第67章 風雨欲來
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第68章 第六十七章 風雨欲來
京城糖業掀起腥風血雨, 而朔州的罪魁禍首種下一茬又一茬竹蔗。
他們才不管京城商販的死活，只想莊稼地裏能種出新希望。
目前各家作坊已經能穩定運作，第一批抵達京都的沙糖品質羅向德他們非常滿意, 而年前發送的第二批沙糖已經在半路上了。
三月份將會發送第三批, 沙糖大軍將會陸陸續續抵達京畿, 追求的就是物美價廉。
沙糖價跌, 以至於京城裏家庭條件一般, 但又舍不得購買的平民百姓也稀罕了一回, 咬牙花四十文買二兩嘗個鮮。
一家老人過生，子女給煮了沙糖荷包蛋孝敬, 甜滋滋的, 吃進嘴裏熨帖不已。
也有得了重疾治不好的病人，在痛苦的時候含點糖在嘴裏, 算是一點心理慰藉。
許多權貴或富商家中也會趁著沙糖價跌，囤積一些作日常用。
這類人平時會吃，聚宴也會大量用沙糖做糕點甜品款待賓客，一年到頭的需求量巨大。
有錢人是不會吝嗇這點錢銀的, 宮裏頭也把朔州沙糖列為貢賦, 要求朔州每年上貢十石沙糖給皇室。
去年古聞荊送進京的奏折得到了聖人的回覆, 那份奏折又返還回來, 還附帶了一份貢賦要求。
古聞荊看著奏折上的朱批，時隔幾年，見到那熟悉的字跡，心緒翻湧, 難以克制內心的觸動。
曾經的他，對女王陛下的朱批熟悉得不能再熟悉。他知道聖人寫字的風格，甚至某些字的筆鋒是什麽習慣都知曉。
奏折上簡短的一行字足以慰藉他被貶的心情。他獨自坐在桌案前, 看著上頭的朱批。
與聖人共事了這麽多年，說踢就踢，不留任何情面，印證了什麽叫做伴君如伴虎。
一個曾經血洗皇室的鐵血女王，一個曾經把手足屠盡的公主，一個提著利劍踩著權貴頭顱登上帝座的女人。
這樣的一個人，怎麽能叫她有人情味呢？
權力之下，眾生皆是螻蟻。
古聞荊輕輕撫摸那行朱批，最後落到“朕心甚慰”上，嘴角露出一絲嘲弄。
不一會兒宋珩抱著一疊賬簿過來，請古聞荊審批。
聽到腳步聲，古聞荊擡頭，宋珩道：“使君，這是戶曹呈上來的賬簿。”
古聞荊“唔”了一聲，宋珩把賬簿放到桌案上，眼尖瞧見上頭的奏折，裝作沒看到退下。
哪曉得古聞荊冷不防道：“京中來信兒了。”
宋珩頓住身形，沒有吭聲。
古聞荊朝他招手，宋珩規規矩矩走上前，古聞荊指著上頭的朱批，道：“這上頭的朱批，你認得麽？”
宋珩沒有答話，但瞳孔還是收縮了一下，似乎勾起了不好的過往。
那朱批潦草，不細看不易認出，他裝作不懂的樣子，好奇問：“敢問使君，這是聖人批的嗎？”
古聞荊靜靜地看著他裝，淡淡道：“是聖人的朱批。”
宋珩“哦”了一聲，認真地看了許久，“恕卑職愚鈍，不明白聖人回了什麽。”
古聞荊：“她說朔州沙糖很甜，朕心甚慰。”
宋珩笑了笑，“那便是認可使君的功勞了，你老人家應該高興才對，為何一臉愁容？”
古聞荊不答反問：“你說呢，是因何緣故？”
宋珩意識到給自己挖了個坑，謹慎回答道：“卑職愚鈍。”
古聞荊意味深長，“想來宋書吏比老夫更清楚其中的滋味。”
此話一出，宋珩很想捶他一頓。若不是看他年紀大了，怕被虞妙書扣上虐待老人的帽子，他真的很想打人。
壓下心中的腹誹，宋珩皮笑肉不笑，犀利挖苦道：“常言道，伴君如伴虎，使君對朝廷這般忠心耿耿，如今被下放到地方上來，想必心中無絲毫怨憎。”
對於他的刻薄，古聞荊選擇無視，“牙尖嘴利，你跟虞長史倒是有異曲同工之妙。”
