第37章結束了
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第38章 繡娘 過渡章結束了
京城的繁華是周容在各處都沒有看到過的, 寬闊的街道，秩序井然的攤販，兩邊開門營業的商鋪店面, 來往穿梭的人群大多衣著得體, 不乏看到穿金戴銀的富貴人家的公子小姐，在丫鬟小廝的陪伴下出來逛街的。
人流密集，周容緊緊牽著戚英英的手, 以防在人群中走散，卻還是免不了偶爾被撞到肩膀手臂, 不小心被人群推攘到。
“咱們去哪”
戚英英聽著耳邊嘈雜的人群聲, 時不時被人撞到難免心裏有些害怕，於是更加抓緊了周容的手, 忍不住問。
其實周容也不知道他們要往哪裏去，看著眼前偌大的上京城, 從來沒覺得心裏這麽空過, 好似腳踩在棉花上，讓人沒有一點踏實的感覺。
“咱先去吃點東西，然後想想後邊的打算”
戚英英點了點頭, 一手護著肚子, 一手拉著周容。兩人隨便在鬧市找了個攤位坐下，剛想讓老板上兩碗餛飩，卻被戚英英拉了拉袖子，先問了價格。
一聽一碗餛飩要十個銅板, 兩人都不由咋舌, 戚英英連凳子都不敢坐，忙拉著周容換地方。
“這京城的東西，也太貴了”周容忍不住感嘆。
“咱們一共也有半串銅錢了, 沒想到隨便吃碗餛飩也這麽貴”戚英英不禁皺起眉來，“這些錢在京城恐怕撐不了多久，我還是盡快找點活做。”
兩人繞了兩條街，終於走到一個人流少，還算僻靜的地方，一個面攤支在樹下。
“英英，咱們在這吃，應該便宜些”
問了價格，一碗普通的清湯素面六個銅板，戚英英自然還是嫌貴，被周容勸了兩句，終於還是坐了下來。
“你好久沒吃點熱乎的了，趕了這麽久的路也累了，吃一碗面應該的”
周容細心地擦了擦桌子，將筷子放到她手裏，等面上來的時候，告訴她面碗的方向，順便提醒碗邊很燙，要慢些吃。
“你簡直把我當孩子似的”戚英英忍不住笑了笑。
周容撓了撓頭，笑了兩聲沒說話。
面攤的老板娘見到他們二人的樣子，心裏歡喜，送了他們一疊小菜，周容連忙道了謝。
“這是咱們普安城一帶的醬菜啊”周容興奮道，戚英英一嘗，果然味道幾乎一樣。
老板娘聽到眼睛也發了亮，趕緊問道：“你們是普安人？”
“我們是松川縣的，您也是普安人？”
“嗨呀，太巧了，沒想到遇到老鄉了”老板娘拍了拍大腿笑道：“我和我男人是出石鎮的，離地近呢”
老鄉見面自然免不了懷念一番家鄉，得知兩人是來京城找活的，老板娘便道：“這男子嘛，要是有把子力氣，驛站，糧食鋪還有那造樓的工地上都能去問問，要不然就是酒樓飯館跑堂打雜也都是夥計，倘若你有些手藝，那在京城還是吃香的，報酬也高。”
“那女子呢”戚英英問。
“妹子，你肚子都這麽大了，應該不久要生了吧，我看還是別折騰了，讓你家男人辛苦點吧。”
“老板娘，要是想找繡坊或是賣鞋鋪子的活，上哪找合適些？”
“這個麽，城南有一條繡坊街，街上都是開的成衣鋪子，鞋鋪子還有布鋪，你要實在想去，可以上那問問”
初來乍到，有一個有經驗的人相引，兩人都覺得幸運，吃完面對著老板娘連連道謝，兩人心裏總算稍微有了點譜。
“還是先找到住的地方吧”
“嗯，客棧肯定很貴，咱就不考慮了，看看上京城有沒有偏一些的地方，或許有房子對外租的”
兩人不知一路走過多少街，直到一個地方巷子變得窄小了不少，路上也沒什麽來往的人，沿街有幾顆老樹，兩人料想是到了外城區了，不似城中心那麽繁華，這裏大多住著一些老住民，有濃郁的生活氣息。
周容帶著戚英英在附近轉了轉，有坐在門口樹蔭下摘菜的婦人便皺眉打量起他們，“你們兩個外地人吧？轉了好幾圈了，想幹嘛呀”
“大娘，我們，就是想看看有沒有出租的房子”
“哦，想租房子呀”婦人的語氣稍緩了些，“這邊沒有，要上後頭去”
周容道了謝，拉著戚英英去了後排的住宅。
“您家有空房租嗎”
男人擡眼看了他們兩眼，重新搖著扇子假寐，“幾個人租啊，租幾間房啊？”
