第237章 不容易 新的世界

啟元二十七年, 夏末，淮陰。

放榜已過去數日，但圍繞金榜的議論、悲喜、以及種種營生，並未才剛剛開始。

在淮陰城東南的“文萃坊”, 一條相對清靜、卻遍布各類書局、文房店、以及掛著“XX精舍”、“XX書院淮陰分院”招牌的街巷裏, 人流如潮。

阮文和穿著一身青色襕衫, 站在一家名為“格致啟蒙”的書局兼學館門前, 神情猶豫。

學館門旁立著一塊水牌, 上面用清秀的楷書寫著：“本館特設‘實務策論’、‘新算精要’、‘律法條陳’沖刺講席，由歷年閱卷考官、退隱教授親授, 洞悉機要, 直指竅門，名額有限, 速來詢洽。”

下面還有一行小字：“兼售歷年優卷匯編、實務案例精析、各司職方概要。”

類似的水牌，在這條街上不止一塊, 阮文和來淮陰不久, 但也聽同驛館的學子提過，這些“沖刺講席”、“精修學堂”，收費不菲，但據說確有門路, 能請到些有過閱卷經驗的老學究, 或是在朝廷任職的退隱吏員，講授一些“實務”門道和“答題機巧”，對偏重理科、缺乏實務見識的學子, 尤其是像他這樣來自偏遠州縣的考生，頗有吸引力——畢竟，這次大考的“實務”部分, 可把他坑得不輕。

他摸了摸懷中阿爹給的錢袋，裏邊的錢票還剩一大半，但若報了這名目唬人的“講席”，恐怕就所剩無幾了，可一想到榜單上那些令人心馳神往的去向……再想到而自己名後只有光禿禿的“待選”，他就心有不甘。

是不是就是因為自己在“實務”上見識太少，才與那些好去處失之交臂？

猶豫再三，阮文和深吸一口氣，撩開竹簾，邁入了“格致啟蒙”館。

館內頗為清雅，書架林立，飄著墨香，櫃臺後坐著一位賬房先生模樣的中年人，見有客來，擡起眼皮：“公子是來購書，還是咨詢講席？”

“在下……想咨詢一下貴館的講席，”阮文和有些拘謹地拱手，“不知……是何時開講？束脩幾何？主講先生是……”

賬房先生打量了他一下，見他風塵仆仆，衣著樸素，口音帶著明顯的嶺南腔調，笑容熱絡了幾分：“公子可是今科俊彥？來得正好！下一期‘實務策論精講’三日後開課，由書部致仕的劉老大人親自主講，劉老在書部當過助理秘書，尤其擅長點撥策論破題、實務對答。束脩嘛，一期十講，需錢三十貫，包茶點，附贈劉老親編《策論機要》一冊。”

三十貫！

阮文和暗暗咋舌，這幾乎是家中糖寮大半年的純利了，但他還是硬著頭皮問：“不知……劉老大人可曾點評過今科試卷？對‘待選’的學子，若想再進一步，可有……可有良策？”

能不能幫我補補，明年再考個好名次分個好去向。

賬房先生笑容不變：“公子放心，劉老學究天人，因材施教。但凡有向學之心，經劉老點撥，下次定然……呃，更有進益。”

他頓了頓，壓低聲音：“不瞞公子，今科之後，來詢的學子不少。有些……嗯，有些來自文教昌明之地的學子，只因一時發揮不佳，或實務稍遜，正需名師指點，以期下科再戰，搏個更好的出身。公子若有心，不妨先定個名額？”

阮文和聽出了對方的弦外之音：來這裏“補習”的人可多了，再不交錢就趕不上了。

他心中一陣憋悶，又問了問其他講席，價格都令人咋舌，且那賬房先生雖客氣，但話裏話外透出的意思是一口價，不講價。

阮文和悻悻然走出“格致啟蒙”，心中惶恐，三十貫不是小數目，他這次若回去肯定是要帶些貨物，給家裏弄些補貼，若投進去不見水花，如何向家中交代？

他在喧囂的街市上漫無目的地走著，陽光有些刺眼。

就在這時，一個人影忽然跳進他的腦海——周世安，和他一起回淮陰的州學老師。

想到老師，阮文和心情更覆雜了。

這位老師學問是有的，就是性子跳脫，當年在州學，別的先生都敦敦教誨，恨不得把畢生所學灌進學生腦子裏，他倒好，經常講著講著就跑題，從經義扯到交州本地風物，從歷史扯到海外奇談，美其名曰“開闊眼界”。

