第24章 道士 江陵城，刺史府。 ……
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第25章 道士 江陵城，刺史府。 ……
江陵城, 刺史府。
“砰——！”
沈雲山將手中的茶杯往下一扔，重重砸在堂下人額頭上，滾燙的熱水順著臉淌下。
來人跪在地方, 將額頭重重磕在地上：“大人恕罪。”
沈雲山幾巴掌拍在案幾上，震的案幾發出幾聲巨響, 他眼中怒火幾乎要噴薄而出：“廢物！一群廢物！”
他聲音如同炸雷般在堂內回蕩：“活生生的人就在你們跟前不見了？你們這群廢物是幹什麽吃的？”
十天的時間, 人和錢早就不見了蹤影！
堂下跪在地上的人頭磕得更低了，身體抖如篩糠, 硬著頭皮道：“四小姐的車隊進了鹿鳴山後, 屬下便與埋伏的暗衛失去了聯系, 屬下察覺有異時, 已經為時已晚。”
他僵跪在原地，連呼吸都凝滯了, 冷汗浸濕了他後背的衣衫，卻不敢擡手擦拭, 只能任由豆大的汗珠順著他的下顎滴在地上。
沈雲山收了怒容, 眼神卻冷得像淬了毒, 冷然道：“活生生的會人莫名其妙消失？”
這背後必有推手, 就是不知這推手會是誰。一時之間，沈雲山腦海中浮現許多人的面孔。
最終，他忽地冷笑一聲, 垂眼睨著地上的屬下，語氣輕緩得近似溫和：“既然無用, 便不必再留。”
話音剛落, 暗處已閃出兩名暗衛。
“大人饒命！大人——！”
沈雲山漠不關心地摩挲著拇指上的扳指，連眼皮都沒擡一下。一名暗衛鉗住那人的下頜，求饒聲戛然而止。
“查。”沈雲山忽然開口, 聲音不輕不重，“活要見人，死要見屍。”
“是。”
……
顧長風和趙進並肩坐在馬車前頭，初春的風還帶著幾分寒意，卻吹得人神清氣爽。顧長風瞇著眼，任由風拂過他的鬢角。
他趁著車廂內三人交談的間隙，隨口問趙進：“趙護衛是充州人士，不知初到祁州，可覺得兩地有何不同？”
趙進微微側首，下顎線繃得及緊眼裏帶著三分警惕：“並無不同。”
顧長風見狀也不惱：“說起來，沈刺史在充州這些年治下嚴明，當真手段了得，連邳州湧來的流民都安置得妥妥當當。”
他話鋒陡然一轉，嘆了口氣：“倒是祁州別具一格，別說流民便是正經商戶都要扒幾層皮下來，上之賈商，下至走卒，層層都需要納稅。”
他故意頓了頓，眼角餘光掃了趙進一眼：“這等手段，當真讓人佩服。不知趙護衛在沈刺史麾下當差，可曾見識過什麽趣聞。”
沈雲山是什麽人？和祁州刺史齊卓不分伯仲的貪官。要說他突發善心安置流民，倒不如說這後面藏著見不得光的秘密。
齊卓雖貪，好歹明碼標價，世人一清二楚，沈雲山又要名又要利，玩得一手好輿論。
趙進下顎線緊繃，冷然道：“不清楚。
兩人的對話傳進馬車內三人的耳中，晚秋憤憤不平地壓低聲音道：“那些流民分明是我們小姐費心安置的，如今倒見老爺白得了這份功勞。”
連從雲聞言一怔，眼中閃過詫異的神色，沒想到竟是這位大當家出的手。
她從前是糧商，她太清楚餓紅了眼的流民有多難對付。
“晚秋，慎言。”沈時桉聲音不輕不重，卻讓車內驟然安靜下來。
連從雲側目望去，只見大當家神色從容，仿佛說的事與她無幹系，唯有那雙眼眸深處，閃過一絲難以捉摸的冷意。
沈時桉不動聲色地垂眸，顧長風這話分明是刻意說給她聽的。