“就我們兩個，租一間房就成”
“一間房啊”
男人嘖了一聲，顯然嫌買賣小了，“有是有，不過有點小，你倆願意湊活不”
“行的東家，要不您帶我倆去看看”
男人有些胖，稍吃力地從椅子上起身，喘了一口氣道：“那走吧”
路越走越小，地方也越走越偏，周容攥緊了戚英英的手，時刻保持著警惕。
“到了，就這兒”
男人指了指前面有些破敗的一個小院子道：“這裏頭已經租了一戶了，左手第一間是你們要租的，另外還有一間竈房，你們兩家共用，租金一月兩百文，三月一交”
周容與戚英英走進左手邊的一間小房，確實很小，墻上還有些黴斑，簡單地放了一張床板，一個老舊的木櫃，其他什麽都沒有了。
“東家是這樣，我們初來乍到，還沒找到活計，你看能不能先付一月的房錢，後頭再補給你”
男人瞅了一眼戚英英的肚子，見她瞎了一雙眼睛，再看周容一副討好的模樣，擺了擺手道：“行吧行吧”
“不過往後我可不會再寬容了，趁早找個活計去吧”
男人說完從袖子裏拿出了一張租房契，周容按了手印，從錢袋裏仔細地數了兩百文銅錢，男人裝進衣袖裏便搖著扇子走了。
“還剩下多少？”
周容數了數錢袋裏剩餘的銅板，為難道：“還有三十個銅板”
“在這上京城吃一天飯錢都不夠”
兩人都嘆了口氣。
“天色也晚了，今日整理整理，明日出去找活去。”
周容還是一樣在地上鋪了東西睡，兩人湊活了一晚，第二日早早醒了，隨便吃了些之前路上帶的幹糧，周容便打算出去找活去。
戚英英自然也想去，周容勸她不過，只好道：“那你隨便去問問，找不到沒事，別累著就行”
戚英英應下了，兩人分開走，戚英英去了城南的繡坊街。
一路柱著拐，路又不熟悉，不知沿途問了多少路，等走到繡坊街的時候，戚英英忍不住托著肚子在墻角邊坐著歇了會。
“你可真有能耐，你一個外地人眼睛看不見還挺這麽大肚子，怎麽找到繡坊街來的”
店鋪的掌櫃看到戚英英問活，上下打量了她一番，覺得新鮮地很。
“掌櫃的，鋪子裏招繡娘嗎”
“不招，招滿了”
“謝謝”
戚英英轉身要走，還聽到身後的掌櫃與夥計嘲笑著，似乎在說她，便耳不聽為凈，趕緊出了這家店鋪。
一連問了幾家，要不說招滿了，要不就說不需要，還有一家說話直接，直言眼瞎還做出什麽繡活來，便把她轟了出去。
累的肚子實在發緊，戚英英忙靠墻歇了歇，今日怕是不好再找活了，便拄著拐慢慢回了租的房。
繞了一圈，差點沒找到，幸好遇到了回來的周容，戚英英松了一大口氣。
“幸好咱們這就是城南，到繡坊街不算遠，你早上說只是逛逛，怎麽就去了那裏，果然不能信你”周容嗔怪道。
“在家怎麽閑得住，再說繡活又不是累人的活，不過是坐著動動針線罷了”
又過了幾日，戚英英還是找不到活幹，坐在家中直嘆氣。
靠周容一個人在店裏當小二賺的，實在太過吃力。
這日她還是想著去碰碰運氣，沒走出多遠，就開始變了天，風忽然地刮了起來，吹亂了她的頭發，她拄著拐杖，沿著街邊走著，希望能找到一處可以避避雨的地方。
不知是誰忙著收攤收貨，忙亂中沒看到她的靠近，不小心將她擠到了邊上，一個沒站穩，戚英英差點摔倒在地。
只覺得肚子有一些隱隱作痛，戚英英的身下壓著不知是什麽，才沒讓她摔的太結實。一直放在腰間袋裏的一塊玉卻不知何時掉了出去，黏膩的地面，人來人往，對她來說再想找到難如登天。
戚英英再次對自己灰心起來，以前在鄉下村裏生活，日子平淡還沒有這樣的感覺，現今來到上京城這樣的地方，越發覺得自己是個沒用的瞎子，除了給別人帶來麻煩和拖累，什麽用處都沒有。
戚英英沮喪著臉，托著肚子站起來，彎腰摸著木拐，卻聽到了一個清脆的女聲。
“姑娘，你可是從松川縣來的？”
戚英英楞住，有些難以置信，那女子是在對著自己講話。
“姑娘，你是松川縣人嗎？”
女子再次問道。
戚英英終於肯定她是在對自己說話，雖心裏奇怪，卻還是道：“是，請問你是......”
