第119章 權宴·找燈 纏花簪子和芡實糕（二合一……
關燈
小
中
大
第120章 權宴·找燈 纏花簪子和芡實糕（二合一……
八月初八, 歷書上說，今日房宿值日，驛馬星動, 天同化祿庇佑, 借風勢遠行, 於南可遇貴人。
恰一陣北風起, 船工急匆匆掛起了帆, 奢華的精致的大船立刻憑借風力往南去，與一艘艘北上的漕船相對而過。
風涼，謝序行卻沒有和之前幾天一樣癱在自己的狼皮上而是披了件裘衣站在甲板上。
“九爺, 咱們今天過了徐州, 離維揚就不遠了。”
“不去維揚，在徐州停了, 我去交了差事, 盤桓幾日，咱們就回京城。”
謝序行的話帶著北風的涼，一雙眼睛已經看向了南邊兒的天。
常永濟只當自己沒看見，陪著他站了會兒。
“算算時候, 現在楊家已經開始倒黴了吧？”
“咱們離京那天, 楊家的折子已經呈上去了，九爺，您三言兩語忽悠了楊家替楊德妃遞折子伺候太後南巡, 那楊家怎麽就答應了？”
知道事成的時候, 常永濟都是驚訝的, 楊德妃是寵妃，靠的就是陛下的恩寵，在宮中還有皇後和尚美人與她爭鋒, 讓她伺候太後南下，等回了京城陛下哪還記得她？
偏偏楊家就樂顛顛兒地照做了。
“富貴不還鄉，若錦衣夜行，楊家大半家業都在兩淮之地，楊德妃要是能伺候了太後到金陵，於楊家人來說，那是衣錦還鄉。”
說著，謝序行冷笑了下：
“至於楊德妃以後得不得寵，要是她討了太後的歡心，以後當皇後也更容易——這家人的心可大著呢。”
常永濟低著頭，看著甲板上木板間的接縫兒，自打知道了楊家的楊錦德和楊錦良欺負了羅東家，他家九爺想把楊家一族都挖坑埋了。
不對，九爺已經把坑挖了，楊家人還跳了進去。
太後要南巡，皇後還沒開口呢，一個妃子的母家哭著喊著要伺候太後，還說是要替陛下盡孝。
落在那些本就看不慣楊家人的禦史眼裏，可有的是文章能做。
“九爺，快過節了，今年難得風調雨順，內外無患，那些禦史未必願意在這個當口觸陛下的黴頭。”
“我知道呀。”謝序行用手擋著運河上的風，打了個哈欠，“所以我讓那些與我相熟的散官都附和楊家，就算言官們不吭聲，皇後的母家也不吭聲，我爹和我四伯他們還活著呢，我跟楊家搭上，在他們眼裏，那就是已經想借著楊家討好陛下，他們如何能忍了？”
眼見不遠處又來了一艘船，是裝了魚貨的，帶了半條河的腥氣，謝序行臭著臉轉頭回艙房，邊走邊說：
“正好快過節了，也省得他們閑著。”
等他過了大半月再回了京裏，楊德妃少說也受了申飭，楊家也傷筋動骨，他就可以再坑一回。
多挖些坑，總能讓楊家人把脖子都摔斷了。
精美非凡的舫船在徐州靠岸，謝序行下了船，先讓常永濟找人打聽了徐州有什麽好吃的，才騎著從京城用船帶來的馬去了徐州的錦衣衛所。
徐州衛所和維揚一樣歸屬於在金陵的兩淮都司，錦衣衛在這兒也不過是有個幾十人的點兒，有一個百戶帶著三四十緹騎和力士，謝序行是從京裏來的，帶著七八隨扈，又是北鎮撫司百戶，駭得那位姓李的百戶腰板子都彎了，怎麽都直不起來。
“之前讓爾等清查紀、宋二人餘黨，怎麽張辜等人逃走的黨羽遲遲未曾歸案？”
紀、宋指的分別是之前的錦衣衛指揮使紀勉、副指揮使宋節，兩人與鹽商鹽場勾結，侵占白銀百萬之巨，牽扯京中無數達官顯貴，鬧得京中人心惶惶，迫使陛下親自去請了已經退居深宮的太後出來穩住朝堂。
太後當機立斷先讓宋節“受刑暈厥”，又定下了該如何處置的框子——涉及權貴，交錢免罪，戶部失察，追責到人，錦衣衛則是從上到下一查到底。
錦衣衛百戶張辜早在六月被押解往京城問罪，現在北鎮撫司裏管著，只是他有兩個屬下跑了，還帶走了一箱銀子。
謝序行這次出京，領的就是這個抓人查銀子的差事。
倒也不必強求真把人抓了——賬面上從從張辜家裏搜出來了兩萬兩銀子，張辜的賬冊上寫的是六萬兩，那四萬可都跟著那下落不明的兩人“流落在外”呢。
謝序行對這些事心知肚明，他也知道真正落在這姓李的百戶的，也不過幾千兩，李百戶還給死在了維揚的那些錦衣衛家裏一人額外送了二百兩的撫恤銀子。
