燎原之火
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燎原之火
離京前夜，天色還是濃得化不開的墨藍。
鳳宸在寢殿淺眠，被外間幾不可聞的動靜驚醒。
值守女官的聲音壓得極低：“殿下，正君在外求見，言有急事。”
她微微蹙眉。
自成婚以來，兩人涇渭分明，默契地守著那道無形的界限。江泓從未在天亮前踏足過她的寢殿。是什麽，能讓這個一貫從容的人破了例？
披衣起身，外間燭光下，江泓已穿戴整齊，身姿挺拔如修竹，神色是一貫的平靜，只是眼底深處，似乎藏著一絲難以捕捉的異樣情緒。
“擾殿下清夢了。”
他聲音平穩：“有一事，關乎軍國重器，需即刻前往京郊西山演示，請殿下親往一觀。”
鳳宸審視著他。
這幾日，她按禮制親自過問他南下的行囊，公事公辦。他能感覺到她那份隱藏在程式化關懷下的、極細微的失落麽？這個念頭讓她心頭微動，有些不自在。
“如此急切？”她維持著聲線的平穩。
“時機稍縱即逝。”江泓目光沈靜回望，“且，不宜為過多耳目所知。”
理由無懈可擊。
鳳宸壓下那點異樣，頷首：“容本王梳洗更衣。”
馬車碾過寂靜的街道，駛向黎明前最黑暗的西山。
車廂內空間有限，兩人距離比平日獨處時近得多。空氣中彌漫著一種微妙的靜謐。鳳宸端坐著，目不斜視，卻無法忽略身側之人的存在，以及他身上傳來的清爽氣息——似晨露與幹凈草木。
江泓的目光掠過鳳宸放在膝上的手——那纖細手指微微蜷著，洩露了主人並非表面那般全然放松。這幾日她隱而不發的那點失落，他並非毫無所覺。
心頭那絲過意不去又泛了上來。
他們之間的墻，是他親手築起，她也默契遵守。
但察覺她因他離去而隱現的不安——或許她自己都未全然明了——他終究心裏不忍。
罷了。
讓她親眼見證這份力量，或許能讓她少些無謂的擔憂，也能讓她在他離開後，多些底氣。
馬車微顛，衣袖不經意相觸。
鳳宸指尖幾不可察地往回縮了縮。
江泓將她的小動作收入眼底，未置一詞，只從容地從座椅下取出一只小巧的藤編食盒。盒蓋揭開，熱氣混著誘人的香氣瞬間盈滿車廂——是幾只白胖的包子，皮薄得隱約透出內裏碧綠的菜色與褐紅的肉末，頂端捏著勻稱的褶子，像一朵朵含苞的花。
“時辰尚早，殿下先湊合吃幾口墊墊肚子。”
他將食盒往她那邊推了推，又從側袋取出幹凈的棉布帕子遞上。
鳳宸本想拒絕——晨起空腹，她向來只用些清淡湯水。可那香氣實在霸道，混合著面食特有的麥甜與內餡鮮鹹，直往鼻子裏鉆。她垂眸看去，包子白胖胖卻也精致，與宮中或王府膳房所出的大不相同。
“你做的？”她問，語氣裏帶了一絲自己都未察覺的訝異。
“嗯。”
江泓自己也打開一個食盒，拿起一個，語氣尋常得像在說今日天氣。
“莊子上有位照顧我長大的老嬤嬤，年紀大了，就愛吃這口熱乎新出籠的。她牙口不好，我就琢磨著把菜肉剁得細些，面皮發得軟些，餡裏兌些熬化的脂油增香。做著做著，倒成了習慣。”
他咬了一口，湯汁險些溢出，忙用帕子托住。
晨光透過車簾縫隙落在他側臉，那瞬間的神情有種難得的松弛。
甚至……一絲遙遠的懷念。