女子從家仆中接過那掉落的玉，步態裊娜地靠近戚英英，“你就是周容的那位朋友，英英吧”
“你認識周容”
“是啊”女子拿起玉，放到戚英英的手裏，“我就是荷娘子”
荷娘子，戚英英聽到周容提起過她，她是幫助過周容的貴人，還因為喜歡自己制鞋的手藝，專門托了周容送給她這塊玉。
沒想到世上居然有如此巧合的事，戚英英簡直不敢相信自己的耳朵。
“荷娘子......”
荷娘子掩嘴笑起來，“是不是覺得很不可思議”
戚英英紅著臉點點頭，“沒想到你就是荷娘子，收了你的玉一直沒有當面去謝你，實在抱歉”
荷娘子見戚英英穿著打著補丁的舊衣，臉上帶著風餐露宿的疲憊和滄桑，想來他們上京一路不容易，卻沒有典當掉這塊玉，心裏對二人更加添了好感。
“周容呢，怎麽不見他”
“他找了飯館的活，在做工呢”
“你有身孕了？”
戚英英靦腆地點了點頭。
“周容的啊？”
“不是不是”戚英英連忙解釋，“我已經嫁人了”
荷娘子笑了笑，“看來你們真只是朋友”
“勝似親人的朋友”戚英英補充道。
“快上我的馬車吧，我送你回去”
“不勞煩了，我”
“上來，我可做不出讓一個挺著大肚子的婦人一個人走回去的事情”
戚英英不停地道謝，在馬車上安靜地坐著。
“你肯定好奇，我怎麽也來京城了吧”
戚英英笑了笑，心中確實有些好奇。
“我啊運氣好，從前的恩客發達了，娶我做了妾室，將我從萬花樓贖了出來，我便跟著他來了京城，也就前兩個月的事。”
“恭喜荷娘子了”戚英英真誠道。
馬車很快便到了浣紗巷，戚英英再次道謝，荷娘子卻跟著她下了車。
“屋內簡陋......”
“不妨事，我也是窮出身，難道還會嫌棄不成”
等開了門，荷娘子望著這大片發黴的墻面和簡陋的木板床，心裏還是有些觸動的。
“雖然話是這麽說，我確實許多年沒見到這樣的屋子了......”
