有一座莊子，就和孟府的莊子緊鄰著，她先前還去陸府的莊子玩過幾次。
崔新棠一雙鳳眸促狹地看著她，孟元曉故意瞪大眸子，往他身後看了看。
“陸二郎也來了嗎，在哪裏？棠哥哥你怎不將人請進來，我都許久未見他了呢！”
“想見他？”崔新棠在她臀上不輕不重地拍了一把，哼笑道：“怕是不行，聽聞陸二郎要定親了。”
說著話，抱著她往後院去，隨口問：“圓圓這幾日都做了些什麽？”
提到這個，孟元曉便有些委屈了。
她是愛熱鬧的性子，開開心心地過來，誰知大哥大嫂鬧著矛盾，她夾在其中著實尷尬，都沒了玩的興致。
“棠哥哥，你是不知大哥有多過分，竟將蘇氏一並帶來了，氣得大嫂都不想理他。”
“還有，你不知道大哥這幾日的臉有多臭，明明是他自己做錯事，卻整日板著一張臉……”
她很是有些埋怨孟珝，劈裏啪啦說著他的壞話，順帶將這幾日孟府的事抖漏個遍，冷不防孟珝的聲音突然從身後傳來。
“這麽愛說，要不要大哥將從你還在繈褓裏時的那些糗事，全都翻出來，一件件告訴他？”
孟元曉駭了一跳，連忙從崔新棠身上下來。
偏崔新棠像是沒瞧出她的尷尬，覷她一眼，悶笑著道：“不用，我都知道。”
孟元曉：“……”
孟珝剛聽下人稟報說崔新棠過來了，從後院過來，便見自家小妹沒骨頭地纏在崔新棠身上。
他頗有些恨鐵不成鋼，瞪她一眼，意味深長道：“又欠揍了是不是？”
孟元曉忍不住沖他翻了個白眼。
大哥定是在大嫂那裏吃了癟，她懶得戳他心窩，只同崔新棠道：“棠哥哥，我回去等你，你同大哥說完話，就回來找我啊！”
說罷看都未看孟珝，提著裙子跑了。
這處只剩下崔新棠和孟珝，二人一時無話，孟珝面上笑意淡了些，“青天白日的，你們倆倒是避著些人。”
崔新棠未理這話，氣氛略有些尷尬，孟珝看他幾眼，才問：“怎過來了？”
崔新棠言簡意賅道：“今日無事，便過來了。”
他眼下隱有青黑，一看便知是熬了幾夜，才抽出空閑過來。
孟x珝又看他幾眼，二人一並往裏去。
那日崔新棠送孟元曉過來，他急著離開，且有旁人在，許多話不能說。今日見面，二人有話要說，先去了書房。
在書房裏坐下，孟珝冷著臉道：“你就沒有什麽要跟我說的？”
二人關系熟稔，也不必講究太多規矩，崔新棠提起茶壺自己斟了一盞熱茶，又給孟珝也斟了一盞。
他抿了一口茶，放下茶盞，才道：“當初我娶圓圓，的確有長公主和郡主的原因，但我也的確想娶圓圓。”
頓了頓，他又道：“若非是圓圓，換成旁人，即便因為長公主，我也不會動這個念頭。”
孟珝冷笑一聲，“你何時動的心思？”
問的是他何時對孟元曉動了心思。
崔新棠捏著茶盞的手一頓，“忘記了。”
他自己的確也說不清。
頓了頓，又道：“當初並未想瞞你。”
那日在孟府後花園，孟珝問他為何突然調去戶部，他本想告訴孟珝的。
可想到圓圓，這話便說不出口了。
孟珝是真的動怒了，他冷笑道：“當初我只想著，你不會虧待圓圓，但若當初你沒有瞞著我，我和父親母親都不會同意將圓圓嫁給你。”
崔新棠：“……嗯。”
孟珝這話不只是氣話，可木已成舟，他再生氣也無用，只能飲了口茶，壓下心裏的氣悶，道：“我就這一個妹妹，你若待圓圓好便也罷了，日後你若對不住她，別怪我不顧往日情分。”
崔新棠擡眸看他一眼，“嗯。”
他這樣，孟珝更是來氣，恨不能將這個好友狠狠揍一頓。
長公主想拉攏他，將獨女瑯月郡主嫁給他。他不願意，為了打消長公主的心思，轉頭就娶了圓圓。
他們孟府不僅會為此開罪長公主，也會因為這份姻親關系，被迫與他一同站隊長公主。
