第77章 第 135、136 章 燕王施恩陳娘……
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第78章 第 135、136 章 燕王施恩陳娘……
第一百三十五章燕王施恩陳娘子, 西頭村眾老受累
元羨尚未說什麽，燕王已經譏諷笑道：“黃十三私闖民宅，意圖強汙婦女, 被人撞破, 便誣陷他人, 說自己是被設局仙人跳, 他的這些罪行, 哪一點可以讓他被放回去？”
陶愈自己是不想判黃十三郎得罪黃家的，既然他剛才已經提出了放黃十三郎回去的意見，那麽之後也能對黃家交代, 現在是燕王要處理黃十三郎, 這便與他無關了。
他換了一副態度，對燕王道：“是啊。此事又已鬧得人盡皆知, 如若不能嚴懲, 百姓會如何作想，認為是下官包庇權貴。”
燕王冷嘲道：“他又算什麽權貴？”
陶愈趕緊連連道：“是，是。黃十三不過是個無賴罷了。下官定然按照律法嚴懲。”
燕王說：“你明白就好。我和縣主先回去了，這個案子後續如何, 你需認真報來給我知道。”
“是, 是。”陶愈沒想到燕王又把蹴鞠皮球踢到他這裏了，心裏又苦起來，但也不得不應了。
燕王又說：“陳氏婦人無故受難, 寧死不屈, 勇鬥無賴, 當作為表率表彰……”
元羨打斷燕王這話，說道：“殿下心慈仁善，為受害婦人伸冤。只是, 這等事如若宣揚，不知那些口中無德的閑人要編排些什麽出來，還是問問陳娘子自己想怎麽樣，如何？”
既然元羨如此說，燕王便也明白了其中關鍵，道：“阿姊所言極是。”
陳娘子和彭四還在縣衙裏，元羨要見陳娘子，於是燕王和她便又在縣令辦公的公堂裏召見了二人。
此時彭四已經不像初時那般愁苦了，神色裏已有決然之態。
黃十三郎作惡，不該要讓他家卑躬屈膝依然活在得罪權貴的恐懼裏，既然無論如何都已得罪了黃十三郎，那是死是活，都要挺起脊梁來了。
彭四扶著眼睛不好的陳娘子，兩人對坐於高位的燕王和縣主行了禮。
彭四說：“多謝大王與夫人為小民夫婦做主，還我們清白，小民夫婦感恩不盡。”
縣令陶愈說：“燕王殿下要嚴懲黃十三，並表彰陳氏，陳氏，你有什麽要求？”
陳娘子拜伏在地，道：“燕王殿下與夫人能還民婦清白，民婦已銘感五內，沒有其他要求。”
燕王之前是很厭惡別人稱呼元羨為“夫人”的，這個“夫人”二字把元羨同李文吉深深捆綁在一起，但此時聽這些人把他和元羨捆綁在一起，他又覺得這“夫人”簡直像在說元羨是他的夫人一樣，不由又對此欣然了。
陶愈說：“燕王想表彰你，你也不願嗎？”
陳娘子趕緊道：“民婦當不得表彰。”
彭四也說：“不知鄰裏要如何傳此事，小民只想安穩度日，不需什麽表彰。”
元羨說：“你們的兒子多少歲了？”
彭四道：“回夫人的話，犬子已十四歲。”
燕王便說：“陳娘子不要表彰，可轉到你們兒子身上，你們將他送到郡府，本王安排人考教他，如若他能力足夠，可到燕王府中任職為吏，你們可願意？”
王府中的小吏，也不是普通人攀附得上的，彭四這種生意人自然知道，當即和陳娘子感激涕零地拜謝起來。
燕王這才同元羨一起離開了。
回程的路上，燕王在馬車裏同元羨說：“女子之美貌，就如輝光漫溢之珍寶，根本無法掩藏，如若無力，便是苦難之源。”
燕王這話自然是對的，甚至他自己的母親也是如此，雖然他母親做了當時已兵權在握的一方諸侯的侍妾，沒有遭遇更多的苦楚，最後也因為生他而死了。
元羨輕嘆道：“無法保有珍寶，可以給出去，但容貌是人與生俱來，又如何給出去而免禍？人又有自己的喜好、尊嚴、選擇，也不可能為了免禍而毫無心理負擔地出賣自己。或者即使別無選擇，只得出賣自己了，世人又要以更高標準來要求她，將她釘在不夠潔身自好的恥辱柱上。”
燕王看著她，說：“阿姊有皓月之容，也有這樣的苦惱嗎？”
元羨楞了一下，道：“我有皓月之容嗎？”
燕王連連頷首，說：“當然。阿姊一直美若神女。難道你自己不知道嗎？”
說著，燕王不由笑了，覺得元羨應該不至於如此吧。她之前可是因為頭發稍稍淩亂就發火。
元羨微微蹙眉，道：“我當然知道我是好看的，不過，這又有什麽呢。不管好看不好看，我都這樣。靠好容貌的確會帶來一些好處和快樂，但是，要是一直在意這個，容貌便也會帶來更多焦慮和痛苦。我都這個年紀了，要是一直在意容貌，更多是會因臉上新生的每一根皺紋痛苦，因每一個斑點而憂愁了，歲月帶來更多經歷，也必然帶走青春。沒有必要太在意這些。”