荷娘子說話直爽，讓戚英英噗嗤一下笑出了聲。
“你剛才還說不嫌棄呢”
“呃......倒也不是嫌棄，就是吧，你們這日子過得也太苦了些”
“還行，至少還有飯吃”
荷娘子嘆了口氣，看著面容憔悴的戚英英，“你們為什麽來京城”
戚英英頓了頓，“說來話長，以後有機會慢慢說給荷娘子聽”
“行”
荷娘子從家仆手中接過一袋子銀錢，放到了床邊上，也沒與戚英英說，只道：“我下次再來看你”
戚英英趕緊起身相送，卻被荷娘子攔住，讓她多休息，有什麽事，盡管找她幫忙。
“我住在錦雲巷，榕樹邊上那家就是”
晚上周容回來的時候，看到床邊上的銀錢袋子滿臉疑惑地問，戚英英才知道，荷娘子居然留了二十兩銀子給他們。
“還給荷娘子吧，她在京城也不容易的”
“她既然悄悄放的，就為了不讓你拒絕，你巴巴地跑去還人家，反倒像是不想認她做朋友”
戚英英想了想周容的話，好像說的也有些道理。
“咱們放著，關鍵救急的時候用，到時候我掙了銀子，一並還給她”
兩人商定了主意，戚英英便把銀袋子仔細地放了起來。
“我跟飯館的掌櫃打聽了，說從來沒聽過一個叫李光的人，我找時間再出去打聽打聽”
“上京城人太多了，咱們這樣找人，怕是大海撈針似的”
“要不然咱們張貼個告示怎麽樣，就在城南菜市口那兒，說不定能有人認識。”周容道。
“嗯，試試”
幾日後，荷娘子居然帶著一大兜子布料和針線再次上了門。
“我家小廝前日又看到你上街上問活去了，我猜你也閑不住，給你找點活做。”
兩個丫鬟將東西放下，荷娘子接著道：“你盡管做，做多少那邊收多少”
戚英英受寵若驚，連忙道謝。
“你手藝好我才能幫你接的了這個活，要謝就謝你自己。”
往後一段時間，戚英英便在家中安心做鞋，生計的重擔沒有再壓在周容一個人身上，戚英英心裏松了口氣。
很快日子便越來越長，白天的日子久了，天氣也漸漸熱起來。
戚英英的肚子已經很大了，孩子大概要生在這酷暑天裏。
荷娘子帶走了第三批鞋子，這次稍有不同的是，買戚英英鞋子的老板，居然也一同來了，直言她做的鞋針腳細密，堅實耐磨，舒服非常。
“多謝老板”戚英英垂頭謙虛道。
“我這次來啊，是因為有貴人看重了你做鞋子的手藝，貴人家宅的繡房想找個繡娘，想請你去繡房做工”
見戚英英沒吱聲，又忙道：“你放心，你早晚來去自如，不是賣在府中的丫環婆子，工錢也比現在翻了一倍，你不妨考慮考慮”
“你是荷娘子帶來的人，我自然信你，只是.......只是我怕自己在高門大戶做不像樣，做出來的東西萬一貴人瞧不上眼”
“貴人都看中你做的鞋了，怎麽還會瞧不上眼，放心去吧，那家的管事也不是輕易請人去繡房做工的”荷娘子道。
“我多問一句......那家貴人.......是誰家？”
鞋鋪老板語氣恭敬道：“是卓將軍府”
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京城的繁華是周容在各處都沒有看到過的, 寬闊的街道，秩序井然的攤販，兩邊開門營業的商鋪店面, 來往穿梭的人群大多衣著得體, 不乏看到穿金戴銀的富貴人家的公子小姐，在丫鬟小廝的陪伴下出來逛街的。
人流密集，周容緊緊牽著戚英英的手, 以防在人群中走散，卻還是免不了偶爾被撞到肩膀手臂, 不小心被人群推攘到。
“咱們去哪”
戚英英聽著耳邊嘈雜的人群聲, 時不時被人撞到難免心裏有些害怕，於是更加抓緊了周容的手, 忍不住問。
其實周容也不知道他們要往哪裏去，看著眼前偌大的上京城, 從來沒覺得心裏這麽空過, 好似腳踩在棉花上，讓人沒有一點踏實的感覺。
“咱先去吃點東西，然後想想後邊的打算”
戚英英點了點頭, 一手護著肚子, 一手拉著周容。兩人隨便在鬧市找了個攤位坐下，剛想讓老板上兩碗餛飩，卻被戚英英拉了拉袖子，先問了價格。
一聽一碗餛飩要十個銅板, 兩人都不由咋舌, 戚英英連凳子都不敢坐，忙拉著周容換地方。
“這京城的東西，也太貴了”周容忍不住感嘆。
