第172章 蜀中的野望 理想是美好的

蜀中, 成都。

二月二，錦城的綠意蔥蘢，本來就有綠意的楊柳生出新芽，府河邊青草翠綠, 正是祭祀先祖、春游踏青、采菜撿春的上好時候。

做為天府之國, 蜀中便是冬季也不缺蔬菜, 牛羊也不曾少, 而每年二月, 便是祭祀武侯時間，錦城百姓感念武侯, 會以少牢禮祭祀, 本地的主官也會親自主持，表示對先人尊敬。

蜀地作為當初中祖的起家之地, 諸葛丞相在助中祖收覆中原平定天下後，又去長安輔佐中祖二十餘年, 直到年過七十, 這才告老還鄉，回到蓉城安渡晚年，去後便葬在昭帝陵旁，後傳為佳話——傳說中祖世民為此還很不滿, 覺得丞相應該先去他的昭陵邊住著, 等他死後，入他太廟君臣相得才對。

雖然後世有好事者揣測是中祖把丞相勞累的太厲害了，所以丞相才不想死後還操勞, 但這也僅僅是笑談，屬於是中祖與武侯的奇聞軼事了。

但今年，圍繞著武侯祠的波濤卻暗流洶湧。

全因為這武侯祠的主祭, 到如今，還沒有定論。

按慣例，主持祭祀的本該是蜀中最高的長官益州牧或者刺史，而自從天師範長生入川，蜀中範氏的家主，便一直是兼領著益州刺史之職。

範長生並非蜀人，他祖籍關中，在天下大亂時避亂入蜀，範長生憑借對天師道經典的鉆研與一些醫術、方技，逐漸在巴蜀地區的道民中樹立了威望，他組織道民，設立“義舍”，救治了無數百姓。此舉不僅贏得了底層民眾的衷心擁戴，許多地方豪強也因其能安定地方而紛紛依附。

範長生死後，憑借著巨大的威望，範氏稱他們一家得了太上老君真傳，是代天宣化、救贖世人的使者。範家道便由此通過定期的齋醮法會，為信徒祈福消災，自封“天師”，並將他們道教政令稱為“天諭”，如此，在普通百姓眼中，挑戰範氏，便是對抗天意。

而他們“義舍”則是巧妙規避中祖當年取締祭酒制度，範氏在蜀地廣設的“義舍”，稱是為了積累功德，扶助老幼，給流民、貧民免費提供粥藥、暫居之所。

而義舍所需糧米布匹，則來自要求信徒“輸誠米五鬥”作為供奉，作為變相的稅賦。

那些因戰亂、貧困失去土地的流民只要進入“義舍”便給予基本生存保障，平日是範氏的部曲奴仆，戰時則為兵源。

之後，範氏又用“道民”做為編戶，與朝廷形成兩套戶籍編戶，凡“道民”者，不向建康朝廷繳納賦稅、徭役，只聽命於範氏和各地“道首”。

不當道民的，則會承受“道民”應該承受的賦稅、徭役。

中間，建康朝廷不是沒想過要支楞一下，也派過幾個外地州牧刺史，但這些人基本連白帝城都進不去，過了夷陵的長江水道就莫名翻船，落到三峽裏餵魚了。

再然後，範氏充分利用蜀地劍閣、葭萌、涪城等天險，修築關隘，囤積糧草，對南朝表面恭順，實則屢次出兵騷擾夷陵等地，試探南朝虛實，讓建康朝廷如鯁在喉。

如今，範氏更是刻意淡化中原正朔觀念，在蜀中推行一套融合了天師道教義的信仰體系，稱“蜀地乃天選福地，範長生天師乃護佑之神”，若有外敵，神明許諾會派鬼兵相助，不必擔心。

按理，如今的範家之主範逸，本該是益州牧，可因為他殺掉了原本該當州牧的嫡兄，又給陸韞搞了一個刺殺既遂，差點把陸韞送走，還想用太後控制皇帝，於是，無論是劉鈞還是陸韞，都也沒有給他發下封益州牧的詔書。

不過問題也不大，蜀中範氏安撫民眾，說，那徐州之主也沒封徐州牧，但不也一點不耽誤她主政一方麽？遲早會封的。

但讓蜀中權貴沒想到的是，朝廷居然就真的沒有給範逸封州牧刺史，就那樣拖著，拖了兩年，好像把這事忘記了一樣。

名不正言不順，範逸卻沒有徐州之主那麽大的聲望，這兩年沒有少在各世家大族手中花銀錢，希望能通過諸朝議政，把益州牧這個職位給他。

但卻被朝廷多次駁回了。

事情就這麽僵著，直到如今。

沒有朝廷的正式任命，讓範逸的處境變得十分尷尬。他在法理上始終只是個“白身”，主持祭祀武侯這樣的活動，按理，是沒有資格——畢竟，他這殺兄刺君，不忠不孝之人，威望沒有，要是連身份都沒有，那主持，也是自取其辱了。

