第118章 取舍
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第118章 取舍
海盜們上岸清點了損失，總共死了一萬五千人左右，其中一萬三千多人是海盜，還有一千多人是家屬。
島上本來留守了兩萬名海盜，還有六千多名家屬長期居住在此。餘下的一萬一千人沒找到，應是被蔔樂成的人馬帶走了。
看著好好的家園被糟蹋，兄弟親人被殺害，海盜們氣得牙癢癢的，吵嚷著要找蔔樂成算賬。
禹昂雄聽到外面的聲音，眉頭皺得深深的。
他也想找蔔樂成算賬，但短短一個月，他已經損失了五萬多人，近半的人手。最重要的是，這裏名損失的都是精銳，包括了他手底下的三員悍將，還有軍師這個智囊。
他現在勢力大損，朝廷視他為眼中釘，若這時候非要跟蔔樂成拼個你死我活，即便贏了，也會損失慘重，得不償失。
可若就這麽算了，又怎麽安撫人心？
思來想去，禹昂雄決定還是先別打了，面子尊嚴算得上什麽？這些哪有保存實力和小命更重要？而且他懷疑，要麽是自己這邊出了內應，要麽是蔔樂成跟朝廷勾結上了，不然為何自己前腳帶人走了，後腳蔔樂成就來了。
不管是哪一種情況，在損兵折將嚴重的情況下，他再帶人跟蔔樂成死磕都不是什麽明智之舉。
但那麽多兄弟被蔔樂成抓走了，什麽事都不做也不行。
他叫來特使吩咐道：“我知道，兄弟們都很憤怒，這口氣我禹昂雄也咽不下。但現在這局勢，大家都清楚，朝廷在針対我們，若我們再與蔔樂成死拼，朝廷應樂見其成。咱們絕不能如了朝廷的意，讓大家暫且忍耐忍耐，我會派人去跟蔔樂成談判，讓他們放了我們的人，救回被抓走的兄弟們。”
特使連忙道：“還是禹王想得周全，君子報仇十年不晚。這麽多兄弟死了，小的知道，禹王比誰心裏都難受，小的一定會安撫好大家的，請禹王放心。”
禹昂雄點頭，拍了拍特使的肩，誇讚了他幾句。
安撫好人心，埋葬了死去的海盜和家屬，船重新啟航，準備去二號基地，稍作休整，帶上補給去找蔔樂成要人。
——
這邊，蔔樂成其實也在愁這麽多人怎麽處置。
他們總共俘獲了一萬一千人，其中七千名海盜，四千餘名海盜的家屬。有些是海盜的親人，還有些是被海盜搶到小島上霸占為妻的女子。
都殺了吧，前面七千名海盜還好說，但餘下的這些家屬，有白發蒼蒼的老頭老嫗，柔弱無依的女子，天真無邪的孩子，其中甚至還有身懷六甲的孕婦，手無寸鐵，一個個垂著頭像鵪鶉一樣，看起來著實可憐。
蔔樂成有些下不了手。
但這些又都是禹昂雄的人，他們帶人毀了禹昂雄的大本營，殺了那麽多海盜，甚至有些就是這些老弱婦孺的親人，將這些人留在船上是個隱患。而且這麽多張嘴巴，全養著天天要耗費多少糧食啊，還得派人看著他們，不劃算。
蔔樂成糾結得胡子都要擰成麻花了，暗自懊悔，當時就不該將這些普通人帶走的。
蔔大見了，建議道：“爹，實在不行，要麽把他們都殺了，要麽找個小島或是能靠山的地方，將他們趕下去，任他們自生自滅。”
總之這些人不能留，萬一有記恨他們的，養出個白眼狼，那可是後患無窮。
蔔樂成想想也有道理：“好，這四千人就按你說的處置，餘下的七千先留著，看看形勢再做打算。”
“留著幹什麽？還要浪費糧食，爹，依兒子看，不若將他們送給朝廷。朝廷不是在汀州碼頭殺了很多海盜嗎？將人丟給他們，讓朝廷和禹昂雄為難去。”蔔老二建議。
蔔樂成覺得這也不失為一個辦法：“我再考慮考慮。”
不過不等他們的船靠岸，次日，就有一個驚人的消息傳來。
“蔔侯，禹昂雄帶著餘下的人馬回了清水島，但遭到了朝廷江南水師的伏擊，雙方開戰，從半夜打到今天上午，最後禹昂雄帶著百餘艘船只倉皇南逃了。”
蔔樂成驚得站了起來：“你確定？”
那人肯定地點頭：“我們的眼線親自所見，還有人繞去了清水島幾裏外觀望，朝廷的江南水師的船還停靠在那裏，旗幟上寫著一個大大的夏字，周圍的海面上還浮著不少屍體，那片海域水面上都是血。”
他們這一帶可沒有能暴打禹昂雄人馬的夏姓海盜。
雖然經過這幾次，禹昂雄損兵折將嚴重，可瘦死的駱駝比馬大，他手底下還有好幾萬人，一般人可拿他沒辦法。
至於清水島，他們只聽說過，但派人多方探查，始終不知其具體位置。據說這個島嶼一年中有大半時間被迷霧環繞，極具隱蔽性，非常難找，去一次，也很難再找到，尤其是在茫茫大海上。
就是他們派到禹昂雄那邊的探子也不得而知這個島的位置，據說，知道這個島嶼具體位置的只有寥寥幾人。
但現在禹昂雄卻被朝廷的水師守株待兔了，那說明禹昂雄那邊有高層出賣了他，投效了朝廷。閻百勝那個莽夫還沒審問就死了，聽說虎牙前兩日也死了，就剩一個軍師。
軍師不是最忠於禹昂雄的嗎？
但除了他沒有其他解釋了。
想到這裏蔔樂成的眉頭皺得更深了，叫來三個兒子道：“老大，你帶著禹昂雄的一萬多人去汀州，送給朝廷，就說是我蔔樂成送給太子殿下的禮物。”
這跟昨日商議的丟麻煩可不同，這話隱隱有著投誠的意思。
蔔大訝異地說：“爹，咱們要投效朝廷嗎？”
蔔樂成嘆了口氣：“禹昂雄還有五萬左右的人馬，昨晚半夜被朝廷的水師守株待兔，經此一役，他又損兵折將不少，已經難成氣候了。以後咱們蔔家就是這海上最大的海盜群了，你們覺得朝廷會放任我們嗎？老大，你去試探試探朝廷的意思，咱們再做打算。”
蔔大有些不情願，他們逍遙慣了，在海上稱王稱霸多自在。若是投靠了朝廷，打下的勢力可都得讓給朝廷。
他勸道：“爹，咱們在海上多少年了，還怕朝廷不成？咱們只要別像禹昂雄那個蠢貨那麽猖狂，跑上案找朝廷的麻煩，大家井水不犯河水，朝廷也拿咱們沒辦法！”
蔔樂成瞥了他一記：“你倒是想各自為政，但也得朝廷同意。你現在還沒看出來嗎？朝廷準備解除海禁了，不會容許咱們再在海上逍遙的。這胳膊拗不過大腿，你爹我啊，這輩子別的都沒有，唯有識時務這點幫我度過了一個又一個關口。去吧，看看朝廷什麽意思。”
蔔大只得道：“是，爹。”
