第 37 章
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第 37 章
她將從曹允執冊子裏看到的土方與香藥工藝結合，比如將具有消炎止血作用的常見草藥粉末，以特殊技法融入易於保存攜帶的香餅中，使用時刮取少許即可；又或者改進香囊配方，加入更多驅蟲防疫的藥材，減少華而不實的香料比例。
這個過程並不容易，時常失敗。但惠娘樂在其中。每當她對著搗爛的草藥或調配失敗的膏體凝神思索時，心中那份因離別而生的空茫與擔憂，仿佛找到了一個安放的角落，化為了切實前進的動力。
劉楠兒起初對惠娘搗鼓這些“藥不像藥，香不像香”的東西有些不解，但見韓掌櫃支持，也便不多言，有時還會搭把手。
一次，惠娘試制的防凍膏總是難以凝固，劉楠兒瞥了一眼，隨口道：“你這裏面蠟放少了，蜂蠟不夠，試試加些羊脂，咱們冬天揉手的面脂裏就常加那個，雖然味道不太好，但滋潤防裂是極好的，邊地幹冷，或許更需要油潤些。”
惠娘如夢初醒，一試之下，果然膏體性狀改善許多。她真心向劉楠兒道謝。劉楠兒有些不自在地扭開頭：“瞎琢磨的罷了，有用就好。” 語氣卻緩和許多。經過內鬼事件和這段時間的共事，兩人之間那種微妙的競爭感，確實在慢慢轉化為一種更為務實、偶爾還能互相補充的合作關系。
就在惠娘潛心鉆研邊地香藥，玉顏閣上下為秋冬旺季忙碌準備之時，朝堂上的風波餘韻，還是不可避免地震蕩到了市井。
一日，陳仲平從碼頭下工回來，晚飯後，對妻女道：“今日貨棧裏議論紛紛，說朝廷下了旨意，淮南路轉運使司和蘇州府好幾個官員被查辦了，罪名是勾結奸商、貪汙漕糧、以次充好。牽連似乎不小，連汴京城裏幾個相關的皇商都受了申飭，生意一落千丈。”
陳王氏吃了一驚：“可是……可是上次惠娘她們在蘇州遇上的那事？”
陳仲平點頭：“八成是了。聽說主謀之一，是位郡王府上的管事，那郡王也被罰了俸，閉門思過。這案子能查到底，聽說是一位殿前司的年輕將領冒死取證、捅上去的……”
惠娘正在縫補一件舊衣，聞言手指一顫，針尖差點刺到指腹。
她強自鎮定，低頭繼續穿針引線，心中卻如波濤翻湧。是他！曹允執！他真的做到了，將那些蠹蟲揪了出來，哪怕對方是皇親國戚。可他因此被外放邊關，甚至險些喪命……這份代價，何其沈重。
“那位將軍……後來如何了？”陳王氏關切地問。
“聽說立了功，升了官，但也被派到西北邊軍去了。明面上是升遷重用，可誰不知道，那地方苦寒戰亂，是是非之地，怕是……唉。” 陳仲平嘆了口氣，既是感慨宦海沈浮，或許也隱約察覺到了什麽，沒有再說下去。
惠娘沈默地縫著衣服，線腳卻有些亂了。她知道父親猜測的方向，心中既為曹允執的安危更加揪心，又隱隱生出一股與有榮焉的驕傲。
他做了他認為對的事，哪怕前路荊棘！
此事在汴京城裏議論了幾日，也就漸漸平息下去。對於絕大多數升鬥小民而言，朝堂爭鬥、邊關將星，都不過是茶餘飯後的談資，遠不如米價漲了幾文、冬衣還沒著落來得實在。
秋意漸深，汴京的天氣徹底涼爽下來，甚至早晚已有了寒意。
玉顏閣的“邊關系列”初樣經過反覆調整，終於有了幾樣勉強可用的成品：一種便於攜帶、用時刮取溶解的“簡易金瘡香餅”，一種氣味雖然不那麽芬芳但驅蟲效果顯著的“辟穢香囊”，還有一款油潤厚重、主打防凍防裂的“戎裝潤手膏”。
