第107章 領會 這是當屬下，最基本的素質！……

四月, 淮陰。

春暖花開，陽光穿透了前幾日殘留的些許寒意，變得和煦起來。在經歷了一個近乎“無夏”的災年後，無論是北地還是南朝的百姓, 都帶著一種劫後餘生般的感恩, 格外珍惜這個終於回歸正常的春天。

由於去年的異常低溫, 冬油菜和冬小麥沒有播種。幸而還有大片在低溫中依然頑強盛開的桃李花海, 養蜂人靠著這些蜜源, 加上去年蕎麥花期的豐厚收獲，日子總算還能勉強維持。

三月忙過春播, 花生已入土, 水稻在秧田裏泛著新綠，玉米種也被精心點下——每個坑裏放兩顆種子, 這是農桑司推廣的新法，另外這兩年, 在玉米行間間種大豆和花生以肥地、增產, 已被證明是最劃算的種法。

甚至於這些辦法都不用推廣，農院每次提出，各地的書吏們就和聞著味的狗一樣，第二天就出現在農院裏, 為誰先討教提問大打出手。

春耕的忙碌暫告一段落, 淮河剛剛徹底化開，許多農戶便拖家帶口，湧入淮陰城外那連綿不絕的工坊區尋找活計。熟練工人的工錢依舊豐厚, 即便這些年熟練工數量有所增加，工坊主們也不敢輕易降薪。畢竟，一個能操作機器、甚至進行簡單維修的工人, 是需要用大量絲綢、麻布才能“餵”出來的

。尤其最近洛陽那邊也開出重金，來徐州挖人，更讓工坊主們一邊痛罵這些“推高工價的狗東西”，一邊咬牙維持著薪資水平。

“……所以，這就是工坊營利不足的全部理由？”一個嘈雜的巨大工坊邊緣，崔氏三房的公子崔霖沒有進去——他進去過，然後就被飛舞的絲線毛們嗆得生不如死，被隨從扶著回到馬車上，緩了好一會才活過來。

如今的他斜倚在馬車窗邊，他一身質料上乘的青色長衫，長發僅以一根素色發帶松松束起，面如冠玉，眉目疏朗，此刻微蹙著眉頭，看著宛如從愛情話本裏走出的、救女主於水火的王孫公子。

“這……回公子，正是如此啊。”一名跟隨的管事站在馬車外，愁眉苦臉地匯報，“咱們崔氏的工坊雖然當年重金從徐州購入了新式織機，也建起了廠房，但……但咱們織出的布匹，花色紋樣老舊，染出的顏色總是差那麽點意思，不夠鮮亮奪目。如此一來，只能運回荊州，靠著崔家的名頭低價銷售，可即便如此，也競爭不過荊州本地其他仿制徐州布匹的工坊了……”

崔霖眉心蹙得更緊：“染色？無非紅花、茜草、蘇木、蓼藍、姜黃、紫草、烏桕……七彩皆備，還要如何鮮艷？”

在他所受的世家教育裏，這些已是足夠豐富的色彩。

管事面色更苦，幾乎要哭出來：“公子明鑒！一開始咱們確實是用這些草木染，可、可奈不住徐州這邊的工坊，早就不用草木染了啊！他們現在都用礦染，用的是各種礦物顏料，量大，顏色又鮮亮飽滿，且不易褪色。價格算下來，竟比某些貴重的草木染料還便宜。小的多次向荊州本家提議，咱們必須換染料，最好連染缸和配套的機器也一並換了！而且……而且咱們這工坊位置極好，靠近內城，若是能將地皮轉手，改建為庭院宅邸，必能賣上天價！到時拿了這筆錢，咱們大可以去城外新區，建更大的工坊，買最新的機器，再重金從徐州請幾位大師傅來改進工藝……”

“行了！”崔霖輕聲打斷他，揉著發痛的眉心。

這處工坊是三房在徐州的重要產業。前幾年他父親在世時，經營得法，每年都有不錯的進項。但兩年前父親驟然過世，交到他手上後，收益便一路下滑。他不是沒想過辦法，甚至曾硬著頭皮去求伯父崔宏，希望動用家族影響力，讓荊州乃至途徑蜀中的商路只準銷售他家的布匹。

但伯父毫不猶豫地拒絕了，還斥責他目光“不夠長遠”，說若如此行事，必會引來徐州那‘瘋狗雙壞’，屆時賺到的錢恐怕還不夠賠罪和打點，更會讓崔家在朝廷陷入極度被動！”

可讓他自己去更換完全不熟悉的礦染染料和機器？他沒有絲毫把握。沒有崔家這塊金字招牌護著，他深知那些狡猾的徐州商賈和工匠，絕對會把他當成肥羊狠宰一頓……

種種煩惱郁結於心，他先是斥責了管事，命其“再想想辦法，拿出個切實可行的章程來”，然後才郁郁地吩咐回家。

馬蹄輕叩著平坦的青石路面，不過片刻功夫，便停在了淮陰內城一處相對安靜的街巷。一座帶著小巧前後院、約有八九間房的青磚宅邸門前。

馬車從角門進入。崔霖一直不太喜歡這處臨時居所，這裏甚至比不上他在荊州的一個書房院子大，處處透著一種逼仄感。

唯一可取的，是這裏的采光極好。明亮的陽光透過寬大的玻璃格窗，毫無保留地傾瀉進來，將屋內照得透亮。光線充足，視覺上便顯得空間開闊了些。

他剛踏入前堂，便看到崔桃簡和他的兩位堂妹正圍坐在臨窗的書桌旁，埋頭與一堆寫滿算式的紙張搏鬥著。桌上散落著各種繪有奇怪圖形的草稿紙，空氣中仿佛都彌漫著一股必須要贏的努力氣息。

