朱櫻寶看了那座橋之後，沒了再游玩的心思。

她跟著綠蕙到客棧，央著蘭姑姑也給她找個活幹。

蘭姑姑架不住她的撒嬌懇求，就讓她和綠蕙一起做事。

綠蕙平時就是做一做領著住宿的客人到房間，客人有要求的時候送飯到門口，客人退房的時候檢查房間的物品，打掃衛生的事情有別人做。

朱櫻寶跟著綠蕙同樣是做這些，閑暇的時候她就在前臺和蘭姑姑學齊嵐的計算方式。有時候她腦子轉不過彎，算數算出了很多笑話。

日子本來就該是這樣平靜普通的過下去，她幾乎都快要忘了去找向芳灩說的故人。

然而這一天，有一輛馬車停在了客棧前。

朱櫻寶正在前臺苦算賬目，來人問她能不能幫個忙時，她頭都沒擡的拒絕了。

來人站了一會兒，輕聲問她：“你不想見朝朝嗎？”

這個名字一出現，朱櫻寶的心就條件反射的疼了下。

她擡頭，跟前站著的人是春鳴。

朱櫻寶腦子一片空白，她恍然想明白什麽。卻只是忍住渾身的顫栗，跟著春鳴走到馬車前。

馬車的簾子掀開，她看到裏面熟悉的臉孔，眼眶泛紅。

春鳴在後面提醒道：“先上車再說。”

朱櫻寶一坐進去，就控制不住自己了。向芳洲懷裏正在睡覺的那個小人兒，不就是她傷心欲絕，念念不忘的寶貝兒朝朝嗎！

朱櫻寶顫抖著手摟過朝朝，感覺到懷裏再次被柔軟和奶香味填滿，心都幸福在顫抖。

朝朝睡眼朦朧的醒過來，看到朱櫻寶迷蒙的哼唧了兩聲，可是在朱櫻寶身邊這麽久，她很快就安靜下來，乖乖的窩在朱櫻寶懷裏。看著朝朝這可愛的樣子，朱櫻寶心都化了。

她臉上還掛著淚珠，眼睛紅著像是個大孩子，可她在面對朝朝時，卻又是一個沈穩溫柔的母親。

向芳洲擦了擦眼角的眼淚，笑道：“總算把朝朝完好的帶到你面前，我對你沒那麽愧疚了。”

朱櫻寶哄著朝朝繼續睡：“這是怎麽回事？你們是怎麽出宮的？”

春鳴坐在外面趕著馬車離開客棧，車廂裏向芳洲道：“其實我早就計劃離開冷宮。只是怕計劃失敗連累到你，才一直沒告訴你，這都怪我。你出事的那一天，就是我們計劃離開的那天，我不是告訴你要你帶著朝朝來找我嗎，可是你一直沒來，我和春鳴去找你，正看到江意芙要打朝朝。我和春鳴搶走朝朝，江意芙就跟著我們一直到了斷崖邊，爭搶朝朝的時候江意芙腳滑掉下去了。我和春鳴找不到你，以為你遇害了，只得帶著朝朝一塊走。沒想到兩個月前，芳灩的消息告訴我說你也出宮來了嵊州，我就帶著朝朝來找你了。看到你平安無事，我也安心了。”

朱櫻寶看著向芳洲，她臉色好了很多，比冷宮裏冷傲脆弱的樣子強了很多，看樣子出宮後她也過得很舒心。

朱櫻寶道：“我還要謝謝你，那天如果不是你救下朝朝，恐怕……現在我們都離開那個牢籠了，就忘掉以前那些不愉快的事情，只向前看。對了，你在嵊州，住在哪呢？你有沒有藏好身份？”

向芳洲溫婉一笑，帶了些滿足和柔情。“我和李牧在一起，就是他幫我出宮的。我隱姓埋名來了這邊界，已經做好了在這過一輩子的準備。前半生在後宮我已經看透了，人想過得隨心所欲有多不容易。我今後就只是一個普通人，其他的根本無所謂了。”

