第42章 生旦凈醜 新戲開鑼，粉墨登場…………
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第43章 生旦凈醜 新戲開鑼，粉墨登場…………
正月二十二一早, 刀茅巷口賣羊肉湯的小販照舊出攤，爐竈燒得極旺，水霧裹著香氣往外飄, 整個巷子裏全是羊肉湯的辛辣味兒。
這頭才來了第一桌客，小販一擡頭, 便見濃白霧氣裏, 身後那棵老槐樹上吊著兩個人形的東西, 再一垂眼, 自上頭滴下的血已在地上凍成了幾堆冰錐, 尤似燒過一宿的紅燭堆起的殘淚。
小販反應了半刻才弄明白怎麽回事，“嗷”的一嗓子竄出丈遠。
這一聲叫得清脆洪亮, 將周邊的目光全引了過來。
一時間，“嗷”聲在本該沈寂的清晨此起彼伏。
本就是冬日，那老槐樹早落幹凈了葉子, 灰蒙蒙的枯枝上懸著一片紅，再往上瞧，皆是烏發亂蓬蓬地遮著臉，是兩個人，但自髕骨往下都沒了。
有膽大的湊近去看, 驚呼道：“這不是馬夫段老大的妻女嗎！十多日前被一個姓趙的大官強擄去了！”
羊湯小販驚魂未定, 撫著胸口順氣, 結結巴巴地問：“這……能看出是個人都是眼尖，你竟……你能認出是誰家的妻女？可莫要胡說，這是紅衣厲鬼, 仔細夜裏纏上你。”
“人我是認不出，但我認得這個矮……短些的腰間的玉墜子，這是我攤子上的東西, 段老大買回去給他女兒及笄的賀禮，他家窮，買不起成色好的，又看不上成色差的，便選了這塊兒磕出過缺口的。”
見眾人仍有疑色，這人又接道：“段老大前些日子見天兒找不著人，你們忘了，當時街坊鄰裏傳的可不就是說有個姓趙的大官看上了她女兒，他不肯，那大官便領著小廝去他家搶人，結果女兒沒保住，連媳婦兒也一塊兒被搶了。”
厲鬼有了身份，便沒那麽嚇人了，有人接話問：“這段家女兒既才過笄禮，可也不算拖嫁女罷，還是好身份的女兒呢！這不是強搶良家女麽？那段老大沒報官？”
“怎麽沒報？那段老大一層一層將狀子遞去府衙，民告官要先挨板子，誰知險些直接將他打死在公堂上，人醒不過來，這案子也就沒法兒審，段老大被鄰居擡回去將養，好容易七八日過能起身了，再去府衙，可人家官老爺告訴他，七日為期，他晚去了一日，若還想告，要重新挨板子。”
“這不就是官官相護麽！”
“可不？那段老大也是條漢子，真就又挨了頓板子，人還躺在家裏將養呢，這妻女就……唉，可憐吶。”
眾人正唏噓，圍觀的人群裏不知是誰喊了一句：“真是豈有此理！律法昭昭，為官者立身不正，長此以往，國將不國！段老大起不來身，咱們鄰裏鄰居難道不能替他討個公道？”
賣玉墜子的小販驚道：“誰喊的？瘋了麽？也想挨板子了？”
“你既說段老大是一層一層將狀子遞上去的，便不算越級告官，不越級，根本就沒有要先挨板子一說！這就是冤案！若人人裝聾作啞，如此人禍，難道日後不會找上咱們的妻女麽！到那時，誰又能為咱們討這個公道！”
話音落，有一人擠開人群，高聲道：“在下是個狀師，這就去起訴狀，訴狀遞不進府衙，那人高的登聞鼓，難道也是擺設麽？法不責眾，若真有罪責，我一人承擔，只需諸位隨我走一趟，到場做個見證。”
眾人被這話激起了滿腔熱血，連連答應跟著這人走了，連羊湯小販也隨手往爐竈上澆了瓢熱湯，亟亟跟了上去。
本已燒著的木頭騰起一股濃煙，待濃煙淡去，鍋內的熱氣也跟著散盡了，樹上的兩個‘人’逐漸露出真容。
