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第49章 第一場雪 比以往更早一些

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第50章 第一場雪 比以往更早一些

林若第一次拒絕謝淮時, 少年整個人搖搖欲墜,整個人仿佛碰一下就要碎掉,但她又豈是會心軟之人,拒絕之後, 便安排他繼續工作, 不能因私誤公。

謝淮當時如遭雷擊, 仿佛瞬間從雲端跌落, 當場就想重新回到那“作數”的臨終狀態。

但這少年控制住了自己, 不哭不鬧,畢竟不是真的想去掙下輩子, 他還年輕, 這輩子遠沒結束呢!

但這次“死亡邊緣的試探性覆活”雖然失敗了,得到的答案, 卻像一道風,吹散了謝淮心頭許多盤踞已久的迷霧。主公那毫不猶豫的拒絕背後, 並非完全的排斥或厭惡。

她只是將私情視作麻煩。一個懶得沾惹的麻煩。

既然只是“麻煩”……少年唇角揚起一個微小的弧度。

那樣, 事情反而好解決了……

後來的日子裏,他就換了一個辦法,就是像個開屏的孔雀,在示好的同時, 表現出自己乖巧聽話懂事, 絕對不會給主公帶來一點點麻煩。

他只是想加入這個家……

“主上?”看阿若坐在窗邊陷入回憶的模樣,謝淮悄悄走過去,看對方只是似笑非笑地看著他, 便又試探性地道,“阿若~嬸嬸~”

天啊,到底哪個才是今天可行的密碼啊?

林若微微勾起唇角:“既然是加時, 今天,叫阿姐吧。”

“阿姐~”

-

同一時間。

在林若的特批下,南朝的陸小公子終於得到自己想種的痘苗。

夜色漸濃,在妙儀院偏廳的燭光下,他遵照指示,絲綢衣袖被捋至上臂,露出結實的小臂。那負責接種的大夫動作利落,取出一根纖細銳利的竹片,在盛放著痘苗的小碟裏輕輕一蘸,隨即飛快地在他胳膊內側劃過。

一絲微涼掠過皮膚,接著是幾乎可以忽略的、蚊蟲叮咬般的微痛,然後……便什麽感覺也沒有了。

陸漠煙看著那道幾乎看不見的細小劃痕,眉頭微蹙:“為何要用這般細軟的竹針?竹性易脆,就不怕用力過猛或使用多次後會斷裂麽?”

那大夫正忙收拾,頭也不擡地道:“怕什麽?斷在裏面就用針尖挑出來便是,又不是什麽大事!”

說話間已將用過的竹針丟進簸箕婁裏。

陸漠煙卻不滿足,追問道:“既如此不便,為何不用鐵針?鐵針更堅韌不易斷,還能反覆使用,豈不是更好?”

“嘖!”大夫終於擡頭,嫌棄地睨了他一眼,“竹針在滾水裏煮過就幹凈,用一次便棄,便宜!鐵針呢?用了又煮,煮了再用,誰知道你這人血裏有沒有夾帶著亂七八糟的惡疾?萬一不小心染給了後來人怎麽辦,起開起開!別擋在這兒礙事,下一個!”

陸漠煙恍然,這理由如此簡單,卻又如此關鍵!他立刻對著那忙碌的大夫誠懇地抱了抱拳:“多謝大夫解惑!”

說罷便又看了一人種下痘苗,這才退了出去。

與在院外等候的幾名核心同伴匯合。其中一名年約二十五六、面容沈毅的青年書生見他出來,壓低了聲音,憂心道:“公子!您貴軀金體,身份貴重!何須親身去接這一道小小的豆苗?遣我等去做便是!”

陸漠煙卻顯得頗為自得:“你們不懂。親眼看,親手接,方能記得每一步要領!等些時間,我便能親自為你們一一種上!”

說到這,他聲音壓得更低,帶著發現秘笈的興奮:“方才我特意問了那竹針用法。接種之針,必須用竹針!且每人一針,只用一次,針用即棄!這痘苗活性,若保存得法,支撐到我們一路南下應是無虞。想想看,有了此寶在手,將來我們與五嶺諸夷、大陽蠻、梅山蠻這等深山大族交涉,籌碼便大大不同了!”

眾人聞言讚嘆:“公子遠見!虜瘡乃人間至惡。若能使其族眾免於滅頂之災,救命之恩,其感戴可想而知!這人情,分量如山啊!”

另一人也激動附和:“不錯!無論梅山蠻的鉛礦、森木,都是我等牽線與徐州交易,有這東西,以後便能找蠻兵助陣的情分!”