——
四月十八日，周嘉榮正在聽奚二姑娘的匯報。
“殿下，地方已經找到了，葉掌櫃也已經將資金準備到位，目前有三十五名女子，有十三人是原雲香樓的姑娘，有幾個是死了丈夫沒有孩子的寡婦，還有十幾名貧苦人家的姑娘聽說有招女子做工也想加入。臣女看她們手腳伶俐都是勤快之人，便答應了。”
周嘉榮不在意多幾個女子少幾個女子，點頭道：“都可以，你看著吧。”
奚二姑娘微笑著說：“好的，另外，聽說了雲香樓的事，還有幾位其他青樓的姑娘也想進我們織坊，薇薇姑娘幫她們說情，只是這些人的賣身契還在原青樓。”
薇薇她們之所以能這麽順利進入織坊，乃是因為雲香樓作為勾結窩藏海盜窩點，已經被查封了。這些姑娘的賣身契自然轉入了官府，奚二姑娘就能幫她們脫籍。
可其他青樓卻不能這麽做。
周嘉榮很不喜歡青樓，無論是老鴇勢利的嘴臉，還是那些嫖客的醜態，都讓人厭惡。他接觸的青樓女子不多，最熟悉的便是薇薇，薇薇兩次淪落風塵的遭遇讓他対青樓更沒什麽好感。
只是別的青樓未觸犯法律，他也不能貿然將其查封。
“無論哪個青樓的女子，只要能脫籍的，通通都可入織坊。此外，你幫薇薇她們辦個女戶，以後被賣後獲得自由的姑娘，無親無戚的孤女，死了丈夫不願改嫁也不想回娘家的寡婦，也可辦女戶，獨立門戶。”周嘉榮琢磨了片刻後道，單門獨戶，其他人想賣她們就沒那麽容易了，這點等他回京後會跟大臣們商議，納入大齊律，傳達到地方。
奚二姑娘明白了他的意思，眉眼彎了起來，笑道：“殿下可真是薇薇姑娘她們的貴人。”
正說著話，穆愉派人來通知周嘉榮。
“太子殿下，蔔樂成派人送了一萬一千多人過來，說是從禹昂雄老巢抓來的人，其中還有禹昂雄的得力幹將外號驍勇將軍的陳驍勇。”
周嘉榮立即問道：“人在哪兒？”
來人道：“都在碼頭，這麽多人，將軍不知該如何處置，請殿下定奪。”
周嘉榮站起身道：“我去看看。”
然後又叫了上了奚二姑娘：“你也一並來一趟，有些人可能需要府衙處理。”
奚二姑娘點頭，默默跟了上去。
來到碼頭，周嘉榮便發現碼頭邊多了好幾艘掛著“蔔”字大旗的大船。
穆愉迎了上前，向他說明了情況：“蔔樂成的大兒子蔔天星親自押送過來的，臣已經派人上船搜過了，沒有武器，船只也已交付給我們，蔔樂成應該沒做手腳，不過為了殿下的安危考慮，您還是別上船了。”
周嘉榮點頭：“好，這些人都是禹昂雄的手下？”
穆愉說：“有七千名是海盜，其中就有那個驍勇將軍。此外還有四千多人是老弱婦孺和孩童，這些人比較棘手。他們有些是海盜的親人，還有女子是被海盜劫掠上島，被迫與海盜生兒育女的。”
這些人並沒有殺過人，但又跟海盜有千絲萬縷的聯系，怎麽處置他們就成了一個很頭痛的問題。殺了吧，有些殘忍，不殺留著吧，又怕他們対朝廷，対殿下懷恨在心，等他們回京後，東南沿海一道的海盜又重新作亂，死灰覆燃。
周嘉榮倒覺得不難辦，他說：“那七千名海盜按照我們先前的處置方法，沾過人命的統統處決，沒殺過人分散流放，他們就成不了氣候。餘下的四千餘人，先登記造冊，分類處理，海盜的父母兄弟姐妹抓起來，根據海盜所犯罪行處置，罪孽深重的家人也必須遷往內陸，沒沾人命的就放回原籍。至於被虜到海島上的女子，讓她們自由選擇，願意回家的官府派人送回家，不願意回家又或是找不到親人，可留著汀州織坊、繡坊安置，官府給她們立女戶。”
奚二姑娘明白最後一番話是交代她的，忙道：“是，臣女明白了。”
穆愉見奚二姑娘也在，笑道：“好，那晚些時候，我讓人將這部分人送到府衙。還有要遣送回家的，恐也要勞奚二姑娘安排。”
奚二姑娘盈盈一笑：“穆將軍哪裏的話，此乃小女子的職責所在。”
周嘉榮等他們商議完才說：“蔔天星呢？”
穆愉道：“安置在旁邊的客棧中，殿下可是要去見他？”
周嘉榮邊走邊說：“対，蔔樂成送咱們這麽一份大禮，還親自將人送回來，我見見他，看他們是幾個意思。対了，夏參將應該要回來了吧？”
“沒錯，他們昨日伏擊禹昂雄成功，抓獲了好幾千海盜，可惜讓禹昂雄那個老東西跑了。”穆愉最遺憾的就是沒抓到這個作惡多端的海盜頭子。
周嘉榮算了一下，禹昂雄手裏已經沒多少人手，成不了氣候了：“無妨，喪家之犬罷了，跑就跑吧。夏參將回來了派人通知我。”
說話間已經到了客棧。
蔔天星被安置在客棧一樓的一間上房中。
作為一名海盜，他每次上岸幾乎都喬裝打扮，改頭換面，這還是第一次用自己的身份登岸，還是被官兵給接上岸的，蔔天星心裏其實很不安，怕自己來了就回不去了。
他坐在房中，屢次往門口的方向望，不時響起的腳步聲昭示著他內心的忐忑。
不知過了多久，外面響起了官兵的聲音：“小人見過太子殿下，見過穆將軍。”
周嘉榮和穆愉微微點頭，官兵給他們打開了門。
蔔天星連忙停下了腳步往門口望去，打頭的是一個三十歲上下的精裝高大男子，後面跟著一個稍微矮一些的年輕人，細皮嫩肉的，嘴角含著笑，跟他往日裏見過的那些養尊處優的公子哥沒什麽兩樣。
但蔔天星卻不敢小瞧他，禹王就是被其連番算計，最後落得個一敗塗地的。
等人進來後，他連忙行禮：“蔔天星見過太子殿下，見過穆將軍。”
周嘉榮打量了他一番，蔔天星身上帶著在海上討生活的濃重氣息，個子不高，皮膚黝黑，精瘦精瘦的，一看就給人一種很精明的感覺。
收回目光，周嘉榮先落座，然後才道：“蔔大公子請坐。”
蔔天星坐下，又將父親的話重覆了一遍。
周嘉榮含笑點頭：“有勞蔔侯，蔔侯有心了，幫了我一個大忙。”
見他說話和氣，蔔天星心裏略松了口氣，笑道：“此事還多虧了穆將軍送來的情報，家父甚是感激，以後有用得著我們蔔家的地方，殿下盡管吩咐。”
他雖不是很樂意投效朝廷，但父親這個意思，他還是如實傳達了。
周嘉榮聽明白了，其實從蔔樂成讓人將海盜送來便已經是投誠的信號了，蔔天星不過是說得更明白一點。
