第27章 天降金大腿
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第28章 第二十七章 天降金大腿
因著使了錢銀, 當天夜裏吳安允夫婦在牢裏的單間度過了一夜。
盡管有家奴伺候，林曉蘭還是受不了惡劣條件，嘴裏罵曲氏母女狼心狗肺, 恨得咬牙切齒。
倒是吳安允已經冷靜許多, 滿腦子都是報覆心, 待他出去了定要叫母女生不如死。
糟糕的是, 若要免除拘役, 就得拿一百貫買平安。
虞妙書跟宋珩放話, 一枚銅板都不能少，若不然就老老實實在牢裏待三個月, 至於是生是死, 全靠造化。
如果是常人，在牢裏待三個月倒也能忍過去, 可是對於挨了板子的人來說，中間隨時都會出岔子。
吳盛自然不能看著娘老子喪命，咬牙籌錢。
妻子鄧氏肉疼不已，一個勁發牢騷道：“一百貫, 這麽多錢銀, 我們到哪裏去湊啊。”
吳盛陰沈著臉, 焦頭爛額道：“二娘別廢話, 總不能眼睜睜看著爹娘因此而喪命。”
鄧氏欲言又止道：“讓二郎一起想想法子吧，吳家還得給曲姨娘湊嫁妝錢，一下子拿這麽多現銀出來，哪裏周轉得了？”
吳盛皺眉, “二郎已經分家出去了，只怕不會樂意。”
鄧氏嘆了口氣，滿腹牢騷道：“說到底, 阿娘千不該萬不該把三娘許給張屠夫，若不然曲姨娘何至於狗急跳墻，拼個魚死網破。”
“你少說兩句。”
“大郎，你我夫妻私下裏說幾句而已，那陣子你沒在家，我根本就勸不住阿娘他們。往日曲姨娘就算再不齊心，至少臉面沒撕破，如果不是阿娘步步緊逼，我們吳家哪會像今日這般窘迫。”
吳盛沒有吭聲，顯然也清楚曲氏是怎麽走到這一步的。
鄧氏心煩道：“你是吳家長子，以後酒鋪還得靠你撐起來，眼下得罪了曲姨娘，西奉酒的配方也沒弄到手，且名聲也搞臭了。
“不僅如此，還得砸大把錢銀出去，要把爹娘從牢裏贖回來，且還要還曲姨娘嫁妝，一下子就要兩百貫現銀，吳家的家底被掏空了大半，以後的日子想想就叫人頭疼。”
吳盛有些不耐，“事已至此，我還能怎麽辦？”
鄧氏：“我是想同你說，日後別讓阿娘和爹亂來了，吳家經不起他們折騰。”又道，“許多事情，你能接手的就接手，爹他們已經老了，難免會犯糊塗。”
吳盛沒有說話。
在吳家忙著湊擔保的錢銀時，曲氏母女重新租了一戶院子作為新家的落腳處。
那小院並不大，但勝在幹凈整潔。
賴二娘的賣身契握在曲雲河手裏，如今她離開吳家，自然就把賴二娘帶走了。
三人把小院打掃一番，臉上皆松快，充滿著對新生活的憧憬。
曲雲河很是感激賴二娘的援手，同她說道：“待我空閑了，便去衙門把賴姑的賣身契銷了，轉成良籍，咱們以後定能把日子過得紅紅火火。”
賴二娘笑著點頭。
要知道母女能打贏這場翻身仗全靠她出力，找胡紅梅走門路，使錢銀給熟水性的男人及時救起投河的吳珍，雖然都是曲雲河的主意，但執行者是她。
日子變得越來越有盼頭，曲雲河並不著急考慮往後，因為光靠那筆嫁妝，她們就能過得很好了。
她也不著急去討要，這會兒跟吳家結了仇怨，要去討也得讓衙門出面，若不然挨了打，那才叫不劃算。
沒過幾日吳家湊足了一百兩錢銀送到虞妙書手裏，又尋了擔保人。
吳安允夫妻被偷偷送回吳家養傷，離去時宋珩叮囑過好幾次，讓他們低調做人，勿要把消息走漏出去，若不然弄回衙門，能不能活另說。
吃了虧，吳安允老實許多。
他實在受不了牢裏的惡劣條件，老鼠吱吱亂叫，臭烘烘的，時不時有犯人鬼叫，根本就沒法養傷。
那一百貫擔保的錢銀成為了虞妙書的私房，她坐在椅子上，拿起一枚金錠掂了掂。
旁邊的張蘭看得兩眼發光，試探問：“這錢咱們能使嗎？”
虞妙書抿嘴笑了笑，“能使，不過得讓它生崽子，生很多崽子，源源不斷的那種。”
張蘭楞了楞，詫異道：“怎麽生崽子？”
虞妙書：“自然有人會替我做。”
也在這時，院裏傳來胡紅梅的聲音，說宋珩過來了。
虞妙書做了個手勢，張蘭麻利把錢銀藏起來，出去引宋珩進廂房。
宋珩進屋來朝她行了一禮，虞妙書擡下巴，問：“人走了？”
宋珩點頭，“回去了。”
虞妙書捋了捋袖子，說道：“花一百貫錢在家中拘役，也算值得。”
宋珩笑，看她的眼神帶著幾分戲謔，“你的無本生意也算是有本了，接下來又當如何？”