鳳宸看著他的側影，又低頭看了看食盒裏那幾只胖乎乎的包子。她終於伸手，用指尖拈起一個——溫度透過薄皮傳到指腹，恰到好處的暖。
初時舉止依舊優雅，但咬下的第一口，她咀嚼的動作便微微一頓。
面皮極軟，帶著恰到好處的微甜與麥香。內餡是剁得極細的春菜與豬肉，菜香清冽，肉糜鹹鮮，油脂潤而不膩，混合著少許辛香，還有一絲……提鮮的隱約海味。口感豐富，味道卻出乎意料地和諧妥帖。
這絕非“湊合”之作。
她又悄悄看了一眼身旁安靜進食的江泓。
他吃得很快，卻並不粗魯，偶爾擡眼望向窗外漸亮的天色，側臉在晨光中顯得平靜而專註。
一個會為照顧老人口味而細心琢磨菜肉比例、連面皮軟硬都反覆調試的男子……
鳳宸垂下眼簾，默默吃完了手中的包子，又伸手取了第二個——
“味道尚可。”她淡聲道，算是評價。
江泓聞言轉頭，見她食盒已空了兩個，舉起了第三個，唇角幾不可察地揚了揚。
沒說什麽，只將水囊遞過去。
馬車繼續前行，車廂內只剩下細微的咀嚼聲與車輪碾過路面的規律聲響。
先前那點因衣袖相觸而生的微妙緊繃，不知何時，已消散在溫熱實在的食物香氣裏。
鳳宸指尖不再緊繃，自然擱在膝上。
她望著窗外流動的景色，忽然想——能讓他這樣用心對待的人，那位“老嬤嬤”，應當是被他放在心上的。而她此刻口中這份妥帖的暖意，是否也沾了那麽一點點……被他放在心上對待的餘光？
這個念頭讓她心尖微動——
隨即又覺得這想法過於無稽，便悄悄壓了下去。
窗外天色漸亮。
“西山將至。”
他平靜開口，打破沈寂：“殿下親眼見過，便知我此行，並非赤手空拳，也非一時任性。”
這話像是對“軍國重器”的解釋，又像一句無聲的安撫。
鳳宸側首，對上他坦然而沈穩的目光。那份因破曉邀約而起的微妙心緒，似乎真被這話撫平些許。她輕輕“嗯”了一聲，算作回應。
西山深處，皇家獵苑某隱秘坳地，晨霧未散。
鳳宸披著墨色鬥篷，看江泓指揮心腹擺弄那些瓶罐粉末。她正凝神，眼角餘光卻瞥見——另一輛馬車旁，陳默裹著鬥篷跳下來，朝江泓跑去。
鳳宸面容端麗依舊，下頜線卻微不可察地繃緊，袖中手指收攏。
她按下心頭那點被冒犯的不快，決定靜觀其變。
“殿下，”江泓的聲音在山谷中格外清晰，“前次提及‘糖’對火藥之效，口說無憑。今日請您親鑒。”
他指尖拈起一小撮微黃如細沙的結晶：“此物乃以南海粗制蔗糖為基，經多次重結晶提純所得，雖不及理想，亦足證其效。”
鳳宸點頭，暫且將對陳默的不快押後。
演示開始。
第一份，尋常軍中□□。“嗤——”火光濃煙騰起，聲勢熟悉。
第二份，改良基藥。燃燒更疾，火光更猛。
關鍵第三次。
江泓將混了“糖晶”的藥粉置於遠處巨石平臺，動作異常緩慢謹慎。他側首對掩體後的二人肅然道：“此物反應劇烈，請殿下與阿默務必退後，無論發生何事，切勿探頭。”
鳳宸見他神色凝重如臨大敵，心下也不由自主一凜，依言往掩體深處退了半步。
陳默也咽了咽口水，乖乖縮回江泓身側。
引信點燃，嗤嗤作響。
江泓迅速退入掩體，低聲提醒：“閉氣，掩耳。”
話音剛落——
“轟！！！”
爆鳴如大地怒吼，火球裹挾白光膨脹，灼熱氣浪如無形巨手猛推掩體！碎石劈啪砸落，鳳宸下意識閉目側首，仍感到熱風刮面生疼。陳默更是被震得一個趔趄，被江泓擡手穩住。