“啟稟謝百戶，月初時候其中一個叫苗信的曾在清江府一帶出沒，我等正在追查他是否有能投奔的故舊親眷。”
“有些遠房親戚難查，你們不如去苗信的家鄉祖地再問問。”
隨口吩咐了句，謝序行裹著裘衣坐在案後，隨手翻了翻兩淮都司的往來消息。
“怎麽這還有給北鎮撫司的急信？”
李百戶沒有落座，在一旁站著，面上掛著笑：
“是越國大長公主在金陵查出行宮裏內監沆瀣一氣，貪墨戶部和內廷每年撥給行宮的錢款，還將行宮內的花木產出私賣，涉案數十萬兩白銀。”
聽到是長公主的事兒，謝序行眸光一凝，將信紙抽了出來。
看見密信上說越國大長公主借“維揚外禽行沈”拿下了尚膳監的大太監，他的眉頭微微皺了下。
這姓沈的怎麽還得了大長公主的青眼？
想問問這李百戶知不知道這人跟腳，又想起來此地是徐州，不是維揚。
他大舅哥有勇有謀，公主分明是極欣賞，怎麽這好處都讓這姓沈的得了去？
看見密信上說這個姓沈的還要在八月二十替大長公主辦宴，宴請兩淮權貴，謝序行的嘴輕輕歪了下。
絕不是被氣的。
“大長公主殿下是何等尊貴人，這等事自然該錦衣衛動手才是，我親自往金陵去一趟。”
他倒要看看，那姓沈的是不是生了三個鼻子五只眼，能在大長公主面前把他大舅兄給比下去。
還有兩三日中秋，金陵城裏各處已經熱鬧了起來，沈揣刀離開行宮本意是為了再尋些開宴的材料，看著看著，還是忍不住逛了起來。
式樣精巧的纏花簪子做出了桂枝和菊花樣式，惟妙惟肖，擺在眼前甚至能叫出不同的花名來，她挑挑揀揀，最後幾乎把整個攤子都包了。
賣花簪的婦人笑得見牙不見眼，聽這位闊氣說要用隔壁賣的繡花綢袋一個一個裝起來，連忙應了。
這婦人做活兒也仔細，桂枝簪子仿的是金桂就放在黃袋子裏，丹桂就放在橘袋子裏，兼六紅樣式的菊花簪子就放在紅袋子裏，務必讓人照著袋子看花色分不出錯來。
眼見沈揣刀只在這一處就買了一籃子東西，莊舜華輕輕哼了聲，只當是沒看見。
“我記得這個裏頭是一支綠朝雲。”沈揣刀將一個綠色的綢袋塞在了她懷裏。
轉身又把唯一的一支並枝兼六紅給了孟小碟。
孟小碟看了一眼，輕輕彈了下花瓣：
“你怎麽總喜歡給我紅的？”
沈揣刀笑著說：
“你衣裳穿得素，頭上戴得也少，用這樣艷且雅的才好看。”
一琴得了一支粉牡丹，戚芍藥得的是紫色的綠衣紅裳。
一琴年紀小，得了花就歡歡喜喜戴上，戚芍藥有些不好意思，只將花收了起來。
一共才二十幾朵，她手一松就只剩不到二十支了，莊舜華跟她出宮兩次，也知道她是個疏闊大方的，此時也不禁佩服這姑娘。
這就是自己有家業的底氣，看見什麽喜歡的，想買就買，想給誰就給誰。
“莊女史，這金陵城裏也沒人識得你，趕緊把花戴上看看？”
莊舜華將綢袋攏在袖中：
“‘是故五彩盛服，不足以為身華；貞順率道，乃可以進婦德。*’依著宮中規矩，女官配飾不可任意增刪，晨時如何，暮時也該如何。”
在行宮裏待了些日子，沈揣刀知道宮女和女官們要守的“規矩”是何等嚴苛，哪怕公主殿下對她們已經極為優容，各式各樣的規矩還是把她們都困在了小小的框子裏。
這時，莊舜華看向她：
“沈東家買了這許多花，怎麽自己不戴？莫非是只想做賞花人，不願做簪花人？”
沈揣刀摸了摸自己的頭頂。
她不太會梳女子的發髻，又習慣穿曳撒和圓領袍，頭上也就是梳了個發髻，套個冠子。
“我這也沒地方插呀。”
“戴在冠子後面就好。”孟小碟一邊說著，一邊在籃子裏挑揀，選了一朵濃紫色的墨菊，配了沈揣刀今日穿的葡萄青曳撒。
戚芍藥轉著看了一圈兒，點點頭：“墨菊配著銀冠子也好看得緊。”
沈揣刀已經又看見了賣花燈的。
“莊女史，咱們買些花燈回去吧？”
“行宮裏原本張羅著要掛花燈的，現如今那些要掛燈的人腦袋都沒了……”莊舜華有心想說不合規矩，想起公主每年都讓宮女們往水裏放花燈給她們自己祈福，便將勸阻的話吞了回去，“咱們只幾個人，一人也拿不了多少，你看中了哪家攤子上的花燈，付了定銀讓他送去行宮後門，我讓人去收。”
