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第42章 雨天 黃牛肉鍋子和牛肉餛飩

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第43章 雨天 黃牛肉鍋子和牛肉餛飩

新一日, 盛香樓裏鼎沸如故,外面下個沒完的雨都沒擋了食客們的熱情。

有客商自北地運來了一批黃牛,其中一只在木籠中被同類的角紮穿了牛頸, 那客商無法, 只能在碼頭將牛宰殺後就地分割賣掉。

買牛的地方正在南河渡口, 盛香樓早早得信兒, 買了兩條牛腿, 一大塊牛肚腩,牛頭也扛了回來。

中午開門的時候,就掛出了難得的鮮菜——三鮮黃牛肉鍋子、鹵黃牛肉。

在梅雨時節當窗吃個牛肉鍋子, 其中妙處豈是用枯言竭語能描摹的?有些常客聞風而動, 家裏的竈下都燒上火了,還是穿著蓑衣戴著鬥笠, 穿著木屐來盛香樓等著吃牛肉。

有不愛吃鍋子的, 醬鹵的黃牛肉配上一道青菜、一碗熱湯面,也是“滿腔涼寒走,摸肚嘆極樂”。

“林官人,今日下雨, 我們東家說了, 您要是單為了吃飯,能不讓其他客官搭個座兒?您若是願意,我們額外送您一壺溫好的燒酒, 正配這北邊來的牛肉。”

“這有什麽不成的?”

一聽有酒, 林官人大喜過望, 支棱著脖頸看著在屋檐下站著等桌的,忽然驚喜地揮了揮手:

“孫年兄!張年兄!咱們也是許久未見,若不嫌棄, 就與我同坐吧!”

被他招呼的二人放下傘和鬥笠,提著褲腿大步走了過來。

“咱們三人共桌,正好能點個牛肉鍋子,又有羅東家送來的一壺酒,甚是美事啊!”

“今日得了林年兄關照,幹脆我也再點兩壺酒,咱們伴著梅雨喝酒吃肉,豈不暢快?”

這麽一番“拼座”之後,樓外沒有等桌的,樓內倒比往日還熱鬧些,方仲羽領著一幹頭戴小帽的跑堂樓上樓下地穿梭,還把被客人踩臟的地也擦了個幹凈。

後廚房裏竈眼全開,濃濃的牛肉香氣在雨幕中飄搖,被風吹散在南河之上。

“這黃牛肉就是比水牛肉更細嫩些,這牛頭肉扒出來,定好吃。”

“牛頭這麽大,下雨天到底沒有多少訂大席的,做整扒牛頭不如把牛頭肉鹵熟了剔下來做涼切或者鍋子都能賣掉。”

“行,都聽東家的。”

孟醬缸拍了拍肚子。

“下雨天肉菜都貴,我跟曹大孝說了,讓他明日進城的時候額外多帶些黃瓜、蠶豆、嫩絲瓜,還有嫩姜,您想想還有什麽缺的,我明早去河邊一起采買。要是明天寒氣比今日重了,您就讓人早點熬些姜茶備著。”

“好好好。”

看著幫廚在碼好了牛肉和配菜的砂鍋裏澆上熱湯端走,孟醬缸又補了句:

“東家您放心。”

孟三勺聽其他人說話的時候眼睛一直往小竈上瞟。

牛的一對膝骨連著好大一截脊骨都在裏面燉著呢,用了紅燒的法子,濃油赤醬地煨著,等下午歇了,他們一人抱著一個新烙的餅,裏面卷上牛筋牛肉的,往嘴裏滿滿塞一大口……

“口水都滴腳面上了!”

孟三勺連忙擡手擦嘴,回過神兒才知道是東家在取笑他。

“還不趕緊把切好的肉給竈上送過去?”

“好嘞!”少年立刻踮著腳忙了起來。

因為下雨,點心做得就比平日少了,烤點心的爐子沒開火,玉娘子帶著兩個幫廚的嫂子包起了餛飩。

“東家,一會兒你嘗嘗我們包的牛肉餛飩?”

“好。”

羅守嫻自然樂意得很,看一眼後廚,她說:

“今天的牛骨湯裏放了極多的胡椒,不如就用這個做餛飩的湯頭?再放些蔥花香菜就夠了。”

玉娘子聽著也覺得甚是誘人,點了點頭:

“那我便這般做了,剛才問過有些不吃餛飩只想吃餅的,下二十碗餛飩就夠了。”

“多下兩碗。”

“好。”

掀開門簾子進到盛香樓裏面,穿著一身蟹殼青對襟衫子的羅東家就像是一勺熱油,讓原本就沸騰的盛香樓裏更添了十分熱鬧。

“羅東家,今日這牛肉真是極好!也幸好是下雨,要是平日,盛香樓外頭不知道得圍多少人呢!”