爆炸過後，那塊承物巨石表面，竟留下一片焦黑炸裂的痕跡，仿佛被天雷劈過！
與前兩次的“燃燒”截然不同，這是本質的“爆發”！
山谷死寂。
鳳宸耳中嗡鳴持續了數息才漸漸消退，心臟在胸腔裏沈沈撞擊著，方才氣浪撲面時的灼熱感還殘留在皮膚上。空氣中硝煙味刺鼻，卻混著一絲奇異的、令人不安的焦甜氣息。很明顯用了大量的糖。
她臉上的平靜徹底碎裂。
發現自己掌心不知何時已掐出了月牙痕。
江泓在確認二人無恙後，自己幾不可察地舒了一口氣，肩背肌肉有瞬間的松弛。
鳳宸見識過戰場火器，正因如此，才更明白這瞬間爆發意味著什麽——這是足以改寫戰爭規則的力量！
她猛地看向身旁的江泓，眼中充滿難以置信，以及後知後覺的明悟與悸動。
原來他執意南下，真的不僅為離開。
他獻上的，是一把能為她斬開前路荊棘的、實實在在的利刃！
心潮澎湃間，她側目看去——
陳默臉上毫無同等凝重，反而雙眼放光，滿是純粹興奮與讚嘆。那姿態裏沒有權謀算計，只有少年人對“新奇創造”最直接的崇拜，甚至似乎有種‘意料之中’的篤定。
鳳宸心頭那點酸澀，忽然松動了。
她聽見江泓對陳默溫言肯定：“阿默建議加大糖的用量，正是關鍵。”
那語氣並非對待下屬，更似師長對聰穎弟子，哥哥對弟弟的嘉許。
她恍然意識到：陳默的“不意外”，並非因他涉足多深，而是因他全然信任江泓所能創造的“奇跡”；而江泓帶他來，也非分享權柄，而是在用最震撼的方式，為她引薦一個思維迥異、可補王府短板的人才。
那份因私心而起的微惱，漸漸被理智與洞察覆蓋。
“……竟至於斯。”
良久，鳳宸才緩緩吐氣，聲音帶著震撼後的沙啞。
江泓拂去肩頭落塵，語氣仍穩，眼中卻餘一絲未散的凜然：“此物若失控，十步之內，人畜無存。今日用量，尚不足實戰之十一。”
鳳宸目光落在他沈靜側臉上，忽然明白——他親自演示，不僅是展現威力，更是以最極致的方式，讓她切身感知此物之危與重。
“僅是小試。”
江泓繼續道：“若建起規模化糖坊，優化工藝，南境水師乃至北境步卒火炮，皆可脫胎換骨。”
他看向鳳宸，語氣鄭重：“殿下，我南下後，京城諸事，需您與陳默多多費心。他於市井消息、人情往來、格物見識卻有獨到之處，或可補王府耳目之不足。”
鳳宸心念電轉。
至此，她豈能不明江泓深意？
特意讓陳默見證此物之重，是要借這震撼，讓她徹底收服這潛力無限的少年；同時，也是將一份重責與一份“自己人”的信任，交到了她和陳默手中。
她壓下翻湧心緒，看向陳默的目光雖仍帶親王固有的審視，卻少了那份芥蒂。
她微頷首：“本王知曉了。陳默，此後京中諸多雜務，你要多上心。”
陳默回神，連忙躬身：“殿下、正君放心！我定竭盡全力！”
江泓點頭，像是隨口一提：“對了，此番南下，查探‘滄瀾隱光’亦是重任。阿默，依你之見，該從何處入手？”
陳默一楞，見江泓眼神鼓勵，便定了定神：
“哥，殿下，我覺得得盯著幾類人——最懂海的老漁民、做稀奇買賣的商人，還有海盜或老水手。她們嘴裏，‘怪珊瑚’‘發光海’這類傳說往往藏著線索——”
這聽起來怎麽那麽像……前世那些海洋地質紀錄片裏的情節？陳默心底暗笑。