莊女史難得沒有提什麽規矩體統，倒讓孟小碟有些意外，她看了莊一眼，見她的目光落在了一個兔兒燈上，就輕輕拉了拉沈揣刀的袖子。
沈揣刀去將那兔兒燈買了，又問店家還有多少能拿出來賣的花燈。
比起她在維揚所見的各式花燈，這些燈的種類委實少了些，樣式也不夠精巧。
賣花燈的小販苦笑：
“今年最好的匠人都早早被人請去了，說是要給行宮裏的公主殿下造花燈呢，這些都是學徒做的，雖然不及往年那麽多花樣兒，也不似往年那般金貴，貴客您要是多買些，我一個燈給你免五文錢。”
他的話還沒說完，沈揣刀和孟小碟都已經看向了莊舜華。
莊舜華的面色變得極難看。
“無論是天鏡園還是行宮，都未曾請了匠人去做燈，再說了若是公主想要花燈，天鏡園的匠人不夠，自有金陵的官造所，何至於從民間尋匠人？定是有人在外頭敗壞公主的名頭！”
眼見莊舜華轉身就要往走，身上的帷帽飄轉成了個圈兒，沈揣刀連忙拉住了她。
“莊女史，你要去哪兒？”
“回行宮回稟公主，再責問金陵府。”
“別急別急，你那來來回回奔波一趟，中秋過了都未必能查出什麽來，到時候一句匠人跟家裏傳錯了話，你又能如何？”
攔住了莊舜華，沈揣刀轉頭看向那個賣燈的攤販，那攤販也知道自己說錯了話，此時已經退了好幾步，連連擺手：
“小的什麽也不知道！”
“坊間以訛傳訛之事多不勝數，拿不著實證，只能聽憑各處推諉。”沈揣刀繼續勸莊舜華，“你若信我，今日我就能查出個大概出來。”
莊舜華看向比自己高出一截的女子，片刻後，她點了點頭。
金陵城南的聚寶門附近是金陵城裏數得上的繁華地界，各個商鋪鱗次櫛比，擺著南來北往的稀罕貨色。
自然也引來了各方的豪客。
一家茶樓裏，有女子正伴著胡琴唱著金陵白局，正好唱的是金陵繁華，中秋佳慶，正唱到精彩處，忽然有人揚聲嘲諷：
“旁的也就算了，這金陵城裏有的，維揚也都有，維揚有的，金陵可沒有，什麽舊朝故都鳳凰地，依我看，分明是早就落敗的地方，不過是靠著破船上的三斤釘，勉強撐著體面罷了。”
這茶樓裏坐的大半都是來金陵做生意的，聽這操著維揚口音的年輕人說話狂氣的很，立時有人不服氣了：
“金陵是什麽地方，是維揚能比的？維揚也不過就是借了運河之力，又靠了那些鹽商的銅臭罷了。”
剛剛說話那年輕人冷笑了聲：
“銅臭？怎的，尊駕是喝風飲露長大的？沒見過錢？還是說尊駕覺得你這金陵城是什麽神仙府邸，吹一口仙氣兒就能建起來了？再說了，維揚可不止有鹽商，百業興盛，百姓安居，光是街上百姓穿的衣裳都比金陵鮮亮。”
“說得好。”一個維揚客商拍了下桌子，“這些金陵人天天端著個架子，還瞧不起咱們維揚來的，也沒見著他們有什麽好東西，倒是整天拿鼻孔對著咱們，咱們維揚的綾，多好的東西，送去泉州，那些貨船是有多少要多少，運來了金陵，竟還壓我的價。”
“維揚綾算了什麽好東西？我們南京有雲錦啊，幾千兩銀子一匹的雲錦，宮裏娘娘都穿不到的天工！”
“那雲錦是你們金陵的？那是朝廷的，你們這些金陵府裏的官商蛀蟲，靠著給太監送銀子承包織造局，連織機梭子都銹了還要吃空餉！”
“一口一個維揚，爾等徽商也配談維揚？不過是在鹽場裏舔竈灰的暴發戶！當年我們金陵兒郎捐糧助邊時，你們還在歙縣喝稀呢！”
“真要說徽商，你們這些金陵商人祖上可不是石頭裏蹦出來的！”
茶樓外頭有維揚商客路過，聞言也闖了進來。
一時間，這邊兒是維揚商人罵金陵商人：“你們龍江關的破船連燕子磯都出不去！”
那邊是金陵商人罵維揚商人：“靠著運河吃漕運錢的黑心蛀蟲。”
秋風一吹，黃葉生燥，竟真的罵出了火氣來。
金陵人豪爽，不似維揚人只拍桌子不動手，當即就有人擼了袖子。
這時，有一人攔住了幾個金陵壯漢：
“別動手，別動手，你們這樣，可失了金陵這繁華富貴地的體面。”
這人中等身量，身形偏瘦，一張臉生得極好，哪怕是滿腔義憤的金陵人看了這張臉都要誇一句十足好樣貌。
也有人認出此人：“方才分明是你先挑唆起來，若非你說金陵不好，又哪來這等爭執？”