周嘉榮一向是個敞亮人，既然蔔樂成識趣，他也不吊著他們，直白地開了口：“蔔侯大義，我甚是欣慰。蔔大公子應該聽說了，朝廷準備解除海禁，大力發展海上貿易，興建擴建各碼頭，保護來往商旅的安全。因此，我準備在東南沿海一帶建一支新的水師，負責東南沿海一帶百姓和商賈的安全。蔔侯若是有意，此事可協商！”
蔔天星激動地睜大了眼睛：“殿下，殿下的意思是……”
“我可將你們挑一部□□手敏捷，沒有殺過無辜百姓和朝廷命官的海盜納入水師中，蔔侯可保存封號，安享晚年，你們兄弟三人，也可在水師參將下領軍維護一方平安。你父親的舊部，只有沒犯過大案的都可既往不咎。”周嘉榮拋出了他的條件，蔔侯知趣，做事也還有些底線，他也不是不可以收了他們。
蔔天星不敢置信地看著周嘉榮。他親口承認父親的蔔侯身份便意味著他們蔔家可以封侯，這與海上自稱的蔔侯可是天差地別。
當初弄這個外號也是為了跟禹昂雄打擂臺。當時還有不少叔伯提議幹脆稱呼“蔔王”，免得矮了禹昂雄一截，但他父親不願意，怕太高調，惹來禍事，退而求其次，弄了個蔔侯的稱號。
自封的到底是野路子，朝廷封的就不一樣了，那可是光宗耀祖的大事，祖宗地下有知，都不知道會有多高興。
蔔天星雖然激動，但還沒被喜悅沖暈了頭腦，冷靜下來問道：“殿下可還有其他條件。”
周嘉榮輕輕敲著桌子說：“兩個條件，一，蔔家的幾萬名海盜中凡是沾過平民百姓、官兵和過往商旅鮮血的，通通處決；第二，編入水師後，他們要分散安置到各水師將領下面。”
第一條是不留窮兇極惡之徒，不然這些人若得了權力，恐怕會更猖狂，為禍一方。第二條是為了防止蔔家做大，必須分化他們的力量。
蔔天星顯然也明白周嘉榮的目的，臉上的激動褪去，皺起了眉頭，問道：“太子殿下，這兩個條件沒有轉圜的餘地嗎？”
“臥榻之側豈容他人酣睡，蔔侯會大方得花錢給別人培養勢力嗎？”周嘉榮笑著反問道。
蔔天星明白了，這是朝廷的底線。但若是真答應了，他們蔔家在海上的苦心經營這麽多年的勢力將全部瓦解，他心裏到底是不甘。
周嘉榮看出他的不情願，淡淡地笑道：“你將我的意思轉達給蔔侯吧，蔔侯慢慢考慮，不著急。”
話音剛落，外面忽然傳來一陣驚呼，緊接著一個官兵匆匆跑到門口，激動地說：“太子殿下，穆將軍，夏參將回來了。”
“走，咱們去看看。”周嘉榮心情大好，還邀請蔔天星，“蔔大公子若是不急著回去，可與我們一起去碼頭。”
這是個了解朝廷水師的大好機會，蔔天星當即道：“恭敬不如從命。”
一行人來到碼頭便看到好幾百艘大船揚帆駛來，氣勢洶洶，巍巍壯觀。
最前面那艘船速度極快，如履平地，不過幾個眨眼的功夫便駛入了碼頭，緊接著，一個穿著鎧甲的中年漢子從船上跳了下來，沖著周嘉榮就是一跪：“殿下，幸不負使命，此次潛伏大獲成功，殺敵一萬五，俘虜海盜八千人！”
蔔天星聽到這個數字，忍不住眉頭跳了跳，又是兩萬五千人，那禹昂雄手底下還剩多少？頂多兩三萬人吧？
若是一個月前，有人跟他說，大海道禹昂雄會在短短一個月內損失大半人口，淪為喪家之犬，他絕不會相信。
父親說得対，朝廷到底是擁有廣袤土地，幾千萬人口的大國，遠不是他們這些草莽所能比擬的。
周嘉榮親自前去扶起了夏參將：“好，好，夏參將辛苦了！”
夏參將站了起來：“這是臣應盡的職責，這次微臣還給殿下帶了一些特別的人來。”
說著，他讓人將船上的人押了下來。
不多時，幾個頭頂中央禿了一塊，打扮得跟大齊人不大一樣的矮個男子被押到岸上。
周嘉榮一下子認出來了：“他們是異族？”
夏參將哈哈大笑道：“殿下好眼力，這些都是倭寇，有兩個是禹昂雄養的門客，還有三個是倭寇的信使，除了他們還有一個很稀奇的人。”
說著，他讓人將另外一人帶了下來。
此人一頭紅發，眼珠子綠綠的，打扮得更是奇怪，周遭的官兵都驚訝地看著這個人。很多人都是第一次看到紅頭發綠眼睛的人，有些膽小的甚至悄聲喊“妖怪”。
周嘉榮雖也是第一次見，但因為先前看過下面遞上來的信息，馬上知道了此人的身份：“西方來的弗朗機人？”
“真是什麽都瞞不過殿下。”夏參將高興地說，“這個弗朗機人是什麽火炮維修師。禹昂雄的火炮都是夫朗機人賣給他們的。不過弗朗機人可能怕禹昂雄掌握了火炮的技術會失去這個冤大頭，因此特意派了一個自己人來指導禹昂雄他們怎麽使用火炮，還有後續遇到問題的維修等等。”
這是超大客戶的待遇了，可以想見禹昂雄給対方送了多少銀子。
那個弗朗機人可能是一直被禹昂雄奉為上賓，很是倨傲，用蹩腳的齊語很憤怒地說：“松開……%#&……你們，知道我，我是誰嗎？”
中間還夾雜著一些鳥語。
雖然聽不懂，但看他的神情也不是什麽好話。
周嘉榮幹脆利落地說：“砍了，腦袋掛在碼頭上！”
聞言，蔔天星嚇了一跳：“太子殿下，且慢，這些弗朗機人懂很多的，尤其是火炮方面，他很有用，殺了不劃算，拷打一頓，他骨頭就軟了。”
周嘉榮淡淡地問道：“你聽得懂他的話嗎？”
這可問住了蔔天星，他尷尬地搖了搖頭：“不會。”
“那不就得了，溝通都沒辦法，指望他教咱們不知道要多久去了。殺了吧，連同那幾個倭寇，通通殺了，掛起來。”周嘉榮淡然地說。
現在被殺的海盜太多，普通海盜已經沒有腦袋掛碼頭上的資格了。腦袋展覽是這些外族和大海盜的特權。
夏參將得了周嘉榮的命令，當即讓人將這幾個家夥在碼頭砍了。
這幾人在東南沿海一帶作威作福久了，早忘了這是有主的地方，還把自己當座上賓，完全不能接受如此殘酷的事實，一個個瘋狂搖頭，自己國家的語言和蹩腳的齊語又是咒罵又是求饒的，氣焰肉眼可見地低了下去。
看得蔔天星目瞪口呆。
周嘉榮回頭瞥了他一眼，淡淡地說：“看到了嗎？只要強大的武力才能讓他們信服，說什麽都是廢話，不如不說。”
蔔天星咽了咽口水，頭一次認識到周嘉榮的狠辣。
這個太子，遠不是初見時那樣的溫和無害。也是，真正溫和的人又怎麽能打敗匈奴，護北境安寧，又怎麽會拿下禹昂雄這塊難啃的骨頭。
他還是不如他爹有遠見啊。