鳳宸挑眉：“哦？具體說說。”
陳默更來勁了：“比如，有沒有珊瑚顏色艷得不正常、摸著像玉？或者死了的珊瑚堆裏混著亮晶晶的東西？這些都是海底礦物被生物‘長’出來的痕跡。”
他壓低聲音：“還有那些海底熱泉口附近，水質特殊，最容易催生奇奇怪怪的‘石化物’。”
江泓頷首引導：“所以尋訪策略該當如何？”
“咱們的人到了南海，不能硬來，”陳默語氣篤定，“得先從碼頭、漁市暗訪傳說，對照海圖，專找水質極清、有熱泉、或沈船古堆的地方探。”
鳳宸眼中訝色漸深，看向江泓：“這小子……思路倒是刁鉆。”
江泓唇角微勾：“阿默所言，正是生物礦化之路的精髓。”隨即對鳳宸正色道，“殿下，尋訪之事需絕對可靠之人暗中查訪。我懷疑，對此物感興趣的，恐怕不止我們。”
鳳宸目光一凝，緩緩點頭：“本王明白。”
至此，她心中因江泓南下而起的最後陰霾盡散。
他不僅留下了強軍的希望，更留下了可用之才與可行之策。
與此同時，京城運河某處深水碼頭。
一艘懸掛“林”字商旗的大型遠洋貨船，正做出航前最後準備。永寧穿著粗布衣，臉上抹了灰，站在熙攘力工間，緊緊攥住手中那枚刻著“林”字的木質銘牌。
一名商行管事近前低語：“大當家，船將啟程。海上風浪大，東家吩咐，此行諸事，皆需您自行應對。”
永寧用力點頭，將“一切靠自己”狠狠刻入腦海。
她深吸一口鹹腥海風，毅然轉身踏上了跳板。
她的南海之行，以一種截然不同的方式，亦宣告開始。
兩艘航船，載著不同使命與期盼，即將一前一後，駛向那片風雲變幻的南海。
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離京前夜，天色還是濃得化不開的墨藍。
鳳宸在寢殿淺眠，被外間幾不可聞的動靜驚醒。
值守女官的聲音壓得極低：“殿下，正君在外求見，言有急事。”
她微微蹙眉。
自成婚以來，兩人涇渭分明，默契地守著那道無形的界限。江泓從未在天亮前踏足過她的寢殿。是什麽，能讓這個一貫從容的人破了例？
披衣起身，外間燭光下，江泓已穿戴整齊，身姿挺拔如修竹，神色是一貫的平靜，只是眼底深處，似乎藏著一絲難以捕捉的異樣情緒。
“擾殿下清夢了。”
他聲音平穩：“有一事，關乎軍國重器，需即刻前往京郊西山演示，請殿下親往一觀。”
鳳宸審視著他。
這幾日，她按禮制親自過問他南下的行囊，公事公辦。他能感覺到她那份隱藏在程式化關懷下的、極細微的失落麽？這個念頭讓她心頭微動，有些不自在。
“如此急切？”她維持著聲線的平穩。
“時機稍縱即逝。”江泓目光沈靜回望，“且，不宜為過多耳目所知。”
理由無懈可擊。
鳳宸壓下那點異樣，頷首：“容本王梳洗更衣。”
馬車碾過寂靜的街道，駛向黎明前最黑暗的西山。
車廂內空間有限，兩人距離比平日獨處時近得多。空氣中彌漫著一種微妙的靜謐。鳳宸端坐著，目不斜視，卻無法忽略身側之人的存在，以及他身上傳來的清爽氣息——似晨露與幹凈草木。
江泓的目光掠過鳳宸放在膝上的手——那纖細手指微微蜷著，洩露了主人並非表面那般全然放松。這幾日她隱而不發的那點失落，他並非毫無所覺。
心頭那絲過意不去又泛了上來。
他們之間的墻，是他親手築起，她也默契遵守。
