第112章 罰俸十月 “請陛下將臣革職下獄，以正……
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第113章 罰俸十月 “請陛下將臣革職下獄，以正……
踏上金鑾殿石階的瞬間, 孟冬辭有些恍惚。
她當是因為自己跑了一宿的馬沒緩過神，因而坐在階下歇了片刻。
可直到聽見殿內的吵嚷聲，她才發覺, 上一次自己站在這裏，已經是五個月之前了。
在臨鄴時, 她日日盼著回來, 可真站在大殿前, 卻驀地生出些近鄉情怯的錯覺來。
直到身後有人試探著叫她：“孟相？”
孟冬辭回頭, 見身後站著一個女侍。
那女侍見她回頭, 快步走下石階，伸手來攙她：“真的是您！您回來了, 我這就進殿通傳！”
“不必，”孟冬辭借著她的力道站起身，“我沒來及回府去換官服, 算不得上朝，就別通傳了。”
那女侍一怔：“可……”
“這可不算你玩忽職守，你聽，”孟冬辭朝她眨眨眼，“裏頭正為我吵得不可開交, 我得悄悄進去, 聽聽他們是如何罵我的。”
那女侍笑著點頭, 指指孟冬辭頭頂：“孟相，你的發髻有些亂了。”
“多謝，你忙去罷。”孟冬辭擡手理過, 深深喘了口氣，方拾階而上。
越往上走，吵嚷聲越明晰, 直到她對上姜瑜的視線。看著姜瑜眼中一閃而過的笑意，她竟覺得喉頭泛酸。
跨過大殿門檻的一瞬，後排的官員已有人看見了她，這些人皆沒見過她不佩帷帽的模樣，但仍認出了她，她能覺出，她每往前走一步，殿內就安靜一分。
直到走到最前，她先偏頭看了一眼空著的自己的位置，又看向正與姜瑜稟報科考一事的禮部侍郎鄒詠白。
鄒詠白大抵是沒料到她會在這個當口進殿，立刻垂首避開她的視線，低頭將正中讓出來，自己退回了原本的位置上。
又回身看了身後的眾朝臣一眼，孟冬辭才轉回身，屈膝跪下，朝姜瑜叩首，高聲道：“罪臣孟冬辭，叩首領罰。”
身後頓時一片嘩然。
少頃，姜瑜的聲音自頭頂傳來：“起來回話。”
孟冬辭才直起身，已有一雙手朝她伸來，是文心。
文心攙起她時，借著她衣袖的遮掩輕輕拍了兩下她的手背。
待她站起身，姜瑜方開口問：“你何罪之有？”
“臣……”
“朕來說罷，”她才開口，姜瑜便出聲打斷她，“朕要你去新崖替朕查撫恤銀貪墨一案，你卻擅離職守，就算是養病期間被人擄去洪遼，以你的能耐，難道不能傳信回京報個平安麽？”
孟冬辭對上姜瑜的視線，見姜瑜定定地看著她，這是要她順著她的話說下去。
可若是如此，她就是在尚郴府中養病時被‘擄走’的，將她這樣身份的人帶出新崖卻不為人知，非但會給尚郴招來麻煩，就連新崖城防軍也會跟著遭罰。就算這些都能搪塞過去，若此事輕輕揭過，那大煜朝堂中洪遼的內應，就再難找出來了。
就算元戎已‘死’在了明面上，他的人擱在朝堂上，早晚都是禍害。
孟冬辭幾不可見地朝姜瑜牽起唇角算作賠罪，然後開口：“回稟陛下，臣並非為人擄走，而是主動離開。”
姜瑜蹙起眉，搭在倚子扶手上的指尖有一下沒一下地輕叩，瞧著有些心煩。
“平婁軍圍新崖城時，陛下曾往皇覺寺祈福，為期三日，陛下離京當晚，臣的畫像莫名被貼遍了泓都，當時正逢新崖生亂，臣不欲聲張此事，只著手下人悄悄處理。
“新崖一戰後，臣奉陛下命前往新崖查撫恤銀貪墨一案，經查，是尚知州手下辦差的小吏經驗不足，弄亂了賬冊，此人已罰俸一月小懲大誡，之後臣本欲回京覆命，卻因偶感風寒病了一場，養病期間，一日臣出門透氣，在尚知州府門處撞上一個行腳商人，那行腳商塞給臣一本油紙包著的古籍，只說是舊識相贈。
