第39章 第三十八章 她生來就是明星

眨眼間到了七月初七, 也就是七夕節，民間對乞巧節甚為推崇。

張蘭還特地拜天仙娘娘，為虞妙書求姻緣。

她的舉動也著實矛盾, 因為以目前虞妙書女扮男裝的身份, 只怕這輩子都甭想有姻緣了, 但內心又盼著小姑子日後能有歸宿。

這不, 虞妙書並不在意七夕, 只嘴賤調侃道：“娘子還真信牛郎織女的好姻緣啊。”

張蘭扭頭道：“怎麽不信, 民間都信。”

虞妙書“嘖”了一聲，道：“我且問你, 女郎家洗澡, 一個大老爺們兒卻跑去偷看拿人家的衣裳，此人品行可端？”

張蘭：“……”

虞妙書又道：“自個兒家裏窮討不到婆娘, 用這等卑劣手段騙別人姑娘回家吃苦受罪，安的是什麽心？”

張蘭：“……”

虞妙書：“什麽牛郎織女的情比金堅，凡人都知，婚姻講求的是門當戶對, 那牛郎一個窮小子, 他哪裏配得上天上的仙女？”

接連三問, 整得張蘭短暫的發懵, 楞了楞道：“可是民間都讚頌牛郎織女的恩愛情深。”

虞妙書撇嘴，“那是專門用來糊弄女郎的，娘子仔細想一想，牛郎和織女, 二者匹配，誰吃虧？”

“織女，她是仙女。”

“你若是織女, 洗個澡，衣裳就被一個窮小子給偷拿了，導致你沒法上天庭，心中惱還是不惱？”

“自是惱的。”

“這就對了，你心裏頭懊惱，然後聽他訴苦家窮被兄嫂欺壓，若是同情他的遭遇，是不是會利用仙女的法子，許給他錢銀脫困？”

張蘭的思路跟著她走，點頭道：“他缺錢，給他錢換衣裳，就已然不錯了。”

“正是這個道理，既然是仙女了，什麽本事沒有，許他錢銀置家業討媳婦兒，不就完了。偏生織女心生同情，就要跟著他回家男耕女織，把一輩子砸進去，你覺得織女的行為舉止正常麽？”

“……”

張蘭一時有些卡殼，後知後覺道：“這織女好像也不太聰明。”

虞妙書：“你若有織女這樣的閨女，氣不氣？”

張蘭頓時想到自己的一雙兒女，忙擺手道：“晦氣。”

虞妙書失笑，“你看，什麽神話傳說，非得損了女郎的利益來促成一樁姻緣頌讚，那些酸儒安的是什麽心可想而知。

“若是織女思凡逃離天庭，主動相中牛郎，願意與他結為夫妻，我還敬他有本事。可是衣裳被人偷了沒法回去，沒動怒把牛郎打死都已經算仁義。

“那牛郎采用這等卑劣行徑迫人就範，生生折了織女的雙翼，誆騙在身邊，實屬用心險惡。

“用手段來促成的姻緣哪裏值得頌讚，且還是損人利己的手段，誰若羨慕這個傳說，就叫他自個兒去嘗嘗作織女的滋味。”

她一番解讀下來，張蘭不禁開始懷疑自己，越想越覺得好像是這個道理。

做仙女不好嗎，非要做凡間的尋常婦人，若是嫌天庭管束得太緊，偷偷下凡放松也行啊。

若是渴望愛情，挑個正常點有誠意些的不好嗎，非要挑偷衣裳致自己於窘境的男人，這都是什麽荒唐道理？

張蘭恍然道：“一幫酸儒瞎編，編來忽悠咱們女郎。”

虞妙書：“我最不信牛郎織女。”

張蘭嚴肅道：“可是一碼歸一碼，天仙娘娘還是得拜。”

虞妙書：“……”