“咱們一共也有半串銅錢了, 沒想到隨便吃碗餛飩也這麽貴”戚英英不禁皺起眉來，“這些錢在京城恐怕撐不了多久，我還是盡快找點活做。”
兩人繞了兩條街，終於走到一個人流少，還算僻靜的地方，一個面攤支在樹下。
“英英，咱們在這吃，應該便宜些”
問了價格，一碗普通的清湯素面六個銅板，戚英英自然還是嫌貴，被周容勸了兩句，終於還是坐了下來。
“你好久沒吃點熱乎的了，趕了這麽久的路也累了，吃一碗面應該的”
周容細心地擦了擦桌子，將筷子放到她手裏，等面上來的時候，告訴她面碗的方向，順便提醒碗邊很燙，要慢些吃。
“你簡直把我當孩子似的”戚英英忍不住笑了笑。
周容撓了撓頭，笑了兩聲沒說話。
面攤的老板娘見到他們二人的樣子，心裏歡喜，送了他們一疊小菜，周容連忙道了謝。
“這是咱們普安城一帶的醬菜啊”周容興奮道，戚英英一嘗，果然味道幾乎一樣。
老板娘聽到眼睛也發了亮，趕緊問道：“你們是普安人？”
“我們是松川縣的，您也是普安人？”
“嗨呀，太巧了，沒想到遇到老鄉了”老板娘拍了拍大腿笑道：“我和我男人是出石鎮的，離地近呢”
老鄉見面自然免不了懷念一番家鄉，得知兩人是來京城找活的，老板娘便道：“這男子嘛，要是有把子力氣，驛站，糧食鋪還有那造樓的工地上都能去問問，要不然就是酒樓飯館跑堂打雜也都是夥計，倘若你有些手藝，那在京城還是吃香的，報酬也高。”
“那女子呢”戚英英問。
“妹子，你肚子都這麽大了，應該不久要生了吧，我看還是別折騰了，讓你家男人辛苦點吧。”
“老板娘，要是想找繡坊或是賣鞋鋪子的活，上哪找合適些？”
“這個麽，城南有一條繡坊街，街上都是開的成衣鋪子，鞋鋪子還有布鋪，你要實在想去，可以上那問問”
初來乍到，有一個有經驗的人相引，兩人都覺得幸運，吃完面對著老板娘連連道謝，兩人心裏總算稍微有了點譜。
“還是先找到住的地方吧”
“嗯，客棧肯定很貴，咱就不考慮了，看看上京城有沒有偏一些的地方，或許有房子對外租的”
兩人不知一路走過多少街，直到一個地方巷子變得窄小了不少，路上也沒什麽來往的人，沿街有幾顆老樹，兩人料想是到了外城區了，不似城中心那麽繁華，這裏大多住著一些老住民，有濃郁的生活氣息。
周容帶著戚英英在附近轉了轉，有坐在門口樹蔭下摘菜的婦人便皺眉打量起他們，“你們兩個外地人吧？轉了好幾圈了，想幹嘛呀”
“大娘，我們，就是想看看有沒有出租的房子”
“哦，想租房子呀”婦人的語氣稍緩了些，“這邊沒有，要上後頭去”
周容道了謝，拉著戚英英去了後排的住宅。
“您家有空房租嗎”
男人擡眼看了他們兩眼，重新搖著扇子假寐，“幾個人租啊，租幾間房啊？”
“就我們兩個，租一間房就成”
“一間房啊”
男人嘖了一聲，顯然嫌買賣小了，“有是有，不過有點小，你倆願意湊活不”
“行的東家，要不您帶我倆去看看”
男人有些胖，稍吃力地從椅子上起身，喘了一口氣道：“那走吧”
路越走越小，地方也越走越偏，周容攥緊了戚英英的手，時刻保持著警惕。
“到了，就這兒”
男人指了指前面有些破敗的一個小院子道：“這裏頭已經租了一戶了，左手第一間是你們要租的，另外還有一間竈房，你們兩家共用，租金一月兩百文，三月一交”
周容與戚英英走進左手邊的一間小房，確實很小，墻上還有些黴斑，簡單地放了一張床板，一個老舊的木櫃，其他什麽都沒有了。
“東家是這樣，我們初來乍到，還沒找到活計，你看能不能先付一月的房錢，後頭再補給你”
男人瞅了一眼戚英英的肚子，見她瞎了一雙眼睛，再看周容一副討好的模樣，擺了擺手道：“行吧行吧”
“不過往後我可不會再寬容了，趁早找個活計去吧”
男人說完從袖子裏拿出了一張租房契，周容按了手印，從錢袋裏仔細地數了兩百文銅錢，男人裝進衣袖裏便搖著扇子走了。
“還剩下多少？”
周容數了數錢袋裏剩餘的銅板，為難道：“還有三十個銅板”
“在這上京城吃一天飯錢都不夠”
兩人都嘆了口氣。
“天色也晚了，今日整理整理，明日出去找活去。”
周容還是一樣在地上鋪了東西睡，兩人湊活了一晚，第二日早早醒了，隨便吃了些之前路上帶的幹糧，周容便打算出去找活去。
