第14章 “棠哥哥果然人美心善。……
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第14章 第 14 章 “棠哥哥果然人美心善。……
轉眼入秋，天氣漸涼。
近來衙門裏愈發忙碌，崔新棠下衙回府後，時常在書房忙至夜深才回房。
他眉頭時常緊鎖著，孟元曉問起，他只道是衙門裏的事，並不同她多說。
孟元曉也不願自討沒趣，索性不問他了。
她這段時日一直被拘在府裏，跟著陳氏學管家。
她最不喜歡這些後宅瑣事，鬧了崔新棠幾次，要他去婆母跟前求情，寬限她一段時日，先別急著讓她管家。
頂不住她的軟磨硬泡，這日衙門休沐，崔新棠終是去了吳氏院中。
進到廳中，卻見二嬸秦氏也在。
秦氏懷裏抱著個檀木匣子，笑得合不攏嘴。
“大嫂您就是妥帖，這樣客x氣做什麽？圓圓那孩子我十分喜歡，我是她嬸母，送她個鐲子應當應分！”
崔新棠往匣子裏瞥了一眼，只見裏面是一整套首飾，黃金鑲嵌寶石打成，沈甸甸得十分精致。
想來便是母親替圓圓回的禮。
瞧見他進來，秦氏面上一僵，慌忙將匣子合上，又擠出笑臉道：“大嫂，我說什麽來著？自己瞧上的媳婦就是不一樣，大郎先前總愛板著一張臉，如今娶了圓圓，臉上都有了笑模樣！”
崔新棠腳步一頓，過去坐下，“嬸母今日不忙？”
“嗐，托大嫂的福，我哪日不清閑？”秦氏道，“我就是來找大嫂說說話，你過來，我就先回去了。”
說罷，抱緊懷裏的匣子匆匆起身走了。
秦氏離開，廳裏安靜下來。沈默片刻，崔新棠問：“母親的頭疾可好了？”
吳氏掀起眸子睨他一眼，聲音不冷不熱。
“已經過去一個多月，圓圓都過來看過我幾次，難為你終於記起我這個母親。”
崔新棠笑了笑，“圓圓懂事，惦記著您。”
吳氏免了他們的請安，崔新棠更是甚少過來。吳氏一見他，便知他是無事不登門。
“說吧，何事？”
崔新棠也不拐彎抹角，“兒子今日過來，是想向母親討一個人。”
吳氏面露意外，“你身邊還缺人？”
崔新棠端起茶盞抿了一口，“兒子是想向您討曹嬤嬤。”
吳氏：“……你倒是敢。”
崔新棠：“母親這段時日拘著圓圓學管家，只是圓圓到底年紀小，有些事難免考慮欠周。兒子想著，曹嬤嬤是個穩妥的，讓曹嬤嬤跟在圓圓身邊，慢慢教她，日後也好為您分憂。”
又是年紀小，又是慢慢教，吳氏聽在耳中，如何聽不懂他的意思。
她冷笑道：“我身邊就曹嬤嬤一個得用的，你給我要走了，就不怕你母親我累著？”
吳氏這樣說，崔新棠便知這事大概成了。
“兒子自是不敢，母親不舍得曹嬤嬤，換成陳氏也可以。圓圓跟著陳氏學了一段時日，對陳氏更親近些。”
崔新棠出去後，孟元曉便在房裏翹首以待。
崔新棠還未回來，秦氏倒是先來了。
秦氏有一段時日未過來，乍然瞧見她，孟元曉還有些驚訝，“嬸母怎有空過來？”
“今日無事，來找你說說話。”秦氏說著話，過來坐下。
她這段時日不知在忙些什麽，上京城的八卦卻是一個都未落下，坐下便劈裏啪啦說起來。
孟元曉插不上嘴，只瞧著秦氏飛快張合的嘴皮子，默默替她倒了一盞茶。
等到說痛快了，秦氏拈起茶盞仰頭飲下，這才問，“陳氏還未過來？”
“嗯。”
秦氏往外瞅了一眼，道：“我昨日瞧見林管事來了，咱們府上的秋衣，還是從新雲布莊采買的？”
孟元曉懵了一瞬，才反應過來她說的林管事是誰。
“是呀，”她道，“錢管家和陳姐姐他們選的布莊，我覺得沒問題便同意了，昨日林管事還來見我了呢。”
秦氏一楞，“林管事還來見你了？”
孟元曉點點頭，“來同我說了生意和賬目的事情，還送了仲秋節禮。”
