第19章 請君 三把火
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第20章 請君 三把火
午時，大堂。
此起彼伏的交談聲充斥著整個大堂，顯得格外吵雜。
“大當家今日怎麽把所有人都聚在一處了？”大堂裏除了他們這些壯年，寨子裏的老人婦女小孩都來了。
“可不是麽？這個時間把咱們叫來，咱們連個過路的商隊都沒劫到，再這麽耗下去，不知道要等到什麽時候才能開張。”
“劫什麽劫啊？寨子裏來的那位官家小姐，隨便一個物件都夠咱們吃上一段時間了。”男人拉長語調，“可惜了……二當家不讓咱們動人家。就是不知這二當家是看上那位小姐……這才不讓咱們動手嗎？”
那人話語間帶著濃濃的惡意。
“他祖宗的，咱們可是土匪！放著這麽大個財神爺不動，放在寨子供著，不知道的還以為咱們土匪窩改成和尚廟了。”
大堂外，趙進聽著裏面傳來的聲響，眉頭緊鎖，目光欲言又止地落在沈時桉身上。
察覺到他的視線，沈時桉頭也不回，聲音淡然道：“有話就說。”
趙進低下頭，聲音低沈道：“不知小姐為何要選這個地方？”他不明白小姐為何執意要盤踞這土匪窩，以小姐的身價膽識，何處去不得，何苦守著這窮山惡水的匪窩？
土匪即為賊，賊的存在就一定會帶來禍端。
沈時桉回頭望向他，不答反問：“你覺得這地方如何？”
趙進老實道：“窮山惡水。”
沈時桉微微搖頭：“前有斷崖為屏障，後有密林，這是塊風水寶地啊。”
是塊養兵的寶地。
她需要時間。錢，人，糧食她都缺。只有蟄伏下來，低調發展勢力，待到天下大亂之時，她才有能力去爭一爭那個位置。
眼下她除了從沈雲山那薅來的錢，兩手空空，從沈雲山那薅來的錢多也不多，隨隨便便一個一個軍隊便需要大量的銀錢供養，便是再多十倍百倍，只出不進都有耗盡的一天。
這惡狼寨有現成的人馬，豈有不用的道理？更何況她為的不僅僅是這寨子，更是顧長風。
一個心系百姓，有膽識，有謀略的人，這樣的人才，她怎麽能任由其埋沒。
趙進似懂非懂，抱拳道：“屬下僭越了。”
大堂交談聲不停。
忽地，前方光線一暗，秦東和顧長風並肩出現。
堂內驟然一靜。
眾人不約而同地望向主座，聲音漸漸小了下來，方才還熱鬧的大堂，此刻一片安靜。
秦東站在他那張虎皮椅前，那些陪著他多年的老夥計正眼巴巴地望著他。
他喉嚨略微苦澀：“今日召集諸位，確有要事告知。”
這麽多年，他以為自己早就看淡了，實則心中還是有點舍不得大當家這個位置。
“弟兄們……”他嗓音沙啞，話到嘴邊打了個轉，又咽了回去，半響才繼續道，“從今日起，我不再是你們大當家了。”
最後一句話說出來，秦東只覺得肩頭一輕，仿佛卸下了多年的包袱，他長長呼出一口氣，背脊不自覺挺直了幾分。
堂下不知是誰倒吸一口冷氣，秦東瞇著眼掃過一張張錯愕的面孔。
第一句話說出口後，剩下的話便輕松多了，他清了清嗓子，聲音比先前堅定道：“都給我聽好了，從今往後，沈時桉沈姑娘，便是咱們惡狼寨的新當家。”
話音剛落，眾人一片嘩然。
“什麽！？”
這句話落下，大堂內卻炸開了鍋。眾人眼底皆是難以置信。
“大當家！你莫非被那娘們下了蠱？”女人怎能當一寨之主？