戚英英自然也想去，周容勸她不過，只好道：“那你隨便去問問，找不到沒事，別累著就行”
戚英英應下了，兩人分開走，戚英英去了城南的繡坊街。
一路柱著拐，路又不熟悉，不知沿途問了多少路，等走到繡坊街的時候，戚英英忍不住托著肚子在墻角邊坐著歇了會。
“你可真有能耐，你一個外地人眼睛看不見還挺這麽大肚子，怎麽找到繡坊街來的”
店鋪的掌櫃看到戚英英問活，上下打量了她一番，覺得新鮮地很。
“掌櫃的，鋪子裏招繡娘嗎”
“不招，招滿了”
“謝謝”
戚英英轉身要走，還聽到身後的掌櫃與夥計嘲笑著，似乎在說她，便耳不聽為凈，趕緊出了這家店鋪。
一連問了幾家，要不說招滿了，要不就說不需要，還有一家說話直接，直言眼瞎還做出什麽繡活來，便把她轟了出去。
累的肚子實在發緊，戚英英忙靠墻歇了歇，今日怕是不好再找活了，便拄著拐慢慢回了租的房。
繞了一圈，差點沒找到，幸好遇到了回來的周容，戚英英松了一大口氣。
“幸好咱們這就是城南，到繡坊街不算遠，你早上說只是逛逛，怎麽就去了那裏，果然不能信你”周容嗔怪道。
“在家怎麽閑得住，再說繡活又不是累人的活，不過是坐著動動針線罷了”
又過了幾日，戚英英還是找不到活幹，坐在家中直嘆氣。
靠周容一個人在店裏當小二賺的，實在太過吃力。
這日她還是想著去碰碰運氣，沒走出多遠，就開始變了天，風忽然地刮了起來，吹亂了她的頭發，她拄著拐杖，沿著街邊走著，希望能找到一處可以避避雨的地方。
不知是誰忙著收攤收貨，忙亂中沒看到她的靠近，不小心將她擠到了邊上，一個沒站穩，戚英英差點摔倒在地。
只覺得肚子有一些隱隱作痛，戚英英的身下壓著不知是什麽，才沒讓她摔的太結實。一直放在腰間袋裏的一塊玉卻不知何時掉了出去，黏膩的地面，人來人往，對她來說再想找到難如登天。
戚英英再次對自己灰心起來，以前在鄉下村裏生活，日子平淡還沒有這樣的感覺，現今來到上京城這樣的地方，越發覺得自己是個沒用的瞎子，除了給別人帶來麻煩和拖累，什麽用處都沒有。
戚英英沮喪著臉，托著肚子站起來，彎腰摸著木拐，卻聽到了一個清脆的女聲。
“姑娘，你可是從松川縣來的？”
戚英英楞住，有些難以置信，那女子是在對著自己講話。
“姑娘，你是松川縣人嗎？”
女子再次問道。
戚英英終於肯定她是在對自己說話，雖心裏奇怪，卻還是道：“是，請問你是......”
女子從家仆中接過那掉落的玉，步態裊娜地靠近戚英英，“你就是周容的那位朋友，英英吧”
“你認識周容”
“是啊”女子拿起玉，放到戚英英的手裏，“我就是荷娘子”
荷娘子，戚英英聽到周容提起過她，她是幫助過周容的貴人，還因為喜歡自己制鞋的手藝，專門托了周容送給她這塊玉。
沒想到世上居然有如此巧合的事，戚英英簡直不敢相信自己的耳朵。
“荷娘子......”
荷娘子掩嘴笑起來，“是不是覺得很不可思議”
戚英英紅著臉點點頭，“沒想到你就是荷娘子，收了你的玉一直沒有當面去謝你，實在抱歉”
荷娘子見戚英英穿著打著補丁的舊衣，臉上帶著風餐露宿的疲憊和滄桑，想來他們上京一路不容易，卻沒有典當掉這塊玉，心裏對二人更加添了好感。
“周容呢，怎麽不見他”
“他找了飯館的活，在做工呢”
“你有身孕了？”
戚英英靦腆地點了點頭。
“周容的啊？”
“不是不是”戚英英連忙解釋，“我已經嫁人了”
荷娘子笑了笑，“看來你們真只是朋友”
“勝似親人的朋友”戚英英補充道。
“快上我的馬車吧，我送你回去”
“不勞煩了，我”
“上來，我可做不出讓一個挺著大肚子的婦人一個人走回去的事情”
戚英英不停地道謝，在馬車上安靜地坐著。
“你肯定好奇，我怎麽也來京城了吧”
戚英英笑了笑，心中確實有些好奇。
“我啊運氣好，從前的恩客發達了，娶我做了妾室，將我從萬花樓贖了出來，我便跟著他來了京城，也就前兩個月的事。”
“恭喜荷娘子了”戚英英真誠道。
馬車很快便到了浣紗巷，戚英英再次道謝，荷娘子卻跟著她下了車。
“屋內簡陋......”