虞妙書挑眉，“現在起家的本錢有了，得找人替我錢生錢。”
宋珩坐到椅子上，問：“曲氏？”
虞妙書不答反問：“你猜她願不願意？”
宋珩搖頭，直言道：“如果我是曲氏，吃一塹長一智，吳家的經歷足以讓她警惕，斷然不會再入你挖的坑。”
虞妙書緩緩起身，“我自有法子引她入甕。”又道，“做官者若想要家財，當該如何打理名下財產？”
宋珩：“自然不能以家人的名義，不過家奴可利用。”又道，“只要掛名到家奴或族人身上，也可規避清查。”
虞妙書想了想，決定掛名到胡紅梅身上，若有所思問：“曲氏的嫁妝，可討要回去了？”
宋珩：“不曾。”
虞妙書指了指他，“讓趙永他們去討要，吳家若是不給，自會賞他們好果子吃。”又道，“什麽時候把曲氏叫來，我要親自見一見。”
宋珩應是。
沒兩日趙永等人領著曲雲河去吳家討要嫁妝。
吳盛這些日頭大不已，請求寬限幾日，會盡快湊齊返還。
曲雲河皺眉道：“我曲氏在吳家操持了十多年，也給你們攢下不少家底，想來吳家不至於侵占我的嫁妝，今日無論如何，我總歸得拿些走。”
趙永也道：“你們就先給一部分，人家要賃房開銷過日子，總不能空手而歸。”
吳盛無奈，只得去跟老子商議。
床榻上的吳安允脾氣暴躁，懊惱道：“她還有臉回來！”
吳盛勸道：“現在趙縣尉在外頭的，曲氏說怎麽都要先取一部分走，爹且把他們打發了再說。”
吳安允沒好氣道：“家裏頭都被她掏光了，哪來什麽錢銀？”
吳盛頭痛地揉太陽穴，耐著性子道：“爹，胳膊擰不過大腿，現在衙門來討要曲氏的嫁妝，合情合理，若是惹急了他們，吳家不過是白丁，拿什麽跟官府鬥？
“爹啊，你已經吃過大虧，若因此事再挨板子，兒難不成又跑一趟衙門，花錢銀再把你贖回來不成？”
面對吳安允死豬不怕開水燙的擰巴，吳盛不禁有些惱了。
最終他們還是湊了五十兩當著趙永的面交給曲氏，並寫下條子，剩餘的錢銀會在半月內補齊。
曲雲河倒也沒有為難。
那些現銀不可能放在手裏，曲雲河去櫃坊寄存，又給了趙永跑路費。他們這些當差的，光靠衙門那點錢銀哪裏夠養家口，全靠撈油水補貼。
得了好處，趙永豪爽放話，有什麽要幫忙的只管去衙門找他。
曲雲河感激連連。
翌日休沐，衙門裏的虞妙書睡了個懶覺。初春萬物覆蘇，天氣也日漸暖和起來，她睡到日上三竿才起。
用早食時，胡紅梅來報，說曲氏前來拜見。
虞妙書挑眉，應道：“把她領到偏廳候著。”
胡紅梅應是。
橘貓在院裏閑庭信步，跟隨曲雲河來的還有賴二娘，她一看到胡紅梅就磕頭。
胡紅梅趕忙把她攙扶起來，笑瞇瞇把她們引進偏廳。
曲雲河多少有點緊張，忐忑問：“不知胡媽媽可知，明府喚民婦來所為何事？”
胡紅梅搖頭，“我不清楚，等會兒郎君過來，會同你說的。”
見她神情緊張忐忑，又道：“曲娘子無需擔憂，我們郎君親民，和藹得很，沒有官架子，想來不會為難你。”
曲雲河稍稍寬心，說道：“明府愛民如子，願意替民婦討回公道，可見公允。”
胡紅梅備上茶水，曲雲河看了一眼身邊的賴二娘，賴二娘拍她的手背安撫。
不多時虞妙書進偏廳，一襲月白圓領袍，玉簪束發，身量纖秀挺拔，文質彬彬。
二人起身行禮跪拜。
虞妙書坐到椅子上，言語溫和道：“二位請起。”
兩人畢恭畢敬起身，垂首站得規矩，不敢看她。
虞妙書道：“曲娘子離開吳家，可有落腳處？”
曲雲河恭恭敬敬回答，“回明府，民婦暫且另賃了宅子安置。”
虞妙書輕輕的“嗯”了一聲，又問：“你的嫁妝，吳家可歸還？”
曲雲河：“昨日吳家已許了一半，剩下的會在半月內返還。”
虞妙書點頭，“那就好。”
曲雲河見她的態度溫和，似乎很好說話的樣子，鼓起勇氣道：“不知明府喚民婦來，所為何事？”
虞妙書並沒有立刻回答，只道：“是有一點小事。”
曲雲河也機靈，朝賴二娘做了個手勢，她默默退了出去。
虞妙書這才說道：“不知曲娘子往後作何打算？”
曲雲河楞了楞，回道：“民婦暫且沒有什麽想法，僅靠嫁妝也能養家口。”
虞妙書：“且坐下說話。”
曲雲河心中暗暗揣測，不明白對方的意圖，只得規規矩矩坐到椅子上，聽到對方說：“既然離開了吳家，為免後患，把吳珍的姓氏改過為好。”
曲雲河忙道：“民婦正有此意。”