宋珩：“使君此話差矣，卑職如今是你的佐吏，有什麽樣的上級，自然就有什麽樣的下屬。”
這話把古聞荊氣笑了，沒好氣道：“去把虞長史叫來。”
宋珩應是。
沒過多時虞妙書過來，古聞荊告訴她京中回信了，並把沙糖列為貢賦。
虞妙書高興道：“那敢情好，有了貢賦的噱頭，想必日後咱們朔州更容易把京畿的沙糖打下來。”
古聞荊點頭，“是這個道理。”頓了頓，“不過每年都要上貢十石沙糖給皇室。”
虞妙書：“貢賦便分擔到各作坊頭上，之前租子減半，商稅減免，州府這般想法子為他們鋪路，哪能倒貼讓自個兒承擔貢賦呢。”
她說得理直氣壯，古聞荊道：“那便由你去跟商戶們說清楚貢賦的事。”
虞妙書點頭，看到他桌案上的奏書，好奇問：“聖人都回了什麽？”
古聞荊倒也沒有避諱，只拿給她看，結果她就末尾的朱批研究了半天，也沒看出名堂來，因為字跡潦草，認不得。
“下官眼拙，這是寫的什麽呀？”
古聞荊：“……”
看著對方清澈的眼神，一邊嫌棄，一邊道：“古愛卿辛苦，沙糖很甜，朕心甚慰。”
虞妙書：“就這樣？”
古聞荊：“就這樣。”
虞妙書皺眉，還真是惜字如金啊，她忍不住發牢騷，“這不都是套路話嗎？”
古聞荊楞住，想說什麽，終是止住了。
虞妙書：“當初使君你來朔州的時候百廢待興，是何其狼藉，而今蒸蒸日上，百姓安居樂業，日子越來越有奔頭，費了這般大的心思，就得來這麽幾個字？”
古聞荊沈默了好半晌，才道：“我大周有數十個州，若每個州的奏折都長篇大論，那得忙到什麽時候？”又道，“國務繁忙，京中許多事務都需聖人親自定奪，她年事已高，沒有那些精力去逐一費心。”
虞妙書輕輕的“哦”了一聲，原本是試探古聞荊是否簡在帝心，眼下看來是想多了。
這不，下值離開府衙後，在回去的途中，虞妙書說起聖人的朱批，推測古聞荊多半是把聖人給惹惱了才被貶下來的。
宋珩背著手沈默，並未表態。
虞妙書看向他道：“難道不是嗎？”
宋珩隔了好半晌，才道：“朝廷的事，哪裏是三言兩語說得清楚的，你我只需做好分內之事即可，其他的無需在意。”
虞妙書：“我就是好奇。”頓了頓，“不過也跟我們沒什麽關系，只要上頭別又把我調走就行，這兒還挺好的，我想多待幾年。”
宋珩：“那得看你的官運如何。”
他一提到官運，虞妙書不禁發起愁來，掰著指頭算了算，好像是太和二十一年調過來的。
如今是太和二十四年了，再回頭看看曾經在奉縣幹的那幾年，好像離調任又不遠了。
宋珩也默默掐算了一番，三年一小考，五年一大考，再幹兩年就到考課的時候，極有可能調任。
不過他一點都不發愁，覺得再調任多半會往其他州走，沒這麽快容易進京畿。
日子祥和安寧，閑來無事時虞妙書翻閱戶曹的戶籍，發現這兩年在穩步增添人丁，這可是好事。
只要底下百姓的日子好過了，自然願意添家口。
之前落戶過來的馬二郎竟也娶了妻，小夥踏實肯幹，處事也不錯，農忙的時候伺候自家的耕地，閑暇的時候去作坊找點零工補貼家用。
他們這些外來入戶的村民都這麽幹，這兩年日子好過了，李婆子的身子也養好了許多。
這邊氣候適宜冬日居住，沒有其他地方那麽受凍，老毛病也減輕不少。甚至當地村民偶爾也能得點作坊的糖渣，拿回來兌水，齁甜。
若是在外勞作曬了太陽，回來吃碗糖水，補充體力最適宜不過。
去年一媒人過來跟馬二郎說親，是另外一個鄉的，也是遷戶進來的人家。
兩家見過一次面，馬二郎說話過腦子，人也不醜，在村裏也有口碑，女方家覺得還行，便把這門親事定下了。