燕王凝視著她，眼中有濃烈的覆雜情緒，說：“阿姊根本就不老啊。正是最好的年紀。”
元羨笑了，說：“那是當然，時光又不可能倒流，現在的我，就是最年輕的我了。”
雖是這樣說，但燕王依然覺得苦悶，這份覆雜的苦悶甚至就在他的臉上。
元羨說：“你這什麽表情，難道不是這樣。”
燕王嘀咕道：“當然就是這樣，無論怎麽樣的阿姊，都是最好的阿姊。但是，卻有那麽多年，我都沒有看到你。那些逝去的時間裏，你也另有風華，但我都錯過了。”
他聲音雖小，但元羨耳聰目明，兩人又同在一方車廂裏，聽得清清楚楚，元羨不由面色發紅，瞪了他一眼，道：“你都長大了，這可不是有德君子該說的話，這也太唐突了。”
燕王卻道：“我就是想讓你知道而已。如果我不說，你就不會知道。即使逝去的時光，也是在很多人的惦念裏的，是很多人渴望而無法觸之的。不是白白流逝了。”
元羨每天煩心事一大堆，聽到這些甜言蜜語，雖是有些感動，但更多是覺頭疼，道：“好了，那我知道了，你別說了。”
燕王說：“我還有很多話沒有講。”
元羨看他頗有要長篇大論的意思，蹙眉道：“殿下，讓我安靜一會。”
“呃。”燕王只得閉嘴了。
**
吳金陽去西頭村調查後，帶了裏正、村老、刺客家人等人回來覆命。
如今他辦事得力得多，捕役們也不敢混日子，賣力做事，調查效率自是不可同日而語。
他們也不是像以前那樣，上官安排什麽任務，生怕多做了一點，如今則是生怕做少了，放走了線索，讓自己放走了記功獲賞的機會。
吳金陽對元羨簡單匯報了他帶著人馬去西頭村調查到的情況，他們這次不只是詢問了西頭村裏的所有村民，還走訪了周邊的村莊，詢問人口特別是少年男女失蹤等情況。
在亂世時，甚至有人吃人的情況出現，就不要說被帶走訓練成刺客，或者被拐賣這等事了，能夠活下來就是一等一艱難的事情。
如今已經天下太平，有的地方可能還有一些匪亂，但並沒有很大的波及較廣的戰爭，在這種情況下，朝廷又頒布了徹查人口令和均田令，雖然都執行不太好，卻也是將人口很好地固定在土地上恢覆生產好幾年了，要從熟人社會裏帶走人去訓練成刺客或者是拐賣，都是容易被調查清楚的。
吳金陽說，西頭村裏普通村民並不知道左仲舟帶走孩子是去培養成刺客，僅有裏正知道此事，裏正知道後，便阻止左仲舟再帶走孩子，故而，左仲舟只帶走了兩個少年。
裏正阻止此事，倒不是因為心疼孩子，而是覺得左仲舟所做之事容易帶來麻煩，到時候導致村子被連坐，自己也會因此受難。
裏正這個擔心不無道理，他們這次不就是要被連坐了？
元羨問：“裏正怎麽知道左仲舟帶走的孩子不是去做侍從，而是做刺客的？”
吳金陽說：“他說他受村中人所托，到九重觀裏祭拜，找了觀中人打聽被帶走的孩子情況，但是沒有打聽到，大家都說沒有見到左仲舟帶來同族孩童，他找左仲舟對峙，得知了這個消息。”
元羨輕聲道：“原來如此。”
吳金陽又說：“那裏正說，能做刺客之人，必須是天生便有資質之人，也不是誰都能行的。左仲舟的幾個孩子，皆是身體敏捷，性格堅韌之輩，都適合習武為刺客死士，左仲舟當初帶走他自己的幾個孩子，可能便是帶他們去做訓練，但他的妻子明白了他的意思，不肯讓他帶走孩子，故而他殺了他的妻子。裏正當時便猜測出了緣由，故而想隱瞞此事。”
元羨問：“還查出了什麽沒有？”
吳金陽道：“我派人走訪了西頭村周邊的幾個大村莊，各個村莊的確有少年男女走失的情況存在，但大多是父母賣掉的，孩子之後的確都沒有再回村，他們父母也不知道孩子之後情況如何。我帶了這些有孩子失蹤的父母回郡衙，安排去存放刺客屍首的斂房裏認屍了，又有兩名刺客被辨認了身份，都是周邊村中走失的少年。”
元羨聽得有些頭疼，纖白的手指輕輕按了按太陽穴，說：“你們做得不錯，辛苦了。”
吳金陽之前見到元羨，元羨都是精力充沛的樣子，此時見她臉帶倦色，神色憂郁，不由也想安慰她幾句，不過想到上座之人乃是一個女人，這種話又咽回去了，換了個安慰的說辭，道：“縣主菩薩心腸，難免憐憫那些受迫成為刺客的少年，以至於心情郁郁，但縣主尊貴之身，也更要保重身體。這次要是能夠找到訓練刺客的地方，搗毀訓練營地，抓到主犯，就能保護更多孩童不被歹人抓去被迫訓練成刺客，這也可以阻止之後再有行刺之事發生。此為大善啊。”
