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第376章 考題洩露?

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第376章 考題洩露?

燕京恢覆了往日的平靜,即將到來的春闈成了全城人關註的焦點。

上到八十歲的老翁,下到總角孩童,都知道三年一次的春闈對讀書人的重要性。

有些趕考的學子去年秋天早早趕到燕京,在這裏租賃房屋,安心苦讀,靜待春闈。

也有的是今年才來,免去幾個月的租金,只需花一些銀錢住在酒樓便是。

一場大雨襲來,考生們的心都被澆涼了,天氣轉晴後,悶在房中苦讀的考生紛紛走到街上,找志同道合之人交流消息。

登寶閣的試題幾乎每個考生人手一份,就是那些沒搶到的,也會求爺爺告奶奶地花大價錢找人抄一份。

即使是二次抄來的試題,一份起碼也能賣個十兩二十兩,一時之間,燕京之中押題成風。

歷年春闈時也有這種情況,並非是個人押題都能賣出錢,除了像登寶閣這樣素有口碑的大書肆出題有人買賬,其他的就得看出題人的名聲。

比如京城裏有位大儒,他只給自己的門生押題,據說每次都能押中,而他的門生幾乎都榜上有名。

即使不做官,他光靠收徒開私塾,每年掙得錢都夠他多納幾房美妾。

這還是有點真實性的,許多人特意奉上錢財拜在他門下,就為了臨時抱佛腳。

有人不信,就有人反駁道:“他若是押不中,這麽多讀書人難道是傻的,非拜他為師不可嗎?再說了,你看他都七十歲了,今年又納了兩房小妾,聽說其中一個還生了男胎呢。”

諸如此類的大儒在燕京也不少,城中的考生今日聽聞這個押題準,明日又聽說那個猜的準,跟放風箏似的,被人牽著鼻子溜著走。

大考在即,人生難免惶惶,就連姚子聖也會受到影響。

秦扶清沒什麽閑事不喜出門,他在燕京沒熟悉的朋友,就連同鄉也很少,安溪那地方,十年八年都難出舉人,至於其他縣,也差不多。

文教這東西,和經濟掛鉤。早期時,北方作為經濟政治中心,同時也是文化的發源地,北方考試自然有優勢。

古時候的經濟和什麽有關呢?最主要的還是糧食。

在水稻大面積改良種植之前,北方作為經濟政治文化中心是不可撼動的事實。

當然,這個所謂的“北”,也不會太北。

青州是北明文教發展最好的地方,主要農作物是麥子和高粱,又是儒家發源地之一,別的地方羨慕都羨慕不來。

秦扶清出身的平陽州府偏屬於南方,山多水多,以種植水稻為主,但種植的水稻又是沒改良的稻種,畝產量低,經濟發展不起來,人窮的吃飯都困難,更別提讀書了。

當然,再往越州去,那邊離海近,糧食不夠也能用海外貿易填補經濟空缺,文教又比平陽府要好得多,但離青州又差的遠。

今年的考生之中,多數都是北方學子,又以青州學府的考生為主,秦扶清呢,又和青州那群人不對付,自然不想出門找麻煩。

但姚子聖還要去寺廟裏描金掙錢,出去多了,總會結交幾個好友,聽來一些消息。

然後回來講給秦扶清聽。

托他的福,秦扶清雖足不出戶,也能知道很多事情。

最讓姚子聖惆悵的事,莫過於城裏冒出來層出不窮的押題黨,若不是沒錢,他怕是都要買上一份,求個心安。

為了進京考試,姚子聖失去的實在太多,離考試越近,他便越是恐慌,總害怕自己落榜,回家沒法交代。

就如同現代許多人高考前有焦慮癥一樣,姚子聖也是差不多的狀態。

秦扶清試圖安慰他,得到的只有姚子聖惆悵的困惑:“秦兄,為什麽你能如此淡定呢?若是考不上,你與素家小姐的婚事豈不是要作廢了?”

秦扶清被他問的無奈。

考試想要靠臨時抱佛腳,本來就是無謂的掙紮,換句話說,若是真才實學,何必懼怕考不出成績。

若是肚中無貨,那就更不用怕了。

姚子聖聽罷,呆呆地問:“那要是半桶水亂晃呢?”