尋常百姓的嫁娶可比不得有錢人家的排場，給的彩禮不過是一些糖渣、精面或素絹等物什。
因當地是丘陵地貌，山地多，木材也多，村裏人幫襯著把之前的茅草房換成了木房子。
木房怕潮，下頭用木棒支撐，便形成吊腳樓模式。
新房子新嫁娘，意喻著這家子的日子有了新的開始。
紮根的人們逐漸忘了曾經離鄉背井的艱難，徹底融入當地，成為其中一員。
他們說當地方言，學當地飲食風俗人情，一些與當地人通婚，不再那麽排外，因為有足夠多的資源養活他們。
夏日蟲鳴，有時候古聞荊會來蹭胡紅梅的手藝。
之前他們還擔心古聞荊會對宋珩動心眼，結果也還好，雙方相處得平安無事，就是有時候會嗆對方。
虞妙書已經習慣了，因為老兒脾氣是有點怪。
像這些地方很難尋到一個跟他同頻的人，古聞荊文學素養極高，琴棋書畫都精通。
虞妙書是個粗人，既品不來茶，也沒有吟詩作賦的本事，偶爾宋珩會陪老兒對弈兩局。
每回都是古聞荊敗陣。
虞妙書怕老兒氣惱，私下裏讓宋珩謙讓著些，算是尊老愛幼。
宋珩沈默了許久，才道：“那老頭不準我輸，我若敗陣，他會找茬兒。”
虞妙書：“……”
好小眾的用詞。
目前作坊每個季度都會運送一批沙糖進京，州府裏的同僚們相處得也算和氣。
更或許，是有能力的人走到哪裏人們都會客客氣氣。
虞妙書及其享受這種祥和安寧，可比才來時跑上跑下順心多了。
現在州內瑣碎事務她甚少插手，重心全在沙糖運作上，因為關乎朔州財政收支。
京中那邊直接走官郵寄送寶通櫃坊的兌票，需得州府蓋下印章才能到櫃坊提取。
這邊因之前的民亂，導致寶通櫃坊撤離，而今太平安穩，是該讓它們回來了，因為府衙提款特別麻煩，得跑到隔壁州，太折騰了。
朔州通過沙糖攻進京畿的舉動令齊州和通州眼紅不已，明明是一把爛牌，結果異軍突起，遠遠把兩州甩到了後面。
這才過多少年就絕地翻身，就連當地百姓都不敢想。他們現在除了田賦外，一身輕松。
州府甚少征役，除非是朝廷下達命令那種。足夠多的田地耕種，還能在家門口掙點零工補貼家用，一年下來罕見的有盈餘。
簡直匪夷所思。
更絕的是，州府衙門也能靠田賦租子和陸續抽取的商稅養活自己，作坊也能掙點薄利，三方穩定運轉，進入良性循環。
天氣日漸炎熱，與朔州的安穩相比，京中則不太穩定，自倒春寒聖人染病後，一直未痊愈。
偶爾覺得身子乍冷乍熱，飲食不佳，也查不到病因。
皇太女楊煥日日在旁侍疾，生怕外祖母有個三長兩短。
姨母安陽公主楊櫟進宮探望，她排行老二，現年三十多歲，一襲杏色紗衣，銀盤臉飽滿，身段豐腴挺拔，處處透著風情。
楊煥表面上鎮定，實則內心懼怕，雖然這位姨母跟自家親娘生得相像，但性子卻大不同。
此刻楊尚瑛躺在榻上，明明是暑熱，她卻一點都不覺得，手腳冰涼，神情懨懨。
楊櫟坐到矮凳上，看著母親日漸衰老的容顏，輕聲道：“阿娘？”
楊尚瑛“唔”了一聲，緩緩睜眼，楊櫟柔聲問：“阿娘身子可好些了？”
楊尚瑛疲乏道：“忽冷忽熱，還是老樣子。”
楊櫟：“阿娘就是太過操勞，太醫署那幫孫子沒有一個頂用。”
看著與自己相似的女兒，楊尚瑛不禁想起死去的長女。
如果楊菁還在的話，那她或許不至於這般疲憊。
有那麽一瞬間，她不禁有些後悔，後悔曾經把長女禁足三年，以至於母女生出隔閡。
可是長女已經死了，留下一根獨苗給她，叫她應付得心力交瘁。
“二娘。”
“阿娘。”
“我昨晚做夢，夢見了元娘，她哭著告訴我不放心阿菟。你這個做姨母的，日後可願好生待她？”