虞妙書嚴肅道：“據我所知，你前夫曹家宗親極難應付，如今知你從吳家脫身出來，多半會上門試探，若要自立門戶，還是與他們切割清楚為好。”
此話一出，曲雲河心中極其詫異，忍不住擡頭看了她一眼，隨即又垂下，“還請明府指示。”
虞妙書：“吳珍可隨母姓，官府可替你們立女戶，這樣便可與曹家和吳家徹底分割，兩不牽扯。”
聽到隨母姓，曲雲河更是意外了，“這樣能行嗎？”
虞妙書：“怎麽不行，你自己生的女兒，自然可以替她做主。”又道，“如今你跟吳家撕破臉，算是結了仇怨，你以為，吳家可會善罷甘休？”
曲雲河沈默。
她跟了吳安允十多年，自然曉得他是什麽性子。當初曹家那般能鬧，若不是吳安允骨子裏的狠勁兒，哪能把他們壓下。
而今跟吳安允鬧翻了，孤兒寡母的，往後多半會找茬兒。
這時虞妙書給她拋下了誘餌，“衙門可護你母女平安，不受吳家和曹家騷擾。”
話語一落，曲雲河猛地擡頭，敏感的意識到眼前的人心懷叵測。她強壓下心中的恐慌，試探問：“明府……這是何意？”
天下沒有免費的餡餅，經歷過這麽多磨難，她自然不信衙門會無端出手庇護孤兒寡母。
虞妙書露出她的爪牙，緩緩道：“你曲氏釀造的西奉酒……”
話還未說完，曲雲河便激動打斷道：“官府難道也想要配方？”
虞妙書搖食指，“衙門不要那個。”頓了頓，“但衙門想把西奉酒推出去，它可以出現在如意樓、金鳳樓、陳記和豐源糧行，乃至隔壁縣，甚至淄州。”
曲雲河一臉發懵，有些不明所以。
虞妙書一本正經道：“我是希望你曲氏的西奉酒能繼續做下去，不僅要做下去，還得把它做大做強，走出奉縣，甚至淄州，你明白嗎？”
曲雲河聽著這番話，似不敢相信自己的耳朵，內心翻湧道：“民婦愚鈍，不明白明府葫蘆裏賣的是什麽藥。”
虞妙書笑了笑，再次給她拋下誘餌，“陳記質鋪的福彩，由衙門與陳記合作。你曲氏的西奉酒，衙門同樣想與你合作，不過是以我個人的名義，懂了嗎？”
曲雲河更是驚訝，“明府是想入夥？”
虞妙書：“對，入夥。”
曲雲河一時心情覆雜，不敢相信自己的耳朵，她暗暗掐了一把大腿，疼！
這世道簡直瘋了，士農工商，她一個當壚賣酒的婦人，竟然能攀上官府的交情去賣酒，簡直匪夷所思。
曲雲河情緒激動，腦門子都開始冒汗。
對於他們這些平頭百姓來說，跟衙門打交道幾乎都會脫一層皮，哪能給她好處撈，當即便嚇得跪到地上。
“明、明府有什麽話可直說，民婦都聽得懂。”又道，“吳家還剩下一半嫁妝民婦沒取，可歸明府取用，民婦絕無半點怨言。”
虞妙書失笑，連連擺手道：“我不要你的嫁妝，非但不要你的嫁妝，還會給你五十貫，用於開檔口，把酒鋪興起來。”
曲雲河楞住。
虞妙書：“方才我已經說過，想入夥，初期可投入五十貫給你用，至於你要怎麽用，我不管。
“日後酒坊的釀造買賣我也不插手，全憑你自己做主，但每個季度我要求查賬，衙門的商稅你得按時繳納。
“我投五十貫，要求凈利三七分賬，我三，你七，年底分賬。
“至於我分的這三成利的原因，其一，衙門可做你們母女的靠山，震懾住吳曹兩家，使其不敢進犯；
“其二，你的西奉酒可借官府的渠道推出去，我可以讓西奉酒進如意樓、金鳳樓、豐源糧行這些檔口，甚至通過它們推到其他縣去；
“其三，我想把你曲氏這個招牌做起來，成為當地的一項特色，走出淄州。一來能帶動當地的勞力，二來能給官府帶來商稅，你也能掙錢，雙贏。”
那時她說話的語速不疾不徐，仿佛帶著煽動人心的力量。
曲雲河原本忐忑的內心因她的言語一點點冷靜下來，取而代之的是不可思議。
她從未想過，她還能再次依靠一雙手崛起，而現在，眼前的人給了她希望。
甚至給她畫下一塊超大的餡餅，會發光的那種！
曲雲河一邊難以置信，一邊又熱血沸騰。她本就是個不甘於命運欺壓的人，而今忽然天降金大腿，愈發感到不真實。
以往總被命運捉弄，一下子厚待，反而不太習慣了。
望著這個男生女相的年輕人，曲雲河又忍不住掐了自己一把，好疼！
“明府……可莫要誆我。”
虞妙書溫和道：“不誆你。”又道，“我欣賞你骨子裏的堅韌，經歷過這許多，仍舊蓬勃向上，積極尋求自救的勇氣著實難得。這樣的婦人，就該掙脫泥濘擡頭挺胸，幹出一番事業來，好叫世人看看，誰說女子不如男。”
