番外二：沈塘案-1[番外]
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番外二：沈塘案-1
番外二：沈塘案-1
痛。
首先感知到的，是痛。並非尖銳的、撕裂般的劇痛，而是一種沈鈍的、悶脹的、仿佛整個頭顱被浸在沈重粘稠的瀝青裏的脹痛。這疼痛並非靜止，而是隨著某種緩慢卻固執的搏動，一下，又一下，敲擊著顱骨內壁，每一次搏動都帶來一陣沈悶的回響和更加清晰的鈍痛，讓他只想沈回那無知無覺的黑暗深淵裏去。
然而，另一種更強烈的力量拽住了他。
意識像是沈在冰冷深海底的碎片，被無形的暗流攪動，艱難地、一片片向上浮起。光怪陸離的色彩、扭曲破碎的聲音、失重般的墜落感……各種混亂的感覺和意象在意識的邊緣翻滾、碰撞，卻無法聚合成有意義的圖景。
他想睜眼，眼皮卻沈重得像壓著千斤巨石。耳畔傳來模糊的聲響，像隔著厚重的水層，嗡嗡隆隆，聽不真切。是儀器聲？人聲？還是……雨聲？
雨聲？
這個念頭像一道細微的電流，劃過混沌的腦海。伴隨著這個念頭，一些更加清晰的感官信息開始滲入：身下並非醫院病床的堅硬平整，而是一種帶著微彈和涼意的觸感，像是鋪了某種織物和墊褥；空氣中彌漫著一股陌生的、混合了草藥苦澀、陳舊木料和淡淡灰塵的氣息，全然沒有醫院消毒水的冷冽；還有光線，即使閉著眼，也能感覺到並非無影燈或日光燈那種均勻的人工照明，而是更柔和、更……自然的光，像是從某個方向斜斜透進來的。
不對勁。
極度的不對勁，像冰冷的蛇，瞬間纏繞住他剛剛覆蘇的、尚且遲鈍的警覺神經。
秦崢猛地屏住了呼吸，強迫自己將所有感官的觸須盡可能延展出去，同時保持身體的絕對靜止，連眼皮的顫動都竭力抑制。
即使此刻頭痛欲裂，意識混亂，但刻在骨子裏的本能也告訴他——環境異常，情況不明，必須先觀察，再行動。
聽覺首先艱難地突破了那層“水膜”。
“……醒了麽？”一個年輕男子的聲音，壓得很低，帶著濃重的擔憂和一絲惶恐。
“噓——還未見動靜。王大夫說了，那一下歹毒得很，瘀血阻滯，能撿回條命已是萬幸，何時能醒，全看大人自身的造化。”另一個聲音，更沈穩些，但也透著焦慮。
“都怪小的沒用！”年輕的聲音帶了哽咽，“當時若是我能多擋一下，或是早點擒住那廝……怎料的那賊人兇殘至此，竟敢對提刑大人下這般毒手！生生將大人打得頭破血流……”
提刑大人？賊人？頭破血流？
這些詞語像是生銹的鑰匙，試圖插入秦崢混亂記憶的鎖孔，卻只帶來一片空轉的滯澀感和更劇烈的頭痛。他依稀記得自己似乎……在追捕什麽人？為了救人？然後……然後就是後腦傳來一陣尖銳的、足以撕裂一切的劇痛，和隨之而來的無邊黑暗。
但這“提刑大人”……
他強迫自己忽略那惱人的頭痛，繼續捕捉外間的對話。
“現在說這些有何用！”沈穩些的聲音打斷道，帶著後怕，“幸虧咱們的人及時趕到，再晚一步……唉！只盼大人吉人天相。這幾日衙門裏積壓的卷宗已有尺高，知府大人那邊也遣人問了幾次，還有那‘繡娘沈塘’的案子……”
“案子再要緊，也得等大人醒了再說！”年輕的聲音急道，“李哥，你看大人額上又沁汗了，我去打盆溫水來擦擦。”
腳步聲響起，由近及遠，似乎是開門出去了。
接著是布料摩擦的窸窣聲，那個被稱作“李哥”的人似乎走到了更近的地方。秦崢能感覺到一道目光落在自己臉上，帶著審視和憂慮。然後，一只略帶薄繭、微涼的手，極輕地探了探他額頭的溫度，又小心翼翼地碰了碰他頭上包裹的布條邊緣。
秦崢依舊一動不動，連呼吸都調整得微弱而均勻，仿佛仍在深度昏睡。
“菩薩保佑……”李哥低聲念叨了一句，嘆息著，腳步聲也退開了些，似乎在房間另一側坐了下來。
房間內重新陷入安靜，只有窗外隱約傳來的、極輕微的鳥鳴，和遠處模糊不清的市井人聲。
秦崢這才在心中，極其緩慢地、謹慎地，開始梳理現狀。
第一，他受傷了，頭部重傷，目前在一個陌生的地方，被稱作“提刑大人”。
第二，照顧他的至少有兩人，關系似乎是下屬或仆從，態度恭敬且擔憂。
第三，他所處的環境——身下床鋪的觸感、空氣中的氣味、光線的質感、窗外的聲音——都與他認知中的“醫院”或任何現代場所截然不同。倒更像是……他在一些古裝影視劇裏，或者參觀古跡時感受到的氛圍。
第四，也是最重要的一點：他的記憶出現了嚴重的混亂和缺失。除了那記猛擊帶來的劇痛和黑暗，以及一些模糊不清、關於追逐、保護、鐵器、霓虹燈光的碎片印象，他對自己是誰、為何在此、之前具體發生了什麽，一概想不起來。甚至“秦崢”這個名字，都像是隔著一層毛玻璃，朦朧而不真切。
但“提刑”這個官職，卻莫名地、帶著某種怪異的熟悉感，撬動了他腦海深處的某個角落。提刑官……掌刑獄、察冤濫……似是與律法、刑名、勘驗有關？
這個模糊的認知，與他潛意識裏某種根深蒂固的、對秩序、證據、真相的追求隱隱契合。盡管頭部的脹痛一刻不停地幹擾著他的思考，一種職業性的警覺和好奇，還是艱難地冒出了頭。
他需要更多的信息。
又躺了約莫一刻鐘，秦崢感覺那沈鈍的頭痛似乎稍微緩解了一點點——或者是他開始適應了。他嘗試著，極其輕微地動了動右手的手指。