“阿娘莫要說胡話，阿菟是我甥女，且又是皇太女，以後大周還要靠她扛起重擔，我這個做姨母的，自當傾盡全力護她。”
她說得信誓旦旦，一臉誠摯的樣子，楊尚瑛將信將疑。
她又何嘗不理解這個女兒，身處高位，若說沒有私心，自然是不可能的。
她的這些子女，曾看著自己殘殺手足登上高位，有樣學樣。
當初種下了什麽因，就會結出什麽果來。她一生操縱權勢，又豈會不知帝王家的無情？
“若有朝一日待我去了，我只希望你能看在元娘的份上護阿菟一回。她年紀尚小，不曾做出過什麽傷天害理之事。你身為姨母，不看僧面看佛面，打小元娘待你不錯，還請二娘惦記她的一份手足情意。”
楊櫟知道老母親有一雙清明的眼睛，說道：“阿娘莫要說喪氣話，你還年輕，當年外祖母都活到八十多歲，你定能跟她一樣長壽。”
“二娘答應我。”
“阿娘……”
“二娘發誓，不會傷害阿菟，若有違誓言，當遭天打雷劈。”
楊尚瑛看著女兒的眼睛，楊櫟不敢忤逆，只能親口發下誓言。
縱使楊尚瑛知道發誓根本就不管用，還是想用誓言來約束她勿要逆反，語重心長道：
“二娘與阿菟都是有血脈相連的情分，阿菟的處境便是你安陽公主的處境，你這位姨母若是有其他想法，不僅會危及阿菟，也會危及你自身，明白嗎？”
“二娘明白。”
“我兒聰慧，想來也該清楚如今的朝廷是什麽情形，若是你們出了岔子，想要再翻身，可不容易。”
這話帶著敲打的意味，提醒她若是內鬥，撿得便宜的便會是楊家宗親。
她們雖然隨母姓，但父姓的楊氏一族還在。盡管那些皇族被打壓得死死的，一旦有可乘之機，勢必卷土重來。
母系與父系之間的抗衡在大周激烈上演，充滿著血腥殺戮。
楊尚瑛並不想她和母親那麽拼殺下來的江山，夭折在第三代女帝手裏。
可是這條路，又充滿著荊棘，非尋常人能勝任。
一個人的精力與壽命是有限的，她目前唯一能做的就是盡量茍長點，給楊煥鋪路。
這是楊尚瑛第一次把爭奪擺到臺面上，楊櫟不敢忤逆母親。事實上只要她健在，大周就沒有人敢忤逆她。
說了這麽多話，楊尚瑛疲乏不已，楊櫟不便再打擾，行禮告退。
走到外殿時，見到楊煥在，雙方相互行禮。楊櫟並未說什麽，自顧離去。
她親自走了一趟太醫署，尋負責診治楊尚瑛病情的劉禦醫。
揮退閑雜人等，程嬤嬤走到門口守著，楊櫟坐到椅子上，說道：“方才我去瞧過聖人，精神頹靡，都已經病了這般久還不見好，你們這幫禦醫都是幹什麽用的？”
劉禦醫躬著身子，答了些模棱兩可的話。
楊櫟不愛聽，皺眉道：“你休要跟我說些虛頭巴腦的話，我要聽實話，聖人究竟是什麽病因？”
劉禦醫沈默不語。
楊櫟動了怒，當即把桌案上的杯盞掀翻在地。劉禦醫被嚇著了，慌忙跪地，“請殿下息怒！”
楊櫟指著他，冷聲道：“今日你不交實話，甭想活著走出太醫署。”
劉禦醫心中惶惶，想說什麽，終是止住了。
楊櫟見他敬酒不吃吃罰酒，緩緩起身，朝他走了過來，劉禦醫硬著頭皮道：“回殿下，聖人……聖人……”
“如實說來！”
“是、是肺癆。”
此話一出，楊櫟臉色驟變，厲聲問：“你說什麽？”
劉禦醫咬牙道：“聖人病情反覆不愈，實則是得了肺癆。”
肺癆，這個時代的絕癥。
楊櫟的身子晃了晃，隱隱意識到，大周的腥風血雨，只怕壓不了兩年了。
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作者有話說：虞妙書：我心頭好慌。
宋珩：我也慌。
古聞荊：你倆慌個屁，得想法子把我撈回去
