第206章 對抗路 肯定是他/他們在壞我好事……

東武城縣, 夏收時節。

沈甸甸的麥穗在烈日下低垂，男女老少齊上，年輕力壯的揮舞鐮刀，老人跟在後面捆紮、搬運, 小孩跟在大人身後拾穗。汗水在古銅色的皮膚上流淌, 但人們的臉上, 除了疲憊, 更有一種興奮與昂揚, 沒有什麽比這些結實的麥穗更能讓人安心了。

各村落的空地裏，打谷場日夜喧騰, 連枷起落, 麥粒飛濺，金黃的谷堆漸漸隆起。

麥草被攤開晾曬, 這也是重要的財產，可以用來編繩築墻、鋪床填被, 還能餵牲口。

千奇樓派出新收的夥計, 趕著大車，帶著公平秤和銅鐵錢，在幾個大的曬場邊設了臨時收購點。也看到有膽大的農戶，真的扛著一袋曬得幹透的新麥, 到收購點前, 忐忑地等待過秤，然後接過那幾串沈甸甸的銅錢，反覆摩挲, 臉上綻開喜悅與心酸的笑容。

糧食，是信心，也是底氣。當大多數百姓家中或多或少有了新糧, 市面上的糧價也因千奇樓的平價收購與出售而保持平穩時，人們看向崔桃簡的眼神，便開始充盈起信服和崇拜，願意主動來他身邊追隨的年輕人也一波多過一波，當然，崔桃簡目光挑剔，快一個月了，身邊也才三個助手，被提拔成臨時的小吏——不用征糧的時候，官府還真用不到太多吏員。

至於游繳和衙役，這小地方都是宗族自決，暫時沒有人告官，加上府衙都沒有，先放放吧。

夏收的忙碌與塵埃漸漸落定，百姓有了點餘糧，便想著修補屋頂，添置農具，或給孩兒成親時扯塊新布。千奇樓的雜貨鋪，生意越發好了，毛修之的商鋪擴大到兩層，且夥計也增加到十人。

然後磚瓦窯的計劃，被正式提上了日程。

夏收後稍事休整，崔桃簡與毛修之便再次結伴，帶上那兩個已成為崔桃簡得力助手的本地青年，從洛陽調來了三位老窯工，對南城外那片選定的廢土崗進行了更細致的勘察。

為首老窯工姓孫，幹瘦，話不多，但一雙手粗糙有力，眼睛很毒。他用小鏟子在不同位置挖開表土，捏起深處的泥土，在手裏撚搓，甚至放在嘴裏嘗嘗，又看了看地勢、風向、水源距離，最後點了點頭：“土性還行，黏，有勁，燒磚瓦夠用。地勢也好，高，幹，不起潮。就是這取土、和泥、制坯、晾幹，都是力氣活，費人。燒窯，更是個技術活，火候不到，磚脆；火候過了，磚裂。煤……倒是比柴火猛，也勻，但更得看火。”

毛修之立刻道：“人工好說，夏收完了，正有閑人。工錢可以按件計，或按日結，都好商量。孫大師，若請您老主持建窯、掌火，您看，需要多少本錢？多久能出第一窯磚？”

孫窯工瞇著眼算了算，伸出三根手指：“至少要起兩座串窯，一窯出磚，一窯備用或燒瓦。磚模、泥池、堆場、工棚、煤棧……再加上請小工、買煤、我的工錢……怎麽也得這個數。”

他說了一個讓兩名本地青年咋舌的數字。

三百貫，挺便宜的，崔桃簡點頭，但他沒有一口答應，而是看向毛修之。毛修之沈吟片刻，道：“孫師傅，這數目不小。您看這樣行不行，本錢我們想辦法。您先帶著人，把窯爐的基址、泥池、工棚這些先弄起來，這些花費有限。關鍵的窯體砌築和第一批燒制用的煤，等我們錢款到位立刻跟上。至於您的工錢，除了固定的月錢，每出一窯合格磚瓦，我們再給您抽一份紅。如何？”

孫窯工對此很滿意：“成。東家爽快，老漢就賣把力氣。不過這窯，要想燒得好，磚坯晾幹就得些時日，第一窯磚，至少得一個半月後。”

“一個半月……來得及。” 崔桃簡心中計算著。夏收後到秋播前，有個把月的農閑，正好用工來曬坯、築窯、運泥，一個半月後出磚，若能成功，便可趕在入冬前，讓部分百姓用上新磚修葺房屋。就算他們買不起，他也可以找千奇樓先貸些款，把官府倉廩、驛站給修上。

