餘燼未冷
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餘燼未冷
七日後望京城靖安侯府
陳默從昏迷中醒來時，看見的是熟悉的雕花床帳——他在侯府臥房的那張黃花梨大床。
身上纏滿了繃帶，左臂骨折被夾板固定，右肩一道深可見骨的刀傷已經縫合，但稍一動彈就疼得鉆心。
但他還活著。
房門被推開，瓔珞端著藥碗走進來。她換了身素雅的月白常服，臉上沒有了往日的風流倜儻，眼下有淡淡的青黑，顯然是幾夜未眠。
“醒了？”
她在床邊坐下，將藥碗放在小幾上，“你睡了三天三夜。禦醫署最好的大夫來了三撥，都說你能活下來是奇跡。”
陳默想說話，但喉嚨幹得發不出聲。
瓔珞扶他起來，動作不算溫柔，卻仔細避開了他的傷處。她端起溫水，一點點餵他喝下。
“皇宮的事……怎麽樣了？”陳默終於能出聲，聲音沙啞得像破風箱。
“陛下‘龍馭上賓’。”
瓔珞放下碗，語氣平淡得像在說今天天氣，“宮中昨夜發下訃告，說是陛下為求體健，誤信方士，修煉邪術走火入魔，崩於養心殿。晶石陣眼爆炸，宮室損毀十七間。”
陳默瞳孔一縮：“就這麽……定了？”
“不然呢？”
瓔珞看著他，“難道要昭告天下，說陛下被妖物附身十五年？那這大鳳王朝的體統何在？皇家的威嚴何在？”
她頓了頓：“昨日北境傳來八百裏加急——端王鳳宸還活著，已收編北境邊軍，正在率軍回京。兵部已派人前往接應。”
陳默握緊拳頭：“泓哥他……”
“沒有消息。”瓔珞搖頭。
她看著陳默瞬間蒼白的臉，放緩語氣：“但鳳宸堅持他還活著。她說她掌心的紅痕還在發燙，那就說明江泓還在某個地方——只是暫時回不來。”
陳默下意識摸向自己胸口。
那裏貼身放著江泓的信。
信紙已經不燙了。
但也沒有變涼。
它維持著一種恒定的、微弱的溫度，像一顆睡著了但還在跳動的心臟。
“君侯。”陳默看向瓔珞，“謝謝您。”
“謝本侯什麽？”
“謝謝您放我們走。”陳默認真地說，“也謝謝您……沒把我交出去。”
瓔珞沈默了很久。
久到窗外的天色都暗了一分。
然後她說：“陳默，等你傷好了，就回你的萬象大劇院吧。”
陳默楞住。
“不是趕你走。”
瓔珞笑了，笑容裏有些說不清道不明的東西，“是放你自由。你值得更大的天地。而不是在本侯這個風流君侯的後院裏，當個側君。”
說完，她將一枚令牌放在床邊：“這是你在侯府這些年的份例，折算成了現銀和城南兩處鋪面放到你的嫁妝單子裏了。往後……想唱戲就唱戲，想做生意就做生意。別再說吃軟飯了——你現在，養得起自己。
她站起身，走到窗邊，推開窗戶。
晚風吹進來，帶著初夏草木的氣息。她看向北方，那是鳳宸大軍來的方向：“鳳宸回來之後，朝廷會大洗牌。寒翎軍的冤案會平反，晶礦的秘密會公之於眾，東南鹽案會重審……這個天下，會變得不一樣。”
“而你。”
她回頭看他，目光如炬，“你應該是站在新天下裏的那個人。不是誰的側君，不是誰的戲子，是陳默。那個帶著五百人就敢炸皇宮的陳默。”
陳默的眼睛紅了。
“那您呢？”
“我？”
瓔珞望向窗外繁華的街市，燈火已次第亮起，“本侯會繼續當這個靖安侯。有些線，本侯來劃；有些事，本侯來做。”
她沒再說下去。
但陳默聽懂了。
同一日皇宮禦書房
案上有封密信。
來自南海。
他的嫡女永寧親筆：
“父君鈞鑒：京中事，相信父君定能處置得當。今南海初定，兒當鎮守於此，以固國門。儲位之事，請父君勿以女兒為念，當以社稷為重。惟願父君保重，勿過勞損。——女兒永寧謹上”
皇正君看著信，良久。
然後將信湊到燭火邊，看著它一點點化為灰燼。
“傻孩子。”
他輕聲說，“你以為父君不懂嗎？你讓出這個位置，不是因為不想要，是因為你知道……鳳宸（正君）比你更需要它。這性子，終是隨了你生父。”