觸感反饋回來：手指能彎曲，但有些無力，指尖觸碰到的身下織物，紋理粗糙，是棉麻一類。
他繼續嘗試，更輕微地動了動左腳腳趾。同樣，能動，但肌肉酸軟。
身體的控制權雖然虛弱，但似乎在慢慢回歸。
這時，門被輕輕推開，剛才那個年輕的聲音伴隨著水聲和腳步聲再次靠近。
“李哥，水打來了，還兌了些清熱祛瘀的草藥汁。”
“輕些。”李哥起身，接過水盆，“我來吧，你毛手毛腳的，仔細別碰著大人的傷口。”
溫熱濕潤的布巾輕輕覆上額頭，帶來一陣舒適的清涼，也稍稍緩解了頭顱的脹痛。擦拭的動作小心翼翼，避開包紮的部位，從額頭到臉頰，再到脖頸。
秦崢依舊閉著眼，任由他們動作。通過布巾擦拭的觸感和範圍，他進一步確認：自己身上穿的並非病號服，而是某種交領、系帶的貼身衣物，材質也是柔軟的棉布。
“大人這臉色，比昨日似乎好了些。”年輕的聲音充滿希望。
“但願如此。”李哥聲音低沈，“只這頭上的傷……王大夫說了，就算醒來，恐怕也會有些妨礙。記憶、神思、或是肢體行動，都難說得很。”
記憶……秦崢心中一動。果然，自己的記憶混亂並非無因。
擦拭完畢，兩人似乎退開了些，低聲交談起來，話題又轉回了那個“繡娘沈塘”的案子。
“……現場去看過了，確是城西楊柳塘，發現時屍身已泡得發脹，但脖頸處勒痕明顯，懷中還揣著一方繡了並蒂蓮的舊帕子，經辨認，是前年失蹤的那個書生慣用的。”李哥的聲音壓得很低，“知府的意思，是想盡快結案，定個失足落水或是自盡，免得再生事端，鬧得人心惶惶。”
“可那繡娘的老父昨日又來衙門前哭訴，說他女兒水性極好，絕無可能失足，更不會自尋短見，定是有人害命！還提到了那書生家……”
“噤聲！”李哥急忙打斷，警惕地看了一眼床榻方向，見秦崢依舊“昏迷”，才松了口氣，聲音壓得更低，“那書生家……是你能議論的？小心禍從口出！此事蹊蹺之處甚多，但……唉，等大人醒了再做計較吧。眼下最要緊的，是大人能平安。”
兩人的對話雖然刻意壓低，但秦崢凝神細聽，還是捕捉到了關鍵信息：一樁溺亡案，死者是繡娘，有他殺嫌疑，涉及一個失蹤書生，但上層似乎有意壓案。而自己，這個“提刑大人”，似乎是負責或者有權調查此案的關鍵人物。
一種奇異的、近乎本能的沖動，在他胸腔裏升起。盡管頭痛依舊，盡管記憶混沌，盡管對自身處境充滿疑慮，但聽到“案子”、“蹊蹺”、“他殺嫌疑”這些字眼時，那沈睡在職業本能裏的某種東西，被喚醒了。
他想知道更多。想知道那繡娘究竟是怎麽死的。想知道那方“並蒂蓮”帕子意味著什麽。想知道為什麽知府想壓案。甚至……他想親自去看看那個“楊柳塘”。
這個念頭讓他自己都怔了一下。他現在連自己是誰都沒徹底搞清楚，身體虛弱，頭部重傷，卻想去查一樁聽起來就有些麻煩的命案？
荒謬。卻又……理所當然。
仿佛他生來就該做這些事。在迷霧中尋找線索，在謊言裏辨別真相，為無聲者言，為蒙冤者張目。
外間兩人又低聲說了幾句，無非是衙門瑣事和對“大人”病情的擔憂，隨後便靜了下來，似乎一人留在室內照看，另一人輕手輕腳地出去了。
機會。
秦崢又耐心等待了片刻，直到確認室內只剩下那個呼吸稍顯粗重、似乎較為年輕的“李哥”時，他極其緩慢地、控制著眼部肌肉，試圖睜開一條縫隙。
光線湧入，有些刺目。他適應了幾秒，才完全睜開眼。
映入眼簾的，是古舊的、帶著木質紋理的承塵，幾根粗大的房梁，梁上隱約可見精美的彩繪，但色彩已斑駁。視線側移，是深色的木質窗欞，糊著淺黃色的窗紙，窗外透進天光，將窗格的影子投在青磚地面上。房間不算大，陳設簡潔：他躺的是一張掛著素色帳幔的拔步床，床邊有腳踏；靠墻一張黑漆木桌，兩把圓凳；一個半舊的衣箱；墻角還有一個銅質臉盆架，上面搭著布巾。空氣裏的草藥味更清晰了些，來源是床邊小幾上一只冒著裊裊熱氣的陶罐。
很典型的……古代房間。不是影視城那種簇新的布景，而是帶著真實生活痕跡和歲月沈澱感的居所。
他的目光，最終落在了坐在桌邊圓凳上，正支著腦袋打盹的年輕人身上。
那人約莫二十出頭，穿著靛藍色的窄袖短褐，腰間系著帶子，腳下是黑布鞋。皮膚微黑，五官端正，眉頭即使在睡夢中也不自覺地蹙著，帶著疲憊和擔憂。他的一只手邊，還放著一把帶鞘的腰刀。
這就是那個聲音年輕、自稱“小的”的隨從。
秦崢沒有立刻出聲，而是繼續用目光無聲地打量，將房間的每一個細節，連同這個年輕人的樣貌、衣著、姿態，都刻入腦海。同時，他也在感受自己的身體：除了頭部那持續不斷的悶痛，四肢百骸都透著一種久臥後的虛軟乏力，但並不像有嚴重骨折或其他開放性創傷。他嘗試著，更明顯地動了一下右手。
布料摩擦的細微聲響驚動了打盹的年輕人。
他猛地一個激靈擡起頭，當目光對上秦崢那盡管帶著重傷後的虛弱，卻依然平靜的視線時，整個人瞬間僵住，眼睛瞪得溜圓，嘴巴半張，像是見到了什麽不可思議的景象。
“大……大人？！”他猛地從凳子上彈起來，因為動作太急，還帶倒了凳子，發出一聲悶響。他也顧不上了，一個箭步沖到床邊，聲音因激動而尖銳變調，“大人！您醒了？！您真的醒了？！菩薩保佑！祖宗保佑！”說著，眼眶立刻就紅了，語無倫次。