那竟是兩個草人，頭臉一半兒長發遮著，另一半包了羊皮，露出來的‘四肢’上也包了羊皮，塗得血糊糊一片，上頭還戳了小洞，‘血’正一滴一滴往下落。
＊
眾臣在朝奉殿跪了一片，皇帝龍椅尚沒坐熱，連“平身”都沒來得出口，便有個小內侍在殿外跪下，高聲稟說登聞鼓響了。
登聞鼓響，那是有奇冤，只能審。
鼓院那頭聽了原委，一頭著人來報皇帝請事主，一頭著仵作去刀茅巷驗屍。
可事主趙千石趙大人，早在正月十八日便報了失蹤。
仵作到了刀茅巷，那老槐樹上幹幹凈凈，枝椏上還有結了冰殼子的積雪，莫說沒有什麽屍首，就連那幫人繪聲繪色說的血跡，也是不見半點。
那刀茅巷雖名為刀茅巷，實則是一條食店攤販聚集的小巷子，本是個熱鬧所在，偏巧攤販食客全去了鼓院門口輪流敲鼓。
整個巷子裏，唯餘一只殺了一半的羊和一條見著生人便狂吠不止的黃狗。
可院門口那百八十人眾口一詞，咬定見著了屍首和血跡，連屍首上的遺物也說得有模有樣。
趙千石丟了，他又沒有妻妾子女，只能將他府裏的小廝拘來幾個問話。幾個小廝見著這陣仗嚇得哆嗦，問什麽答什麽，不多時便將事情說清了。
他家趙大人確實在正月十四那日帶著他們去擄了一雙母女回來。那母親見女兒受辱便上前去跟趙千石拼命，被趙千石提劍砍折了兩條腿，流幹血斷了氣，女兒不堪其辱，當夜咬開綁她的繩索吊死在了母親屍首旁。
趙千石篤信鬼神，生怕這女兒化作厲鬼來尋仇，便將她的雙腿也斬了。
可這雙母女，在女兒死後天還沒亮時，便已卷了草席拖去野山上扔了，至今已過了七日整。
因而仵作又叫當日埋屍的小廝領著跑了一趟野山，果然在那處找著了兩具自髕骨處被斬斷的屍首。天寒地凍，土地挖不開，人也就沒法埋。
因而這兩具屍首雖沒腐壞，卻已被野獸啃食的面目全非，即便是有人有意將她們帶去那老槐樹上吊起來，也絕無可能是刀茅巷中攤販食客們見著的、尚在滴血的模樣。
唯有一點可疑，便是那女兒的屍首上，並沒有攤販說的玉墜子。
此事本就蹊蹺，偏人群裏不知誰小聲說了一句：“七日前，那今兒不就是她二人的頭七？咱們瞧見的莫不是那母女二人冤魂罷？”
這話一出，人群霎時炸了鍋，皆是說要抓住趙千石嚴懲不貸，給這對母女償命的。
而趙千石本尊，此刻正關在一間不見天日的暗室裏。
這暗室挖得極深，卻不怎麽寬闊，裏頭豎著個通過鎖鏈控制上下開合的鐵籠，混著嗆人的血腥氣，像是隱在黑暗裏的巨獸張開的血盆大口。
腳步聲由遠及近，一雙織銀的玄色長靴邁下臺階，在滿地的血水前頓了一下，小心翼翼地踩了上去。
“趙大人，”尖細的嗓音破開死寂，油燈的火光跳動幾下，一張半明半暗的臉露出真容，“大殿下差我來告訴您今日臨鄴城裏的熱鬧。”
“盛奎？”被捆在刑架上的人擡起頭，正是前兒報了失蹤的趙千石。
綁他的刑架有講究，鐵鏈又粗又重，卻綁得不緊，大部分重量都掛在人身上，手腕處的麻繩卻不同，非但捆得緊，裏頭還包著尖刺，趙千石五短身材，比刑架矮上不少，因而只能踮腳站著，若站累了想卸下手臂的力歇息，麻繩裏的尖刺便會紮進皮肉，他在此被關了三日，腕子處早已血肉模糊。
趙千石膚白矮胖，蓄短須，生著一雙極好認的鼠目。
這三日的磋磨，他已沒了人樣，慘白的面皮裏透著青紫，活像是在粉面裏滾過一圈的爛葡萄，可這人骨頭硬，罵起人來仍是中氣十足：“一個閹人，也敢來本官面前作威作福？”