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京城糖業掀起腥風血雨, 而朔州的罪魁禍首種下一茬又一茬竹蔗。
他們才不管京城商販的死活，只想莊稼地裏能種出新希望。
目前各家作坊已經能穩定運作，第一批抵達京都的沙糖品質羅向德他們非常滿意, 而年前發送的第二批沙糖已經在半路上了。
三月份將會發送第三批, 沙糖大軍將會陸陸續續抵達京畿, 追求的就是物美價廉。
沙糖價跌, 以至於京城裏家庭條件一般, 但又舍不得購買的平民百姓也稀罕了一回, 咬牙花四十文買二兩嘗個鮮。
一家老人過生，子女給煮了沙糖荷包蛋孝敬, 甜滋滋的, 吃進嘴裏熨帖不已。
也有得了重疾治不好的病人，在痛苦的時候含點糖在嘴裏, 算是一點心理慰藉。
許多權貴或富商家中也會趁著沙糖價跌，囤積一些作日常用。
這類人平時會吃，聚宴也會大量用沙糖做糕點甜品款待賓客，一年到頭的需求量巨大。
有錢人是不會吝嗇這點錢銀的, 宮裏頭也把朔州沙糖列為貢賦, 要求朔州每年上貢十石沙糖給皇室。
去年古聞荊送進京的奏折得到了聖人的回覆, 那份奏折又返還回來, 還附帶了一份貢賦要求。
古聞荊看著奏折上的朱批，時隔幾年，見到那熟悉的字跡，心緒翻湧, 難以克制內心的觸動。
曾經的他，對女王陛下的朱批熟悉得不能再熟悉。他知道聖人寫字的風格，甚至某些字的筆鋒是什麽習慣都知曉。
奏折上簡短的一行字足以慰藉他被貶的心情。他獨自坐在桌案前, 看著上頭的朱批。
與聖人共事了這麽多年，說踢就踢，不留任何情面，印證了什麽叫做伴君如伴虎。
一個曾經血洗皇室的鐵血女王，一個曾經把手足屠盡的公主，一個提著利劍踩著權貴頭顱登上帝座的女人。
這樣的一個人，怎麽能叫她有人情味呢？
權力之下，眾生皆是螻蟻。
古聞荊輕輕撫摸那行朱批，最後落到“朕心甚慰”上，嘴角露出一絲嘲弄。
不一會兒宋珩抱著一疊賬簿過來，請古聞荊審批。
聽到腳步聲，古聞荊擡頭，宋珩道：“使君，這是戶曹呈上來的賬簿。”
古聞荊“唔”了一聲，宋珩把賬簿放到桌案上，眼尖瞧見上頭的奏折，裝作沒看到退下。
哪曉得古聞荊冷不防道：“京中來信兒了。”
宋珩頓住身形，沒有吭聲。
古聞荊朝他招手，宋珩規規矩矩走上前，古聞荊指著上頭的朱批，道：“這上頭的朱批，你認得麽？”
宋珩沒有答話，但瞳孔還是收縮了一下，似乎勾起了不好的過往。
那朱批潦草，不細看不易認出，他裝作不懂的樣子，好奇問：“敢問使君，這是聖人批的嗎？”
古聞荊靜靜地看著他裝，淡淡道：“是聖人的朱批。”
宋珩“哦”了一聲，認真地看了許久，“恕卑職愚鈍，不明白聖人回了什麽。”
古聞荊：“她說朔州沙糖很甜，朕心甚慰。”
宋珩笑了笑，“那便是認可使君的功勞了，你老人家應該高興才對，為何一臉愁容？”
古聞荊不答反問：“你說呢，是因何緣故？”
宋珩意識到給自己挖了個坑，謹慎回答道：“卑職愚鈍。”
古聞荊意味深長，“想來宋書吏比老夫更清楚其中的滋味。”
此話一出，宋珩很想捶他一頓。若不是看他年紀大了，怕被虞妙書扣上虐待老人的帽子，他真的很想打人。
壓下心中的腹誹，宋珩皮笑肉不笑，犀利挖苦道：“常言道，伴君如伴虎，使君對朝廷這般忠心耿耿，如今被下放到地方上來，想必心中無絲毫怨憎。”
對於他的刻薄，古聞荊選擇無視，“牙尖嘴利，你跟虞長史倒是有異曲同工之妙。”
宋珩：“使君此話差矣，卑職如今是你的佐吏，有什麽樣的上級，自然就有什麽樣的下屬。”