秦崢看著他，沒有立刻回應。他在觀察對方的反應：驚喜、激動、毫不作偽的關切，甚至有些手足無措。這不像偽裝。
年輕人見秦崢只是看著他，不說話，眼神也似乎有些……陌生？他臉上的狂喜稍稍凝固，被擔憂取代，小心翼翼地問：“大人？您……您感覺怎樣？頭還疼得厲害嗎？渴不渴？餓不餓？李哥去煎藥了，馬上就來！哦對，我得先去告訴李哥！”說著就要轉身往外跑。
“……等等。”秦崢開口了。聲音嘶啞幹澀得厲害，像是沙礫摩擦，而且異常微弱。他自己都楞了一下。這聲音……也很陌生。
但那年輕人卻如聞仙樂，立刻剎住腳步，轉過身，眼巴巴地看著他，滿臉的期待和緊張。
秦崢費力地清了清嗓子，喉間一陣幹痛。“水。”他言簡意賅，同時努力控制著面部肌肉，不流露出太多內心的驚濤駭浪。
“哎！哎！馬上！”年輕人手忙腳亂地沖到桌邊，提起桌上的陶壺，倒了一杯溫水，又試了試溫度，才雙手捧著，小心翼翼地遞到秦崢嘴邊，想餵他喝，又怕冒犯，動作顯得笨拙而恭敬。
秦崢就著他的手，慢慢喝了幾口。溫水流過幹涸灼痛的喉嚨，帶來些許舒緩。他借機垂下眼簾，掩飾眼中的覆雜情緒。
這個年輕人的態度、稱呼、行為舉止，無一不在強化那個匪夷所思的認知：他，秦崢……或許現在不是這個名字？似乎真的身處一個……古代世界？並且，是一個掌管刑獄的官員？
這太荒謬了。超出了他所有理智能夠接受的範疇。頭部受傷導致的幻覺？瀕死體驗？還是……某種無法解釋的、超自然的現象？
然而，額頭上包紮布條傳來的緊束感、身下床鋪的真實觸感、空氣中混合的陌生氣味、以及眼前這個活生生的、細節豐富的年輕人，都在以不容置疑的方式，告訴他——這是真的。至少，是他此刻感知到的“真實”。
“我……”秦崢再次開口，聲音依舊嘶啞，但稍微順暢了一點，“躺了多久？”
年輕人連忙回答：“回大人，到今天整整七日了！那日您被擡回來時，滿頭滿臉都是血，把我們都嚇壞了！王大夫用了金瘡藥，又施了針，說淤血甚重，能不能醒，就看這三五日。幸虧老天有眼，大人您終於挺過來了！”說著，又忍不住用袖子擦了擦眼角。
七日……秦崢默默記下。時間不短。
“誰……傷的我？”他問，目光銳利地看向年輕人。盡管虛弱，但那目光中不自覺流露出的審視和壓迫感，還是讓年輕人下意識地挺直了背脊。
年輕人的臉色一下子變得憤恨又後怕：“是‘鬼手張’那夥賊人！大人您還記得嗎？咱們查到他們與近來幾起富戶失竊案有關，那日得到線報，說他們在城東廢棄的磚窯碰頭銷贓。您帶我們前去緝拿，沒想到那‘鬼手張’狡猾兇悍，竟在磚窯裏埋了同夥，咱們一進去就中了埋伏！混戰中，李哥被兩個人纏住，我……我被一個賊人用石灰撒了眼睛，一時看不清，就聽見一聲悶響，回頭一看……您已經倒在地上，後腦……後腦汩汩冒血，‘鬼手張’手裏提著根帶血的鐵尺，還想再打，幸虧外面的兄弟聽到動靜沖了進來……”他說得又急又快，臉上滿是愧疚和後怕，“都怪小的學藝不精，護主不力……”
鬼手張……鐵尺……磚窯埋伏……這些詞語在秦崢空白的記憶裏激不起任何漣漪，但他從年輕人的描述中，大致拼湊出了一個因公受傷的場景。這倒與他潛意識裏某種“執行任務”、“遭遇抵抗”的模糊印象隱隱吻合。
“人……抓到了嗎？”他問。
“當場格殺了兩個，包括傷了您的那賊人。‘鬼手張’和其他幾個趁亂跑了，衙門正在全力緝捕。”年輕人答道，隨即又補充，“大人，您放心養傷，這些賊人一個都跑不了！”
秦崢點了點頭，沒再追問賊人的事。他更關心另一點。
“方才……聽你們提及，‘繡娘沈塘’？”他狀似不經意地問，目光卻緊盯著年輕人的反應。
年輕人果然楞了一下，似乎沒想到大人剛醒就問起案子，但很快反應過來，臉上露出幾分欽佩，欽佩大人重傷初醒就心系公務，但伴隨著幾分為難，畢業大人才剛醒過來。
“是……是的，大人。就在您受傷前兩日，城西楊柳塘發現一具女屍，是‘錦繡坊’的繡娘，名叫蕓娘。初步驗看是溺亡，但脖頸有勒痕，死因存疑。知府大人……嗯，希望盡快了結此案，安撫民心。”年輕人斟酌著詞句，說得比較含蓄。
“有何疑點？”秦崢追問，聲音雖然虛弱，卻帶著一種不容敷衍的穿透力。
年輕人猶豫了一下，看了看門口，壓低聲音：“疑點不少。第一，蕓娘水性極好，楊柳塘那點水深，按理說不該溺亡。第二，脖頸處勒痕形狀古怪，不像是尋常繩索或布帶所致。第三，也是最重要的，她懷裏緊緊攥著一方舊帕子，繡著並蒂蓮，繡工精巧。有人認出，那帕子的樣式和針法，很像兩年前失蹤的、咱們府城一位姓柳的秀才之物。那柳秀才……家境雖普通，卻與現任通判大人沾著些遠親。而蕓娘家，只是尋常匠戶。”
話點到為止。但秦崢立刻聽明白了其中的關竅：死者身份低微，涉案的帕子卻可能牽連到有官身背景的人，難怪知府想壓案。這案子水深。
“卷宗……驗屍格目……可在？”他問。
“都在衙門裏收著呢。大人，您是要……”年輕人有些吃驚。
“取來。”秦崢簡短道，語氣不容置疑。他需要看到更具體的記錄。盡管記憶缺失，但某種根深蒂固的職業習慣驅使著他——面對疑案，首先要掌握盡可能詳實的一手資料。
“可是大人，您的身體……”年輕人面露難色。