“熱燙的牛肉,溫熱的好酒,外頭淫雨霏霏,倒顯得咱們格外安閑起來。”

“各位下著雨都不忘了照顧我們盛香樓生意,盛香樓自然得讓各位盡興。”

團團打過招呼,羅守嫻走到酒壚後面站定。

小白老正趴在幾本賬冊上睡得四仰八叉,活像一個偷懶的小賬房。

揉了揉它的肚子,羅守嫻粗略看了一眼今天的收賬,又把賬冊放下。

“眼見是沒什麽新來的客人了,一會兒客人走了,你們將桌椅收好,先去吃了飯,再拿艾草把各處熏一下,省得有蟲子爬進來。”

“是。”

羅守嫻正要回後院,忽然看一人匆匆自外面進來。

“劉官人,怎麽這時候來了?”

“羅東家呀羅東家!我有要緊事要問你。”

見劉冒拙急匆匆的,羅守嫻拍了一下方仲羽的肩膀:“去偏院看看,問問要不要吃牛肉餛飩。”

方仲羽楞了下,應下了,走到後門,拿起被羅守嫻放在門角的鬥笠就走了出去。

盛香樓停馬的偏院有兩道門,一道與盛香樓並排,是供客人的車馬進出的,另一道則與後院相連,平時用馬車拉回來的菜蔬肉類也都是在這門前卸下再搬進後院的。

除了馬廄之外,貼著盛香樓有一排棚子,棚子有一處漏水,滴滴答答,落在了下面的泥地上。

方仲羽自後院的門進來偏院,就見一人穿著件厚實的袍子縮在凳子上,直楞楞地看著外頭的雨。

他臉上的傷過了一夜,越發腫脹起來,像個青青紫紫的豬頭。

“東家讓我來看看你死了沒。”

“死?哪有那般容易。”虞長寧斜了他一眼,又轉回去看雨,“求生不得求死不能,才是這世上人該過的日子。”

正年少氣盛的方仲羽最膩煩這樣的晦氣言語,哼了一聲就要回去。

“我說,你既然喜歡羅家姑娘,就該幫她從羅庭暉手裏掙出來,不然,心裏念著什麽情情愛愛,做的卻是為虎作倀,豈不是你自個兒害了自己的心愛之人?”

“你在胡說什麽!”

方仲羽看向身後的木門,慶幸此時下著雨,旁人聽不見這人的瘋話。

虞長寧冷哼一聲:“我也不曾說錯呀,昨日我說我是羅家姑娘的未婚夫婿,你臉上那對招子恨不能直接把我捅死,也就你旁邊那個不開竅憨貨看不出來。”

少年情思被人一語戳破,方仲羽在心裏壓了又壓,耳朵上的熱意還是直沖脖頸,都成了紅的。

“我就不該與你這孟浪之人啰嗦!待我東家查明了你是假冒的,定會把你扭送衙門,到時候你去與殺威棒聒噪吧!”

“呵呵。”虞長寧從袍子裏伸出一只素白的手,將凳子上的一滴水彈飛了。

“你一口一個東家,是不是還在心裏想著念著,只要你勤懇做事,為你東家好好效命,你東家就能把他妹妹嫁給你?真是癡心妄想。你東家若真是個好哥哥,早該殺去晉州,讓虞家給個說法,而不是任由他妹妹在山上蹉跎至今。”

彈水珠也能讓人玩上了癮,虞長寧將手伸到棚外,被雨水涼了個哆嗦,又把手縮了回去。

“其實虞家一直無聲無息,蹉跎著羅姑娘的年華歲月,正中了你們那東家的下懷,他是個野心勃勃之人,不然也不會在幾年間將盛香樓開得這般大,等他坐上了行首之位,正好就能把羅姑娘送給權貴家裏做妾,為這鮮花著錦般的盛香樓尋個靠山。”

戴著鬥笠的方仲羽沒有吭聲。

虞長寧長長嘆息一聲,悠悠然道:

“你昨日恨我大庭廣眾下提起羅姑娘,壞了她名聲,這話真是天真可笑,這世上名聲好的女子又有幾個有好下場?