“可回到住處，臣拆開油紙，卻見那古籍中夾著一封上書‘簽婚書，大軍退’六字的婚書，另有一張與前日貼在泓都城中一模一樣的臣的畫像，那畫像上畫的是臣六年前還未入朝的模樣，但題字卻是‘左相孟冬辭像’，臣便覺得不對。
“當時平婁大軍已撤，但他們起兵起得奇怪，撤軍更是毫無緣由，臣心生疑竇，與尚知州說了此事，他便著斥候往城外探查，果然見五萬有餘的平婁軍蠢蠢欲動，當時西境長公主調派的援軍已返程，新崖才經一戰，若戰事再起，兵力損耗定然驟增。
“因此，臣瞞著尚知州，趁夜出城，獨身往那油紙上塗著的位置查看，油紙上寫著，新崖城南十五裏，有一處木安茶鋪，臣到了茶鋪後，發現那附近埋伏著不少平婁人和洪遼人，臣猜測，新崖遭圍，以平婁國力遠不能及，其中或有洪遼參與，因而將計就計，上了洪遼皇子接親的花轎，一路到了洪遼。
“往後種種，陛下已經知曉，此事是臣貪功冒進，以至擅離職守多時，請陛下重罰。”
孟冬辭有意將授意林融霜假扮她這一層隱去，又順著姜瑜先前的布置，真假參半地編了這麽一個漏洞百出的謊，想看看身後朝臣們的反應。
先開口置疑的是尚書省右司員外郎高先：“左相替那洪遼新帝除沈屙，理朝堂，竟想以貪功冒進這麽個借口將通敵叛國之說草草揭過不成？”
孟冬辭聞言回身看向高先，淡淡開口：“高員外郎想彈劾我，這本是你尚書省的分內事，但凡事講證據確鑿，你說我通敵叛國，還請詳說此事。”
高先問：“你在洪遼設局查貪，致六部百餘人或斬首示眾或下獄抄家，可有此事？”
“有。”
“六部貪腐一結，你就與洪遼右相瞿眾私下見面，你見過他的第二日，他便畏罪自刎，可有此事？”
“有。”
“之後，你借瞿眾之事先後扳倒洪遼四皇子和大皇子，設局引他二人逼宮謀反，可有此事？”
“有。”
“他二人伏法後，你以大煜左相的威名助你的夫君元珵，就是現任洪遼主君登臨帝位，可有此事？”
“有。”
見高先不再問，孟冬辭方開口問：“以上種種，哪一處能證明我通敵叛國？”
“孟相，”尤紹接過孟冬辭的話，出列問道，“離開新崖前，你是什麽身份？”
孟冬辭：“大煜左相。”
尤紹又問：“可下官聽聞，在離開臨鄴回程途中，孟相曾遭洪遼老皇帝元戎派兵追殺，是那新帝連夜帶人相救，甚至為了你棄臨鄴一城百姓於不顧，孟相既是為那新君脅迫，按說那新君登位之後該除了你這個後患才是，怎麽還舍了自己的清名出城相救呢？”
“因為他能登臨帝位，是我助他得了民心，我若死，他一樣沒了清名，”孟冬辭說罷，往尤紹的方向走了兩步，朝他彎唇輕笑，“尤紹，五月不見，除去做了耳報神，你可有別的什麽建樹麽？”
尤紹往後連退幾步，拎著手中笏板指著她問：“你什麽意思？”
孟冬辭自他手中抽出笏板，將那槐木板子轉了個方向，倒著插回他手中，輕笑：“自我在匯濘附近遇伏，到今日我回朝，一共六七日的光景，你的消息很靈通，都趕上軍中斥候了。”
尤紹驀地擡眼，又迅速垂首避開她的視線。
“尤紹，”孟冬辭曲起指節輕叩他手中的笏板，輕聲道，“拿人錢財替人辦事算不得什麽大錯，但別為了那點金銀搭上了自己的官途和性命。”
說罷，也不等尤紹反應，便轉身回到了自己位置，才站定，便聽身後又有人開口：“孟相威名遠播洪遼，只是您似乎忘了一件事。”