但察覺她因他離去而隱現的不安——或許她自己都未全然明了——他終究心裏不忍。
罷了。
讓她親眼見證這份力量，或許能讓她少些無謂的擔憂，也能讓她在他離開後，多些底氣。
馬車微顛，衣袖不經意相觸。
鳳宸指尖幾不可察地往回縮了縮。
江泓將她的小動作收入眼底，未置一詞，只從容地從座椅下取出一只小巧的藤編食盒。盒蓋揭開，熱氣混著誘人的香氣瞬間盈滿車廂——是幾只白胖的包子，皮薄得隱約透出內裏碧綠的菜色與褐紅的肉末，頂端捏著勻稱的褶子，像一朵朵含苞的花。
“時辰尚早，殿下先湊合吃幾口墊墊肚子。”
他將食盒往她那邊推了推，又從側袋取出幹凈的棉布帕子遞上。
鳳宸本想拒絕——晨起空腹，她向來只用些清淡湯水。可那香氣實在霸道，混合著面食特有的麥甜與內餡鮮鹹，直往鼻子裏鉆。她垂眸看去，包子白胖胖卻也精致，與宮中或王府膳房所出的大不相同。
“你做的？”她問，語氣裏帶了一絲自己都未察覺的訝異。
“嗯。”
江泓自己也打開一個食盒，拿起一個，語氣尋常得像在說今日天氣。
“莊子上有位照顧我長大的老嬤嬤，年紀大了，就愛吃這口熱乎新出籠的。她牙口不好，我就琢磨著把菜肉剁得細些，面皮發得軟些，餡裏兌些熬化的脂油增香。做著做著，倒成了習慣。”
他咬了一口，湯汁險些溢出，忙用帕子托住。
晨光透過車簾縫隙落在他側臉，那瞬間的神情有種難得的松弛。
甚至……一絲遙遠的懷念。
鳳宸看著他的側影，又低頭看了看食盒裏那幾只胖乎乎的包子。她終於伸手，用指尖拈起一個——溫度透過薄皮傳到指腹，恰到好處的暖。
初時舉止依舊優雅，但咬下的第一口，她咀嚼的動作便微微一頓。
面皮極軟，帶著恰到好處的微甜與麥香。內餡是剁得極細的春菜與豬肉，菜香清冽，肉糜鹹鮮，油脂潤而不膩，混合著少許辛香，還有一絲……提鮮的隱約海味。口感豐富，味道卻出乎意料地和諧妥帖。
這絕非“湊合”之作。
她又悄悄看了一眼身旁安靜進食的江泓。
他吃得很快，卻並不粗魯，偶爾擡眼望向窗外漸亮的天色，側臉在晨光中顯得平靜而專註。
一個會為照顧老人口味而細心琢磨菜肉比例、連面皮軟硬都反覆調試的男子……
鳳宸垂下眼簾，默默吃完了手中的包子，又伸手取了第二個——
“味道尚可。”她淡聲道，算是評價。
江泓聞言轉頭，見她食盒已空了兩個，舉起了第三個，唇角幾不可察地揚了揚。
沒說什麽，只將水囊遞過去。
馬車繼續前行，車廂內只剩下細微的咀嚼聲與車輪碾過路面的規律聲響。
先前那點因衣袖相觸而生的微妙緊繃，不知何時，已消散在溫熱實在的食物香氣裏。
鳳宸指尖不再緊繃，自然擱在膝上。
她望著窗外流動的景色，忽然想——能讓他這樣用心對待的人，那位“老嬤嬤”，應當是被他放在心上的。而她此刻口中這份妥帖的暖意，是否也沾了那麽一點點……被他放在心上對待的餘光？
這個念頭讓她心尖微動——
隨即又覺得這想法過於無稽，便悄悄壓了下去。
窗外天色漸亮。
“西山將至。”
他平靜開口，打破沈寂：“殿下親眼見過，便知我此行，並非赤手空拳，也非一時任性。”
這話像是對“軍國重器”的解釋，又像一句無聲的安撫。
