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23 ? 詛咒

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23   詛咒

寄春殿內,氣氛凝滯成冰。

柳鶯鶯尚未緩過氣,由綠桃扶著倚榻而坐。

她面白如紙,一雙細眉緊緊擰在一起,整個人透出一股濃濃死意。

綠桃含淚瞪著跪在地上的呂殊姿,怒聲道:“呂娘子,我家郡主待您不薄,您如何下得去手?”

呂殊姿面色慘白,心中驚疑。

這一切同她預想的絲毫不同,方才她同柳鶯鶯用早膳,借著機會剛把藥下下去,柳鶯鶯當場便發作了。

這一下,叫她成了最有嫌疑的人。

她分明囑咐過含英,向其中摻雜些延緩藥性的東西。

思及此,呂殊姿心頭一慌,哀哀搖頭道:“不,不是我,聖上,還請聖上明鑒,臣女也不知郡主為何會這樣。”

秦箴冷冷掃來一眼,眼神似冰霜雪劍,迫地呂殊姿未出口的話哽在喉頭。

正逢岐山查驗完畢,上前躬身稟道:“聖上,郡主眼下這般,皆是因為這盞梅花湯中摻了斷月紅。”

“此藥生長在極寒雪嶺之上,采摘艱難,性極陰寒,乃是治療火毒的好藥材。”

“可若是女子誤食,縱使性命能保住,此生也難以有孕。”

話音未落,殿中不少秀女皆縮成一團。

都是家中嬌養著長大的貴女,雖知曉宮中險詭,卻短短幾天便經歷了兩樁下毒案,早就嚇破了膽。

再一聽這樣的話,便是眼下秦箴再俊美,再有權勢,也叫她們升不起任何旖旎的心思。

岐山卻還沒說完,繼續道:“此藥極為難得,臣記得,滿朝文武中,僅有英國公當年駐守西北,偶然得了一瓶。”

殿中頓時死寂一片,就連呂殊姿也怔在原處,腦中一片空白。

斷月紅?

她問家中要的,不是見血封喉的毒藥麽?怎會變成這玩意兒?

呂殊姿下意識便覺不對,當即哭喊道:“聖上!臣女冤枉,臣女此生從未聽說過什麽斷月紅,定是有人要害臣女,還請聖上明查!”

她睜著眸子,似要抓住救命稻草般朝著秦箴膝行而去。

卻忽聞身旁嘭的一聲,含英重重跪倒在地,渾身發抖,哽咽道:“聖上饒命,這一切都是呂娘子指使奴婢的。”

“這藥也是英國公府送來的,奴婢只是依命行事,還請聖上饒過奴婢家人”

說著,含英戰戰兢兢從袖中掏出幾封信箋與一枚瓷瓶,高舉過頭。

“這是呂娘子同英國公府往來的書信,奴婢替呂娘子做事,心中害怕,因此並未聽從娘子吩咐將這些信箋燒了,而是悄悄留了下來。”

“這瓶中,便是餘下的斷月紅。”

呂殊姿愕然跪在原處,唇色盡褪,終是明白過來:“含英,你害我。”

含英聞言,轉頭淚如雨下:“娘子恕罪,奴婢實在不願助紂為虐。”

說罷,她沖著秦箴狠狠一叩首,喊道:“還請聖上看在奴婢迷途知返的份上,饒奴婢家人一條命。”

話落,她忽地從原地站起,朝著一旁的柱子狠狠撞了上去。

隨著一聲悶響,含英睜著眼倒在了地上。

呂殊姿瞳孔放大,心中恍若被利刃刺穿,尖叫道:“含英!你害我!你到底是受了誰的指使!”

說著,她扭過身,目光赫然望向上方的柳鶯鶯:“是你!是你害我!”

不是她下的藥,那定是這個女人自導自演!

一定是她!一定是她害怕自己奪走了聖上的寵愛,才這般陷害自己!