大梁今上對女子素有輕慢之意，上行下效民間早已形成風氣。市井之徒，動輒以婦人之見譏諷，士林之中，更是以女子無才便是德為主流。
此話一出，自然有人不願意。
眾人聞言紛紛附和，下一瞬卻放低了嗓門，不知何時起，這新來的女當家出現在門口，莫名叫人不敢造次。
沈時桉緩步穿過人群，匪眾們不自覺退避三舍，自動為她讓出道。她走到主座前，轉身看向眾人：“看來各位是覺得，女人不配坐這個位置？”
“那是自然！”一個粗壯男人吼道，“康寧年間，就沒聽過有娘們當家的規矩！”
話音剛落，他忽覺後頸一亮，趙進不知何時出現在他身後，刀架在他脖子上，他頓時冷汗直流。
沈時桉帶來的部曲悄無聲息地將大堂圍了起來。
“大梁何時有過女人不能當家的規矩？”沈時桉忽地冷笑，“第一任汝陽侯便是位女子。大梁開國時，汝陽侯隨著太祖一同打下這江山，當年汝陽侯提著槍頭立規矩的時候，可沒說過女人不能當家。”
“諸位莫非以為，女子不配封侯拜將，覺得太祖的決斷有誤？”
話音剛落，堂內驟然一靜，他們雖是土匪，可提及太祖之名，眾人仍不免心生畏懼。
“我往來不喜強迫別人。”沈時桉面無表情掃過眾人，“若是不願意繼續待在惡狼寨的，可以找趙進領十兩銀子，自行離開。”
眾人倒吸一口涼氣，十兩銀子？
如今在城裏做工，一個月也才200文，十兩銀子他們不吃不喝也要四年多才能賺到，離開就給他們十兩銀子。
人群中立即騷動起來，有人蠢蠢欲動，寨子裏有不少後來才成土匪的人，拿著這十兩銀子，改名換姓找個地方安定下來，不必成天把腦袋拴在褲腰帶上強？
顧長風聞言蹙眉，並不讚同這樣的做法，但眾目睽睽之下，他不好駁了沈時桉的面子。
“大當家說的可當真？”有人耐不住誘惑，在誘惑之下，女人能不能當大當家已經不重要了，他眼中只要利益。
沈時桉聞聲望去，唇角微揚：“當然，我從不承諾辦不到的事。”
那人咽了咽口水，朝秦東和顧長風跪下：“大當家，二當家，多謝你們收留，給我一個容身之處，日後有緣再見。”
說完，他磕了兩個響頭，拿了錢頭也不回地走了。
有了第一個人，陸陸續續有人拿錢走人。
最終，只走了不到三十人，這三十人都是近日才來到惡狼寨的流民，寨子裏的老人都沒動。
沈時桉微微挑眉，這個人數讓她感到意外。
大堂內驟然陷入一片死寂，角落裏的老弱婦孺瑟縮成一團，連呼吸都放輕了些，不敢出聲。
良久，秦東率先抱拳，打破僵局：“大當家。”
隨後，響起此起彼伏的應和聲，有人高喊，有人低喚，稀稀拉拉地傳來“大當家”的叫聲。
“大當家……”
“大……”
不管剩下的人真心也好，假意也罷，沈時桉都有法子讓他們老老實實。
傍晚。
山寨裏靜得詭異，往日此時本該是匪眾們談天說地的時間，如今只餘下幾個火把，在月光下晃蕩。
山寨一處房間內，圍坐了十餘名匪眾。
一個粗壯的漢子狠狠啐了一口，壓著嗓子怒罵道：“他祖宗的，咱們堂堂頂天立地的男子漢！如今卻要跪著聽一個女人發號施令？”
說著他往地上吐了一口痰，“這要是傳了出去，不知情的還以為咱們惡狼寨沒男人了，其他寨子還不得笑掉大牙，咱們弟兄們還怎麽挺直腰桿做人？”
“大家說是不是？”
屋內眾人紛紛應聲。
一個瘦弱的男人壓低聲音道：“不知大當家和二當家收了她什麽好處，竟把寨子拱手讓給一個女人？”
