七月二十, 大軍回京, 嘉禾帝為表對邢老將軍的讚許，親自率群臣出城迎接。巳時未至, 嘉禾帝便登上了城墻, 城中百姓自發地等候在道路兩旁，想要一睹老將軍的風采。

半個時辰後, 邢老將軍率眾將士抵達城外，豫王和都尉江景焱跟隨在側。

看到楚昱，嘉禾帝幾不可查地皺了皺眉，低聲問劉喜：“豫王怎會與老將軍一起回來？”

劉喜道：“回皇上，劉侍衛派出去的人回報說，豫王在回京路上, 碰巧遇上了邢老將軍，便與他們一起回來了。”

嘉禾帝輕哼：“朕看他不是碰巧，他就是故意等著邢老將軍。”

自己生的兒子, 楚昱心裏打的什麽鬼主意, 嘉禾帝再清楚不過了。

不一會兒，大軍行至城墻下。

嘉禾帝來迎接他們是臨時決定的，邢老將軍根本不知，事前並沒有收到什麽消息，這會兒看到城墻上站著的人時, 立刻率將士們下馬叩拜。

嘉禾帝下了城墻，出城，扶著老將軍的臂膀：“此戰兇險, 朕已聽說，老將軍妙計百出，奮勇殺敵，不愧為我東越第一猛將，今日老將軍凱旋，朕特率眾大臣前來迎接，老將軍一路辛苦了！”

“老臣不辛苦，能為皇上效力，乃是老臣的職責所在。”邢老將軍戎馬一生，並不在意數萬人迎接的排場，但今日嘉禾帝親自出宮來迎接他們，著實讓他感動。

嘉禾帝拍拍邢老將軍的肩膀。

“父皇。”楚昱行禮。

嘉禾帝淡淡地掃了他一眼，沒有任何表示：“午時過後，你來崇政殿一趟，朕有話要問你。”

楚昱心下一驚，看父皇的臉色，似乎不太高興？可他想不明白為什麽。照理說，奏折早在半月前就送到了京城，父皇看了他的奏折，應當不會有什麽不滿意的。看到他與邢老將軍一起回來，不是應該誇他與將士們同心嗎？

父皇說有話要問他，要問什麽？

楚昱疑慮重重地在百官中找了找，等嘉禾帝與邢老將軍一同入城，立刻有他的心腹退到他的身後跟著。

“四弟回來後，父皇可有說他什麽好話？”

“沒有，皇上只在四王爺回京前的早朝上，誇了王爺您，還有意立您為太子。”

“此話當真？”楚昱停下腳步，一臉不可置信，難道父皇喊他去崇政殿的意思，是為了立太子的事？

“千真萬確，皇上雖然沒有明說，但是我們都聽得出來，確實是這個意思。”心腹頓了頓，繼續道，“恭喜王爺。”

楚昱當下又驚又喜，他原以為父皇身體好，還要等幾年才會想到立太子的事，卻沒想到父皇這麽快就打算冊封太子，而且父皇心目中的人不是二弟也不是四弟，居然是他。

看來這次出宮，他沒有白跑一趟。

嘉禾帝與老將軍經過之處，百姓都自發跪拜。

街邊的一家酒樓，二樓的包間裏有幾人臨窗而坐。

“我說大哥怎麽不和我們一起回京，原來是有後招。”楚騫看著底下經過的人群，拿起茶碗，優哉游哉地喝了一口。

“老將軍回京，皇上都親自去迎了，王爺怎麽不去？”楚離狀似無意地問。

楚騫擺擺手道：“你不知道，我最怕的就是面對這些大臣們了，一個個見到你的時候恨不得把你吹捧上天，在你看不到的地方，又不知道在背後數落你什麽。真一套假一套的，這些人慣會了，看著他們我都嫌煩。”

楚離輕笑：“您是王爺，他們怎敢在背後數落你？”

“得了吧，我算哪門子王爺呀？”楚騫又給自己滿了一碗茶，“我一不愛朝政，二不愛與他們打交道，說起來，還是宮外自在，只是可惜，不能把我母妃一起接出宮住。”

“你母妃是誰？”秦桑終於找到了插嘴的機會。

“我母妃是溫妃。”楚騫笑著道。

“哦。”秦桑應了一聲，繼續吃她的東西。宮裏的人除了秀鸞公主她一個都不認識，就是隨口問問的。

過了兩日，楚騫給秦昭等人帶了一個消息，因江景焱在與晉軍一戰中立了大功，又得邢老將軍的舉薦，因此皇上特封他為飛鷹將軍，並且當著滿朝文武的面下旨賜婚，欲將秀鸞公主下嫁他為妻。

朝中人人都知道，皇上在眾多兒女裏，最疼愛的就是秀鸞公主了，早前因為趙貞之事，朝中再無人敢提公主的婚事，可讓眾人沒想到的是，江景焱才回朝，皇上就下了這道旨意。

剛被封為將軍，又成了準駙馬，這件事放在任何人身上，只怕做夢都會笑醒，可偏偏江景焱是個例外，非但沒有領旨，反而在劉喜公公讀完聖旨後，臉上沒有半點喜色也就算了，居然當著文武百官的面求皇上收回賜婚的旨意。