秦扶清哭笑不得,扔給他一本書,被姚子聖接個正著:“那就只能多讀書,多添水,練成真憑實學,方能真金不怕火煉。”

道理姚子聖也懂,可他就是控制不住。

這日去寺廟描金回來,姚子聖腳步匆忙,去房中找秦扶清,發現他不在,又去素府的藏書閣,秦扶清果然在裏面讀書。

素府的藏書閣姚子聖是沒法進的,他站在外面,請小廝幫忙通傳:“去告訴你家姑爺,就說我有急事找他。”

秦扶清正在讀一本閑書,不知素之問是從哪裏淘來的,被他翻出來一本講海外逸事的書,裏面有個頭矮小,善於制刀的倭國人,有皮膚黝黑,四肢粗壯的海國人,還有金發碧眼皮膚慘白的高種人……

秦扶清根據書中內容推測,這本書的作者應該親身出海很多次,不然不會把見聞寫的這麽讓人身臨其境。

“姑爺,姚少爺在外面找您。”

秦扶清放下書,起身出門。

身後小廝把藏書閣大門關緊,鑰匙收好,一會兒還要給管家送去。

“子聖,怎麽了?可是又聽說誰押題很準,想問我買不買?”

不等姚子聖說話,秦扶清先把他給調侃一通。

“都到這時候了,你還笑話我,我跟你說,出大事了!”姚子聖一臉焦急,連忙把自己聽來的消息告訴秦扶清,“陛下欽點的主考官劉昂今日斥責有人以押題之名洩露考題,將此事捅到陛下那裏,陛下龍顏大怒,已經派人查封了登寶閣,又在全城大肆排查購買考題的考生,現如今人人自危……”

“你說咱們二人會不會被牽連進去啊?”

姚子聖這是真急了,完全忘記他倆一個沒買到,一個根本沒錢買。

不過此事確實有點難搞,買押題的考生人數很多,難道陛下要將所有人都查一遍?

不知道會不會影響接下來的大考。

“你先別急,我派人出去打聽打聽。”

秦扶清叫來素阿福,讓他趕緊出去收集消息。

隨後又叫來秦行,附耳吩咐一些事。

“姚兄,別自亂陣腳,等弄清楚再急也不遲。”

不到一刻鐘,素阿福就帶著人回來了,他打聽得來的消息比姚子聖聽到的要詳細的多。

今年的主考官名叫劉昂,曾是當朝探花,後來逐步升遷,如今是管閣大學士,坊間曾傳聞他做過長公主的入幕之賓,只是礙於身份,二人並未走到婚嫁那一步。

即便如此,劉昂與長公主的關系依舊很近。

在朝中,劉昂和素之問一樣,都是堅定的中立派,不管陛下想讓誰當太子,又或者是這麽多年都不立太子,他們都堅決不過問,不插手,只做景帝讓他們做的事。

正因為此,劉昂深得景帝信賴,這才在今年成為春闈的主考官。

劉昂為人正直是不假,可他也不愛多管閑事,更何況歷年春闈時也有人押題,怎麽不見劉昂揭發,難道是今年做了主考官,看不慣這些事了?

坊間有人傳言,說登寶閣背後之人,是馬相一流。

如今大皇子倒臺,馬相病重加身,又要辭官還鄉,可謂是遭遇重大打擊,但馬相在朝中多年經營,其勢力並非一朝一夕就能根除了,好多受馬相之恩的官員,如今在朝中多少占有重要席位。