“不妨事，我也是窮出身，難道還會嫌棄不成”
等開了門，荷娘子望著這大片發黴的墻面和簡陋的木板床，心裏還是有些觸動的。
“雖然話是這麽說，我確實許多年沒見到這樣的屋子了......”
荷娘子說話直爽，讓戚英英噗嗤一下笑出了聲。
“你剛才還說不嫌棄呢”
“呃......倒也不是嫌棄，就是吧，你們這日子過得也太苦了些”
“還行，至少還有飯吃”
荷娘子嘆了口氣，看著面容憔悴的戚英英，“你們為什麽來京城”
戚英英頓了頓，“說來話長，以後有機會慢慢說給荷娘子聽”
“行”
荷娘子從家仆手中接過一袋子銀錢，放到了床邊上，也沒與戚英英說，只道：“我下次再來看你”
戚英英趕緊起身相送，卻被荷娘子攔住，讓她多休息，有什麽事，盡管找她幫忙。
“我住在錦雲巷，榕樹邊上那家就是”
晚上周容回來的時候，看到床邊上的銀錢袋子滿臉疑惑地問，戚英英才知道，荷娘子居然留了二十兩銀子給他們。
“還給荷娘子吧，她在京城也不容易的”
“她既然悄悄放的，就為了不讓你拒絕，你巴巴地跑去還人家，反倒像是不想認她做朋友”
戚英英想了想周容的話，好像說的也有些道理。
“咱們放著，關鍵救急的時候用，到時候我掙了銀子，一並還給她”
兩人商定了主意，戚英英便把銀袋子仔細地放了起來。
“我跟飯館的掌櫃打聽了，說從來沒聽過一個叫李光的人，我找時間再出去打聽打聽”
“上京城人太多了，咱們這樣找人，怕是大海撈針似的”
“要不然咱們張貼個告示怎麽樣，就在城南菜市口那兒，說不定能有人認識。”周容道。
“嗯，試試”
幾日後，荷娘子居然帶著一大兜子布料和針線再次上了門。
“我家小廝前日又看到你上街上問活去了，我猜你也閑不住，給你找點活做。”
兩個丫鬟將東西放下，荷娘子接著道：“你盡管做，做多少那邊收多少”
戚英英受寵若驚，連忙道謝。
“你手藝好我才能幫你接的了這個活，要謝就謝你自己。”
往後一段時間，戚英英便在家中安心做鞋，生計的重擔沒有再壓在周容一個人身上，戚英英心裏松了口氣。
很快日子便越來越長，白天的日子久了，天氣也漸漸熱起來。
戚英英的肚子已經很大了，孩子大概要生在這酷暑天裏。
荷娘子帶走了第三批鞋子，這次稍有不同的是，買戚英英鞋子的老板，居然也一同來了，直言她做的鞋針腳細密，堅實耐磨，舒服非常。
“多謝老板”戚英英垂頭謙虛道。
“我這次來啊，是因為有貴人看重了你做鞋子的手藝，貴人家宅的繡房想找個繡娘，想請你去繡房做工”
見戚英英沒吱聲，又忙道：“你放心，你早晚來去自如，不是賣在府中的丫環婆子，工錢也比現在翻了一倍，你不妨考慮考慮”
“你是荷娘子帶來的人，我自然信你，只是.......只是我怕自己在高門大戶做不像樣，做出來的東西萬一貴人瞧不上眼”
“貴人都看中你做的鞋了，怎麽還會瞧不上眼，放心去吧，那家的管事也不是輕易請人去繡房做工的”荷娘子道。
“我多問一句......那家貴人.......是誰家？”
鞋鋪老板語氣恭敬道：“是卓將軍府”
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