韓掌櫃讓惠娘帶著樣品，去接觸了幾家與西北有貿易往來的貨棧和商行，反響出乎意料地好。
一位常年跑秦鳳路的老商賈，拿著那“辟穢香囊”聞了又聞，又試了試“潤手膏”，連連點頭：“有點意思！邊地那鬼地方，夏天蚊蟲多得能吃人，冬天風像刀子，將士們和咱們行商的手腳臉裂得跟老樹皮似的。你們這東西，實在！比那些光好看不中用的香粉胭脂強多了！要是價格合適，我先訂一批試試！”
得到了市場初步的認可，韓掌櫃信心大增，決定正式將“邊關系列”作為玉顏閣一個新的嘗試方向，小批量生產，投入市場。
同時，她也開始更認真地考慮惠娘之前隱約提及的“實地考察”想法。
“惠娘，”一日盤賬後，韓掌櫃留下她，“若真想去邊地看看，並非完全不可行。我有個遠房表親，在秦州一帶做些藥材皮毛生意，還算穩當。開春後，若有可靠的商隊過去，或可托他照應一二，讓你隨行去見識見識。只是……” 她看著惠娘，目光銳利又帶著長輩的憂慮，“邊地不比他處，路途遙遠，兵兇戰危，且你一個女兒家，多有不便。你需想清楚，也要征得你父母同意。”
去邊地！秦州！那裏離曹允執所在的邊境重鎮，或許已經不遠了！
這個念頭瞬間點燃了惠娘的眼眸。但韓掌櫃後面的提醒，又讓她冷靜下來。是的，這絕非易事。父母會同意嗎？她自己，真的準備好了嗎？
“師傅，我……需要些時間想想，也要和爹娘商議。”惠娘如實道。
“嗯，不急。開春尚有數月，你慢慢考慮。眼下先將這批‘邊關’貨備好，年關前銷出去，看看實際反響如何。”韓掌櫃道。
惠娘點頭應下。她知道，這是一個可能改變她人生軌跡的重大抉擇。一邊是汴京日漸安穩的生活、父母的期望、鋪子裏穩定的前程；另一邊是遙遠陌生的邊塞、潛在的危險，卻也可能是更廣闊的天地、更真實的用武之地，以及……或許能離那個身影更近一些的渺茫可能。
她將心事深埋，更加努力地投入到“邊關系列”的完善和鋪子日常經營中。唯有忙碌，才能讓她暫時忘卻選擇的艱難與心底那份日益清晰的渴望。
轉眼到了臘月。汴京城銀裝素裹，年味漸濃。
玉顏閣的“邊關系列”第一批貨在幾家商行試銷，反響不錯，尤其是“辟穢香囊”和“潤手膏”，接到了少量回頭訂單。雖不算大火，卻是一個良好的開端。韓掌櫃給全店夥計都發了豐厚的年賞，惠娘和劉楠兒作為骨幹，更是得了雙份。
惠娘將大部分錢都交給了母親。陳王氏拿著沈甸甸的銅錢和交子，又是歡喜又是感慨：“我兒真是出息了。今年這個年，咱們可要好好過！給你爹扯塊好料子做件新袍子，你也該添置兩身像樣的冬衣了。”
臘月二十三，祭竈過小年。清風巷小院飄出燉肉的香氣。一家三口圍爐夜話，其樂融融。陳仲平幾杯溫酒下肚，話也多了些，說起貨棧見聞，碼頭趣事。陳王氏則絮叨著準備年貨的瑣碎。惠娘微笑著聽著，偶爾插幾句話，心中被家庭的溫暖填得滿滿的。
然而，當夜深人靜，她獨自躺在榻上，聽著窗外簌簌的落雪聲時，白日裏被刻意忽略的思緒便又翻湧上來。掌心仿佛又感受到那枚環佩的存在。
西北的雪，應該比汴京更大、更冷吧？他在那樣的冰天雪地裏，傷口可還安好？邊關的烽燧，是否真的燃起了戰火？