如今朝堂上長公主雖強勢，但長公主推行的新政動了多少人的利益，朝堂上下明裏暗裏反對的人不少。
且長公主一女流之輩，想要變革祖宗傳下來的規矩，他並不看好。
朝政，始終還是要回到陛下，還有士人手中的。
這些他原本不知，直到崔新棠要離京赴雲平縣前，他才有所察覺。
只是當時實在敏感，又未尋到合適的時機問他，所以心中懷疑，卻無從確認。
崔新棠在雲平縣時，托人給他送來幾封信，提醒他一些事，也讓他幫他留意著朝堂上的一些動靜。
他這才知曉，自己最好的朋友，瞞著自己做了怎樣的大事。
孟珝越想越氣，只是這些多說無用，他冷眼瞪了崔新棠良久，還是問起正事。
“事情都辦完了？”
崔新棠看他一眼，“嗯，明日便要回去。”
“你送來的信我看了，你是如何想的？這幾日，關於雲平縣和徐家，長公主和陛下又如何說？”
“……”
大半個時辰後，二人才說完話。
崔新棠也不再多待，站起身看著孟珝道：“此事還勞煩孟兄暫且幫我瞞著，莫要讓圓圓知曉。”
說罷，才從書房出來。出來後先去拜見過馮氏，才回去尋孟元曉。
孟府的莊子，崔新棠來過幾次，十分熟悉，也不需要人帶路。
孟元曉住在莊子西頭，是一個單獨的小院，沿著長廊走過去，從一個月洞門進去便是。
小院十分僻靜，是當初孟元曉自己挑選的住處。
進了月洞門，迎面便見院子裏栽了兩株臘梅，開得正艷。紅芍正蹲下院子裏日頭底下，逗著蛐蛐兒。
“少夫人呢？”
紅芍連忙丟了菜葉子起身，“姑爺回來啦，小姐正在房裏等您呢！”
崔新棠進到房中，便見孟元曉正趴在榻上看著話本，不知看到什麽，一張俏臉氣鼓鼓，很是氣憤的樣子。
崔新棠上前，摸過她手裏的話本，掃了幾眼。“在看什麽，氣成這樣？”
孟元曉忿忿道：“這人太壞了，先前貪慕岳丈家的權勢，要娶人家小姐，結果後來一朝得勢，利用完人家，轉頭就拋棄了未婚妻。”
崔新棠面上一頓，隨即不動聲色地合上話本，丟遠了些。“不是告訴你，話本上都是騙人的？”
孟元曉睨他一眼，“那在槐樹村那次，王大郎的事，你怎不說話本上都是騙人的？哼，那日你還說，男人都是那樣的。”
崔新棠：“……”
他被氣笑，擡手在她腦袋上敲了一下，“長本事了？”
早上時孟珝剛敲過她的腦袋，現在他又來敲，孟元曉惱了，拍開他的手。
窗外日頭的光將臘梅花枝的影子，透過窗紙投在她臉上，崔新棠收回手，又在她臉上捏了一把，問：“可用過膳了？”
“用過了，”孟元曉道，“棠哥哥你用膳了嗎？”
“尚未，想早些來尋你，早膳都未來得及用，便匆匆出門。”
孟元曉聽了這話，心頓時軟下來。
她從榻上爬起來過去抱住崔新棠，在他身上賴了一會兒，突然問：“棠哥哥，槐樹村的事，還有葉氏和王大郎的事，你都向長公主稟報了吧？”
崔新棠頓了頓，“嗯。”
“長公主如何說？”
“……哪有那樣快？”
孟元曉認真道：“棠哥哥，你說過不會讓葉氏枉死，你不會騙我吧？”
崔新棠輕嘆一聲，“棠哥哥何時騙過你？”
孟元曉便放下心來。她眸子彎了彎，仰頭央他道：“棠哥哥，我們喊上大哥大嫂和二哥，烤肉吃吧？”
她一雙杏眸撲閃撲閃，略有些委屈道：“我早就想烤肉吃了，可大哥大嫂在賭氣，我都不敢去說。”
崔新棠好笑，“你自己不敢去說，便讓我去說？”
孟元曉軟聲撒嬌，“棠哥哥，求你了，你最好了。”
她還是孩子習性，不知道她軟聲說的這個“求”字，落在男人耳中，意味著什麽。
崔新棠有些無奈。