這話把古聞荊氣笑了，沒好氣道：“去把虞長史叫來。”
宋珩應是。
沒過多時虞妙書過來，古聞荊告訴她京中回信了，並把沙糖列為貢賦。
虞妙書高興道：“那敢情好，有了貢賦的噱頭，想必日後咱們朔州更容易把京畿的沙糖打下來。”
古聞荊點頭，“是這個道理。”頓了頓，“不過每年都要上貢十石沙糖給皇室。”
虞妙書：“貢賦便分擔到各作坊頭上，之前租子減半，商稅減免，州府這般想法子為他們鋪路，哪能倒貼讓自個兒承擔貢賦呢。”
她說得理直氣壯，古聞荊道：“那便由你去跟商戶們說清楚貢賦的事。”
虞妙書點頭，看到他桌案上的奏書，好奇問：“聖人都回了什麽？”
古聞荊倒也沒有避諱，只拿給她看，結果她就末尾的朱批研究了半天，也沒看出名堂來，因為字跡潦草，認不得。
“下官眼拙，這是寫的什麽呀？”
古聞荊：“……”
看著對方清澈的眼神，一邊嫌棄，一邊道：“古愛卿辛苦，沙糖很甜，朕心甚慰。”
虞妙書：“就這樣？”
古聞荊：“就這樣。”
虞妙書皺眉，還真是惜字如金啊，她忍不住發牢騷，“這不都是套路話嗎？”
古聞荊楞住，想說什麽，終是止住了。
虞妙書：“當初使君你來朔州的時候百廢待興，是何其狼藉，而今蒸蒸日上，百姓安居樂業，日子越來越有奔頭，費了這般大的心思，就得來這麽幾個字？”
古聞荊沈默了好半晌，才道：“我大周有數十個州，若每個州的奏折都長篇大論，那得忙到什麽時候？”又道，“國務繁忙，京中許多事務都需聖人親自定奪，她年事已高，沒有那些精力去逐一費心。”
虞妙書輕輕的“哦”了一聲，原本是試探古聞荊是否簡在帝心，眼下看來是想多了。
這不，下值離開府衙後，在回去的途中，虞妙書說起聖人的朱批，推測古聞荊多半是把聖人給惹惱了才被貶下來的。
宋珩背著手沈默，並未表態。
虞妙書看向他道：“難道不是嗎？”
宋珩隔了好半晌，才道：“朝廷的事，哪裏是三言兩語說得清楚的，你我只需做好分內之事即可，其他的無需在意。”
虞妙書：“我就是好奇。”頓了頓，“不過也跟我們沒什麽關系，只要上頭別又把我調走就行，這兒還挺好的，我想多待幾年。”
宋珩：“那得看你的官運如何。”
他一提到官運，虞妙書不禁發起愁來，掰著指頭算了算，好像是太和二十一年調過來的。
如今是太和二十四年了，再回頭看看曾經在奉縣幹的那幾年，好像離調任又不遠了。
宋珩也默默掐算了一番，三年一小考，五年一大考，再幹兩年就到考課的時候，極有可能調任。
不過他一點都不發愁，覺得再調任多半會往其他州走，沒這麽快容易進京畿。
日子祥和安寧，閑來無事時虞妙書翻閱戶曹的戶籍，發現這兩年在穩步增添人丁，這可是好事。
只要底下百姓的日子好過了，自然願意添家口。
之前落戶過來的馬二郎竟也娶了妻，小夥踏實肯幹，處事也不錯，農忙的時候伺候自家的耕地，閑暇的時候去作坊找點零工補貼家用。
他們這些外來入戶的村民都這麽幹，這兩年日子好過了，李婆子的身子也養好了許多。
這邊氣候適宜冬日居住，沒有其他地方那麽受凍，老毛病也減輕不少。甚至當地村民偶爾也能得點作坊的糖渣，拿回來兌水，齁甜。
若是在外勞作曬了太陽，回來吃碗糖水，補充體力最適宜不過。
去年一媒人過來跟馬二郎說親，是另外一個鄉的，也是遷戶進來的人家。
兩家見過一次面，馬二郎說話過腦子，人也不醜，在村裏也有口碑，女方家覺得還行，便把這門親事定下了。
尋常百姓的嫁娶可比不得有錢人家的排場，給的彩禮不過是一些糖渣、精面或素絹等物什。