鳳宸側首，對上他坦然而沈穩的目光。那份因破曉邀約而起的微妙心緒，似乎真被這話撫平些許。她輕輕“嗯”了一聲，算作回應。
西山深處，皇家獵苑某隱秘坳地，晨霧未散。
鳳宸披著墨色鬥篷，看江泓指揮心腹擺弄那些瓶罐粉末。她正凝神，眼角餘光卻瞥見——另一輛馬車旁，陳默裹著鬥篷跳下來，朝江泓跑去。
鳳宸面容端麗依舊，下頜線卻微不可察地繃緊，袖中手指收攏。
她按下心頭那點被冒犯的不快，決定靜觀其變。
“殿下，”江泓的聲音在山谷中格外清晰，“前次提及‘糖’對火藥之效，口說無憑。今日請您親鑒。”
他指尖拈起一小撮微黃如細沙的結晶：“此物乃以南海粗制蔗糖為基，經多次重結晶提純所得，雖不及理想，亦足證其效。”
鳳宸點頭，暫且將對陳默的不快押後。
演示開始。
第一份，尋常軍中□□。“嗤——”火光濃煙騰起，聲勢熟悉。
第二份，改良基藥。燃燒更疾，火光更猛。
關鍵第三次。
江泓將混了“糖晶”的藥粉置於遠處巨石平臺，動作異常緩慢謹慎。他側首對掩體後的二人肅然道：“此物反應劇烈，請殿下與阿默務必退後，無論發生何事，切勿探頭。”
鳳宸見他神色凝重如臨大敵，心下也不由自主一凜，依言往掩體深處退了半步。
陳默也咽了咽口水，乖乖縮回江泓身側。
引信點燃，嗤嗤作響。
江泓迅速退入掩體，低聲提醒：“閉氣，掩耳。”
話音剛落——
“轟！！！”
爆鳴如大地怒吼，火球裹挾白光膨脹，灼熱氣浪如無形巨手猛推掩體！碎石劈啪砸落，鳳宸下意識閉目側首，仍感到熱風刮面生疼。陳默更是被震得一個趔趄，被江泓擡手穩住。
爆炸過後，那塊承物巨石表面，竟留下一片焦黑炸裂的痕跡，仿佛被天雷劈過！
與前兩次的“燃燒”截然不同，這是本質的“爆發”！
山谷死寂。
鳳宸耳中嗡鳴持續了數息才漸漸消退，心臟在胸腔裏沈沈撞擊著，方才氣浪撲面時的灼熱感還殘留在皮膚上。空氣中硝煙味刺鼻，卻混著一絲奇異的、令人不安的焦甜氣息。很明顯用了大量的糖。
她臉上的平靜徹底碎裂。
發現自己掌心不知何時已掐出了月牙痕。
江泓在確認二人無恙後，自己幾不可察地舒了一口氣，肩背肌肉有瞬間的松弛。
鳳宸見識過戰場火器，正因如此，才更明白這瞬間爆發意味著什麽——這是足以改寫戰爭規則的力量！
她猛地看向身旁的江泓，眼中充滿難以置信，以及後知後覺的明悟與悸動。
原來他執意南下，真的不僅為離開。
他獻上的，是一把能為她斬開前路荊棘的、實實在在的利刃！
心潮澎湃間，她側目看去——
陳默臉上毫無同等凝重，反而雙眼放光，滿是純粹興奮與讚嘆。那姿態裏沒有權謀算計，只有少年人對“新奇創造”最直接的崇拜，甚至似乎有種‘意料之中’的篤定。
鳳宸心頭那點酸澀，忽然松動了。
她聽見江泓對陳默溫言肯定：“阿默建議加大糖的用量，正是關鍵。”
那語氣並非對待下屬，更似師長對聰穎弟子，哥哥對弟弟的嘉許。
她恍然意識到：陳默的“不意外”，並非因他涉足多深，而是因他全然信任江泓所能創造的“奇跡”；而江泓帶他來，也非分享權柄，而是在用最震撼的方式，為她引薦一個思維迥異、可補王府短板的人才。
那份因私心而起的微惱，漸漸被理智與洞察覆蓋。
“……竟至於斯。”
良久，鳳宸才緩緩吐氣，聲音帶著震撼後的沙啞。
