雛鳳清聲
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雛鳳清聲
京城，端王府。
暮色沈沈，浸透書房。
鳳宸的指尖懸在密報“珊瑚”二字上方，良久未動。
墨跡在紙上洇開些許，像她心底那絲無聲擴大的漣漪。
南海的風浪，遠比紙上這八字兇險。
目光下移，停在末尾那句“公子無恙，笑言當以此殘骸祭新機”。
她唇角極細微地牽動了一下。
還能說笑，看來是真無大礙。
可緊接著，那絲近乎嘆息的松動便被更深的思慮壓下。二皇女在南海的爪牙絕不會只此一批。此次亮劍，雖震懾宵小，卻也讓他徹底從暗處走到了明處。
從此，明槍暗箭，只會更密、更毒。
還有那珊瑚……若真與“滄瀾隱光”有關，這潭水，就深不見底了。
她起身走到窗前。
夜色中的王府庭院，寂靜無聲。
此處無風，她卻仿佛能聽見南海的潮聲，看見他立於崖岸，遠眺滄瀾的身影。
這讓她莫名想起了幼時父君離開時的樣子。
父君信她，可以平安長大。
江泓信她，信她能守住京城。
可她要的，是他們能有“他日”。
指尖在冰涼的窗欞上輕輕叩擊。
他需要的不只是兵力糧草。他需要能在技術奇巧上與他並肩的頭腦，需要能洞察人心、周旋各方的機變，需要一個……絕對可靠的後背。
陳默，是最合適的人選。
“備車。”她轉身，聲音已恢覆一貫的冷靜，“去陳大家的劇場。”
《梁祝》餘音繞梁的劇場內，陳默剛送走最後一批觀眾，正指揮學徒收拾道具。
鳳宸的到來悄無聲息。
她在二樓雅間坐下，看著樓下陳默忙碌的身影——這人確實有本事，又一出攪動半座京城的大戲，連宮裏那位都忍不住問起過幾次。
“請陳大家上來。”她淡聲道。
陳默上樓時，臉上還帶著戲臺殘存的悲戚表情——方才那場“化蝶”他親自上場，演得太過投入，眼眶至今微紅。一見鳳宸，他立刻整衣行禮，表情切換自如：“小人見過王上。不知王上駕臨，有失遠迎。”
鳳宸把玩著新的玉扳指，輕聲道：“陳大家的戲，感人至深。不過文戲看多了也悶，為何不排部武戲？比如……海上剿匪之類的？”
陳默心中劇震，她又要幹嘛？！
面上卻春風和煦：“王上說笑了。武戲耗費巨大，需真功夫，小人這班底，怕是撐不起來。再說，武戲哪有才子佳人賣座？”
“是嗎？”
鳳宸輕輕“唔”了一聲：“我那秘苑裏，倒是有幾位有身手的，可以送你。”她擡眼，目光平靜如深潭，“至於賣座……南海大捷，肅清匪患，這樣的戲，百姓會不愛看？”
說完，指尖在扶手上慢悠悠敲了兩下。
陳默心頭狂跳——南海大捷？泓哥打贏了？！
他強壓激動，腦子飛速運轉：殿下這是……要讓我排南海的戲？還是要讓我去南海？不對，若是只排戲，何必親自來，還提什麽秘苑的人……
就在這時，雅間的門被“哐當”一聲推開，力道之大，讓門軸都發出了不堪重負的呻吟。
靖安侯瓔珞大步流星闖了進來。
她一身華貴的騎射胡服還沾著馬場的草屑塵土，發髻微散，額角帶著薄汗，顯然是得了消息便急匆匆趕來的。臉上慣常那種漫不經心、游戲人間的紈絝笑意不見了，取而代之的是一種混合著焦躁、被冒犯以及一絲不易察覺的慌亂的陰沈。
“好你個陳默！”
她聲音比人先到，帶著火氣，目光如鉤子般死死釘在陳默身上，“月餘不歸家，連個口信也無！戲院是你家，還是靖安侯府是客棧？眼裏可還有我這個妻主，還有沒有點規矩體統？！”
她胸膛微微起伏。
這不對勁，太不對勁了。
陳默以前也排戲，也忙，但總會差人回府說一聲，送些新奇玩意兒哄她——有時是南邊來的香料，有時是他自己琢磨的小機關，每次都能讓她在姐妹面前炫耀一番“我家側君多有心”。