“這可如果是好。”有人苦惱，“大當家和二當家都認那個女人。咱們餘下的弟兄怎麽辦？”
粗壯男人眼中閃過一絲冷意：“她不是說不願意留下的人可以走嗎？那咱們就走！留她一個空寨子，看她如何耀武揚威！”
此話一出，方才還應和的人不說話了。走？說得輕巧，先不說沒錢，他們都是沒有戶籍的人，往哪走？
瘦弱男人掃過眾人的神色，眼底露出幾分不屑：“那女人帶來的東西，只要咱們能帶走一部分，這輩子都不愁了。”
粗壯男人應和：“有了那些東西，誰還當土匪啊？”
兩人對視一眼，皆從對方眼底看見貪婪。
“可……大當家和二當家……對咱們有恩。”
粗壯男人道：“大當家二當家指不定都忘了咱們，他們把咱們送給那女人的時候考慮過我們嗎？”
“他們不仁，便別怪我們不義！”
王麻子躺在床上，用枕頭捂住耳朵，聞言睜開一只眼看著兩人一唱一和，哄得屋子裏其他弟兄都起了心思，他眼不見心不煩地閉上眼睛。
那漢子餘光瞥見他還躺在床上，心生不屑，粗著嗓子道：“王麻子，你去不去？”
“我……不去了吧。”王麻子畏畏縮縮坐起身，對上眾人的視線，他咽了咽口水小聲道，“我覺得挺好的，沈小姐當了大當家，每日給我們發工錢，也不要我們出去打家劫舍。”
那漢子啐了他一口：“沒出息！這點小恩小惠就把你給收買了？”
王麻子壓低聲音，他咽了咽口水道：“一個月五百文……就算在城裏當差，也拿不到這個數。”
那漢子冷哼一聲，眼角斜睨著王麻子：“鼠目寸光！”他猛地一甩袖子，“咱們走！”
作者有話說：
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此起彼伏的交談聲充斥著整個大堂，顯得格外吵雜。
“大當家今日怎麽把所有人都聚在一處了？”大堂裏除了他們這些壯年，寨子裏的老人婦女小孩都來了。
“可不是麽？這個時間把咱們叫來，咱們連個過路的商隊都沒劫到，再這麽耗下去，不知道要等到什麽時候才能開張。”
“劫什麽劫啊？寨子裏來的那位官家小姐，隨便一個物件都夠咱們吃上一段時間了。”男人拉長語調，“可惜了……二當家不讓咱們動人家。就是不知這二當家是看上那位小姐……這才不讓咱們動手嗎？”
那人話語間帶著濃濃的惡意。
“他祖宗的，咱們可是土匪！放著這麽大個財神爺不動，放在寨子供著，不知道的還以為咱們土匪窩改成和尚廟了。”
大堂外，趙進聽著裏面傳來的聲響，眉頭緊鎖，目光欲言又止地落在沈時桉身上。
察覺到他的視線，沈時桉頭也不回，聲音淡然道：“有話就說。”
趙進低下頭，聲音低沈道：“不知小姐為何要選這個地方？”他不明白小姐為何執意要盤踞這土匪窩，以小姐的身價膽識，何處去不得，何苦守著這窮山惡水的匪窩？
土匪即為賊，賊的存在就一定會帶來禍端。
沈時桉回頭望向他，不答反問：“你覺得這地方如何？”
趙進老實道：“窮山惡水。”
沈時桉微微搖頭：“前有斷崖為屏障，後有密林，這是塊風水寶地啊。”
是塊養兵的寶地。
她需要時間。錢，人，糧食她都缺。只有蟄伏下來，低調發展勢力，待到天下大亂之時，她才有能力去爭一爭那個位置。
