第286章 殺人刀
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第286章 殺人刀
“父親今日何出此言？”
素琴有些不解，她突然被叫來，還以為父親要與她說什麽，沒想到竟是聊到她的婚事。
不知為何，素琴下意識想到秦扶清的身影。
她有些羞澀，眼神飄忽，卻逃不過素之問犀利的眼神。
“琴兒，爹爹沒有別意思，就是想與你聊一聊，你可有心儀之人？”
素琴抿唇道：“爹爹糊塗了，女兒少有出門，更別說認識外男，哪來的心儀之人？”
“這麽說，上回你柳叔帶你看的那個秦扶清，你也沒看上？”
素之問嘆口氣，這事可就難辦了啊，他只有這麽一個女兒，自然希望給她找門好親事。
琴兒的外祖家肯定也不會給她找個不好的人家，只是嫁入那些高門大戶，素琴又無母親教導，萬一被人以家規刁難，他這個父親，難道還能把手伸到內宅之中嗎？
先前柳祥貴跟他說，可以把女兒許配給秦扶清，這個秦扶清雖然出身卑微，是個農家子弟，可舉家和睦，家中又屬他說一不二，素琴若是嫁到他家中，小夫妻兩個琴瑟和鳴，沒有太多規矩不說，憑借秦扶清的才華，將來必定前途無量。
若不是柳祥貴女兒的年紀不合適，他早就對秦扶清下手了。縣裏多少人家巴不得把適齡女兒往秦扶清面前塞，可他又是個正人君子。
男人最了解男人，他們在外頭尋歡作樂，娶妻納妾乃是常事，可放到自個女兒身上，又盼著女婿能待自家女兒好一些，什麽樣的男人是好男人，他們也心知肚明。
素之問原本沒這心思，被柳祥貴搗鼓的動了心，將女兒送去安溪縣游玩小半個月，讓他二人私下見了面。
至於事情成不成，還得看素琴的意思，只是最近知州來訪，素之問公務繁忙，顧不得許多。若不是今日收到秦扶清的來信，只怕他都把這件事拋之腦後了。
素琴從父親口中聽到秦扶清的名字，忍不住紅了臉，聲音也小了許多：“父親，你提他做什麽？可是有什麽事？”
她還以為是秦家來提親了，心中一動。
素之問沒再瞞著她，把書信掏出來，遞給女兒，“這是他送來的信，你也瞧瞧。”
素琴連忙接過展開，仔細閱讀。
她柳葉眉深深皺起，急迫道：“父親，這事情可是半點耽擱不得！您快些去找知州大人啊！”
素之問哼道：“他來求助我，難道我就非幫不可嗎？縱然他是個舉人，可將來有什麽成就還說不得，若是真像他說的那樣，睢縣縣令只手遮天，連災荒都能隱瞞的人密不透風，那就說明知州對他有所包庇。我為何要為了他去得罪知州呢？”
素琴氣急跺腳道：“父親！您自稱是清正之人，難道在大是大非面前還比不過我一個女兒家嗎？事情孰輕孰重，是百姓，還是您的交情？秦扶清尚且沒有為官，就能做到為民伸張正義，可您是正四品大官，為何卻要袖手旁觀呢！”
素之問當然不是不想幫秦扶清，他只是想看看女兒的態度。
見素琴如此焦急，他反而氣定神閑起來，素琴見他不為所動，上前拉著他袖子哀求：“父親！您快幫幫他吧！他此舉得罪睢縣縣令，萬一惹來殺身之禍，朝廷不又損失一個棟梁了嗎？”
素之問但笑不語，“琴兒，你告訴爹爹，真的只是朝廷損失一個棟梁嗎？你對那小子，真的沒有一點意思？”
“若是你看上了他，爹爹肯定要幫他，畢竟日後就是一家人。琴兒，若是你沒看中他，到明年爹爹調回京城，你便也要跟著同去，京城的水深，爹怕你選錯路啊！”
說到底，素之問思來想去，也覺得秦扶清是個值得托付的人選，讓女兒與他成親，至少可以省去很多麻煩。