她不懂秦氏為何這樣驚訝，婆母讓她管家，林管事來拜訪她，不很正常嗎？
不過，“嬸母為何幾次提到新雲布莊，難道這間布莊有問題？”
秦氏眼珠子轉了轉。
那日她一時沖動將鐲子送給孟元曉，回去越想越懊悔，簡直寢食難安。
可又不能抹下臉面再去討要回來，險些沒把她慪死。
她硬是忍到今日，才去找吳氏。
不為別的，只因為那日她故意提起新雲布莊，少不得傳到吳氏耳中。
她提心吊膽地去，本以為吳氏會狠狠斥責她一番，卻不料吳氏只不輕不重地敲打她幾句，還回她一份大禮，說是送給二郎未來媳婦的。
甚至連帶著，她往府中安插娘家生意的事，吳氏也未再提。
這便耐人尋味了。
她揣摩著吳氏的意思，倒不像怕她多嘴的？
秦氏眼珠子轉了幾轉，剛要開口，外邊突然傳來婢女的聲音，“大公子。”
秦氏楞了楞，連忙將話咽了回去，“大郎今日不去衙門？”
說著話，崔新棠已經推開門進來。
瞧見秦氏，他並不驚訝，徑直過來孟元曉旁邊坐下，“嬸母今日倒是空閑。”
秦氏面上有些尷尬，訕訕著沒有開口。
茶幾上放著兩盞茶，崔新棠自然不過地拈起孟元曉面前的茶盞，呷了一口茶。
放下茶盞，手越過茶幾，摸過孟元曉的手，捏在手裏把玩。
秦氏看在眼中，只覺得牙都要酸倒了。
崔新棠只作未察，“侄兒怎瞧著，嬸母最近清減了些？”
秦氏嘖一聲，鬧了紅臉，“你這孩子，怎麽拿你嬸母取笑？”
“嬸母今日又同圓圓說了什麽？”崔新棠捏著孟元曉的手，緩緩道。
“每回嬸母過來，圓圓都要同侄兒鬧上一場，嬸母行行好，心疼心疼侄兒。”
孟元曉：“……”
她哪有！
秦氏沒好氣道：“沒說什麽，這不是二郎也該成親了，我想著和圓圓打個商量，到時讓二郎媳婦也跟著陳氏一起學學規矩。”
崔新棠一頓，“已經有了中意的人選？”
秦氏說得含糊，“倒是有幾個合適的人選，回頭還要請大嫂幫忙掌掌眼。”
崔新棠淡笑著，“是該仔細些，叔父到底是男子，不懂這些，二郎的親事，還是該嬸母來操持。”
“只是嬸母這話在侄兒和圓圓面前說便也罷了，在旁人面前還是不要說。”
“崔府好歹是上京城的高門大戶，若讓人知道您給二郎挑了個沒規矩的媳婦，豈不笑話我們崔府。”
秦氏一噎。
崔新棠：“圓圓乖巧懂事，不過年紀小，跟著陳氏學習掌家理事，嬸母更不要抹黑圓圓。”
孟元曉：“……”
秦氏：“……”
秦氏這下再也掛不住臉，裝都裝不下去，也顧不得長輩的威嚴，站起身氣哼哼走了。
崔新棠：“紅芍，送二夫人。”
孟元曉：“棠哥哥，你把二嬸得罪了。”
崔新棠揚了揚眉，顯然不放在心上，卻問：“二嬸可有同你提起二郎的親事？”
“沒有。”孟元曉搖頭。
說罷迫不及待撲到他身上，摟著他的脖子問：“母親如何說？”
崔新棠似是有些出神，聞言朝她挑眉笑了笑。
孟元曉十分上道，當即斟了一盞茶遞到他嘴邊，甜甜道：“棠哥哥辛苦了，快吃茶。”
崔新棠哼笑一聲，就著她的手飲過茶，才道：“你既是要做崔府主母的，掌家之責定是甩不脫。”
孟元曉：“……”
“不過，夫君替你向母親討要了陳氏，日後陳氏便跟著你，你隨陳氏慢慢學，有陳氏幫你托底，不急在一時。”
“果真嗎？”孟元曉眸子一亮。
崔新棠好笑道：“母親是答應了，但也要先問過陳氏才行。”
曹嬤嬤是吳氏從娘家帶過來的，早年吳氏替曹嬤嬤消了奴籍，又為她尋了個還算殷實的人家嫁出去。
所以曹嬤嬤和陳氏母女是良籍，只是對吳氏忠心，一直跟在吳氏身旁做事。
既然不是崔府的人，的確不好直接替陳氏作主。
不過婆母答應了，這事也就妥了。
孟元曉滿臉開心，崔新棠又道：“日後在府中悶了，同母親稟一聲出去玩便是，我也同陳氏說一說。”
