暗流與暖炭
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暗流與暖炭
翌日，端王府的謝禮再次登門，陣仗比前一日更為駭人。
沒有環佩叮咚的美人，取而代之的是十六擡沈甸甸的紫檀木禮箱，由兩列盔明甲亮、煞氣騰騰的王府護衛押送，鑼鼓喧天，幾乎將靖安君侯府門前的半條街堵得水洩不通。引得市井百姓紛紛伸長了脖子，交頭接耳，嘖嘖稱奇。
老管家連滾帶爬地沖進正堂，氣還沒喘勻就急聲稟報：
“君侯！端王府…又、又來了！這次指明是賞給陳側君的！”
靖安君侯正對著賬本核算田租，聞言，執筆的手微微一頓，一滴墨汁險些汙了賬冊。昨日是活色生香的美人，今日便是這沈甸甸的金山銀海？鳳宸此舉，究竟意欲何為？她面上不動聲色，腳下卻已生風，快步趕往前院。
剛至廊下，一片珠光寶氣便撲面而來，晃得人幾乎睜不開眼。
箱蓋盡數敞開，赤金元寶堆疊如山，鋥亮奪目；雲錦繚綾如流霞鋪展，華光溢彩；翡翠白菜通體碧綠，栩栩如生；羊脂玉觀音寶相莊嚴，溫潤生輝；更有那龍眼大的南海珍珠、鑲嵌各色寶石的精致頭面、釉色沈靜的古董瓷瓶……
林林總總，無一不是價值連城。
明黃封條上，“端王府賜”四個朱砂大字，更是刺目又威嚴。
街面上瞬間如同炸開了鍋。
“謔！這得是多少銀子堆出來的家當？”
“昨日送人，今日送錢，端王殿下這碗水端的……又奇又平！”
“靖安侯府這是要發達了啊！”
靖安君侯站在廊檐陰影下，嘴角熟練地揚起，勾勒出恰到好處的受寵若驚，對著王府來使連連拱手，聲音洪亮：“王上厚恩，臣與側君感激不盡，銘感五內！”
然而，那笑意如同浮在水面的油花，絲毫未曾滲入眼底。
鳳宸這般接連重賞，看似隆恩浩蕩，實則是將她，將整個靖安侯府，架在烈焰上炙烤。
這背後的深意，讓她脊背悄然爬上一絲寒意。可是要用這潑天的富貴，堵我的嘴，也昭示所有人，我能得多少，全在她一念之間？
好手段，好算計。
恰在此時，事件的中心人物——陳默，被小廝火急火燎地拽了過來。
他一只腳剛踏進前院門檻，就被那幾乎要凝成實質的金燦燦光芒釘在了原地，眼睛瞪得溜圓，嘴巴無意識地張開，足以塞進一整顆雞蛋。
昨日的委屈、悲憤、那點現代人脆弱的自尊心？
瞬間被這實打實的金山銀海砸得粉碎，連點渣都沒剩下。
腦子裏只剩下一個加粗描紅、瘋狂刷屏的彈幕：這軟飯……真他娘的香！香瘋了！
“哎喲餵……我的親泓哥哎！”
他發出一聲近乎呻|吟的驚嘆，整個人如同夢游般飄到了禮箱中間。指尖先小心翼翼拂過光滑如水的雲錦面料，感受到那細膩的觸感；又掂起一錠沈甸甸、冰涼涼的金元寶，那踏實壓手的感覺，讓他幸福得差點當場落下淚來。
他拿起一串珍珠項鏈對著秋日的光線細看，瑩潤光澤裏，清晰地映出他自己那副傻樂得找不著北的倒影。
他圍著箱子轉了一圈又一圈，摸摸這個，看看那個，嘴角快咧到耳根後，渾身上下都洋溢著一種被財富撫慰的滿足感。
“值了！太值了！”
他小聲嘟囔著，眼睛裏的光芒比箱中的寶石還要璀璨，“這波血賺！不虧！王上大氣！敞亮！”
