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第3章 荔枝白

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第3章 荔枝白

“那可是你的嫡出兄長。”皇帝眸光幽深,他身子向前探去,與陳郁真說得上是推心置腹了,“朕欣賞你品行高潔,你若是為他們出口求情,朕說不得就網開一面。”

陳郁真濃密眼睫飛快扇了一下,覆停頓下來。他垂著眸,十分恭敬:

“觸犯國法家規之人,必不能忍!”

皇帝撫掌而笑:“好一個‘必不能忍’,陳卿大義滅親,令朕難忘。”

皇帝看向面前少年,溫聲道:“你身子不好,朕就不久留你了。劉喜,帶陳卿下去。另外在庫房裏找幾匹綢緞給他帶著。”

陳郁真穿的單薄,衣衫破舊。

這樣清貧的官員在中樞中並不多見,尤其他還是勳貴出身。

“用這些綢緞裁幾身衣裳,下次再來端儀殿,可不能穿著破爛來了。”皇帝適時開了個玩笑。

陳郁真抿唇笑了一下,如微波蕩漾,很快恢覆了清冷自持的架勢。

“臣,謝主隆恩。”

探花郎的身影越來越小,直至從官道拐彎處消失。皇帝立在隔窗旁,幽深目光長久註視著,神態卻越來越冷,甚至有幾分暴虐。

“劉喜,將那陳家父子給朕押上來!”皇帝眼眸血紅,掌上青筋爆出。

話說在另一邊,陳家父子自事情傳出去便惴惴不安,好似有刀劍懸在頭頂,隨時準備落下。

事情最開始是陳世子在外游蕩,見一女子長得貌美,便花了點銀子偷納成二房。他將二房安置在花枝巷,時常流連。很快這位名叫玉如的女子便有了身孕。

陳世子成婚多年膝下猶空,這消息讓他喜得不能自已,看家裏那個臭婆娘愈發不順眼。

他告訴了自己爹陳國公二房有孕的消息。陳國公知道了大吃一驚,又驚又喜又懼。畢竟聖上正因太妃祭禮禮制之事大發雷霆,以雷霆之勢處置了好幾戶不尊太妃的人家。

抄家的時候滿京城都看到了那戶人家的慘狀。

而他們正是在國孝的檔口上偷納二房、鬧出人命。

陳國公戰戰兢兢,可事情都已經做出了,兒子是親兒子,孫子是親孫子,他總不能把自己未出世的孫子按回去。便只好小心隱瞞,誰知事情還是敗露了了出去,在京城中有了不小風聲。

陳國公只能期盼著同僚高擡貴手,不要往上遞奏折,不要讓聖上知曉……

可陳國公又怎麽忘了,東廠手眼通天,連官員說什麽夢話都知曉,更何況是如此大事!

聽到劉公公宣召,陳國公和陳堯對視一眼,二人皆是手腳發麻,驚恐茫然。

“公公。”陳國公笑的殷勤,悄悄從底下遞了個沈甸甸的荷包過去,“不知聖上找我父子二人過去……有何要事。”

劉喜輕蔑地從那荷包上瞥過去,也不接話、徑直往前走,徒留那手掌孤零零地支在那。

陳國公咬牙,跟上去,心中又多了層不安。

待到了端儀殿,行禮請安不必多說。

陳國公、陳堯戰戰兢兢,皇帝卻好似不知道事情一般,溫言讓他們坐下,詢問過繼之事。

“太妃薨逝已然月餘,朕看到空空蕩蕩的宮殿,心中還未能習慣。總是憶起當年母後在時,承歡膝下、彩衣娛親的場景。如今想來,珍貴萬分,可惜彼時朕並不珍惜。”

說到太妃時,陳國公呼吸稍微提上些去,又看皇帝神色如常,沒有發怒的意思,便又放心了些。不知不覺,額頭上早已布滿了汗。

皇帝繼續道:“太妃年輕時曾誕育過一子,可惜早早夭亡。先帝在時,便給了個廣王的爵位。算來如果兄長還活著,現在已經到了娶妻生子的年紀。”

“陳國公,你曾在禮部任職,熟讀我大明律,可知,若是朕給太妃膝下廣王過繼子女,可否。”

陳國公驚恐地擡起臉來,皇帝正含笑望著他。

“老臣……老臣……”陳國公咬牙道:“此過繼斷不可行!”

“……哦?”皇帝拋著手串玩,笑意漸漸轉冷。

陳國公道:“如今皇室人口雕零,唯豐王膝下有一子。可豐王是聖上您的同胞兄弟,更是太後愛子。若是把豐王兒子過繼給廣王,太後怕是要……”

陳國公戰戰兢兢,冷汗洇滿後背,深冬天氣,他熱的舌尖發幹。陰鷙目光掃過他,陳國公更是坐立不安。

“陳堯,你也是如此認為得麽?”

陳堯低下頭,訥訥不敢言。

皇帝面目冷峻,譏笑地看著他們。

“把這兩個夯貨給朕逐出去!”

皇帝猝然暴怒,陳國公、陳堯茫茫然站起來,被宮人們推搡。皇帝立在當地,面目冰冷陰鷙。

陳堯被趕出去時往殿內瞥了最後一眼,恰好與皇帝帶著殺意的目光對上。

他當即手腳發軟,差點跪在地上。

等出了端儀殿,陳國公、陳堯喘息不已,那股子戰栗心情久久不能平覆。

陳堯抱怨:“爹你順著聖上的話說就完了,聖上想過繼就過繼唄。何苦摻和他們天家的事,還連累我被趕出來。”

陳國公瞪他一眼:“你知道你剛剛怎麽不說?而且若不是你幹下蠢事,我會這麽擔心受怕?況且那豐王是太後的心肝,你把他兒子過繼出去,就是得罪狠了太後!太後拿聖上沒辦法,還治不了你我?”

“好吧,好吧。”陳堯嘟囔著,小聲道:“那聖上還不知道我犯的事?”

陳國公沈吟:“許是不知道吧。”聖上一開始對他們的態度堪稱‘和顏悅色’。可想到最後聖上暴怒,他二人被驅逐出去,又有些驚疑不定。

等下值回到家,陳國公聽說今日陳郁真竟也被叫到禦前,那股子不安湧上來,慌忙令陳郁真到正堂去。

大管家來福堵在角門上,傍晚風極大,陳郁真衣裳單薄,他臉上泛著病態蒼白。

“二公子,國公爺叫您去正堂一趟。”見面前少年恍若未聞,繼續往前走。來福管家又笑瞇瞇加上了一句,“白姨娘也在。您若是不去,姨娘……怕是要難過了。”

陳郁真腳步立馬停下。

他冷冷看了他一眼。來福挺著肚子,自得地笑。

“二公子,請——”

正房陳郁真不常去,他跟在來福後面,垂下雙眸。

等轉進正廳,就見國公爺、國公夫人坐在最上面的黃花梨透雕鸞紋玫瑰椅上,神色肅然。

而世子、世子夫人孫氏、二房玉如坐在下手圓椅上。玉如抱著空蕩蕩的肚子,神色戚惶。陳三妹把玩著自己指甲,頗有幾分百無聊賴,而世子盯著地板花紋,神色傲慢,竟然看都沒看陳郁真一眼。

白姨娘站在一旁,關心地望著他。

陳郁真神色平靜,堪稱漠然。

在這小小一間正堂內,所有人都有座位。唯有他和姨娘,是站著的。

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