可最近這一個月，人不見影，信沒有半封，仿佛從她的世界裏悄然淡出。起初她只當他又在琢磨什麽新把戲，還跟狐朋狗友調笑，說自家這側君玩心重，排起戲來六親不認。
可隨著時間推移，那種失控的感覺越來越清晰——她忽然發現，自己竟然不知道他每日在做什麽，見了誰，排的什麽戲能讓他如此“忘我”。
更讓她不安的是，早已在庵堂念佛不理俗事的父親，前日特意找來敲打她：“你那個側君，最近風頭太盛。端王府去了三趟，工部侍郎家的賞花宴也請他唱堂會……瓔珞，管好你的人，別給侯府惹麻煩。”
管？她怎麽管？人都找不著！
這種脫離掌控的感覺，對習慣了眾星捧月、一切盡在掌握的瓔珞來說，陌生且極其不適。她今日來，三分是怒，七分是要重新把這只似乎想飛走的“金絲雀”攥回手心。
陳默心底厭煩更甚——回去幹嘛！
去幫你平息新入府的小侍從與舊人的爭鬥？去聽你那些姐妹炫耀又得了什麽珍寶和新人？還是去看你父親那張永遠寫滿“戲子誤事”的臉？
面上卻迅速堆起那副瓔珞熟悉的、帶著幾分討好與無奈的笑容，快步上前，語氣放軟：“妻主息怒，您這是打哪兒來？一身塵土。實在是新戲排演到了緊要關頭，日夜打磨，我都自己上臺了，一時忘了時辰，也怕回去晚了擾您清夢……”
“排戲？什麽戲能比回家、比妻主更重要！”
瓔珞不依不饒，柳眉倒豎，伸手就要去抓陳默手腕，“少拿這些搪塞我！今日你必須跟我回府！我倒要看看，是什麽天仙戲文勾了你的魂！”
她的指尖幾乎要觸到陳默的衣袖，那股不容置疑的、屬於妻主的霸道勁兒完全顯露出來。
陳默下意識往後一縮——這個細微的動作，讓瓔珞瞳孔驟縮。
他躲我？他竟敢躲我？！
就在這劍拔弩張的一刻，瓔珞眼風猛地瞥見了窗邊靜坐的身影——玄色常服，氣質清冷，只是靜靜坐在那裏，便讓滿室喧囂陡然沈寂。
瓔珞囂張的氣焰像是被一盆冰水從頭澆下，“刺啦”一聲熄了大半。
她伸出的手僵在半空，臉上閃過錯愕、尷尬，還有一絲本能的後怕。
她可以沖著陳默耍君侯的威風，但在眼前這人面前，她那點家世和紈絝做派，什麽都不是。
“臣……臣不知王上在此，驚擾王駕，臣失儀，萬望王上恕罪！”
她慌忙收回手，躬身行禮，聲音不自覺地低了下去，先前那股興師問罪的底氣洩得一幹二凈。
鳳宸將她的神色變幻盡收眼底，這才慢條斯理地放下茶盞，瓷底與木案發出輕微的“咯”一聲，卻像敲在瓔珞心上。
“是本王的意思。”鳳宸的聲音不高，平緩無波，卻帶著山岳般的重量。
瓔珞和陳默同時一怔。
只見鳳宸緩緩站起身，目光淡淡掃過瓔珞，那眼神裏沒有任何情緒，卻讓瓔珞感到一股無形的壓力：“君侯來得正好。想必你也知道南海的事，本王命陳大家加排一出海上武戲，關乎南海靖平、宣揚國威，工期緊迫，不得有誤。陳大家需心無旁騖，最近便住在戲院，專心排演。”
她頓了頓，語氣依舊平靜，卻補上了決定性的一句：“回府之事，不必再提。”
說完，她若有似無地瞥了垂首斂目的陳默一眼。
陳默肩頭微微一松——有了殿下這句話，至少短期內不必回那個令人窒息的侯府了。而且……南海武戲？他心中那個念頭越發清晰，激動得指尖都有些發顫。
“啊？這……王上，這……”瓔珞徹底懵了，腦子裏亂成一團。
端王親自下令？海上武戲？國威？這些詞離她鬥雞走馬、賞花聽曲的世界太遠了。
她看看端王那張看不出喜怒的冷峻面容，又看看一旁看似恭順、實則肩膀微松仿佛卸下重擔的陳默，一種前所未有的無力感和隱約的恐慌攫住了她——