她喜歡就好。

七夕過後也到了官府收公糧的日子，這段時日衙門上下都忙碌不已。

收公糧同時也是官吏們撈油水的機會，因為存在踢斛。

所謂踢斛，就是官吏故意踢量糧的斛子，使其灑落些到地上，從而占為己有。

這已經是交公糧擺在明面上的規則了。

虞妙書好不容易打造起來的口碑，自然不能因為踢斛敗壞，故而再三警告官吏們，誰若敢踢斛，定要叫他吃不了兜著走。

若想撈油水，會給機會撈，但撈到上糧的百姓頭上，那就另說。

她在議會上警告了數次，如果發生此種情況，那年底發給大家的賞錢就一並取消，誰也別想要了。

人們聽說過年有賞錢，歡喜不已，紛紛厚著臉皮詢問。

虞妙書道：“我雖來衙門不久，但承蒙六曹扶持，不給我撂挑子。

“今年衙門推福彩有進項，賣地皮有進項，草市商鋪交易也有進項。諸位這般賣力辦事，我自然不能虧待你們。

“以後但凡衙門收支有盈餘，年底不論官職大小，都會有一筆辛苦錢。但醜話說到前頭，誰若不長眼觸犯了我的底線，那大家都別想拿這筆錢。”

眾人連聲應是。

坐在下首的宋珩挑眉，心想論起馭人的技巧，她很有一番手段。

因為會畫大餅。

各鄉收糧統一到地方村官辦事的地方，由老百姓自行擔去。糧食收集起來後，再送至專門儲糧的倉庫。

糧廩這塊由倉曹管，賦稅征收則由戶曹。

地方衙門把公糧收起來後，再聽上頭調令，送到朝廷指定的儲糧區進行交割。

幾乎各州都設有糧廩，一來是為賑災，二來是行軍打仗時能就近調集。

作為平頭百姓，實際上田賦是最少的，按畝收取，如果貧瘠些的則只收一成，正常的按兩成。

但百姓除了田賦外，還有人丁稅。甭管男女，只要成年了都有，持續到六十歲。

這部分稅可用布匹或錢銀抵扣。

除了人丁稅和田賦外，還有徭役，也就是免費勞力。

但凡地方上要征集苦力幹活，成年男丁誰都跑不了，如果不想去，那簡單，交錢。

就好比修水渠這種工程營造，名正言順征役。

一些早稻開始收割，白雲鄉的張家兩口子兩頭跑，張大郎繼續在草市做工，妻子曹氏則回來收割早稻。

婆母在家中一邊照看小孫女一邊煮飯，曹氏和公公張老兒去田裏割水稻，一人割稻，一人用鬥打，使稻穗脫粒。

中午張大郎要回家吃飯，再由他把谷子挑回去。

他們家的水稻今年都收得早，有兩畝是衙門發放的種子。那種水稻要遲些，多半還要隔一個月才能收割。

說起割水稻，工序可多了，因著稻葉上有毛，必須長袖長褲全副武裝，要不然皮膚會被稻葉劃傷，且奇癢無比。

割下來的水稻脫粒後，稻草也有大作用，需得捆紮成一個個小人兒立在田裏晾幹備用。

冬日裏寒冷，用幹稻草鋪床，保暖又軟和；幹稻草還能當房蓋，所謂的茅草房，就是用的它，不僅能遮陽還能避雨；把幹稻草剁成小段，夯土修房屋時添入進去，能提升柔韌和增加墻體結構強度。