他見素琴著急的樣子，也不像是完全看不上秦扶清，只是不知道為何，素琴說對他無意。
他一個大男人，哪裏懂得小女兒的心思。
素琴向來聰慧，換做平時，早就看出來父親的調侃之意，可現在她急的要命，眼淚都要出來了，根本無法辨別。
以為父親不想幫秦扶清，她趕忙改口道：“父親，誰說我看不上他了？我要他做我的夫婿，他要是有個三長兩短，還怎麽做您的女婿？您快幫幫他吧！”
“好！你總算肯對父親說實話了！”素之問大感欣慰。
素琴楞在當場。
“琴兒，你不要著急，我已經派管家去請知州大人了，那小子還有一封信，要我看了之後送給知州大人，他想的，可比一般人想的長遠啊！”
“那父親剛才是在逗我嗎？”素琴反應過來，為自己在父親面前說出那樣的人話感到害羞。
天啊，她竟然直言不諱說要嫁給秦扶清！
也不管人家願不願意娶她！
“是啊，琴兒長大了，不像小時候那般會與父親說心裏話了。”
“爹爹！壞爹爹！你叫我怎麽有臉見人啊！”
素琴情急之下也顧不得禮節了，她哭喪著臉沖到桌前坐下，把臉埋在胳膊肘裏。
“怎麽就沒臉見人了？你是我的女兒，多少人得捧著你呢！”
“他都沒說要娶我，我就自顧自地要嫁給他了，這要是讓他知道，女兒豈不是自輕自賤？”素琴快要哭出來了，一想到會是這種結果，她就更想哭了。
“哎，你這種想法是從何而來呢？傻女兒，你真是小看你這個夫君咯！”
素之問坐在女兒身旁，讓她擡起臉來，認真給她分析道：“你莫要小看你將來的夫婿，你以為他沒算到你我之間的關系嗎？就是因為算到有你，他才篤定我會幫他說服知州，幫他送信，不然，他為何要把兩封信都給我，一封我先看，另一封要晚些讓知州看呢？”
素琴擡起頭來，呆呆地看著素之問，像個小兔子一樣。
素之問無奈搖頭，呵呵笑道：“為父正是看出他的這些小心思，才決定同意他求娶你的，原本我以為，他不過是個死讀書，又在讀書一事上有點天賦的農家子弟，祖上八輩子冒青煙，成了解元，不過現在嘛，依我看，這小子心眼比比幹還要多，倒是挺適合混官場的。”
官場上有些事情，無需言語，只看行動，有些人做了但不說，要別人領會意思，聰明人能領會到，所以走的長遠，有些沒有覺悟的人領會不到，參與不到某些事情中，運氣好可以高枕無憂，一輩子做個領死俸祿的小官，倒黴一點的，就成了炮灰，到了閻羅殿都不知道自己怎麽死的。
官場如戰場，多的是殺人於無形的刀子。
素之問對秦扶清，倒是有幾分欣賞了。
素琴眨巴眨巴眼睛，只關心一件事情：“爹爹，你是說，他願意娶我？”
“傻女兒，你為何會覺得他不想娶你呢？且不說你漂亮聰慧，出身名門，就說你有我這個爹爹，多的是人想排隊娶你，只是爹爹都看不上他們，把他們趕的遠遠的罷了！”
素琴不好意思地笑了，露出幾分小女兒神態。
“那爹爹為何同意他娶我？”
素之問嘆口氣，趁著知州還沒來的時候，把其中利害說給女兒聽。
秦扶清與她早晚成親，她早晚要同去京城，京城水深，別看現在各大世家有多名貴張揚，到了重新洗牌之時，誰起誰落還說不一定呢。
久久未立的太子之位，遲早會引起地動山搖，說不定是哪天，世道就變了。
秦扶清雖然只是個舉人，可他有一點好處，那就是他現在只是個舉人，年紀也不大，若是明年春闈取得不錯的成績，好一點留在京城國子監，差一點派送到外地做官，等他爬出頭，說不定風雨飄搖都已經過去了。
有素之問在，他也能推波助瀾，幫女兒安身立命，護她周全。
素琴聽罷，十分感動，“爹爹……”
“老爺，知州大人來了！”
父女倆收起別的心思，素琴匆忙離開，素之問出門招待知州。