江泓拂去肩頭落塵，語氣仍穩，眼中卻餘一絲未散的凜然：“此物若失控，十步之內，人畜無存。今日用量，尚不足實戰之十一。”
鳳宸目光落在他沈靜側臉上，忽然明白——他親自演示，不僅是展現威力，更是以最極致的方式，讓她切身感知此物之危與重。
“僅是小試。”
江泓繼續道：“若建起規模化糖坊，優化工藝，南境水師乃至北境步卒火炮，皆可脫胎換骨。”
他看向鳳宸，語氣鄭重：“殿下，我南下後，京城諸事，需您與陳默多多費心。他於市井消息、人情往來、格物見識卻有獨到之處，或可補王府耳目之不足。”
鳳宸心念電轉。
至此，她豈能不明江泓深意？
特意讓陳默見證此物之重，是要借這震撼，讓她徹底收服這潛力無限的少年；同時，也是將一份重責與一份“自己人”的信任，交到了她和陳默手中。
她壓下翻湧心緒，看向陳默的目光雖仍帶親王固有的審視，卻少了那份芥蒂。
她微頷首：“本王知曉了。陳默，此後京中諸多雜務，你要多上心。”
陳默回神，連忙躬身：“殿下、正君放心！我定竭盡全力！”
江泓點頭，像是隨口一提：“對了，此番南下，查探‘滄瀾隱光’亦是重任。阿默，依你之見，該從何處入手？”
陳默一楞，見江泓眼神鼓勵，便定了定神：
“哥，殿下，我覺得得盯著幾類人——最懂海的老漁民、做稀奇買賣的商人，還有海盜或老水手。她們嘴裏，‘怪珊瑚’‘發光海’這類傳說往往藏著線索——”
這聽起來怎麽那麽像……前世那些海洋地質紀錄片裏的情節？陳默心底暗笑。
鳳宸挑眉：“哦？具體說說。”
陳默更來勁了：“比如，有沒有珊瑚顏色艷得不正常、摸著像玉？或者死了的珊瑚堆裏混著亮晶晶的東西？這些都是海底礦物被生物‘長’出來的痕跡。”
他壓低聲音：“還有那些海底熱泉口附近，水質特殊，最容易催生奇奇怪怪的‘石化物’。”
江泓頷首引導：“所以尋訪策略該當如何？”
“咱們的人到了南海，不能硬來，”陳默語氣篤定，“得先從碼頭、漁市暗訪傳說，對照海圖，專找水質極清、有熱泉、或沈船古堆的地方探。”
鳳宸眼中訝色漸深，看向江泓：“這小子……思路倒是刁鉆。”
江泓唇角微勾：“阿默所言，正是生物礦化之路的精髓。”隨即對鳳宸正色道，“殿下，尋訪之事需絕對可靠之人暗中查訪。我懷疑，對此物感興趣的，恐怕不止我們。”
鳳宸目光一凝，緩緩點頭：“本王明白。”
至此，她心中因江泓南下而起的最後陰霾盡散。
他不僅留下了強軍的希望，更留下了可用之才與可行之策。
與此同時，京城運河某處深水碼頭。
一艘懸掛“林”字商旗的大型遠洋貨船，正做出航前最後準備。永寧穿著粗布衣，臉上抹了灰，站在熙攘力工間，緊緊攥住手中那枚刻著“林”字的木質銘牌。
一名商行管事近前低語：“大當家，船將啟程。海上風浪大，東家吩咐，此行諸事，皆需您自行應對。”
永寧用力點頭，將“一切靠自己”狠狠刻入腦海。
她深吸一口鹹腥海風，毅然轉身踏上了跳板。
她的南海之行，以一種截然不同的方式，亦宣告開始。
兩艘航船，載著不同使命與期盼，即將一前一後，駛向那片風雲變幻的南海。
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