眼下，祭祀武侯的吉時將至。

時近正午，祠廟之中，高大的祭壇已然設好，少牢兩牲——整豬、整羊已經被屠宰收拾幹凈，恭敬地陳列在香案之上。

城中的大小官員肅立，更多的平民百姓則自發聚集在廣場外圍，所有人的目光，都有意無意地瞟向那空置的主祭位——那個人會來麽？

就在這時，“走水啦——！”

一聲淒厲的驚呼響起，眾人驚疑轉頭，只見不遠處相鄰的街巷上空，一股濃黑的煙柱沖天而起，其間夾雜著明顯的火光！

“是錦裏坊那邊！”

“祖天師在上！是油坊和酒樓的方向！”

城中失火，非同小可。

錦官城是天下有名的繁華城池，木質結構的商鋪房屋鱗次櫛比，一旦火勢蔓延，整條街、甚至半座城都可能化為灰燼！

剛才還肅穆安靜的場面瞬間炸開鍋，人群本能地動起來。

“快！快去救火！”

官員們也顧不得禮儀體統，立刻開始指揮。

勳貴子弟、世家仆從、乃至普通百姓，都自發行動起來。有人沖向附近的水井和水車，有人就近尋找水桶、木盆，甚至有人抄起掃帚、棍棒，準備拍打火星。

火勢起得極快，且異常兇猛。起火的幾家酒樓和油坊，似乎存有大量易燃物，火舌舔舐著木質門窗，迅速向鄰近的民宅蔓延。被困在火場中的百姓發出淒厲的哭喊和求救聲，聽得人心驚肉跳。救火的人們拼盡全力，取水、傳遞、潑灑，組織疏散，這一救，便是大半日。

直到日頭偏西，火勢才被勉強控制住，但整條街巷已是一片狼藉，焦黑的斷壁殘垣冒著青煙，空氣中彌漫著焦糊和哭泣的味道。

至於祭祀武侯之事？

吉時早過，祭品蒙塵，香火已冷，只能就這樣虎頭蛇尾、不了了之。

次日，一則由“天師”範逸親自頒下的“上諭”，迅速傳遍了錦官城的大街小巷。

諭旨中聲稱：昨日祭祀之前，突發災劫。因此，為體恤丞相生平節儉之德，本歲的少牢之祭既已錯過吉時，便不再補行，一切從簡。

這番說辭，雖冠冕堂皇，但騙得了無知小民，卻騙不過錦官城裏的明白人。

那火起得如此蹊蹺，偏偏在祭祀最關鍵的時刻，偏偏在油坊酒樓密集之地？

把世人都當傻子麽？

私下裏，有人咬牙切齒地低語：“為了掩蓋自家名不正言不順，竟敢放火焚城，視人命如草芥！”

“如此心術，如此手段，焉能長久？”

“連祭祀先賢都能拿來作筏子，這範家……真是越來越無恥了！”

-

城西，範氏府邸一處靜室之中。

窗外竹影搖曳，室內檀香清幽，一方紫檀木棋盤置於榻上，黑白雙子錯落，戰局正酣。

一名二十五六的青年執白而坐，他身著素青道袍，頭發用一根簡單的玉簪束成道髻，眉目清俊，氣質靈秀，清雅如竹，纖長手指執白色棋子，一時讓人分不清手與棋，哪個才是無暇白玉。

他拈起一子，並未急於落下，目光掃過棋盤一角，唇角微揚：“好風憑借力。慧持大師這棋，四平八穩，守得固然嚴密，卻未免失之過緩，當斷未斷。”

他對面的僧人，看去約莫五六十歲年紀，卻面色紅潤，眼神澄澈，聽聞範逸之言，他雙手合十：“施主，風勢雖好，然若借風勢而行險，尤需慎之又慎。風助火勢，稍有不慎，反會引火燒身，悔之晚矣。”

範逸聞言，輕輕將棋子落入盤中一處看似無關緊要之位，卻隱隱牽動了中腹一片孤棋的氣脈。

他擡眸看向慧持，輕嘆一聲：“大師所言甚是。然，如今天下紛亂，群雄並起，各顯其能。我範氏先祖篳路藍縷，方在蜀中創下這番基業。如今南朝劉氏暗弱，權臣掣肘，政令難出建康。我範氏若仍固守這四塞之地，不思進取，只怕連祖宗這點基業都守不住，如此，晚輩豈非枉來這人世一遭？”