靖安君侯看著他這副恨不得鉆進錢眼裏的沒出息樣兒，心下又是好氣又是好笑，正欲開口，忽然捕捉到他方才話語裏的關鍵，眉梢微挑，帶著一絲探究問道：“默兒，你方才……稱端王正君為‘泓哥’？”
陳默正對著一柄鑲嵌著七彩寶石、華麗得有些騷包的短匕流口水，聞言頭也不擡，理所當然地回道：“對啊！昨兒您不是得了兩位天仙似的公子嘛，我一聽就急了，立馬跑去端王府找泓哥說道了！這麽大的事兒，不找自家兄弟撐腰找誰？”
他說得坦蕩無比，仿佛天經地義。
靖安君侯眼底那一絲疑慮瞬間冰消雪融，豁然開朗！
原來根子在這裏！陳默昨日是去“鬧”了。鳳宸今日便以重禮安撫……這豈不正說明，那位江正君在她心中分量極重！連他身邊一個能直呼其名、能隨時上門“鬧騰”的兄弟，她都願意費此心思，不惜重金來回護！
看著陳默那副毫無心機、純粹沈浸在暴富喜悅中的財迷樣，她無奈地搖了搖頭，心下卻安定不少。這份看似沖著她靖安侯府來的“厚禮”，至少有一大半，是看在其正君江泓的面子上。
“王上這次……辦事還算有點人味！”
陳默美滋滋地沖自家妻主下了結論，仿佛給予了莫大的褒獎。他指揮著仆役們小心翼翼地將禮物擡進自己的小金庫，然後揣著那顆尤其得他眼緣、鵝卵大小的夜明珠，風風火火地又跑去找江泓了。
他熟門熟路地蹭到江泓身邊，用手肘碰了碰對方，壓低聲音，帶著一種發現新大陸般的驚奇：
“欸，說真的，泓哥……我收回部分罵她的話。”他眨巴著眼睛，試圖讓自己顯得更誠懇些，“咱們這位王上，雖然霸道、不講武德、強取豪奪……但這次，辦事敞亮！這麽些好東西，眼睛都不眨一下就送來了，確實……嗯，還算有點人味！”
那點有限的褒獎，擠得極其勉強，仿佛是從牙縫裏漏出來的。
然而，這絲剛剛萌芽的“好感”存活了不到三秒。
他猛地一個激靈，像是被無形的針紮了一下，瞬間切換回高度警醒模式，仿佛手裏那顆溫潤的夜明珠瞬間變成了燙手山芋，忙不疊地塞回錦袋裏。轉而一把緊緊抓住江泓的胳膊，手指用力，眼神嚴肅得仿佛下一刻就要宣誓入黨。
“但是！泓哥！”
他語氣急轉直下，如同從暖春跌入寒冬，“你千萬把持住！聽見沒有？這都是糖衣炮彈！是腐蝕我們革命意志的毒藥！是裹著蜜糖的砒霜！”
他越說越激動，空著的那只手揮舞著，指尖差點戳到江泓挺直的鼻梁：
“她這就是典型的打一棒子給顆甜棗！先拿王府威勢嚇唬我，再拿金山銀山砸暈我！為什麽？就是為了穩住我，讓我別鬧騰，好讓你死心塌地、毫無後顧之憂地給她賣命！這套路我門兒清！你可不能心軟，不能動搖啊！”
他湊得更近，聲音壓得極低，眼神裏滿是真切的擔憂：
“想想咱們的海鹽！想想自個兒的工坊！那才是安身立命的根本！這些浮財，生不帶來死不帶去，哪有握在手裏的技術產業踏實？你可不能被這些黃白之物迷惑，忘了咱們的初心啊！”
江泓安靜地聽完他這番跌宕起伏、邏輯自洽的“教誨”，看著他臉上那從狂喜到誇讚再到痛心疾首的豐富表情變換，嘴角終究沒忍住，微微向上揚起一個清淺的弧度，眼中漾起無奈又溫暖的笑意。
他擡手，輕輕按下陳默幾乎要戳到自己臉上的手指，又拍了拍他緊抓著自己胳膊的手背，那力道沈穩而令人安心。