他望向窗外，目光似乎穿透重重宮墻，仿佛看到了南海的驚濤駭浪：
“那就如你所願。”
“父君給你一片海。”
這是宮人送上來的三份截然不同的文書。
皇正君坐在紫檀木大案後，案上攤開：
第一份，是太醫署聯名呈報：“陛下脈案異常十五年，性情大變，疑為丹毒入腦。今晨嘔黑血三升而崩，確系服丹過量所致。”
第二份，是內衛密檔：“陛下近身侍從十三人，近三月內相繼暴斃。死前皆言陛下夜間獨處時，常與‘鏡中人’對話。”
第三份，是宗正寺老宗令親筆：“按祖制，帝王崩逝若有疑，當由宗正寺、太醫署、欽天監三司會審，查明死因，以安天下。”
燭火跳躍，將皇正君的影子拉得很長。
他已在此坐了三個時辰。
“殿下。”老內侍輕聲提醒，“天快亮了，您該歇息了。”
“歇不了。”
皇正君擡起眼，眼中布滿血絲，“外面有多少雙眼睛在等著？等著看皇室如何收場，等著看這大鳳的天會不會塌。”
他拿起第一份文書：“太醫署這份，說得過去。陛下求長生服丹藥，歷朝歷代都有，不算新鮮。”
又拿起第二份：“內衛這份……不能見光。帝王有疾，可稱‘龍體欠安’；帝王瘋魔，那就是動搖國本。”
最後拿起第三份，盯著“三司會審”四個字，久久不語。
“殿下，老奴鬥膽一言。”老內侍跪地，“若真按祖制三司會審，十五年前寒翎軍案、東南鹽案、乃至這些年陛下那些……反常之舉，都會被翻出來。屆時，皇室威嚴掃地，天下必生動蕩。”
“孤知道。”皇正君閉上眼。
他想起很多事。
想起十五年前，女帝突然性情大變，將寒翎軍三萬將士定為叛黨。莫名死去的瑾側君（端王的生父），還有自己心愛之人蘭貴君（永寧生父）。
想起十年前，女帝開始瘋狂搜集朱砂晶石，國庫為此空虛。
想起三年前，女帝不顧朝臣反對，執意修建那座地底密室。
更想起昨夜，養心殿傳來那聲驚天動地的爆炸，太多不合情理之處——
不是不知，是不敢去想而已。
“殿下，還有一個時辰，早朝就要開始了。”老內侍聲音發顫，“百官都在等著……等著您給個說法。”
皇正君睜開眼。
眼中再無半分猶豫。
“傳孤口諭。”他聲音平靜，卻字字如鐵，“第一，陛下龍馭上賓，舉國哀悼七日。但國不可一日無君，即日起由孤暫行監國之權。”
“第二，召端王鳳宸即刻回京。她是陛下血脈，又是北境主帥，於國於家，都該回來送陛下最後一程。”
“第三……”他頓了頓，“將太醫署脈案中‘丹毒入腦’四字，改為‘憂勞成疾’。陛下是為國事操勞過度，方信了方士讒言，誤服丹藥——這是底線。”
老內侍楞住：“殿下，這樣說來，陛下豈非……”
“豈非昏君？”
皇正君冷笑：“總好過被說成妖物。昏君只是帝王失德，妖物卻是動搖國本。百姓可以接受一個犯錯的皇帝，但不能接受一個……不是人的皇帝。”
他站起身，走到窗邊。
東方已露魚肚白。
“至於真相……”
皇正君望著漸亮的天色，輕聲說：“真相很重要，但比真相更重要的，是這天下不能亂，是百姓還能相信——坐在龍椅上的，終究是人。”
他轉身，看向老內侍：“告訴宗正寺，三司會審不必了。陛下死因已明，是憂勞成疾、誤信方士。相關方士已全部伏誅，此事到此為止。”
“那寒翎軍案……”
“等鳳宸回來再說。”
皇正君眼中閃過銳光：“有些債，要由新君來還。有些恩，也要由新君來施。”
他重新坐回案前，鋪開一卷明黃詔書：
“擬旨吧。”
“臣遵旨。”
同日辰時，太極殿。
早朝的鐘聲敲響時，百官已齊集殿外。
皇正君一身素服，在禦座旁設監國座，當眾宣讀了那份精心措辭的詔書：
“……陛下夙夜憂勤，為社稷嘔心瀝血，致龍體欠安。誤信方士之言，服丹求長，終至丹毒入體，龍馭上賓……此誠國之大哀……”
詔書很長，但核心意思明確：
陛下是明君，只是晚年犯了所有帝王都會犯的錯——求長生。
而求長生的後果，是自己承擔。
與妖物無關，與附身無關。