這番話說得曲雲河心中溫暖，鼻頭泛酸，“可是民婦只是一介……”
“莫要輕看自己，你靠一雙手養家糊口，不靠任何人施舍，就已然值得敬佩。”
曲雲河抑制著心緒翻湧，讀書人真會說話，心中暖暖的。
“且讓民婦回去與女兒商議，再作答覆，可行？”
“當然可以，畢竟以後你的女兒是要傳承祖輩手藝的。”
曲雲河畢恭畢敬磕頭，“多謝明府體恤。”
虞妙書提醒道：“勿要對外說起此事，有些事情說透了對你而言沒有益處。”
曲雲河忙道：“民婦明白。”
虞妙書：“去罷，考慮清楚了後續你還有許多事情要做。”
曲雲河起身告辭。
走出偏廳，外頭陽光正盛，身影籠罩在和煦日光裏，仿佛看到了苦盡甘來。
坎坷半生，原來是為後半生累積福祉。
賴二娘見她出來，忙迎了上前。曲雲河看著她笑了，輕聲道：“走吧。”
那時她昂首挺胸，曾被壓彎的脊梁因屋裏的年輕人而重新扶正。
三十四歲，正是拼的時候！
待主仆離開院子，虞妙書才出來。
院墻上的橘貓見到她的身影，輕敏地跳下，跑到她腳邊親昵地蹭了蹭。
她背著手，頭微微上揚，感受陽光暖意。手握權力的滋味真好，不僅能搞錢，還能主宰他人命運。
她喜歡這種感覺。
懷揣著忐忑與激動，曲雲河回到家，大門緊鎖，她敲了好一會兒，吳珍才警惕開門。
“阿娘！”
主仆進院子，吳珍立馬把大門反鎖了。孤兒寡母的，又都是女郎，自要處處防備。
曲雲河握住她的手，同她說起衙門入夥的事，吳珍詫異不已。
曲雲河明顯是心動的，神采奕奕道：“我原本還擔心孤兒寡母受欺負，如今有官府在背地裏撐腰，誰還敢爬到咱們娘倆頭上作威作福？”
吳珍比她冷靜警惕許多，皺眉道：“阿娘，天下哪有這樣的好事？”又道，“官府那幫當差的是什麽情形，你應該比我更清楚，他們怎麽可能大發慈悲？”
曲雲河道：“衙門當然不會大發慈悲，但當官的哪個不貪？虞縣令已經說過了，是以個人的名義入夥，但可以借衙門的方便行事。我們分的利是進他自己的腰包，不是進衙門的，你懂嗎？”
“話雖如此，可是……”
“兒啊，莫要瞻前顧後，我們娘倆沒得選，沒得選你知道嗎？”
吳珍沈默不語。
曲雲河繼續道：“正如虞縣令所說，跟吳家結了梁子，他們多半會找茬兒。曹家看我們沒人庇護，也會蠢蠢欲動上門來。
“可是有了衙門做倚靠，咱們在奉縣就能橫著走，只要差役經常往來，旁人就不敢欺負我們。
“不僅如此，我還可以借衙門的手打壓吳家酒鋪，把他們徹底弄死給自己鋪路。
“虞縣令不要我的釀酒配方，也不會幹涉酒坊經營。他是做官的，哪裏看得起當壚賣酒的行當，無非就是想沾點利，撈點油水。
“我倒寧願有這樣的合夥人，省心又省事，並且依靠他還能把西奉酒賣到其他縣，我根本就不用愁銷路，雙贏的事，何樂而不為？”
見她的態度堅決，吳珍也沒再多說什麽，因為她們確實沒得選。
就算知道對方是一條貪婪的鱷魚又能怎麽樣呢？
民不與官鬥。
在奉縣這個小地方，父母官是一縣之主，兩個弱質女流，再有能耐也翻不出如來佛的五指山。
除了應允，別無他選。
相較吳珍的擔憂，曲雲河則淡定得多，這輩子經歷過的破事已經夠多了，倒要看看命運還要怎麽戲耍她。
她認為這是一次再翻身的機會，並且比以往的機會大得多。在回來的路上就好一番思慮，左想右想，都覺得值得再冒一次風險。
虞妙書開給她的條件算不得苛刻，更重要的是她們要在當地立足，勢必要尋求強硬的依靠庇護。
有了衙門的庇護與渠道，她無需擔驚受怕，更無需擔心西奉酒賣不出去。
如果能進如意樓和金鳳樓這些場所，那營生肯定比當初經營吳家更輕松，若能從豐源糧行走出去，那掙的錢銀就更多了。
這些是她想都不敢想的好事，而今只要有官府鋪路，便能唾手可得。
曲雲河不禁野心勃勃，她已經不再年輕，但也不算太老。
當初為了保住女兒的財產，不惜進吳家做妾。而今再次為了托舉女兒，她還要繼續闖下去！
幹！
她不僅要幹，還要大幹！
-----------------------
作者有話說：曲雲河：我現在是虞縣令的鐵桿迷妹，誓死追隨虞縣令！！
宋珩：。。。。。
PS：零點還有一更[害羞]