“我知道。”
他的聲音平穩溫和，如同秋日沈靜的湖水，“東西收著，於你而言，也是個保障，並非壞事。但她的話，她的心思，”他頓了頓，目光清明地看向陳默，帶著一種不容置疑的鄭重，“我從未當真。你放心。”
“我從未當真”這五個字，如同最強效的定心丸。
陳默仔細觀察著他的眼神，見那裏面依舊是一片熟悉的清朗冷靜，毫無被財富與權勢迷醉的痕跡，這才徹底松弛下來，長長舒了一口氣，瞬間又恢覆了那副眉開眼笑的模樣，重新撈起那柄寶石短匕愛不釋手地把玩。
“這還差不多。”
他滿意地點點頭，註意力立刻跳轉到下一個話題，“對了，泓哥，你之前琢磨的那個廉價煤餅，有頭緒了沒？眼看天就要涼了，南區那些窮苦人家，冬天才是真難熬。”
提及正事，江泓神色一正：“初步有些想法，但要將成本壓到最低，還要確保能燒、煙氣不能太重，其中的配比和制法需要仔細試驗。另外，如何售賣、分發，才能真正惠及貧戶，而非讓中間商販囤積居奇、擡高物價，也是難題。”
“這好辦！”
陳默眼睛一亮，立刻來了精神，“光在屋裏想破頭也沒用，咱們去看看不就知道了？實踐出真知！走，體察民情去！”
他說幹就幹，當即慫恿江泓換上尋常布衣。
兩人皆是一身半舊青衫，以同色布巾束發，摒除一切王府標識，從別院側門悄無聲息地溜出，如同兩滴匯入江河的水滴，直奔帝都那與東西市繁華恍如隔世的南區。
南區。
街道狹窄得僅容一輛馬車勉強通過，兩旁房屋低矮破敗，空氣中彌漫著潮濕的黴味、劣質柴炭的煙火氣以及各種生活雜物混合的覆雜氣味。雖剛入秋不久，此地已透出一種深入骨髓的蕭瑟與寒意。
兩人穿行在凹凸不平的巷道裏，仔細觀察著各戶人家屋頂冒出的炊煙顏色和氣味，詢問柴炭的價錢，與蹲在巷口曬太陽的老人、在公共水井邊漿洗衣物的婦人攀談，細細了解冬日取暖的艱辛。
陳默此刻收斂了所有的跳脫，聽得異常認真，甚至能操著半生不熟卻意外的貼切的市井俚語，與對方聊上幾句，逗得那愁苦的婦人展露一絲笑顏。江泓則更側重於技術層面，默默記下各家使用的燃料種類、燃燒情況、存在的問題以及最迫切的需求。
一個散漫卻敏銳，一個沈穩且細致，在這煙火人間，配合得竟是意外默契。
他們全神貫註於眼前的民情，並未察覺，在遠處某個不起眼的街角，一輛看似普通的青篷馬車靜靜停了片刻，厚重的簾幕被一只骨節分明的手微微掀起一角，旋即又悄然落下，馬車無聲無息地離去。
端王府，書房內。
檀香裊裊。
鳳宸聽著長隨的低聲回報，指尖在鋪開的北境輿圖上緩緩移動，最終停留在那苦寒之地，輕輕敲擊。
“布衣簡行，親入南區，探訪貧戶取暖……”
她鳳眸微擡，望向窗外沈暮的天色。那個印象中只知享樂的陳默，竟也能耐著性子，深入那等地方？還能與江泓……如此默契？
這念頭只如浮光掠影，旋即被更沈重的現實壓下。
北境邊軍的越冬難題，朝堂上無休止的推諉扯皮，像一塊寒冰壓在心頭。
她的目光落回輿圖。
良久，她忽然站起身，玄色的衣袍在空氣中劃出一道利落的弧線。
“備車，去南區。”
長隨明顯一楞，下意識勸諫：“王上，南區雜亂，龍蛇混雜，您萬金之軀……”
