第7章 西貝妬婦 “何止替嫁，那位還是個拈酸……

“你可聽說了？清河街後頭，別院住著的那位，前兒不聲不響地娶了親。”

說話的是臨鄴城金元街刀茅巷口賣羊肉湯的小販，跟他搭話的是他攤子上的常客。

“想你拘在這小巷子裏跟牲口炭火打交道，消息定然不通罷，現下臨鄴城中，哪個瓦子裏說書的不說這個，都要叫客人罵的。”

“據說那位多年不娶，是為個大煜女人神魂顛倒，好容易娶到了手，不想竟是個替嫁的。”

“何止替嫁，還是個拈酸善妒的，你說咱們臨鄴，但凡略有頭有臉的，哪個不是姬妾成群，更何況皇家，可那位娶的這個，不過半月，竟將他那些姬妾全尋由頭打殺了，那別院裏，近日是一天擡出一具屍首。”

“可我聽聞，那些姬妾是今上禦口賞的，她一個遠嫁而來的他國女，怎會有如此大的膽子？”

“可人家明面上不是打殺的，只說是染了惡疾，據傳，個頂個的都是美人，卻連墳都沒得，全是草席一卷，便拉到外頭荒山上燒了。”

“莫不是瞎傳罷？”

“怎會是瞎傳？”那客人端著碗熱湯，被燙的不住換手，卻仍不肯坐，一只腳踩在長凳上，唾沫橫飛，將故事講得繪聲繪色：“那別院自當年那件事後常年大門緊閉，近日卻不斷往外送東西，都是草席裹著，太平車拉著，據說有人撞見過，那車從身側一過，尚能嗅見女人身上沒散幹凈的胭脂香氣，有膽大的悄悄跟在後頭，那頭起了火，隔著老遠都能聞見燒皮肉的焦香氣，更有不怕沖撞冤魂的待火滅了過去扒灰，你猜怎地？”

“如何？”

“有沒燒幹凈的尚能看出人形，但也是具黑炭般的焦屍了，爹生娘養的美人，竟落得這樣下場，真真是可惜了。”

“罷了罷了，莫要再說了，”賣羊湯的小販連連擺手，捏著鼻子繞回到鍋竈後頭，“我這才下肚的一碗好肉要叫你說的嘔出來，那才可惜了。”

“也罷，”那客人終於肯安生坐下，一口灌下大半碗湯，“昨日有個說話人正將此事落紙，不日，臨鄴城裏便有新鮮話本子了。”

那小販聞言撥開面前的熱氣，壓著嗓子探頭：“皇家秘辛，亂傳，可是要處劓刑的。”

“是，可那位連門都不出，哪裏就能耳目通天？”那客人不以為然，將餘下的小半碗湯喝盡了，將兩枚銅錢往桌子上一拍，使袖口抹了抹嘴，笑：“昨日那說話人便已取好了名兒，我與他有些交情，待那話本子一出，我討一冊，跟你換五碗羊肉湯，如何？”

“最多四碗，”小販將銅錢收好，抻長了脖子，問，“你先說那話本取了什麽名？”

那客人擠眉弄眼：“名曰……”

“《西貝妬婦》？”姜瑜將手頭的折子擱下，接過女官文心遞來的話本，饒有興味地翻了兩頁，這才看向堂下帷帽遮面的人，笑，“你這頭真心實意地為她哭了幾場，她卻在那邊琢磨著壞你名聲呢。”

“陛下莫要取笑我了，”堂下立著的人一身緹色勁裝，卻梳著個亂糟糟的高髻，連用於遮面的帷帽也是勉強佩住，她自個兒將疊了兩層的皂紗撥開條三指寬的縫隙，露出一只眼尾泛紅的杏目，音調發悶，“您見了她留下的信，不也氣了好幾日？”

姜瑜使了個眼色，文心立刻揮手叫殿中侍從退下，見人退幹凈了，姜瑜才偏頭朝文心笑道：“瞧瞧，咱們融霜這身份一換，嘴皮子都厲害了不少，就是這裝束……”

“阿姐身量高，她的衣裳我穿了要絆跟頭，發髻我更梳不來，也不敢央府裏的丫頭幫忙，只能尋最長的帷帽遮掩，這才敢入宮來見陛下，”見殿內只剩下姜瑜和文心，林融霜摘下帷帽透氣，又指著姜瑜手裏話本子問：“陛下哪裏得來的這勞什子？”

“咱們安在洪遼的暗線，說是近日這話本在臨鄴很是難求，因見上頭暗喻了咱們大煜，遞情報時便捎帶著遞來一冊，”姜瑜擡手示意林融霜坐下，“就為這個才叫你入宮一趟，讓你也寬寬心，你瞧，冬辭這是跟咱們報平安呢。”

“陛下是說阿姐沒事？”林融霜才坐定，覆又站起身，原地轉了兩圈，“就這麽個杜撰出的話本子，您是怎麽知道阿姐安然無恙的？”