他一連幾日連軸轉，今日又風塵仆仆趕來，身上疲憊。但見她一臉期待，他今日又不急著回去，不忍掃了她的興，便答應下來。
既然要烤肉，自然要熱熱鬧鬧得，人越多越好。
崔新棠揚了揚眉，“不是想見陸二郎？我們去陸府的莊子烤肉去。”
孟元曉不明所以，“去陸府的莊子做什麽？”
崔新棠卻不多解釋，只笑了笑，“收拾收拾，去喊孟珝他們。”
孟元曉換衣裳的空擋，崔新棠喚來婢女，吩咐了幾句。等孟元曉收拾好，二人便從月洞門出去。
馮氏不愛折騰，也不想打擾了小輩們的興致，沒有一起過去，只他們幾人帶上肉和一眾物什，去了陸家的莊子。
陸家小輩人也不少，人多熱鬧，又沒有長輩在，一群人熱熱鬧鬧，將下人都打發走，自己動手在園子裏烤起肉。
女眷們自然是不用動手的，孟元曉坐不住，在暖亭裏同黎可盈她們說了會兒話，便從暖亭裏溜達出去，圍著忙著烤肉的郎君們轉了幾圈。
肥瘦得宜的鹿肉抹上蜜汁，在炭火下滋滋冒著油，沒一會兒就有香味飄出來。
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上京城, 崔府。
崔新棠從宮裏出來，裹著一身疲憊回到府中，尚未行至書房, 便有下人來稟, 說二老爺請他過去說話。
他懶得應付崔欽, 腳步未停, 只隨意找借口將人打發了。
進到書房, 略坐片刻，喚了人進來, 詢問崔欽這幾日都做了些什麽。
問過話，又叮囑幾句，便讓人下去了。
人退下後，青竹才進來，從懷中取出兩封信，呈給崔新棠。
“主子, 這一封是雲平縣的來信，另外這一封是林小公子的信。”
崔新棠略一頓, 擡手接過信, 隨手掃了一眼, “他還敢來信？”
這話青竹就不好接了。
崔新棠也不過隨口一說, 他掃一眼林瑜的來信，丟到一旁, 先拆開另一封信。
“徐家那邊可有動靜？”
青竹低聲道：“徐家倒是沈得住氣, 只是聽說下頭那幾個村子，這幾日死了幾個人，想來都是手裏攥著徐家把柄的。”
崔新棠嗤道：“已經坐不住了？”
這幾日他熬了幾夜，將雲平縣的核查情況整理成奏章, 一份待呈至戶部，另一份則入宮，呈至長公主面前。
剛回京那日，他入宮覆命，長公主並未過問太多，可今日他入宮，長公主卻細細問了半日。
長公主問完話，並未多說，只頷首道他這幾日辛苦了，且先回去歇著，日後回戶部安心當值。
言外之意便是徐家之事，他不必再插手。
從宮裏出來，他懸著的心落下。
不必對上徐家，他樂得清閑，明日終於得一日空閑，可以去一趟孟府的莊子。
將信仔細看完，崔新棠揚手將信箋放在燭火上燒掉，又問過青竹幾句，才拿過被丟在一旁的信拆開。
林瑜的信，不用看他也知道寫的是什麽。
不過是哭訴他將田莊弄回去，姓林一家到手的鴨子飛了，不甘心，將氣全都撒在他身上，他在那家人手裏，日子實在不好過。
又說自己知錯了，他肩膀至今還腫著，大夫說只怕好了也要落下病根。
最後又殷切地保證，日後他再不敢胡說八道，看在姐姐的面上，求他放過他。
青竹覷著自家主子，見他面色淡淡，半點不放在心上的樣子，他便道：“送信的人說，林小公子這幾日消停許多，肩膀還腫著，卻一天不落地往縣學去。”
他哼笑道：“看來這次果真害怕了，果然還是該像主子您說的，給他吃些教訓。”
崔新棠未理會這話，他幾眼將信掃完，擡手剛要放到燭火上點燃，想到什麽，又收回來。
他將信遞給青竹，“拿回去，仔細收好。日後再有林瑜送來的信，不是十分重要的，不必拿給我，也別丟了，你收著便是。”