元羨沒想到粗人吳金陽能夠說出這種細膩的話來，不由對他刮目相看，說道：“你所說有理。”
吳金陽道：“根據律法，這些刺客刺殺縣主和當時在場的燕王殿下，罪同謀逆，當誅九族，即使刺客的家人們都不清楚此事，也不能免罪。縣主，此事牽涉如此之廣，您看，之後要如何處置呢？”
吳金陽作為捕頭，自是懂不少律法的，但是，他直接提出“刺殺燕王”，把刺殺案定性到謀逆的高度，定然就不是他自己想的，應該是燕王的意思。
吳金陽來問自己要如何處置，很顯然便是他是同情那些刺客家人的，希望元羨能夠去勸說燕王開恩。
元羨沈思片刻，說道：“那些村民，知道刀懸在了他們頭上嗎？”
吳金陽苦笑道：“都在害怕，但還不知道死期將至矣。”
元羨嘆了一聲。
吳金陽最初是認為元羨是殺人不眨眼的人，但和她多相處了一陣，知道她其實是有大慈悲之人，此時便硬著頭皮道：“屬下押了西頭村的裏正和村老前來，您願意親自審他們嗎？”
元羨多看了他一眼，明白他的意思，說：“行。”
第一百三十六章
裏正再次見到元羨，當即跪倒在地，涕淚橫流，哭訴之前的確不知道刺殺縣主之人裏有西頭村之人，是以才沒有前來認屍，不是故意沒來的。又說刺客雖是他們村的，但是他們去做刺客也是被騙去的，後又被刺客組織控制，可不是他們自願做刺客，還請元羨開恩，不要因此遷怒西頭村。
裏正有知情不報之罪，元羨沒有理他的哭訴，看向跟著他一起進來的兩名村老。
兩名村老也才剛過知天命之年，不過已經發蒼蒼齒搖搖了，但能度過亂世活到現在，都有他們自己的智慧或者說是運氣。
想來吳金陽已經對這幾人傳達了此事的嚴重性，燕王要嚴辦，村老也都嚇得不輕，他們村裏出了刺殺縣主和親王的刺客，他們都免不了要受牽連。
在一番請求縣主開恩後，其中更瘦的村老道：“左仲舟追隨盧道子，為禍一方，罪該萬死，他也死了，死不足惜。他之前欺騙村人，把五郎和善人騙走，訓練成刺客，還刺殺縣主，更是罪加一等。五郎和善人膽敢刺殺縣主，但都死於當場，可見是天佑縣主，做壞事的人正該承受天罰，我們也不替這兩個死掉的孩子惋惜。敢做就要敢當。如今我們已經知道村裏的確出了刺客，正該接受教訓，懲前毖後。我們村犯了這樣的大錯，一昧請求縣主開恩，自是沒有道理，縣主有何要求，只要我們村做得到，無不遵從。我等老朽，只求縣主不要遷怒村中孩童，他們還不懂事，心思蒙昧，正可教育。”
元羨說道：“當日燕王在場，刺客刺殺親王與宗婦，和謀逆無異。犯謀逆罪，九族也無法幸免。如果我說不知者無罪，輕飄飄放下，那以後誰都無掛礙地去當刺客去謀殺貴人了，這天下還如何治理，難道你們覺得，像曾經的亂世，百姓過得更好嗎？但你們的確不知情，卻又有滅族滅頂之災，我也不由對你們生出同情。”
裏正跪伏在地，哭道：“老朽早知左仲舟帶人離開是去訓練成刺客，卻沒有報官，老朽有罪，罪無可恕，還請縣主判老朽死罪，不要禍及村中其他人。”
元羨看著他，長久地沒有說話。
村老也老淚縱橫，說可以將他們舉族流放，或者僅僅是免了孩童之罪也行，大家都會感念縣主恩德。
元羨沒有再聽他們說什麽，讓吳金陽安排人把他們帶了下去。
三人被關押在郡獄裏，再次向吳金陽求情。
吳金陽道：“當日刺客刺殺縣主和燕王，情勢極險，如果刺客得逞，此事更是會被徹查，恐怕還要查得更徹底。雖說外面傳言，縣主為人嚴厲無情，但縣主實則有大慈悲，並不願意降大罪於你們。但正如縣主所說，降罪於你們，她於心不忍，不降罪於你們，那如何震懾後來心生效仿之人？”
裏正道：“還請吳頭明言，我等如何做，可以減輕罪責？”
吳金陽道：“縣主有心，燕王也不準，除非你們有大功勞，縣主或可去找燕王求情。”
裏正求道：“還請吳頭指路，做什麽能有大功勞？”
**
吳金陽回來對元羨傳達了裏正等人的意思，說裏正等人懇求戴罪立功，還請元羨給他們機會。
元羨道：“嚴刑峻法，用於震懾人心比真實施，所起的作用更大。如果幾個村子知道自己將被夷族，那還不是逼他們民變。那等話，嚇嚇左裏正等人便罷，不要傳出去了。”
吳金陽見元羨語氣柔和，顯然是絕沒有真要夷九族的意思，他松了口氣，說道：“屬下明白，只是，燕王那裏怎麽辦？”
元羨說：“你且去唬住左氏一族，燕王那裏自然有我。”
吳金陽道：“是。既然左氏一族要戴罪立功，西頭村地處交通要沖，南來北往之人眾多，讓他們為縣主所用，充當縣主耳目，能起很大作用。比起我等捕役出去查訪尋找刺客來路，讓他們去打聽，說不得還比我們更快找到線索。”