“你阿姐時常訓誡，叫你別一心撲在拳腳功夫和排兵布陣上，平素也多啃些書卷，你總是不聽，”姜瑜從書案後站起身，拿著那話本在林融霜身側坐了，將她也按著坐下，將話本遞去，“你細看，這故事雖寫得粗俗，但裏頭的消息卻不少。”

“除了裏頭的小郎君不當心娶到個愛拈酸的替嫁女，旁的也沒什麽，”林融霜將那話本子翻了兩個來回，仍沒瞧出什麽名堂，便轉向文心，“文心姐，好姐姐，求你替我解惑。”

文心因而笑道：“林姑娘純然天真，定然沒將這話本裏的小郎君與那七皇子想到一處去。”

“你是說，這寫的是那個逼我阿姐遠嫁的無賴？”林融霜將那話本舉到眼前細瞧：“可這替嫁的西貝娘子，怎麽叫化水呢？好生奇怪的名字。”

文心笑著奉上一盞茶：“林姑娘叫融霜，所以‘化水’呢。”

林融霜‘騰’一下又站起身：“你是說阿姐冒了我的姓名，說自己是替嫁的西貝貨？當初那畫像雖畫的是阿姐六年前的模樣，可也跟我沒幾分相似。”

“前頭寫了，說這小郎君傾慕一個救過他性命的敵國小娘子，若我沒記錯，孟相六年前春闈時，曾救過一個叫何安的小子，”文心再按林融霜坐下，“他既六年前便見過孟相，又怎會輕信這‘偷梁換柱’的把戲呢？故此，孟相所作所為，必是他默許的。”

“我瞧著，不只是默許，”姜瑜目光落在林融霜手中的話本上，“冬辭此嫁是假傳聖旨，但這事只有寥寥數人知曉，若無知曉內情之人刻意放出消息引導局勢，怎會這般明顯地寫在話本裏，只怕這是你阿姐故意大張旗鼓地處置了那些姬妾，再借臨鄴百姓的口將此事傳揚開來。”

林融霜聞言，默了半晌，才囁喏著擠出一句：“阿姐她……一向將百姓的性命看得最重，可不是弒殺之人。”

文心先垂首，覆又輕咳掩飾，仍沒壓住唇角的笑意。

姜瑜才端起茶盞欲飲，頓了一瞬又擱下，側身看向文心，揶揄道：“莫笑，這世間若沒有融霜這般璞玉之純的人兒，那些說書的，可都要喝西北風去的。”

林融霜肩一沈，大咧咧地便想往後靠，不想險些叫發髻墜著栽過去，只能扶著頭坐直，僵著脖頸嘆氣：“這句我聽懂了，陛下這是拐著彎兒罵我傻呢。”

“人本就各有所長，”姜瑜略收掉笑意，正了神色，“融霜，新崖此戰損耗能將不少，長姐北境巡察至新崖，想是很為此事煩心，前兒遞書信的時候還跟朕提到你，說近兩年再沒得著你這樣的帶兵奇才，故此托朕問你可還願意再回軍中，你若願，便仍是咱們大煜的定遠將軍。”

“我當初掛印回京，就是因阿姐頻頻遭人暗算，此番她獨身一人深/入虎穴，若非她留信要我在京中扮作她的模樣，我是很想求了陛下，潛入洪遼尋她去的，”林融霜站起身，頗為拘謹地朝姜瑜福身，“辜負了長公主憐惜之心實在該死，還請陛下替我說幾句好話。”

“你跟著長姐在軍中待了兩年，最是知道她的性子，她因惜才方有此一問，又怎會怪你，”姜瑜擺手示意林融霜坐下，“只是臨鄴守衛森嚴，朕的暗線尚未能將消息遞進冬辭手中，好在現下已知她安好，且她的意思是要咱們略等一陣子，若需要，她定然會再想法子傳消息出來。”

“那個什麽七皇子既能做出以出兵逼阿姐遠嫁的混賬事，又怎會真心敬重她，”林融霜擰起眉，滿面愁容，“陛下又怎知阿姐要咱們等著，也是話本子裏看出來的？”

姜瑜笑而不語，倒是文心伸手將那話本子翻了一頁，將其中一段指給林融霜看。

“‘那西貝娘子叫溫柔鄉絆住了腳，自打成了婚，便連門也不肯出了’”，林融霜低頭念了一遍，問道，“可這句的意思不是說阿姐行動受限嗎？”

文心答：“孟相從不在小情小愛裏留心，又怎會有‘溫柔鄉’一說，這話本通篇，只有這句不大順，我猜，那洪遼的皇帝必然會派人嚴加防備孟相，行動受限是難免的，孟相此舉大約想告訴咱們，那元珵待她不錯，但卻逆不了他君父的意思。”

“是了，這些年，有時連朕都覺得棘手的事，都是她在朝堂上與那些成了精的老臣周旋，元戎那一關已過，想那元珵即便有什麽歪心思，於她也不過洞若觀火，”姜瑜的目光越過林融霜，投向堂上懸著的她老師親筆‘允執厥中’的匾額上，笑道，“這會兒，她怕是正忙呢。”

作者有話說：

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