她好像，真的抓不住他了？
而且，阻攔她的，是端王？
鳳宸卻不再給她任何詢問或爭取的機會，步履從容地朝門外走去。經過僵立的瓔珞身邊時，連眼風都未曾稍轉，仿佛她只是一件無關緊要的擺設。
待那玄色身影消失在門外，雅間內令人窒息的威壓才漸漸散去。
瓔珞站在原地，臉色一陣紅一陣白，看著陳默，張了張嘴，最終什麽也沒說出來。那股興師問罪的勁兒早已消散無形，剩下一腔憋悶和隱隱的不安。她似乎，在某個她未曾留意的時刻，已經失去了對某些人事的掌控權。
陳默恭敬行禮：“妻主，王上有命，恕我不能隨您回府了。您……早些回府歇息吧。”
話說得客氣，卻透著疏離。
瓔珞盯著他看了半晌，最終冷哼一聲，拂袖而去。
陳默走到窗邊，看著瓔珞的馬車怒氣沖沖地消失在街角。
曾經，他會為這樣的離去惶恐不安，如今卻只覺得……輕快。
就像卸下了戲臺上最重的那套行頭。
半個時辰後，端王府書房。
鳳宸屏退左右，書房內只剩下兩人。她並未立刻開口，而是執起手邊一封看似普通的商行信件副本，指尖輕輕拂過上面的日期與印鑒，聲音平靜無波：
“那次，你以‘為妻主祈福’之名離京，乘船南下，泊於泉州港。三日後，一艘載有特殊濾缸與耐蝕鐵器的貨船與你同路，最終消失在前往‘望歸島’的航線上。”
陳默心頭一跳，強笑道：“殿下說笑了，小人確是去南海祈福……”
鳳宸擡起眼，目光落在他臉上，繼續用那種陳述事實的平穩語調：
“同年冬，泉州市面上悄然出現一種色澤雪白、顆粒均勻的細鹽，售價雖比官鹽略高，但很快被幾家大酒樓包攬。經手此鹽的‘陳記’商行，賬本做得幹凈，但核心的曬鹽濾鹵之法，與你半年前在戲班雜記裏隨手塗畫的幾張‘濾池草圖’，原理如出一轍。”
她頓了頓，補充了一個要命的細節，“尤其是第三級沈澱池的斜底設計，與官坊迥異，出鹽率卻高了近兩成。”
陳默臉上的笑容僵住了，後背瞬間沁出一層冷汗。
她連這個都知道？！那幾張草圖是泓哥畫的，用完就扔了，自己都快忘了！
鳳宸放下信紙，又拿起另一份薄冊，仿佛只是閑聊：“你建島之初，人手不足，曾通過一個叫‘老劉頭’的中間人，招募了一批北地逃荒的匠戶。其中有個叫李三的鐵匠，擅打一種特殊的弧形犁頭，翻土深而省力。去年，他的獨子重病，是你暗中派人送去了昂貴的南詔藥材。”
她擡眼，看向臉色已微微發白的陳默：“陳大家不僅懂曬鹽，會繪圖，識人用人之準，濟危扶困之及時，連許多積年的管事都自愧不如。”
她的聲音依舊沒什麽起伏，卻字字如錐，“如此能耐，卻甘願困在方寸戲臺，整日周旋於脂粉綺羅之間，與靖安侯府的後院瑣事糾纏……”
她微微傾身，目光如深潭，清晰地映出陳默倉皇的倒影：“陳默，你自己說，可惜不可惜？”
陳默如遭雷擊，徹底失了言語。
他最大的秘密，他以為隱藏得天衣無縫的過往，竟被她如此輕描淡寫、卻又巨細靡遺地攤開在眼前。那種無所遁形的恐慌，甚至壓過了被揭穿的震驚。
原來殿下早就知道了！知道得如此透徹！那泓哥呢？泓哥知道他妻主什麽都知道嗎？
不對，若是泓哥知道，定會直接拉他入夥，不會讓他留在京城……
鳳宸看著他震驚失措、啞口無言的模樣，知道火候已到。
她身體後靠，語氣放緩，卻帶著不容置疑的力量：
“江泓在南海，需要能工巧匠，需要懂經營、能應變的人。你那些建島制鹽的法子應該是他教的、但你識人斷事的本事，對他卻很有用。”
她目光沈靜：“你，留在京城，是明珠暗投。去南海，是蛟龍入海。”