只是帝王私德有虧，與國體無損。
宣讀完畢，殿中一片寂靜。
禮部尚書出列：“殿下，陛下崩逝，當立新君。按祖制，嫡女永寧殿下遠在南海，次女鳳宸殿下在北境，長女鳳璉殿下……”
“鳳璉不必提了。”
皇正君打斷她，“孤昨夜收到密報，鳳璉與東南鹽案主犯暗中往來，證據確鑿。兵部已派人前往緝拿。”
殿中嘩然。
“至於新君……”
皇正君目光掃過百官，嚴肅道：“嫡女永寧擅商賈，親王鳳宸通兵事。值此北境未平、南海多事之秋，諸位覺得，誰更合適？”
又是一片寂靜。
然後，兵部尚書出列：“臣以為，當立鳳宸殿下。北境狼族虎視眈眈，非通兵事者不能鎮。”
眾武官集體附議。
戶部尚書緊隨其後：“臣附議。東南鹽案餘波未平，國庫空虛，需強腕整頓。”
一個接一個。
最後，連最重禮法的禮部尚書也躬身：“非常之時，當行非常之事。臣……附議。”
皇正君看著跪了滿殿的官員，心中明鏡似的。
這些人精，哪裏是真心擁戴鳳宸？尤其文官集團一直都是反對鳳宸的主力。現在，不過是看清了局勢——北境邊軍在鳳宸手中，滄瀾島的力量也與鳳宸綁在一起，而永寧遠在海上且註意力都在商賈之事。
她們在選贏家。
“既然眾卿一致……”
皇正君緩緩開口，“那便等鳳宸回京，再行登基大典。在此期間，國事由孤暫理。”
他頓了頓，補充道：“另，嫡女永寧鎮守南海有功，孤會另行封賞，以全皇室體面。”
退朝後，皇正君回到禦書房。
工部尚書這才呈上奏折：清理養心殿廢墟時，發現數塊無法解釋的晶石碎片，觸之微溫，已封存入庫。
皇正君批紅：永封，勿究。
走出大殿的幾位老臣交換眼神——她們想起十五年前聯名彈劾寒翎軍時，年幼的鳳宸在殿外跪了一夜。如今風水輪轉，不知這位即將登基的新君，會是何等心胸。
而現世研究所的特護病房裏。
江泓在昏迷七天後醒來。
王主任告訴他，張三的所有汙染數據已被徹底凈除。
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但他還活著。
房門被推開，瓔珞端著藥碗走進來。她換了身素雅的月白常服，臉上沒有了往日的風流倜儻，眼下有淡淡的青黑，顯然是幾夜未眠。
“醒了？”
她在床邊坐下，將藥碗放在小幾上，“你睡了三天三夜。禦醫署最好的大夫來了三撥，都說你能活下來是奇跡。”
陳默想說話，但喉嚨幹得發不出聲。
瓔珞扶他起來，動作不算溫柔，卻仔細避開了他的傷處。她端起溫水，一點點餵他喝下。
“皇宮的事……怎麽樣了？”陳默終於能出聲，聲音沙啞得像破風箱。
“陛下‘龍馭上賓’。”
瓔珞放下碗，語氣平淡得像在說今天天氣，“宮中昨夜發下訃告，說是陛下為求體健，誤信方士，修煉邪術走火入魔，崩於養心殿。晶石陣眼爆炸，宮室損毀十七間。”
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“不然呢？”
瓔珞看著他，“難道要昭告天下，說陛下被妖物附身十五年？那這大鳳王朝的體統何在？皇家的威嚴何在？”
她頓了頓：“昨日北境傳來八百裏加急——端王鳳宸還活著，已收編北境邊軍，正在率軍回京。兵部已派人前往接應。”
陳默握緊拳頭：“泓哥他……”
“沒有消息。”瓔珞搖頭。
她看著陳默瞬間蒼白的臉，放緩語氣：“但鳳宸堅持他還活著。她說她掌心的紅痕還在發燙，那就說明江泓還在某個地方——只是暫時回不來。”
陳默下意識摸向自己胸口。
那裏貼身放著江泓的信。
信紙已經不燙了。
但也沒有變涼。
它維持著一種恒定的、微弱的溫度，像一顆睡著了但還在跳動的心臟。
“君侯。”陳默看向瓔珞，“謝謝您。”
“謝本侯什麽？”
“謝謝您放我們走。”陳默認真地說，“也謝謝您……沒把我交出去。”
瓔珞沈默了很久。
久到窗外的天色都暗了一分。