第二日，素之問便和知州同去睢縣。
睢縣在巴陵算是地處偏遠了，二人的車隊走了兩天，才趕到睢縣。
知州姓胡，有個很優雅的名字，叫胡明月。
與他的名字不太相符，其人雖然生的還算周正，可與明月皎潔毫無關聯，不僅人長的黑，貪汙受賄也挺黑。
胡明月的官職與素之問相差無幾，二人以弟兄相稱，胡背後代表的是大皇子的勢力，而大皇子一直想拉攏素之問。
素之問作為學政多年，門下有不少弟子，在朝中算是人脈廣，明年又要升遷調回京城，遲早有用武之地。
“我那未來女婿，可真是閑不住的性子，叫胡兄看笑話了。”
“哎，哪裏的話。你我兄弟二人，還說這些客套話不成？貴婿年輕氣盛，又是今年鄉試的解元，真是素兄的好福氣啊，他日你們二人同朝為官，又是一大助力。更何況，年輕人嘛，都是如此，能理解！”
“只是我也沒想到，一個小小的黃處厚，竟然敢惹出這麽大的禍端，他這分明是不把我放在眼裏啊！”
“胡兄說的是，現在正是關鍵時機，倘若有人故意把此事捅到朝廷，定會被有心人利用，擴大事端吶！”
“說到底，我還得感謝你那個女婿呢，哈哈哈！”
二人言不由衷地說些廢話，彼此試探。
胡明月對素之問有所求，也怕素之問把黃處厚貪汙隱瞞災荒的事情捅到朝廷。
他是大皇子的人，黃處厚是他的人，若是被人有心發揮，說不定就捅到大皇子身上去了。
胡明月說的話有幾分真幾分假，素之問也不是真想知道，他樂得幫秦扶清，一來嘛，賺得個女婿，二來嘛，也有牽制大皇子的一根繩，哪怕這繩看起來沒有殺傷力，可誰說風箏線就不能傷人了呢？
睢縣，城中。
“你是說，那個秦扶清就守在客棧，哪裏都沒去？”
“是啊，除了有時候到街上逛一逛，吃吃喝喝，也沒見他做什麽。”
“奇怪了，他到底是想要做什麽，難道就是想在本官面前丟人現眼不成？”
“小的不知，不過這幾日劉陳幾家也都老實了一些，沒在提高糧價，也怕惹出禍端。”
“城外百姓如何？”
“不太好，有些人已經吃不起飯，想著往別處逃了。”
“不管他們，不過是一些賤民，鬧不出什麽事來。”
話雖然是這麽說，可黃處厚心裏總是有點不舒服。
見他心煩意亂，管家道：“老爺，依我看那個秦舉人不過是過過嘴癮，他要是真有那本事，豈能單槍匹馬地來？說不定就是讀書人想出風頭，您呀，也別太擔心，新進門的娘子好幾日沒見著您了，要不您去看一看？”
“去去去，這時候哪裏還有心思管女人的事情！”
黃處厚在屋子裏急的轉悠幾圈，突然擡腳向外走，“我親自去客棧看一看！”
下人緊隨其後，誰知一行人風風火火還沒走到縣衙門口，便看見一隊車馬正朝這邊來。
定定看一會兒，黃處厚認出那馬車上的標識，驚呼出聲：“知州！胡大人！他怎的這時候來了，竟也沒人知會我！”
那種不妙的預感到達頂峰，馬車到跟前了，黃處厚趕緊行禮：“可是知州大人大駕光臨？”
“黃縣令，難為你還記得本官，本官路過此地，特來看看你的政績。”
胡明月掀開車簾下去，左右環視，“你這是要出門吶？”
大冬天的，黃處厚鼻子出了一層細汗，“回知州大人，下官預感到大人的到來，提前到此等候，並沒有要出門的意思，大人長途跋涉，還請到府中歇腳！”
“不必了，本官就是路過，看見城外百姓瘦如野狗，便好奇進城一官，見路邊到處都是乞丐，便想著來看一看你，”胡明月冷笑一聲，“你這縣令做的好啊，短短幾年時間，百姓就過的豬狗不如，不過本官看你，倒是吃的腦滿腸肥，愚蠢如豬了啊！”