青竹不知主子葫蘆裏賣的什麽藥，也不敢多問，只應下，接過信仔細收起來。
將信收好，才想起來一事，“主子，今日林家那頭找上我，說林小姐想見您。”
崔x新棠頓了頓，“林瑜給林家去信了？”
“這倒不是，”青竹道，“說是林家的布莊遇到些麻煩，郡主殿下又為難林小姐了。林家找過大夫人，只是大夫人那頭，應該也擺不平，才想見您。”
崔新棠聞言眉頭蹙了蹙，擡眸掃他一眼。
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翌日午時，崔府的馬車到了上京城西郊。
今日無風，天氣暖和。下了官道，兩旁都是麥田，許是在戶部待久了，崔新棠將車簾撩起，掛在一旁，順道看了看兩旁的麥田。
馬車離孟府的莊子越來越近，崔新棠剛要收回視線，卻瞥見前邊兒一道修長清瘦的身影。
那人察覺身後的馬車，停住腳步，往一旁讓了讓。
馬車很快駛到近前，崔新棠吩咐車夫停車，他從車窗往前邊兒孟府莊子的方向看了看，隨即淡笑著開口，“陸二公子要去何處？”
瞧見他時，陸二郎面色變了變。他道：“不勞崔大公子費心。”
崔新棠也不惱，他坐在馬車裏，一副閑適的樣子，點點頭道：“孟珝孟崢這幾日都在莊子裏，孟珝新得了好茶，陸二公子無事時，可以到我岳丈家的莊子坐一坐，吃茶閑話。”
他不說“孟府”，偏要說“我岳丈家”，陸二郎面色果然更難看了些。
崔新棠唇角噙著淡笑，覷著陸二郎面上神色。他不急著走，反而吩咐車夫，“去兩邊地頭看看，冬苗長勢如何，可有受凍害。”
尋常外出時，經過田地旁，他常親自下車查看，車夫早已習慣，不疑有他，應下便跳下馬車，往兩邊查看麥田去了。
他顯然是故意的，陸二郎再好脾氣的人也生氣了。他面色覆雜，問：“那日之事，崔大公子是故意的吧？”
崔新棠頓了頓，“陸二公子指的，是哪次？”
他明知故問，陸二郎冷笑一聲道：“崔大公子風光霽月，竟也屑於做撬人墻角之事……”
他這話出口，崔新棠面色驟然冷下來。“陸二公子慎言。”
陸二郎面色變了變，登時將剩下的話咽了回去。
他也知自己說錯話了，這話若傳到旁人耳中，只怕要汙了孟元曉的清白名聲。
他不過一時情急才說出這樣的話，也知自己失言，正僵在原地，心下懊悔時，崔府的車夫已經回來。
有旁人在，陸二郎有心要辯解，卻也不好再開口。
車夫將麥苗情況仔細稟過，崔新棠點點頭，視線在陸二郎面上落了落，沖他點點頭，便吩咐車夫趕車。
陸二郎僵在原地良久，眼睜睜看著崔府的馬車駛到孟府莊子前，低頭沈默片刻，到底是掉轉頭，回去了。
孟元曉這頭，那日她只在大嫂這裏睡了一晚，怕大哥要收拾她，翌日一早她便收拾好東西，逃也般跑回自己的小院。
一連兩日她都未敢在孟珝跟前露面，今日一早她來找母親時，卻撞見孟珝從另一頭過來。
那頭不是他和黎可盈住的院子，卻是蘇氏住處的方向。
她當即不高興了，杵在那裏等著大哥過來。
等到孟珝過來，孟元曉擰著眉頭問：“大哥，你昨夜宿在何處？”
孟珝瞥她一眼，沒理會她。
孟元曉更不高興了，只當他是心虛，上前攔住他，用兩根手指夾起孟珝外袍的衣袖，湊上去，頗有些嫌棄地嗅了嗅。
果然嗅到一股淡淡的香味。
孟元曉當即生氣了，“大哥，你是不是糊塗了？你就不怕嫂嫂以後都不理你了？”
虧她還以為大哥特意帶大嫂過來莊子散心，是想和大嫂緩和關系，討大嫂歡心，誰知大哥竟將蘇氏也帶來了。
那日在莊子裏撞見蘇氏，她著實被惡心到了。她都覺得惡心，更何況大嫂？難怪大嫂一句話都不肯同大哥說。