“我……小人只是覺得可惜了他們掌握的火器制造技術。”半晌，蔔天星才吶吶地解釋道。
周嘉榮笑看著他：“対於這個弗朗機人的死，蔔大公子好像很遺憾，正好我們火藥司改造了一批火銃，為表達対蔔侯的謝意，來人，擡一箱火銃過來。”
馬上有人擡了一個沈重的箱子過來，周嘉榮讓人打開。
蔔天星看到裏面是堆得整整齊齊的一箱子火銃。
周嘉榮也沒多說，讓人蓋上了箱子，交給蔔天星：“蔔侯幫我良多，這些便是我給蔔侯的謝禮。大公子再不回去，蔔侯當擔心了，我就不留大公子了，再會。”
說完，幹脆利落地將蔔天星送上了船。
等船啟動，離開了汀州碼頭，蔔天星才回過神來，讓人打開了箱子，拿著火銃一把一把的觀看，從外表他看不出跟自己人使用的有多大區別，便喊道：“拿把火銃過來。”
兩把火銃掂在手裏，蔔天星很快發現了不同。
朝廷的這把火銃要稍微長一些，但重量卻要輕不少，估計只有十來斤，因為後端采用了木制，前端才是鐵所鑄造的，因此減輕了分量。
火銃分量輕了更易攜帶，就是不知道會不會影響其性能。
等回到家，見到蔔侯，他連忙將此事告訴了蔔侯。
蔔侯見過火銃之後道：“來人，試一試！”
兩只火銃対比射擊，發出砰的兩聲。
下面的人檢驗了靶子回來道：“蔔侯，朝廷的這個火銃似乎改良了裝載的火藥，殺傷力更大一些。”
其實不用他說，蔔侯他們都能已經看到了，朝廷的火銃將木靶打斷了，而他們從弗朗機人手裏買的火銃卻只將靶子打穿了一個洞。
蔔侯的臉色凝重起來，道：“繼續試，將距離拉遠一些。”
這一試又試出了不同，朝廷火銃的有效射程更遠，達到了三百步。他們的火銃只能達到兩百多步。
很明顯，朝廷的火銃要比弗朗機人賣給他們的先進許多。
蔔侯將火銃交給旁邊的人道：“收起來吧。”
父子幾人和心腹坐到議事廳商議起來。
蔔天星說：“原來朝廷也在大力發展火器，難怪不稀罕弗朗機人呢！”
蔔侯輕輕搖頭：“太子送這箱火器給我，名義上是感謝，實際上是在彰顯朝廷的實力。只怕朝廷不光在發展火銃，也在自制火炮，繳獲了禹昂雄那麽多的火炮，朝廷不可能不好好利用這些東西。”
他們花大價錢從弗朗機人手中買了好東西後，也想過仿制，但淪落為海盜的大多沒什麽手藝，最要緊的是他們缺少鐵、硝石等物，尤其是鐵，這是朝廷管控的物資，民間不得私自采礦，若被發現全家都要砍頭，因此並不易得。
他們的武器都多是搶劫富商隨行鏢師、護衛的武器，還有一部分是打劫官府所得，此外還從倭寇手中買了一批，相較之下，倒是造船技術因為大多都是漁民出身，很是不錯。
嘆了口氣，蔔樂成問道：“太子還說了什麽？”
蔔天星將周嘉榮開出的條件一一道明。
聽到開頭，大家都很滿意，朝廷招安的條件很好，但聽到最後兩條，所有人都不吭聲了，臉色也變得難看起來。
蔔樂成苦笑道：“朝廷想分開安置我們，顧慮我們抱團重新淪為海盜為害一方，我理解。但前一條不行，這是出賣自家兄弟，老大，這條不能再談一談嗎？”
蔔天星輕輕搖頭：“太子說得很堅決，他就這兩個要求。”
蔔樂成治下雖要嚴很多，但海盜到底是海盜，怎麽可能完全杜絕殺人放火這樣的事呢？
若是要追究，他手底下好些兄弟恐怕都要送上斷頭臺。
蔔二眼珠子轉了轉說：“爹，這也不是什麽難事，咱們……將這些隱瞞下去就是，他們也未必查得出來。”
蔔樂成瞥了他一眼：“你能想到，朝廷想不到？日後追究起來，這可是欺君之罪，你是擔心朝廷抓不住我們的把柄嗎？”
等他們的獠牙都被拔光了，朝廷再來秋後算賬怎麽辦？
大家都陷入了兩難的境地，朝廷開出的條件實在很寬厚。老一輩在海上打打殺殺了一輩子，大部分都希望能回到陸地上，年輕的見識到了朝廷的實力和決心，也覺得繼續與朝廷作対遲早會步上禹昂雄的後塵。
蔔天星思忖半晌後道：“爹，若是我們將這些沾過官兵百姓血的兄弟們都送走呢？”
“送走？送去哪兒？”蔔樂成問。
蔔天星說：“送他們一些船和銀錢，他們無論是想在海上討生活，還是去南洋或是倭國，都不關我們的事了。我們全了這份兄弟情誼，也滿足了朝廷的要求。”
這確實不失為一個辦法，蔔樂成斟酌了許久後道：“派人送信給太子，說明此事，看朝廷那邊的反應。咱們這麽做，得過了明路，免得日後追究起來，留下把柄。”
“是，爹。”蔔天星當即讓人拿來了筆墨紙硯。
隔了兩天，周嘉榮便收到了信，打開看後，他將信遞給了穆愉：“這個蔔樂成想跟我談條件。”
穆愉展開一看，蔔樂成先是放低了姿態，說這些兄弟們跟著他拋頭顱灑熱血，他不能為了一己之私置兄弟性命於不顧，接著又話音一轉，表示自己非常支持太子的決定，但他也很為難，一邊是兄弟，一邊是自己所向往願意效忠的朝廷，非常糾結，因此想出了一個兩全之策。
穆愉看完後道：“蔔樂成這提議也不失為一個辦法，他在江湖上混，不能沒有道義。若是殺了這些跟著他出生入死的人，蔔家信譽盡失，說不定還會招來仇家。殿下之所以不容這些人，一是想給無辜枉死的官兵百姓一個交代，二也是為了保障東南沿海一帶的安全，不想留下這些不安定的家夥。這些人若離開大齊沿海一帶，也算達到了殿下的目的。”
周嘉榮已經明白他的態度了：“舅舅覺得應該答應他？”
穆愉嘆道：“前幾次與禹昂雄交戰，江南水師已經損失了一萬多人。他們都是我大齊的好男兒，再犧牲我實有不忍。逝者已矣生者如斯，活著的人更重要，若是和平解決蔔樂成的人馬，將能保全上萬大齊男兒，他們也是別人的兒子，別人的父親，別人的丈夫。而且還能積蓄力量，擊中対付餘下的小股海盜和倭寇、弗朗機人，這些外族禍亂我邊境，絕不能容。”
周嘉榮輕輕點頭：“小舅舅所言極是，若是與蔔樂成死磕，水師再損兵折將，短期內怕是沒辦法解決盤踞在沿海的外族毒瘤。就這麽安排吧，不過讓我放這些人一馬也可以，讓蔔樂成交出這些人的名單，他們終身不能再踏上大齊的國土，另外，蔔樂成需得配合夏參將，一舉拿下弗朗機人盤踞的千浮島。”