然後她說：“陳默，等你傷好了，就回你的萬象大劇院吧。”
陳默楞住。
“不是趕你走。”
瓔珞笑了，笑容裏有些說不清道不明的東西，“是放你自由。你值得更大的天地。而不是在本侯這個風流君侯的後院裏，當個側君。”
說完，她將一枚令牌放在床邊：“這是你在侯府這些年的份例，折算成了現銀和城南兩處鋪面放到你的嫁妝單子裏了。往後……想唱戲就唱戲，想做生意就做生意。別再說吃軟飯了——你現在，養得起自己。
她站起身，走到窗邊，推開窗戶。
晚風吹進來，帶著初夏草木的氣息。她看向北方，那是鳳宸大軍來的方向：“鳳宸回來之後，朝廷會大洗牌。寒翎軍的冤案會平反，晶礦的秘密會公之於眾，東南鹽案會重審……這個天下，會變得不一樣。”
“而你。”
她回頭看他，目光如炬，“你應該是站在新天下裏的那個人。不是誰的側君，不是誰的戲子，是陳默。那個帶著五百人就敢炸皇宮的陳默。”
陳默的眼睛紅了。
“那您呢？”
“我？”
瓔珞望向窗外繁華的街市，燈火已次第亮起，“本侯會繼續當這個靖安侯。有些線，本侯來劃；有些事，本侯來做。”
她沒再說下去。
但陳默聽懂了。
同一日皇宮禦書房
案上有封密信。
來自南海。
他的嫡女永寧親筆：
“父君鈞鑒：京中事，相信父君定能處置得當。今南海初定，兒當鎮守於此，以固國門。儲位之事，請父君勿以女兒為念，當以社稷為重。惟願父君保重，勿過勞損。——女兒永寧謹上”
皇正君看著信，良久。
然後將信湊到燭火邊，看著它一點點化為灰燼。
“傻孩子。”
他輕聲說，“你以為父君不懂嗎？你讓出這個位置，不是因為不想要，是因為你知道……鳳宸（正君）比你更需要它。這性子，終是隨了你生父。”
他望向窗外，目光似乎穿透重重宮墻，仿佛看到了南海的驚濤駭浪：
“那就如你所願。”
“父君給你一片海。”
這是宮人送上來的三份截然不同的文書。
皇正君坐在紫檀木大案後，案上攤開：
第一份，是太醫署聯名呈報：“陛下脈案異常十五年，性情大變，疑為丹毒入腦。今晨嘔黑血三升而崩，確系服丹過量所致。”
第二份，是內衛密檔：“陛下近身侍從十三人，近三月內相繼暴斃。死前皆言陛下夜間獨處時，常與‘鏡中人’對話。”
第三份，是宗正寺老宗令親筆：“按祖制，帝王崩逝若有疑，當由宗正寺、太醫署、欽天監三司會審，查明死因，以安天下。”
燭火跳躍，將皇正君的影子拉得很長。
他已在此坐了三個時辰。
“殿下。”老內侍輕聲提醒，“天快亮了，您該歇息了。”
“歇不了。”
皇正君擡起眼，眼中布滿血絲，“外面有多少雙眼睛在等著？等著看皇室如何收場，等著看這大鳳的天會不會塌。”
他拿起第一份文書：“太醫署這份，說得過去。陛下求長生服丹藥，歷朝歷代都有，不算新鮮。”
又拿起第二份：“內衛這份……不能見光。帝王有疾，可稱‘龍體欠安’；帝王瘋魔，那就是動搖國本。”
最後拿起第三份，盯著“三司會審”四個字，久久不語。
“殿下，老奴鬥膽一言。”老內侍跪地，“若真按祖制三司會審，十五年前寒翎軍案、東南鹽案、乃至這些年陛下那些……反常之舉，都會被翻出來。屆時，皇室威嚴掃地，天下必生動蕩。”
“孤知道。”皇正君閉上眼。
他想起很多事。
想起十五年前，女帝突然性情大變，將寒翎軍三萬將士定為叛黨。莫名死去的瑾側君（端王的生父），還有自己心愛之人蘭貴君（永寧生父）。
想起十年前，女帝開始瘋狂搜集朱砂晶石，國庫為此空虛。
想起三年前，女帝不顧朝臣反對，執意修建那座地底密室。
更想起昨夜，養心殿傳來那聲驚天動地的爆炸，太多不合情理之處——
不是不知，是不敢去想而已。
“殿下，還有一個時辰，早朝就要開始了。”老內侍聲音發顫，“百官都在等著……等著您給個說法。”
皇正君睜開眼。
眼中再無半分猶豫。