眼下她除了從沈雲山那薅來的錢，兩手空空，從沈雲山那薅來的錢多也不多，隨隨便便一個一個軍隊便需要大量的銀錢供養，便是再多十倍百倍，只出不進都有耗盡的一天。
這惡狼寨有現成的人馬，豈有不用的道理？更何況她為的不僅僅是這寨子，更是顧長風。
一個心系百姓，有膽識，有謀略的人，這樣的人才，她怎麽能任由其埋沒。
趙進似懂非懂，抱拳道：“屬下僭越了。”
大堂交談聲不停。
忽地，前方光線一暗，秦東和顧長風並肩出現。
堂內驟然一靜。
眾人不約而同地望向主座，聲音漸漸小了下來，方才還熱鬧的大堂，此刻一片安靜。
秦東站在他那張虎皮椅前，那些陪著他多年的老夥計正眼巴巴地望著他。
他喉嚨略微苦澀：“今日召集諸位，確有要事告知。”
這麽多年，他以為自己早就看淡了，實則心中還是有點舍不得大當家這個位置。
“弟兄們……”他嗓音沙啞，話到嘴邊打了個轉，又咽了回去，半響才繼續道，“從今日起，我不再是你們大當家了。”
最後一句話說出來，秦東只覺得肩頭一輕，仿佛卸下了多年的包袱，他長長呼出一口氣，背脊不自覺挺直了幾分。
堂下不知是誰倒吸一口冷氣，秦東瞇著眼掃過一張張錯愕的面孔。
第一句話說出口後，剩下的話便輕松多了，他清了清嗓子，聲音比先前堅定道：“都給我聽好了，從今往後，沈時桉沈姑娘，便是咱們惡狼寨的新當家。”
話音剛落，眾人一片嘩然。
“什麽！？”
這句話落下，大堂內卻炸開了鍋。眾人眼底皆是難以置信。
“大當家！你莫非被那娘們下了蠱？”女人怎能當一寨之主？
大梁今上對女子素有輕慢之意，上行下效民間早已形成風氣。市井之徒，動輒以婦人之見譏諷，士林之中，更是以女子無才便是德為主流。
此話一出，自然有人不願意。
眾人聞言紛紛附和，下一瞬卻放低了嗓門，不知何時起，這新來的女當家出現在門口，莫名叫人不敢造次。
沈時桉緩步穿過人群，匪眾們不自覺退避三舍，自動為她讓出道。她走到主座前，轉身看向眾人：“看來各位是覺得，女人不配坐這個位置？”
“那是自然！”一個粗壯男人吼道，“康寧年間，就沒聽過有娘們當家的規矩！”
話音剛落，他忽覺後頸一亮，趙進不知何時出現在他身後，刀架在他脖子上，他頓時冷汗直流。
沈時桉帶來的部曲悄無聲息地將大堂圍了起來。
“大梁何時有過女人不能當家的規矩？”沈時桉忽地冷笑，“第一任汝陽侯便是位女子。大梁開國時，汝陽侯隨著太祖一同打下這江山，當年汝陽侯提著槍頭立規矩的時候，可沒說過女人不能當家。”
“諸位莫非以為，女子不配封侯拜將，覺得太祖的決斷有誤？”
話音剛落，堂內驟然一靜，他們雖是土匪，可提及太祖之名，眾人仍不免心生畏懼。
“我往來不喜強迫別人。”沈時桉面無表情掃過眾人，“若是不願意繼續待在惡狼寨的，可以找趙進領十兩銀子，自行離開。”
眾人倒吸一口涼氣，十兩銀子？
如今在城裏做工，一個月也才200文，十兩銀子他們不吃不喝也要四年多才能賺到，離開就給他們十兩銀子。
人群中立即騷動起來，有人蠢蠢欲動，寨子裏有不少後來才成土匪的人，拿著這十兩銀子，改名換姓找個地方安定下來，不必成天把腦袋拴在褲腰帶上強？
顧長風聞言蹙眉，並不讚同這樣的做法，但眾目睽睽之下，他不好駁了沈時桉的面子。