元羨說：“我不信被左仲舟帶走的那兩個少年完全沒和家裏聯系過，如果有過聯系，他們說不得有線索找到刺客的老巢，你把這事安排給他們，是可以的，但是，也不能完全相信他們。”
吳金陽道：“是，我明白。”
元羨又說：“你把左桑帶去裏正和村老面前，讓他們聊聊。”
吳金陽明白了她的意思，當即應是。
左桑很快被帶到了牢裏去，她之前雖是沒有被關押在牢裏，但是也不能自由行動，算是被軟禁著。
此時被帶進牢裏，左桑不由問吳金陽：“吳阿叔，這是要把我關在牢裏嗎？縣主都沒說要關我，你要關我嗎？”
吳金陽心說這個小丫頭可是頗有心思，並不像她在元羨跟前表現的那樣純良，當然，如果她真的純良，她能做出謀害她親生父親的事？
吳金陽道：“只是帶你去見幾個人而已。”
左桑面上鎮定，心下卻頗為忐忑。
很快，她就被帶到了關押著裏正和村老的牢房門口，這間牢房不大也不小，只是既然是牢房，自然環境惡劣，即使現在還是秋季不特別冷，但牢房裏卻是陰冷非常，讓人覺得寒意直浸入骨頭裏。
左桑站在牢房門口便已覺得冷意入骨，直打寒顫。
吳金陽示意獄吏把牢門打開，然後把左桑推進了牢房裏。
裏正和村老三人看到左桑，三人倒不覺得詫異，只是都流露出厭惡中夾雜悲哀的痛苦之情。
在世人眼中，父親之罪，孩子是要代父承擔的，左仲舟做了那些混賬事，左桑作為女兒，怎麽能夠獨善其身。
裏正對左桑道：“你知不知道，你父親帶走左五郎和善人是去割了舌頭做刺客，做刺客不說，還安排他們去刺殺郡守夫人和燕王。你知不知，刺殺燕王是謀逆之罪，要誅九族的，如今，我們整個村，沒有誰逃得過了。你父親犯了這樣大的罪，要害死所有人啊！你們在村裏時，我們可沒有誰虧待你們，大妞，左仲舟是要害死我們所有人。”
左桑痛苦地回頭看向吳金陽，說：“縣主很和善，不會這樣的，對不對？”
吳金陽皺眉說：“縣主是和善的，也同情你們。但是左五郎和左善人參與的刺殺，刺殺的除了縣主，燕王也在當場。刺殺親王是多大的罪，難道要我說嗎？是燕王要追究。”
左桑震驚地瞪大了眼睛。
吳金陽說：“縣主同情你們，也願意去找燕王替你們說情。但是，你們要能戴罪立功才行。我在其中為你們轉圜，也是擔著會得罪燕王的風險的。”
裏正賠笑地說：“我們當然知道，我們是知恩圖報之人，定然記得吳頭您的恩德。”
吳金陽說：“你們談談吧。縣主讓你們戴罪立功，這事也是毫無私心，要是你們還不懂得知恩盡心，那被誅族，還值得被同情嗎？”
村老說：“我們是明事理的人，吳頭放心。”
吳金陽話已說盡，認為自己也可得一個慈悲心腸的評價了。
左桑自有挺多情況沒有對身處上位的元羨交代，元羨也無心費神審問一個小女娘，只要最後能解決事情便行。
但左桑此時對著村中長輩，得知要是自己還存有很多私心，就要害得村中那些平常幫助過她家和她交好的人受嚴刑峻法了，只得盡心同裏正村老謀劃起如何更好地戴罪立功來。
左桑的確被她父親帶去過訓練刺客的刺客營，正如她對元羨所說的那樣，那處刺客營是在長湖東邊的一處島嶼上，要乘船才能到達，只要再帶她接近那島嶼，她就可以辨認出來。”
吳金陽知道這事的難度，長湖太大了，島嶼眾多，到長湖裏去剿水匪都非常困難，更何況還是去找一個小小的刺客營。他認為左桑小小年紀，不懂此事的難度。
吳金陽問道：“你父親一直在盧道子身邊侍奉，哪有時間管理那個刺客營，那刺客營的主事是誰，你可知道？”
左桑在裏正村老的註視下，說道：“我不認識，我見到那刺客營主事時，他戴著面具，不過他長得挺高，大約有縣主那麽高，是個男人。他有一柄短劍，那短劍劍鞘劍柄都樸實無華，但是卻非常鋒利，他說一個好的刺客要和他的那柄短劍一樣，一切鋒銳之氣都要被藏於內，在一擊擊殺目標之前，都不能讓人發現自己是一個刺客，而要讓自己是最平凡的普通人。”
吳金陽問左桑：“他對你說了這種刺客準則的話？”
左桑頷首，道：“是。”
吳金陽問：“為何要對你說這些？”
左桑蹙眉道：“他說要培養我做最好的刺客。”
吳金陽問：“那為何又讓你父親帶走了你，把你送到盧府了？”
左桑道：“我不知道，父親要帶走我，我也沒有辦法反抗。再說，去到盧府為婢女，總比在刺客營更好。”
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第一百三十五章燕王施恩陳娘子, 西頭村眾老受累