朱櫻寶看向芳洲滿足的樣子，也放心了。他們又聊了會兒，向芳洲送她回到院子裏，又從馬車上把朝朝的衣服和其他東西拿進屋子裏。直到傍晚，他們才依依不舍的道別。

朱櫻寶牽著朝朝，眼睛濕潤道：“如果李牧對你不好，你就來找我。我們一起游覽大好河山，才不去因為那薄情的男人傷心。如果你無聊了，也來找我，我陪你說說話，我和朝朝一輩子都不會忘了你的。”

向芳洲紅著眼睛抱了抱朝朝，點頭道：“我會來看你的，你一定要照顧好自己。”她摸了摸朝朝的頭，“朝朝，你要乖乖的聽娘親的話，知道嗎？”

朝朝乖巧的點頭，向芳洲欣慰的笑了。

她和朱櫻寶揮揮手，坐上馬車離開。

晚上綠蕙回來看到朝朝，先是驚訝的說不出話，然後就捂著嘴躲到房間裏哭去了。

過了好一會兒，她才紅著眼出來，聲音還沙啞著。

“朝朝能回來，真是太好了。小姐，以後你也不用再傷心了。”

朱櫻寶給朝朝擦手，笑道：“是啊。以後有朝朝在我身邊，我再也不會害怕了。不過蘭姑姑那兒，我可能就不怎麽去了，你幫我給蘭姑姑說一聲，我過幾天再帶朝朝去看她。”

綠蕙鋪好床，和朱櫻寶整理好朝朝的東西才去休息。

朱櫻寶買了紙筆，帶著朝朝練字。

她想起與她萬裏相隔的那個人，他從小就練字，寫得一手好字。朝朝既然是他的女兒，那字也不可以寫得差。於是她每天陪著朝朝，寫字看書，累了就去那座老橋上走走，隔天再帶著朝朝去蘭姑姑那兒，蘭姑姑愛極了朝朝這可愛乖巧的孩子，每次去了都要抱著朝朝逗一會兒，都冷落了綠蕙和她。

年月就這樣悄悄的過去。

朝朝四歲時，朱櫻寶可以陪她玩雞毛毽子和跳繩了。朝朝個子長了不少，就是身體還是有些弱，可是比起宮裏也好了不少。

鎮上在年初興起了說書，有時候是說民間故事，有時候是說皇家奇事。

朱櫻寶經常帶著朝朝去聽書，說書先生偶然會提起齊嵐的這位皇帝，說是皇帝突然轉了性，實施新政後就專心國事，冷落了美人，民間關於皇帝游歷山水，艷遇美人兒的故事少了很多，就把以前皇帝撩美人的風流趣事拿來說了又說，可每次聽故事的人都興趣不減，聽得津津有味。

朱櫻寶聽著也知道這些故事大多是謠傳杜撰的，聽過就忘了。

她就像是一個普通的百姓，對於齊嵐的皇帝抱著遠觀的態度，他離她遠的不可思議，每每她想起紅墻內外的權勢之巔，想起她見到過的美麗浮華的容顏，都像是一場夢。

大夢初醒，她再次回到平凡的生活。

只是每次夜半更聲中想到那個人，她的心弦還是會難以控制的顫動。

中秋節，朱櫻寶帶著朝朝出去買花燈。

和蘭姑姑匯合後，她聽蘭姑姑埋怨清水鎮太小，東西也差勁，不如嵊州城的好，無奈的和綠蕙相視一笑。

綠蕙挽著蘭姑姑的手道：“姑姑，你一年到頭都在忙。不如找個適合我們一起去嵊州城逛逛吧！我回來這麽久都還沒去過呢！”

朱櫻寶也附和的勸蘭姑姑：“這幾天嵊州城都會有集市，想必梧越的商人也會帶好東西來。姑姑我們就去看看吧！”

蘭姑姑見狀當即決定道：“明天就去。”

第二天走了半天，綠蕙，蘭姑姑，朱櫻寶和朝朝站在了嵊州城的集市中。

大街上人聲鼎沸，商品琳瑯滿目。果然是兩國的交匯處，人口密集，商鋪無數，新奇玩意和特色美食很快就吸引了朱櫻寶的註意力。她帶著朝朝嘗遍街邊的食物，朝朝看中的小玩具也買了很多。