“我也沒說錯呀！”年輕人一攤手，指向窗外，“馬上就是中秋，你看看你們金陵城裏掛著的花燈，可遠不如我們維揚，每到中秋，我們維揚的花燈那是從東城掛到西城，一路走過去，幾百步你都看不著重樣的。”
說話時，這位俊美非凡的年輕人自後腰掏出一把腰扇，給自己扇兩下，又給旁人扇兩下。
“說實話，就你們金陵掛出來的這些花燈，要不是馬上過節路上趕不及，我都想從維揚買一船花燈來你們金陵賣了，也讓你們金陵人也開開眼。”
這年輕人說話時眉目帶笑，輕易就讓人的心火都淡了，偏偏最後一句又帶了挑釁，將人原本下去三分的火又挑上來七分。
“渾說！我們金陵花燈好得很！”
這邊有嘴硬的，那邊也有人犯了嘀咕：
“是啊，怎麽今年這街上沒有好看的花燈呢。”
“聽說是被公主府的人把好匠人都帶去行宮做燈了。”
年輕人手中腰扇一轉，輕遮了半邊臉，眸光已經轉到了剛剛說話那人的身上。
綢袍，皂靴，腰間掛著銀三事與荷包，頭上戴著漆紗做的方巾，能看見裏頭插戴了玉頭銀簪子。
手指肚上沒繭，手背白胖。
若說是到處奔波做生意的，腰間掛的物事少了些，手上也沒算盤功夫，倒像是個跑腿兒出身的大家管事。
心中念頭兜兜轉轉，沈揣刀又是一笑：
“哎呀，這城裏有了公主就是不一樣，連沒有好花燈都能賴在公主頭上了。公主那是什麽身份，想要花燈，還用得著從民間請匠人？罷了罷了，咱們這些維揚商不跟他們這些金陵人一般見識，省得到時候再說是咱們咒的。”
話說完，她看見那人的臉色變了。
從茶樓裏出來，沈揣刀沒急著走，東走走，西看看，碰見有賣芡實糕的，她買了兩包，晃晃悠悠拐進了一個巷子裏。
在她身後一直不緊不慢跟著兩個人，也跟著拐了進來。
“兩位，這是什麽意思？”
“什麽意思？你今日話太多了。”
也就過了幾息功夫，沈揣刀一只手把玩她的“問北鬥”。
這兩人被她用刀柄敲暈了。
蹲下看了看，從衣袖、裏襟看到帽檐，沈揣刀忽然頓了下。
聽見身後的傳來腳步聲，她輕聲說道：
“這兩個人似乎是魏國公府的下人，難不成是魏國公府找了工匠去做燈，依著如今金陵城裏的鬥富之風，造出無數花燈正是炫富的好時候，為什麽魏國公府反而不肯認，要賴在公主頭上？”
“因為魏國公府要在中秋之夜辦千燈宴，用九千花燈把半座紫金山都照亮，將找匠人之事扣在公主頭上，也省得走漏消息。幾個月不見，大舅兄功夫更勝從前啊。”
收起刀，又從墻角拿起毫發無損的芡實糕，沈揣刀轉身，看見謝序行雙手抱在胸前，倚著墻站著。
從下到上打量了一遍，沈揣刀笑著說：
“京城的風水不養人？你怎麽瘦了許多？”
謝序行的嘴張了張，緩了一息才說：
“大舅兄看著也清簡了些，可是在維揚遇著了什麽不順心的？”
不順心，哪有什麽不順心？
看見剛剛與她在茶社裏言語相接的兩個公主府護衛走進巷裏，她笑著說：
“剛剛那個穿綢子的，你們可將人抓了？”
“沈東家放心，宮校尉親自動手，那人是魏國公府的外院管事。”
倚墻站著的謝序行眨了下眼睛：
“什麽沈東家？”
“哦，我改跟祖母姓了，以後叫沈揣刀。”
沈揣刀說話的語氣隨意得很，這事兒她已經跟無數人說過了。
謝序行的眉頭皺了起來：“大舅兄你改名了？這麽要緊的事兒怎麽木大頭沒告訴我？”
眼見大舅兄走過來，謝序行擡手就要往人家臂膀上靠，卻被一包芡實糕輕輕推開了。
“看來穆將軍沒告訴你的事兒還不止這一樁。”
沈揣刀淡淡笑著。
看到孟小碟和莊舜華帶著一琴和戚芍藥快步走過來，她笑著對她們揮了揮手。
謝序行順著她的笑，看見大舅兄是對著幾個女子露出歡喜模樣，忍不住問：
“莫非大舅兄又娶妻納妾了？”
“嗯？”
沈揣刀楞了下，忍不住笑出了聲：
“謝九爺，羅家的羅庭暉還在，偏偏有人改了沈這個姓，你猜這人是誰呢？”
-----------------------
作者有話說：謝序行：掛大舅哥手臂改掛東南枝。
*出自明代徐皇後《內訓》
ps：南京和揚州兩座城市我都很喜歡，中間對罵那裏不代表我個人的任何觀點和情緒。