“棠哥哥果真人美心善！”孟元曉開心不已，捧著他的臉“吧唧”親了一口。
崔新棠：“……”
孟元曉當即得寸進尺起來，“棠哥哥，那我今日能出去玩嗎？”
她撇撇嘴，“我在府裏悶了許多日，想母親，想回孟府了。”
“好。”崔新棠答應得幹脆。
孟元曉正開心著，卻見他面上笑意淺淡，有些心不在焉。
可去見婆母前，他分明心情不錯，早上還鬧醒她，按著她狠狠折騰了一通呢。
孟元曉眨眨眼：“棠哥哥，你怎麽了？”
崔新棠頓了頓，大掌在她腰間捏了捏，“無事。”
孟元曉狐疑地看著他，“你同婆母置氣了？”
崔新棠垂眸看著她，似笑非笑道：“圓圓的腦袋瓜裏，整日都在琢磨些什麽？”
孟元曉也覺得是自己多想了。
她一雙濕漉漉的杏眸殷殷地看著他，“棠哥哥，那你同我一起回孟府嗎？”
“嗯。”崔新棠答應著，順勢抱著人起身，往外走。
孟元曉更開心了，整個人攀著他，問：“二嬸近來怎這樣消停？”
崔新棠道：“二嬸前段時日擅作主張，在府裏安插她娘家親戚的生意，被母親斥責了。”
孟元曉眨眨眼，“二嬸娘家親戚也做生意嗎？既然如此，錢給誰賺不是賺，為何不照顧親戚生意？”
崔新棠好笑地看她一眼。
孟元曉略一想便明白了，就秦氏那般貪婪的，只怕暗中不知要耍多少手段。
果然，崔新棠道：“先前母親睜一只眼閉一只眼，二嬸卻串通娘家人，只半年就從公中往她自己腰包摟了幾百兩銀子。”
說完頓了頓道：“x所以二嬸同你說什麽，你聽著便是，不要往心裏去。”
“我知道了。”孟元曉點頭如搗蒜，“二嬸娘家親戚也有做布莊生意吧？”
崔新棠頓了頓，“嗯。”
孟元曉便明白了，秦氏三番兩次故意在她面前提起新雲布莊，大概是想讓她親戚的布莊取而代之。
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近來衙門裏愈發忙碌，崔新棠下衙回府後，時常在書房忙至夜深才回房。
他眉頭時常緊鎖著，孟元曉問起，他只道是衙門裏的事，並不同她多說。
孟元曉也不願自討沒趣，索性不問他了。
她這段時日一直被拘在府裏，跟著陳氏學管家。
她最不喜歡這些後宅瑣事，鬧了崔新棠幾次，要他去婆母跟前求情，寬限她一段時日，先別急著讓她管家。
頂不住她的軟磨硬泡，這日衙門休沐，崔新棠終是去了吳氏院中。
進到廳中，卻見二嬸秦氏也在。
秦氏懷裏抱著個檀木匣子，笑得合不攏嘴。
“大嫂您就是妥帖，這樣客x氣做什麽？圓圓那孩子我十分喜歡，我是她嬸母，送她個鐲子應當應分！”
崔新棠往匣子裏瞥了一眼，只見裏面是一整套首飾，黃金鑲嵌寶石打成，沈甸甸得十分精致。
想來便是母親替圓圓回的禮。
瞧見他進來，秦氏面上一僵，慌忙將匣子合上，又擠出笑臉道：“大嫂，我說什麽來著？自己瞧上的媳婦就是不一樣，大郎先前總愛板著一張臉，如今娶了圓圓，臉上都有了笑模樣！”
崔新棠腳步一頓，過去坐下，“嬸母今日不忙？”
“嗐，托大嫂的福，我哪日不清閑？”秦氏道，“我就是來找大嫂說說話，你過來，我就先回去了。”
說罷，抱緊懷裏的匣子匆匆起身走了。
秦氏離開，廳裏安靜下來。沈默片刻，崔新棠問：“母親的頭疾可好了？”
吳氏掀起眸子睨他一眼，聲音不冷不熱。
“已經過去一個多月，圓圓都過來看過我幾次，難為你終於記起我這個母親。”
崔新棠笑了笑，“圓圓懂事，惦記著您。”
吳氏免了他們的請安，崔新棠更是甚少過來。吳氏一見他，便知他是無事不登門。
“說吧，何事？”
崔新棠也不拐彎抹角，“兒子今日過來，是想向母親討一個人。”