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海盜們上岸清點了損失，總共死了一萬五千人左右，其中一萬三千多人是海盜，還有一千多人是家屬。
島上本來留守了兩萬名海盜，還有六千多名家屬長期居住在此。餘下的一萬一千人沒找到，應是被蔔樂成的人馬帶走了。
看著好好的家園被糟蹋，兄弟親人被殺害，海盜們氣得牙癢癢的，吵嚷著要找蔔樂成算賬。
禹昂雄聽到外面的聲音，眉頭皺得深深的。
他也想找蔔樂成算賬，但短短一個月，他已經損失了五萬多人，近半的人手。最重要的是，這裏名損失的都是精銳，包括了他手底下的三員悍將，還有軍師這個智囊。
他現在勢力大損，朝廷視他為眼中釘，若這時候非要跟蔔樂成拼個你死我活，即便贏了，也會損失慘重，得不償失。
可若就這麽算了，又怎麽安撫人心？
思來想去，禹昂雄決定還是先別打了，面子尊嚴算得上什麽？這些哪有保存實力和小命更重要？而且他懷疑，要麽是自己這邊出了內應，要麽是蔔樂成跟朝廷勾結上了，不然為何自己前腳帶人走了，後腳蔔樂成就來了。
不管是哪一種情況，在損兵折將嚴重的情況下，他再帶人跟蔔樂成死磕都不是什麽明智之舉。
但那麽多兄弟被蔔樂成抓走了，什麽事都不做也不行。
他叫來特使吩咐道：“我知道，兄弟們都很憤怒，這口氣我禹昂雄也咽不下。但現在這局勢，大家都清楚，朝廷在針対我們，若我們再與蔔樂成死拼，朝廷應樂見其成。咱們絕不能如了朝廷的意，讓大家暫且忍耐忍耐，我會派人去跟蔔樂成談判，讓他們放了我們的人，救回被抓走的兄弟們。”
特使連忙道：“還是禹王想得周全，君子報仇十年不晚。這麽多兄弟死了，小的知道，禹王比誰心裏都難受，小的一定會安撫好大家的，請禹王放心。”
禹昂雄點頭，拍了拍特使的肩，誇讚了他幾句。
安撫好人心，埋葬了死去的海盜和家屬，船重新啟航，準備去二號基地，稍作休整，帶上補給去找蔔樂成要人。
——
這邊，蔔樂成其實也在愁這麽多人怎麽處置。
他們總共俘獲了一萬一千人，其中七千名海盜，四千餘名海盜的家屬。有些是海盜的親人，還有些是被海盜搶到小島上霸占為妻的女子。
都殺了吧，前面七千名海盜還好說，但餘下的這些家屬，有白發蒼蒼的老頭老嫗，柔弱無依的女子，天真無邪的孩子，其中甚至還有身懷六甲的孕婦，手無寸鐵，一個個垂著頭像鵪鶉一樣，看起來著實可憐。
蔔樂成有些下不了手。
但這些又都是禹昂雄的人，他們帶人毀了禹昂雄的大本營，殺了那麽多海盜，甚至有些就是這些老弱婦孺的親人，將這些人留在船上是個隱患。而且這麽多張嘴巴，全養著天天要耗費多少糧食啊，還得派人看著他們，不劃算。
蔔樂成糾結得胡子都要擰成麻花了，暗自懊悔，當時就不該將這些普通人帶走的。
蔔大見了，建議道：“爹，實在不行，要麽把他們都殺了，要麽找個小島或是能靠山的地方，將他們趕下去，任他們自生自滅。”
總之這些人不能留，萬一有記恨他們的，養出個白眼狼，那可是後患無窮。
蔔樂成想想也有道理：“好，這四千人就按你說的處置，餘下的七千先留著，看看形勢再做打算。”
“留著幹什麽？還要浪費糧食，爹，依兒子看，不若將他們送給朝廷。朝廷不是在汀州碼頭殺了很多海盜嗎？將人丟給他們，讓朝廷和禹昂雄為難去。”蔔老二建議。
蔔樂成覺得這也不失為一個辦法：“我再考慮考慮。”
不過不等他們的船靠岸，次日，就有一個驚人的消息傳來。
“蔔侯，禹昂雄帶著餘下的人馬回了清水島，但遭到了朝廷江南水師的伏擊，雙方開戰，從半夜打到今天上午，最後禹昂雄帶著百餘艘船只倉皇南逃了。”
蔔樂成驚得站了起來：“你確定？”
那人肯定地點頭：“我們的眼線親自所見，還有人繞去了清水島幾裏外觀望，朝廷的江南水師的船還停靠在那裏，旗幟上寫著一個大大的夏字，周圍的海面上還浮著不少屍體，那片海域水面上都是血。”
他們這一帶可沒有能暴打禹昂雄人馬的夏姓海盜。
雖然經過這幾次，禹昂雄損兵折將嚴重，可瘦死的駱駝比馬大，他手底下還有好幾萬人，一般人可拿他沒辦法。
至於清水島，他們只聽說過，但派人多方探查，始終不知其具體位置。據說這個島嶼一年中有大半時間被迷霧環繞，極具隱蔽性，非常難找，去一次，也很難再找到，尤其是在茫茫大海上。
就是他們派到禹昂雄那邊的探子也不得而知這個島的位置，據說，知道這個島嶼具體位置的只有寥寥幾人。
但現在禹昂雄卻被朝廷的水師守株待兔了，那說明禹昂雄那邊有高層出賣了他，投效了朝廷。閻百勝那個莽夫還沒審問就死了，聽說虎牙前兩日也死了，就剩一個軍師。
軍師不是最忠於禹昂雄的嗎？
但除了他沒有其他解釋了。
想到這裏蔔樂成的眉頭皺得更深了，叫來三個兒子道：“老大，你帶著禹昂雄的一萬多人去汀州，送給朝廷，就說是我蔔樂成送給太子殿下的禮物。”
這跟昨日商議的丟麻煩可不同，這話隱隱有著投誠的意思。
蔔大訝異地說：“爹，咱們要投效朝廷嗎？”
蔔樂成嘆了口氣：“禹昂雄還有五萬左右的人馬，昨晚半夜被朝廷的水師守株待兔，經此一役，他又損兵折將不少，已經難成氣候了。以後咱們蔔家就是這海上最大的海盜群了，你們覺得朝廷會放任我們嗎？老大，你去試探試探朝廷的意思，咱們再做打算。”
蔔大有些不情願，他們逍遙慣了，在海上稱王稱霸多自在。若是投靠了朝廷，打下的勢力可都得讓給朝廷。
他勸道：“爹，咱們在海上多少年了，還怕朝廷不成？咱們只要別像禹昂雄那個蠢貨那麽猖狂，跑上案找朝廷的麻煩，大家井水不犯河水，朝廷也拿咱們沒辦法！”
蔔樂成瞥了他一記：“你倒是想各自為政，但也得朝廷同意。你現在還沒看出來嗎？朝廷準備解除海禁了，不會容許咱們再在海上逍遙的。這胳膊拗不過大腿，你爹我啊，這輩子別的都沒有，唯有識時務這點幫我度過了一個又一個關口。去吧，看看朝廷什麽意思。”
蔔大只得道：“是，爹。”
——
四月十八日，周嘉榮正在聽奚二姑娘的匯報。