這些必須建立的東西，就是主公明晃晃送他們的政績，所以這波北上，大家可是拼盡了全力搶的名額，成績差一點的連邊都挨不上。

他當時以第一的成績考出來時，蘭姑娘的秘書處、靜塞軍和止戈軍千奇樓可是都給他遞過紅白青各色聘書的，哦，路政的灰書沒給他，他們自知他們那行搶不到肉，懶得折騰。

但該說不說，大修大建這種事可真快樂啊！

也是遇到好時候了。

接下來便是詳細的規劃。崔桃簡將在書院學過的簡易測繪、工程估算知識都用上了。他和毛修之、孫窯工，還有那兩個識字的青年，就在土崗上，用樹枝在地上劃拉，計算著窯爐的尺寸、煙道的走向、泥池的大小、堆場的位置、工人居住的窩棚、取土的道路……他甚至考慮了未來的擴建可能，預留了空間。

“排水溝一定要挖好，窯廠最怕積水。”

“煤棧要建在下風向，遠離工棚，註意防火。”

“磚坯晾曬場要平整向陽，最好用碎石子墊底，防潮。”

“工人飯食如何解決？是自帶幹糧，還是統一籌辦？”

問題一個接一個，瑣碎而實際。兩個本地青年起初只是聽著，後來也漸漸鼓起勇氣，提出自己的看法：“崔書吏，俺覺得取土的地方，離河邊再近點好，擔水省力。”“毛東家，俺們村有好幾個後生力氣大，夏收完了正閑著，能不能先來幫忙平整場地？管飯就成！”

……

這一日後，建窯的消息便傳了出去，先前修路疏河的青壯們又重新聚集起來，其中有兩只踏實肯幹的青壯隊伍被崔桃簡看中，接了蓋窯的新活，過上了吃上了飯裏有肉有油的日子，東武城稍微有些家底的富戶們，也數著家底，盤算著若真燒出來磚，在入冬前修個大磚房，得有多讓人羨慕……

運河疏浚好了，崔桃簡還把原本的和運河有點距離的河道開發出了一個新的作用——停船，清河河道並不寬，碼頭停船的位置時常緊張且擁擠，東武城這運河倒是成為一個不錯停船處，崔桃簡搭了幾個棚子，用少少的錢，在棚子邊提供熱水和免費過夜。

運河船上房間逼仄，這服務很快口口相傳，不少船商便願意在這停靠歇息，甚至有幾個船商看好這個位置，掏錢在河邊買了一塊地，準備修一個碼頭客棧。

崔桃簡爽快地批了地——普通的荒地賣出了淮陰城外邊一半的地價，這樣的冤大頭多來幾個人，他都能給有錢給東武城修最貴的鋼鐵坊。

雖然還計劃在碼頭邊弄個小鎮，建幾條街道，但他知道自己如今沒那麽多錢，還是要一步步來，他年輕呢，有的是時間……

崔桃簡不知道的是，他覺得自己只是小打小鬧，但東武城百姓對他的議論，可是一點沒少過。

這位新縣令獨身上任，只用了一個多月，便疏浚河道，修好官道，還能建窯，興土木而不勞民傷財，還平價收糧，第一批的牛犢雖然只來了五只（這是崔桃簡平時不怎麽習武在大會上沒打過，分得少），但那也實打實的應諾。

縣學雖然老師還沒調過來，但也允許他們自己建立房築院。

這是來了位好官啊！

一時間，東武城上到塢主下到佃戶，紛紛與崔縣令拉好關系，更有甚者，試圖把家裏的閨女送上去，結個秦晉之好，但大家都不願意讓對方拔得頭籌，於是有十幾家人專門帶著女兒給縣令開了一場宴會，試圖讓年輕美貌的縣令自己挑選，甚至有人堵門準備生米煮熟飯。

然後縣令大人顯出自己的身手敏捷，爬樹翻墻逃了。

這事在東武城引為笑談，反而讓他們生出一種安全感，原來徐州的大人們，居然是這樣的好人啊……

-

隨著徐州書吏的到任，北方的局面開始以一種讓人驚嘆的速度穩定下來。

那種得到一片荒涼的小地方開局的學生們一個個完全無視困難，反而幹勁十足——在他們眼裏，從零開始搞基礎可太容易了，反而是淮陰那邊的富有郡縣，想施展都不容易，平時都只能管理治安、找點貸款想幹點大事，那就不是幾百貫能幹成的，計劃書提上去，至少要三五個月審批，哪像這裏，去就有發展基金，雖然不算多，但在這一窮二百的地方，足夠他們施展一番了。

於是，年輕人們一個個開始卷起來，尤其是在每個月的大會時，場面那叫一個激烈，謝淮甚至考慮過把每個進去的人都捆在椅子上，讓他們只能動嘴。

他忍不住寫信給阿若，告他們一狀，說他們難以管教，把他當錢庫一樣整，日子過不下去了。

同時，學生們也在告這謝大將軍，說他摳搜苛刻，對他們的計劃百般挑剔，要求換一個上司。

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