說話的是刑部本部員外郎羅少垣，孟冬辭回身看他，示意他繼續說。
“孟相在洪遼大展拳腳，只是你替你那夫君整治貪腐、重制律法時，可曾記得自己是大煜左相？”
“自然，”羅少垣這人一向愛鉆牛角尖，生性卻不壞，因而孟冬辭轉回身，淡淡答道，“但我治貪腐改律法，為的是洪遼百萬生民，不是為了某一個人。”
尤紹立刻接話：“洪遼賤民，與你有何幹系？”
孟冬辭冷聲道：“生民就是生民，諸位與我共事時日不短，當知道，在我眼中，人無高低貴賤，百人我救，一人我也會救。”
羅少垣再開口時已略緩和了語氣：“孟相口口聲聲為洪遼生民，是本性良善，可孟相是否想過此舉會壯大洪遼，長此以往，是否於我大煜不利？”
“這便是我扶元珵上位的緣由，”孟冬辭答，“我已與他明言，只要他在位一日，洪遼與大煜，就不起戰火。”
“孟相好手段，”尤紹冷笑，“竟能叫千裏之外的洪遼皇帝對你言聽計從。”
“他聽不聽，並不要緊，洪遼現行的律法規制大半出自我手，若他食言，想瓦解洪遼朝局，於我不費吹灰之力，”一宿沒睡，孟冬辭覺得乏力，不願再聽尤紹胡攪蠻纏，因而擡眼看向一直未曾言語的姜瑜，“此前所問，臣皆無愧於心，但臣仍然有錯，不敢巧言脫罪，請陛下重罰。”
“好了，”姜瑜皺眉睨了她一眼，看向下邊的其他人，問，“左相之錯，朕自有論斷，待朕下了旨，眾卿若有異議再吵也不遲。除去此事，還有何事要奏？”
下邊靜得針落可聞。
姜瑜擺手：“那就都散了，左相，到垂拱殿去等朕。”
垂拱殿內陳設一如往常，姜瑜喜歡的梅片和銀丹草清冽的香氣略沖淡了倦意，孟冬辭擡眼看著頭上她老師親筆的‘允執厥中’的匾額，又想起祖父臨終時的教誨，極輕地嘆了聲氣。
“朕想替你圓謊，你不領情，朕還沒嘆氣，你倒搶了先，”已換了便裝的姜瑜自後邊轉出，往她的方向走過來，“孟桉，你愈發不服管教了。”
“臣假傳聖旨，擅離職守，”孟冬辭屈膝跪下，朝姜瑜叩首，“請陛下重罰。”
姜瑜的聲音自稍遠處傳來：“給朕站起來。”
孟冬辭沒動。
少頃，姜瑜上前將她拎了起來。
“父皇下過旨，私下裏，皇家之人皆不能受你的跪禮，你忘了麽？”姜瑜皺著眉松開手，“你跪我，是想我違逆他的意思麽？”
孟冬辭躬身回道：“臣有負先帝重托，陷陛下於兩難之地，合該領罰。”
“是該罰，”姜瑜在書案後坐下，問，“你離朝多久？”
孟冬辭答：“五月有餘。”
“傳朕旨意，”姜瑜偏頭看向文心，“左相孟冬辭，罰俸十月。”
文心先是一怔，轉而笑著答應：“是，這就去辦。”
文心應聲卻沒動，看向她的眼中全是笑意，孟冬辭見她笑，繃著的心弦驟然放松，也跟著笑了。
“還笑，”姜瑜剜了她一眼，揮手示意她坐，“你也別不服，你撂挑子走人，一走就快半年，朕替你圓了多少謊，多罰那五個月的薪俸，是單賠給朕的，回頭拿去打支金釵，日日帶著叫你看。”
孟冬辭笑道：“是，臣認罰。”
“知道你清廉，”姜瑜抿了口茶，“到時候若是府裏揭不開鍋，朕準你帶著融霜到宮裏來打秋風。”
“陛下開了金口，那自然是要來的，”孟冬辭接過女侍奉來的茶，待她退下，方說，“但陛下只收留融霜就好，臣正打算向陛下請旨，到牢裏去住一陣子。”
姜瑜不會沒聽見這話，卻只問：“融霜和二哥呢？”
“半路遇伏，融霜為護我受了重傷，我將她留在新崖養傷，二殿下陪著她。”
姜瑜聞言立刻擱下茶盞，挑眉問她：“你真舍得融霜嫁二哥？”
“舍不得，”孟冬辭輕嘆，“但小丫頭看著，是動了心。”