呂殊姿似乎發現了真相,眸中閃過一絲亮光,就要朝著柳鶯鶯而去,卻被湧上的宮人們塞了嘴制住。

至此,秦箴緩緩起身,連個餘光都未給呂殊姿,只淡聲道:“押入昭獄。”

他頓了頓,眸光滑過瑟瑟發抖的秀女們,冷聲道:“剛入宮便惹出這般多禍事,實乃不祥,麒一,命人將這些秀女全部送還家。”

接著,他又道:“即刻派兵,封鎖英國公府,一只蒼蠅也不準放出去,再將英國公給朕好好請進宮。”

“內閣、六部、大理寺卿,皆入乾盛殿會審,英國公私通內廷,謀害宗室,此案,朕要親審!”

**

秀女們被遣還家的動靜太大,宮中幾乎人盡皆知。

消息傳到長樂宮時,卿嬈正倚在窗邊飲茶,聞言,她捏著青玉茶盞的手不由得一緊。

見狀,稚雀奇道:“聖上遣了秀女們還家,娘子不高興麽?”

卿嬈側著臉一笑:“自然是高興的。”

“只是...”她微微蹙起煙眉,神色擔憂:“自古以來,就沒有遣送秀女還家的先例,聖上此舉,就不怕引得朝野動蕩麽?”

“娘子不必擔心。”稚雀驕矜一笑:“咱們聖上的江山可是一刀一槍拼出來的,同那些個花架子可不一樣。”

她說的輕松,話裏話外半點未將那些朝臣放在眼中。

話出口後,似是想起眼前這位的身份,稚雀有些無措道:“娘子,奴婢沒有別的意思。”

“我知道。”卿嬈並不在意,目光落在茶湯氤氳的熱氣上,心下起了盤算。

秦箴手下有功者甚多,只英國公呂汕同鎮北將軍蔣雲澗有些不一樣。

這二人皆是半路入夥,對秦箴忌憚有餘,忠心不足。

她記得,前些時候,在朝堂上吵著要秦箴選妃的,便是這二人。

入宮的秀女中,也偏是這二人的女兒地位最高。

反倒是秦箴身邊的親信,即便家中有待嫁之齡的女兒,也不曾送進宮來。

選秀之事一出,內閣拔擢、親衛遴選便紛至沓來。

緊接著,蔣丹月就在禦花園撞上了柳鶯鶯,因沖撞其被罰跪雪地。

再後來,擡高呂殊姿,逼得蔣丹月嫉妒心起對柳鶯鶯下手,蔣雲澗辭官保住女兒。

蔣家剛除,呂家就出事,呂清臨被抓,呂殊姿下毒,下毒對象還正巧就是柳鶯鶯,且場中再無旁的嫌疑人。

這一切,是否有些太過巧合了。

而她們會對柳鶯鶯下手,蓋因柳鶯鶯在秦箴心中的地位。

這地位,偏生又是當初柳鶯鶯在長樂宮中毒時傳出。

難不成從那時起,就在秦箴的掌控之中了?

卿嬈越想越心驚,指尖微顫。

若秦箴當真是做了個局,借由選秀一事,拔除那些尚有異心的朝臣,那柳鶯鶯,在這其中,到底扮演著什麽角色,自己同她曾經的對話,秦箴又到底知不知道。

秦箴如此心機,早已不輸以往任何一個帝王。

這樣的他,對她在宮中的小動作,當真不知麽?

想到自己在萬壽節上的謀劃,卿嬈後背升起一股涼意,忽地打了個哆嗦。

稚雀見她動作,關切道:“娘子可是冷了?奴婢去將窗子關上。”

“不必。”卿嬈擡手制住她,柔聲笑道:“有勞姑娘替我將萬壽節的冊子拿來,忽然想起還有些章程未定。”

此次機會難得,她必須萬分小心。

**

乾盛殿內。

秦箴高踞禦座之上,面色如玉,鳳眸微垂,指腹漫不經心地碾著牡丹鎮紙。

下方,英國公呂汕被兩名侍衛“請”至殿中,心下駭浪滔天。

“呂汕。”秦箴開口,嗓音清緩:“這些東西,你可認得?”

“敢將手伸到宮中,你倒是有種。”

呂汕眼皮一跳,目光掃過那熟悉的瓶身和信箋,面上故作冤枉:“回聖上,老臣不知您在說什麽,這些...這些東西,老臣都不認得啊。”

“哦?”秦箴唇角勾起一抹極淡的弧度,似笑非笑:“呂氏子擅闖儲秀宮,呂氏女私藏你呂家獨有的斷月紅,謀害靜瑜郡主,呂卿一句‘不認得’,便想搪塞過去?”