她輕輕翻了個身，望著黑暗中模糊的房梁。開春後的選擇，像一道橫亙在前方的迷霧重重的關卡。她知道，無論最終決定如何，這個年，都將是她做出決定前，最後一段全心享受家庭安寧的時光了。
臘月二十八，玉顏閣放了年假，一直放到正月十五。惠娘終於可以徹底放松下來，幫著母親打掃房屋、制備年食、裁剪新衣。陳仲平也歇了工，一家三口難得整日相伴。
除夕夜，汴京城燈火璀璨，爆竹聲聲。清風巷小院裏，也掛起了紅燈籠，貼上了陳仲平手書的春聯。一家三口吃了豐盛的年夜飯，守歲至子時，迎接新年的到來。
然而，就在這萬家團圓、喜慶祥和的時刻，遙遠的西北邊境，一封八百裏加急的軍報，正穿越風雪，朝著汴京皇城飛馳而來。軍報上的內容，將打破許多人的平靜，也將悄然改變一些人命運的軌跡。
惠娘站在院中，望著汴京城上空不斷綻開的璀璨煙花，心中默默祈願：願父母安康，願師傅順遂，願鋪子興隆，也願……遠在邊關的他，平安無恙，早日凱旋。
正月裏的汴京，沈浸在一片慵懶而喜慶的年節氛圍中。走親訪友，宴飲嬉游，冰雪覆蓋的街市上，隨處可見穿著新衣、面帶笑容的人們。
清風巷小院也迎來了難得的清閑與熱鬧，陳王氏娘家的遠房表親來走動，陳仲平貨棧相熟的夥計來拜年，小院裏雖不寬敞，卻洋溢著質樸的溫情。
惠娘隨著父母應酬了幾日，心中那份關於邊關的思慮，在親友的寒暄和年節的喧囂中，時而淡去，時而更清晰地浮現。她將那本曹允執所贈的冊子又翻看了許多遍，冊頁邊緣已被她摩挲得微微起毛。那些簡練的記錄，在她腦海中逐漸勾勒出一幅遙遠、蒼涼卻又充滿生命力的邊塞圖景。風雪，烽燧，艱苦卻堅韌的軍民，以及……那個身處其中、面容冷峻的年輕將領。
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她將從曹允執冊子裏看到的土方與香藥工藝結合，比如將具有消炎止血作用的常見草藥粉末，以特殊技法融入易於保存攜帶的香餅中，使用時刮取少許即可；又或者改進香囊配方，加入更多驅蟲防疫的藥材，減少華而不實的香料比例。
這個過程並不容易，時常失敗。但惠娘樂在其中。每當她對著搗爛的草藥或調配失敗的膏體凝神思索時，心中那份因離別而生的空茫與擔憂，仿佛找到了一個安放的角落，化為了切實前進的動力。
劉楠兒起初對惠娘搗鼓這些“藥不像藥，香不像香”的東西有些不解，但見韓掌櫃支持，也便不多言，有時還會搭把手。
一次，惠娘試制的防凍膏總是難以凝固，劉楠兒瞥了一眼，隨口道：“你這裏面蠟放少了，蜂蠟不夠，試試加些羊脂，咱們冬天揉手的面脂裏就常加那個，雖然味道不太好，但滋潤防裂是極好的，邊地幹冷，或許更需要油潤些。”
惠娘如夢初醒，一試之下，果然膏體性狀改善許多。她真心向劉楠兒道謝。劉楠兒有些不自在地扭開頭：“瞎琢磨的罷了，有用就好。” 語氣卻緩和許多。經過內鬼事件和這段時間的共事，兩人之間那種微妙的競爭感，確實在慢慢轉化為一種更為務實、偶爾還能互相補充的合作關系。
就在惠娘潛心鉆研邊地香藥，玉顏閣上下為秋冬旺季忙碌準備之時，朝堂上的風波餘韻，還是不可避免地震蕩到了市井。
一日，陳仲平從碼頭下工回來，晚飯後，對妻女道：“今日貨棧裏議論紛紛，說朝廷下了旨意，淮南路轉運使司和蘇州府好幾個官員被查辦了，罪名是勾結奸商、貪汙漕糧、以次充好。牽連似乎不小，連汴京城裏幾個相關的皇商都受了申飭，生意一落千丈。”