“二哥雖閑散，但性情樣貌皆是人上，”姜瑜自書案後起身，在孟冬辭身側的倚子上坐下，牽起她的手，輕拍兩下，“冬辭，若不是二哥先提，我本打算給你倆湊到一處的，如此，咱們便是一家人了。”
“陛下別開我的玩笑了，”孟冬辭苦笑，“我與二殿下太相熟，實在湊不到一處。”
“怎麽？”姜瑜往她身邊湊近了些，“那洪遼小皇帝，生得比二哥好看？”
“倒是……”孟冬辭失笑，“不如二殿下。”
姜瑜捏她的指尖，輕聲問：“那你怎麽動了心？”
孟冬辭先是一僵，覆嘆了聲氣：“臣的心思，陛下一向洞若觀火。”
“別人看不出，我還看不出麽？”姜瑜忽地伸手奪了她腰間的荷包，長嘆一聲，“這東西的顏色一看就不是你會用的，孟桉，這才幾個月不見，你就與我生分至此了。”
“不敢，”孟冬辭苦笑，“實在是無顏與陛下開這個口。”
“這倒沒什麽，誰不知你一向喜歡生得好看的？不過若有機會，我還真想見見那小皇帝，看看他究竟多好看，竟能勾走了你的真心，”姜瑜把荷包遞還給孟冬辭，問，“在洪遼這些日子，可有受什麽委屈？”
孟冬辭鼻子一酸，輕輕搖頭。
“那就好，”姜瑜點頭，“剛看見你留的信時，我真氣了一陣子，可反過來想想，你做事從來沒為過你自己，若你真為了新崖城丟了性命，我就得到父皇母後的靈位前長跪請罪去了。”
孟冬辭瞬時聽出了姜瑜的意思，姜瑜在告訴她，無論她在洪遼做了什麽，無論朝臣如何彈劾，都由姜瑜這個皇帝來接應，所以，剛剛她才沒應她那句要到牢裏去住一陣的話。
“蒙陛下信重，”孟冬辭站起身，朝姜瑜躬身行禮，“但臣意已決。”
姜瑜冷下聲音：“孟桉，你別犯倔。”
“請陛下將臣革職下獄，以正國法。”
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踏上金鑾殿石階的瞬間, 孟冬辭有些恍惚。
她當是因為自己跑了一宿的馬沒緩過神，因而坐在階下歇了片刻。
可直到聽見殿內的吵嚷聲，她才發覺, 上一次自己站在這裏，已經是五個月之前了。
在臨鄴時, 她日日盼著回來, 可真站在大殿前, 卻驀地生出些近鄉情怯的錯覺來。
直到身後有人試探著叫她：“孟相？”
孟冬辭回頭, 見身後站著一個女侍。
那女侍見她回頭, 快步走下石階，伸手來攙她：“真的是您！您回來了, 我這就進殿通傳！”
“不必，”孟冬辭借著她的力道站起身，“我沒來及回府去換官服, 算不得上朝，就別通傳了。”
那女侍一怔：“可……”
“這可不算你玩忽職守，你聽，”孟冬辭朝她眨眨眼，“裏頭正為我吵得不可開交, 我得悄悄進去, 聽聽他們是如何罵我的。”
那女侍笑著點頭, 指指孟冬辭頭頂：“孟相，你的發髻有些亂了。”
“多謝，你忙去罷。”孟冬辭擡手理過, 深深喘了口氣，方拾階而上。
越往上走，吵嚷聲越明晰, 直到她對上姜瑜的視線。看著姜瑜眼中一閃而過的笑意，她竟覺得喉頭泛酸。
跨過大殿門檻的一瞬，後排的官員已有人看見了她，這些人皆沒見過她不佩帷帽的模樣，但仍認出了她，她能覺出，她每往前走一步，殿內就安靜一分。
直到走到最前，她先偏頭看了一眼空著的自己的位置，又看向正與姜瑜稟報科考一事的禮部侍郎鄒詠白。
鄒詠白大抵是沒料到她會在這個當口進殿，立刻垂首避開她的視線，低頭將正中讓出來，自己退回了原本的位置上。