“我當眾鬧上一場,自然就讓人知道了盛香樓除了羅東家,還有位羅姑娘,又有我這負心薄幸的未婚夫杵在這兒,人們自然是同情羅姑娘的。無論以後與我之間這婚事如何,維揚城裏也就有人就盯住了羅庭暉,看他如何應對羅姑娘的婚事,讓羅姑娘不至於無聲無息被一頂小轎擡進哪家高門裏。”

他看向方仲羽:

“我若是你,回去就當著盛香樓裏那些賓客的面表明心跡,以後能不能成事且看機緣,先把羅姑娘保下才是最要緊的。”

方仲羽之前半低著頭,虞長寧此時才發現他用手捂著嘴。

“怎麽了?被你那東家的手段嚇著了?”

“不是。”方仲羽將手放下,“就是覺得你大概被雨淋壞了腦子。”

說罷,他就轉身回了盛香樓的後院兒。

看著他的背影,虞長寧翻了個白眼兒:

“冥頑不靈的蠢物。”

後院裏,孟三勺問方仲羽:

“二毛,你是不是偷偷去把那人揍了一頓?不然怎麽去了這麽久?”

“我揍他幹嘛?”方仲羽脫了鬥笠,說,“他就是個傻的。”

少年斬釘截鐵。

與此同時,羅守嫻正在送劉冒拙。

“羅東家,你務必要聽在下的,十幾年未曾有只言片語,這樣的人家斷不能讓貴府上的姑娘嫁過去,只看您言行舉止,就知貴府上姑娘定然品貌出眾,維揚城裏人才濟濟,什麽樣的好兒郎找不到?要是拘泥什麽先父遺命,那真是將人往火坑裏推。”

“多謝劉兄,此事我定會和家母好好商量。”

“你是長兄,長兄為父!連盛香樓你都擔當了,那家裏自然也是你說的算!明知事有不諧卻拘泥於父命勉強為之,此非為兄之道也!”

為了一個素未謀面的姑娘,劉冒拙冒雨而來,急出了一頭的汗。

羅守嫻看在眼裏,心中像是被人填了一勺熱湯。

“多謝多謝!”站在屋檐下,她對著頻頻回頭看自己的迂腐書生深深一揖,長臂伸直,任由雨水打濕了她的手和衣袖。

劉冒拙也是做兄長的,窮困潦倒時候,幾文錢的酒,他頂著別人的嗤笑配著鹹菜下肚,省下錢糧把妹妹弟弟都送去讀書。

日子寬裕了,他每次來盛香樓都會帶點心鹵肉回去。

世上不是沒有好的兄長。

只是她羅守嫻缺了幾分運氣。

連著下了四五日的雨,有人說在南河下游發現了兩具屍體,都被官差帶走了。

羅守嫻將消息告訴她假未婚夫,倒讓他越發沈默了。

常永濟和第一天一樣神出鬼沒,羅守嫻在第三天才知道他的腿上被箭矢射了個窟窿。

“難怪被我一拳就打出去了。”

聽“羅東家”這麽說,給自己主子換藥的常永濟想起那晚挨的重拳,輕輕打了個哆嗦。

“羅東家勢大力沈,實在是小的我難以力敵。”

趴在床上仿佛死人一樣的“虞長寧”開口說:“永濟本就不是武衛,你要是真遇上我那些甲衛,一招就被打翻了。”

屏風另一邊,羅守嫻在剝枇杷吃,隨口問:

“就如我打翻你那般?”

虞長寧氣哼哼地又閉上了嘴。

第六天,雨停了,晚上回家,羅守嫻看見蘭嬸子匆匆迎上來。

“東家,夫人回來了。”

羅守嫻看向站在自己身側那個修養幾天後勉強不像鬼的男人:

“妹夫,來了維揚這麽多天,你也該去拜見家母了。”

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作者有話說:關於古代吃牛肉的問題,我查了一些律書資料。

是的,法律規定的很嚴格,但是,大量能代表當時風俗民情的文本創作都表明吃牛肉這事兒還挺普遍的。

想想也是,古代也不是真法治社會,律法說了那麽多,可牛肉好吃啊!

本來這一章會揭開一些秘密,因為劇情調整了下,所以得在下一章了,哈哈哈啊哈!好吧,讓假未婚夫下一章再繼續挨打。[貓頭][貓頭][貓頭]

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