“無妨。”秦崢試著想坐起來，剛一動，後腦就是一陣尖銳的刺痛和眩暈襲來，眼前發黑，身體不受控制地晃了一下。
“大人小心！”年輕人嚇得趕緊上前扶住他。
秦崢靠在他臂膀上，急促地喘息了幾下，等那陣眩暈過去，額頭上已滲出冷汗。身體遠比他想象的虛弱。
“罷了……”他閉了閉眼，無奈地放棄立刻起身的打算，“你……將所知案情，細細講來。”
年輕人見他臉色蒼白，也不敢違逆，連忙將他小心扶著靠坐在床頭，又墊了軟枕，這才將“繡娘沈塘案”已知的細節，包括發現經過、屍表情況、相關人物背景、坊間傳言以及知府的態度，一五一十，盡可能詳盡地敘述了一遍。
秦崢靠在床頭，閉目聆聽。頭痛依舊持續，幹擾著他的思考，但他強迫自己集中精神，將聽到的信息在腦海中逐一排列、分析。水性好的繡娘溺死於淺塘、奇怪的勒痕、指向失蹤秀才的繡帕、可能涉及的官場關系……疑點重重。直覺告訴他，這絕非簡單的失足或自盡。
正思索間，房門再次被推開，那個叫“李哥”的沈穩男子端著藥碗走了進來。看到秦崢靠坐著，眼睛睜開，正與年輕隨從說話，他先是一楞，隨即臉上也爆發出巨大的驚喜，幾步搶到床前：“大人！您可算醒了！”聲音也帶上了激動。
秦崢看向他。這人三十多歲年紀，面容周正，皮膚黝黑，眼神沈穩幹練，穿著與年輕人類似的短褐，但氣質更顯老成。應該就是那個“李哥”。
“李……忠？”秦崢試探著叫出了一個剛才聽年輕人提及的名字。
“是，大人，正是屬下。”李忠連忙應道，將藥碗放在床邊小幾上，單膝跪地行禮，“大人昏迷多日，屬下等憂心如焚，今日見大人醒來，實乃天幸！”
“起來吧。”秦崢虛擡了擡手，動作依舊遲緩無力，“這些時日，辛苦你們了。”
“此乃屬下分內之事。”李忠起身，關切地看著秦崢的臉色，“大人感覺如何？頭可還暈眩？王大夫交代，醒後需按時服藥，靜養為上，切忌勞神動氣。”說著，端起藥碗，試了試溫度，“藥剛好，大人請用。”
秦崢看了一眼那黑褐色的藥汁，撲鼻的苦澀氣味讓他皺了皺眉，但還是接過碗，一口氣喝了下去。味道難以形容的古怪，但他面不改色。放下碗，他看向李忠：“我的傷勢，王大夫具體如何說？”
李忠神色一肅，道：“回大人，王大夫說，您顱骨未碎，乃是不幸中之萬幸。但顱內瘀血阻滯，傷及神髓。如今雖已醒來，但瘀血是否散盡，神思是否受損，尚需觀察。近期可能會有頭痛、眩暈、遺忘、或是肢體乏力、言語不便等癥狀，需安心靜養，配合針灸湯藥，慢慢調理，萬不可急於案牘勞形，以免落下病根。”
遺忘……秦崢心中了然。看來，自己記憶的混亂和缺失，在“王大夫”的預料之中。這倒省去了他許多解釋的麻煩。
“衙門事務，暫由誰署理？”他問。
“知府大人暫委了陳經歷代管刑名，但重大案件卷宗，都封存著，等大人康覆後再行處置。”李忠答道。
秦崢點了點頭。看來，自己這個“提刑”官，權力和責任都不小。
他沈吟片刻，目光掃過李忠和那年輕隨從，他想起年輕人名叫“趙小虎”，於是緩緩開口，聲音雖弱，卻帶著一種恢覆中的、屬於上位者的威嚴：
“我既已醒來，便無大礙。‘鬼手張’一案，繼續緝捕，務必將其同黨一網打盡。”
“是！”李忠趙小虎齊聲應道。
“至於‘繡娘沈塘案’……”秦崢頓了一下，感受著後腦隱隱的抽痛，但眼神卻銳利起來，“卷宗、證物、包括那方繡帕，稍後送至我處。我雖不能親臨現場，也需詳加研閱。”
李忠臉上露出不讚同的神色：“大人，您的身體……”
“我自有分寸。”秦崢打斷他，語氣不容置疑，“此案疑點甚多，拖延恐生變數。況且……”他目光深遠地看向窗外，“我既食君之祿，掌一方刑名，便不能容冤屈不明，真相蒙塵。”
此言一出，李忠和趙小虎俱是一震。看向秦崢的目光，除了原本的恭敬與擔憂，更添了幾分由衷的嘆服。大人重傷初醒，記憶受損，卻依舊心系公義，此等風骨，令人折服。
“屬下遵命！”兩人再無異議，躬身領命。
秦崢微微頷首，重新靠回軟枕上，閉上了眼睛。劇烈的頭痛和剛才一番交談帶來的疲憊如潮水般湧上，但他心中，卻有一簇微弱的火苗，被悄然點燃。
在這個陌生而詭異的“古代世界”，在這個身份成謎、記憶破碎、身體孱弱的開局裏，至少，還有一件明確的事可以做——查案。
追尋線索，厘清迷霧，逼近真相。
這似乎是他混亂意識中，唯一清晰而堅固的錨點。
或許，在探查那“繡娘沈塘”真相的過程中，他也能慢慢拼湊出，關於自己、關於這個世界、關於那場離奇“穿越”背後的……
真相。
窗外，不知何時下起了淅淅瀝瀝的秋雨。雨絲敲打著窗紙，發出細碎的聲響，襯得室內愈發安靜。
秦崢在藥力作用下，意識再次模糊起來。但在陷入沈睡的前一刻，一個模糊的、仿佛來自極其遙遠地方的影像，毫無征兆地閃現在他腦海深處——
一雙沈靜如秋水的眼睛，正專註地凝視著他。眼神裏有擔憂，有疲憊，卻還有一種更深的、他無法解讀的溫柔與堅韌。
那雙眼睛……是誰？
這個疑問如同投入深潭的石子，只激起一圈微瀾，便迅速被襲來的黑暗與疲憊吞沒。
他只來得及，在徹底失去意識前，於心底無聲地喚出一個連自己都不明所以的稱謂：
“……公……主……”
聲音微弱，散落在秋雨的淅瀝聲中，無人聽聞。
