第15章 互通‘有無’ 坦白局

“有些扮做農戶的高手跟了一路，你不知道？”孟冬辭神色一凜：“他們不是聽柳姨蓮姨的命令行事？”

“你來之前，這整個別院，我敢托付之人不過寥寥，此事事關重大，我怎會派其他人去迎你？”元珵苦笑：“單著人往大煜去迎親一事，還是我數次請旨入宮去求我父皇，說在大煜得一個普通商賈家的孟姓女子相救，自此難以忘懷，若娶不到你，半年之內，必害相思病而亡，鬧得宮裏人盡皆知，他沒了法子，這才準我派人往新崖去迎你的。”

孟冬辭低聲重覆：“商賈之女？”

“我早到了該婚娶的年紀，對他來說，我娶個他國無關緊要的商人之女，無權無勢，不是正好？”元珵嘆了聲氣，覆又笑：“為防意外，就連柳姨和蓮姨，事先也不知你身份，她二人當時見著你給的聖旨，估計人都嚇傻了，回來的頭一句話便是問我‘你竟敢將大煜的宰相誆來與你成婚？’”

“我問的不是這個，”孟冬辭輕輕搖頭，“從新崖往臨鄴這一路，起先尚且太平，自從靠近臨鄴，便先後有不少人意欲靠近花轎，這說明元戎是在我到臨鄴前知曉我身份的，但你不覺得奇怪嗎？元戎派去的人肯定不乏高手，但卻無一例外地死在了那些農戶打扮的人手裏，那些人雖是喬裝卻不遮面，我瞧過，他們警覺、訓練有素，而且明著與元戎的人交手，所以至少對柳姨蓮姨和元戎的人來說，都不是熟臉。”

元珵在地下踱步，轉得自個兒頭更暈了：“他們從新崖開始就一路相護，若不是你的人，便很可能是偷偷跟著柳姨和蓮姨一路從臨鄴過去的，所以他們可能比柳姨和蓮姨更早知曉你的身份？”

“不止如此，”孟冬辭壓低聲音，“元珵，你說，有沒有可能，六年前，你能順利從臨鄴到新崖，不是你機敏甩開了元戎派去跟著你的人，而是從那時起，就有一些人，一直在暗中護著你呢？”

元珵突然覺得後背發涼，連連擺手：“可若真是如此，當年他因我偷跑之事派人屠院，那些人為何不肯現身，他們不怕我死在別院裏嗎？”

孟冬辭擡眼與元珵對視，與他一同開口。

“這說明，他們早知元戎不會殺你。”

“這說明，他們早知我父皇不會殺我。”

若真是如此，這些人裏，一定會有元戎的身邊人，孟冬辭略一思忖，又問：“你既然想隱瞞我的身份，為何又要將我的畫像貼遍泓都？”

元珵忽地擡頭：“你說什麽？”

“見到柳姨蓮姨時，我曾向她們討要畫像，她們說是不慎遺失，”孟冬辭問，“那畫像可是你畫的？”

元珵默了少頃，起身將連椅上的小幾搬到一旁，掀開軟墊，用茶刀沿著一條縫隙撬開了上頭的板面。

孟冬辭這才發現那連椅竟有個不小的隔層。

元珵從裏面取出一卷收得整齊的宣紙，最外層的已經有些泛黃，他將索性往地上一坐，將那紙卷小心翼翼地往開鋪。

“我這一生本無大志，早些年唯一的念想就是去大煜，做官也好，游玩也罷，只是想看看明君治下的盛世是什麽樣的，後來他派人屠院，我便消了這念頭，心裏唯一惦念的，就只剩下你，只是我不擅丹青，都是自己琢磨著畫的，莫說是現在的你，就是六年前的你，我也畫不出半分神韻。”