這時,一位學生皺眉道:“可惜沒能弄到水蠱丹與治瘴氣的退疾丹,如今靠這東西,徐州已經將手伸入嶺南,日夜蠶食,怕是將來俚蠻不會再助公子。”

提到“水蠱丹”和“退疾丹”,陸漠煙明亮的眼神也略略暗了一瞬,南疆多水澤山林,蠱毒瘴氣橫行無忌,此二物能帶來多大收益,他也知道,但人家不批發給他,又有什麽辦法呢?

但還是灑脫道:“我也不必等到這麽久的將來,我已經得了母親的助力,將來如何,還要靠大家相助,豈能靠著餘蔭,坐享其成。”

眾人紛紛稱讚他的英明。

-

陸漠煙和槐序耽誤一些時間後,也踏上北上完成任務的大船。

廣陽王拉扯過後,便帶著使者北上青州。

時間漸漸過去,徐州繁華依舊,仿佛毫無改變。

然而,意外就來得猝不及防,十月初一,北風卻以萬馬奔騰之勢呼嘯而來,席卷了整個淮河兩岸。

在淮陰城外的廣袤平原上,一場鵝毛般的大雪毫無征兆地飄灑而下!雪片又密又急,覆蓋了屋頂、鋪滿了原野,將深秋的最後一點暖意徹底抹殺。

這場不合時宜的暴風雪,如同投入池塘的石塊,在淮陰城激起了無數恐慌。那些經歷過前朝兵荒馬亂、顛沛流離的老人,骨子裏對嚴寒和饑饉的恐懼被瞬間喚醒。他們的恐慌迅速蔓延開來。市場是最敏感的——城東最大的糧市上,原本十文一鬥維持了五年的安穩糧價,幾乎是肉眼可見地如野馬脫韁般向上猛沖!短短一個上午,粟米的鬥價便漲到了十五文,傍晚時更攀上了二十文的高峰!而且看那勢頭,還遠未到頂!

恐慌下,工人請假、船夫上岸,紛紛去搶購買糧食。

林若立刻下令開啟徐州府庫的“平準糧倉”,由官府平價向市場投放大批存糧。一車車麥粟、稻米湧向糧市,在雪地裏堆成小山,那沈甸甸的谷堆在第一時間確實震懾了人心,糧價上揚的勢頭被硬生生摁住,甚至還回落了幾分。

但這終究是一場與人性本能的恐慌賽跑。

官府拋糧,只如揚湯止沸。僅僅過了一夜,那些因風雪焦慮失眠的城民們,再次頂著寒風沖向糧市。昨日被壓下些許的價格,像被壓縮的彈簧般,更猛烈地反彈起來!二十五文、三十文……恐慌的潮水再次上漲,且更加洶湧!

在這時間,無數大戶宗族之中,精於計算的主事們紛紛做下決定:“囤!必須囤糧!無論貴賤!這亂世裏,倉中有糧,心中才不慌!多少代人拿命換來的教訓!”

恐慌面前,家資豐厚的豪族們顯示出了可怕的吸納能力——他們財大氣粗,仆役成群,只需主家一聲令下,便有專人在糧市內穿梭掃貨,大車大車地往自家倉庫裏運糧。對他們而言,糧價再高,只要手中有錢有勢,總能買下。他們囤積的不僅是糧食,更是亂世裏生存的底氣!

收到消息的林若忍不住笑了。

“阿槐啊,我這幾年太溫柔,倒是顯得得可欺了啊。”

槐木野也微微一笑:“主公放心,屬下在這一點上,倒是有些許心得。”

蘭引素優雅地把伸手,給出一張名單,遞給了槐木野。

“等我一下!”槐木野往懷裏一揣,露出牙齒,“去去就回!”

一個時辰不到,槐木野已經“拜訪”完了此次搶購最為積極的三十三家大戶宗族。

沒有喧囂吵鬧,那幾位尚在家中盤算著明日該派多少人手去買糧的宗族首腦,看到槐木野時,乖巧地宛如鵪鶉,讓點名誰就誰走,沒在的也立刻叫回來,一分鐘也沒耽誤。

請到城裏的暖閣中後,主位上坐著的林若眉眼含笑,氣定神閑。然而,暖閣外侍立的一隊隊身披寒甲、手按刀柄、面如寒鐵的止戈軍精銳,和坐在一側、如同一尊兇神般盯著他們的槐木野,讓這滿室茶香都染上了一層無形的血腥與肅殺之氣!