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因著使了錢銀, 當天夜裏吳安允夫婦在牢裏的單間度過了一夜。
盡管有家奴伺候，林曉蘭還是受不了惡劣條件，嘴裏罵曲氏母女狼心狗肺, 恨得咬牙切齒。
倒是吳安允已經冷靜許多, 滿腦子都是報覆心, 待他出去了定要叫母女生不如死。
糟糕的是, 若要免除拘役, 就得拿一百貫買平安。
虞妙書跟宋珩放話, 一枚銅板都不能少，若不然就老老實實在牢裏待三個月, 至於是生是死, 全靠造化。
如果是常人，在牢裏待三個月倒也能忍過去, 可是對於挨了板子的人來說，中間隨時都會出岔子。
吳盛自然不能看著娘老子喪命，咬牙籌錢。
妻子鄧氏肉疼不已，一個勁發牢騷道：“一百貫, 這麽多錢銀, 我們到哪裏去湊啊。”
吳盛陰沈著臉, 焦頭爛額道：“二娘別廢話, 總不能眼睜睜看著爹娘因此而喪命。”
鄧氏欲言又止道：“讓二郎一起想想法子吧，吳家還得給曲姨娘湊嫁妝錢，一下子拿這麽多現銀出來，哪裏周轉得了？”
吳盛皺眉, “二郎已經分家出去了，只怕不會樂意。”
鄧氏嘆了口氣，滿腹牢騷道：“說到底, 阿娘千不該萬不該把三娘許給張屠夫，若不然曲姨娘何至於狗急跳墻，拼個魚死網破。”
“你少說兩句。”
“大郎，你我夫妻私下裏說幾句而已，那陣子你沒在家，我根本就勸不住阿娘他們。往日曲姨娘就算再不齊心，至少臉面沒撕破，如果不是阿娘步步緊逼，我們吳家哪會像今日這般窘迫。”
吳盛沒有吭聲，顯然也清楚曲氏是怎麽走到這一步的。
鄧氏心煩道：“你是吳家長子，以後酒鋪還得靠你撐起來，眼下得罪了曲姨娘，西奉酒的配方也沒弄到手，且名聲也搞臭了。
“不僅如此，還得砸大把錢銀出去，要把爹娘從牢裏贖回來，且還要還曲姨娘嫁妝，一下子就要兩百貫現銀，吳家的家底被掏空了大半，以後的日子想想就叫人頭疼。”
吳盛有些不耐，“事已至此，我還能怎麽辦？”
鄧氏：“我是想同你說，日後別讓阿娘和爹亂來了，吳家經不起他們折騰。”又道，“許多事情，你能接手的就接手，爹他們已經老了，難免會犯糊塗。”
吳盛沒有說話。
在吳家忙著湊擔保的錢銀時，曲氏母女重新租了一戶院子作為新家的落腳處。
那小院並不大，但勝在幹凈整潔。
賴二娘的賣身契握在曲雲河手裏，如今她離開吳家，自然就把賴二娘帶走了。
三人把小院打掃一番，臉上皆松快，充滿著對新生活的憧憬。
曲雲河很是感激賴二娘的援手，同她說道：“待我空閑了，便去衙門把賴姑的賣身契銷了，轉成良籍，咱們以後定能把日子過得紅紅火火。”
賴二娘笑著點頭。
要知道母女能打贏這場翻身仗全靠她出力，找胡紅梅走門路，使錢銀給熟水性的男人及時救起投河的吳珍，雖然都是曲雲河的主意，但執行者是她。
日子變得越來越有盼頭，曲雲河並不著急考慮往後，因為光靠那筆嫁妝，她們就能過得很好了。
她也不著急去討要，這會兒跟吳家結了仇怨，要去討也得讓衙門出面，若不然挨了打，那才叫不劃算。
沒過幾日吳家湊足了一百兩錢銀送到虞妙書手裏，又尋了擔保人。
吳安允夫妻被偷偷送回吳家養傷，離去時宋珩叮囑過好幾次，讓他們低調做人，勿要把消息走漏出去，若不然弄回衙門，能不能活另說。
吃了虧，吳安允老實許多。
他實在受不了牢裏的惡劣條件，老鼠吱吱亂叫，臭烘烘的，時不時有犯人鬼叫，根本就沒法養傷。
那一百貫擔保的錢銀成為了虞妙書的私房，她坐在椅子上，拿起一枚金錠掂了掂。
旁邊的張蘭看得兩眼發光，試探問：“這錢咱們能使嗎？”
虞妙書抿嘴笑了笑，“能使，不過得讓它生崽子，生很多崽子，源源不斷的那種。”
張蘭楞了楞，詫異道：“怎麽生崽子？”
虞妙書：“自然有人會替我做。”
也在這時，院裏傳來胡紅梅的聲音，說宋珩過來了。
虞妙書做了個手勢，張蘭麻利把錢銀藏起來，出去引宋珩進廂房。
宋珩進屋來朝她行了一禮，虞妙書擡下巴，問：“人走了？”
宋珩點頭，“回去了。”
虞妙書捋了捋袖子，說道：“花一百貫錢在家中拘役，也算值得。”
宋珩笑，看她的眼神帶著幾分戲謔，“你的無本生意也算是有本了，接下來又當如何？”
虞妙書挑眉，“現在起家的本錢有了，得找人替我錢生錢。”
宋珩坐到椅子上，問：“曲氏？”