嘉禾帝當朝震怒，問他原因，江景焱只說自己是一介武夫，配不上公主。

嘉禾帝當然知道這只是他的推辭，可無論再怎麽問，也問不出個所以然來，又礙於面子，只得下旨將他打入了天牢，等候發落。

秦依依早就知道此事，也知道江景焱至多被關上兩個月，兩個月後也就放出來了，並沒有什麽意外。

秦昭聽完，沒什麽表態，倒是秦桑知道後，大罵了他一句“活該”。

楚騫明白秦桑還記恨著江景焱欺負秦依依的事，這丫頭脾氣倔起來，十頭牛也拉不回來，怕她會再跟他生氣，也就沒幫江景焱說什麽話。只是心裏覺得父皇因此將他關在牢裏，也著實嚴重了些。

“那秀鸞公主呢，她可好？”楚離才不管江景焱如何，他只擔心秀鸞。

“鸞兒倒是沒事，整日就知道吃吃吃，只要有吃的，她就什麽煩惱都沒了。”楚騫才從秀鸞宮裏出來，本來安慰她的，結果發現她一點都不在意。嬤嬤和宮女也告訴他，公主聽到江景焱拒婚後，也只是“哦”了一聲，反映平平。這要是換作別人，只怕早就一哭二鬧三上吊了。

楚離放了心，雖然他現在不敢確定，但江景焱拒婚也好，這樣的男人，誠如他所說的那樣，一介武夫，配不上公主。

“對了，再過幾日就是鸞兒的生辰了，父皇將她的及笄大典設在安國寺，到時候我會陪她一起去。”楚騫突然想到，順口提了一句。

“公主的及笄大典不是應該在宮裏嗎？怎麽會放到安國寺去？”秦依依奇怪地問，安國寺可是寺廟，讓公主去那裏辦及笄大典有些說不過去了。

楚騫解釋道：“鸞兒的母妃和哥哥多年前過世了，父皇將他們二人的靈位設在寺中，鸞兒執意要讓她的母妃和哥哥看到，因此父皇才會將地點選在那裏。”

“那我們也可以去看嗎？”秦桑過兩年也要及笄了，對於公主的及笄大典，她可好奇得不得了。

“公主的及笄大典，又不是尋常的廟會，怎能說去就去？”秦昭擡指在秦桑頭上不輕不重地敲了一下。

“安國寺會提前兩日封寺準備。”看到秦桑失望的眼神，楚騫笑了笑，又道，“不過你若是想去，也可以扮作宮女的樣子，我帶你進去。”

“真的可以嗎？”秦桑眼眸一亮。

楚騫點頭：“鸞兒會提前一日過去，按照規矩，那夜不能有任何宮女嬤嬤作陪。但鸞兒自小就怕陌生的地方，尤其是天黑後，不過鸞兒喜歡你們，你們也不是宮女，不算壞了規矩，去了正好，替我陪著鸞兒。”

楚騫說完，又看秦依依。

秦依依指指自己：“我也要去嗎？”

楚騫還沒回答，楚離就接口道：“去吧。”

秦依依側頭看楚離。

楚離笑笑，在她耳邊輕聲道：“明年就輪到你了，學著點，到時候就不陌生了。”

秦依依嗔他，她又不是公主，及笄而已，哪裏那麽麻煩？

“姐姐，我們一起去嘛。”秦桑拉著她的手臂撒嬌。

桑兒愛玩，哪裏熱鬧就愛往哪裏跑，秦依依無奈，只得答應了。

兩個妹妹都要去，秦昭到底不放心，他剛張口，還沒說話，楚騫就道：“阿昭和表哥也一起去吧。”

秦昭正有此意，楚離也沒有反對。

楚騫走後，楚離陪著秦依依回房，秦依依一路上都沒說什麽話，楚離停下腳步看她，見她皺著一張臉，不知道在想些什麽。

“怎麽了？”楚離捏捏她的手，“有心事嗎？”

秦依依擡眸道：“我在想秀鸞公主的事。”

“嗯？”楚離意外。

“我只是，有點擔心公主。”之前是趙貞，現在又是江景焱，雖然秦依依知道秀鸞的性子很大方，從前把她宣進宮要見她時，也沒有表現出什麽，齊王說公主沒事，應該是真的沒事。可正是因為這樣，她才更加擔心公主，公主那麽好，不該被這樣欺負。

楚離還以為她要說什麽，不過她會為秀鸞擔心，楚離心裏一暖：“不用擔心，以後會有更好的駙馬等著公主。”

作者有話要說： 楚離：去陪公主吧。

秦依依：為什麽？

楚離：順便帶你見見我母妃，不是你要我去跟爹娘說早點成親的嗎？

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