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“父親今日何出此言？”
素琴有些不解，她突然被叫來，還以為父親要與她說什麽，沒想到竟是聊到她的婚事。
不知為何，素琴下意識想到秦扶清的身影。
她有些羞澀，眼神飄忽，卻逃不過素之問犀利的眼神。
“琴兒，爹爹沒有別意思，就是想與你聊一聊，你可有心儀之人？”
素琴抿唇道：“爹爹糊塗了，女兒少有出門，更別說認識外男，哪來的心儀之人？”
“這麽說，上回你柳叔帶你看的那個秦扶清，你也沒看上？”
素之問嘆口氣，這事可就難辦了啊，他只有這麽一個女兒，自然希望給她找門好親事。
琴兒的外祖家肯定也不會給她找個不好的人家，只是嫁入那些高門大戶，素琴又無母親教導，萬一被人以家規刁難，他這個父親，難道還能把手伸到內宅之中嗎？
先前柳祥貴跟他說，可以把女兒許配給秦扶清，這個秦扶清雖然出身卑微，是個農家子弟，可舉家和睦，家中又屬他說一不二，素琴若是嫁到他家中，小夫妻兩個琴瑟和鳴，沒有太多規矩不說，憑借秦扶清的才華，將來必定前途無量。
若不是柳祥貴女兒的年紀不合適，他早就對秦扶清下手了。縣裏多少人家巴不得把適齡女兒往秦扶清面前塞，可他又是個正人君子。
男人最了解男人，他們在外頭尋歡作樂，娶妻納妾乃是常事，可放到自個女兒身上，又盼著女婿能待自家女兒好一些，什麽樣的男人是好男人，他們也心知肚明。
素之問原本沒這心思，被柳祥貴搗鼓的動了心，將女兒送去安溪縣游玩小半個月，讓他二人私下見了面。
至於事情成不成，還得看素琴的意思，只是最近知州來訪，素之問公務繁忙，顧不得許多。若不是今日收到秦扶清的來信，只怕他都把這件事拋之腦後了。
素琴從父親口中聽到秦扶清的名字，忍不住紅了臉，聲音也小了許多：“父親，你提他做什麽？可是有什麽事？”
她還以為是秦家來提親了，心中一動。
素之問沒再瞞著她，把書信掏出來，遞給女兒，“這是他送來的信，你也瞧瞧。”
素琴連忙接過展開，仔細閱讀。
她柳葉眉深深皺起，急迫道：“父親，這事情可是半點耽擱不得！您快些去找知州大人啊！”
素之問哼道：“他來求助我，難道我就非幫不可嗎？縱然他是個舉人，可將來有什麽成就還說不得，若是真像他說的那樣，睢縣縣令只手遮天，連災荒都能隱瞞的人密不透風，那就說明知州對他有所包庇。我為何要為了他去得罪知州呢？”
素琴氣急跺腳道：“父親！您自稱是清正之人，難道在大是大非面前還比不過我一個女兒家嗎？事情孰輕孰重，是百姓，還是您的交情？秦扶清尚且沒有為官，就能做到為民伸張正義，可您是正四品大官，為何卻要袖手旁觀呢！”
素之問當然不是不想幫秦扶清，他只是想看看女兒的態度。
見素琴如此焦急，他反而氣定神閑起來，素琴見他不為所動，上前拉著他袖子哀求：“父親！您快幫幫他吧！他此舉得罪睢縣縣令，萬一惹來殺身之禍，朝廷不又損失一個棟梁了嗎？”
素之問但笑不語，“琴兒，你告訴爹爹，真的只是朝廷損失一個棟梁嗎？你對那小子，真的沒有一點意思？”
“若是你看上了他，爹爹肯定要幫他，畢竟日後就是一家人。琴兒，若是你沒看中他，到明年爹爹調回京城，你便也要跟著同去，京城的水深，爹怕你選錯路啊！”
說到底，素之問思來想去，也覺得秦扶清是個值得托付的人選，讓女兒與他成親，至少可以省去很多麻煩。
他見素琴著急的樣子，也不像是完全看不上秦扶清，只是不知道為何，素琴說對他無意。
他一個大男人，哪裏懂得小女兒的心思。