不僅如此，稻草編織的草鞋是農村家家戶戶的必備品。

並且鄉下人殺雞宰鴨拔毛後，還要用幹稻草燒掉拔不凈的細小絨毛，起到增香作用。

這樣的雞鴨□□稻草的火星適當燒過後，燉煮出來會有一股特有的香，是當地人最常見的習慣。

在這個物資匱乏的時代，一根柴一粒米都尤為珍貴，甭管什麽東西，幾乎都是物盡其用，絲毫不存在浪費，因為匱乏。

收割完一塊稻田後，人們還會來清理第二遍，把遺漏的稻穗撿拾回去，也能多煮兩頓飯。

張家大的個孩子已經九歲了，老二也有六歲，兩人調皮，也不怕太陽曬，跟著大人一起下田。他們當然不會幫忙割水稻，只會摸魚抓泥鰍黃鱔。

像黃鱔泥鰍這種東西，命賤不容易死，抓回家養著，待到趕集的時候拿去賣，還能換兩個零嘴，雖然多數被大人收了去，總歸要給點甜頭。

這不，田裏的兩個調皮鬼提著桶到處抓泥鰍，打補丁的褲子上沾了不少泥，老二連□□都是濕的，方才一屁股坐到田裏了。

大人忙著手上活，也顧不上管，只放任他們撒野。

兩個孩子弄了一身泥，張老兒叫他們回去照看老三，兄弟倆裝聾作啞，趴跪在田埂邊一個勁摳黃鱔。

最後還是曹氏看不慣他倆，提著鐮刀要去打人。兩人提著桶跑得飛快，引得附近割稻的鄰裏大笑。

結果兄弟倆回去沒隔多久又來了，說大母讓他們多抓點泥鰍，燉湯給爹補補身子。

張老兒笑了起來，嘴裏罵罵咧咧，但更多的是疼寵。

日後他們長大了，日子可就艱難嘍，趁著年紀小，貪玩過得快樂些也無妨。

中午張大郎下工回來，把籮筐裏的稻谷擔回家去。他們家的壩子不大，只能勉強曬幾石谷子。

村裏也有一塊大壩子，但這陣子家家戶戶都要曬糧，只有商量好三家一起曬，附近村民們輪流著利用。

婆母馬氏做好飯等他們回來吃，特地燉了泥鰍豆腐湯。

農忙的時候是沒有人會做豆腐的，因為比較麻煩。但有攤販下鄉來賣豆腐，也有賣豬肉的。

特別是農忙的時候，有些鄰裏相互割水稻，自要請飯吃。

女主人既要做飯，還要處理挑回家的谷子，要把上頭殘餘的稻葉殘渣用筢子摟開，便於晾曬。

這時候下鄉來的攤販生意就容易做，像豆腐，鬼芋，糕餅之類的最好賣。

馬氏手藝不錯，泥鰍先用豬油煎，再和豆腐燉煮，湯色奶白，很討人喜歡。

一家子幹活勞累，狼吞虎咽。

也得是農忙或幹活的時候才會奢侈吃三頓，若是平時，多數都是兩頓。

三個孩子都要長身體，家裏頭雖不富裕，但勝在家庭和睦。夫妻相互包容，也沒有婆媳矛盾，各自的身體也沒什麽大毛病，窮也窮得開心。

老大和老二餓壞了，老二挑食，不太喜歡燉煮的泥鰍。他喜歡用絲瓜葉包著泥鰍丟進竈裏用碳火燒，覺得那樣才更好吃。

曹氏押著他喝了一碗湯，又吃了些豆腐。小女兒則什麽都不挑，什麽東西餵給她都吃，好養活。

桌上張大郎說起草市商鋪的買賣，走俏得很。

曹氏接茬兒道：“那鋪子一個月兩三百文的租子肯定是要的，買來租賃出去也劃算。”

張老兒卻有不同的看法，“有這筆錢，還不如去買田地。”

馬氏：“好的田地放出來，哪輪得到你？”

曹氏：“我覺得有餘錢，買田地和商鋪都值。”

張大郎潑冷水道：“最便宜的都要三十貫起步，那可不是一筆小數目，咱們家猴年馬月才能湊足三十貫啊？”

曹氏：“沒錢還不能做夢了？”

張大郎失笑，“多大的夢都可以做。”

鑒於他下午還要上工，飯後便去睡會兒午覺。

現在外面艷陽高照，中午甚少有人頂著日頭割稻谷，曹氏也去休息了，並押著幾個孩子睡午覺。

張老兒坐在門口同妻子馬氏嘮了一會兒，說起收公糧的那幫官吏，無不咬牙切齒。

馬氏無奈道：“這世道就是這樣，他們又不是專門多收你這一家，若不趁機占點便宜，那幫孫子拿什麽來吃喝？”

張老兒：“咱們平頭百姓苦啊。”

馬氏：“上糧的時候記住多挑些去，就當多餘的送去餵狗了，省得跑二回。”

當時他們跟往年一樣，都曉得交糧是怎麽回事，哪曉得今年居然變了。

張家的第一批糧食曬幹後，便把要交的田賦用籮筐挑到村官那裏去。

他們每年都是去得最早的那批，因為晚了大部分村民都要上糧，得排隊，非常耗時間。

本來多備了些去的，結果官吏收完公糧後，籮筐裏居然還剩了。

簡直匪夷所思！

不止他們家剩了，其他家也剩餘得有，往年經歷的踢斛，今年沒了。

人們私下裏議論，都覺得不可思議。

回去的路上張老兒和兒媳婦曹氏說起這茬兒，曹氏也想不通那幫孫子怎麽做了回人。

張老兒看著籮筐裏的餘糧，臉上難得的露出了笑容。他“嘿”了一聲，真是太陽打西邊出來了！

這不，回去後他同村裏的鄰裏說起交公糧的事，個個都不信，說他哄人。

張老兒急得臉紅脖子粗，大聲道：“我真沒哄你們，那幫孫子今年真沒踢斛了！”

