花開兩朵，各表一枝。且說秦潼滿腹心事出了書齋，倒還記得父親吩咐下的事情，先尋管家將安排龐統住處之事叮囑一遍，方才尋了個由頭出了老宅。她心中不痛快，卻又無處發洩，只悶悶地一徑低著頭在街巷上閑蕩。

照理說，這事不該令她如此頹喪，父母之命、媒妁之言，女兒家的婚事自然是該由父親做主。自己私下裏喜歡上了展雄飛，哪怕人家看不出，她心中都暗暗覺得出格。這種不知羞恥的事情，怎麽好擺到臺面上？

只是秦潼仍舊忍不住會想，若是今後當真嫁與旁人，她可會比今日還難過？畢竟，單是想上一想，秦潼便已覺得心如刀絞。

她從小家中只有父親，沒有母親。無人教她女紅針黹、三從四德，秦潼也不知道姑娘出嫁是什麽模樣，嫁過去又是什麽光景。到時她是否會整天圍著那個如今還不知名姓、模樣的男人獻殷勤？翁姑是否又會不滿於她缺管少教，對她不喜？或是幹脆教她規矩，到那時只怕再無今日的隨性。

只是這樣稍稍想一想，秦潼便覺得嫁人實在沒什麽意思，不由得垂頭喪氣。然而她仍念著父親，卻是從未起過旁的心思，雖然嫁人無趣，可到底女大當嫁，哪裏還有第二條路。

這樣一路心事重重，秦潼恍惚間也不知走到了何處，更不知時日。她一擡頭，方才驚覺天色已晚，竟已到了掌燈時分。秦潼茫然四顧，只見這是一條不甚熱鬧的小街，也有幾個路人，皆是行色匆匆的模樣，更襯得這條街荒涼蕭索。

秦潼不由勾起心事，一時眼睛酸脹，眼看就要掉下淚來。她連忙仰起脖子努力調息，不願在大街上哭哭啼啼，沒得吃人恥笑。

忽然，一個沙啞低沈的聲音從左近響起，冷笑道：“要哭便哭，難道你仰著頭，還能將眼淚倒回去不成？”

秦潼眼睫微顫，本能地轉頭朝說話之人看去，一滴熱淚便悄無聲息地滾下面頰，順著脖子滑進衣襟之時，已經完全冰冷了。她有些赧然，狼狽地拿手背擦去淚痕，方才看清那個說話之人。

十分出人意料，那是一個看模樣很年輕的女人，一身江湖客的打扮。她披著暗紅鬥篷，露出裏面黑色的疾裝勁服，上面勾勒著繁覆的褚色花紋。雖然方才那句話顯是說與秦潼聽的，可她卻並未扭頭去看秦潼，仍舊不緊不慢地飲啜著杯中酒。

秦潼疑惑地打量著這人，確定自己從未見過她，不由有些奇怪，不知這人好端端為何與自己搭話。只是她眼下正是憤懣仿徨之時，沒了平日的許多顧及，見那女人獨自坐在街邊一家飯館中，便忍不住擡腳走了過去。

這裏雖說是飯館，其實只是個臨街搭起的草棚罷了，下頭擺著三五張油膩的桌子，一旁歪歪斜斜橫著幾條長凳。身材肥胖的老板正在一旁的面鍋邊上忙活，蒸騰的熱氣模糊了他的面容，卻仍能看出他正笑著，同一旁幾個熟客大聲說著話。

秦潼雖然家境尚好，卻也常踏足這種地方，因此並未嫌棄這裏臟亂，反倒更多了幾分自在。她很快便收起了方才的失態，施施然坐到了那女人對面，饒有興致地問道：“姑娘方才是在同我說話？”

“你方才是在聽我講話？”那女人緩緩放下酒盅，忽然擡起頭望著秦潼笑了起來。她的聲音並不像是一般少女的清脆婉轉，卻莫名與她那雙仿佛飽經滄桑一般的眼睛十分般配。

秦潼挑了挑眉，這會兒已全忘了方才的窘迫不安，也笑了起來：“姑娘說了一句話，而我恰好聽了這一句話，看來我們倒是有緣。不如我請姑娘喝上一杯？”

若是對方是個閨閣女子，秦潼萬萬不會有這樣大的膽子，然而眼前這女人顯然是個江湖人，她便少了許多顧及。更因為展昭的緣故，秦潼總看著江湖人要多幾分親近。

“你若真是個男人，”那女人卻緩緩笑道，“也許我真的會讓你請我喝上一杯。”

秦潼悚然變色，道：“你這是何意？”

“並無他意。”女人低笑道，“你怕什麽，難不成我還能吃了你？還是說，你以為穿上男人的衣服，你就當真是個男人了。”

秦潼聞言一張臉漲得通紅，只覺生平從未如此丟人，她張口結舌，當真一個字也吐不出來。那女人看著秦潼的模樣，不由笑道：“看看，要我說做男人有什麽好的？又臟又臭、又懶又貪，除了多那二兩肉又有什麽強的。可笑女人少了他們那二兩肉，難道還活不成了？只是當今天下以男為尊，更可恨那些臭男人為著自己的好處，還要教女人三從四德，生生世世做他們的奴隸。”