孟珝稍稍板起臉，他不用開口，孟元曉便明白了他的意思。
她抿了抿唇，被大哥這樣盯著，只能不情不願地改口，“大嫂，大嫂行了吧？”
孟珝：“你自己身上的衣裳，又是什麽味道？”
孟元曉楞了楞，擡起手臂嗅了嗅自己的衣袖。
竟也是這個味道，想來莊子裏用的是這個熏香，她未留意。
她有些訕訕，不過，大哥的確是從蘇氏住處過來的。
她板著小臉又要開口，孟珝卻懶得理她了，他曲起手指在她腦袋上敲了一下，“小孩子家少操閑心，你管好崔新棠就好，大哥大嫂不用你操心。”
說完不再理她，徑直走了。
孟元曉從母親院裏出來，尚未回到自己的小院，紅芍便興沖沖地跑來道：“主子，姑爺來了！”
孟元曉正有些悶悶不樂，聞言眼睛一亮，當即開心地朝前院跑去。
莊子前院裏，馬車停穩，崔新棠剛從馬車上下來，孟元曉便已經飛奔過來，撲到他懷裏。
崔新棠被她撲了個滿懷，將人穩穩接住。
孟元曉往他身後看了一眼，見趕車的竟不是青竹，驚訝問：“怎不是青竹？”
崔新棠“唔”了一聲，道：“青竹還有些差事要辦，未跟過來。”
孟元曉也未多想，她開心道：“棠哥哥你怎過來了？這幾日我好想你呀！”
崔新棠鳳眸裏染著笑意，好笑道：“圓圓想著的人可多了。”
他過來得突然，尚未來得及差人去通稟，所以前院裏並無旁人。
孟元曉雙腿盤在他腰上不肯下去，崔新棠便縱著她，將人往上托了托。
孟元曉摟著他的脖子，剛要再開口，鼻尖突然嗅到一股淡淡的草木清香。
味道淡雅好聞，卻不是棠哥哥身上的味道，棠哥哥平日慣用沈香，極少會用旁的香。
孟元曉眉頭擰了擰，將臉埋在他衣領處，仔細嗅了嗅。
“怎麽了？”溫熱的鼻息撲在脖頸間，崔新棠渾身一僵。
孟元曉擡起臉，“棠哥哥，來前你見了誰？”
“……”崔新棠不動聲色地垂眸看了眼身上的衣裳，“府裏新制了冬衣，布莊那邊一並送了些熏香，許是下人拿來熏衣了。”
孟元曉滿臉不信，崔新棠無奈，“等回府，圓圓再聞一聞其他衣裳，可也是這個味道？”
剛在大哥那裏鬧了烏龍，孟元曉也覺得是自己多想了。
崔新棠道：“圓圓不喜歡，回去我吩咐人換掉熏香便是。”
孟元曉道：“不喜歡。”
“嗯，那便換掉，圓圓猜，方才我遇見了誰？”
孟元曉眨眨眼，“誰？”
崔新棠笑了笑，“陸二郎。”
孟元曉：“……”
是了，陸府在旁邊也有一座莊子，就和孟府的莊子緊鄰著，她先前還去陸府的莊子玩過幾次。
崔新棠一雙鳳眸促狹地看著她，孟元曉故意瞪大眸子，往他身後看了看。
“陸二郎也來了嗎，在哪裏？棠哥哥你怎不將人請進來，我都許久未見他了呢！”
“想見他？”崔新棠在她臀上不輕不重地拍了一把，哼笑道：“怕是不行，聽聞陸二郎要定親了。”
說著話，抱著她往後院去，隨口問：“圓圓這幾日都做了些什麽？”
提到這個，孟元曉便有些委屈了。
她是愛熱鬧的性子，開開心心地過來，誰知大哥大嫂鬧著矛盾，她夾在其中著實尷尬，都沒了玩的興致。
“棠哥哥，你是不知大哥有多過分，竟將蘇氏一並帶來了，氣得大嫂都不想理他。”
“還有，你不知道大哥這幾日的臉有多臭，明明是他自己做錯事，卻整日板著一張臉……”
她很是有些埋怨孟珝，劈裏啪啦說著他的壞話，順帶將這幾日孟府的事抖漏個遍，冷不防孟珝的聲音突然從身後傳來。
“這麽愛說，要不要大哥將從你還在繈褓裏時的那些糗事，全都翻出來，一件件告訴他？”
孟元曉駭了一跳，連忙從崔新棠身上下來。