剎那間，一股巨大的、幾乎要沖破胸膛的狂喜和沖動湧了上來！去南海！和泓哥並肩！把他那些憋了太久、只能在戲文和瑣事裏打轉的真本事，全用在那片廣闊的天地裏！
這簡直是他做夢都不敢想的機會！
他幾乎要脫口而出“我去！”，膝蓋都彎了半截準備謝恩領命。
可就在話要沖出口的瞬間，這些年來在靖安侯府、在京城名利場裏浸染出的“職業習慣”，像一道生銹卻牢固的閘門，猛地落了下來。
他是誰？
是靖安侯府“乖巧懂事”、“才華橫溢”的側君陳默，是說話要帶三分笑、做事要留七分餘地的“陳大家”。怎麽能聽到個餡餅就撲上去？那也太不穩重、太不值錢、太……不符合他苦心經營多年的人設了。
得矜持，得推拒，得表現出“不是我不想，是我能力有限、怕給您添麻煩”的謙卑與為難。
這套流程他太熟了，幾乎成了肌肉記憶。
於是，那沖到嘴邊的“我去”硬生生拐了個彎，變成了一聲略帶惶恐的吸氣，臉上瞬間堆起了那副瓔珞和許多貴人都見過的、帶著恰到好處不安與自謙的笑容。
他聽見自己用那種熟悉到令他有些厭煩的、微顫的語調說道：“殿下，我……我一侯府側君，去了南海能幫上什麽忙？泓哥身邊能人輩出，我去了怕是添亂……”
話一出口，他自己心裏都唾棄自己：
陳默啊陳默，你這副鬼樣子還要裝到什麽時候！可沒辦法，這面具戴久了，仿佛已經焊在了臉上，一時半會兒，竟有些掰不下來。他甚至下意識地微微垂首，做出了一個恭敬中帶著忐忑的姿態。
“添亂？”
鳳宸挑眉：“江泓離京前曾言，你是他最信任的兄弟。他說你機變百出，常有驚人之想，若在工部，定是棟梁之材。”她頓了頓，語氣放緩，“如今他在前方開拓，你在後方看戲——陳默，你覺得，這是他希望你做的嗎？”
陳默渾身一震，腦海中浮現江泓離京前夜，拍著他肩膀說“京城交給你了”時的鄭重眼神。
是啊，泓哥讓他留在京城，是讓他協助殿下，守護後方。
可如今殿下坐鎮京城穩如泰山，而泓哥在南海風浪中孤身搏擊……
陳默怔在原地，腦中瞬間閃過無數畫面——望歸島上曬鹽的烈日，京城戲院裏虛假的笑臉，江泓離京前拍他肩膀的力度……還矯情什麽！再矯情機會就跑了！
鳳宸擡眼：‘怎麽，舍不得京城的繁華？’
他拳頭握緊、呼吸加重。
然後，他聽見自己說：”陳默願往！定竭盡所能，助泓哥在南海站穩腳跟！”
說完又覺得跪得太快，有點沒面子，補了句：
“繁華倒其次，主要是……南海的螃蟹有臉盆大,我上此去，沒吃夠。”
鳳宸眼底掠過一絲笑意，從袖中取出一枚令牌：“這是通行令，可調王府在江南的一切資源。三日內啟程，走海路，會有人接應你直達滄瀾島。”
她頓了頓，聲音放緩幾分：“告訴他，京城一切安好，不必掛心。讓他在南海……按照自己的思路去做即可。”
她說得極輕，卻重若千鈞。
陳默雙手接過令牌，深深一禮。
起身時，臉上已換上燦爛笑容：“殿下放心，我定把話帶到——還會告訴他，您為了讓我去南海，連靖安侯都懟回去了，感人肺腑啊！”
“多嘴。”鳳宸淡淡瞥他一眼，“去吧。”
陳默嘿嘿一笑，轉身退出書房。
走到廊下時，他擡頭望向南方夜空，用力握緊手中令牌。
南海，泓哥，我來了。
這次，咱們兄弟並肩，定要在這片海上，闖出個名堂來！
他腳步輕快地往外走，嘴裏忍不住哼起小調——是《梁祝》裏“化蝶”那段，但詞被他即興改了：
“飛出京城牢籠去呀，南海浪高任我戲～哎呀呀，鹹魚海鮮等著我，兄弟重逢在即～”
夜風送來這荒腔走板的調子——
書房內的鳳宸搖了搖頭，眼底卻漾開一絲極淡的溫和。