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番外二：沈塘案-1
痛。
首先感知到的，是痛。並非尖銳的、撕裂般的劇痛，而是一種沈鈍的、悶脹的、仿佛整個頭顱被浸在沈重粘稠的瀝青裏的脹痛。這疼痛並非靜止，而是隨著某種緩慢卻固執的搏動，一下，又一下，敲擊著顱骨內壁，每一次搏動都帶來一陣沈悶的回響和更加清晰的鈍痛，讓他只想沈回那無知無覺的黑暗深淵裏去。
然而，另一種更強烈的力量拽住了他。
意識像是沈在冰冷深海底的碎片，被無形的暗流攪動，艱難地、一片片向上浮起。光怪陸離的色彩、扭曲破碎的聲音、失重般的墜落感……各種混亂的感覺和意象在意識的邊緣翻滾、碰撞，卻無法聚合成有意義的圖景。
他想睜眼，眼皮卻沈重得像壓著千斤巨石。耳畔傳來模糊的聲響，像隔著厚重的水層，嗡嗡隆隆，聽不真切。是儀器聲？人聲？還是……雨聲？
雨聲？
這個念頭像一道細微的電流，劃過混沌的腦海。伴隨著這個念頭，一些更加清晰的感官信息開始滲入：身下並非醫院病床的堅硬平整，而是一種帶著微彈和涼意的觸感，像是鋪了某種織物和墊褥；空氣中彌漫著一股陌生的、混合了草藥苦澀、陳舊木料和淡淡灰塵的氣息，全然沒有醫院消毒水的冷冽；還有光線，即使閉著眼，也能感覺到並非無影燈或日光燈那種均勻的人工照明，而是更柔和、更……自然的光，像是從某個方向斜斜透進來的。
不對勁。
極度的不對勁，像冰冷的蛇，瞬間纏繞住他剛剛覆蘇的、尚且遲鈍的警覺神經。
秦崢猛地屏住了呼吸，強迫自己將所有感官的觸須盡可能延展出去，同時保持身體的絕對靜止，連眼皮的顫動都竭力抑制。
即使此刻頭痛欲裂，意識混亂，但刻在骨子裏的本能也告訴他——環境異常，情況不明，必須先觀察，再行動。
聽覺首先艱難地突破了那層“水膜”。
“……醒了麽？”一個年輕男子的聲音，壓得很低，帶著濃重的擔憂和一絲惶恐。
“噓——還未見動靜。王大夫說了，那一下歹毒得很，瘀血阻滯，能撿回條命已是萬幸，何時能醒，全看大人自身的造化。”另一個聲音，更沈穩些，但也透著焦慮。
“都怪小的沒用！”年輕的聲音帶了哽咽，“當時若是我能多擋一下，或是早點擒住那廝……怎料的那賊人兇殘至此，竟敢對提刑大人下這般毒手！生生將大人打得頭破血流……”
提刑大人？賊人？頭破血流？
這些詞語像是生銹的鑰匙，試圖插入秦崢混亂記憶的鎖孔，卻只帶來一片空轉的滯澀感和更劇烈的頭痛。他依稀記得自己似乎……在追捕什麽人？為了救人？然後……然後就是後腦傳來一陣尖銳的、足以撕裂一切的劇痛，和隨之而來的無邊黑暗。
但這“提刑大人”……
他強迫自己忽略那惱人的頭痛，繼續捕捉外間的對話。
“現在說這些有何用！”沈穩些的聲音打斷道，帶著後怕，“幸虧咱們的人及時趕到，再晚一步……唉！只盼大人吉人天相。這幾日衙門裏積壓的卷宗已有尺高，知府大人那邊也遣人問了幾次，還有那‘繡娘沈塘’的案子……”
“案子再要緊，也得等大人醒了再說！”年輕的聲音急道，“李哥，你看大人額上又沁汗了，我去打盆溫水來擦擦。”
腳步聲響起，由近及遠，似乎是開門出去了。
接著是布料摩擦的窸窣聲，那個被稱作“李哥”的人似乎走到了更近的地方。秦崢能感覺到一道目光落在自己臉上，帶著審視和憂慮。然後，一只略帶薄繭、微涼的手，極輕地探了探他額頭的溫度，又小心翼翼地碰了碰他頭上包裹的布條邊緣。
秦崢依舊一動不動，連呼吸都調整得微弱而均勻，仿佛仍在深度昏睡。
“菩薩保佑……”李哥低聲念叨了一句，嘆息著，腳步聲也退開了些，似乎在房間另一側坐了下來。
房間內重新陷入安靜，只有窗外隱約傳來的、極輕微的鳥鳴，和遠處模糊不清的市井人聲。
秦崢這才在心中，極其緩慢地、謹慎地，開始梳理現狀。
第一，他受傷了，頭部重傷，目前在一個陌生的地方，被稱作“提刑大人”。
第二，照顧他的至少有兩人，關系似乎是下屬或仆從，態度恭敬且擔憂。
第三，他所處的環境——身下床鋪的觸感、空氣中的氣味、光線的質感、窗外的聲音——都與他認知中的“醫院”或任何現代場所截然不同。倒更像是……他在一些古裝影視劇裏，或者參觀古跡時感受到的氛圍。
第四，也是最重要的一點：他的記憶出現了嚴重的混亂和缺失。除了那記猛擊帶來的劇痛和黑暗，以及一些模糊不清、關於追逐、保護、鐵器、霓虹燈光的碎片印象，他對自己是誰、為何在此、之前具體發生了什麽，一概想不起來。甚至“秦崢”這個名字，都像是隔著一層毛玻璃，朦朧而不真切。
但“提刑”這個官職，卻莫名地、帶著某種怪異的熟悉感，撬動了他腦海深處的某個角落。提刑官……掌刑獄、察冤濫……似是與律法、刑名、勘驗有關？
這個模糊的認知，與他潛意識裏某種根深蒂固的、對秩序、證據、真相的追求隱隱契合。盡管頭部的脹痛一刻不停地幹擾著他的思考，一種職業性的警覺和好奇，還是艱難地冒出了頭。
他需要更多的信息。
又躺了約莫一刻鐘，秦崢感覺那沈鈍的頭痛似乎稍微緩解了一點點——或者是他開始適應了。他嘗試著，極其輕微地動了動右手的手指。
觸感反饋回來：手指能彎曲，但有些無力，指尖觸碰到的身下織物，紋理粗糙，是棉麻一類。