虞妙書不答反問：“你猜她願不願意？”
宋珩搖頭，直言道：“如果我是曲氏，吃一塹長一智，吳家的經歷足以讓她警惕，斷然不會再入你挖的坑。”
虞妙書緩緩起身，“我自有法子引她入甕。”又道，“做官者若想要家財，當該如何打理名下財產？”
宋珩：“自然不能以家人的名義，不過家奴可利用。”又道，“只要掛名到家奴或族人身上，也可規避清查。”
虞妙書想了想，決定掛名到胡紅梅身上，若有所思問：“曲氏的嫁妝，可討要回去了？”
宋珩：“不曾。”
虞妙書指了指他，“讓趙永他們去討要，吳家若是不給，自會賞他們好果子吃。”又道，“什麽時候把曲氏叫來，我要親自見一見。”
宋珩應是。
沒兩日趙永等人領著曲雲河去吳家討要嫁妝。
吳盛這些日頭大不已，請求寬限幾日，會盡快湊齊返還。
曲雲河皺眉道：“我曲氏在吳家操持了十多年，也給你們攢下不少家底，想來吳家不至於侵占我的嫁妝，今日無論如何，我總歸得拿些走。”
趙永也道：“你們就先給一部分，人家要賃房開銷過日子，總不能空手而歸。”
吳盛無奈，只得去跟老子商議。
床榻上的吳安允脾氣暴躁，懊惱道：“她還有臉回來！”
吳盛勸道：“現在趙縣尉在外頭的，曲氏說怎麽都要先取一部分走，爹且把他們打發了再說。”
吳安允沒好氣道：“家裏頭都被她掏光了，哪來什麽錢銀？”
吳盛頭痛地揉太陽穴，耐著性子道：“爹，胳膊擰不過大腿，現在衙門來討要曲氏的嫁妝，合情合理，若是惹急了他們，吳家不過是白丁，拿什麽跟官府鬥？
“爹啊，你已經吃過大虧，若因此事再挨板子，兒難不成又跑一趟衙門，花錢銀再把你贖回來不成？”
面對吳安允死豬不怕開水燙的擰巴，吳盛不禁有些惱了。
最終他們還是湊了五十兩當著趙永的面交給曲氏，並寫下條子，剩餘的錢銀會在半月內補齊。
曲雲河倒也沒有為難。
那些現銀不可能放在手裏，曲雲河去櫃坊寄存，又給了趙永跑路費。他們這些當差的，光靠衙門那點錢銀哪裏夠養家口，全靠撈油水補貼。
得了好處，趙永豪爽放話，有什麽要幫忙的只管去衙門找他。
曲雲河感激連連。
翌日休沐，衙門裏的虞妙書睡了個懶覺。初春萬物覆蘇，天氣也日漸暖和起來，她睡到日上三竿才起。
用早食時，胡紅梅來報，說曲氏前來拜見。
虞妙書挑眉，應道：“把她領到偏廳候著。”
胡紅梅應是。
橘貓在院裏閑庭信步，跟隨曲雲河來的還有賴二娘，她一看到胡紅梅就磕頭。
胡紅梅趕忙把她攙扶起來，笑瞇瞇把她們引進偏廳。
曲雲河多少有點緊張，忐忑問：“不知胡媽媽可知，明府喚民婦來所為何事？”
胡紅梅搖頭，“我不清楚，等會兒郎君過來，會同你說的。”
見她神情緊張忐忑，又道：“曲娘子無需擔憂，我們郎君親民，和藹得很，沒有官架子，想來不會為難你。”
曲雲河稍稍寬心，說道：“明府愛民如子，願意替民婦討回公道，可見公允。”
胡紅梅備上茶水，曲雲河看了一眼身邊的賴二娘，賴二娘拍她的手背安撫。
不多時虞妙書進偏廳，一襲月白圓領袍，玉簪束發，身量纖秀挺拔，文質彬彬。
二人起身行禮跪拜。
虞妙書坐到椅子上，言語溫和道：“二位請起。”
兩人畢恭畢敬起身，垂首站得規矩，不敢看她。
虞妙書道：“曲娘子離開吳家，可有落腳處？”
曲雲河恭恭敬敬回答，“回明府，民婦暫且另賃了宅子安置。”
虞妙書輕輕的“嗯”了一聲，又問：“你的嫁妝，吳家可歸還？”
曲雲河：“昨日吳家已許了一半，剩下的會在半月內返還。”
虞妙書點頭，“那就好。”
曲雲河見她的態度溫和，似乎很好說話的樣子，鼓起勇氣道：“不知明府喚民婦來，所為何事？”
虞妙書並沒有立刻回答，只道：“是有一點小事。”
曲雲河也機靈，朝賴二娘做了個手勢，她默默退了出去。
虞妙書這才說道：“不知曲娘子往後作何打算？”
曲雲河楞了楞，回道：“民婦暫且沒有什麽想法，僅靠嫁妝也能養家口。”
虞妙書：“且坐下說話。”
曲雲河心中暗暗揣測，不明白對方的意圖，只得規規矩矩坐到椅子上，聽到對方說：“既然離開了吳家，為免後患，把吳珍的姓氏改過為好。”
曲雲河忙道：“民婦正有此意。”
虞妙書嚴肅道：“據我所知，你前夫曹家宗親極難應付，如今知你從吳家脫身出來，多半會上門試探，若要自立門戶，還是與他們切割清楚為好。”