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暮色沈沈，浸透書房。
鳳宸的指尖懸在密報“珊瑚”二字上方，良久未動。
墨跡在紙上洇開些許，像她心底那絲無聲擴大的漣漪。
南海的風浪，遠比紙上這八字兇險。
目光下移，停在末尾那句“公子無恙，笑言當以此殘骸祭新機”。
她唇角極細微地牽動了一下。
還能說笑，看來是真無大礙。
可緊接著，那絲近乎嘆息的松動便被更深的思慮壓下。二皇女在南海的爪牙絕不會只此一批。此次亮劍，雖震懾宵小，卻也讓他徹底從暗處走到了明處。
從此，明槍暗箭，只會更密、更毒。
還有那珊瑚……若真與“滄瀾隱光”有關，這潭水，就深不見底了。
她起身走到窗前。
夜色中的王府庭院，寂靜無聲。
此處無風，她卻仿佛能聽見南海的潮聲，看見他立於崖岸，遠眺滄瀾的身影。
這讓她莫名想起了幼時父君離開時的樣子。
父君信她，可以平安長大。
江泓信她，信她能守住京城。
可她要的，是他們能有“他日”。
指尖在冰涼的窗欞上輕輕叩擊。
他需要的不只是兵力糧草。他需要能在技術奇巧上與他並肩的頭腦，需要能洞察人心、周旋各方的機變，需要一個……絕對可靠的後背。
陳默，是最合適的人選。
“備車。”她轉身，聲音已恢覆一貫的冷靜，“去陳大家的劇場。”
《梁祝》餘音繞梁的劇場內，陳默剛送走最後一批觀眾，正指揮學徒收拾道具。
鳳宸的到來悄無聲息。
她在二樓雅間坐下，看著樓下陳默忙碌的身影——這人確實有本事，又一出攪動半座京城的大戲，連宮裏那位都忍不住問起過幾次。
“請陳大家上來。”她淡聲道。
陳默上樓時，臉上還帶著戲臺殘存的悲戚表情——方才那場“化蝶”他親自上場，演得太過投入，眼眶至今微紅。一見鳳宸，他立刻整衣行禮，表情切換自如：“小人見過王上。不知王上駕臨，有失遠迎。”
鳳宸把玩著新的玉扳指，輕聲道：“陳大家的戲，感人至深。不過文戲看多了也悶，為何不排部武戲？比如……海上剿匪之類的？”
陳默心中劇震，她又要幹嘛？！
面上卻春風和煦：“王上說笑了。武戲耗費巨大，需真功夫，小人這班底，怕是撐不起來。再說，武戲哪有才子佳人賣座？”
“是嗎？”
鳳宸輕輕“唔”了一聲：“我那秘苑裏，倒是有幾位有身手的，可以送你。”她擡眼，目光平靜如深潭，“至於賣座……南海大捷，肅清匪患，這樣的戲，百姓會不愛看？”
說完，指尖在扶手上慢悠悠敲了兩下。
陳默心頭狂跳——南海大捷？泓哥打贏了？！
他強壓激動，腦子飛速運轉：殿下這是……要讓我排南海的戲？還是要讓我去南海？不對，若是只排戲，何必親自來，還提什麽秘苑的人……
就在這時，雅間的門被“哐當”一聲推開，力道之大，讓門軸都發出了不堪重負的呻吟。
靖安侯瓔珞大步流星闖了進來。
她一身華貴的騎射胡服還沾著馬場的草屑塵土，發髻微散，額角帶著薄汗，顯然是得了消息便急匆匆趕來的。臉上慣常那種漫不經心、游戲人間的紈絝笑意不見了，取而代之的是一種混合著焦躁、被冒犯以及一絲不易察覺的慌亂的陰沈。
“好你個陳默！”
她聲音比人先到，帶著火氣，目光如鉤子般死死釘在陳默身上，“月餘不歸家，連個口信也無！戲院是你家，還是靖安侯府是客棧？眼裏可還有我這個妻主，還有沒有點規矩體統？！”
她胸膛微微起伏。
這不對勁，太不對勁了。
陳默以前也排戲，也忙，但總會差人回府說一聲，送些新奇玩意兒哄她——有時是南邊來的香料，有時是他自己琢磨的小機關，每次都能讓她在姐妹面前炫耀一番“我家側君多有心”。