“孤只是去看看。”鳳宸語氣平淡，聽不出喜怒，卻帶著不容置疑的決斷，“看看能讓孤的正君如此掛心、甚至不惜躬身親至的‘民情’，究竟是何模樣。”
她需要一個理由，一個足夠充分，能夠讓她親眼去看看那個男人在做什麽、在想什麽，他那些“奇巧淫技”是否真的能帶來一絲不同。或許，在那片被朝堂諸公遺忘的角落裏，也能為那看似無解的邊軍困局，找到一線破局的微光。
馬車在距離南區尚有一條街遠的地方停下。
鳳宸換上一身毫無紋飾的青灰色常服，僅帶著一名氣息內斂的貼身侍衛，如同尋常路人般，悄然步入了那狹窄、擁擠、氣息混雜的街巷。
她尋了一處屋檐投下的陰影駐足，目光穿過熙攘的人群，準確地鎖定了那兩個熟悉的身影。
江泓正半蹲在一戶人家低矮的竈臺前，手中捏著一塊黑乎乎的石炭，與一位滿面風霜的老婦人低聲交談著，不時用手指在旁邊的土地上劃寫著什麽。他神情專註，側臉在秋日略顯蒼白的陽光下，線條清晰而認真。
陳默則蹲在一旁，拿著個小本子和炭筆，幫忙記錄著，時不時插上一兩句話，那老婦人被他逗得臉上的皺紋都舒展開來，露出了難得的、帶著苦意的笑容。
鳳宸靜靜地看著。
她看到江泓仔細查看老婦人遞來的、摻雜著大量石塊的劣質煤塊，眉頭幾不可察地蹙緊；看到他與街邊修理瓦罐的工匠交談，手指在地上畫出簡單的圖形，似乎在討論著什麽容器；看到他甚至毫不介意地坐在路旁被磨得光滑的石階上，與幾個衣衫襤褸、卻眼睛亮晶晶的半大孩子說話，神情是她從未在端王府、在任何正式場合見過的專註與溫和。
他這般姿態，與這破敗環境格格不入，卻又奇異地……融入其中。
一陣帶著涼意的秋風卷過，揚起地面的塵土。
江泓幾乎是下意識地側過身，用自己的肩膀，為身旁的老婦人擋住了那股風沙。
這個細微至極、近乎本能的動作，讓鳳宸的目光微微一動。
這般體貼入微……倒不似他平日表現出的那般清冷疏離。
她看著他青衫下擺沾染的明顯灰塵，看著他因忙碌和秋陽而微微汗濕的額角，看著他與陳默之間那種無需言語、一個眼神一個動作便能意會的默契……一種覆雜難言的情緒，如同水底的暗草，悄然滋生，纏繞心頭。
江泓，你若真有心，便好好想想，你那巧思，可能惠及千裏之外，那些在苦寒中為你守著國門的將士？
她在心中，無聲地問道。
夕陽漸沈，將天邊染成一片暖橘，也將那兩道忙碌的身影拉得長長，投射在斑駁的墻面上。
鳳宸在原地又站立了片刻。
直到那兩道身影消失在巷口拐角，她才緩緩轉過身，青灰色的衣袂在晚風中輕輕拂動。
“回府。”
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沒有環佩叮咚的美人，取而代之的是十六擡沈甸甸的紫檀木禮箱，由兩列盔明甲亮、煞氣騰騰的王府護衛押送，鑼鼓喧天，幾乎將靖安君侯府門前的半條街堵得水洩不通。引得市井百姓紛紛伸長了脖子，交頭接耳，嘖嘖稱奇。
老管家連滾帶爬地沖進正堂，氣還沒喘勻就急聲稟報：
“君侯！端王府…又、又來了！這次指明是賞給陳側君的！”