此話一出，曲雲河心中極其詫異，忍不住擡頭看了她一眼，隨即又垂下，“還請明府指示。”
虞妙書：“吳珍可隨母姓，官府可替你們立女戶，這樣便可與曹家和吳家徹底分割，兩不牽扯。”
聽到隨母姓，曲雲河更是意外了，“這樣能行嗎？”
虞妙書：“怎麽不行，你自己生的女兒，自然可以替她做主。”又道，“如今你跟吳家撕破臉，算是結了仇怨，你以為，吳家可會善罷甘休？”
曲雲河沈默。
她跟了吳安允十多年，自然曉得他是什麽性子。當初曹家那般能鬧，若不是吳安允骨子裏的狠勁兒，哪能把他們壓下。
而今跟吳安允鬧翻了，孤兒寡母的，往後多半會找茬兒。
這時虞妙書給她拋下了誘餌，“衙門可護你母女平安，不受吳家和曹家騷擾。”
話語一落，曲雲河猛地擡頭，敏感的意識到眼前的人心懷叵測。她強壓下心中的恐慌，試探問：“明府……這是何意？”
天下沒有免費的餡餅，經歷過這麽多磨難，她自然不信衙門會無端出手庇護孤兒寡母。
虞妙書露出她的爪牙，緩緩道：“你曲氏釀造的西奉酒……”
話還未說完，曲雲河便激動打斷道：“官府難道也想要配方？”
虞妙書搖食指，“衙門不要那個。”頓了頓，“但衙門想把西奉酒推出去，它可以出現在如意樓、金鳳樓、陳記和豐源糧行，乃至隔壁縣，甚至淄州。”
曲雲河一臉發懵，有些不明所以。
虞妙書一本正經道：“我是希望你曲氏的西奉酒能繼續做下去，不僅要做下去，還得把它做大做強，走出奉縣，甚至淄州，你明白嗎？”
曲雲河聽著這番話，似不敢相信自己的耳朵，內心翻湧道：“民婦愚鈍，不明白明府葫蘆裏賣的是什麽藥。”
虞妙書笑了笑，再次給她拋下誘餌，“陳記質鋪的福彩，由衙門與陳記合作。你曲氏的西奉酒，衙門同樣想與你合作，不過是以我個人的名義，懂了嗎？”
曲雲河更是驚訝，“明府是想入夥？”
虞妙書：“對，入夥。”
曲雲河一時心情覆雜，不敢相信自己的耳朵，她暗暗掐了一把大腿，疼！
這世道簡直瘋了，士農工商，她一個當壚賣酒的婦人，竟然能攀上官府的交情去賣酒，簡直匪夷所思。
曲雲河情緒激動，腦門子都開始冒汗。
對於他們這些平頭百姓來說，跟衙門打交道幾乎都會脫一層皮，哪能給她好處撈，當即便嚇得跪到地上。
“明、明府有什麽話可直說，民婦都聽得懂。”又道，“吳家還剩下一半嫁妝民婦沒取，可歸明府取用，民婦絕無半點怨言。”
虞妙書失笑，連連擺手道：“我不要你的嫁妝，非但不要你的嫁妝，還會給你五十貫，用於開檔口，把酒鋪興起來。”
曲雲河楞住。
虞妙書：“方才我已經說過，想入夥，初期可投入五十貫給你用，至於你要怎麽用，我不管。
“日後酒坊的釀造買賣我也不插手，全憑你自己做主，但每個季度我要求查賬，衙門的商稅你得按時繳納。
“我投五十貫，要求凈利三七分賬，我三，你七，年底分賬。
“至於我分的這三成利的原因，其一，衙門可做你們母女的靠山，震懾住吳曹兩家，使其不敢進犯；
“其二，你的西奉酒可借官府的渠道推出去，我可以讓西奉酒進如意樓、金鳳樓、豐源糧行這些檔口，甚至通過它們推到其他縣去；
“其三，我想把你曲氏這個招牌做起來，成為當地的一項特色，走出淄州。一來能帶動當地的勞力，二來能給官府帶來商稅，你也能掙錢，雙贏。”
那時她說話的語速不疾不徐，仿佛帶著煽動人心的力量。
曲雲河原本忐忑的內心因她的言語一點點冷靜下來，取而代之的是不可思議。
她從未想過，她還能再次依靠一雙手崛起，而現在，眼前的人給了她希望。
甚至給她畫下一塊超大的餡餅，會發光的那種！
曲雲河一邊難以置信，一邊又熱血沸騰。她本就是個不甘於命運欺壓的人，而今忽然天降金大腿，愈發感到不真實。
以往總被命運捉弄，一下子厚待，反而不太習慣了。
望著這個男生女相的年輕人，曲雲河又忍不住掐了自己一把，好疼！
“明府……可莫要誆我。”
虞妙書溫和道：“不誆你。”又道，“我欣賞你骨子裏的堅韌，經歷過這許多，仍舊蓬勃向上，積極尋求自救的勇氣著實難得。這樣的婦人，就該掙脫泥濘擡頭挺胸，幹出一番事業來，好叫世人看看，誰說女子不如男。”
這番話說得曲雲河心中溫暖，鼻頭泛酸，“可是民婦只是一介……”