“傳孤口諭。”他聲音平靜，卻字字如鐵，“第一，陛下龍馭上賓，舉國哀悼七日。但國不可一日無君，即日起由孤暫行監國之權。”
“第二，召端王鳳宸即刻回京。她是陛下血脈，又是北境主帥，於國於家，都該回來送陛下最後一程。”
“第三……”他頓了頓，“將太醫署脈案中‘丹毒入腦’四字，改為‘憂勞成疾’。陛下是為國事操勞過度，方信了方士讒言，誤服丹藥——這是底線。”
老內侍楞住：“殿下，這樣說來，陛下豈非……”
“豈非昏君？”
皇正君冷笑：“總好過被說成妖物。昏君只是帝王失德，妖物卻是動搖國本。百姓可以接受一個犯錯的皇帝，但不能接受一個……不是人的皇帝。”
他站起身，走到窗邊。
東方已露魚肚白。
“至於真相……”
皇正君望著漸亮的天色，輕聲說：“真相很重要，但比真相更重要的，是這天下不能亂，是百姓還能相信——坐在龍椅上的，終究是人。”
他轉身，看向老內侍：“告訴宗正寺，三司會審不必了。陛下死因已明，是憂勞成疾、誤信方士。相關方士已全部伏誅，此事到此為止。”
“那寒翎軍案……”
“等鳳宸回來再說。”
皇正君眼中閃過銳光：“有些債，要由新君來還。有些恩，也要由新君來施。”
他重新坐回案前，鋪開一卷明黃詔書：
“擬旨吧。”
“臣遵旨。”
同日辰時，太極殿。
早朝的鐘聲敲響時，百官已齊集殿外。
皇正君一身素服，在禦座旁設監國座，當眾宣讀了那份精心措辭的詔書：
“……陛下夙夜憂勤，為社稷嘔心瀝血，致龍體欠安。誤信方士之言，服丹求長，終至丹毒入體，龍馭上賓……此誠國之大哀……”
詔書很長，但核心意思明確：
陛下是明君，只是晚年犯了所有帝王都會犯的錯——求長生。
而求長生的後果，是自己承擔。
與妖物無關，與附身無關。
只是帝王私德有虧，與國體無損。
宣讀完畢，殿中一片寂靜。
禮部尚書出列：“殿下，陛下崩逝，當立新君。按祖制，嫡女永寧殿下遠在南海，次女鳳宸殿下在北境，長女鳳璉殿下……”
“鳳璉不必提了。”
皇正君打斷她，“孤昨夜收到密報，鳳璉與東南鹽案主犯暗中往來，證據確鑿。兵部已派人前往緝拿。”
殿中嘩然。
“至於新君……”
皇正君目光掃過百官，嚴肅道：“嫡女永寧擅商賈，親王鳳宸通兵事。值此北境未平、南海多事之秋，諸位覺得，誰更合適？”
又是一片寂靜。
然後，兵部尚書出列：“臣以為，當立鳳宸殿下。北境狼族虎視眈眈，非通兵事者不能鎮。”
眾武官集體附議。
戶部尚書緊隨其後：“臣附議。東南鹽案餘波未平，國庫空虛，需強腕整頓。”
一個接一個。
最後，連最重禮法的禮部尚書也躬身：“非常之時，當行非常之事。臣……附議。”
皇正君看著跪了滿殿的官員，心中明鏡似的。
這些人精，哪裏是真心擁戴鳳宸？尤其文官集團一直都是反對鳳宸的主力。現在，不過是看清了局勢——北境邊軍在鳳宸手中，滄瀾島的力量也與鳳宸綁在一起，而永寧遠在海上且註意力都在商賈之事。
她們在選贏家。
“既然眾卿一致……”
皇正君緩緩開口，“那便等鳳宸回京，再行登基大典。在此期間，國事由孤暫理。”
他頓了頓，補充道：“另，嫡女永寧鎮守南海有功，孤會另行封賞，以全皇室體面。”
退朝後，皇正君回到禦書房。
工部尚書這才呈上奏折：清理養心殿廢墟時，發現數塊無法解釋的晶石碎片，觸之微溫，已封存入庫。
皇正君批紅：永封，勿究。
走出大殿的幾位老臣交換眼神——她們想起十五年前聯名彈劾寒翎軍時，年幼的鳳宸在殿外跪了一夜。如今風水輪轉，不知這位即將登基的新君，會是何等心胸。
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王主任告訴他，張三的所有汙染數據已被徹底凈除。
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