靖安君侯正對著賬本核算田租，聞言，執筆的手微微一頓，一滴墨汁險些汙了賬冊。昨日是活色生香的美人，今日便是這沈甸甸的金山銀海？鳳宸此舉，究竟意欲何為？她面上不動聲色，腳下卻已生風，快步趕往前院。
剛至廊下，一片珠光寶氣便撲面而來，晃得人幾乎睜不開眼。
箱蓋盡數敞開，赤金元寶堆疊如山，鋥亮奪目；雲錦繚綾如流霞鋪展，華光溢彩；翡翠白菜通體碧綠，栩栩如生；羊脂玉觀音寶相莊嚴，溫潤生輝；更有那龍眼大的南海珍珠、鑲嵌各色寶石的精致頭面、釉色沈靜的古董瓷瓶……
林林總總，無一不是價值連城。
明黃封條上，“端王府賜”四個朱砂大字，更是刺目又威嚴。
街面上瞬間如同炸開了鍋。
“謔！這得是多少銀子堆出來的家當？”
“昨日送人，今日送錢，端王殿下這碗水端的……又奇又平！”
“靖安侯府這是要發達了啊！”
靖安君侯站在廊檐陰影下，嘴角熟練地揚起，勾勒出恰到好處的受寵若驚，對著王府來使連連拱手，聲音洪亮：“王上厚恩，臣與側君感激不盡，銘感五內！”
然而，那笑意如同浮在水面的油花，絲毫未曾滲入眼底。
鳳宸這般接連重賞，看似隆恩浩蕩，實則是將她，將整個靖安侯府，架在烈焰上炙烤。
這背後的深意，讓她脊背悄然爬上一絲寒意。可是要用這潑天的富貴，堵我的嘴，也昭示所有人，我能得多少，全在她一念之間？
好手段，好算計。
恰在此時，事件的中心人物——陳默，被小廝火急火燎地拽了過來。
他一只腳剛踏進前院門檻，就被那幾乎要凝成實質的金燦燦光芒釘在了原地，眼睛瞪得溜圓，嘴巴無意識地張開，足以塞進一整顆雞蛋。
昨日的委屈、悲憤、那點現代人脆弱的自尊心？
瞬間被這實打實的金山銀海砸得粉碎，連點渣都沒剩下。
腦子裏只剩下一個加粗描紅、瘋狂刷屏的彈幕：這軟飯……真他娘的香！香瘋了！
“哎喲餵……我的親泓哥哎！”
他發出一聲近乎呻|吟的驚嘆，整個人如同夢游般飄到了禮箱中間。指尖先小心翼翼拂過光滑如水的雲錦面料，感受到那細膩的觸感；又掂起一錠沈甸甸、冰涼涼的金元寶，那踏實壓手的感覺，讓他幸福得差點當場落下淚來。
他拿起一串珍珠項鏈對著秋日的光線細看，瑩潤光澤裏，清晰地映出他自己那副傻樂得找不著北的倒影。
他圍著箱子轉了一圈又一圈，摸摸這個，看看那個，嘴角快咧到耳根後，渾身上下都洋溢著一種被財富撫慰的滿足感。
“值了！太值了！”
他小聲嘟囔著，眼睛裏的光芒比箱中的寶石還要璀璨，“這波血賺！不虧！王上大氣！敞亮！”
靖安君侯看著他這副恨不得鉆進錢眼裏的沒出息樣兒，心下又是好氣又是好笑，正欲開口，忽然捕捉到他方才話語裏的關鍵，眉梢微挑，帶著一絲探究問道：“默兒，你方才……稱端王正君為‘泓哥’？”
陳默正對著一柄鑲嵌著七彩寶石、華麗得有些騷包的短匕流口水，聞言頭也不擡，理所當然地回道：“對啊！昨兒您不是得了兩位天仙似的公子嘛，我一聽就急了，立馬跑去端王府找泓哥說道了！這麽大的事兒，不找自家兄弟撐腰找誰？”
他說得坦蕩無比，仿佛天經地義。
靖安君侯眼底那一絲疑慮瞬間冰消雪融，豁然開朗！