那紙卷卷得緊，鋪開竟近兩寸厚，孟冬辭略翻了幾張，或站或坐，或遠或近，全是她的畫像。

見孟冬辭不言語，元珵苦笑：“就連當初給柳姨蓮姨那張，我都有點舍不得叫她們拿走，又怎會叫人將你的畫像貼遍泓都？”

元珵此人雖看著荒唐，但孟冬辭聽得出他此刻沒有說謊，因而也沒隱瞞：“我自入朝便以帷帽遮面，就連朝中百官，都有許多不知我出林家，是前任左相林和瑜的孫女，但那晚貼遍泓都的畫像，每一張下都寫著‘左相孟冬辭像’，若你說的是實情，那畫像遺失，大抵不是柳姨和蓮姨不當心了。”

“我若有這麽大的本事，哪裏需要借平婁出兵之事將你誆來？”元珵從那摞畫像中抽出一張，眸中落出的光在一瞬之間變得柔和，話也說得輕緩：“自打傷了右手，我雖練了左手作畫寫字，但心裏難免覺得不服，故雖寫得難看，仍要用右手握筆，但給你的婚書，還有這些畫像，我卻不敢犟這口氣，唯恐心裏頭怠慢了你。”

他朝孟冬辭揚眸一笑：“你那般聰慧，我本沒指望你上我的當，成婚那晚我就站在假山後，是看著你進的暖閣，柳姨來告訴我你藏了兩把匕首，確實如我所料想殺我，我想，新崖一戰死傷那麽多將士百姓，你肯定恨極了我這個始作俑者，所以灌了自己兩壇酒才敢來見你。”

那張像畫了她的側影，紅衣高髻，瞧著就是成婚那晚她的裝束，可卻沒將她畫在宅院之內。壁立千仞，孤峰突起，而她於群山之巔，俯瞰萬疆。

孟冬辭一眼看出那畫中的含義，再擡眼，又撞上元珵近乎直白的凝睇，她胸口某處驀地一沈，迅速別開眼，冷冷道：“元珵，如你所言，平婁進犯大煜是早晚的事，所以恨與不恨於你我而言不過空中樓閣，我想咱們大約走不到能坐在一塊兒談風論月那一日。”

“……那就說回正事，”元珵瞧出孟冬辭的回避，便垂下眼，伸手將那些畫像重新卷起，“平婁人為了向洪遼示好，派使者來時奉上珍玩無數，你也曉得，我父皇為了叫世人知道他寵我，每每得著什麽新奇物件都會叫人往我這兒送，那天來送東西的是他身邊用了快三十年的老太監壽公公，我見那些東西不是洪遼的式樣，就多問了一句，那老太監定然知道我父皇只是面上待我不錯，但他宮裏待久了，油滑世故，便多嘴跟我說了幾句，我這才知道平婁想借洪遼之力對大煜出兵。”

“雖然說了你未必信，但我最初曉得此事時，是想尋人送信給你的，”元珵將畫像收回連椅的隔層，將小幾搬回原處，“但我和柳姨一起用不要緊的信箋試了多次，發現書信一出別院便會被人拆開驗看，別說洪遼，便是臨鄴都難出。”

為著方才那場戲不叫人察覺破綻，孟冬辭叫柳荷將炭盆燒得比往常旺些，熏籠上擱了好些味道極重的香，方才說話時也不覺得，偏這會兒孟冬辭叫那香氣熏得頭疼，因而擰著眉用壺裏的殘茶去滅。

元珵見狀伸手拿了叉竿，將窗子支開半扇，自嘲地嘆了口氣：“這回曉得你聽見什麽話會心煩了，往後不說了。”

孟冬辭一怔，這才發覺自打見著那卷畫像，她便沒給元珵什麽好臉色。她雖無意在情愛上分心，但也不是閨閣中未開情竇的小姑娘，這些時日跟他低頭不見擡頭見，前些時候覺得他將自己誆來是自私荒唐，可如今看來，只怕這求娶一事，最初也是他的權宜之計。