車外，顧長風的聲音隔著簾子再一次傳來，語氣隨意得像是在閑話家常，卻又句句往沈雲山身上引：“也不知沈刺是如何安置流民的。若能得其良策，祁州流民之困便迎刃而解了。”
趙進握緊韁繩的手一緊，面上卻不顯：“不知。”
顧長風聞言，眼眸微斂，自嘲道：“以沈家在充州的根基，區區流民之困，於沈刺史而言不過舉手之勞，是我眼界淺薄了。”他說著邊搖頭嘆氣。
趙進沈默片刻，終是沈聲道：“我從前並非沈家部曲，並不清楚。”話音落下，他便不再言語，任憑顧長風旁敲側擊。
馬車內，沈時桉眼底露出幾分笑意。這顧長風算是踢到鐵板了，要是換了周蒙來，說不定還真讓他問出什麽來了。
顧長風聞言一楞，趙進竟不是沈家部曲？他餘光下意識向馬車內一瞟，心中莫名地將解決流民的人與沈時桉聯系起來。
他張了張嘴，終是沈默下來，安靜趕路。
長陽縣雖然頂著個下縣的名頭，卻因地處三州交匯之處，商旅往來不絕，倒比許多縣繁華幾分。
臨近餉午，城外車馬如龍。排隊進城的車隊蜿蜒如蛇，
馬車正被守城的兵卒盤查，顧長風從懷中掏出幾枚銅錢，拋給差役。那差役接了錢，這才揮手讓進城門。
一入城門，喧囂聲如潮水般湧來。
晚秋微微掀開車簾一角：“今日長倒是比前兩日熱鬧些。”想起她前日來談鋪面時，街上還不及今日一般熱鬧。
馬車外的顧長風聞言，拔高聲音道：“晚秋姑娘有所不知，今兒個正逢十五，是長陽縣十日一遭的大集。”
“我們今日來得倒是巧。”沈時桉淺笑道。
連從雲嘴角揚著恰到好處的微笑，盡量降低自己的存在感。
馬車內，晚秋向沈時桉稟報：“小姐，按您的吩咐，我盤下三處產業。”說著她從袖中取出一個薄本，“都是現成的鋪面，因東家經營不善著急脫手，價錢壓得很低。”
“這三處產業分別是東臨街的書齋，城西的錦繡布莊，還有一處是長陽大街的酒樓。”
沈時桉接過薄本，眉梢微挑：“倒是比想象順利。”她本以為少不得要碰上幾回釘子。
晚秋憨笑著：“小姐想先去那處瞧瞧？”
沈時桉合上薄本：“先去書店。”
這個萬般皆下品，唯有讀書高的時代。這年頭還有書肆經營不下去？
話音剛落，外頭傳來趙進的聲音：“是。”
書鋪位於東臨街最繁華的地段，左右門庭若市，唯獨書鋪冷冷清清。
透過門扉，可見裏頭書架林立，卻不見半個客人，櫃臺後坐著個道袍男子，正無所事事地用銅錢搖著卦。
聽見門扉有聲響，道袍男子連眼皮都未擡，只懶洋洋道：“筆墨左手邊，書籍紙張右手邊。”
沈時桉目光在書鋪裏轉了一圈，最後落在男人算卦的手上，不由嗤笑一聲：“難怪這書肆要關門大吉。”她走至臺前，“掌櫃的這般做派，知道的說是賣書，不知情的還當是進了那個卦攤。”
晚秋皺著眉，她之前來的時候掌櫃的不是這人：“你是誰？”
道士不慌不忙收起銅錢，臉不紅心不跳道：“姑娘說笑了，怎會有人將書肆認成道觀。”
沈時桉微蹙眉頭，不欲與他多費口舌，手指輕扣臺面兩下：“讓掌櫃的出來。”
道士：“我就是，姑娘尋我有事？”
“你騙人！”晚秋突然拔高聲調，“掌櫃分明是個須發花白地看著，少說也有不惑之年了！”
“都說了掌櫃的是我，怎麽？”道士眉頭一皺，不耐煩地揮揮手，他斜睨著晚秋，“姑娘如此糾纏莫非是想讓我給你算一卦？”
“算一卦？”沈時桉嗤笑出聲，“那你可曾算出，今日自己要有血光之災？”