原來根子在這裏！陳默昨日是去“鬧”了。鳳宸今日便以重禮安撫……這豈不正說明，那位江正君在她心中分量極重！連他身邊一個能直呼其名、能隨時上門“鬧騰”的兄弟，她都願意費此心思，不惜重金來回護！
看著陳默那副毫無心機、純粹沈浸在暴富喜悅中的財迷樣，她無奈地搖了搖頭，心下卻安定不少。這份看似沖著她靖安侯府來的“厚禮”，至少有一大半，是看在其正君江泓的面子上。
“王上這次……辦事還算有點人味！”
陳默美滋滋地沖自家妻主下了結論，仿佛給予了莫大的褒獎。他指揮著仆役們小心翼翼地將禮物擡進自己的小金庫，然後揣著那顆尤其得他眼緣、鵝卵大小的夜明珠，風風火火地又跑去找江泓了。
他熟門熟路地蹭到江泓身邊，用手肘碰了碰對方，壓低聲音，帶著一種發現新大陸般的驚奇：
“欸，說真的，泓哥……我收回部分罵她的話。”他眨巴著眼睛，試圖讓自己顯得更誠懇些，“咱們這位王上，雖然霸道、不講武德、強取豪奪……但這次，辦事敞亮！這麽些好東西，眼睛都不眨一下就送來了，確實……嗯，還算有點人味！”
那點有限的褒獎，擠得極其勉強，仿佛是從牙縫裏漏出來的。
然而，這絲剛剛萌芽的“好感”存活了不到三秒。
他猛地一個激靈，像是被無形的針紮了一下，瞬間切換回高度警醒模式，仿佛手裏那顆溫潤的夜明珠瞬間變成了燙手山芋，忙不疊地塞回錦袋裏。轉而一把緊緊抓住江泓的胳膊，手指用力，眼神嚴肅得仿佛下一刻就要宣誓入黨。
“但是！泓哥！”
他語氣急轉直下，如同從暖春跌入寒冬，“你千萬把持住！聽見沒有？這都是糖衣炮彈！是腐蝕我們革命意志的毒藥！是裹著蜜糖的砒霜！”
他越說越激動，空著的那只手揮舞著，指尖差點戳到江泓挺直的鼻梁：
“她這就是典型的打一棒子給顆甜棗！先拿王府威勢嚇唬我，再拿金山銀山砸暈我！為什麽？就是為了穩住我，讓我別鬧騰，好讓你死心塌地、毫無後顧之憂地給她賣命！這套路我門兒清！你可不能心軟，不能動搖啊！”
他湊得更近，聲音壓得極低，眼神裏滿是真切的擔憂：
“想想咱們的海鹽！想想自個兒的工坊！那才是安身立命的根本！這些浮財，生不帶來死不帶去，哪有握在手裏的技術產業踏實？你可不能被這些黃白之物迷惑，忘了咱們的初心啊！”
江泓安靜地聽完他這番跌宕起伏、邏輯自洽的“教誨”，看著他臉上那從狂喜到誇讚再到痛心疾首的豐富表情變換，嘴角終究沒忍住，微微向上揚起一個清淺的弧度，眼中漾起無奈又溫暖的笑意。
他擡手，輕輕按下陳默幾乎要戳到自己臉上的手指，又拍了拍他緊抓著自己胳膊的手背，那力道沈穩而令人安心。
“我知道。”
他的聲音平穩溫和，如同秋日沈靜的湖水，“東西收著，於你而言，也是個保障，並非壞事。但她的話，她的心思，”他頓了頓，目光清明地看向陳默，帶著一種不容置疑的鄭重，“我從未當真。你放心。”
“我從未當真”這五個字，如同最強效的定心丸。
陳默仔細觀察著他的眼神，見那裏面依舊是一片熟悉的清朗冷靜，毫無被財富與權勢迷醉的痕跡，這才徹底松弛下來，長長舒了一口氣，瞬間又恢覆了那副眉開眼笑的模樣，重新撈起那柄寶石短匕愛不釋手地把玩。
“這還差不多。”