他倆都只穿著單衣，冷風順著半扇窗子灌進來，她與元珵叫那風吹得不約而同地一哆嗦，跟著對視一眼，沒撐住，一同笑了。

孟冬辭回身去關窗子，偏頭睨了元珵一眼，抿唇壓住唇角的弧度：“就為著遞消息，你設了這麽漏……的一個局？”

“當時將計劃說與柳姨蓮姨時，她們還讚我思慮周全來著，”元珵又嘆一聲，可憐巴巴地擡眼，“如今跟你前後這麽一對，倒顯得我像個傻的。”

“錯了，”孟冬辭端起小幾上已冷透的茶去壓收不住的笑意，“傻不傻另說，單說你這樣好的氣運，可也不是人人都有。”

元珵跟著傻笑兩聲，略理了理思緒才又開口：“柳姨借采買出院打聽，我知曉平婁使臣尚在臨鄴後，便開始借想要娶你之由頻頻請旨入宮，還都是大張旗鼓用最張揚的車駕，那些侍衛雖然走到哪兒都跟著，但我想走哪條街哪條巷他們不敢左右，因而我特地借賞景之名繞路到使臣落腳驛館所在的懷遠街，將平婁進貢的奇珍從馬車的窗子往出丟，只說是我心情好打賞百姓們，以此引起平婁使臣的註意。”

孟冬辭險些叫沒咽的一口茶嗆著，心有餘悸地將茶盞擱下，問的不可置信：“所以平婁使臣便主動找上了你？”

元珵先是點頭，而後比孟冬辭更不可置信地反問：“所以你覺得連平婁使臣上門也是因為有人暗中相助？”

孟冬辭笑而未語。

元珵：“……來人只說聽聞我的名號前來拜會，那些侍衛入宮請旨，我父皇大概太不將平婁放在眼裏，便叫侍衛將他們放了進來，他們來前定然已向百姓打聽過，知道我‘深受父皇寵愛’，那陣子我服的毒正發作，柳姨蓮姨日日折騰，院子裏擺滿了藥材，他們見我是個病秧子，又不住在宮裏，定然比我那三個兄長好掌控，便頻頻示好，希望我入宮勸說父皇。”

孟冬辭問：“那些侍衛沒將此事稟報給元戎？”

“那都是經年歷久成了精的耳報神，怎會不報？”元珵搖頭，道：“但我前腳見了那幾個使臣，後腳便請旨入宮，跟我父皇說我閑在院子裏實在無趣兒，才逗那幾個平婁傻子玩兒，我與朝中軍中全無牽連，我父皇不在此處忌憚我，加上我身邊又有侍衛看著，便只訓斥了我兩句，我借機提婚事，又裝模作樣地咬破舌頭吐了口血，他大抵怕我真死了，便應了這婚事。”

“待使臣第二次來別院拜訪，我便告訴他們，說我父皇嫌平婁國力微弱，又當著侍衛的面誆他們，說我有父皇給的十數萬私兵，若他們能先行攻下與平婁相鄰的新崖，我手裏的私兵就是他們的後援，”元珵道，“撤兵就更容易了，只要讓他們知道被我誆了，根本沒有什麽後援，他們想打新崖個措手不及都難，在大煜後頭的援兵面前，不過螻蟻一群。”

孟冬辭只不錯眼地看著他，沒有接話。

元珵最怕孟冬辭這樣的眼神，便有些慌了神：“沒直接遞消息而是改成了婚書，我是有私心，但也是因為聽聞新崖城地形特殊，最是易守難攻，沒想到那一兩萬平婁人，真能成……”

“等等，”孟冬辭打斷元珵，“你說平婁出兵多少？”

元珵如實答：“按平婁使臣的說法，不足兩萬。”

孟冬辭深深地看了元珵一眼：“可據斥候來報，當時圍新崖的，有八萬之數。”

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