偏崔新棠像是沒瞧出她的尷尬，覷她一眼，悶笑著道：“不用，我都知道。”
孟元曉：“……”
孟珝剛聽下人稟報說崔新棠過來了，從後院過來，便見自家小妹沒骨頭地纏在崔新棠身上。
他頗有些恨鐵不成鋼，瞪她一眼，意味深長道：“又欠揍了是不是？”
孟元曉忍不住沖他翻了個白眼。
大哥定是在大嫂那裏吃了癟，她懶得戳他心窩，只同崔新棠道：“棠哥哥，我回去等你，你同大哥說完話，就回來找我啊！”
說罷看都未看孟珝，提著裙子跑了。
這處只剩下崔新棠和孟珝，二人一時無話，孟珝面上笑意淡了些，“青天白日的，你們倆倒是避著些人。”
崔新棠未理這話，氣氛略有些尷尬，孟珝看他幾眼，才問：“怎過來了？”
崔新棠言簡意賅道：“今日無事，便過來了。”
他眼下隱有青黑，一看便知是熬了幾夜，才抽出空閑過來。
孟x珝又看他幾眼，二人一並往裏去。
那日崔新棠送孟元曉過來，他急著離開，且有旁人在，許多話不能說。今日見面，二人有話要說，先去了書房。
在書房裏坐下，孟珝冷著臉道：“你就沒有什麽要跟我說的？”
二人關系熟稔，也不必講究太多規矩，崔新棠提起茶壺自己斟了一盞熱茶，又給孟珝也斟了一盞。
他抿了一口茶，放下茶盞，才道：“當初我娶圓圓，的確有長公主和郡主的原因，但我也的確想娶圓圓。”
頓了頓，他又道：“若非是圓圓，換成旁人，即便因為長公主，我也不會動這個念頭。”
孟珝冷笑一聲，“你何時動的心思？”
問的是他何時對孟元曉動了心思。
崔新棠捏著茶盞的手一頓，“忘記了。”
他自己的確也說不清。
頓了頓，又道：“當初並未想瞞你。”
那日在孟府後花園，孟珝問他為何突然調去戶部，他本想告訴孟珝的。
可想到圓圓，這話便說不出口了。
孟珝是真的動怒了，他冷笑道：“當初我只想著，你不會虧待圓圓，但若當初你沒有瞞著我，我和父親母親都不會同意將圓圓嫁給你。”
崔新棠：“……嗯。”
孟珝這話不只是氣話，可木已成舟，他再生氣也無用，只能飲了口茶，壓下心裏的氣悶，道：“我就這一個妹妹，你若待圓圓好便也罷了，日後你若對不住她，別怪我不顧往日情分。”
崔新棠擡眸看他一眼，“嗯。”
他這樣，孟珝更是來氣，恨不能將這個好友狠狠揍一頓。
長公主想拉攏他，將獨女瑯月郡主嫁給他。他不願意，為了打消長公主的心思，轉頭就娶了圓圓。
他們孟府不僅會為此開罪長公主，也會因為這份姻親關系，被迫與他一同站隊長公主。
如今朝堂上長公主雖強勢，但長公主推行的新政動了多少人的利益，朝堂上下明裏暗裏反對的人不少。
且長公主一女流之輩，想要變革祖宗傳下來的規矩，他並不看好。
朝政，始終還是要回到陛下，還有士人手中的。
這些他原本不知，直到崔新棠要離京赴雲平縣前，他才有所察覺。
只是當時實在敏感，又未尋到合適的時機問他，所以心中懷疑，卻無從確認。
崔新棠在雲平縣時，托人給他送來幾封信，提醒他一些事，也讓他幫他留意著朝堂上的一些動靜。
他這才知曉，自己最好的朋友，瞞著自己做了怎樣的大事。
孟珝越想越氣，只是這些多說無用，他冷眼瞪了崔新棠良久，還是問起正事。
“事情都辦完了？”
崔新棠看他一眼，“嗯，明日便要回去。”
“你送來的信我看了，你是如何想的？這幾日，關於雲平縣和徐家，長公主和陛下又如何說？”
“……”
大半個時辰後，二人才說完話。
崔新棠也不再多待，站起身看著孟珝道：“此事還勞煩孟兄暫且幫我瞞著，莫要讓圓圓知曉。”
說罷，才從書房出來。出來後先去拜見過馮氏，才回去尋孟元曉。