元羨尚未說什麽，燕王已經譏諷笑道：“黃十三私闖民宅，意圖強汙婦女, 被人撞破, 便誣陷他人, 說自己是被設局仙人跳, 他的這些罪行, 哪一點可以讓他被放回去？”
陶愈自己是不想判黃十三郎得罪黃家的，既然他剛才已經提出了放黃十三郎回去的意見，那麽之後也能對黃家交代, 現在是燕王要處理黃十三郎, 這便與他無關了。
他換了一副態度，對燕王道：“是啊。此事又已鬧得人盡皆知, 如若不能嚴懲, 百姓會如何作想，認為是下官包庇權貴。”
燕王冷嘲道：“他又算什麽權貴？”
陶愈趕緊連連道：“是，是。黃十三不過是個無賴罷了。下官定然按照律法嚴懲。”
燕王說：“你明白就好。我和縣主先回去了，這個案子後續如何, 你需認真報來給我知道。”
“是, 是。”陶愈沒想到燕王又把蹴鞠皮球踢到他這裏了，心裏又苦起來，但也不得不應了。
燕王又說：“陳氏婦人無故受難, 寧死不屈, 勇鬥無賴, 當作為表率表彰……”
元羨打斷燕王這話，說道：“殿下心慈仁善，為受害婦人伸冤。只是, 這等事如若宣揚，不知那些口中無德的閑人要編排些什麽出來，還是問問陳娘子自己想怎麽樣，如何？”
既然元羨如此說，燕王便也明白了其中關鍵，道：“阿姊所言極是。”
陳娘子和彭四還在縣衙裏，元羨要見陳娘子，於是燕王和她便又在縣令辦公的公堂裏召見了二人。
此時彭四已經不像初時那般愁苦了，神色裏已有決然之態。
黃十三郎作惡，不該要讓他家卑躬屈膝依然活在得罪權貴的恐懼裏，既然無論如何都已得罪了黃十三郎，那是死是活，都要挺起脊梁來了。
彭四扶著眼睛不好的陳娘子，兩人對坐於高位的燕王和縣主行了禮。
彭四說：“多謝大王與夫人為小民夫婦做主，還我們清白，小民夫婦感恩不盡。”
縣令陶愈說：“燕王殿下要嚴懲黃十三，並表彰陳氏，陳氏，你有什麽要求？”
陳娘子拜伏在地，道：“燕王殿下與夫人能還民婦清白，民婦已銘感五內，沒有其他要求。”
燕王之前是很厭惡別人稱呼元羨為“夫人”的，這個“夫人”二字把元羨同李文吉深深捆綁在一起，但此時聽這些人把他和元羨捆綁在一起，他又覺得這“夫人”簡直像在說元羨是他的夫人一樣，不由又對此欣然了。
陶愈說：“燕王想表彰你，你也不願嗎？”
陳娘子趕緊道：“民婦當不得表彰。”
彭四也說：“不知鄰裏要如何傳此事，小民只想安穩度日，不需什麽表彰。”
元羨說：“你們的兒子多少歲了？”
彭四道：“回夫人的話，犬子已十四歲。”
燕王便說：“陳娘子不要表彰，可轉到你們兒子身上，你們將他送到郡府，本王安排人考教他，如若他能力足夠，可到燕王府中任職為吏，你們可願意？”
王府中的小吏，也不是普通人攀附得上的，彭四這種生意人自然知道，當即和陳娘子感激涕零地拜謝起來。
燕王這才同元羨一起離開了。
回程的路上，燕王在馬車裏同元羨說：“女子之美貌，就如輝光漫溢之珍寶，根本無法掩藏，如若無力，便是苦難之源。”
燕王這話自然是對的，甚至他自己的母親也是如此，雖然他母親做了當時已兵權在握的一方諸侯的侍妾，沒有遭遇更多的苦楚，最後也因為生他而死了。
元羨輕嘆道：“無法保有珍寶，可以給出去，但容貌是人與生俱來，又如何給出去而免禍？人又有自己的喜好、尊嚴、選擇，也不可能為了免禍而毫無心理負擔地出賣自己。或者即使別無選擇，只得出賣自己了，世人又要以更高標準來要求她，將她釘在不夠潔身自好的恥辱柱上。”
燕王看著她，說：“阿姊有皓月之容，也有這樣的苦惱嗎？”
元羨楞了一下，道：“我有皓月之容嗎？”
燕王連連頷首，說：“當然。阿姊一直美若神女。難道你自己不知道嗎？”
說著，燕王不由笑了，覺得元羨應該不至於如此吧。她之前可是因為頭發稍稍淩亂就發火。
元羨微微蹙眉，道：“我當然知道我是好看的，不過，這又有什麽呢。不管好看不好看，我都這樣。靠好容貌的確會帶來一些好處和快樂，但是，要是一直在意這個，容貌便也會帶來更多焦慮和痛苦。我都這個年紀了，要是一直在意容貌，更多是會因臉上新生的每一根皺紋痛苦，因每一個斑點而憂愁了，歲月帶來更多經歷，也必然帶走青春。沒有必要太在意這些。”
燕王凝視著她，眼中有濃烈的覆雜情緒，說：“阿姊根本就不老啊。正是最好的年紀。”
元羨笑了，說：“那是當然，時光又不可能倒流，現在的我，就是最年輕的我了。”