當官這種事,都是一個蘿蔔一個坑,他馬相的人把坑位給占了,其他人自然就占不著,也難怪馬相都倒了,還是有人看不慣,想要把他給搞死,連帶他的那些勢力。

不過也有一說,是說長公主站在了六皇子身後,這是托劉昂之手,替六皇子掃清障礙。

除了這兩種傳言,其他的猜測也很多,素阿福說了好幾條,秦扶清倒覺得其他說法可信度不高。

至於這兩條消息,他個人也比較偏向於前一種。

按照秦扶清對長公主的了解,她個人絕不會在局勢不明的時候太早站隊。

六皇子不過是得了景帝幾句誇獎,就真把自己當作命定之人,早晚會坐上那個位置,甚至對親姑姑都有些趾高氣昂,傲慢十足,這樣的蠢貨,很難讓人相信景帝會看上他。

秦扶清雖然不在朝中,可他有自己的門路知曉朝中發生的一切。

景帝把兒子們當作猴子一樣戲耍,六皇子暫時登上舞臺,就真把自己當成角兒了。

旁觀者清,皇家無情,素之問和劉昂也是早早看明白這些,才堅定立場,誰坐在那個位置,就聽誰的。

沒辦法,頭上坐著的是景帝這樣反覆無常企圖永坐皇位的神經病,做臣子的當然要先自保。

秦扶清含糊地說出自己的想法,安慰姚子聖不要放在心上,景帝這是在做最後的打掃,打算借此次春闈,再多培養點聽話的臣子,既然馬相這顆棋子沒用了,肯定要另安排顆好用的棋子。

春闈一定會按時舉行,只是在那之前,朝中有多少人會受此牽連就不好說了。

沒過多久,秦行也回來了,他靠近秦扶清,在他耳邊說出打聽來的消息。

秦扶清聽罷,點點頭,果然,真相和他猜的差不多。

一個善於攬權,想要把所有都掌握在自己手中的皇帝,在吃了丹藥、認為長生也近在眼前的時候,一定會陷入更加瘋狂的瘋狂。

可瘋狂過後呢?

物極必衰,月滿則虧。

他們只需靜靜等待就行。

姚子聖除了相信秦扶清,也別無他法。

“子聖,春闈確定之前你還是別出門了,寺廟那邊的事先辭了吧,我讓阿福管家跑一趟。”

多事之秋,姚子聖也不像惹禍上身,便答應下來,愧疚道:“你幫我實在太多了,若是將來高中,我定……”

“哎,將來的事將來再說。”

秦扶清幫人只看現在,若是事事都想著將來有個好結果,反倒容易讓人失望。

接下來兩天,秦扶清一直讓人觀察外頭事態的發展,就如同他猜測的那樣,購買考題的考生並未遭到太多的為難,反而是登寶閣背後的人被揪了出來,登寶閣也正式被人查封。

景帝在朝會上龍顏大怒,一氣之下,將數十名官員擱置,最嚴重的甚至掉了腦袋。

這其中大多數官員都和馬相有牽連。

一時間,朝中其他與馬相有牽連的皆是人人自危,為了自保,不得不轉頭抱上六皇子的大腿。

甚至有些考生,也諂媚地向六皇子毛遂自薦,這操作真讓秦扶清有些看不懂。

借著春闈的風頭殺了一批官員,燕京又熱鬧一波,自從秦扶清來了之後,三天兩頭看戲,比他們縣城的戲團唱的還勤快。

風波之下,秦扶清閉門不出,整日在府中看看書,下下棋,喝喝茶,再想方設法找機會與素琴見面聊聊小天。

日子過得不知道有多美。

五皇子那邊有些急了,他讓府中門客前去結交秦扶清,兩人倒是認識了,誰知道認識的契機不對,差點害的秦扶清也被牽連到科舉舞弊案之中。

之後半山先生想要借著道歉的名義再找秦扶清,這人直接閉門不出,跟縮頭烏龜似的,想見他一面簡直難如登天,更別說結交了。

時間慢悠悠地晃著,春闈要來了。

會試的流程比前幾道考試更加嚴謹,提前幾日核實身份,檢查身體,秦扶清已是熟門熟路,倒不必再擔心這些。

只是會試考試時長比起前幾次大考有過之而無不及,會試共有三場,每場考三天兩夜,加起來就是九天六夜,實際上要在號舍待一百多個時辰。

如今是三月初,早晚溫差極大,白天最高不過十五六度,夜裏降個十度八度都有可能。

如此一來,還要提前準備取暖的火炭。

素琴想的周到,提前把秦扶清可能要用到的東西都給準備好了,連帶著姚子聖也沾光,讓管家給他備好東西。

不日,官府公文下來:

“茲定於甲卯年三月初九,開春闈取士……”

離天亮太早,在外頭哈口氣就能形成一片白霧,秦扶清帶上東西,和姚子聖一起坐上馬車,前往號場。

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