崔霖沒有打擾，而是則獨自坐在稍遠處的窗邊軟榻上，手裏拿著一本前朝大儒的經義註解，看著看著，目光卻早已飄向窗外，心神不知飛到了何處。

崔桃簡正在耐心地給兩位姐姐講解數學題——這是她們備考徐州書院入學考試時最頭疼的科目。

沒辦法，誰曾想進入徐州的書院竟也需要經過如此嚴格的考試？就連他們父親襄陽崔氏家主的面子，在這裏也不好使——當然，也不能說全然沒用，至少為他們爭取到了寶貴的參考資格。

為此，崔桃簡不惜重金聘請了淮陰城裏最有名的備考先生，又特意在書院附近那條聞名遐邇的“書院街”的書鋪裏，高價購入了好幾套歷年學考真題。

備考先生說了，入書院，沒有捷徑可走，唯有題海戰術，瘋狂刷題！

於是，兩個女孩和一個男孩圍著桌子，對著各種幾何圖形和代數符號齜牙咧嘴。

“這三角形怎麽就那麽煩人！一會兒正弦一會兒餘弦的，繞得人頭昏。”

“還有這些字，為什麽不用好好的漢字，非要弄些奇奇怪怪的符號來代替？”

“最可氣的是這條線！這個角！為什麽要證明它們相等、平行？這到底有什麽用處啊！難道以後買菜要用這個算價錢不成？”

抱怨歸抱怨，兩個姑娘手上卻絲毫沒停，依舊認真地演算著。在她們看來，只要能考入書院，便是當家做主人，徹底脫離了荊州那種沈悶壓抑的深閨生活。為此，眼下吃的這點苦頭，完全是值得的。

一個姑娘端起溫熱的茶水喝了一口，從痛苦的算題中休息一下，忍不住看向窗邊那個仿佛置身事外的身影，問道：“族兄，你就真的一點都不學麽？林使君這都一個多月了也沒召見我們，可見她並非看重容貌、想要充實後宮之人。咱們總不能一直這樣幹等著吧？”

崔霖擡起眼眸，神色冷淡倨傲：“你我來此，名為求學，實為人質。本就是要低調行事，謹言慎行。你們如此熱衷於此等雜學，刻苦用功，反倒顯得我無所事事，不學無術了。”

崔桃簡聞言，只是笑了笑，語氣平和地打圓場：“堂兄不喜此道，那便罷了。我們也是閑來無事，找些事情做做，打發時間而已。”

崔霖重新低下頭看向手中的書卷，淡淡道：“隨你們便。只是這些算學雜書，不通聖人微言大義，你們也小心些，莫要沈迷其中，被這些奇技淫巧帶偏了心性。”

崔桃簡微笑著沒有再接話，繼續埋頭給姐姐講解一道棘手的應用題。

他們來到淮陰，已近一月。

最初的日子是新奇而興奮的。無論是城中橫跨運河、氣勢恢宏的鐵骨天橋，還是淮河上那些造型奇特的各式船舶；無論是商鋪裏琳瑯滿目、從未見過的新奇貨物，還是街上行人千奇百怪的服飾；無論是花樣百出、甜香四溢的各色吃食糖水，還是劇情跌宕起伏、畫工精美的“連環畫”；以及遍布街巷的補習班、熱鬧的社戲、引人入勝的說書場……都讓他們目不暇接。

尤其讓崔桃簡流連忘返的，是那家專賣“大座鐘”的店鋪。那些精密運轉的齒輪機械造物，讓他驚嘆不已，幾乎挪不動腳步。

不過那個是非賣品，只是做為展示的，若能賣了，崔桃簡覺得他肯定會連夜去排隊，說什麽也要入手。

不過，新奇感逐漸褪去後，他更多的是觀察這裏的人。

姐姐們每天少有的空閑，就是與來到淮陰定居的南朝手帕交們討論槐木野——只要說起她，姐姐們就很容易地融入到這些不算太熟悉的貴女群中，如果不是要考試，崔小弟覺得她們兩個肯定也會和那些姑娘一樣，想著怎麽加入到“槐姐姐”的大業中。

崔桃簡覺得她們想太多了，入槐木野的手下，至少要騎馬射箭紛紛精通，她們就沒拿起過比碗更重的東西，還想拿武器？

等她們能拿花丟中槐木野再說吧！倒是那位蘭引素蘭姑娘的麾下，要好入的多。

不過這話他可不敢說出來，這兩個姐姐對他這個弟弟還是相當有威懾力的。

他發現，淮陰城的人們，白天似乎總是行色匆匆，臉上帶著一種常見的疲憊，如被吸幹了精氣的行屍走肉，可是只要一放班，便又一個個活蹦亂跳，歌唱舞蹈，完全沒有荊州鄉下農人那種……崔桃簡努力想了一個詞那種麻木，就好像把木頭放入泥潭，只需要等著腐爛。

真是來對了。

看了看天色，崔桃簡拿起書本，喚來馬車。

“又要去找那位謝將軍？”崔霖頭也不擡，“你可知，這些日子，外邊都是如何議論你我？”

“人言何足畏？”崔桃簡自信一笑，“阿兄沒發現，這些流言，反而讓我們更容易被此地人接受麽？再說了，謝將軍願意幫我釋疑，這是示好，應該好好對待才是。”

崔霖眉眼裏終於帶上一絲厭煩：“他若真是好意，又怎麽讓那慕容青，和你一起討教？”

他崔家人，不配一個獨自商討麽？

崔桃簡微笑搖頭，上馬走了。

這機會，是那位徐州之主，在借謝淮的手，交好他們呢。

這大勢之爭，他的堂兄啊，永遠不會懂。

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