被叫作盛奎的人倒是未見惱怒，慢悠悠地從靴子裏掏出匕首，在油燈的火苗上燒了半晌，跟著往趙千石左肩肩頭橫削過去，那匕首刃口鋒利非常，皮肉被燒焦的糊味兒混著慘叫，給本就恐怖的暗室又添上了一分毛骨悚然。
盛奎頗嫌棄地甩掉黏在匕首上的焦糊肉片，捏著鼻子說：“咱們都曾在大殿下麾下效力，趙大人慧眼獨具，陛下這頭才將戶部給了右相，您便立時帶著吏部的花名冊去四殿下處投誠，只是那時您可曾料到，會有再見舊主的一日？”
趙千石緩過一口氣，咬著牙冷笑：“你教訓起本官來義正辭嚴，可我投誰麾下都是光明正大，你呢？盛——總管？”
盛奎將沾了血的匕首在趙千石的衣領上抹幹凈，重新插回靴子裏，這才笑說：“趙大人與我爭論這些不過逞個口舌之快，廢話少說罷，大殿下差我來告訴你，今日一早，百餘人在鼓院門口聚集，要為一個姓段姓馬夫的妻女討回公道，此事鬧得太大，已越過大理寺直接交由刑部主理。”
“哦，還有，禦史臺連上十折，彈劾趙大人收受賄賂、強征民田、肆意殺人取樂……嘖嘖，您老的罪行，簡直罄竹難書。”
“禦史臺？”趙千石聽聞此話，反而笑了：“禦史臺現今就是個花架子，大殿下想捏著這點兒花架子，去跟右相抗衡？看在大殿下曾待我不錯的份兒上，你去告訴他，禦史臺即便能東山再起，也不過曇花一現罷了。”
盛奎卻面無表情道：“聽趙大人這意思，是覺得自己沒有活路了，想演個‘人之將死其言也善’麽？可惜，大殿下沒打算殺你。”
趙千石一僵：“我已跟那藏頭藏尾的女人招認，是得了大殿下授意才給老七送的犀角酒，那女人把我送來，他定然已知道此事，他不殺我？他為何不殺我？”
盛奎將油燈往面前擎高些許，露出個陰森可怖的笑來：“因為這場熱鬧才剛開始，趙大人扮了醜角，但‘生’‘旦’‘凈’，可都還沒湊齊。”
盛奎說罷，便踩著血水走了，室內重陷黑暗，刑架上的趙千石一動未動。
半晌過後，一聲絕望而淒厲的慘叫響徹暗牢……
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這一聲叫得清脆洪亮, 將周邊的目光全引了過來。
一時間，“嗷”聲在本該沈寂的清晨此起彼伏。
本就是冬日，那老槐樹早落幹凈了葉子, 灰蒙蒙的枯枝上懸著一片紅，再往上瞧，皆是烏發亂蓬蓬地遮著臉，是兩個人，但自髕骨往下都沒了。
有膽大的湊近去看, 驚呼道：“這不是馬夫段老大的妻女嗎！十多日前被一個姓趙的大官強擄去了！”
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“人我是認不出，但我認得這個矮……短些的腰間的玉墜子，這是我攤子上的東西, 段老大買回去給他女兒及笄的賀禮，他家窮，買不起成色好的，又看不上成色差的，便選了這塊兒磕出過缺口的。”
見眾人仍有疑色，這人又接道：“段老大前些日子見天兒找不著人，你們忘了，當時街坊鄰裏傳的可不就是說有個姓趙的大官看上了她女兒，他不肯，那大官便領著小廝去他家搶人，結果女兒沒保住，連媳婦兒也一塊兒被搶了。”
厲鬼有了身份，便沒那麽嚇人了，有人接話問：“這段家女兒既才過笄禮，可也不算拖嫁女罷，還是好身份的女兒呢！這不是強搶良家女麽？那段老大沒報官？”