他繼續嘗試，更輕微地動了動左腳腳趾。同樣，能動，但肌肉酸軟。
身體的控制權雖然虛弱，但似乎在慢慢回歸。
這時，門被輕輕推開，剛才那個年輕的聲音伴隨著水聲和腳步聲再次靠近。
“李哥，水打來了，還兌了些清熱祛瘀的草藥汁。”
“輕些。”李哥起身，接過水盆，“我來吧，你毛手毛腳的，仔細別碰著大人的傷口。”
溫熱濕潤的布巾輕輕覆上額頭，帶來一陣舒適的清涼，也稍稍緩解了頭顱的脹痛。擦拭的動作小心翼翼，避開包紮的部位，從額頭到臉頰，再到脖頸。
秦崢依舊閉著眼，任由他們動作。通過布巾擦拭的觸感和範圍，他進一步確認：自己身上穿的並非病號服，而是某種交領、系帶的貼身衣物，材質也是柔軟的棉布。
“大人這臉色，比昨日似乎好了些。”年輕的聲音充滿希望。
“但願如此。”李哥聲音低沈，“只這頭上的傷……王大夫說了，就算醒來，恐怕也會有些妨礙。記憶、神思、或是肢體行動，都難說得很。”
記憶……秦崢心中一動。果然，自己的記憶混亂並非無因。
擦拭完畢，兩人似乎退開了些，低聲交談起來，話題又轉回了那個“繡娘沈塘”的案子。
“……現場去看過了，確是城西楊柳塘，發現時屍身已泡得發脹，但脖頸處勒痕明顯，懷中還揣著一方繡了並蒂蓮的舊帕子，經辨認，是前年失蹤的那個書生慣用的。”李哥的聲音壓得很低，“知府的意思，是想盡快結案，定個失足落水或是自盡，免得再生事端，鬧得人心惶惶。”
“可那繡娘的老父昨日又來衙門前哭訴，說他女兒水性極好，絕無可能失足，更不會自尋短見，定是有人害命！還提到了那書生家……”
“噤聲！”李哥急忙打斷，警惕地看了一眼床榻方向，見秦崢依舊“昏迷”，才松了口氣，聲音壓得更低，“那書生家……是你能議論的？小心禍從口出！此事蹊蹺之處甚多，但……唉，等大人醒了再做計較吧。眼下最要緊的，是大人能平安。”
兩人的對話雖然刻意壓低，但秦崢凝神細聽，還是捕捉到了關鍵信息：一樁溺亡案，死者是繡娘，有他殺嫌疑，涉及一個失蹤書生，但上層似乎有意壓案。而自己，這個“提刑大人”，似乎是負責或者有權調查此案的關鍵人物。
一種奇異的、近乎本能的沖動，在他胸腔裏升起。盡管頭痛依舊，盡管記憶混沌，盡管對自身處境充滿疑慮，但聽到“案子”、“蹊蹺”、“他殺嫌疑”這些字眼時，那沈睡在職業本能裏的某種東西，被喚醒了。
他想知道更多。想知道那繡娘究竟是怎麽死的。想知道那方“並蒂蓮”帕子意味著什麽。想知道為什麽知府想壓案。甚至……他想親自去看看那個“楊柳塘”。
這個念頭讓他自己都怔了一下。他現在連自己是誰都沒徹底搞清楚，身體虛弱，頭部重傷，卻想去查一樁聽起來就有些麻煩的命案？
荒謬。卻又……理所當然。
仿佛他生來就該做這些事。在迷霧中尋找線索，在謊言裏辨別真相，為無聲者言，為蒙冤者張目。
外間兩人又低聲說了幾句，無非是衙門瑣事和對“大人”病情的擔憂，隨後便靜了下來，似乎一人留在室內照看，另一人輕手輕腳地出去了。
機會。
秦崢又耐心等待了片刻，直到確認室內只剩下那個呼吸稍顯粗重、似乎較為年輕的“李哥”時，他極其緩慢地、控制著眼部肌肉，試圖睜開一條縫隙。
光線湧入，有些刺目。他適應了幾秒，才完全睜開眼。
映入眼簾的，是古舊的、帶著木質紋理的承塵，幾根粗大的房梁，梁上隱約可見精美的彩繪，但色彩已斑駁。視線側移，是深色的木質窗欞，糊著淺黃色的窗紙，窗外透進天光，將窗格的影子投在青磚地面上。房間不算大，陳設簡潔：他躺的是一張掛著素色帳幔的拔步床，床邊有腳踏；靠墻一張黑漆木桌，兩把圓凳；一個半舊的衣箱；墻角還有一個銅質臉盆架，上面搭著布巾。空氣裏的草藥味更清晰了些，來源是床邊小幾上一只冒著裊裊熱氣的陶罐。
很典型的……古代房間。不是影視城那種簇新的布景，而是帶著真實生活痕跡和歲月沈澱感的居所。
他的目光，最終落在了坐在桌邊圓凳上，正支著腦袋打盹的年輕人身上。
那人約莫二十出頭，穿著靛藍色的窄袖短褐，腰間系著帶子，腳下是黑布鞋。皮膚微黑，五官端正，眉頭即使在睡夢中也不自覺地蹙著，帶著疲憊和擔憂。他的一只手邊，還放著一把帶鞘的腰刀。
這就是那個聲音年輕、自稱“小的”的隨從。
秦崢沒有立刻出聲，而是繼續用目光無聲地打量，將房間的每一個細節，連同這個年輕人的樣貌、衣著、姿態，都刻入腦海。同時，他也在感受自己的身體：除了頭部那持續不斷的悶痛，四肢百骸都透著一種久臥後的虛軟乏力，但並不像有嚴重骨折或其他開放性創傷。他嘗試著，更明顯地動了一下右手。
布料摩擦的細微聲響驚動了打盹的年輕人。
他猛地一個激靈擡起頭，當目光對上秦崢那盡管帶著重傷後的虛弱，卻依然平靜的視線時，整個人瞬間僵住，眼睛瞪得溜圓，嘴巴半張，像是見到了什麽不可思議的景象。
“大……大人？！”他猛地從凳子上彈起來，因為動作太急，還帶倒了凳子，發出一聲悶響。他也顧不上了，一個箭步沖到床邊，聲音因激動而尖銳變調，“大人！您醒了？！您真的醒了？！菩薩保佑！祖宗保佑！”說著，眼眶立刻就紅了，語無倫次。
秦崢看著他，沒有立刻回應。他在觀察對方的反應：驚喜、激動、毫不作偽的關切，甚至有些手足無措。這不像偽裝。
