王婆低著頭，唯唯諾諾的進到大殿內。

分開已兩年多，然而這一刻，朱櫻寶卻無比清楚地記得王婆。發生在錦城小院內的事，也都全部湧現出來，那裏有著這裏從來沒有過的安寧和自由。

朱櫻寶原本已經甘願困在深宮裏的心，再次出現一縷波動。

王婆兩股顫顫得跪下，被嚇得發不出聲音。

杜家大臣也沒指望她面對天子的威儀還能鎮靜自若。

他向鐘唯懿行禮後，開始問王婆:“你就是民間為長公主接生的產婆，我問你，長公主出生時是何時間？”

王婆身體不受控制的顫抖:“……是……是八月中旬……”

這第一句話，便壓得朱櫻寶幾乎喘不過氣。

王婆接生朝朝，明明是十月。

杜家大臣繼續道:“你可還記得，你第一次見寶妃娘娘時，她懷有幾個月的身孕？”

朱櫻寶呼籲急促，這個問題，恐怕她自己都不清楚了。她親自去找王婆時，已經快要生產，而且當時她的情緒很不好，繞是此時的朱櫻寶，又怎麽記得那時她懷孕幾個月了。

想必他們能找到王婆，一定是花了很大功夫，敢把王婆送到鐘唯懿面前對質，也是做好了充分準備的，他們怎麽會允許，王婆說出對他們不利的答案。

況且王婆已然年老，面對這樣的威壓，她能穩住情緒，說出真相嗎！

朱櫻寶面色蒼白，已經聽不清杜家大臣又逼問了王婆什麽。

待她眼前的黑霧散去，她聽見轟鳴聲中夾雜著王婆驚慌的答話:“老身接生時，孩子才七個月，情況很是危險……那時費了好大的勁才保住母子平安。孩子出生後便經常有人來看孩子，來的人老身都不認識，且每次都是不一樣的，老身也不知究竟哪一位才是孩子的生父……”

這話一出，殿內眾人震顫。

來訪者眾多，不知親者何人。

這下，朝朝的身份，更是不清不楚了。

看著座下眾臣驚詫，議論紛紛，對於朱櫻寶貞潔的懷疑，對朝朝出身的厭惡與不屑；這一切都讓朱櫻寶思緒混亂，心內翻天覆地，她幾次張口，卻說不出一句話。

朱櫻寶何曾面對過這樣的指責，氣得快要昏厥。

鐘唯懿焦急的穩住朱櫻寶，再看下面吵吵鬧鬧的眾臣，殺機強烈:“都住口！”

眾臣噤聲肅立。

“朕難得一女，你們卻費盡心思證明她非朕血脈！朕自問並非昏庸無道之君主，你們卻為何要一再掃朕顏面，挑戰朕的底線！”鐘唯懿摟著虛弱的朱櫻寶，寒眸似箭掃射過眾臣。

“朝萌長公主乃朕親女，不需再議。朕會昭告天下，朝萌長公主的身份不容質疑！而一再汙蔑朝萌長公主的人，朕不會再放過！為長公主正名，就從你們開始吧！”鐘唯懿眼裏是無限暴戾，“但凡今日入到殿內之臣，皆對朕大不敬！官品連降三級，杖責六十！杜家，江家臣子，革職查辦；梁家，向家臣子禁職待審！空缺之位擇日再議！”

他的目光略過趴在地上的王婆，殘忍一笑:“其餘關聯人等，全部杖斃！”