又回身看了身後的眾朝臣一眼，孟冬辭才轉回身，屈膝跪下，朝姜瑜叩首，高聲道：“罪臣孟冬辭，叩首領罰。”
身後頓時一片嘩然。
少頃，姜瑜的聲音自頭頂傳來：“起來回話。”
孟冬辭才直起身，已有一雙手朝她伸來，是文心。
文心攙起她時，借著她衣袖的遮掩輕輕拍了兩下她的手背。
待她站起身，姜瑜方開口問：“你何罪之有？”
“臣……”
“朕來說罷，”她才開口，姜瑜便出聲打斷她，“朕要你去新崖替朕查撫恤銀貪墨一案，你卻擅離職守，就算是養病期間被人擄去洪遼，以你的能耐，難道不能傳信回京報個平安麽？”
孟冬辭對上姜瑜的視線，見姜瑜定定地看著她，這是要她順著她的話說下去。
可若是如此，她就是在尚郴府中養病時被‘擄走’的，將她這樣身份的人帶出新崖卻不為人知，非但會給尚郴招來麻煩，就連新崖城防軍也會跟著遭罰。就算這些都能搪塞過去，若此事輕輕揭過，那大煜朝堂中洪遼的內應，就再難找出來了。
就算元戎已‘死’在了明面上，他的人擱在朝堂上，早晚都是禍害。
孟冬辭幾不可見地朝姜瑜牽起唇角算作賠罪，然後開口：“回稟陛下，臣並非為人擄走，而是主動離開。”
姜瑜蹙起眉，搭在倚子扶手上的指尖有一下沒一下地輕叩，瞧著有些心煩。
“平婁軍圍新崖城時，陛下曾往皇覺寺祈福，為期三日，陛下離京當晚，臣的畫像莫名被貼遍了泓都，當時正逢新崖生亂，臣不欲聲張此事，只著手下人悄悄處理。
“新崖一戰後，臣奉陛下命前往新崖查撫恤銀貪墨一案，經查，是尚知州手下辦差的小吏經驗不足，弄亂了賬冊，此人已罰俸一月小懲大誡，之後臣本欲回京覆命，卻因偶感風寒病了一場，養病期間，一日臣出門透氣，在尚知州府門處撞上一個行腳商人，那行腳商塞給臣一本油紙包著的古籍，只說是舊識相贈。
“可回到住處，臣拆開油紙，卻見那古籍中夾著一封上書‘簽婚書，大軍退’六字的婚書，另有一張與前日貼在泓都城中一模一樣的臣的畫像，那畫像上畫的是臣六年前還未入朝的模樣，但題字卻是‘左相孟冬辭像’，臣便覺得不對。
“當時平婁大軍已撤，但他們起兵起得奇怪，撤軍更是毫無緣由，臣心生疑竇，與尚知州說了此事，他便著斥候往城外探查，果然見五萬有餘的平婁軍蠢蠢欲動，當時西境長公主調派的援軍已返程，新崖才經一戰，若戰事再起，兵力損耗定然驟增。
“因此，臣瞞著尚知州，趁夜出城，獨身往那油紙上塗著的位置查看，油紙上寫著，新崖城南十五裏，有一處木安茶鋪，臣到了茶鋪後，發現那附近埋伏著不少平婁人和洪遼人，臣猜測，新崖遭圍，以平婁國力遠不能及，其中或有洪遼參與，因而將計就計，上了洪遼皇子接親的花轎，一路到了洪遼。
“往後種種，陛下已經知曉，此事是臣貪功冒進，以至擅離職守多時，請陛下重罰。”
孟冬辭有意將授意林融霜假扮她這一層隱去，又順著姜瑜先前的布置，真假參半地編了這麽一個漏洞百出的謊，想看看身後朝臣們的反應。
先開口置疑的是尚書省右司員外郎高先：“左相替那洪遼新帝除沈屙，理朝堂，竟想以貪功冒進這麽個借口將通敵叛國之說草草揭過不成？”
孟冬辭聞言回身看向高先，淡淡開口：“高員外郎想彈劾我，這本是你尚書省的分內事，但凡事講證據確鑿，你說我通敵叛國，還請詳說此事。”
高先問：“你在洪遼設局查貪，致六部百餘人或斬首示眾或下獄抄家，可有此事？”
“有。”
“六部貪腐一結，你就與洪遼右相瞿眾私下見面，你見過他的第二日，他便畏罪自刎，可有此事？”
“有。”