沒有刀光劍影,只有沈默的飲茶。時間一分一秒過去,香爐裏的沈水香換了一輪,精致的茶點無人敢動分毫。暖閣裏的空氣卻仿佛凝固成了寒冰,壓得那近百位位當家幾乎喘不過氣,額角鬢邊的冷汗涔涔而下。小半個時辰,度日如年!

終於,槐木野冷哼一聲,緩緩站起身:“諸位當家,主公有諭:天降奇寒,萬民生計維艱。糧價,需穩!人心,需安!誰敢再生事端,哄擡糧價,囤糧自肥,壞我徐州根基,動搖社稷安穩,那,便是我等將士之死仇敵寇!”

眾人跪地稱不敢。

“諸位,今日這香茗可還合口?若無他事,慢走,不送!主公尚有要務。”

眾人落荒而逃。

不用次日,從當日中午開始,無論大小,但凡在徐州地面上掛點號的宗族世家,再無一人敢向糧市投去買糧的一個銅板!所有的豪奴私仆,如同鬼魅般撤了個幹幹凈凈。

林若對此很是不屑,真惹了她,要重拳幾個大家族也是很容易的事情。

然而,不屑歸不屑,她也明白這宗族輕易動不得。

這南朝的根基,不說全部,至少有八成以上的子民,是以大大小小的宗族為紐帶聚族而居的——在這兵荒馬亂、流寇遍野的年月,那些幾十口人的小門小戶,若不依托於擁有高墻深院、塢壁鄉兵、同姓連枝的大宗族,幾乎不可能穿越千裏險阻南下求生,更遑論在陌生的土地上開枝散葉、立足紮根。千百年來,他們都是這樣依附於強宗大族,依靠著宗族提供的庇護、土地和秩序,抱團取暖,抵禦著外來的侵害和不公。

她若是現在就大刀闊斧地去強行拆分、削弱這些宗族,在這個人心惶惶、亟需依靠的關頭,只能只能讓還在驚惶的他們抱得更緊。

反而是這些年徐州的商業發達,政通人和,律法嚴明,讓這些大家族的凝聚力斷崖氏下降——畢竟,在外部環境更好的情況下,人們便更傾向於經營小家,而不是去供養大族,畢竟宗族裏,壓迫起族人來,那是真的能骨頭都不剩下。

林若沒有搞土地國有,也是這個原因,因為有一個很現實的問題,她沒有那麽多的基層組織,廣袤的農田散布在山水之間,遠離城池。如果沒有無數基層小吏如同毛細血管般去具體丈量、分配、巡查、收租、確保政策執行,再美好的制度也會變形淪為空談,最後土地的實際控制權又會以各種方式回流到地方豪強和宗族領袖手中。

他們只需輕飄飄地說一句:“那些地?唉,遭了災/跑了人/鬧了匪,撂荒沒人種了。”

隔著山重水覆、沒有發達的陸路網更沒有網約車的情況下,官府如何查證、管理?在某種意義上,這些林若視作掣肘的龐大宗族,在此時此世,卻又成了客觀上維持基層穩定的基石。

所以,暫時沒有統一天下的實力之前,她做不了這些,反而要用蘿蔔大棒拉攏他們。

生活不易啊,林若嘆氣。

翻開新的文書,內容是新收到的土地還要重新修繕道路,打錢!

具體就是這些地方的人為了自保,常常主動或半主動地毀壞道路——這並不需要特意去挖掘破壞。只需數年刻意的不加清理、不維護,荒草、藤蔓、灌木就會以驚人的速度吞噬道路的痕跡。用不了多久,原來的大道便會消失在茂密的叢林或一人高的蒿草之中。原本通暢的道路變成了羊腸小徑,使得沒有熟識當地地形的向導引路,外人幾乎不可能找到這些“隱身”於覆雜地形中的村落。

這些村落在動亂年月,就是天然的避風港,大量的逃亡隱匿的“野人”如同水滴匯入大海,消失在茫茫的山林田野之中。

所以,雖然水道才是重心,但想要構架起堅實的統治,陸路就不能弱。

你要那些山裏鄉村的人加入統治範圍,進入商業集群,他們才能真實地成為民力的一部分。

他們不和你的朝廷產生稅收、購買、那他們就和你的統治完全沒有關系,如今這種逃亡的野人,在這些亂世占了相當大的一部分,你不給人好處,人家憑什麽來你治下交稅?

這些東西,又要花錢……

“主公?”蘭引素突然道,“陸妙儀已經到到了西秦長安,放了兩只信鴿回來。”

林若心中一動:“給我。”

雖然相信妙儀,但搶錢呢,還是她最專業。

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