話音落下，殿外的禁軍已沖進來取走了眾臣的烏紗帽與官服，動作快的三兩下就把大臣的官服扒了，拖到大殿外就開始打了。

天啟殿一時亂的不成樣子，然而這場鬧劇的幕後操控者卻無暇顧及，抱著朱櫻寶施施然離開。

————

以雷厲風行加暴力鎮.壓的手段，圍繞著朝朝展開的一系列算計和流言蜚語算是消散了。

雖然之後朝堂上大概也會亂上一陣子，但是總算收拾了那群讓人不爽的大臣，鐘唯懿覺得這個買賣還是很劃算的。

這段時間他在朝堂上的威嚴更甚，自己培養的新人也順利安排到了重要的職位，新政的阻力瞬時縮減了很多。

然而他這邊春風得意了，朱櫻寶卻是一直不太好。

任誰自己的孩子被說成父不詳，都是會傷心的。何況朝朝還在天下人的面前被說來道去，等她以後長大了，這也是一個不能洗幹凈的汙點，畢竟人心難測，人言可畏。

鐘唯懿去看朝朝的時候，朱櫻寶一反常態的沒有跟鐘唯懿分享朝朝的囧，事，她表面看起來很是平靜，然而在對著鐘唯懿的時候，卻是多了份淡漠。

她終究還是介意，介意鐘唯懿同意了那個可笑的一月之期，讓朝朝成了天下人口中的笑柄。即使最後鐘唯懿承認了朝朝的身份，然而被大臣逼問受到的恥，被王婆篡改的真相傷到的善，還是讓她在心裏病上了一場。

不記得是誰說過，忠厚老實人的惡毒，像飯裏的砂礫或者魚片裏示凈的刺，會給人一種不期待的傷痛。

大概是朱櫻寶沒見識過人性真正的無恥和惡毒，所以在面對別人的算計和傷害時，還是存了一絲善意的期待。

可是朱櫻寶還是太稚嫩了，受到會心一擊便是好長一陣時間的頹靡。

許是看出了朱櫻寶的失落，鐘唯懿也不知道怎麽和她解釋他的思量。於是他只能抽出時間，多陪朱櫻寶，他想告訴朱櫻寶，他待她與朝朝，都是真心，並沒有她想的那些算計與權衡。

朱櫻寶沐浴出來，鐘唯懿竟已經提前回來。看到她濕著的頭發，鐘唯懿想小小怡情，親自動手幫朱櫻寶擦濕發。

於是面對著半開的窗扉，香風微微拂過，朱櫻寶緊張的神經松懈了些，她軟著身子靠著鐘唯懿，“朝朝的名字你想過嗎？朝朝是我取的小名，你……如果是你，你取什麽名字呢？”

其實問這句話之前，她想起了那張紙上，飄逸傲氣的字——鐘毓朝。

她一直等著鐘唯懿親自跟她說，這是他為朝朝取的名字，這是飽含了他對朝朝的珍視和疼愛的名字。多希望鐘唯懿能昭告天下，讓全世界都知道朝朝是鐘唯懿的孩子，是他最喜愛的孩子。

然而對於朱櫻寶的問題，鐘唯懿沈默片刻，漫不經心道:“你不提朕倒忘了，有時間朕一定好好想想。”

朱櫻寶笑容一滯，淡淡地應了一聲。

如果不出意外，日子就該這樣不瘟不火的過下去。等朱櫻寶心裏的難受好上一些，她會重新對鐘唯懿好，會因鐘唯懿對她的溫柔而心火沸騰。

然而意外就在於，在朱櫻寶這寂靜的街道，又有不甘人為她燃燒不懷好意的煙花。

原本梧越來客離開以後，朱櫻寶以為自己和他們再無交集。然而這不過才三個月，她就收到了一封家書，來自梧越方家的家書。

但是這封信，並沒有直接到朱櫻寶手裏。不知道為何，這封家書輾轉到了李牧手裏，也許是因為他守衛皇宮，宮外的事物總要經過他的手才能到達目的地。

本來一封信也沒什麽的，可是裏面無意間落出的東西卻不能讓人輕易放過。那是一張齊嵐皇城的銀票，全國通兌，面額巨大，但是是由千裏之外的梧越送入皇宮，這，就跟不尋常了。

朱櫻寶一個後妃，在齊嵐沒有母族支撐，自然是手頭拮據。然而她既然嫁入齊嵐，便算是齊嵐人，為何還要聯系到遙遠之地的梧越方家，要取這樣數額巨大的銀票？

難道在她心裏，梧越仍然比齊嵐重要。

梧越方家的家書與銀票一同被送到了鐘唯懿面前，鐘唯懿看著銀票，心裏有些覆雜。

他應該相信朱櫻寶的，但是梧越使臣離開時，他讓她和方應宣見過一面，雖然他沒有問過他們都談了些什麽，以至於後來朱櫻寶失魂落魄，方應宣也松口簽訂了合約，但他心裏不是不好奇的。