素琴向來聰慧，換做平時，早就看出來父親的調侃之意，可現在她急的要命，眼淚都要出來了，根本無法辨別。
以為父親不想幫秦扶清，她趕忙改口道：“父親，誰說我看不上他了？我要他做我的夫婿，他要是有個三長兩短，還怎麽做您的女婿？您快幫幫他吧！”
“好！你總算肯對父親說實話了！”素之問大感欣慰。
素琴楞在當場。
“琴兒，你不要著急，我已經派管家去請知州大人了，那小子還有一封信，要我看了之後送給知州大人，他想的，可比一般人想的長遠啊！”
“那父親剛才是在逗我嗎？”素琴反應過來，為自己在父親面前說出那樣的人話感到害羞。
天啊，她竟然直言不諱說要嫁給秦扶清！
也不管人家願不願意娶她！
“是啊，琴兒長大了，不像小時候那般會與父親說心裏話了。”
“爹爹！壞爹爹！你叫我怎麽有臉見人啊！”
素琴情急之下也顧不得禮節了，她哭喪著臉沖到桌前坐下，把臉埋在胳膊肘裏。
“怎麽就沒臉見人了？你是我的女兒，多少人得捧著你呢！”
“他都沒說要娶我，我就自顧自地要嫁給他了，這要是讓他知道，女兒豈不是自輕自賤？”素琴快要哭出來了，一想到會是這種結果，她就更想哭了。
“哎，你這種想法是從何而來呢？傻女兒，你真是小看你這個夫君咯！”
素之問坐在女兒身旁，讓她擡起臉來，認真給她分析道：“你莫要小看你將來的夫婿，你以為他沒算到你我之間的關系嗎？就是因為算到有你，他才篤定我會幫他說服知州，幫他送信，不然，他為何要把兩封信都給我，一封我先看，另一封要晚些讓知州看呢？”
素琴擡起頭來，呆呆地看著素之問，像個小兔子一樣。
素之問無奈搖頭，呵呵笑道：“為父正是看出他的這些小心思，才決定同意他求娶你的，原本我以為，他不過是個死讀書，又在讀書一事上有點天賦的農家子弟，祖上八輩子冒青煙，成了解元，不過現在嘛，依我看，這小子心眼比比幹還要多，倒是挺適合混官場的。”
官場上有些事情，無需言語，只看行動，有些人做了但不說，要別人領會意思，聰明人能領會到，所以走的長遠，有些沒有覺悟的人領會不到，參與不到某些事情中，運氣好可以高枕無憂，一輩子做個領死俸祿的小官，倒黴一點的，就成了炮灰，到了閻羅殿都不知道自己怎麽死的。
官場如戰場，多的是殺人於無形的刀子。
素之問對秦扶清，倒是有幾分欣賞了。
素琴眨巴眨巴眼睛，只關心一件事情：“爹爹，你是說，他願意娶我？”
“傻女兒，你為何會覺得他不想娶你呢？且不說你漂亮聰慧，出身名門，就說你有我這個爹爹，多的是人想排隊娶你，只是爹爹都看不上他們，把他們趕的遠遠的罷了！”
素琴不好意思地笑了，露出幾分小女兒神態。
“那爹爹為何同意他娶我？”
素之問嘆口氣，趁著知州還沒來的時候，把其中利害說給女兒聽。
秦扶清與她早晚成親，她早晚要同去京城，京城水深，別看現在各大世家有多名貴張揚，到了重新洗牌之時，誰起誰落還說不一定呢。
久久未立的太子之位，遲早會引起地動山搖，說不定是哪天，世道就變了。
秦扶清雖然只是個舉人，可他有一點好處，那就是他現在只是個舉人，年紀也不大，若是明年春闈取得不錯的成績，好一點留在京城國子監，差一點派送到外地做官，等他爬出頭，說不定風雨飄搖都已經過去了。
有素之問在，他也能推波助瀾，幫女兒安身立命，護她周全。
素琴聽罷，十分感動，“爹爹……”
“老爺，知州大人來了！”
父女倆收起別的心思，素琴匆忙離開，素之問出門招待知州。
第二日，素之問便和知州同去睢縣。