“之後，你借瞿眾之事先後扳倒洪遼四皇子和大皇子，設局引他二人逼宮謀反，可有此事？”
“有。”
“他二人伏法後，你以大煜左相的威名助你的夫君元珵，就是現任洪遼主君登臨帝位，可有此事？”
“有。”
見高先不再問，孟冬辭方開口問：“以上種種，哪一處能證明我通敵叛國？”
“孟相，”尤紹接過孟冬辭的話，出列問道，“離開新崖前，你是什麽身份？”
孟冬辭：“大煜左相。”
尤紹又問：“可下官聽聞，在離開臨鄴回程途中，孟相曾遭洪遼老皇帝元戎派兵追殺，是那新帝連夜帶人相救，甚至為了你棄臨鄴一城百姓於不顧，孟相既是為那新君脅迫，按說那新君登位之後該除了你這個後患才是，怎麽還舍了自己的清名出城相救呢？”
“因為他能登臨帝位，是我助他得了民心，我若死，他一樣沒了清名，”孟冬辭說罷，往尤紹的方向走了兩步，朝他彎唇輕笑，“尤紹，五月不見，除去做了耳報神，你可有別的什麽建樹麽？”
尤紹往後連退幾步，拎著手中笏板指著她問：“你什麽意思？”
孟冬辭自他手中抽出笏板，將那槐木板子轉了個方向，倒著插回他手中，輕笑：“自我在匯濘附近遇伏，到今日我回朝，一共六七日的光景，你的消息很靈通，都趕上軍中斥候了。”
尤紹驀地擡眼，又迅速垂首避開她的視線。
“尤紹，”孟冬辭曲起指節輕叩他手中的笏板，輕聲道，“拿人錢財替人辦事算不得什麽大錯，但別為了那點金銀搭上了自己的官途和性命。”
說罷，也不等尤紹反應，便轉身回到了自己位置，才站定，便聽身後又有人開口：“孟相威名遠播洪遼，只是您似乎忘了一件事。”
說話的是刑部本部員外郎羅少垣，孟冬辭回身看他，示意他繼續說。
“孟相在洪遼大展拳腳，只是你替你那夫君整治貪腐、重制律法時，可曾記得自己是大煜左相？”
“自然，”羅少垣這人一向愛鉆牛角尖，生性卻不壞，因而孟冬辭轉回身，淡淡答道，“但我治貪腐改律法，為的是洪遼百萬生民，不是為了某一個人。”
尤紹立刻接話：“洪遼賤民，與你有何幹系？”
孟冬辭冷聲道：“生民就是生民，諸位與我共事時日不短，當知道，在我眼中，人無高低貴賤，百人我救，一人我也會救。”
羅少垣再開口時已略緩和了語氣：“孟相口口聲聲為洪遼生民，是本性良善，可孟相是否想過此舉會壯大洪遼，長此以往，是否於我大煜不利？”
“這便是我扶元珵上位的緣由，”孟冬辭答，“我已與他明言，只要他在位一日，洪遼與大煜，就不起戰火。”
“孟相好手段，”尤紹冷笑，“竟能叫千裏之外的洪遼皇帝對你言聽計從。”
“他聽不聽，並不要緊，洪遼現行的律法規制大半出自我手，若他食言，想瓦解洪遼朝局，於我不費吹灰之力，”一宿沒睡，孟冬辭覺得乏力，不願再聽尤紹胡攪蠻纏，因而擡眼看向一直未曾言語的姜瑜，“此前所問，臣皆無愧於心，但臣仍然有錯，不敢巧言脫罪，請陛下重罰。”
“好了，”姜瑜皺眉睨了她一眼，看向下邊的其他人，問，“左相之錯，朕自有論斷，待朕下了旨，眾卿若有異議再吵也不遲。除去此事，還有何事要奏？”
下邊靜得針落可聞。
姜瑜擺手：“那就都散了，左相，到垂拱殿去等朕。”
垂拱殿內陳設一如往常，姜瑜喜歡的梅片和銀丹草清冽的香氣略沖淡了倦意，孟冬辭擡眼看著頭上她老師親筆的‘允執厥中’的匾額，又想起祖父臨終時的教誨，極輕地嘆了聲氣。
“朕想替你圓謊，你不領情，朕還沒嘆氣，你倒搶了先，”已換了便裝的姜瑜自後邊轉出，往她的方向走過來，“孟桉，你愈發不服管教了。”