“莫要輕看自己，你靠一雙手養家糊口，不靠任何人施舍，就已然值得敬佩。”
曲雲河抑制著心緒翻湧，讀書人真會說話，心中暖暖的。
“且讓民婦回去與女兒商議，再作答覆，可行？”
“當然可以，畢竟以後你的女兒是要傳承祖輩手藝的。”
曲雲河畢恭畢敬磕頭，“多謝明府體恤。”
虞妙書提醒道：“勿要對外說起此事，有些事情說透了對你而言沒有益處。”
曲雲河忙道：“民婦明白。”
虞妙書：“去罷，考慮清楚了後續你還有許多事情要做。”
曲雲河起身告辭。
走出偏廳，外頭陽光正盛，身影籠罩在和煦日光裏，仿佛看到了苦盡甘來。
坎坷半生，原來是為後半生累積福祉。
賴二娘見她出來，忙迎了上前。曲雲河看著她笑了，輕聲道：“走吧。”
那時她昂首挺胸，曾被壓彎的脊梁因屋裏的年輕人而重新扶正。
三十四歲，正是拼的時候！
待主仆離開院子，虞妙書才出來。
院墻上的橘貓見到她的身影，輕敏地跳下，跑到她腳邊親昵地蹭了蹭。
她背著手，頭微微上揚，感受陽光暖意。手握權力的滋味真好，不僅能搞錢，還能主宰他人命運。
她喜歡這種感覺。
懷揣著忐忑與激動，曲雲河回到家，大門緊鎖，她敲了好一會兒，吳珍才警惕開門。
“阿娘！”
主仆進院子，吳珍立馬把大門反鎖了。孤兒寡母的，又都是女郎，自要處處防備。
曲雲河握住她的手，同她說起衙門入夥的事，吳珍詫異不已。
曲雲河明顯是心動的，神采奕奕道：“我原本還擔心孤兒寡母受欺負，如今有官府在背地裏撐腰，誰還敢爬到咱們娘倆頭上作威作福？”
吳珍比她冷靜警惕許多，皺眉道：“阿娘，天下哪有這樣的好事？”又道，“官府那幫當差的是什麽情形，你應該比我更清楚，他們怎麽可能大發慈悲？”
曲雲河道：“衙門當然不會大發慈悲，但當官的哪個不貪？虞縣令已經說過了，是以個人的名義入夥，但可以借衙門的方便行事。我們分的利是進他自己的腰包，不是進衙門的，你懂嗎？”
“話雖如此，可是……”
“兒啊，莫要瞻前顧後，我們娘倆沒得選，沒得選你知道嗎？”
吳珍沈默不語。
曲雲河繼續道：“正如虞縣令所說，跟吳家結了梁子，他們多半會找茬兒。曹家看我們沒人庇護，也會蠢蠢欲動上門來。
“可是有了衙門做倚靠，咱們在奉縣就能橫著走，只要差役經常往來，旁人就不敢欺負我們。
“不僅如此，我還可以借衙門的手打壓吳家酒鋪，把他們徹底弄死給自己鋪路。
“虞縣令不要我的釀酒配方，也不會幹涉酒坊經營。他是做官的，哪裏看得起當壚賣酒的行當，無非就是想沾點利，撈點油水。
“我倒寧願有這樣的合夥人，省心又省事，並且依靠他還能把西奉酒賣到其他縣，我根本就不用愁銷路，雙贏的事，何樂而不為？”
見她的態度堅決，吳珍也沒再多說什麽，因為她們確實沒得選。
就算知道對方是一條貪婪的鱷魚又能怎麽樣呢？
民不與官鬥。
在奉縣這個小地方，父母官是一縣之主，兩個弱質女流，再有能耐也翻不出如來佛的五指山。
除了應允，別無他選。
相較吳珍的擔憂，曲雲河則淡定得多，這輩子經歷過的破事已經夠多了，倒要看看命運還要怎麽戲耍她。
她認為這是一次再翻身的機會，並且比以往的機會大得多。在回來的路上就好一番思慮，左想右想，都覺得值得再冒一次風險。
虞妙書開給她的條件算不得苛刻，更重要的是她們要在當地立足，勢必要尋求強硬的依靠庇護。
有了衙門的庇護與渠道，她無需擔驚受怕，更無需擔心西奉酒賣不出去。
如果能進如意樓和金鳳樓這些場所，那營生肯定比當初經營吳家更輕松，若能從豐源糧行走出去，那掙的錢銀就更多了。
這些是她想都不敢想的好事，而今只要有官府鋪路，便能唾手可得。
曲雲河不禁野心勃勃，她已經不再年輕，但也不算太老。
當初為了保住女兒的財產，不惜進吳家做妾。而今再次為了托舉女兒，她還要繼續闖下去！
幹！
她不僅要幹，還要大幹！
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作者有話說：曲雲河：我現在是虞縣令的鐵桿迷妹，誓死追隨虞縣令！！
宋珩：。。。。。
PS：零點還有一更[害羞]
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