可最近這一個月，人不見影，信沒有半封，仿佛從她的世界裏悄然淡出。起初她只當他又在琢磨什麽新把戲，還跟狐朋狗友調笑，說自家這側君玩心重，排起戲來六親不認。
可隨著時間推移，那種失控的感覺越來越清晰——她忽然發現，自己竟然不知道他每日在做什麽，見了誰，排的什麽戲能讓他如此“忘我”。
更讓她不安的是，早已在庵堂念佛不理俗事的父親，前日特意找來敲打她：“你那個側君，最近風頭太盛。端王府去了三趟，工部侍郎家的賞花宴也請他唱堂會……瓔珞，管好你的人，別給侯府惹麻煩。”
管？她怎麽管？人都找不著！
這種脫離掌控的感覺，對習慣了眾星捧月、一切盡在掌握的瓔珞來說，陌生且極其不適。她今日來，三分是怒，七分是要重新把這只似乎想飛走的“金絲雀”攥回手心。
陳默心底厭煩更甚——回去幹嘛！
去幫你平息新入府的小侍從與舊人的爭鬥？去聽你那些姐妹炫耀又得了什麽珍寶和新人？還是去看你父親那張永遠寫滿“戲子誤事”的臉？
面上卻迅速堆起那副瓔珞熟悉的、帶著幾分討好與無奈的笑容，快步上前，語氣放軟：“妻主息怒，您這是打哪兒來？一身塵土。實在是新戲排演到了緊要關頭，日夜打磨，我都自己上臺了，一時忘了時辰，也怕回去晚了擾您清夢……”
“排戲？什麽戲能比回家、比妻主更重要！”
瓔珞不依不饒，柳眉倒豎，伸手就要去抓陳默手腕，“少拿這些搪塞我！今日你必須跟我回府！我倒要看看，是什麽天仙戲文勾了你的魂！”
她的指尖幾乎要觸到陳默的衣袖，那股不容置疑的、屬於妻主的霸道勁兒完全顯露出來。
陳默下意識往後一縮——這個細微的動作，讓瓔珞瞳孔驟縮。
他躲我？他竟敢躲我？！
就在這劍拔弩張的一刻，瓔珞眼風猛地瞥見了窗邊靜坐的身影——玄色常服，氣質清冷，只是靜靜坐在那裏，便讓滿室喧囂陡然沈寂。
瓔珞囂張的氣焰像是被一盆冰水從頭澆下，“刺啦”一聲熄了大半。
她伸出的手僵在半空，臉上閃過錯愕、尷尬，還有一絲本能的後怕。
她可以沖著陳默耍君侯的威風，但在眼前這人面前，她那點家世和紈絝做派，什麽都不是。
“臣……臣不知王上在此，驚擾王駕，臣失儀，萬望王上恕罪！”
她慌忙收回手，躬身行禮，聲音不自覺地低了下去，先前那股興師問罪的底氣洩得一幹二凈。
鳳宸將她的神色變幻盡收眼底，這才慢條斯理地放下茶盞，瓷底與木案發出輕微的“咯”一聲，卻像敲在瓔珞心上。
“是本王的意思。”鳳宸的聲音不高，平緩無波，卻帶著山岳般的重量。
瓔珞和陳默同時一怔。
只見鳳宸緩緩站起身，目光淡淡掃過瓔珞，那眼神裏沒有任何情緒，卻讓瓔珞感到一股無形的壓力：“君侯來得正好。想必你也知道南海的事，本王命陳大家加排一出海上武戲，關乎南海靖平、宣揚國威，工期緊迫，不得有誤。陳大家需心無旁騖，最近便住在戲院，專心排演。”
她頓了頓，語氣依舊平靜，卻補上了決定性的一句：“回府之事，不必再提。”
說完，她若有似無地瞥了垂首斂目的陳默一眼。
陳默肩頭微微一松——有了殿下這句話，至少短期內不必回那個令人窒息的侯府了。而且……南海武戲？他心中那個念頭越發清晰，激動得指尖都有些發顫。
“啊？這……王上，這……”瓔珞徹底懵了，腦子裏亂成一團。
端王親自下令？海上武戲？國威？這些詞離她鬥雞走馬、賞花聽曲的世界太遠了。
她看看端王那張看不出喜怒的冷峻面容，又看看一旁看似恭順、實則肩膀微松仿佛卸下重擔的陳默，一種前所未有的無力感和隱約的恐慌攫住了她——
她好像，真的抓不住他了？
而且，阻攔她的，是端王？