孟府的莊子，崔新棠來過幾次，十分熟悉，也不需要人帶路。
孟元曉住在莊子西頭，是一個單獨的小院，沿著長廊走過去，從一個月洞門進去便是。
小院十分僻靜，是當初孟元曉自己挑選的住處。
進了月洞門，迎面便見院子裏栽了兩株臘梅，開得正艷。紅芍正蹲下院子裏日頭底下，逗著蛐蛐兒。
“少夫人呢？”
紅芍連忙丟了菜葉子起身，“姑爺回來啦，小姐正在房裏等您呢！”
崔新棠進到房中，便見孟元曉正趴在榻上看著話本，不知看到什麽，一張俏臉氣鼓鼓，很是氣憤的樣子。
崔新棠上前，摸過她手裏的話本，掃了幾眼。“在看什麽，氣成這樣？”
孟元曉忿忿道：“這人太壞了，先前貪慕岳丈家的權勢，要娶人家小姐，結果後來一朝得勢，利用完人家，轉頭就拋棄了未婚妻。”
崔新棠面上一頓，隨即不動聲色地合上話本，丟遠了些。“不是告訴你，話本上都是騙人的？”
孟元曉睨他一眼，“那在槐樹村那次，王大郎的事，你怎不說話本上都是騙人的？哼，那日你還說，男人都是那樣的。”
崔新棠：“……”
他被氣笑，擡手在她腦袋上敲了一下，“長本事了？”
早上時孟珝剛敲過她的腦袋，現在他又來敲，孟元曉惱了，拍開他的手。
窗外日頭的光將臘梅花枝的影子，透過窗紙投在她臉上，崔新棠收回手，又在她臉上捏了一把，問：“可用過膳了？”
“用過了，”孟元曉道，“棠哥哥你用膳了嗎？”
“尚未，想早些來尋你，早膳都未來得及用，便匆匆出門。”
孟元曉聽了這話，心頓時軟下來。
她從榻上爬起來過去抱住崔新棠，在他身上賴了一會兒，突然問：“棠哥哥，槐樹村的事，還有葉氏和王大郎的事，你都向長公主稟報了吧？”
崔新棠頓了頓，“嗯。”
“長公主如何說？”
“……哪有那樣快？”
孟元曉認真道：“棠哥哥，你說過不會讓葉氏枉死，你不會騙我吧？”
崔新棠輕嘆一聲，“棠哥哥何時騙過你？”
孟元曉便放下心來。她眸子彎了彎，仰頭央他道：“棠哥哥，我們喊上大哥大嫂和二哥，烤肉吃吧？”
她一雙杏眸撲閃撲閃，略有些委屈道：“我早就想烤肉吃了，可大哥大嫂在賭氣，我都不敢去說。”
崔新棠好笑，“你自己不敢去說，便讓我去說？”
孟元曉軟聲撒嬌，“棠哥哥，求你了，你最好了。”
她還是孩子習性，不知道她軟聲說的這個“求”字，落在男人耳中，意味著什麽。
崔新棠有些無奈。
他一連幾日連軸轉，今日又風塵仆仆趕來，身上疲憊。但見她一臉期待，他今日又不急著回去，不忍掃了她的興，便答應下來。
既然要烤肉，自然要熱熱鬧鬧得，人越多越好。
崔新棠揚了揚眉，“不是想見陸二郎？我們去陸府的莊子烤肉去。”
孟元曉不明所以，“去陸府的莊子做什麽？”
崔新棠卻不多解釋，只笑了笑，“收拾收拾，去喊孟珝他們。”
孟元曉換衣裳的空擋，崔新棠喚來婢女，吩咐了幾句。等孟元曉收拾好，二人便從月洞門出去。
馮氏不愛折騰，也不想打擾了小輩們的興致，沒有一起過去，只他們幾人帶上肉和一眾物什，去了陸家的莊子。
陸家小輩人也不少，人多熱鬧，又沒有長輩在，一群人熱熱鬧鬧，將下人都打發走，自己動手在園子裏烤起肉。
女眷們自然是不用動手的，孟元曉坐不住，在暖亭裏同黎可盈她們說了會兒話，便從暖亭裏溜達出去，圍著忙著烤肉的郎君們轉了幾圈。
肥瘦得宜的鹿肉抹上蜜汁，在炭火下滋滋冒著油，沒一會兒就有香味飄出來。
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