因當地是丘陵地貌，山地多，木材也多，村裏人幫襯著把之前的茅草房換成了木房子。
木房怕潮，下頭用木棒支撐，便形成吊腳樓模式。
新房子新嫁娘，意喻著這家子的日子有了新的開始。
紮根的人們逐漸忘了曾經離鄉背井的艱難，徹底融入當地，成為其中一員。
他們說當地方言，學當地飲食風俗人情，一些與當地人通婚，不再那麽排外，因為有足夠多的資源養活他們。
夏日蟲鳴，有時候古聞荊會來蹭胡紅梅的手藝。
之前他們還擔心古聞荊會對宋珩動心眼，結果也還好，雙方相處得平安無事，就是有時候會嗆對方。
虞妙書已經習慣了，因為老兒脾氣是有點怪。
像這些地方很難尋到一個跟他同頻的人，古聞荊文學素養極高，琴棋書畫都精通。
虞妙書是個粗人，既品不來茶，也沒有吟詩作賦的本事，偶爾宋珩會陪老兒對弈兩局。
每回都是古聞荊敗陣。
虞妙書怕老兒氣惱，私下裏讓宋珩謙讓著些，算是尊老愛幼。
宋珩沈默了許久，才道：“那老頭不準我輸，我若敗陣，他會找茬兒。”
虞妙書：“……”
好小眾的用詞。
目前作坊每個季度都會運送一批沙糖進京，州府裏的同僚們相處得也算和氣。
更或許，是有能力的人走到哪裏人們都會客客氣氣。
虞妙書及其享受這種祥和安寧，可比才來時跑上跑下順心多了。
現在州內瑣碎事務她甚少插手，重心全在沙糖運作上，因為關乎朔州財政收支。
京中那邊直接走官郵寄送寶通櫃坊的兌票，需得州府蓋下印章才能到櫃坊提取。
這邊因之前的民亂，導致寶通櫃坊撤離，而今太平安穩，是該讓它們回來了，因為府衙提款特別麻煩，得跑到隔壁州，太折騰了。
朔州通過沙糖攻進京畿的舉動令齊州和通州眼紅不已，明明是一把爛牌，結果異軍突起，遠遠把兩州甩到了後面。
這才過多少年就絕地翻身，就連當地百姓都不敢想。他們現在除了田賦外，一身輕松。
州府甚少征役，除非是朝廷下達命令那種。足夠多的田地耕種，還能在家門口掙點零工補貼家用，一年下來罕見的有盈餘。
簡直匪夷所思。
更絕的是，州府衙門也能靠田賦租子和陸續抽取的商稅養活自己，作坊也能掙點薄利，三方穩定運轉，進入良性循環。
天氣日漸炎熱，與朔州的安穩相比，京中則不太穩定，自倒春寒聖人染病後，一直未痊愈。
偶爾覺得身子乍冷乍熱，飲食不佳，也查不到病因。
皇太女楊煥日日在旁侍疾，生怕外祖母有個三長兩短。
姨母安陽公主楊櫟進宮探望，她排行老二，現年三十多歲，一襲杏色紗衣，銀盤臉飽滿，身段豐腴挺拔，處處透著風情。
楊煥表面上鎮定，實則內心懼怕，雖然這位姨母跟自家親娘生得相像，但性子卻大不同。
此刻楊尚瑛躺在榻上，明明是暑熱，她卻一點都不覺得，手腳冰涼，神情懨懨。
楊櫟坐到矮凳上，看著母親日漸衰老的容顏，輕聲道：“阿娘？”
楊尚瑛“唔”了一聲，緩緩睜眼，楊櫟柔聲問：“阿娘身子可好些了？”
楊尚瑛疲乏道：“忽冷忽熱，還是老樣子。”
楊櫟：“阿娘就是太過操勞，太醫署那幫孫子沒有一個頂用。”
看著與自己相似的女兒，楊尚瑛不禁想起死去的長女。
如果楊菁還在的話，那她或許不至於這般疲憊。
有那麽一瞬間，她不禁有些後悔，後悔曾經把長女禁足三年，以至於母女生出隔閡。
可是長女已經死了，留下一根獨苗給她，叫她應付得心力交瘁。
“二娘。”
“阿娘。”
“我昨晚做夢，夢見了元娘，她哭著告訴我不放心阿菟。你這個做姨母的，日後可願好生待她？”
“阿娘莫要說胡話，阿菟是我甥女，且又是皇太女，以後大周還要靠她扛起重擔，我這個做姨母的，自當傾盡全力護她。”