“臣假傳聖旨，擅離職守，”孟冬辭屈膝跪下，朝姜瑜叩首，“請陛下重罰。”
姜瑜的聲音自稍遠處傳來：“給朕站起來。”
孟冬辭沒動。
少頃，姜瑜上前將她拎了起來。
“父皇下過旨，私下裏，皇家之人皆不能受你的跪禮，你忘了麽？”姜瑜皺著眉松開手，“你跪我，是想我違逆他的意思麽？”
孟冬辭躬身回道：“臣有負先帝重托，陷陛下於兩難之地，合該領罰。”
“是該罰，”姜瑜在書案後坐下，問，“你離朝多久？”
孟冬辭答：“五月有餘。”
“傳朕旨意，”姜瑜偏頭看向文心，“左相孟冬辭，罰俸十月。”
文心先是一怔，轉而笑著答應：“是，這就去辦。”
文心應聲卻沒動，看向她的眼中全是笑意，孟冬辭見她笑，繃著的心弦驟然放松，也跟著笑了。
“還笑，”姜瑜剜了她一眼，揮手示意她坐，“你也別不服，你撂挑子走人，一走就快半年，朕替你圓了多少謊，多罰那五個月的薪俸，是單賠給朕的，回頭拿去打支金釵，日日帶著叫你看。”
孟冬辭笑道：“是，臣認罰。”
“知道你清廉，”姜瑜抿了口茶，“到時候若是府裏揭不開鍋，朕準你帶著融霜到宮裏來打秋風。”
“陛下開了金口，那自然是要來的，”孟冬辭接過女侍奉來的茶，待她退下，方說，“但陛下只收留融霜就好，臣正打算向陛下請旨，到牢裏去住一陣子。”
姜瑜不會沒聽見這話，卻只問：“融霜和二哥呢？”
“半路遇伏，融霜為護我受了重傷，我將她留在新崖養傷，二殿下陪著她。”
姜瑜聞言立刻擱下茶盞，挑眉問她：“你真舍得融霜嫁二哥？”
“舍不得，”孟冬辭輕嘆，“但小丫頭看著，是動了心。”
“二哥雖閑散，但性情樣貌皆是人上，”姜瑜自書案後起身，在孟冬辭身側的倚子上坐下，牽起她的手，輕拍兩下，“冬辭，若不是二哥先提，我本打算給你倆湊到一處的，如此，咱們便是一家人了。”
“陛下別開我的玩笑了，”孟冬辭苦笑，“我與二殿下太相熟，實在湊不到一處。”
“怎麽？”姜瑜往她身邊湊近了些，“那洪遼小皇帝，生得比二哥好看？”
“倒是……”孟冬辭失笑，“不如二殿下。”
姜瑜捏她的指尖，輕聲問：“那你怎麽動了心？”
孟冬辭先是一僵，覆嘆了聲氣：“臣的心思，陛下一向洞若觀火。”
“別人看不出，我還看不出麽？”姜瑜忽地伸手奪了她腰間的荷包，長嘆一聲，“這東西的顏色一看就不是你會用的，孟桉，這才幾個月不見，你就與我生分至此了。”
“不敢，”孟冬辭苦笑，“實在是無顏與陛下開這個口。”
“這倒沒什麽，誰不知你一向喜歡生得好看的？不過若有機會，我還真想見見那小皇帝，看看他究竟多好看，竟能勾走了你的真心，”姜瑜把荷包遞還給孟冬辭，問，“在洪遼這些日子，可有受什麽委屈？”
孟冬辭鼻子一酸，輕輕搖頭。
“那就好，”姜瑜點頭，“剛看見你留的信時，我真氣了一陣子，可反過來想想，你做事從來沒為過你自己，若你真為了新崖城丟了性命，我就得到父皇母後的靈位前長跪請罪去了。”
孟冬辭瞬時聽出了姜瑜的意思，姜瑜在告訴她，無論她在洪遼做了什麽，無論朝臣如何彈劾，都由姜瑜這個皇帝來接應，所以，剛剛她才沒應她那句要到牢裏去住一陣的話。
“蒙陛下信重，”孟冬辭站起身，朝姜瑜躬身行禮，“但臣意已決。”
姜瑜冷下聲音：“孟桉，你別犯倔。”
“請陛下將臣革職下獄，以正國法。”
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