“朝朝想吃這個嗎？”朱櫻寶牽著朝朝站在一個鋪子前，鼻尖聞到的是鮮辣刺激的味道。

朝朝擡起頭嗅了嗅，以孩童特有的稚嫩聲音道：“不要！我要吃玉米奶味湯。娘親，我們不要吃這個好不好？”

朱櫻寶不舍得放棄這個美食，安慰朝朝說：“那先吃這個，一會兒娘親給你買玉米奶味湯。”

朝朝勉強答應了，朱櫻寶付了錢，迫不及待的嘗了口，露出享受的表情。

朝朝見狀也眼巴巴的看著朱櫻寶，完全忘了自己之前嫌棄這個不好吃。

朱櫻寶偷笑，裝作為難的樣子：“那就給你吃吧！但是不給你買玉米奶味湯了。”

糖吃多了不好，朱櫻寶限制朝朝吃甜味的食物。

朝朝吃了口，卻被辣的眼淚汪汪，她皺著小臉，委屈道：“好苦！不好吃！”

朝朝太小不知道怎麽形容辣味，索性把她討厭的所有味道都說成苦味。

朱櫻寶笑著把朝朝抱起來安慰。

這一幕都落在街邊人的眼裏，朱櫻寶毫無察覺的走近。

那人叫出朱櫻寶的名字，朱櫻寶走了兩步停下，看到站在街邊的方應宣。

她驚訝於竟能在嵊州城看到他，方應宣目光緊盯著朝朝，“你為什麽會在這裏？你不是應該在宜湖別宮嗎？”

朱櫻寶楞了楞，笑道：“說來話長。”

兩個人坐在茶室裏，朱櫻寶見朝朝好奇的看方應宣，方應宣也不錯眼的看朝朝，遂對朝朝說：“朝朝，這是舅舅。叫舅舅好。”

再怎麽說，方應宣也是原主的哥哥，他也是真的疼原主。

朝朝聽話的叫了聲，聲音軟軟糯糯的，方應宣聽得卻有些難過。

朱櫻寶看方應宣有些黯然，說：“你也是第一次見朝朝吧！難道你要朝朝第一次見舅舅，就看到他舅舅板著臉一句話不說嗎？”

方應宣目光覆雜的看了眼朱櫻寶，對朝朝伸出手。“朝朝，來舅舅這裏。”

朝朝看朱櫻寶點頭，慢慢走到方應宣跟前。

方應宣笑著問朝朝幾歲了，喜歡玩什麽，吃什麽，平時做什麽，讀書嗎。

朝朝聲音脆脆地答了，那機靈和乖巧的樣子，像極了朱櫻寶。

方應宣笑著摸了摸朝朝的頭，把糕點推到她面前。“好孩子，要聽娘親的話。以後舅舅會經常來看你的。”

朝朝現在也不怕方應宣了，吃著糕點嗚嗚的應了。

方應宣看朱櫻寶現在悠然又滿足的樣子，問不出口她是為何被打入冷宮，以及齊嵐皇室明明對民間宣稱她和朝朝被送到了宜湖別宮修養，她卻又為何在這裏。

朱櫻寶看方應宣欲言又止，不知道他想說什麽，她也就沒多問。

兩人聊了會，朱櫻寶看天色不早了提議回客棧。方應宣便送她回去，走進客棧，老板便迎了上來。

看朱櫻寶奇怪，方應宣說：“客棧是方家開的，嵊州城的生意有點小問題我才會過來。沒想到會遇見你。”

朱櫻寶說：“我也是來嵊州玩玩兒，以後有機會我們還會再見的。”

她牽著朝朝上樓，走到樓上她回頭看方應宣還在原地。她心裏溢出感動和心疼，即使方應宣把她送入齊嵐，默認放棄她以保全方家，可他的愧疚和疼惜，也說明了他的無奈和憤恨。這足以讓她原諒她。

他是真的心疼她這個妹妹，既然她現在也是孑然一身，有個哥哥也沒什麽不好。

她低頭對朝朝說了句話，朝朝跑到方應宣跟前，仰頭軟聲道：“舅舅，娘親說她早就不怪你了。你快回去吧，明天我們再見。”

方應宣猛地擡頭，看見朱櫻寶站在樓上，正笑意盈盈的望著他。

方應宣心裏一震，緩緩露出一個輕松釋然的笑。

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