雖是這樣說，但燕王依然覺得苦悶，這份覆雜的苦悶甚至就在他的臉上。
元羨說：“你這什麽表情，難道不是這樣。”
燕王嘀咕道：“當然就是這樣，無論怎麽樣的阿姊，都是最好的阿姊。但是，卻有那麽多年，我都沒有看到你。那些逝去的時間裏，你也另有風華，但我都錯過了。”
他聲音雖小，但元羨耳聰目明，兩人又同在一方車廂裏，聽得清清楚楚，元羨不由面色發紅，瞪了他一眼，道：“你都長大了，這可不是有德君子該說的話，這也太唐突了。”
燕王卻道：“我就是想讓你知道而已。如果我不說，你就不會知道。即使逝去的時光，也是在很多人的惦念裏的，是很多人渴望而無法觸之的。不是白白流逝了。”
元羨每天煩心事一大堆，聽到這些甜言蜜語，雖是有些感動，但更多是覺頭疼，道：“好了，那我知道了，你別說了。”
燕王說：“我還有很多話沒有講。”
元羨看他頗有要長篇大論的意思，蹙眉道：“殿下，讓我安靜一會。”
“呃。”燕王只得閉嘴了。
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吳金陽去西頭村調查後，帶了裏正、村老、刺客家人等人回來覆命。
如今他辦事得力得多，捕役們也不敢混日子，賣力做事，調查效率自是不可同日而語。
他們也不是像以前那樣，上官安排什麽任務，生怕多做了一點，如今則是生怕做少了，放走了線索，讓自己放走了記功獲賞的機會。
吳金陽對元羨簡單匯報了他帶著人馬去西頭村調查到的情況，他們這次不只是詢問了西頭村裏的所有村民，還走訪了周邊的村莊，詢問人口特別是少年男女失蹤等情況。
在亂世時，甚至有人吃人的情況出現，就不要說被帶走訓練成刺客，或者被拐賣這等事了，能夠活下來就是一等一艱難的事情。
如今已經天下太平，有的地方可能還有一些匪亂，但並沒有很大的波及較廣的戰爭，在這種情況下，朝廷又頒布了徹查人口令和均田令，雖然都執行不太好，卻也是將人口很好地固定在土地上恢覆生產好幾年了，要從熟人社會裏帶走人去訓練成刺客或者是拐賣，都是容易被調查清楚的。
吳金陽說，西頭村裏普通村民並不知道左仲舟帶走孩子是去培養成刺客，僅有裏正知道此事，裏正知道後，便阻止左仲舟再帶走孩子，故而，左仲舟只帶走了兩個少年。
裏正阻止此事，倒不是因為心疼孩子，而是覺得左仲舟所做之事容易帶來麻煩，到時候導致村子被連坐，自己也會因此受難。
裏正這個擔心不無道理，他們這次不就是要被連坐了？
元羨問：“裏正怎麽知道左仲舟帶走的孩子不是去做侍從，而是做刺客的？”
吳金陽說：“他說他受村中人所托，到九重觀裏祭拜，找了觀中人打聽被帶走的孩子情況，但是沒有打聽到，大家都說沒有見到左仲舟帶來同族孩童，他找左仲舟對峙，得知了這個消息。”
元羨輕聲道：“原來如此。”
吳金陽又說：“那裏正說，能做刺客之人，必須是天生便有資質之人，也不是誰都能行的。左仲舟的幾個孩子，皆是身體敏捷，性格堅韌之輩，都適合習武為刺客死士，左仲舟當初帶走他自己的幾個孩子，可能便是帶他們去做訓練，但他的妻子明白了他的意思，不肯讓他帶走孩子，故而他殺了他的妻子。裏正當時便猜測出了緣由，故而想隱瞞此事。”
元羨問：“還查出了什麽沒有？”
吳金陽道：“我派人走訪了西頭村周邊的幾個大村莊，各個村莊的確有少年男女走失的情況存在，但大多是父母賣掉的，孩子之後的確都沒有再回村，他們父母也不知道孩子之後情況如何。我帶了這些有孩子失蹤的父母回郡衙，安排去存放刺客屍首的斂房裏認屍了，又有兩名刺客被辨認了身份，都是周邊村中走失的少年。”
元羨聽得有些頭疼，纖白的手指輕輕按了按太陽穴，說：“你們做得不錯，辛苦了。”
吳金陽之前見到元羨，元羨都是精力充沛的樣子，此時見她臉帶倦色，神色憂郁，不由也想安慰她幾句，不過想到上座之人乃是一個女人，這種話又咽回去了，換了個安慰的說辭，道：“縣主菩薩心腸，難免憐憫那些受迫成為刺客的少年，以至於心情郁郁，但縣主尊貴之身，也更要保重身體。這次要是能夠找到訓練刺客的地方，搗毀訓練營地，抓到主犯，就能保護更多孩童不被歹人抓去被迫訓練成刺客，這也可以阻止之後再有行刺之事發生。此為大善啊。”
元羨沒想到粗人吳金陽能夠說出這種細膩的話來，不由對他刮目相看，說道：“你所說有理。”