吳氏面露意外，“你身邊還缺人？”
崔新棠端起茶盞抿了一口，“兒子是想向您討曹嬤嬤。”
吳氏：“……你倒是敢。”
崔新棠：“母親這段時日拘著圓圓學管家，只是圓圓到底年紀小，有些事難免考慮欠周。兒子想著，曹嬤嬤是個穩妥的，讓曹嬤嬤跟在圓圓身邊，慢慢教她，日後也好為您分憂。”
又是年紀小，又是慢慢教，吳氏聽在耳中，如何聽不懂他的意思。
她冷笑道：“我身邊就曹嬤嬤一個得用的，你給我要走了，就不怕你母親我累著？”
吳氏這樣說，崔新棠便知這事大概成了。
“兒子自是不敢，母親不舍得曹嬤嬤，換成陳氏也可以。圓圓跟著陳氏學了一段時日，對陳氏更親近些。”
崔新棠出去後，孟元曉便在房裏翹首以待。
崔新棠還未回來，秦氏倒是先來了。
秦氏有一段時日未過來，乍然瞧見她，孟元曉還有些驚訝，“嬸母怎有空過來？”
“今日無事，來找你說說話。”秦氏說著話，過來坐下。
她這段時日不知在忙些什麽，上京城的八卦卻是一個都未落下，坐下便劈裏啪啦說起來。
孟元曉插不上嘴，只瞧著秦氏飛快張合的嘴皮子，默默替她倒了一盞茶。
等到說痛快了，秦氏拈起茶盞仰頭飲下，這才問，“陳氏還未過來？”
“嗯。”
秦氏往外瞅了一眼，道：“我昨日瞧見林管事來了，咱們府上的秋衣，還是從新雲布莊采買的？”
孟元曉懵了一瞬，才反應過來她說的林管事是誰。
“是呀，”她道，“錢管家和陳姐姐他們選的布莊，我覺得沒問題便同意了，昨日林管事還來見我了呢。”
秦氏一楞，“林管事還來見你了？”
孟元曉點點頭，“來同我說了生意和賬目的事情，還送了仲秋節禮。”
她不懂秦氏為何這樣驚訝，婆母讓她管家，林管事來拜訪她，不很正常嗎？
不過，“嬸母為何幾次提到新雲布莊，難道這間布莊有問題？”
秦氏眼珠子轉了轉。
那日她一時沖動將鐲子送給孟元曉，回去越想越懊悔，簡直寢食難安。
可又不能抹下臉面再去討要回來，險些沒把她慪死。
她硬是忍到今日，才去找吳氏。
不為別的，只因為那日她故意提起新雲布莊，少不得傳到吳氏耳中。
她提心吊膽地去，本以為吳氏會狠狠斥責她一番，卻不料吳氏只不輕不重地敲打她幾句，還回她一份大禮，說是送給二郎未來媳婦的。
甚至連帶著，她往府中安插娘家生意的事，吳氏也未再提。
這便耐人尋味了。
她揣摩著吳氏的意思，倒不像怕她多嘴的？
秦氏眼珠子轉了幾轉，剛要開口，外邊突然傳來婢女的聲音，“大公子。”
秦氏楞了楞，連忙將話咽了回去，“大郎今日不去衙門？”
說著話，崔新棠已經推開門進來。
瞧見秦氏，他並不驚訝，徑直過來孟元曉旁邊坐下，“嬸母今日倒是空閑。”
秦氏面上有些尷尬，訕訕著沒有開口。
茶幾上放著兩盞茶，崔新棠自然不過地拈起孟元曉面前的茶盞，呷了一口茶。
放下茶盞，手越過茶幾，摸過孟元曉的手，捏在手裏把玩。
秦氏看在眼中，只覺得牙都要酸倒了。
崔新棠只作未察，“侄兒怎瞧著，嬸母最近清減了些？”
秦氏嘖一聲，鬧了紅臉，“你這孩子，怎麽拿你嬸母取笑？”
“嬸母今日又同圓圓說了什麽？”崔新棠捏著孟元曉的手，緩緩道。
“每回嬸母過來，圓圓都要同侄兒鬧上一場，嬸母行行好，心疼心疼侄兒。”
孟元曉：“……”
她哪有！
秦氏沒好氣道：“沒說什麽，這不是二郎也該成親了，我想著和圓圓打個商量，到時讓二郎媳婦也跟著陳氏一起學學規矩。”
崔新棠一頓，“已經有了中意的人選？”
秦氏說得含糊，“倒是有幾個合適的人選，回頭還要請大嫂幫忙掌掌眼。”
崔新棠淡笑著，“是該仔細些，叔父到底是男子，不懂這些，二郎的親事，還是該嬸母來操持。”