“怎麽沒報？那段老大一層一層將狀子遞去府衙，民告官要先挨板子，誰知險些直接將他打死在公堂上，人醒不過來，這案子也就沒法兒審，段老大被鄰居擡回去將養，好容易七八日過能起身了，再去府衙，可人家官老爺告訴他，七日為期，他晚去了一日，若還想告，要重新挨板子。”
“這不就是官官相護麽！”
“可不？那段老大也是條漢子，真就又挨了頓板子，人還躺在家裏將養呢，這妻女就……唉，可憐吶。”
眾人正唏噓，圍觀的人群裏不知是誰喊了一句：“真是豈有此理！律法昭昭，為官者立身不正，長此以往，國將不國！段老大起不來身，咱們鄰裏鄰居難道不能替他討個公道？”
賣玉墜子的小販驚道：“誰喊的？瘋了麽？也想挨板子了？”
“你既說段老大是一層一層將狀子遞上去的，便不算越級告官，不越級，根本就沒有要先挨板子一說！這就是冤案！若人人裝聾作啞，如此人禍，難道日後不會找上咱們的妻女麽！到那時，誰又能為咱們討這個公道！”
話音落，有一人擠開人群，高聲道：“在下是個狀師，這就去起訴狀，訴狀遞不進府衙，那人高的登聞鼓，難道也是擺設麽？法不責眾，若真有罪責，我一人承擔，只需諸位隨我走一趟，到場做個見證。”
眾人被這話激起了滿腔熱血，連連答應跟著這人走了，連羊湯小販也隨手往爐竈上澆了瓢熱湯，亟亟跟了上去。
本已燒著的木頭騰起一股濃煙，待濃煙淡去，鍋內的熱氣也跟著散盡了，樹上的兩個‘人’逐漸露出真容。
那竟是兩個草人，頭臉一半兒長發遮著，另一半包了羊皮，露出來的‘四肢’上也包了羊皮，塗得血糊糊一片，上頭還戳了小洞，‘血’正一滴一滴往下落。
＊
眾臣在朝奉殿跪了一片，皇帝龍椅尚沒坐熱，連“平身”都沒來得出口，便有個小內侍在殿外跪下，高聲稟說登聞鼓響了。
登聞鼓響，那是有奇冤，只能審。
鼓院那頭聽了原委，一頭著人來報皇帝請事主，一頭著仵作去刀茅巷驗屍。
可事主趙千石趙大人，早在正月十八日便報了失蹤。
仵作到了刀茅巷，那老槐樹上幹幹凈凈，枝椏上還有結了冰殼子的積雪，莫說沒有什麽屍首，就連那幫人繪聲繪色說的血跡，也是不見半點。
那刀茅巷雖名為刀茅巷，實則是一條食店攤販聚集的小巷子，本是個熱鬧所在，偏巧攤販食客全去了鼓院門口輪流敲鼓。
整個巷子裏，唯餘一只殺了一半的羊和一條見著生人便狂吠不止的黃狗。
可院門口那百八十人眾口一詞，咬定見著了屍首和血跡，連屍首上的遺物也說得有模有樣。
趙千石丟了，他又沒有妻妾子女，只能將他府裏的小廝拘來幾個問話。幾個小廝見著這陣仗嚇得哆嗦，問什麽答什麽，不多時便將事情說清了。
他家趙大人確實在正月十四那日帶著他們去擄了一雙母女回來。那母親見女兒受辱便上前去跟趙千石拼命，被趙千石提劍砍折了兩條腿，流幹血斷了氣，女兒不堪其辱，當夜咬開綁她的繩索吊死在了母親屍首旁。
趙千石篤信鬼神，生怕這女兒化作厲鬼來尋仇，便將她的雙腿也斬了。
可這雙母女，在女兒死後天還沒亮時，便已卷了草席拖去野山上扔了，至今已過了七日整。
因而仵作又叫當日埋屍的小廝領著跑了一趟野山，果然在那處找著了兩具自髕骨處被斬斷的屍首。天寒地凍，土地挖不開，人也就沒法埋。
因而這兩具屍首雖沒腐壞，卻已被野獸啃食的面目全非，即便是有人有意將她們帶去那老槐樹上吊起來，也絕無可能是刀茅巷中攤販食客們見著的、尚在滴血的模樣。
唯有一點可疑，便是那女兒的屍首上，並沒有攤販說的玉墜子。