鞠躬。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
八月初八, 歷書上說，今日房宿值日，驛馬星動, 天同化祿庇佑, 借風勢遠行, 於南可遇貴人。
恰一陣北風起, 船工急匆匆掛起了帆, 奢華的精致的大船立刻憑借風力往南去，與一艘艘北上的漕船相對而過。
風涼，謝序行卻沒有和之前幾天一樣癱在自己的狼皮上而是披了件裘衣站在甲板上。
“九爺, 咱們今天過了徐州, 離維揚就不遠了。”
“不去維揚，在徐州停了, 我去交了差事, 盤桓幾日，咱們就回京城。”
謝序行的話帶著北風的涼，一雙眼睛已經看向了南邊兒的天。
常永濟只當自己沒看見，陪著他站了會兒。
“算算時候, 現在楊家已經開始倒黴了吧？”
“咱們離京那天, 楊家的折子已經呈上去了，九爺，您三言兩語忽悠了楊家替楊德妃遞折子伺候太後南巡, 那楊家怎麽就答應了？”
知道事成的時候, 常永濟都是驚訝的, 楊德妃是寵妃，靠的就是陛下的恩寵，在宮中還有皇後和尚美人與她爭鋒, 讓她伺候太後南下，等回了京城陛下哪還記得她？
偏偏楊家就樂顛顛兒地照做了。
“富貴不還鄉，若錦衣夜行，楊家大半家業都在兩淮之地，楊德妃要是能伺候了太後到金陵，於楊家人來說，那是衣錦還鄉。”
說著，謝序行冷笑了下：
“至於楊德妃以後得不得寵，要是她討了太後的歡心，以後當皇後也更容易——這家人的心可大著呢。”
常永濟低著頭，看著甲板上木板間的接縫兒，自打知道了楊家的楊錦德和楊錦良欺負了羅東家，他家九爺想把楊家一族都挖坑埋了。
不對，九爺已經把坑挖了，楊家人還跳了進去。
太後要南巡，皇後還沒開口呢，一個妃子的母家哭著喊著要伺候太後，還說是要替陛下盡孝。
落在那些本就看不慣楊家人的禦史眼裏，可有的是文章能做。
“九爺，快過節了，今年難得風調雨順，內外無患，那些禦史未必願意在這個當口觸陛下的黴頭。”
“我知道呀。”謝序行用手擋著運河上的風，打了個哈欠，“所以我讓那些與我相熟的散官都附和楊家，就算言官們不吭聲，皇後的母家也不吭聲，我爹和我四伯他們還活著呢，我跟楊家搭上，在他們眼裏，那就是已經想借著楊家討好陛下，他們如何能忍了？”
眼見不遠處又來了一艘船，是裝了魚貨的，帶了半條河的腥氣，謝序行臭著臉轉頭回艙房，邊走邊說：
“正好快過節了，也省得他們閑著。”
等他過了大半月再回了京裏，楊德妃少說也受了申飭，楊家也傷筋動骨，他就可以再坑一回。
多挖些坑，總能讓楊家人把脖子都摔斷了。
精美非凡的舫船在徐州靠岸，謝序行下了船，先讓常永濟找人打聽了徐州有什麽好吃的，才騎著從京城用船帶來的馬去了徐州的錦衣衛所。
徐州衛所和維揚一樣歸屬於在金陵的兩淮都司，錦衣衛在這兒也不過是有個幾十人的點兒，有一個百戶帶著三四十緹騎和力士，謝序行是從京裏來的，帶著七八隨扈，又是北鎮撫司百戶，駭得那位姓李的百戶腰板子都彎了，怎麽都直不起來。
“之前讓爾等清查紀、宋二人餘黨，怎麽張辜等人逃走的黨羽遲遲未曾歸案？”
紀、宋指的分別是之前的錦衣衛指揮使紀勉、副指揮使宋節，兩人與鹽商鹽場勾結，侵占白銀百萬之巨，牽扯京中無數達官顯貴，鬧得京中人心惶惶，迫使陛下親自去請了已經退居深宮的太後出來穩住朝堂。
太後當機立斷先讓宋節“受刑暈厥”，又定下了該如何處置的框子——涉及權貴，交錢免罪，戶部失察，追責到人，錦衣衛則是從上到下一查到底。
錦衣衛百戶張辜早在六月被押解往京城問罪，現在北鎮撫司裏管著，只是他有兩個屬下跑了，還帶走了一箱銀子。
謝序行這次出京，領的就是這個抓人查銀子的差事。
倒也不必強求真把人抓了——賬面上從從張辜家裏搜出來了兩萬兩銀子，張辜的賬冊上寫的是六萬兩，那四萬可都跟著那下落不明的兩人“流落在外”呢。
謝序行對這些事心知肚明，他也知道真正落在這姓李的百戶的，也不過幾千兩，李百戶還給死在了維揚的那些錦衣衛家裏一人額外送了二百兩的撫恤銀子。