“只是嬸母這話在侄兒和圓圓面前說便也罷了，在旁人面前還是不要說。”
“崔府好歹是上京城的高門大戶，若讓人知道您給二郎挑了個沒規矩的媳婦，豈不笑話我們崔府。”
秦氏一噎。
崔新棠：“圓圓乖巧懂事，不過年紀小，跟著陳氏學習掌家理事，嬸母更不要抹黑圓圓。”
孟元曉：“……”
秦氏：“……”
秦氏這下再也掛不住臉，裝都裝不下去，也顧不得長輩的威嚴，站起身氣哼哼走了。
崔新棠：“紅芍，送二夫人。”
孟元曉：“棠哥哥，你把二嬸得罪了。”
崔新棠揚了揚眉，顯然不放在心上，卻問：“二嬸可有同你提起二郎的親事？”
“沒有。”孟元曉搖頭。
說罷迫不及待撲到他身上，摟著他的脖子問：“母親如何說？”
崔新棠似是有些出神，聞言朝她挑眉笑了笑。
孟元曉十分上道，當即斟了一盞茶遞到他嘴邊，甜甜道：“棠哥哥辛苦了，快吃茶。”
崔新棠哼笑一聲，就著她的手飲過茶，才道：“你既是要做崔府主母的，掌家之責定是甩不脫。”
孟元曉：“……”
“不過，夫君替你向母親討要了陳氏，日後陳氏便跟著你，你隨陳氏慢慢學，有陳氏幫你托底，不急在一時。”
“果真嗎？”孟元曉眸子一亮。
崔新棠好笑道：“母親是答應了，但也要先問過陳氏才行。”
曹嬤嬤是吳氏從娘家帶過來的，早年吳氏替曹嬤嬤消了奴籍，又為她尋了個還算殷實的人家嫁出去。
所以曹嬤嬤和陳氏母女是良籍，只是對吳氏忠心，一直跟在吳氏身旁做事。
既然不是崔府的人，的確不好直接替陳氏作主。
不過婆母答應了，這事也就妥了。
孟元曉滿臉開心，崔新棠又道：“日後在府中悶了，同母親稟一聲出去玩便是，我也同陳氏說一說。”
“棠哥哥果真人美心善！”孟元曉開心不已，捧著他的臉“吧唧”親了一口。
崔新棠：“……”
孟元曉當即得寸進尺起來，“棠哥哥，那我今日能出去玩嗎？”
她撇撇嘴，“我在府裏悶了許多日，想母親，想回孟府了。”
“好。”崔新棠答應得幹脆。
孟元曉正開心著，卻見他面上笑意淺淡，有些心不在焉。
可去見婆母前，他分明心情不錯，早上還鬧醒她，按著她狠狠折騰了一通呢。
孟元曉眨眨眼：“棠哥哥，你怎麽了？”
崔新棠頓了頓，大掌在她腰間捏了捏，“無事。”
孟元曉狐疑地看著他，“你同婆母置氣了？”
崔新棠垂眸看著她，似笑非笑道：“圓圓的腦袋瓜裏，整日都在琢磨些什麽？”
孟元曉也覺得是自己多想了。
她一雙濕漉漉的杏眸殷殷地看著他，“棠哥哥，那你同我一起回孟府嗎？”
“嗯。”崔新棠答應著，順勢抱著人起身，往外走。
孟元曉更開心了，整個人攀著他，問：“二嬸近來怎這樣消停？”
崔新棠道：“二嬸前段時日擅作主張，在府裏安插她娘家親戚的生意，被母親斥責了。”
孟元曉眨眨眼，“二嬸娘家親戚也做生意嗎？既然如此，錢給誰賺不是賺，為何不照顧親戚生意？”
崔新棠好笑地看她一眼。
孟元曉略一想便明白了，就秦氏那般貪婪的，只怕暗中不知要耍多少手段。
果然，崔新棠道：“先前母親睜一只眼閉一只眼，二嬸卻串通娘家人，只半年就從公中往她自己腰包摟了幾百兩銀子。”
說完頓了頓道：“x所以二嬸同你說什麽，你聽著便是，不要往心裏去。”
“我知道了。”孟元曉點頭如搗蒜，“二嬸娘家親戚也有做布莊生意吧？”
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孟元曉便明白了，秦氏三番兩次故意在她面前提起新雲布莊，大概是想讓她親戚的布莊取而代之。
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