這番言論實在膽大包天，饒是秦潼從小離經叛道，也實在未曾聽過這樣的狂言。非但不曾聽過，便是連想都不敢想上一想。青蓮已算是她見過的最對男人嗤之以鼻的人了，可也沒有眼前這個女人言語直白。

更令秦潼慌張的，是她竟然隱隱覺得這人說得有些道理。

是啊，憑什麽女人一定要依附男人才能活著？為什麽女人就要被關在宅子裏，只能相夫教子？女人比男人，到底差在哪裏了？

女人看秦潼目瞪口呆，忍不住哈哈大笑起來，她對老板揚聲道：“來一碗三鮮燴面！”她忍不住摸了摸秦潼的臉頰，笑道，“你真討人喜歡，姐姐請你吃面。”

“你……”秦潼猛地回過神來，一偏頭躲開了女人的手，結結巴巴道：“你胡說些什麽，什麽亂七八糟的，我……”她只覺方才自己瘋了，竟在這個瘋女人的蠱惑下，動了那些大逆不道的念頭。

女人卻笑得更開懷，她仰脖將杯中酒飲盡，吐出口氣來，對秦潼笑道：“我叫江西，幸會。”

“幸會，”秦潼怔怔地答應了一句，喃喃道，“我、我叫秦潼，表字雲盛。”

大概是方才那口酒喝得急了些，江西青白的面頰上泛出酡紅來，她以手支頤，低低笑問道：“秦家妹妹，你方才，哭什麽？”

秦潼這會兒已經回了神，她一向忌諱交淺言深，並無打算對一個萍水相逢之人吐露心聲，只是含混道：“心裏不痛快，叫江姑娘見笑了。”正說著，老板已將一碗熱騰騰的面端了上來。秦潼出身石州，本就是個面食極為豐富的地方，這會兒看到這滿滿一大碗，裏頭葷、素、湯、菜、飯兼而有之，聞著便覺味道鮮美，不由覺著腹中饑餓起來。

只是秦潼到底沒昏了頭，好端端被人識破了女兒身，怎麽好沒心沒肺再與這人吃飯，當即便要推辭一番起身告辭。可江西好像看穿了秦潼的心思，挑眉笑道：“怎麽，你竟連一碗面也不敢吃了嗎？這老板是本地人，做了多少年生意，你看看這麽些客人也不該生疑。還是說你疑心我要害你？這就更可笑了，我與你素不相識，害你作甚？”

秦潼哪裏願意與這人多費口舌，只敷衍道：“不是我疑神疑鬼，實在是身有要事，沒法耽擱。”

“唉，可惜、可惜。”江西便嘆道，“原本看你是個有緣人，想著相逢即是有緣，與你共飲一杯。可你到底不是個江湖人，不懂得這些灑脫不羈，也罷，你走吧。”

秦潼平日裏沒少聽白玉堂說她不懂江湖，那會兒聽了便聽了，耳旁風一樣不往心裏去。可今日不知為何，聽這女人說了這一番話，她心裏忽地想道：澤琰這樣說，這女人也這樣說，難道展雄飛也是這樣想我的不成？她不由湧起一陣不服起來，想：江湖又怎樣？難道她還比江湖人差在哪裏不成？

秦潼便又坐了回去，笑道：“姑娘這麽說可就錯怪我了，姑娘要我陪著，便是天上下刀子，我也要陪的。”她一邊嘴上說，一邊心中想：不就是一碗面，左右這麽多人，還能有什麽事不成？更何況這人一眼看破我不是男人，不如和她周旋一番，也看看能套出些什麽話來。

於是秦潼便揀了雙竹筷，沖江西笑道：“那我便不客氣了。”說著低頭慢慢吃了一口，入口只覺湯好面筋，果然美味，竟不輸於家鄉。

她不知道，這面精華全在於湯。湯用上等嫩羊肉、羊骨一起煮兩三個時辰以上。先用大火猛滾，再用小火煲，其中下七八味中藥，骨頭油都熬出來了，煲出來的湯白白亮亮，猶如牛乳一樣，故而又叫作白湯。

這樣一碗面，又怎麽能不美味？

秦潼餓了大半天，這會兒不由胃口大開，對江西靦腆一笑，捧起碗啜了一口湯，渾身都暖和起來。

江西看她吃得香甜，便支頤笑道：“好吃嗎？”

秦潼微微頷首，答道：“人間美味。”她歪頭問江西道，“你怎麽不吃？”

“左右不吃也餓不死，”江西面上笑意未斂，語氣卻淡了幾分，“我又何必費這個力氣呢？”

秦潼卻笑道：“這話卻沒道理了，有道是民以食為天，這樣的美味，又怎能我吃著，卻讓姑娘看著呢。”她說著也一揚手，道，“老板，再來一碗面！”

欲知後事如何——

作者有話要說： 新年好啊，希望新的一年能有更多的小天使愛上我(#^.^#)

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