“啟稟謝百戶，月初時候其中一個叫苗信的曾在清江府一帶出沒，我等正在追查他是否有能投奔的故舊親眷。”
“有些遠房親戚難查，你們不如去苗信的家鄉祖地再問問。”
隨口吩咐了句，謝序行裹著裘衣坐在案後，隨手翻了翻兩淮都司的往來消息。
“怎麽這還有給北鎮撫司的急信？”
李百戶沒有落座，在一旁站著，面上掛著笑：
“是越國大長公主在金陵查出行宮裏內監沆瀣一氣，貪墨戶部和內廷每年撥給行宮的錢款，還將行宮內的花木產出私賣，涉案數十萬兩白銀。”
聽到是長公主的事兒，謝序行眸光一凝，將信紙抽了出來。
看見密信上說越國大長公主借“維揚外禽行沈”拿下了尚膳監的大太監，他的眉頭微微皺了下。
這姓沈的怎麽還得了大長公主的青眼？
想問問這李百戶知不知道這人跟腳，又想起來此地是徐州，不是維揚。
他大舅哥有勇有謀，公主分明是極欣賞，怎麽這好處都讓這姓沈的得了去？
看見密信上說這個姓沈的還要在八月二十替大長公主辦宴，宴請兩淮權貴，謝序行的嘴輕輕歪了下。
絕不是被氣的。
“大長公主殿下是何等尊貴人，這等事自然該錦衣衛動手才是，我親自往金陵去一趟。”
他倒要看看，那姓沈的是不是生了三個鼻子五只眼，能在大長公主面前把他大舅兄給比下去。
還有兩三日中秋，金陵城裏各處已經熱鬧了起來，沈揣刀離開行宮本意是為了再尋些開宴的材料，看著看著，還是忍不住逛了起來。
式樣精巧的纏花簪子做出了桂枝和菊花樣式，惟妙惟肖，擺在眼前甚至能叫出不同的花名來，她挑挑揀揀，最後幾乎把整個攤子都包了。
賣花簪的婦人笑得見牙不見眼，聽這位闊氣說要用隔壁賣的繡花綢袋一個一個裝起來，連忙應了。
這婦人做活兒也仔細，桂枝簪子仿的是金桂就放在黃袋子裏，丹桂就放在橘袋子裏，兼六紅樣式的菊花簪子就放在紅袋子裏，務必讓人照著袋子看花色分不出錯來。
眼見沈揣刀只在這一處就買了一籃子東西，莊舜華輕輕哼了聲，只當是沒看見。
“我記得這個裏頭是一支綠朝雲。”沈揣刀將一個綠色的綢袋塞在了她懷裏。
轉身又把唯一的一支並枝兼六紅給了孟小碟。
孟小碟看了一眼，輕輕彈了下花瓣：
“你怎麽總喜歡給我紅的？”
沈揣刀笑著說：
“你衣裳穿得素，頭上戴得也少，用這樣艷且雅的才好看。”
一琴得了一支粉牡丹，戚芍藥得的是紫色的綠衣紅裳。
一琴年紀小，得了花就歡歡喜喜戴上，戚芍藥有些不好意思，只將花收了起來。
一共才二十幾朵，她手一松就只剩不到二十支了，莊舜華跟她出宮兩次，也知道她是個疏闊大方的，此時也不禁佩服這姑娘。
這就是自己有家業的底氣，看見什麽喜歡的，想買就買，想給誰就給誰。
“莊女史，這金陵城裏也沒人識得你，趕緊把花戴上看看？”
莊舜華將綢袋攏在袖中：
“‘是故五彩盛服，不足以為身華；貞順率道，乃可以進婦德。*’依著宮中規矩，女官配飾不可任意增刪，晨時如何，暮時也該如何。”
在行宮裏待了些日子，沈揣刀知道宮女和女官們要守的“規矩”是何等嚴苛，哪怕公主殿下對她們已經極為優容，各式各樣的規矩還是把她們都困在了小小的框子裏。
這時，莊舜華看向她：
“沈東家買了這許多花，怎麽自己不戴？莫非是只想做賞花人，不願做簪花人？”
沈揣刀摸了摸自己的頭頂。
她不太會梳女子的發髻，又習慣穿曳撒和圓領袍，頭上也就是梳了個發髻，套個冠子。
“我這也沒地方插呀。”
“戴在冠子後面就好。”孟小碟一邊說著，一邊在籃子裏挑揀，選了一朵濃紫色的墨菊，配了沈揣刀今日穿的葡萄青曳撒。
戚芍藥轉著看了一圈兒，點點頭：“墨菊配著銀冠子也好看得緊。”
沈揣刀已經又看見了賣花燈的。
“莊女史，咱們買些花燈回去吧？”
“行宮裏原本張羅著要掛花燈的，現如今那些要掛燈的人腦袋都沒了……”莊舜華有心想說不合規矩，想起公主每年都讓宮女們往水裏放花燈給她們自己祈福，便將勸阻的話吞了回去，“咱們只幾個人，一人也拿不了多少，你看中了哪家攤子上的花燈，付了定銀讓他送去行宮後門，我讓人去收。”
莊女史難得沒有提什麽規矩體統，倒讓孟小碟有些意外，她看了莊一眼，見她的目光落在了一個兔兒燈上，就輕輕拉了拉沈揣刀的袖子。