鳳宸卻不再給她任何詢問或爭取的機會，步履從容地朝門外走去。經過僵立的瓔珞身邊時，連眼風都未曾稍轉，仿佛她只是一件無關緊要的擺設。
待那玄色身影消失在門外，雅間內令人窒息的威壓才漸漸散去。
瓔珞站在原地，臉色一陣紅一陣白，看著陳默，張了張嘴，最終什麽也沒說出來。那股興師問罪的勁兒早已消散無形，剩下一腔憋悶和隱隱的不安。她似乎，在某個她未曾留意的時刻，已經失去了對某些人事的掌控權。
陳默恭敬行禮：“妻主，王上有命，恕我不能隨您回府了。您……早些回府歇息吧。”
話說得客氣，卻透著疏離。
瓔珞盯著他看了半晌，最終冷哼一聲，拂袖而去。
陳默走到窗邊，看著瓔珞的馬車怒氣沖沖地消失在街角。
曾經，他會為這樣的離去惶恐不安，如今卻只覺得……輕快。
就像卸下了戲臺上最重的那套行頭。
半個時辰後，端王府書房。
鳳宸屏退左右，書房內只剩下兩人。她並未立刻開口，而是執起手邊一封看似普通的商行信件副本，指尖輕輕拂過上面的日期與印鑒，聲音平靜無波：
“那次，你以‘為妻主祈福’之名離京，乘船南下，泊於泉州港。三日後，一艘載有特殊濾缸與耐蝕鐵器的貨船與你同路，最終消失在前往‘望歸島’的航線上。”
陳默心頭一跳，強笑道：“殿下說笑了，小人確是去南海祈福……”
鳳宸擡起眼，目光落在他臉上，繼續用那種陳述事實的平穩語調：
“同年冬，泉州市面上悄然出現一種色澤雪白、顆粒均勻的細鹽，售價雖比官鹽略高，但很快被幾家大酒樓包攬。經手此鹽的‘陳記’商行，賬本做得幹凈，但核心的曬鹽濾鹵之法，與你半年前在戲班雜記裏隨手塗畫的幾張‘濾池草圖’，原理如出一轍。”
她頓了頓，補充了一個要命的細節，“尤其是第三級沈澱池的斜底設計，與官坊迥異，出鹽率卻高了近兩成。”
陳默臉上的笑容僵住了，後背瞬間沁出一層冷汗。
她連這個都知道？！那幾張草圖是泓哥畫的，用完就扔了，自己都快忘了！
鳳宸放下信紙，又拿起另一份薄冊，仿佛只是閑聊：“你建島之初，人手不足，曾通過一個叫‘老劉頭’的中間人，招募了一批北地逃荒的匠戶。其中有個叫李三的鐵匠，擅打一種特殊的弧形犁頭，翻土深而省力。去年，他的獨子重病，是你暗中派人送去了昂貴的南詔藥材。”
她擡眼，看向臉色已微微發白的陳默：“陳大家不僅懂曬鹽，會繪圖，識人用人之準，濟危扶困之及時，連許多積年的管事都自愧不如。”
她的聲音依舊沒什麽起伏，卻字字如錐，“如此能耐，卻甘願困在方寸戲臺，整日周旋於脂粉綺羅之間，與靖安侯府的後院瑣事糾纏……”
她微微傾身，目光如深潭，清晰地映出陳默倉皇的倒影：“陳默，你自己說，可惜不可惜？”
陳默如遭雷擊，徹底失了言語。
他最大的秘密，他以為隱藏得天衣無縫的過往，竟被她如此輕描淡寫、卻又巨細靡遺地攤開在眼前。那種無所遁形的恐慌，甚至壓過了被揭穿的震驚。
原來殿下早就知道了！知道得如此透徹！那泓哥呢？泓哥知道他妻主什麽都知道嗎？
不對，若是泓哥知道，定會直接拉他入夥，不會讓他留在京城……
鳳宸看著他震驚失措、啞口無言的模樣，知道火候已到。
她身體後靠，語氣放緩，卻帶著不容置疑的力量：
“江泓在南海，需要能工巧匠，需要懂經營、能應變的人。你那些建島制鹽的法子應該是他教的、但你識人斷事的本事，對他卻很有用。”
她目光沈靜：“你，留在京城，是明珠暗投。去南海，是蛟龍入海。”
剎那間，一股巨大的、幾乎要沖破胸膛的狂喜和沖動湧了上來！去南海！和泓哥並肩！把他那些憋了太久、只能在戲文和瑣事裏打轉的真本事，全用在那片廣闊的天地裏！