陳王氏吃了一驚：“可是……可是上次惠娘她們在蘇州遇上的那事？”
陳仲平點頭：“八成是了。聽說主謀之一，是位郡王府上的管事，那郡王也被罰了俸，閉門思過。這案子能查到底，聽說是一位殿前司的年輕將領冒死取證、捅上去的……”
惠娘正在縫補一件舊衣，聞言手指一顫，針尖差點刺到指腹。
她強自鎮定，低頭繼續穿針引線，心中卻如波濤翻湧。是他！曹允執！他真的做到了，將那些蠹蟲揪了出來，哪怕對方是皇親國戚。可他因此被外放邊關，甚至險些喪命……這份代價，何其沈重。
“那位將軍……後來如何了？”陳王氏關切地問。
“聽說立了功，升了官，但也被派到西北邊軍去了。明面上是升遷重用，可誰不知道，那地方苦寒戰亂，是是非之地，怕是……唉。” 陳仲平嘆了口氣，既是感慨宦海沈浮，或許也隱約察覺到了什麽，沒有再說下去。
惠娘沈默地縫著衣服，線腳卻有些亂了。她知道父親猜測的方向，心中既為曹允執的安危更加揪心，又隱隱生出一股與有榮焉的驕傲。
他做了他認為對的事，哪怕前路荊棘！
此事在汴京城裏議論了幾日，也就漸漸平息下去。對於絕大多數升鬥小民而言，朝堂爭鬥、邊關將星，都不過是茶餘飯後的談資，遠不如米價漲了幾文、冬衣還沒著落來得實在。
秋意漸深，汴京的天氣徹底涼爽下來，甚至早晚已有了寒意。
玉顏閣的“邊關系列”初樣經過反覆調整，終於有了幾樣勉強可用的成品：一種便於攜帶、用時刮取溶解的“簡易金瘡香餅”，一種氣味雖然不那麽芬芳但驅蟲效果顯著的“辟穢香囊”，還有一款油潤厚重、主打防凍防裂的“戎裝潤手膏”。
韓掌櫃讓惠娘帶著樣品，去接觸了幾家與西北有貿易往來的貨棧和商行，反響出乎意料地好。
一位常年跑秦鳳路的老商賈，拿著那“辟穢香囊”聞了又聞，又試了試“潤手膏”，連連點頭：“有點意思！邊地那鬼地方，夏天蚊蟲多得能吃人，冬天風像刀子，將士們和咱們行商的手腳臉裂得跟老樹皮似的。你們這東西，實在！比那些光好看不中用的香粉胭脂強多了！要是價格合適，我先訂一批試試！”
得到了市場初步的認可，韓掌櫃信心大增，決定正式將“邊關系列”作為玉顏閣一個新的嘗試方向，小批量生產，投入市場。
同時，她也開始更認真地考慮惠娘之前隱約提及的“實地考察”想法。
“惠娘，”一日盤賬後，韓掌櫃留下她，“若真想去邊地看看，並非完全不可行。我有個遠房表親，在秦州一帶做些藥材皮毛生意，還算穩當。開春後，若有可靠的商隊過去，或可托他照應一二，讓你隨行去見識見識。只是……” 她看著惠娘，目光銳利又帶著長輩的憂慮，“邊地不比他處，路途遙遠，兵兇戰危，且你一個女兒家，多有不便。你需想清楚，也要征得你父母同意。”
去邊地！秦州！那裏離曹允執所在的邊境重鎮，或許已經不遠了！
這個念頭瞬間點燃了惠娘的眼眸。但韓掌櫃後面的提醒，又讓她冷靜下來。是的，這絕非易事。父母會同意嗎？她自己，真的準備好了嗎？
“師傅，我……需要些時間想想，也要和爹娘商議。”惠娘如實道。
“嗯，不急。開春尚有數月，你慢慢考慮。眼下先將這批‘邊關’貨備好，年關前銷出去，看看實際反響如何。”韓掌櫃道。