吳金陽道：“根據律法，這些刺客刺殺縣主和當時在場的燕王殿下，罪同謀逆，當誅九族，即使刺客的家人們都不清楚此事，也不能免罪。縣主，此事牽涉如此之廣，您看，之後要如何處置呢？”
吳金陽作為捕頭，自是懂不少律法的，但是，他直接提出“刺殺燕王”，把刺殺案定性到謀逆的高度，定然就不是他自己想的，應該是燕王的意思。
吳金陽來問自己要如何處置，很顯然便是他是同情那些刺客家人的，希望元羨能夠去勸說燕王開恩。
元羨沈思片刻，說道：“那些村民，知道刀懸在了他們頭上嗎？”
吳金陽苦笑道：“都在害怕，但還不知道死期將至矣。”
元羨嘆了一聲。
吳金陽最初是認為元羨是殺人不眨眼的人，但和她多相處了一陣，知道她其實是有大慈悲之人，此時便硬著頭皮道：“屬下押了西頭村的裏正和村老前來，您願意親自審他們嗎？”
元羨多看了他一眼，明白他的意思，說：“行。”
第一百三十六章
裏正再次見到元羨，當即跪倒在地，涕淚橫流，哭訴之前的確不知道刺殺縣主之人裏有西頭村之人，是以才沒有前來認屍，不是故意沒來的。又說刺客雖是他們村的，但是他們去做刺客也是被騙去的，後又被刺客組織控制，可不是他們自願做刺客，還請元羨開恩，不要因此遷怒西頭村。
裏正有知情不報之罪，元羨沒有理他的哭訴，看向跟著他一起進來的兩名村老。
兩名村老也才剛過知天命之年，不過已經發蒼蒼齒搖搖了，但能度過亂世活到現在，都有他們自己的智慧或者說是運氣。
想來吳金陽已經對這幾人傳達了此事的嚴重性，燕王要嚴辦，村老也都嚇得不輕，他們村裏出了刺殺縣主和親王的刺客，他們都免不了要受牽連。
在一番請求縣主開恩後，其中更瘦的村老道：“左仲舟追隨盧道子，為禍一方，罪該萬死，他也死了，死不足惜。他之前欺騙村人，把五郎和善人騙走，訓練成刺客，還刺殺縣主，更是罪加一等。五郎和善人膽敢刺殺縣主，但都死於當場，可見是天佑縣主，做壞事的人正該承受天罰，我們也不替這兩個死掉的孩子惋惜。敢做就要敢當。如今我們已經知道村裏的確出了刺客，正該接受教訓，懲前毖後。我們村犯了這樣的大錯，一昧請求縣主開恩，自是沒有道理，縣主有何要求，只要我們村做得到，無不遵從。我等老朽，只求縣主不要遷怒村中孩童，他們還不懂事，心思蒙昧，正可教育。”
元羨說道：“當日燕王在場，刺客刺殺親王與宗婦，和謀逆無異。犯謀逆罪，九族也無法幸免。如果我說不知者無罪，輕飄飄放下，那以後誰都無掛礙地去當刺客去謀殺貴人了，這天下還如何治理，難道你們覺得，像曾經的亂世，百姓過得更好嗎？但你們的確不知情，卻又有滅族滅頂之災，我也不由對你們生出同情。”
裏正跪伏在地，哭道：“老朽早知左仲舟帶人離開是去訓練成刺客，卻沒有報官，老朽有罪，罪無可恕，還請縣主判老朽死罪，不要禍及村中其他人。”
元羨看著他，長久地沒有說話。
村老也老淚縱橫，說可以將他們舉族流放，或者僅僅是免了孩童之罪也行，大家都會感念縣主恩德。
元羨沒有再聽他們說什麽，讓吳金陽安排人把他們帶了下去。
三人被關押在郡獄裏，再次向吳金陽求情。
吳金陽道：“當日刺客刺殺縣主和燕王，情勢極險，如果刺客得逞，此事更是會被徹查，恐怕還要查得更徹底。雖說外面傳言，縣主為人嚴厲無情，但縣主實則有大慈悲，並不願意降大罪於你們。但正如縣主所說，降罪於你們，她於心不忍，不降罪於你們，那如何震懾後來心生效仿之人？”
裏正道：“還請吳頭明言，我等如何做，可以減輕罪責？”
吳金陽道：“縣主有心，燕王也不準，除非你們有大功勞，縣主或可去找燕王求情。”
裏正求道：“還請吳頭指路，做什麽能有大功勞？”
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吳金陽回來對元羨傳達了裏正等人的意思，說裏正等人懇求戴罪立功，還請元羨給他們機會。
元羨道：“嚴刑峻法，用於震懾人心比真實施，所起的作用更大。如果幾個村子知道自己將被夷族，那還不是逼他們民變。那等話，嚇嚇左裏正等人便罷，不要傳出去了。”
吳金陽見元羨語氣柔和，顯然是絕沒有真要夷九族的意思，他松了口氣，說道：“屬下明白，只是，燕王那裏怎麽辦？”
元羨說：“你且去唬住左氏一族，燕王那裏自然有我。”
吳金陽道：“是。既然左氏一族要戴罪立功，西頭村地處交通要沖，南來北往之人眾多，讓他們為縣主所用，充當縣主耳目，能起很大作用。比起我等捕役出去查訪尋找刺客來路，讓他們去打聽，說不得還比我們更快找到線索。”