慧持法師微微搖頭：“善哉。施主心有鴻鵠之志，乃人之常情。然，世間皆苦，眾生顛倒，難尋凈土。若範天師能體察民瘼，以慈悲之心化導一方，自有善報。若能好心放行，則我佛寺上下，皆感念天師恩德，必鼎力護持。”

“凈土？”範逸忽然輕笑出聲，笑容中帶著幾分譏誚，“如今北地百姓，乃至江南流民，皆視徐州為桃源凈土，怎麽不去徐州？”

他話鋒一轉，目光銳利地看向慧持，“還是說，在大師心中，非是佛國，便不算凈土？若真如此，大師又為何要千裏迢迢，欲從我這蜀中‘借道’，前往廬山東林寺譯經弘法？莫不是……是忌憚那南華道勢力日盛，不願經其腹地，以免節外生枝？道安大師一脈，就對陸妙儀麾下的南華道，忌憚至此麽？”

這話過於不客氣了，但慧持法師的神色卻依舊平靜：“施主著相了。心中有凈土，天地便皆是凈土。貧僧此行，實因洛陽如今人心浮躁，皆逐利而行，非是清凈譯經之所。恰逢慧遠師兄相邀，聚於東林寺共襄譯經盛舉，這才想借道漢中，順江水而下，圖個清靜罷了。”

範逸不再糾纏於此，隨手又落一子：“大師，避得了一時，避得了一世麽？南華道如今勢頭正猛，所過之處，廣建祠宇，開設道院，以婦人汙穢之治，供奉那‘南華佑生娘娘’，信眾日廣。若他日，真讓那位徐州女主得了天下，屆時大師所念的廣布佛法、普度眾生之心，恐怕更要步履維艱了。值此風雲激蕩之際，正需我等效仿佛祖舍身飼虎，合力應對，方能於亂世中存續法脈，怎能只想著避世遠遁？天下之大，若不容佛，又能逃到何方呢？”

慧持法師沈默片刻，目光落在棋盤上。範逸的白棋，在看似溫和的布局中，已隱隱成合圍之勢。他深知這位年輕的天師，絕非外表那般無害，其野心與手段，實是超出常人狠毒。

然與虎謀皮，固然危險，但若真如範逸所言，佛教在未來可能面臨的傾軋之下，蜀中或許真的是一處可以經營的“方外之地”。

“我佛慈悲。”慧持最終長吟一聲，拈起一枚黑子，“施主棋力高深，慧眼如炬。只是，風起於青萍之末，浪成於微瀾之間。借道之事，乃是眾僧合議，容貧僧……細思之。”

如今長安之地，戰火蔓延，當年苻堅廣邀四方僧眾，但自從南華道入長安後，佛門信眾便不再如以前那般鼎盛——眾生愚昧，多見利而行，相比南華道的醫藥、護佑子嗣之道，佛門的香火便有些不及。

而如今，長安自身難保，雖然權貴們還時常入寺求願，布施的食糧反而大大不如從前。

倒是妙儀院，反而能借千奇樓，從漢中蜀道經營出一些食糧，給那些孕婦病人施些粥水。

而蜀地的妙儀院極少，範家道也照著妙儀院做了道院，送粥治病，施以符水，只是效果要差上許多。

若是他們佛門能在蜀地建寺，至少也能多一片積業。

但是……

慧持突然問道：“那範天師，為何不出些錢糧，助苻天王平叛，以苻天王仁義之道，必能有百倍報之。”

若能說動範家解長安之亂，他們自然也能在苻堅處得到回報，至少，對長安相助有限的南華道，說不定便能被驅逐出長安。

佛道相爭多年，前有道家慫恿滅佛，後有佛門稱道門以讖禍國，兩邊很難和平相處。

範逸冷笑一聲：“苻堅多次領兵，想要南下奪得益州，只是被蜀道所阻，若他平定了內亂，困於關中，又豈會不南下取巴蜀糧倉？”

他還想取長安呢，畢竟南下江陵，實在不易，不如如武侯那樣北上岐山，與中祖一同攻入長安，以秦地定中原。

沒有長安、巴蜀的四塞之險，他可不想去碰徐州鐵騎。

回想著當初游學徐州時的日子，他有些感慨，那時若不是世子之爭將至，他或許已經入主後宮，美人土地皆收，成為徐州之主了。

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