年輕人見秦崢只是看著他，不說話，眼神也似乎有些……陌生？他臉上的狂喜稍稍凝固，被擔憂取代，小心翼翼地問：“大人？您……您感覺怎樣？頭還疼得厲害嗎？渴不渴？餓不餓？李哥去煎藥了，馬上就來！哦對，我得先去告訴李哥！”說著就要轉身往外跑。
“……等等。”秦崢開口了。聲音嘶啞幹澀得厲害，像是沙礫摩擦，而且異常微弱。他自己都楞了一下。這聲音……也很陌生。
但那年輕人卻如聞仙樂，立刻剎住腳步，轉過身，眼巴巴地看著他，滿臉的期待和緊張。
秦崢費力地清了清嗓子，喉間一陣幹痛。“水。”他言簡意賅，同時努力控制著面部肌肉，不流露出太多內心的驚濤駭浪。
“哎！哎！馬上！”年輕人手忙腳亂地沖到桌邊，提起桌上的陶壺，倒了一杯溫水，又試了試溫度，才雙手捧著，小心翼翼地遞到秦崢嘴邊，想餵他喝，又怕冒犯，動作顯得笨拙而恭敬。
秦崢就著他的手，慢慢喝了幾口。溫水流過幹涸灼痛的喉嚨，帶來些許舒緩。他借機垂下眼簾，掩飾眼中的覆雜情緒。
這個年輕人的態度、稱呼、行為舉止，無一不在強化那個匪夷所思的認知：他，秦崢……或許現在不是這個名字？似乎真的身處一個……古代世界？並且，是一個掌管刑獄的官員？
這太荒謬了。超出了他所有理智能夠接受的範疇。頭部受傷導致的幻覺？瀕死體驗？還是……某種無法解釋的、超自然的現象？
然而，額頭上包紮布條傳來的緊束感、身下床鋪的真實觸感、空氣中混合的陌生氣味、以及眼前這個活生生的、細節豐富的年輕人，都在以不容置疑的方式，告訴他——這是真的。至少，是他此刻感知到的“真實”。
“我……”秦崢再次開口，聲音依舊嘶啞，但稍微順暢了一點，“躺了多久？”
年輕人連忙回答：“回大人，到今天整整七日了！那日您被擡回來時，滿頭滿臉都是血，把我們都嚇壞了！王大夫用了金瘡藥，又施了針，說淤血甚重，能不能醒，就看這三五日。幸虧老天有眼，大人您終於挺過來了！”說著，又忍不住用袖子擦了擦眼角。
七日……秦崢默默記下。時間不短。
“誰……傷的我？”他問，目光銳利地看向年輕人。盡管虛弱，但那目光中不自覺流露出的審視和壓迫感，還是讓年輕人下意識地挺直了背脊。
年輕人的臉色一下子變得憤恨又後怕：“是‘鬼手張’那夥賊人！大人您還記得嗎？咱們查到他們與近來幾起富戶失竊案有關，那日得到線報，說他們在城東廢棄的磚窯碰頭銷贓。您帶我們前去緝拿，沒想到那‘鬼手張’狡猾兇悍，竟在磚窯裏埋了同夥，咱們一進去就中了埋伏！混戰中，李哥被兩個人纏住，我……我被一個賊人用石灰撒了眼睛，一時看不清，就聽見一聲悶響，回頭一看……您已經倒在地上，後腦……後腦汩汩冒血，‘鬼手張’手裏提著根帶血的鐵尺，還想再打，幸虧外面的兄弟聽到動靜沖了進來……”他說得又急又快，臉上滿是愧疚和後怕，“都怪小的學藝不精，護主不力……”
鬼手張……鐵尺……磚窯埋伏……這些詞語在秦崢空白的記憶裏激不起任何漣漪，但他從年輕人的描述中，大致拼湊出了一個因公受傷的場景。這倒與他潛意識裏某種“執行任務”、“遭遇抵抗”的模糊印象隱隱吻合。
“人……抓到了嗎？”他問。
“當場格殺了兩個，包括傷了您的那賊人。‘鬼手張’和其他幾個趁亂跑了，衙門正在全力緝捕。”年輕人答道，隨即又補充，“大人，您放心養傷，這些賊人一個都跑不了！”
秦崢點了點頭，沒再追問賊人的事。他更關心另一點。
“方才……聽你們提及，‘繡娘沈塘’？”他狀似不經意地問，目光卻緊盯著年輕人的反應。
年輕人果然楞了一下，似乎沒想到大人剛醒就問起案子，但很快反應過來，臉上露出幾分欽佩，欽佩大人重傷初醒就心系公務，但伴隨著幾分為難，畢業大人才剛醒過來。
“是……是的，大人。就在您受傷前兩日，城西楊柳塘發現一具女屍，是‘錦繡坊’的繡娘，名叫蕓娘。初步驗看是溺亡，但脖頸有勒痕，死因存疑。知府大人……嗯，希望盡快了結此案，安撫民心。”年輕人斟酌著詞句，說得比較含蓄。
“有何疑點？”秦崢追問，聲音雖然虛弱，卻帶著一種不容敷衍的穿透力。
年輕人猶豫了一下，看了看門口，壓低聲音：“疑點不少。第一，蕓娘水性極好，楊柳塘那點水深，按理說不該溺亡。第二，脖頸處勒痕形狀古怪，不像是尋常繩索或布帶所致。第三，也是最重要的，她懷裏緊緊攥著一方舊帕子，繡著並蒂蓮，繡工精巧。有人認出，那帕子的樣式和針法，很像兩年前失蹤的、咱們府城一位姓柳的秀才之物。那柳秀才……家境雖普通，卻與現任通判大人沾著些遠親。而蕓娘家，只是尋常匠戶。”
話點到為止。但秦崢立刻聽明白了其中的關竅：死者身份低微，涉案的帕子卻可能牽連到有官身背景的人，難怪知府想壓案。這案子水深。
“卷宗……驗屍格目……可在？”他問。
“都在衙門裏收著呢。大人，您是要……”年輕人有些吃驚。
“取來。”秦崢簡短道，語氣不容置疑。他需要看到更具體的記錄。盡管記憶缺失，但某種根深蒂固的職業習慣驅使著他——面對疑案，首先要掌握盡可能詳實的一手資料。
“可是大人，您的身體……”年輕人面露難色。
“無妨。”秦崢試著想坐起來，剛一動，後腦就是一陣尖銳的刺痛和眩暈襲來，眼前發黑，身體不受控制地晃了一下。