“大當家說的可當真？”有人耐不住誘惑，在誘惑之下，女人能不能當大當家已經不重要了，他眼中只要利益。
沈時桉聞聲望去，唇角微揚：“當然，我從不承諾辦不到的事。”
那人咽了咽口水，朝秦東和顧長風跪下：“大當家，二當家，多謝你們收留，給我一個容身之處，日後有緣再見。”
說完，他磕了兩個響頭，拿了錢頭也不回地走了。
有了第一個人，陸陸續續有人拿錢走人。
最終，只走了不到三十人，這三十人都是近日才來到惡狼寨的流民，寨子裏的老人都沒動。
沈時桉微微挑眉，這個人數讓她感到意外。
大堂內驟然陷入一片死寂，角落裏的老弱婦孺瑟縮成一團，連呼吸都放輕了些，不敢出聲。
良久，秦東率先抱拳，打破僵局：“大當家。”
隨後，響起此起彼伏的應和聲，有人高喊，有人低喚，稀稀拉拉地傳來“大當家”的叫聲。
“大當家……”
“大……”
不管剩下的人真心也好，假意也罷，沈時桉都有法子讓他們老老實實。
傍晚。
山寨裏靜得詭異，往日此時本該是匪眾們談天說地的時間，如今只餘下幾個火把，在月光下晃蕩。
山寨一處房間內，圍坐了十餘名匪眾。
一個粗壯的漢子狠狠啐了一口，壓著嗓子怒罵道：“他祖宗的，咱們堂堂頂天立地的男子漢！如今卻要跪著聽一個女人發號施令？”
說著他往地上吐了一口痰，“這要是傳了出去，不知情的還以為咱們惡狼寨沒男人了，其他寨子還不得笑掉大牙，咱們弟兄們還怎麽挺直腰桿做人？”
“大家說是不是？”
屋內眾人紛紛應聲。
一個瘦弱的男人壓低聲音道：“不知大當家和二當家收了她什麽好處，竟把寨子拱手讓給一個女人？”
“這可如果是好。”有人苦惱，“大當家和二當家都認那個女人。咱們餘下的弟兄怎麽辦？”
粗壯男人眼中閃過一絲冷意：“她不是說不願意留下的人可以走嗎？那咱們就走！留她一個空寨子，看她如何耀武揚威！”
此話一出，方才還應和的人不說話了。走？說得輕巧，先不說沒錢，他們都是沒有戶籍的人，往哪走？
瘦弱男人掃過眾人的神色，眼底露出幾分不屑：“那女人帶來的東西，只要咱們能帶走一部分，這輩子都不愁了。”
粗壯男人應和：“有了那些東西，誰還當土匪啊？”
兩人對視一眼，皆從對方眼底看見貪婪。
“可……大當家和二當家……對咱們有恩。”
粗壯男人道：“大當家二當家指不定都忘了咱們，他們把咱們送給那女人的時候考慮過我們嗎？”
“他們不仁，便別怪我們不義！”
王麻子躺在床上，用枕頭捂住耳朵，聞言睜開一只眼看著兩人一唱一和，哄得屋子裏其他弟兄都起了心思，他眼不見心不煩地閉上眼睛。
那漢子餘光瞥見他還躺在床上，心生不屑，粗著嗓子道：“王麻子，你去不去？”
“我……不去了吧。”王麻子畏畏縮縮坐起身，對上眾人的視線，他咽了咽口水小聲道，“我覺得挺好的，沈小姐當了大當家，每日給我們發工錢，也不要我們出去打家劫舍。”
那漢子啐了他一口：“沒出息！這點小恩小惠就把你給收買了？”
王麻子壓低聲音，他咽了咽口水道：“一個月五百文……就算在城裏當差，也拿不到這個數。”
那漢子冷哼一聲，眼角斜睨著王麻子：“鼠目寸光！”他猛地一甩袖子，“咱們走！”
作者有話說：
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