“不靠譜的老師……”阮文和抱怨一句，但卻不由自主地加快了步伐，回到住處，找出老師一邊說別再來煩我一邊寫下地址的紙條，又在街上買了四色並不算便宜的果脯點心作為禮物，按照信上地址，七拐八繞，終於在一片相對清靜的巷弄裏，找到了一處青磚灰瓦、帶個小院落的宅子。

他深吸一口氣，上前叩響了門環。

不多時，門“吱呀”一聲開了，一位頭發花白、面容慈祥的婦人探出頭來，疑惑地看著他：“這位公子，你找誰？”

阮文和連忙躬身行禮：“老人家安好。晚生阮文和，來自交州升龍府，是周世安周老師的學生。此番進京赴考，特來拜見老師。”

“世安的學生？”老婦人眼睛一亮，臉上頓時堆滿了笑容，連忙將門打開，“快請進，快請進！外頭日頭大，進屋說話。世安他啊，一早出門去見朋友了，還沒回來。公子是從交州來的？哎喲，那可真是遠道而來，辛苦辛苦！”

老婦人——顯然就是周世安的母親——熱情地將阮文和讓進正屋，又張羅著倒茶，屋子不大，陳設簡單但整潔，透著書卷氣。

周母一邊忙活，一邊絮絮叨叨：“世安這孩子，就是閑不住。在交州那旮旯一待就是六年，說是要教化邊民，實現抱負。我和他爹在這淮陰，天天惦記。這不，總算熬到期滿，考評得了上上，回來了。朝廷也是念他辛苦，給了兩個去處選，可他又犯難了，這兩天正為這個事跑動呢。”

阮文和連忙接過茶，道了謝，順著話頭問：“不知老師得了哪兩個好去處？晚生可否一聽？”

“嗨，什麽好去處，我看就是折騰！”周母在阮文和對面坐下，嘆了口氣，“一個呢，是回南邊去，要麽交州，要麽廣州，去州府裏的什麽‘書部’當差，說是直接就是七品的‘書吏’。另一個呢，是留在淮陰，在咱們這清川縣縣學裏做個‘主理事務官’，聽著名頭大，其實只是個八品，但在京畿，位置好些。”

周母愁容道：“我是巴不得他留在淮陰。他都二十有九了，虛歲三十啦！在交州那地方一待六年，婚事都給耽誤了，這要是再跑回南邊去，天高皇帝遠的，又不知猴年馬月才能回來，我什麽時候才能抱上孫子？愁得我頭發都白了，阮公子啊，你是我兒的學生，你幫老婆子勸勸他，就留在淮陰吧，這縣學的事務官，清貴又安穩，慢慢熬著，不也挺好？總好過再去那偏遠地方吃苦！”

阮文和聽得冷汗都快下來了，只能唯唯諾諾地說盡力。

“你可別盡力了，她一個就夠我躲著了。”一個熟悉的聲音從門口傳來，帶著明顯的無奈。

阮文和回頭，只見周世安風塵仆仆地走了進來，依舊是不修邊幅的樣子，青衫下擺還沾著點灰塵：“文和？你怎麽找來了？考完了？多少分？”

“老師！”阮文和連忙起身行禮，“學生僥幸，得中三榜。”

“三榜？不錯啊！”周世安眼睛一亮，拍了拍阮文和的肩膀，“沒給咱交州丟臉，坐，坐。”

他自顧自倒了杯涼茶灌下去，然後對周母道：“娘，我的事您就別瞎操心了。留在淮陰縣學，八品，看著安穩，可您知道升到七品要熬多久嗎？如今是新朝初立，各處都缺人，尤其是交、廣這些新附不久、急需治理教化的地方，機會多，我回去，若做好了，有實實在在的政績，三五年內調回京，或升遷到更好的位置，就有資格爭一爭六品了，要是運氣好，機會抓得牢，將來做到五品的州級主官，甚至是一方大員，那也不是不可能！到那時候，族譜不給我單開一頁？”

周母一聽，更氣了：“你現在給我成親，生個大胖小子，我做主，讓族譜就從你開寫的，單開一本都成！”