有人質疑道：“他們不踢斛，那吃啥？”

“是啊，哪年不踢斛啊，掉下來的就能讓官老爺們吃香的喝辣的，這樣的好事，豈會不幹？”

面對鄰裏們的質疑，張老兒說不清楚，只道：“隨便你們信不信，反正我家上糧就沒有踢斛，刨除衙門發放的種子糧，都還有剩餘。”

結果不止鄰裏不信，他兒子張大郎也不信，問他是不是多備得有糧，記錯了。

起初張老兒爭辯了許久，後來都開始懷疑自己是不是備多了，以至於剩了糧回來。

因為他們從骨子裏對收糧的那幫官吏就不信任，似乎被欺壓已經成為了習慣，在無力反抗之下，也只能默默忍受。

現在虞妙書嚴禁踢斛，他們反而懷疑有問題。

隨著陸陸續續交公糧的人多了起來，個個都發現今年的特別之處。

許多村民都會跟張老兒一樣多備點，因為曉得那幫官吏是什麽德行，結果幾乎家家戶戶都有餘糧剩回來。

這下村子裏的人們都開始相信張老兒沒有哄他們了，因為自己家也剩得有，簡直稀奇。

一時間，今年沒有踢斛成為了時下最熱門的話題。

在各村交公糧期間，宋珩也去過兩回鄉下，回來同虞妙書說起當地百姓上糧時的情形，道：“被欺壓慣了的百姓，忽然按規章辦事，他們反而還心存疑慮。”

虞妙書應道：“由此可見官府的公信力有多差，有道是水可載舟，亦可覆舟，沒有百姓擁護的衙門，焉能長久？”

宋珩抿嘴笑，“為著衙門的口碑，明府也算煞費苦心。”

虞妙書嘆道：“要把爛掉的牌坊重新扶起來，可不容易啊，只能一點點去改變。”

宋珩看著她，沒有說話。

虞妙書繼續道：“做官可不容易，要養著一幫人，給他們飯吃別挨餓，還得維系自己的口碑，莫要叫百姓戳脊梁骨，實在是為難。

“話又說回來，我對官吏們的要求也不高，別欺弱就行，捏著最底層的百姓欺壓，實屬惡劣。”

宋珩現實道：“可是你斷了他們的財路，想要馭人，就得想辦法補貼。”又道，“也得是你來了奉縣，絞盡腦汁想出那麽多法子開源，若是往日的衙門，縣令也會默許踢斛，因為要養一幫人替他做事。”

虞妙書閉嘴不語，她力量微弱，只能管轄奉縣，沒法把手伸到其他地方，心中雖有理想，卻也明白所有樓閣都要建立在泥濘裏。

眼下還是做好自己為好，就從微小地方一點點去改變，不管結果如何，只求問心無愧。

那種極其矛盾的心理宋珩是理解不了的，有時候覺得她狡猾貪婪，有時候又覺得她身上有神性，對世人悲憫。

一個非常覆雜的人，不能用單一的好與壞去衡量。但同時又極具人格魅力，亦正亦邪。

那時虞妙書並沒想到自己的微小努力不僅僅能影響奉縣，隔壁吉安縣也受其影響。

縣與縣之間是有關聯的，上半年虞妙書相中吉安縣的種糧，特地花錢引進試種，算是有了聯系。

而豐源糧行的老板趙岳之有著超前的商業嗅覺，意識到草市投建能讓他牟利，便嘗試借吉安縣分行接觸衙門，同裴縣令提起這邊的草市地皮買賣。

吉安縣衙同樣窮困潦倒，為了搞種子培育入不敷出。

在聽到趙岳之說奉縣靠賣地皮修建水渠，還能剩餘數千貫時，裴縣令兩眼圓瞪，整個人都精神了。

他們吉安縣的人口比奉縣多得多，是上縣，境內有十個鄉，各鄉都有草市，是不是意味著這是一個潛在的聚寶盆？

裴縣令再也坐不住了，當即派人去往奉縣實地考察，吸取點經驗。

虞妙書從未想到，“蝴蝶效應”竟來得這般迅速。她只是振動一下翅膀，以至於整個淄州都發生了震蕩。

有些人的光芒，天生就藏不住。

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作者有話說：宋珩嚴肅臉：說好的低調呢，你怎麽幹成標桿了？

虞妙書：？？？

我不知道啊！！

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