那道士神色一楞，還沒來得及反應。下一瞬，趙進的劍就已經抵在他的喉嚨上了。
“好漢饒命！”他渾身一顫，猛地“撲通”一聲跪下。
“說，掌櫃的去哪了？”趙進手腕一沈，在那道士頸間壓出一道血痕，“假扮掌櫃的意欲何為？”
“我說的是真的！”那道士連忙解釋，“這書肆是我爹的，他崴了腳，下不了床，讓我來替他看著書肆。”
沈時桉聞言，將他從頭到腳審視一番：“倒是稀奇，你爹是秀才，你不去考取功名，卻跑去當道士？”晚秋既已買下這書肆，自然知道掌櫃的是秀才出身。
道士賠著笑，小心翼翼道：“如今讀書還有什麽出路？科舉選的都是世家自己人，寒門子弟哪有出路，不如當個道士，若是得了聖上青睞，那就是一人得道，雞犬升天。”說到最後他眼底閃過一絲興奮。
沈時桉的眉頭越皺越緊，這小小縣城都如此，越往京城走，這般投機取巧的人只會更多，人人都想穿上這身道袍，博皇帝青睞。
大梁遲早要完。
沈時桉搖了搖頭，將思緒甩開：“將賬本拿出來。”
那道士聞言，爬起來恭恭敬敬地將賬本遞上。
拿到賬本之後，幾人又去了另外兩家鋪面。看完幾家店鋪，幾人在酒樓吃飯。
連從雲心中沒底，便問：“大當家可想好這鋪子要做些什麽嗎？”
沈時桉沈吟片刻後道：“賣豬肉。”民以食為天，糧食決定是重中之重，不過田地現在被世家占著，她只能另謀出路了。
連從雲神情詫異了一瞬間，豬肉多腥臭，世家貴族都不喜豬肉，沒想到大當家會想賣豬肉。
“大當家……”正當她意圖勸一勸大當家。這豬肉是世家不屑的腥臭之物，這買賣是蠅頭小利，不值得大費周章時，忽然聽見樓下傳來一陣騷動。
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沈雲山幾巴掌拍在案幾上，震的案幾發出幾聲巨響, 他眼中怒火幾乎要噴薄而出：“廢物！一群廢物！”
他聲音如同炸雷般在堂內回蕩：“活生生的人就在你們跟前不見了？你們這群廢物是幹什麽吃的？”
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他僵跪在原地，連呼吸都凝滯了, 冷汗浸濕了他後背的衣衫，卻不敢擡手擦拭, 只能任由豆大的汗珠順著他的下顎滴在地上。
沈雲山收了怒容, 眼神卻冷得像淬了毒, 冷然道：“活生生的會人莫名其妙消失？”
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最終，他忽地冷笑一聲, 垂眼睨著地上的屬下，語氣輕緩得近似溫和：“既然無用, 便不必再留。”
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“大人饒命！大人——！”
沈雲山漠不關心地摩挲著拇指上的扳指，連眼皮都沒擡一下。一名暗衛鉗住那人的下頜，求饒聲戛然而止。
“查。”沈雲山忽然開口, 聲音不輕不重，“活要見人，死要見屍。”
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……
顧長風和趙進並肩坐在馬車前頭，初春的風還帶著幾分寒意，卻吹得人神清氣爽。顧長風瞇著眼，任由風拂過他的鬢角。