睢縣在巴陵算是地處偏遠了，二人的車隊走了兩天，才趕到睢縣。
知州姓胡，有個很優雅的名字，叫胡明月。
與他的名字不太相符，其人雖然生的還算周正，可與明月皎潔毫無關聯，不僅人長的黑，貪汙受賄也挺黑。
胡明月的官職與素之問相差無幾，二人以弟兄相稱，胡背後代表的是大皇子的勢力，而大皇子一直想拉攏素之問。
素之問作為學政多年，門下有不少弟子，在朝中算是人脈廣，明年又要升遷調回京城，遲早有用武之地。
“我那未來女婿，可真是閑不住的性子，叫胡兄看笑話了。”
“哎，哪裏的話。你我兄弟二人，還說這些客套話不成？貴婿年輕氣盛，又是今年鄉試的解元，真是素兄的好福氣啊，他日你們二人同朝為官，又是一大助力。更何況，年輕人嘛，都是如此，能理解！”
“只是我也沒想到，一個小小的黃處厚，竟然敢惹出這麽大的禍端，他這分明是不把我放在眼裏啊！”
“胡兄說的是，現在正是關鍵時機，倘若有人故意把此事捅到朝廷，定會被有心人利用，擴大事端吶！”
“說到底，我還得感謝你那個女婿呢，哈哈哈！”
二人言不由衷地說些廢話，彼此試探。
胡明月對素之問有所求，也怕素之問把黃處厚貪汙隱瞞災荒的事情捅到朝廷。
他是大皇子的人，黃處厚是他的人，若是被人有心發揮，說不定就捅到大皇子身上去了。
胡明月說的話有幾分真幾分假，素之問也不是真想知道，他樂得幫秦扶清，一來嘛，賺得個女婿，二來嘛，也有牽制大皇子的一根繩，哪怕這繩看起來沒有殺傷力，可誰說風箏線就不能傷人了呢？
睢縣，城中。
“你是說，那個秦扶清就守在客棧，哪裏都沒去？”
“是啊，除了有時候到街上逛一逛，吃吃喝喝，也沒見他做什麽。”
“奇怪了，他到底是想要做什麽，難道就是想在本官面前丟人現眼不成？”
“小的不知，不過這幾日劉陳幾家也都老實了一些，沒在提高糧價，也怕惹出禍端。”
“城外百姓如何？”
“不太好，有些人已經吃不起飯，想著往別處逃了。”
“不管他們，不過是一些賤民，鬧不出什麽事來。”
話雖然是這麽說，可黃處厚心裏總是有點不舒服。
見他心煩意亂，管家道：“老爺，依我看那個秦舉人不過是過過嘴癮，他要是真有那本事，豈能單槍匹馬地來？說不定就是讀書人想出風頭，您呀，也別太擔心，新進門的娘子好幾日沒見著您了，要不您去看一看？”
“去去去，這時候哪裏還有心思管女人的事情！”
黃處厚在屋子裏急的轉悠幾圈，突然擡腳向外走，“我親自去客棧看一看！”
下人緊隨其後，誰知一行人風風火火還沒走到縣衙門口，便看見一隊車馬正朝這邊來。
定定看一會兒，黃處厚認出那馬車上的標識，驚呼出聲：“知州！胡大人！他怎的這時候來了，竟也沒人知會我！”
那種不妙的預感到達頂峰，馬車到跟前了，黃處厚趕緊行禮：“可是知州大人大駕光臨？”
“黃縣令，難為你還記得本官，本官路過此地，特來看看你的政績。”
胡明月掀開車簾下去，左右環視，“你這是要出門吶？”
大冬天的，黃處厚鼻子出了一層細汗，“回知州大人，下官預感到大人的到來，提前到此等候，並沒有要出門的意思，大人長途跋涉，還請到府中歇腳！”
“不必了，本官就是路過，看見城外百姓瘦如野狗，便好奇進城一官，見路邊到處都是乞丐，便想著來看一看你，”胡明月冷笑一聲，“你這縣令做的好啊，短短幾年時間，百姓就過的豬狗不如，不過本官看你，倒是吃的腦滿腸肥，愚蠢如豬了啊！”
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