“殿下，地方已經找到了，葉掌櫃也已經將資金準備到位，目前有三十五名女子，有十三人是原雲香樓的姑娘，有幾個是死了丈夫沒有孩子的寡婦，還有十幾名貧苦人家的姑娘聽說有招女子做工也想加入。臣女看她們手腳伶俐都是勤快之人，便答應了。”
周嘉榮不在意多幾個女子少幾個女子，點頭道：“都可以，你看著吧。”
奚二姑娘微笑著說：“好的，另外，聽說了雲香樓的事，還有幾位其他青樓的姑娘也想進我們織坊，薇薇姑娘幫她們說情，只是這些人的賣身契還在原青樓。”
薇薇她們之所以能這麽順利進入織坊，乃是因為雲香樓作為勾結窩藏海盜窩點，已經被查封了。這些姑娘的賣身契自然轉入了官府，奚二姑娘就能幫她們脫籍。
可其他青樓卻不能這麽做。
周嘉榮很不喜歡青樓，無論是老鴇勢利的嘴臉，還是那些嫖客的醜態，都讓人厭惡。他接觸的青樓女子不多，最熟悉的便是薇薇，薇薇兩次淪落風塵的遭遇讓他対青樓更沒什麽好感。
只是別的青樓未觸犯法律，他也不能貿然將其查封。
“無論哪個青樓的女子，只要能脫籍的，通通都可入織坊。此外，你幫薇薇她們辦個女戶，以後被賣後獲得自由的姑娘，無親無戚的孤女，死了丈夫不願改嫁也不想回娘家的寡婦，也可辦女戶，獨立門戶。”周嘉榮琢磨了片刻後道，單門獨戶，其他人想賣她們就沒那麽容易了，這點等他回京後會跟大臣們商議，納入大齊律，傳達到地方。
奚二姑娘明白了他的意思，眉眼彎了起來，笑道：“殿下可真是薇薇姑娘她們的貴人。”
正說著話，穆愉派人來通知周嘉榮。
“太子殿下，蔔樂成派人送了一萬一千多人過來，說是從禹昂雄老巢抓來的人，其中還有禹昂雄的得力幹將外號驍勇將軍的陳驍勇。”
周嘉榮立即問道：“人在哪兒？”
來人道：“都在碼頭，這麽多人，將軍不知該如何處置，請殿下定奪。”
周嘉榮站起身道：“我去看看。”
然後又叫了上了奚二姑娘：“你也一並來一趟，有些人可能需要府衙處理。”
奚二姑娘點頭，默默跟了上去。
來到碼頭，周嘉榮便發現碼頭邊多了好幾艘掛著“蔔”字大旗的大船。
穆愉迎了上前，向他說明了情況：“蔔樂成的大兒子蔔天星親自押送過來的，臣已經派人上船搜過了，沒有武器，船只也已交付給我們，蔔樂成應該沒做手腳，不過為了殿下的安危考慮，您還是別上船了。”
周嘉榮點頭：“好，這些人都是禹昂雄的手下？”
穆愉說：“有七千名是海盜，其中就有那個驍勇將軍。此外還有四千多人是老弱婦孺和孩童，這些人比較棘手。他們有些是海盜的親人，還有女子是被海盜劫掠上島，被迫與海盜生兒育女的。”
這些人並沒有殺過人，但又跟海盜有千絲萬縷的聯系，怎麽處置他們就成了一個很頭痛的問題。殺了吧，有些殘忍，不殺留著吧，又怕他們対朝廷，対殿下懷恨在心，等他們回京後，東南沿海一道的海盜又重新作亂，死灰覆燃。
周嘉榮倒覺得不難辦，他說：“那七千名海盜按照我們先前的處置方法，沾過人命的統統處決，沒殺過人分散流放，他們就成不了氣候。餘下的四千餘人，先登記造冊，分類處理，海盜的父母兄弟姐妹抓起來，根據海盜所犯罪行處置，罪孽深重的家人也必須遷往內陸，沒沾人命的就放回原籍。至於被虜到海島上的女子，讓她們自由選擇，願意回家的官府派人送回家，不願意回家又或是找不到親人，可留著汀州織坊、繡坊安置，官府給她們立女戶。”
奚二姑娘明白最後一番話是交代她的，忙道：“是，臣女明白了。”
穆愉見奚二姑娘也在，笑道：“好，那晚些時候，我讓人將這部分人送到府衙。還有要遣送回家的，恐也要勞奚二姑娘安排。”
奚二姑娘盈盈一笑：“穆將軍哪裏的話，此乃小女子的職責所在。”
周嘉榮等他們商議完才說：“蔔天星呢？”
穆愉道：“安置在旁邊的客棧中，殿下可是要去見他？”
周嘉榮邊走邊說：“対，蔔樂成送咱們這麽一份大禮，還親自將人送回來，我見見他，看他們是幾個意思。対了，夏參將應該要回來了吧？”
“沒錯，他們昨日伏擊禹昂雄成功，抓獲了好幾千海盜，可惜讓禹昂雄那個老東西跑了。”穆愉最遺憾的就是沒抓到這個作惡多端的海盜頭子。
周嘉榮算了一下，禹昂雄手裏已經沒多少人手，成不了氣候了：“無妨，喪家之犬罷了，跑就跑吧。夏參將回來了派人通知我。”
說話間已經到了客棧。
蔔天星被安置在客棧一樓的一間上房中。
作為一名海盜，他每次上岸幾乎都喬裝打扮，改頭換面，這還是第一次用自己的身份登岸，還是被官兵給接上岸的，蔔天星心裏其實很不安，怕自己來了就回不去了。
他坐在房中，屢次往門口的方向望，不時響起的腳步聲昭示著他內心的忐忑。
不知過了多久，外面響起了官兵的聲音：“小人見過太子殿下，見過穆將軍。”
周嘉榮和穆愉微微點頭，官兵給他們打開了門。
蔔天星連忙停下了腳步往門口望去，打頭的是一個三十歲上下的精裝高大男子，後面跟著一個稍微矮一些的年輕人，細皮嫩肉的，嘴角含著笑，跟他往日裏見過的那些養尊處優的公子哥沒什麽兩樣。
但蔔天星卻不敢小瞧他，禹王就是被其連番算計，最後落得個一敗塗地的。
等人進來後，他連忙行禮：“蔔天星見過太子殿下，見過穆將軍。”
周嘉榮打量了他一番，蔔天星身上帶著在海上討生活的濃重氣息，個子不高，皮膚黝黑，精瘦精瘦的，一看就給人一種很精明的感覺。
收回目光，周嘉榮先落座，然後才道：“蔔大公子請坐。”
蔔天星坐下，又將父親的話重覆了一遍。
周嘉榮含笑點頭：“有勞蔔侯，蔔侯有心了，幫了我一個大忙。”
見他說話和氣，蔔天星心裏略松了口氣，笑道：“此事還多虧了穆將軍送來的情報，家父甚是感激，以後有用得著我們蔔家的地方，殿下盡管吩咐。”
他雖不是很樂意投效朝廷，但父親這個意思，他還是如實傳達了。
周嘉榮聽明白了，其實從蔔樂成讓人將海盜送來便已經是投誠的信號了，蔔天星不過是說得更明白一點。
周嘉榮一向是個敞亮人，既然蔔樂成識趣，他也不吊著他們，直白地開了口：“蔔侯大義，我甚是欣慰。蔔大公子應該聽說了，朝廷準備解除海禁，大力發展海上貿易，興建擴建各碼頭，保護來往商旅的安全。因此，我準備在東南沿海一帶建一支新的水師，負責東南沿海一帶百姓和商賈的安全。蔔侯若是有意，此事可協商！”