“娘！您這都扯哪兒去了，”周世安老臉一紅，趕緊上前拉起學生，“走走走，進我屋說去。娘，您忙您的，我和文和說說話。”

不由分說，把一臉懵的阮文和拽進了自己那間堆滿書籍、地圖、稀奇古怪礦石標本和植物標本的房間，反手關上了門。

房間裏連個坐的地方都沒有，周世安把書堆往旁邊扒拉了一下，自己一屁股坐在床沿上，也沒給阮文和倒水，直接問：“找我什麽事？銀子不夠用了？”

阮文和站在一堆雜物中間，有些窘迫：“老師，學生……學生對今科名次不太滿意。三榜靠後，怕是分不到什麽好去處。學生……學生看到那些榜上有具體去向的，如水師學堂、市舶司，心向往之。聽聞城中有講席，專攻實務策論，或可助益下次大考，只是……束脩昂貴。學生銀錢有限，不知老師……可否為學生推薦一二收費稍廉、或更為可靠的去處？”

周世安聽著，眼睛慢慢瞪圓了，像是聽到了什麽天方夜譚。他上下打量著阮文和，那眼神像是在看一個傻子。

“你……”周世安憋了半天，才冒出一句，“你腦袋被交州的太陽曬壞了？還是被淮陰的驢踢了？”

“啊？”阮文和一楞。

“還‘下次大考’？”周世安提高了聲調，“你知不知道朝廷取士，對交、廣、黔、雲這些新附的、文教底子薄的地方，是有優恤的？你的卷子，是要加分的！”

“加分？”阮文和表情生氣，“老師，您從未與學生說過！”

周世安老臉一紅，眼神飄忽，幹咳兩聲：“這個……為師那不是怕你知道了，就不盡力了嘛！想著給你個驚喜，等你考中了再說。怎麽樣，驚不驚喜？意不意外？”

阮文和磨了磨牙，恨不得咬人，半天才緩過勁來，心臟砰砰直跳：“那我能加多少分？”

周世安摸了摸下巴，回憶了一下：“你們這屆……交州籍的，我記得禮部定的規矩是，總分額外加十五分。不過不是直接加在卷面上，是最後核算等第排名時，單獨計入考量。”

十五分！

阮文和只覺得一股熱血直沖頭頂！

“老師！那……那以學生現在的名次，加上這十五分，是不是……是不是有機會去水師學堂了？”他激動得聲音都有些變調，眼前仿佛又出現了杭州灣那如山巨艦和迎風招展的龍旗。

周世安看著學生眼中驟然迸發的光彩，笑了笑，肯定地點了點頭：“三榜加上這十五分的優恤，你的實際排位，擠進前一百都有可能。水師學堂航海科？若你志願在此，又在實務策論中有所體現，雖然有些體考要過，但你應是沒問題的。”

轟！阮文和只覺得腦子裏有什麽東西炸開了，巨大的喜悅瞬間淹沒了他。原來自己並不差，原來朝廷早有考量，原來通往夢想的道路，並沒有被徹底堵死，只是自己之前被表象迷惑，在門外焦急徘徊而不自知！

“老師！我……”他一時不知該說什麽好，只能對著周世安深深一揖，“多謝。”

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夏末，淮陰，皇城。

相比於建康城的皇宮，皇城並不大，窗外綠蔭濃稠，蟬鳴聒噪，林若一襲家常的月白綾衫，外罩竹青色半臂，頭發松松挽了個髻，斜插一根碧玉簪，正坐在臨窗的書桌上，就著明亮的天光，翻閱著一疊厚厚的文書。

她手中拿著的是今科大考的“等第詳錄”，特別是用朱筆特別標註出的、來自交、廣、黔、雲、蜀、涼等新附及邊遠州府的學子試卷覆本與名次評定，這些地方的學子的成績，連同主考官的評語、初步擬定的等第，一並呈送禦前，由她最終定奪是否予以“優恤”以及優恤的幅度。

厚實的桑皮紙翻動，發出輕微的沙沙聲，林若看得很仔細。

良久，林若放下文書，端起茶水，淺啜一口，目光投向窗外搖曳的樹影，似在沈吟。

“三十八人參考，一人因卷面汙損、文理極度不通而黜落，餘下三十七人……”她緩緩開口，“經義實力，中平者多，拔萃者少，這是底蘊所限，急不來。”