元羨說：“我不信被左仲舟帶走的那兩個少年完全沒和家裏聯系過，如果有過聯系，他們說不得有線索找到刺客的老巢，你把這事安排給他們，是可以的，但是，也不能完全相信他們。”
吳金陽道：“是，我明白。”
元羨又說：“你把左桑帶去裏正和村老面前，讓他們聊聊。”
吳金陽明白了她的意思，當即應是。
左桑很快被帶到了牢裏去，她之前雖是沒有被關押在牢裏，但是也不能自由行動，算是被軟禁著。
此時被帶進牢裏，左桑不由問吳金陽：“吳阿叔，這是要把我關在牢裏嗎？縣主都沒說要關我，你要關我嗎？”
吳金陽心說這個小丫頭可是頗有心思，並不像她在元羨跟前表現的那樣純良，當然，如果她真的純良，她能做出謀害她親生父親的事？
吳金陽道：“只是帶你去見幾個人而已。”
左桑面上鎮定，心下卻頗為忐忑。
很快，她就被帶到了關押著裏正和村老的牢房門口，這間牢房不大也不小，只是既然是牢房，自然環境惡劣，即使現在還是秋季不特別冷，但牢房裏卻是陰冷非常，讓人覺得寒意直浸入骨頭裏。
左桑站在牢房門口便已覺得冷意入骨，直打寒顫。
吳金陽示意獄吏把牢門打開，然後把左桑推進了牢房裏。
裏正和村老三人看到左桑，三人倒不覺得詫異，只是都流露出厭惡中夾雜悲哀的痛苦之情。
在世人眼中，父親之罪，孩子是要代父承擔的，左仲舟做了那些混賬事，左桑作為女兒，怎麽能夠獨善其身。
裏正對左桑道：“你知不知道，你父親帶走左五郎和善人是去割了舌頭做刺客，做刺客不說，還安排他們去刺殺郡守夫人和燕王。你知不知，刺殺燕王是謀逆之罪，要誅九族的，如今，我們整個村，沒有誰逃得過了。你父親犯了這樣大的罪，要害死所有人啊！你們在村裏時，我們可沒有誰虧待你們，大妞，左仲舟是要害死我們所有人。”
左桑痛苦地回頭看向吳金陽，說：“縣主很和善，不會這樣的，對不對？”
吳金陽皺眉說：“縣主是和善的，也同情你們。但是左五郎和左善人參與的刺殺，刺殺的除了縣主，燕王也在當場。刺殺親王是多大的罪，難道要我說嗎？是燕王要追究。”
左桑震驚地瞪大了眼睛。
吳金陽說：“縣主同情你們，也願意去找燕王替你們說情。但是，你們要能戴罪立功才行。我在其中為你們轉圜，也是擔著會得罪燕王的風險的。”
裏正賠笑地說：“我們當然知道，我們是知恩圖報之人，定然記得吳頭您的恩德。”
吳金陽說：“你們談談吧。縣主讓你們戴罪立功，這事也是毫無私心，要是你們還不懂得知恩盡心，那被誅族，還值得被同情嗎？”
村老說：“我們是明事理的人，吳頭放心。”
吳金陽話已說盡，認為自己也可得一個慈悲心腸的評價了。
左桑自有挺多情況沒有對身處上位的元羨交代，元羨也無心費神審問一個小女娘，只要最後能解決事情便行。
但左桑此時對著村中長輩，得知要是自己還存有很多私心，就要害得村中那些平常幫助過她家和她交好的人受嚴刑峻法了，只得盡心同裏正村老謀劃起如何更好地戴罪立功來。
左桑的確被她父親帶去過訓練刺客的刺客營，正如她對元羨所說的那樣，那處刺客營是在長湖東邊的一處島嶼上，要乘船才能到達，只要再帶她接近那島嶼，她就可以辨認出來。”
吳金陽知道這事的難度，長湖太大了，島嶼眾多，到長湖裏去剿水匪都非常困難，更何況還是去找一個小小的刺客營。他認為左桑小小年紀，不懂此事的難度。
吳金陽問道：“你父親一直在盧道子身邊侍奉，哪有時間管理那個刺客營，那刺客營的主事是誰，你可知道？”
左桑在裏正村老的註視下，說道：“我不認識，我見到那刺客營主事時，他戴著面具，不過他長得挺高，大約有縣主那麽高，是個男人。他有一柄短劍，那短劍劍鞘劍柄都樸實無華，但是卻非常鋒利，他說一個好的刺客要和他的那柄短劍一樣，一切鋒銳之氣都要被藏於內，在一擊擊殺目標之前，都不能讓人發現自己是一個刺客，而要讓自己是最平凡的普通人。”
吳金陽問左桑：“他對你說了這種刺客準則的話？”
左桑頷首，道：“是。”
吳金陽問：“為何要對你說這些？”
左桑蹙眉道：“他說要培養我做最好的刺客。”
吳金陽問：“那為何又讓你父親帶走了你，把你送到盧府了？”
左桑道：“我不知道，父親要帶走我，我也沒有辦法反抗。再說，去到盧府為婢女，總比在刺客營更好。”
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