此事本就蹊蹺，偏人群裏不知誰小聲說了一句：“七日前，那今兒不就是她二人的頭七？咱們瞧見的莫不是那母女二人冤魂罷？”
這話一出，人群霎時炸了鍋，皆是說要抓住趙千石嚴懲不貸，給這對母女償命的。
而趙千石本尊，此刻正關在一間不見天日的暗室裏。
這暗室挖得極深，卻不怎麽寬闊，裏頭豎著個通過鎖鏈控制上下開合的鐵籠，混著嗆人的血腥氣，像是隱在黑暗裏的巨獸張開的血盆大口。
腳步聲由遠及近，一雙織銀的玄色長靴邁下臺階，在滿地的血水前頓了一下，小心翼翼地踩了上去。
“趙大人，”尖細的嗓音破開死寂，油燈的火光跳動幾下，一張半明半暗的臉露出真容，“大殿下差我來告訴您今日臨鄴城裏的熱鬧。”
“盛奎？”被捆在刑架上的人擡起頭，正是前兒報了失蹤的趙千石。
綁他的刑架有講究，鐵鏈又粗又重，卻綁得不緊，大部分重量都掛在人身上，手腕處的麻繩卻不同，非但捆得緊，裏頭還包著尖刺，趙千石五短身材，比刑架矮上不少，因而只能踮腳站著，若站累了想卸下手臂的力歇息，麻繩裏的尖刺便會紮進皮肉，他在此被關了三日，腕子處早已血肉模糊。
趙千石膚白矮胖，蓄短須，生著一雙極好認的鼠目。
這三日的磋磨，他已沒了人樣，慘白的面皮裏透著青紫，活像是在粉面裏滾過一圈的爛葡萄，可這人骨頭硬，罵起人來仍是中氣十足：“一個閹人，也敢來本官面前作威作福？”
被叫作盛奎的人倒是未見惱怒，慢悠悠地從靴子裏掏出匕首，在油燈的火苗上燒了半晌，跟著往趙千石左肩肩頭橫削過去，那匕首刃口鋒利非常，皮肉被燒焦的糊味兒混著慘叫，給本就恐怖的暗室又添上了一分毛骨悚然。
盛奎頗嫌棄地甩掉黏在匕首上的焦糊肉片，捏著鼻子說：“咱們都曾在大殿下麾下效力，趙大人慧眼獨具，陛下這頭才將戶部給了右相，您便立時帶著吏部的花名冊去四殿下處投誠，只是那時您可曾料到，會有再見舊主的一日？”
趙千石緩過一口氣，咬著牙冷笑：“你教訓起本官來義正辭嚴，可我投誰麾下都是光明正大，你呢？盛——總管？”
盛奎將沾了血的匕首在趙千石的衣領上抹幹凈，重新插回靴子裏，這才笑說：“趙大人與我爭論這些不過逞個口舌之快，廢話少說罷，大殿下差我來告訴你，今日一早，百餘人在鼓院門口聚集，要為一個姓段姓馬夫的妻女討回公道，此事鬧得太大，已越過大理寺直接交由刑部主理。”
“哦，還有，禦史臺連上十折，彈劾趙大人收受賄賂、強征民田、肆意殺人取樂……嘖嘖，您老的罪行，簡直罄竹難書。”
“禦史臺？”趙千石聽聞此話，反而笑了：“禦史臺現今就是個花架子，大殿下想捏著這點兒花架子，去跟右相抗衡？看在大殿下曾待我不錯的份兒上，你去告訴他，禦史臺即便能東山再起，也不過曇花一現罷了。”
盛奎卻面無表情道：“聽趙大人這意思，是覺得自己沒有活路了，想演個‘人之將死其言也善’麽？可惜，大殿下沒打算殺你。”
趙千石一僵：“我已跟那藏頭藏尾的女人招認，是得了大殿下授意才給老七送的犀角酒，那女人把我送來，他定然已知道此事，他不殺我？他為何不殺我？”
盛奎將油燈往面前擎高些許，露出個陰森可怖的笑來：“因為這場熱鬧才剛開始，趙大人扮了醜角，但‘生’‘旦’‘凈’，可都還沒湊齊。”
盛奎說罷，便踩著血水走了，室內重陷黑暗，刑架上的趙千石一動未動。
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