他趁著車廂內三人交談的間隙，隨口問趙進：“趙護衛是充州人士，不知初到祁州，可覺得兩地有何不同？”
趙進微微側首，下顎線繃得及緊眼裏帶著三分警惕：“並無不同。”
顧長風見狀也不惱：“說起來，沈刺史在充州這些年治下嚴明，當真手段了得，連邳州湧來的流民都安置得妥妥當當。”
他話鋒陡然一轉，嘆了口氣：“倒是祁州別具一格，別說流民便是正經商戶都要扒幾層皮下來，上之賈商，下至走卒，層層都需要納稅。”
他故意頓了頓，眼角餘光掃了趙進一眼：“這等手段，當真讓人佩服。不知趙護衛在沈刺史麾下當差，可曾見識過什麽趣聞。”
沈雲山是什麽人？和祁州刺史齊卓不分伯仲的貪官。要說他突發善心安置流民，倒不如說這後面藏著見不得光的秘密。
齊卓雖貪，好歹明碼標價，世人一清二楚，沈雲山又要名又要利，玩得一手好輿論。
趙進下顎線緊繃，冷然道：“不清楚。
兩人的對話傳進馬車內三人的耳中，晚秋憤憤不平地壓低聲音道：“那些流民分明是我們小姐費心安置的，如今倒見老爺白得了這份功勞。”
連從雲聞言一怔，眼中閃過詫異的神色，沒想到竟是這位大當家出的手。
她從前是糧商，她太清楚餓紅了眼的流民有多難對付。
“晚秋，慎言。”沈時桉聲音不輕不重，卻讓車內驟然安靜下來。
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沈時桉不動聲色地垂眸，顧長風這話分明是刻意說給她聽的。
車外，顧長風的聲音隔著簾子再一次傳來，語氣隨意得像是在閑話家常，卻又句句往沈雲山身上引：“也不知沈刺是如何安置流民的。若能得其良策，祁州流民之困便迎刃而解了。”
趙進握緊韁繩的手一緊，面上卻不顯：“不知。”
顧長風聞言，眼眸微斂，自嘲道：“以沈家在充州的根基，區區流民之困，於沈刺史而言不過舉手之勞，是我眼界淺薄了。”他說著邊搖頭嘆氣。
趙進沈默片刻，終是沈聲道：“我從前並非沈家部曲，並不清楚。”話音落下，他便不再言語，任憑顧長風旁敲側擊。
馬車內，沈時桉眼底露出幾分笑意。這顧長風算是踢到鐵板了，要是換了周蒙來，說不定還真讓他問出什麽來了。
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他張了張嘴，終是沈默下來，安靜趕路。
長陽縣雖然頂著個下縣的名頭，卻因地處三州交匯之處，商旅往來不絕，倒比許多縣繁華幾分。
臨近餉午，城外車馬如龍。排隊進城的車隊蜿蜒如蛇，
馬車正被守城的兵卒盤查，顧長風從懷中掏出幾枚銅錢，拋給差役。那差役接了錢，這才揮手讓進城門。
一入城門，喧囂聲如潮水般湧來。
晚秋微微掀開車簾一角：“今日長倒是比前兩日熱鬧些。”想起她前日來談鋪面時，街上還不及今日一般熱鬧。
馬車外的顧長風聞言，拔高聲音道：“晚秋姑娘有所不知，今兒個正逢十五，是長陽縣十日一遭的大集。”
“我們今日來得倒是巧。”沈時桉淺笑道。
連從雲嘴角揚著恰到好處的微笑，盡量降低自己的存在感。
馬車內，晚秋向沈時桉稟報：“小姐，按您的吩咐，我盤下三處產業。”說著她從袖中取出一個薄本，“都是現成的鋪面，因東家經營不善著急脫手，價錢壓得很低。”