“大人小心！”年輕人嚇得趕緊上前扶住他。
秦崢靠在他臂膀上，急促地喘息了幾下，等那陣眩暈過去，額頭上已滲出冷汗。身體遠比他想象的虛弱。
“罷了……”他閉了閉眼，無奈地放棄立刻起身的打算，“你……將所知案情，細細講來。”
年輕人見他臉色蒼白，也不敢違逆，連忙將他小心扶著靠坐在床頭，又墊了軟枕，這才將“繡娘沈塘案”已知的細節，包括發現經過、屍表情況、相關人物背景、坊間傳言以及知府的態度，一五一十，盡可能詳盡地敘述了一遍。
秦崢靠在床頭，閉目聆聽。頭痛依舊持續，幹擾著他的思考，但他強迫自己集中精神，將聽到的信息在腦海中逐一排列、分析。水性好的繡娘溺死於淺塘、奇怪的勒痕、指向失蹤秀才的繡帕、可能涉及的官場關系……疑點重重。直覺告訴他，這絕非簡單的失足或自盡。
正思索間，房門再次被推開，那個叫“李哥”的沈穩男子端著藥碗走了進來。看到秦崢靠坐著，眼睛睜開，正與年輕隨從說話，他先是一楞，隨即臉上也爆發出巨大的驚喜，幾步搶到床前：“大人！您可算醒了！”聲音也帶上了激動。
秦崢看向他。這人三十多歲年紀，面容周正，皮膚黝黑，眼神沈穩幹練，穿著與年輕人類似的短褐，但氣質更顯老成。應該就是那個“李哥”。
“李……忠？”秦崢試探著叫出了一個剛才聽年輕人提及的名字。
“是，大人，正是屬下。”李忠連忙應道，將藥碗放在床邊小幾上，單膝跪地行禮，“大人昏迷多日，屬下等憂心如焚，今日見大人醒來，實乃天幸！”
“起來吧。”秦崢虛擡了擡手，動作依舊遲緩無力，“這些時日，辛苦你們了。”
“此乃屬下分內之事。”李忠起身，關切地看著秦崢的臉色，“大人感覺如何？頭可還暈眩？王大夫交代，醒後需按時服藥，靜養為上，切忌勞神動氣。”說著，端起藥碗，試了試溫度，“藥剛好，大人請用。”
秦崢看了一眼那黑褐色的藥汁，撲鼻的苦澀氣味讓他皺了皺眉，但還是接過碗，一口氣喝了下去。味道難以形容的古怪，但他面不改色。放下碗，他看向李忠：“我的傷勢，王大夫具體如何說？”
李忠神色一肅，道：“回大人，王大夫說，您顱骨未碎，乃是不幸中之萬幸。但顱內瘀血阻滯，傷及神髓。如今雖已醒來，但瘀血是否散盡，神思是否受損，尚需觀察。近期可能會有頭痛、眩暈、遺忘、或是肢體乏力、言語不便等癥狀，需安心靜養，配合針灸湯藥，慢慢調理，萬不可急於案牘勞形，以免落下病根。”
遺忘……秦崢心中了然。看來，自己記憶的混亂和缺失，在“王大夫”的預料之中。這倒省去了他許多解釋的麻煩。
“衙門事務，暫由誰署理？”他問。
“知府大人暫委了陳經歷代管刑名，但重大案件卷宗，都封存著，等大人康覆後再行處置。”李忠答道。
秦崢點了點頭。看來，自己這個“提刑”官，權力和責任都不小。
他沈吟片刻，目光掃過李忠和那年輕隨從，他想起年輕人名叫“趙小虎”，於是緩緩開口，聲音雖弱，卻帶著一種恢覆中的、屬於上位者的威嚴：
“我既已醒來，便無大礙。‘鬼手張’一案，繼續緝捕，務必將其同黨一網打盡。”
“是！”李忠趙小虎齊聲應道。
“至於‘繡娘沈塘案’……”秦崢頓了一下，感受著後腦隱隱的抽痛，但眼神卻銳利起來，“卷宗、證物、包括那方繡帕，稍後送至我處。我雖不能親臨現場，也需詳加研閱。”
李忠臉上露出不讚同的神色：“大人，您的身體……”
“我自有分寸。”秦崢打斷他，語氣不容置疑，“此案疑點甚多，拖延恐生變數。況且……”他目光深遠地看向窗外，“我既食君之祿，掌一方刑名，便不能容冤屈不明，真相蒙塵。”
此言一出，李忠和趙小虎俱是一震。看向秦崢的目光，除了原本的恭敬與擔憂，更添了幾分由衷的嘆服。大人重傷初醒，記憶受損，卻依舊心系公義，此等風骨，令人折服。
“屬下遵命！”兩人再無異議，躬身領命。
秦崢微微頷首，重新靠回軟枕上，閉上了眼睛。劇烈的頭痛和剛才一番交談帶來的疲憊如潮水般湧上，但他心中，卻有一簇微弱的火苗，被悄然點燃。
在這個陌生而詭異的“古代世界”，在這個身份成謎、記憶破碎、身體孱弱的開局裏，至少，還有一件明確的事可以做——查案。
追尋線索，厘清迷霧，逼近真相。
這似乎是他混亂意識中，唯一清晰而堅固的錨點。
或許，在探查那“繡娘沈塘”真相的過程中，他也能慢慢拼湊出，關於自己、關於這個世界、關於那場離奇“穿越”背後的……
真相。
窗外，不知何時下起了淅淅瀝瀝的秋雨。雨絲敲打著窗紙，發出細碎的聲響，襯得室內愈發安靜。
秦崢在藥力作用下，意識再次模糊起來。但在陷入沈睡的前一刻，一個模糊的、仿佛來自極其遙遠地方的影像，毫無征兆地閃現在他腦海深處——
一雙沈靜如秋水的眼睛，正專註地凝視著他。眼神裏有擔憂，有疲憊，卻還有一種更深的、他無法解讀的溫柔與堅韌。
那雙眼睛……是誰？
這個疑問如同投入深潭的石子，只激起一圈微瀾，便迅速被襲來的黑暗與疲憊吞沒。
他只來得及，在徹底失去意識前，於心底無聲地喚出一個連自己都不明所以的稱謂：
“……公……主……”
聲音微弱，散落在秋雨的淅瀝聲中，無人聽聞。
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