如今，一張銀票送到了朱櫻寶這裏，那信裏又會說什麽？

他們私下仍有聯系，那這信，是方應宣給朱櫻寶的，還是，另有其人？

鐘唯懿想起前段時間，後宮裏傳播的寶妃與梧越使臣私會的謠言。謠言滿城風雨，朱櫻寶沒有對他解釋，但他選擇相信她。

那麽，他就看一看這信裏有什麽？如果只是普通的家書，也證明了他的判斷沒有錯，他的相信，並不是毫無意義的。

鐘唯懿打開家書，原本帶著不安與猶豫的眼，在最後，盛滿了震驚與怒氣。

這天下了雨，朱櫻寶撐著傘，一個人出去轉轉。

許是懷念以前的安靜，她沿著偏僻的宮墻，竟然沒有撞見一個人。

這應該是一段有歷史的宮墻吧，長長的巷子，被雨淋濕後，顯現出深紅的顏色。在陰暗天空的映襯下，別有一番幽怨和淒冷。

走著，她看見一個破舊的大門。有些以前向芳洲居住的宮殿的味道，冷冷清清的幽怨美人。

已經腐朽的牌匾上有著三個大字——廣清宮。

啊，原來這就是冷宮啊！

朱櫻寶擡頭看著牌匾，被風吹斜的雨絲飄進傘下，恍惚間，她看見了揚起的透明雨滴，沒有嘗過，但她知道這一定是苦澀的味道。

還是不要進去了，這地方太過壓抑和寂寞。

她轉身。下次還是派宮人帶些東西來看看向芳洲吧，一個大好年華的女子，就要在這裏幽居一生，真的很可惜。

然而未走幾步，她便聽見了說話的聲音。

“那麽，我姐姐就拜托魏總管了。”

“不敢不敢，芳貴人盡管放心。”

聲音更近了，出來的人一眼就看見了那一席錦衣，身段玲瓏的女子。

“……”

向芳洲的妹妹！

因為好奇，朱櫻寶回頭看她。然而兩人四眼相對，卻都是無語。

都不熟，而且名義上她也是鐘唯懿的女人，所以朱櫻寶心裏也談不上多待見她。

無話可說，轉身就走最好。

然而向芳灩卻覺得，這是個機會。

魏總管站在原地，看著新進宮的芳貴人走向朱櫻寶。

他覺得朱櫻寶挺眼熟，卻一時想不起是哪位貴人，便搖搖頭回了廣清宮。

向芳灩跟在朱櫻寶後面，安靜地走了一段路後，朱櫻寶停下腳步。

她奇怪地看向芳灩:“你有事？”

向芳灩嫻靜一笑:“妾想謝謝娘娘照拂我姐姐的恩惠，不知娘娘能否給我這個機會？”

朱櫻寶看她半響，“不必了，向貴人之前也幫過我，我們之間，不存在誰對誰有恩。你不用把這件事放在心上。”

向芳灩走近她，“娘娘現在不必拒絕我，這個恩，我是一定要報的，就像我姐姐的仇，我也一定會報。我只希望娘娘日後有需要時，能夠記得有我這樣個人在。”

真是一個奇怪的人。

“隨你吧。”朱櫻寶不再多說，轉身才走幾步，就見一隊人匆匆忙忙過來，為首的正是冬何。

“娘娘你快回去吧，皇上來了。”她神色焦急，未等喘勻氣道。“皇上盛怒……”

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