沈揣刀去將那兔兒燈買了，又問店家還有多少能拿出來賣的花燈。
比起她在維揚所見的各式花燈，這些燈的種類委實少了些，樣式也不夠精巧。
賣花燈的小販苦笑：
“今年最好的匠人都早早被人請去了，說是要給行宮裏的公主殿下造花燈呢，這些都是學徒做的，雖然不及往年那麽多花樣兒，也不似往年那般金貴，貴客您要是多買些，我一個燈給你免五文錢。”
他的話還沒說完，沈揣刀和孟小碟都已經看向了莊舜華。
莊舜華的面色變得極難看。
“無論是天鏡園還是行宮，都未曾請了匠人去做燈，再說了若是公主想要花燈，天鏡園的匠人不夠，自有金陵的官造所，何至於從民間尋匠人？定是有人在外頭敗壞公主的名頭！”
眼見莊舜華轉身就要往走，身上的帷帽飄轉成了個圈兒，沈揣刀連忙拉住了她。
“莊女史，你要去哪兒？”
“回行宮回稟公主，再責問金陵府。”
“別急別急，你那來來回回奔波一趟，中秋過了都未必能查出什麽來，到時候一句匠人跟家裏傳錯了話，你又能如何？”
攔住了莊舜華，沈揣刀轉頭看向那個賣燈的攤販，那攤販也知道自己說錯了話，此時已經退了好幾步，連連擺手：
“小的什麽也不知道！”
“坊間以訛傳訛之事多不勝數，拿不著實證，只能聽憑各處推諉。”沈揣刀繼續勸莊舜華，“你若信我，今日我就能查出個大概出來。”
莊舜華看向比自己高出一截的女子，片刻後，她點了點頭。
金陵城南的聚寶門附近是金陵城裏數得上的繁華地界，各個商鋪鱗次櫛比，擺著南來北往的稀罕貨色。
自然也引來了各方的豪客。
一家茶樓裏，有女子正伴著胡琴唱著金陵白局，正好唱的是金陵繁華，中秋佳慶，正唱到精彩處，忽然有人揚聲嘲諷：
“旁的也就算了，這金陵城裏有的，維揚也都有，維揚有的，金陵可沒有，什麽舊朝故都鳳凰地，依我看，分明是早就落敗的地方，不過是靠著破船上的三斤釘，勉強撐著體面罷了。”
這茶樓裏坐的大半都是來金陵做生意的，聽這操著維揚口音的年輕人說話狂氣的很，立時有人不服氣了：
“金陵是什麽地方，是維揚能比的？維揚也不過就是借了運河之力，又靠了那些鹽商的銅臭罷了。”
剛剛說話那年輕人冷笑了聲：
“銅臭？怎的，尊駕是喝風飲露長大的？沒見過錢？還是說尊駕覺得你這金陵城是什麽神仙府邸，吹一口仙氣兒就能建起來了？再說了，維揚可不止有鹽商，百業興盛，百姓安居，光是街上百姓穿的衣裳都比金陵鮮亮。”
“說得好。”一個維揚客商拍了下桌子，“這些金陵人天天端著個架子，還瞧不起咱們維揚來的，也沒見著他們有什麽好東西，倒是整天拿鼻孔對著咱們，咱們維揚的綾，多好的東西，送去泉州，那些貨船是有多少要多少，運來了金陵，竟還壓我的價。”
“維揚綾算了什麽好東西？我們南京有雲錦啊，幾千兩銀子一匹的雲錦，宮裏娘娘都穿不到的天工！”
“那雲錦是你們金陵的？那是朝廷的，你們這些金陵府裏的官商蛀蟲，靠著給太監送銀子承包織造局，連織機梭子都銹了還要吃空餉！”
“一口一個維揚，爾等徽商也配談維揚？不過是在鹽場裏舔竈灰的暴發戶！當年我們金陵兒郎捐糧助邊時，你們還在歙縣喝稀呢！”
“真要說徽商，你們這些金陵商人祖上可不是石頭裏蹦出來的！”
茶樓外頭有維揚商客路過，聞言也闖了進來。
一時間，這邊兒是維揚商人罵金陵商人：“你們龍江關的破船連燕子磯都出不去！”
那邊是金陵商人罵維揚商人：“靠著運河吃漕運錢的黑心蛀蟲。”
秋風一吹，黃葉生燥，竟真的罵出了火氣來。
金陵人豪爽，不似維揚人只拍桌子不動手，當即就有人擼了袖子。
這時，有一人攔住了幾個金陵壯漢：
“別動手，別動手，你們這樣，可失了金陵這繁華富貴地的體面。”
這人中等身量，身形偏瘦，一張臉生得極好，哪怕是滿腔義憤的金陵人看了這張臉都要誇一句十足好樣貌。
也有人認出此人：“方才分明是你先挑唆起來，若非你說金陵不好，又哪來這等爭執？”
“我也沒說錯呀！”年輕人一攤手，指向窗外，“馬上就是中秋，你看看你們金陵城裏掛著的花燈，可遠不如我們維揚，每到中秋，我們維揚的花燈那是從東城掛到西城，一路走過去，幾百步你都看不著重樣的。”