呂汕一怔,他送去的分明是鴆毒,怎會是斷月紅!?

他赫然擡眸,對上秦箴冷幽的眸子,瞬間明白過來,這是秦箴設下的圈套,目的,便是要他同蔣雲澗一樣,辭官歸鄉。

想到此處,呂汕幾欲吐血,他戎馬一生換來的權利,想要他拱手相讓?

“聖上明鑒!”呂汕忽然伏地,聲音悲愴,老淚縱橫:“老臣冤枉!老臣府中確有一瓶‘斷月紅’,乃是當年聖上親賞,一直供奉於祠堂,從未動用!此瓶定然是有人偽造,意圖陷害老臣!”

說著,呂汕指天發誓:“若是聖上不信,盡管命人去家中祠堂取來。”

他擡頭,見秦箴依舊無動於衷,心下一狠,拔高嗓音道:“聖上是否忘了,靜瑜郡主也是醫者,說不得,她自己便有這斷月紅!”

“許是靜瑜郡主癡心聖上,見不得秀女入宮,才自導自演這一出戲!”

“老臣執掌西北軍多年,對聖上忠心耿耿,絕不敢做出僭越之事,還請聖上明查!”

他義憤填膺,暗中朝黨羽使了個眼色。

此時,殿內幾名官員見狀,紛紛出列求情:“聖上,臣願以性命擔保,英國公絕無異心。”

“臣等附議。”

眾臣悶頭跪在地上,恍若無聲逼迫。

秦箴目光打了個轉兒,落在其餘官員身上:“你們都是這麽認為的?”

“臣等不敢。”剩下的人皆往後退了一步,離得英國公更遠。

呂汕見狀,臉色難看至極,暗自咬牙,今日之辱,待自己返回西北軍中,定要給秦箴這小子吃吃苦頭。

這番作態,讓立於下首的陸藍纓眸色一寒。

他揚著下頜,上前一步,上前一步,將厚厚一疊卷宗重重擲於呂汕面前,聲音清冷如刀:“英國公這般忠心,那這些,你勾結朋黨、貪墨軍餉的鐵證,也是他人偽造,意圖陷害麽?!”

呂汕翻看幾頁,面色瞬間慘白如紙,這才明白,秦箴今日是做了萬全的準備,要置他於死地。

想明白這點以後,呂汕也不再同他虛與委蛇,慢慢從殿上站直身體,仰頭望著秦箴道:“秦箴!沒有老夫,你能有今天?你這般忘恩負義,必會遭報應的。”

“報應?”秦箴嗤笑一聲:“只怕英國公是等不到那天了。”

他聲音陡然一沈,目光落在那些跪著的臣子身上:“將英國公呂汕及其黨羽,盡數抄家,押入天牢,移交大理寺,嚴加審訊!”

殿中瞬間死寂,外頭湧入一隊穿著鎧甲的侍衛。

呂汕見大局已定,殘存的僥幸徹底粉碎,他猛地擡頭,死死盯著秦箴,眼中是刻骨的怨毒,嘶聲詛咒:“秦箴!你過河拆橋!老夫詛咒你斷子絕孫!妻離子散!”

“慢著。”上方,秦箴面上無一絲波瀾,眼神平靜得可怕:“斷子絕孫,妻離子散?”

“把他帶回英國公府,叫他親眼瞧瞧,他妻兒的人頭,是如何一個個落地的。”

“其餘人,若有異議,都可去陪他。”

待英國公及其黨羽被押下後,秦箴才垂下眸子,冷冷瞧著殿下眾臣:“記住了,朕要的,是聽話的臣子。”

“誰要是背著朕生出異心,能不能或者,端看你們的本事了!”

這場雷霆萬鈞的清洗,一直持續到金烏西墜。

當最後一位官員面色慘白、腳步虛浮地退出乾盛殿時,每個人心中都對秦箴的帝王本色有了刻骨銘心的認知。

至少短期內,無人再敢輕易試探帝王的底線。

殿內重歸寂靜,燭火搖曳,映著禦座上孤峭的身影。

良久,男子才極輕地冷笑一聲,眸底是一絲不易察覺的嘲弄:“妻離子散?呵——”

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