惠娘點頭應下。她知道，這是一個可能改變她人生軌跡的重大抉擇。一邊是汴京日漸安穩的生活、父母的期望、鋪子裏穩定的前程；另一邊是遙遠陌生的邊塞、潛在的危險，卻也可能是更廣闊的天地、更真實的用武之地，以及……或許能離那個身影更近一些的渺茫可能。
她將心事深埋，更加努力地投入到“邊關系列”的完善和鋪子日常經營中。唯有忙碌，才能讓她暫時忘卻選擇的艱難與心底那份日益清晰的渴望。
轉眼到了臘月。汴京城銀裝素裹，年味漸濃。
玉顏閣的“邊關系列”第一批貨在幾家商行試銷，反響不錯，尤其是“辟穢香囊”和“潤手膏”，接到了少量回頭訂單。雖不算大火，卻是一個良好的開端。韓掌櫃給全店夥計都發了豐厚的年賞，惠娘和劉楠兒作為骨幹，更是得了雙份。
惠娘將大部分錢都交給了母親。陳王氏拿著沈甸甸的銅錢和交子，又是歡喜又是感慨：“我兒真是出息了。今年這個年，咱們可要好好過！給你爹扯塊好料子做件新袍子，你也該添置兩身像樣的冬衣了。”
臘月二十三，祭竈過小年。清風巷小院飄出燉肉的香氣。一家三口圍爐夜話，其樂融融。陳仲平幾杯溫酒下肚，話也多了些，說起貨棧見聞，碼頭趣事。陳王氏則絮叨著準備年貨的瑣碎。惠娘微笑著聽著，偶爾插幾句話，心中被家庭的溫暖填得滿滿的。
然而，當夜深人靜，她獨自躺在榻上，聽著窗外簌簌的落雪聲時，白日裏被刻意忽略的思緒便又翻湧上來。掌心仿佛又感受到那枚環佩的存在。
西北的雪，應該比汴京更大、更冷吧？他在那樣的冰天雪地裏，傷口可還安好？邊關的烽燧，是否真的燃起了戰火？
她輕輕翻了個身，望著黑暗中模糊的房梁。開春後的選擇，像一道橫亙在前方的迷霧重重的關卡。她知道，無論最終決定如何，這個年，都將是她做出決定前，最後一段全心享受家庭安寧的時光了。
臘月二十八，玉顏閣放了年假，一直放到正月十五。惠娘終於可以徹底放松下來，幫著母親打掃房屋、制備年食、裁剪新衣。陳仲平也歇了工，一家三口難得整日相伴。
除夕夜，汴京城燈火璀璨，爆竹聲聲。清風巷小院裏，也掛起了紅燈籠，貼上了陳仲平手書的春聯。一家三口吃了豐盛的年夜飯，守歲至子時，迎接新年的到來。
然而，就在這萬家團圓、喜慶祥和的時刻，遙遠的西北邊境，一封八百裏加急的軍報，正穿越風雪，朝著汴京皇城飛馳而來。軍報上的內容，將打破許多人的平靜，也將悄然改變一些人命運的軌跡。
惠娘站在院中，望著汴京城上空不斷綻開的璀璨煙花，心中默默祈願：願父母安康，願師傅順遂，願鋪子興隆，也願……遠在邊關的他，平安無恙，早日凱旋。
正月裏的汴京，沈浸在一片慵懶而喜慶的年節氛圍中。走親訪友，宴飲嬉游，冰雪覆蓋的街市上，隨處可見穿著新衣、面帶笑容的人們。
清風巷小院也迎來了難得的清閑與熱鬧，陳王氏娘家的遠房表親來走動，陳仲平貨棧相熟的夥計來拜年，小院裏雖不寬敞，卻洋溢著質樸的溫情。
惠娘隨著父母應酬了幾日，心中那份關於邊關的思慮，在親友的寒暄和年節的喧囂中，時而淡去，時而更清晰地浮現。她將那本曹允執所贈的冊子又翻看了許多遍，冊頁邊緣已被她摩挲得微微起毛。那些簡練的記錄，在她腦海中逐漸勾勒出一幅遙遠、蒼涼卻又充滿生命力的邊塞圖景。風雪，烽燧，艱苦卻堅韌的軍民，以及……那個身處其中、面容冷峻的年輕將領。
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