說話時，這位俊美非凡的年輕人自後腰掏出一把腰扇，給自己扇兩下，又給旁人扇兩下。
“說實話，就你們金陵掛出來的這些花燈，要不是馬上過節路上趕不及，我都想從維揚買一船花燈來你們金陵賣了，也讓你們金陵人也開開眼。”
這年輕人說話時眉目帶笑，輕易就讓人的心火都淡了，偏偏最後一句又帶了挑釁，將人原本下去三分的火又挑上來七分。
“渾說！我們金陵花燈好得很！”
這邊有嘴硬的，那邊也有人犯了嘀咕：
“是啊，怎麽今年這街上沒有好看的花燈呢。”
“聽說是被公主府的人把好匠人都帶去行宮做燈了。”
年輕人手中腰扇一轉，輕遮了半邊臉，眸光已經轉到了剛剛說話那人的身上。
綢袍，皂靴，腰間掛著銀三事與荷包，頭上戴著漆紗做的方巾，能看見裏頭插戴了玉頭銀簪子。
手指肚上沒繭，手背白胖。
若說是到處奔波做生意的，腰間掛的物事少了些，手上也沒算盤功夫，倒像是個跑腿兒出身的大家管事。
心中念頭兜兜轉轉，沈揣刀又是一笑：
“哎呀，這城裏有了公主就是不一樣，連沒有好花燈都能賴在公主頭上了。公主那是什麽身份，想要花燈，還用得著從民間請匠人？罷了罷了，咱們這些維揚商不跟他們這些金陵人一般見識，省得到時候再說是咱們咒的。”
話說完，她看見那人的臉色變了。
從茶樓裏出來，沈揣刀沒急著走，東走走，西看看，碰見有賣芡實糕的，她買了兩包，晃晃悠悠拐進了一個巷子裏。
在她身後一直不緊不慢跟著兩個人，也跟著拐了進來。
“兩位，這是什麽意思？”
“什麽意思？你今日話太多了。”
也就過了幾息功夫，沈揣刀一只手把玩她的“問北鬥”。
這兩人被她用刀柄敲暈了。
蹲下看了看，從衣袖、裏襟看到帽檐，沈揣刀忽然頓了下。
聽見身後的傳來腳步聲，她輕聲說道：
“這兩個人似乎是魏國公府的下人，難不成是魏國公府找了工匠去做燈，依著如今金陵城裏的鬥富之風，造出無數花燈正是炫富的好時候，為什麽魏國公府反而不肯認，要賴在公主頭上？”
“因為魏國公府要在中秋之夜辦千燈宴，用九千花燈把半座紫金山都照亮，將找匠人之事扣在公主頭上，也省得走漏消息。幾個月不見，大舅兄功夫更勝從前啊。”
收起刀，又從墻角拿起毫發無損的芡實糕，沈揣刀轉身，看見謝序行雙手抱在胸前，倚著墻站著。
從下到上打量了一遍，沈揣刀笑著說：
“京城的風水不養人？你怎麽瘦了許多？”
謝序行的嘴張了張，緩了一息才說：
“大舅兄看著也清簡了些，可是在維揚遇著了什麽不順心的？”
不順心，哪有什麽不順心？
看見剛剛與她在茶社裏言語相接的兩個公主府護衛走進巷裏，她笑著說：
“剛剛那個穿綢子的，你們可將人抓了？”
“沈東家放心，宮校尉親自動手，那人是魏國公府的外院管事。”
倚墻站著的謝序行眨了下眼睛：
“什麽沈東家？”
“哦，我改跟祖母姓了，以後叫沈揣刀。”
沈揣刀說話的語氣隨意得很，這事兒她已經跟無數人說過了。
謝序行的眉頭皺了起來：“大舅兄你改名了？這麽要緊的事兒怎麽木大頭沒告訴我？”
眼見大舅兄走過來，謝序行擡手就要往人家臂膀上靠，卻被一包芡實糕輕輕推開了。
“看來穆將軍沒告訴你的事兒還不止這一樁。”
沈揣刀淡淡笑著。
看到孟小碟和莊舜華帶著一琴和戚芍藥快步走過來，她笑著對她們揮了揮手。
謝序行順著她的笑，看見大舅兄是對著幾個女子露出歡喜模樣，忍不住問：
“莫非大舅兄又娶妻納妾了？”
“嗯？”
沈揣刀楞了下，忍不住笑出了聲：
“謝九爺，羅家的羅庭暉還在，偏偏有人改了沈這個姓，你猜這人是誰呢？”
-----------------------
作者有話說：謝序行：掛大舅哥手臂改掛東南枝。
*出自明代徐皇後《內訓》
ps：南京和揚州兩座城市我都很喜歡，中間對罵那裏不代表我個人的任何觀點和情緒。
鞠躬。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）