這簡直是他做夢都不敢想的機會！
他幾乎要脫口而出“我去！”，膝蓋都彎了半截準備謝恩領命。
可就在話要沖出口的瞬間，這些年來在靖安侯府、在京城名利場裏浸染出的“職業習慣”，像一道生銹卻牢固的閘門，猛地落了下來。
他是誰？
是靖安侯府“乖巧懂事”、“才華橫溢”的側君陳默，是說話要帶三分笑、做事要留七分餘地的“陳大家”。怎麽能聽到個餡餅就撲上去？那也太不穩重、太不值錢、太……不符合他苦心經營多年的人設了。
得矜持，得推拒，得表現出“不是我不想，是我能力有限、怕給您添麻煩”的謙卑與為難。
這套流程他太熟了，幾乎成了肌肉記憶。
於是，那沖到嘴邊的“我去”硬生生拐了個彎，變成了一聲略帶惶恐的吸氣，臉上瞬間堆起了那副瓔珞和許多貴人都見過的、帶著恰到好處不安與自謙的笑容。
他聽見自己用那種熟悉到令他有些厭煩的、微顫的語調說道：“殿下，我……我一侯府側君，去了南海能幫上什麽忙？泓哥身邊能人輩出，我去了怕是添亂……”
話一出口，他自己心裏都唾棄自己：
陳默啊陳默，你這副鬼樣子還要裝到什麽時候！可沒辦法，這面具戴久了，仿佛已經焊在了臉上，一時半會兒，竟有些掰不下來。他甚至下意識地微微垂首，做出了一個恭敬中帶著忐忑的姿態。
“添亂？”
鳳宸挑眉：“江泓離京前曾言，你是他最信任的兄弟。他說你機變百出，常有驚人之想，若在工部，定是棟梁之材。”她頓了頓，語氣放緩，“如今他在前方開拓，你在後方看戲——陳默，你覺得，這是他希望你做的嗎？”
陳默渾身一震，腦海中浮現江泓離京前夜，拍著他肩膀說“京城交給你了”時的鄭重眼神。
是啊，泓哥讓他留在京城，是讓他協助殿下，守護後方。
可如今殿下坐鎮京城穩如泰山，而泓哥在南海風浪中孤身搏擊……
陳默怔在原地，腦中瞬間閃過無數畫面——望歸島上曬鹽的烈日，京城戲院裏虛假的笑臉，江泓離京前拍他肩膀的力度……還矯情什麽！再矯情機會就跑了！
鳳宸擡眼：‘怎麽，舍不得京城的繁華？’
他拳頭握緊、呼吸加重。
然後，他聽見自己說：”陳默願往！定竭盡所能，助泓哥在南海站穩腳跟！”
說完又覺得跪得太快，有點沒面子，補了句：
“繁華倒其次，主要是……南海的螃蟹有臉盆大,我上此去，沒吃夠。”
鳳宸眼底掠過一絲笑意，從袖中取出一枚令牌：“這是通行令，可調王府在江南的一切資源。三日內啟程，走海路，會有人接應你直達滄瀾島。”
她頓了頓，聲音放緩幾分：“告訴他，京城一切安好，不必掛心。讓他在南海……按照自己的思路去做即可。”
她說得極輕，卻重若千鈞。
陳默雙手接過令牌，深深一禮。
起身時，臉上已換上燦爛笑容：“殿下放心，我定把話帶到——還會告訴他，您為了讓我去南海，連靖安侯都懟回去了，感人肺腑啊！”
“多嘴。”鳳宸淡淡瞥他一眼，“去吧。”
陳默嘿嘿一笑，轉身退出書房。
走到廊下時，他擡頭望向南方夜空，用力握緊手中令牌。
南海，泓哥，我來了。
這次，咱們兄弟並肩，定要在這片海上，闖出個名堂來！
他腳步輕快地往外走，嘴裏忍不住哼起小調——是《梁祝》裏“化蝶”那段，但詞被他即興改了：
“飛出京城牢籠去呀，南海浪高任我戲～哎呀呀，鹹魚海鮮等著我，兄弟重逢在即～”
夜風送來這荒腔走板的調子——
書房內的鳳宸搖了搖頭，眼底卻漾開一絲極淡的溫和。
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