“數算、格物、乃至地理辨識諸科，分數卻大多在水準之上，尤有數人，解題思路清晰，步驟嚴謹，結果精準，不亞於中原。這實務策論……見識雖顯狹隘，多局限於本鄉本土之事，對朝廷大政、四方情勢、錢谷刑名之具體運作，頗多隔膜，答非所問者有之，流於空泛者亦有之。但觀其邏輯，倒也清晰，所言地方利弊，如黔地驛道修繕、交州糖寮改良、滇邊茶馬管理之事，雖格局不大，卻也能切中緊要，非全然不通。”

蘭引素微笑道：“這自然，畢竟支邊的教者，當年也是層層選拔才能去的，可不是貶斥。”

林若放下茶盞，目光重新落回那疊成績單上微笑道：“至少，在實學根基上，這些邊州學子，並未落下太多，甚至因環境所迫，反倒比更肯在測算、地理、物性上下功夫。這數算格物之能，非朝夕可成，需沈心靜氣，反覆推演練習。他們能於此道有所成，足見刻苦。”

她拿起那份文書，仿佛看到一個個來自遙遠邊疆的身影寒窗苦讀，這也代表著那些剛剛納入版圖、或歸化未久的土地上，悄然生發的向心之力。

林若輕輕吐出一口氣，似乎做出了決定。她提起一支朱筆，在專門列出的“邊州優恤擬定”名單上，開始批閱。

書部根據初定名次和加分情況，初步擬定的分配。

她的目光在“水師學堂航海科”、“市舶司”、“工程司”、“國稅算學”、“邊州州學”等條目上逡巡。

“傳旨。”林若開口。

另外一名女官立刻躬身：“在。”

“著書部、吏部，對此三十七名邊州進士，及今科所有獲‘優恤’之學子，於吏部掣簽或分配之前，增設‘重新填報職位意向’一環節。著各部司、各相關學堂，詳列職位所需才幹、將來出路，明示諸生，許其據自身所長、志趣，再次斟酌填報。填報時，需有本部官員或學堂師長從旁解說，務使諸生明悉，非兒戲，亦非請托之門徑。”

女官迅速記下。

“另，”林若繼續道，指尖在案上那份名單輕輕一叩，“對此三十七人，著吏部格外留意。其最終任職，除考量其志向外，需兼顧地緣。交、廣之人，可多考慮市舶、水師、工礦；蜀、滇之人，可傾向茶馬、邊貿、驛路；涼州之人，可留意邊鎮、屯田。總要使才盡其用，人地相宜。中原、江南充盈之地，可暫緩補充，優先滿足邊州緊缺之職。”

收覆疆土，並非只城頭換幟，收攏人心，亦非僅減免賦稅。

那裏的人，見到子弟有前程可奔，有階梯可攀，才能知王化不是虛化，朝廷不是遙不可及的圖章。

需要其地物產，如交州之糖、蜀中之錦、滇南之茶、嶺南之香藥，方能更順暢匯入天下商貿之中，如此，邊地與中原腹地，才能氣血相連，痛癢相關。如此，邊陲方可漸成腹地，生民方有恒心。

女官筆下如飛，將帝王的旨意一一記下。她知道，這道旨意下去，許多人的命運，就會遇到生命中最大的轉折了。

林若說完，揉了揉眉心，把那文書放一邊，繼續下一本。

窗外，蟬鳴依舊。

……

就這樣，於阮文和而言，他此刻在為“十五分”的驚喜而雀躍，為可能踏入水師學堂而激動，卻不知他那份成績，曾靜靜躺在帝王的案頭，並被那支朱筆，輕輕點了一下。

直到很多很多年後，已經算是朝廷高位中人的他，在白發蒼蒼時，無意中從檔案室看到了那份帝王批註過的卷子，悄悄帶走做為珍藏，在去世時，陪葬在自己的墓中。

然後在後世某個年代，被搶救性保護發掘，做為交州歷史上現存的第一份考卷，在交州博物館有了獨開一個中心位置、四面展臺的資格，被當地考生父母在國考前過來吸吸仙氣。

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作者有話說：這書基本就算完結了。

這本書其實是我想換個寫法，所以用了倒述，前邊的前夫哥，是突發奇想來試試打臉文，但發現我好像把握不住。

也算是新的試驗吧，謝謝大家陪我到這裏。

休息一天，開始更新番外，預計寫5-10個。

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