蔔天星激動地睜大了眼睛：“殿下，殿下的意思是……”
“我可將你們挑一部□□手敏捷，沒有殺過無辜百姓和朝廷命官的海盜納入水師中，蔔侯可保存封號，安享晚年，你們兄弟三人，也可在水師參將下領軍維護一方平安。你父親的舊部，只有沒犯過大案的都可既往不咎。”周嘉榮拋出了他的條件，蔔侯知趣，做事也還有些底線，他也不是不可以收了他們。
蔔天星不敢置信地看著周嘉榮。他親口承認父親的蔔侯身份便意味著他們蔔家可以封侯，這與海上自稱的蔔侯可是天差地別。
當初弄這個外號也是為了跟禹昂雄打擂臺。當時還有不少叔伯提議幹脆稱呼“蔔王”，免得矮了禹昂雄一截，但他父親不願意，怕太高調，惹來禍事，退而求其次，弄了個蔔侯的稱號。
自封的到底是野路子，朝廷封的就不一樣了，那可是光宗耀祖的大事，祖宗地下有知，都不知道會有多高興。
蔔天星雖然激動，但還沒被喜悅沖暈了頭腦，冷靜下來問道：“殿下可還有其他條件。”
周嘉榮輕輕敲著桌子說：“兩個條件，一，蔔家的幾萬名海盜中凡是沾過平民百姓、官兵和過往商旅鮮血的，通通處決；第二，編入水師後，他們要分散安置到各水師將領下面。”
第一條是不留窮兇極惡之徒，不然這些人若得了權力，恐怕會更猖狂，為禍一方。第二條是為了防止蔔家做大，必須分化他們的力量。
蔔天星顯然也明白周嘉榮的目的，臉上的激動褪去，皺起了眉頭，問道：“太子殿下，這兩個條件沒有轉圜的餘地嗎？”
“臥榻之側豈容他人酣睡，蔔侯會大方得花錢給別人培養勢力嗎？”周嘉榮笑著反問道。
蔔天星明白了，這是朝廷的底線。但若是真答應了，他們蔔家在海上的苦心經營這麽多年的勢力將全部瓦解，他心裏到底是不甘。
周嘉榮看出他的不情願，淡淡地笑道：“你將我的意思轉達給蔔侯吧，蔔侯慢慢考慮，不著急。”
話音剛落，外面忽然傳來一陣驚呼，緊接著一個官兵匆匆跑到門口，激動地說：“太子殿下，穆將軍，夏參將回來了。”
“走，咱們去看看。”周嘉榮心情大好，還邀請蔔天星，“蔔大公子若是不急著回去，可與我們一起去碼頭。”
這是個了解朝廷水師的大好機會，蔔天星當即道：“恭敬不如從命。”
一行人來到碼頭便看到好幾百艘大船揚帆駛來，氣勢洶洶，巍巍壯觀。
最前面那艘船速度極快，如履平地，不過幾個眨眼的功夫便駛入了碼頭，緊接著，一個穿著鎧甲的中年漢子從船上跳了下來，沖著周嘉榮就是一跪：“殿下，幸不負使命，此次潛伏大獲成功，殺敵一萬五，俘虜海盜八千人！”
蔔天星聽到這個數字，忍不住眉頭跳了跳，又是兩萬五千人，那禹昂雄手底下還剩多少？頂多兩三萬人吧？
若是一個月前，有人跟他說，大海道禹昂雄會在短短一個月內損失大半人口，淪為喪家之犬，他絕不會相信。
父親說得対，朝廷到底是擁有廣袤土地，幾千萬人口的大國，遠不是他們這些草莽所能比擬的。
周嘉榮親自前去扶起了夏參將：“好，好，夏參將辛苦了！”
夏參將站了起來：“這是臣應盡的職責，這次微臣還給殿下帶了一些特別的人來。”
說著，他讓人將船上的人押了下來。
不多時，幾個頭頂中央禿了一塊，打扮得跟大齊人不大一樣的矮個男子被押到岸上。
周嘉榮一下子認出來了：“他們是異族？”
夏參將哈哈大笑道：“殿下好眼力，這些都是倭寇，有兩個是禹昂雄養的門客，還有三個是倭寇的信使，除了他們還有一個很稀奇的人。”
說著，他讓人將另外一人帶了下來。
此人一頭紅發，眼珠子綠綠的，打扮得更是奇怪，周遭的官兵都驚訝地看著這個人。很多人都是第一次看到紅頭發綠眼睛的人，有些膽小的甚至悄聲喊“妖怪”。
周嘉榮雖也是第一次見，但因為先前看過下面遞上來的信息，馬上知道了此人的身份：“西方來的弗朗機人？”
“真是什麽都瞞不過殿下。”夏參將高興地說，“這個弗朗機人是什麽火炮維修師。禹昂雄的火炮都是夫朗機人賣給他們的。不過弗朗機人可能怕禹昂雄掌握了火炮的技術會失去這個冤大頭，因此特意派了一個自己人來指導禹昂雄他們怎麽使用火炮，還有後續遇到問題的維修等等。”
這是超大客戶的待遇了，可以想見禹昂雄給対方送了多少銀子。
那個弗朗機人可能是一直被禹昂雄奉為上賓，很是倨傲，用蹩腳的齊語很憤怒地說：“松開……%#&……你們，知道我，我是誰嗎？”
中間還夾雜著一些鳥語。
雖然聽不懂，但看他的神情也不是什麽好話。
周嘉榮幹脆利落地說：“砍了，腦袋掛在碼頭上！”
聞言，蔔天星嚇了一跳：“太子殿下，且慢，這些弗朗機人懂很多的，尤其是火炮方面，他很有用，殺了不劃算，拷打一頓，他骨頭就軟了。”
周嘉榮淡淡地問道：“你聽得懂他的話嗎？”
這可問住了蔔天星，他尷尬地搖了搖頭：“不會。”
“那不就得了，溝通都沒辦法，指望他教咱們不知道要多久去了。殺了吧，連同那幾個倭寇，通通殺了，掛起來。”周嘉榮淡然地說。
現在被殺的海盜太多，普通海盜已經沒有腦袋掛碼頭上的資格了。腦袋展覽是這些外族和大海盜的特權。
夏參將得了周嘉榮的命令，當即讓人將這幾個家夥在碼頭砍了。
這幾人在東南沿海一帶作威作福久了，早忘了這是有主的地方，還把自己當座上賓，完全不能接受如此殘酷的事實，一個個瘋狂搖頭，自己國家的語言和蹩腳的齊語又是咒罵又是求饒的，氣焰肉眼可見地低了下去。
看得蔔天星目瞪口呆。
周嘉榮回頭瞥了他一眼，淡淡地說：“看到了嗎？只要強大的武力才能讓他們信服，說什麽都是廢話，不如不說。”
蔔天星咽了咽口水，頭一次認識到周嘉榮的狠辣。
這個太子，遠不是初見時那樣的溫和無害。也是，真正溫和的人又怎麽能打敗匈奴，護北境安寧，又怎麽會拿下禹昂雄這塊難啃的骨頭。
他還是不如他爹有遠見啊。
“我……小人只是覺得可惜了他們掌握的火器制造技術。”半晌，蔔天星才吶吶地解釋道。