“這三處產業分別是東臨街的書齋，城西的錦繡布莊，還有一處是長陽大街的酒樓。”
沈時桉接過薄本，眉梢微挑：“倒是比想象順利。”她本以為少不得要碰上幾回釘子。
晚秋憨笑著：“小姐想先去那處瞧瞧？”
沈時桉合上薄本：“先去書店。”
這個萬般皆下品，唯有讀書高的時代。這年頭還有書肆經營不下去？
話音剛落，外頭傳來趙進的聲音：“是。”
書鋪位於東臨街最繁華的地段，左右門庭若市，唯獨書鋪冷冷清清。
透過門扉，可見裏頭書架林立，卻不見半個客人，櫃臺後坐著個道袍男子，正無所事事地用銅錢搖著卦。
聽見門扉有聲響，道袍男子連眼皮都未擡，只懶洋洋道：“筆墨左手邊，書籍紙張右手邊。”
沈時桉目光在書鋪裏轉了一圈，最後落在男人算卦的手上，不由嗤笑一聲：“難怪這書肆要關門大吉。”她走至臺前，“掌櫃的這般做派，知道的說是賣書，不知情的還當是進了那個卦攤。”
晚秋皺著眉，她之前來的時候掌櫃的不是這人：“你是誰？”
道士不慌不忙收起銅錢，臉不紅心不跳道：“姑娘說笑了，怎會有人將書肆認成道觀。”
沈時桉微蹙眉頭，不欲與他多費口舌，手指輕扣臺面兩下：“讓掌櫃的出來。”
道士：“我就是，姑娘尋我有事？”
“你騙人！”晚秋突然拔高聲調，“掌櫃分明是個須發花白地看著，少說也有不惑之年了！”
“都說了掌櫃的是我，怎麽？”道士眉頭一皺，不耐煩地揮揮手，他斜睨著晚秋，“姑娘如此糾纏莫非是想讓我給你算一卦？”
“算一卦？”沈時桉嗤笑出聲，“那你可曾算出，今日自己要有血光之災？”
那道士神色一楞，還沒來得及反應。下一瞬，趙進的劍就已經抵在他的喉嚨上了。
“好漢饒命！”他渾身一顫，猛地“撲通”一聲跪下。
“說，掌櫃的去哪了？”趙進手腕一沈，在那道士頸間壓出一道血痕，“假扮掌櫃的意欲何為？”
“我說的是真的！”那道士連忙解釋，“這書肆是我爹的，他崴了腳，下不了床，讓我來替他看著書肆。”
沈時桉聞言，將他從頭到腳審視一番：“倒是稀奇，你爹是秀才，你不去考取功名，卻跑去當道士？”晚秋既已買下這書肆，自然知道掌櫃的是秀才出身。
道士賠著笑，小心翼翼道：“如今讀書還有什麽出路？科舉選的都是世家自己人，寒門子弟哪有出路，不如當個道士，若是得了聖上青睞，那就是一人得道，雞犬升天。”說到最後他眼底閃過一絲興奮。
沈時桉的眉頭越皺越緊，這小小縣城都如此，越往京城走，這般投機取巧的人只會更多，人人都想穿上這身道袍，博皇帝青睞。
大梁遲早要完。
沈時桉搖了搖頭，將思緒甩開：“將賬本拿出來。”
那道士聞言，爬起來恭恭敬敬地將賬本遞上。
拿到賬本之後，幾人又去了另外兩家鋪面。看完幾家店鋪，幾人在酒樓吃飯。
連從雲心中沒底，便問：“大當家可想好這鋪子要做些什麽嗎？”
沈時桉沈吟片刻後道：“賣豬肉。”民以食為天，糧食決定是重中之重，不過田地現在被世家占著，她只能另謀出路了。
連從雲神情詫異了一瞬間，豬肉多腥臭，世家貴族都不喜豬肉，沒想到大當家會想賣豬肉。
“大當家……”正當她意圖勸一勸大當家。這豬肉是世家不屑的腥臭之物，這買賣是蠅頭小利，不值得大費周章時，忽然聽見樓下傳來一陣騷動。
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