她說得信誓旦旦，一臉誠摯的樣子，楊尚瑛將信將疑。
她又何嘗不理解這個女兒，身處高位，若說沒有私心，自然是不可能的。
她的這些子女，曾看著自己殘殺手足登上高位，有樣學樣。
當初種下了什麽因，就會結出什麽果來。她一生操縱權勢，又豈會不知帝王家的無情？
“若有朝一日待我去了，我只希望你能看在元娘的份上護阿菟一回。她年紀尚小，不曾做出過什麽傷天害理之事。你身為姨母，不看僧面看佛面，打小元娘待你不錯，還請二娘惦記她的一份手足情意。”
楊櫟知道老母親有一雙清明的眼睛，說道：“阿娘莫要說喪氣話，你還年輕，當年外祖母都活到八十多歲，你定能跟她一樣長壽。”
“二娘答應我。”
“阿娘……”
“二娘發誓，不會傷害阿菟，若有違誓言，當遭天打雷劈。”
楊尚瑛看著女兒的眼睛，楊櫟不敢忤逆，只能親口發下誓言。
縱使楊尚瑛知道發誓根本就不管用，還是想用誓言來約束她勿要逆反，語重心長道：
“二娘與阿菟都是有血脈相連的情分，阿菟的處境便是你安陽公主的處境，你這位姨母若是有其他想法，不僅會危及阿菟，也會危及你自身，明白嗎？”
“二娘明白。”
“我兒聰慧，想來也該清楚如今的朝廷是什麽情形，若是你們出了岔子，想要再翻身，可不容易。”
這話帶著敲打的意味，提醒她若是內鬥，撿得便宜的便會是楊家宗親。
她們雖然隨母姓，但父姓的楊氏一族還在。盡管那些皇族被打壓得死死的，一旦有可乘之機，勢必卷土重來。
母系與父系之間的抗衡在大周激烈上演，充滿著血腥殺戮。
楊尚瑛並不想她和母親那麽拼殺下來的江山，夭折在第三代女帝手裏。
可是這條路，又充滿著荊棘，非尋常人能勝任。
一個人的精力與壽命是有限的，她目前唯一能做的就是盡量茍長點，給楊煥鋪路。
這是楊尚瑛第一次把爭奪擺到臺面上，楊櫟不敢忤逆母親。事實上只要她健在，大周就沒有人敢忤逆她。
說了這麽多話，楊尚瑛疲乏不已，楊櫟不便再打擾，行禮告退。
走到外殿時，見到楊煥在，雙方相互行禮。楊櫟並未說什麽，自顧離去。
她親自走了一趟太醫署，尋負責診治楊尚瑛病情的劉禦醫。
揮退閑雜人等，程嬤嬤走到門口守著，楊櫟坐到椅子上，說道：“方才我去瞧過聖人，精神頹靡，都已經病了這般久還不見好，你們這幫禦醫都是幹什麽用的？”
劉禦醫躬著身子，答了些模棱兩可的話。
楊櫟不愛聽，皺眉道：“你休要跟我說些虛頭巴腦的話，我要聽實話，聖人究竟是什麽病因？”
劉禦醫沈默不語。
楊櫟動了怒，當即把桌案上的杯盞掀翻在地。劉禦醫被嚇著了，慌忙跪地，“請殿下息怒！”
楊櫟指著他，冷聲道：“今日你不交實話，甭想活著走出太醫署。”
劉禦醫心中惶惶，想說什麽，終是止住了。
楊櫟見他敬酒不吃吃罰酒，緩緩起身，朝他走了過來，劉禦醫硬著頭皮道：“回殿下，聖人……聖人……”
“如實說來！”
“是、是肺癆。”
此話一出，楊櫟臉色驟變，厲聲問：“你說什麽？”
劉禦醫咬牙道：“聖人病情反覆不愈，實則是得了肺癆。”
肺癆，這個時代的絕癥。
楊櫟的身子晃了晃，隱隱意識到，大周的腥風血雨，只怕壓不了兩年了。
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作者有話說：虞妙書：我心頭好慌。
宋珩：我也慌。
古聞荊：你倆慌個屁，得想法子把我撈回去
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