周嘉榮笑看著他：“対於這個弗朗機人的死，蔔大公子好像很遺憾，正好我們火藥司改造了一批火銃，為表達対蔔侯的謝意，來人，擡一箱火銃過來。”
馬上有人擡了一個沈重的箱子過來，周嘉榮讓人打開。
蔔天星看到裏面是堆得整整齊齊的一箱子火銃。
周嘉榮也沒多說，讓人蓋上了箱子，交給蔔天星：“蔔侯幫我良多，這些便是我給蔔侯的謝禮。大公子再不回去，蔔侯當擔心了，我就不留大公子了，再會。”
說完，幹脆利落地將蔔天星送上了船。
等船啟動，離開了汀州碼頭，蔔天星才回過神來，讓人打開了箱子，拿著火銃一把一把的觀看，從外表他看不出跟自己人使用的有多大區別，便喊道：“拿把火銃過來。”
兩把火銃掂在手裏，蔔天星很快發現了不同。
朝廷的這把火銃要稍微長一些，但重量卻要輕不少，估計只有十來斤，因為後端采用了木制，前端才是鐵所鑄造的，因此減輕了分量。
火銃分量輕了更易攜帶，就是不知道會不會影響其性能。
等回到家，見到蔔侯，他連忙將此事告訴了蔔侯。
蔔侯見過火銃之後道：“來人，試一試！”
兩只火銃対比射擊，發出砰的兩聲。
下面的人檢驗了靶子回來道：“蔔侯，朝廷的這個火銃似乎改良了裝載的火藥，殺傷力更大一些。”
其實不用他說，蔔侯他們都能已經看到了，朝廷的火銃將木靶打斷了，而他們從弗朗機人手裏買的火銃卻只將靶子打穿了一個洞。
蔔侯的臉色凝重起來，道：“繼續試，將距離拉遠一些。”
這一試又試出了不同，朝廷火銃的有效射程更遠，達到了三百步。他們的火銃只能達到兩百多步。
很明顯，朝廷的火銃要比弗朗機人賣給他們的先進許多。
蔔侯將火銃交給旁邊的人道：“收起來吧。”
父子幾人和心腹坐到議事廳商議起來。
蔔天星說：“原來朝廷也在大力發展火器，難怪不稀罕弗朗機人呢！”
蔔侯輕輕搖頭：“太子送這箱火器給我，名義上是感謝，實際上是在彰顯朝廷的實力。只怕朝廷不光在發展火銃，也在自制火炮，繳獲了禹昂雄那麽多的火炮，朝廷不可能不好好利用這些東西。”
他們花大價錢從弗朗機人手中買了好東西後，也想過仿制，但淪落為海盜的大多沒什麽手藝，最要緊的是他們缺少鐵、硝石等物，尤其是鐵，這是朝廷管控的物資，民間不得私自采礦，若被發現全家都要砍頭，因此並不易得。
他們的武器都多是搶劫富商隨行鏢師、護衛的武器，還有一部分是打劫官府所得，此外還從倭寇手中買了一批，相較之下，倒是造船技術因為大多都是漁民出身，很是不錯。
嘆了口氣，蔔樂成問道：“太子還說了什麽？”
蔔天星將周嘉榮開出的條件一一道明。
聽到開頭，大家都很滿意，朝廷招安的條件很好，但聽到最後兩條，所有人都不吭聲了，臉色也變得難看起來。
蔔樂成苦笑道：“朝廷想分開安置我們，顧慮我們抱團重新淪為海盜為害一方，我理解。但前一條不行，這是出賣自家兄弟，老大，這條不能再談一談嗎？”
蔔天星輕輕搖頭：“太子說得很堅決，他就這兩個要求。”
蔔樂成治下雖要嚴很多，但海盜到底是海盜，怎麽可能完全杜絕殺人放火這樣的事呢？
若是要追究，他手底下好些兄弟恐怕都要送上斷頭臺。
蔔二眼珠子轉了轉說：“爹，這也不是什麽難事，咱們……將這些隱瞞下去就是，他們也未必查得出來。”
蔔樂成瞥了他一眼：“你能想到，朝廷想不到？日後追究起來，這可是欺君之罪，你是擔心朝廷抓不住我們的把柄嗎？”
等他們的獠牙都被拔光了，朝廷再來秋後算賬怎麽辦？
大家都陷入了兩難的境地，朝廷開出的條件實在很寬厚。老一輩在海上打打殺殺了一輩子，大部分都希望能回到陸地上，年輕的見識到了朝廷的實力和決心，也覺得繼續與朝廷作対遲早會步上禹昂雄的後塵。
蔔天星思忖半晌後道：“爹，若是我們將這些沾過官兵百姓血的兄弟們都送走呢？”
“送走？送去哪兒？”蔔樂成問。
蔔天星說：“送他們一些船和銀錢，他們無論是想在海上討生活，還是去南洋或是倭國，都不關我們的事了。我們全了這份兄弟情誼，也滿足了朝廷的要求。”
這確實不失為一個辦法，蔔樂成斟酌了許久後道：“派人送信給太子，說明此事，看朝廷那邊的反應。咱們這麽做，得過了明路，免得日後追究起來，留下把柄。”
“是，爹。”蔔天星當即讓人拿來了筆墨紙硯。
隔了兩天，周嘉榮便收到了信，打開看後，他將信遞給了穆愉：“這個蔔樂成想跟我談條件。”
穆愉展開一看，蔔樂成先是放低了姿態，說這些兄弟們跟著他拋頭顱灑熱血，他不能為了一己之私置兄弟性命於不顧，接著又話音一轉，表示自己非常支持太子的決定，但他也很為難，一邊是兄弟，一邊是自己所向往願意效忠的朝廷，非常糾結，因此想出了一個兩全之策。
穆愉看完後道：“蔔樂成這提議也不失為一個辦法，他在江湖上混，不能沒有道義。若是殺了這些跟著他出生入死的人，蔔家信譽盡失，說不定還會招來仇家。殿下之所以不容這些人，一是想給無辜枉死的官兵百姓一個交代，二也是為了保障東南沿海一帶的安全，不想留下這些不安定的家夥。這些人若離開大齊沿海一帶，也算達到了殿下的目的。”
周嘉榮已經明白他的態度了：“舅舅覺得應該答應他？”
穆愉嘆道：“前幾次與禹昂雄交戰，江南水師已經損失了一萬多人。他們都是我大齊的好男兒，再犧牲我實有不忍。逝者已矣生者如斯，活著的人更重要，若是和平解決蔔樂成的人馬，將能保全上萬大齊男兒，他們也是別人的兒子，別人的父親，別人的丈夫。而且還能積蓄力量，擊中対付餘下的小股海盜和倭寇、弗朗機人，這些外族禍亂我邊境，絕不能容。”
周嘉榮輕輕點頭：“小舅舅所言極是，若是與蔔樂成死磕，水師再損兵折將，短期內怕是沒辦法解決盤踞在沿海的外族毒瘤。就這麽安排吧，不過讓我放這些人一馬也可以，讓蔔樂成交出這些人的名單，他們終身不能再踏上大齊的國土，另外，蔔樂成需得配合夏參將，一舉拿下弗朗機人盤踞的千浮島。”
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