他滿意地點點頭，註意力立刻跳轉到下一個話題，“對了，泓哥，你之前琢磨的那個廉價煤餅，有頭緒了沒？眼看天就要涼了，南區那些窮苦人家，冬天才是真難熬。”
提及正事，江泓神色一正：“初步有些想法，但要將成本壓到最低，還要確保能燒、煙氣不能太重，其中的配比和制法需要仔細試驗。另外，如何售賣、分發，才能真正惠及貧戶，而非讓中間商販囤積居奇、擡高物價，也是難題。”
“這好辦！”
陳默眼睛一亮，立刻來了精神，“光在屋裏想破頭也沒用，咱們去看看不就知道了？實踐出真知！走，體察民情去！”
他說幹就幹，當即慫恿江泓換上尋常布衣。
兩人皆是一身半舊青衫，以同色布巾束發，摒除一切王府標識，從別院側門悄無聲息地溜出，如同兩滴匯入江河的水滴，直奔帝都那與東西市繁華恍如隔世的南區。
南區。
街道狹窄得僅容一輛馬車勉強通過，兩旁房屋低矮破敗，空氣中彌漫著潮濕的黴味、劣質柴炭的煙火氣以及各種生活雜物混合的覆雜氣味。雖剛入秋不久，此地已透出一種深入骨髓的蕭瑟與寒意。
兩人穿行在凹凸不平的巷道裏，仔細觀察著各戶人家屋頂冒出的炊煙顏色和氣味，詢問柴炭的價錢，與蹲在巷口曬太陽的老人、在公共水井邊漿洗衣物的婦人攀談，細細了解冬日取暖的艱辛。
陳默此刻收斂了所有的跳脫，聽得異常認真，甚至能操著半生不熟卻意外的貼切的市井俚語，與對方聊上幾句，逗得那愁苦的婦人展露一絲笑顏。江泓則更側重於技術層面，默默記下各家使用的燃料種類、燃燒情況、存在的問題以及最迫切的需求。
一個散漫卻敏銳，一個沈穩且細致，在這煙火人間，配合得竟是意外默契。
他們全神貫註於眼前的民情，並未察覺，在遠處某個不起眼的街角，一輛看似普通的青篷馬車靜靜停了片刻，厚重的簾幕被一只骨節分明的手微微掀起一角，旋即又悄然落下，馬車無聲無息地離去。
端王府，書房內。
檀香裊裊。
鳳宸聽著長隨的低聲回報，指尖在鋪開的北境輿圖上緩緩移動，最終停留在那苦寒之地，輕輕敲擊。
“布衣簡行，親入南區，探訪貧戶取暖……”
她鳳眸微擡，望向窗外沈暮的天色。那個印象中只知享樂的陳默，竟也能耐著性子，深入那等地方？還能與江泓……如此默契？
這念頭只如浮光掠影，旋即被更沈重的現實壓下。
北境邊軍的越冬難題，朝堂上無休止的推諉扯皮，像一塊寒冰壓在心頭。
她的目光落回輿圖。
良久，她忽然站起身，玄色的衣袍在空氣中劃出一道利落的弧線。
“備車，去南區。”
長隨明顯一楞，下意識勸諫：“王上，南區雜亂，龍蛇混雜，您萬金之軀……”
“孤只是去看看。”鳳宸語氣平淡，聽不出喜怒，卻帶著不容置疑的決斷，“看看能讓孤的正君如此掛心、甚至不惜躬身親至的‘民情’，究竟是何模樣。”
她需要一個理由，一個足夠充分，能夠讓她親眼去看看那個男人在做什麽、在想什麽，他那些“奇巧淫技”是否真的能帶來一絲不同。或許，在那片被朝堂諸公遺忘的角落裏，也能為那看似無解的邊軍困局，找到一線破局的微光。
馬車在距離南區尚有一條街遠的地方停下。
鳳宸換上一身毫無紋飾的青灰色常服，僅帶著一名氣息內斂的貼身侍衛，如同尋常路人般，悄然步入了那狹窄、擁擠、氣息混雜的街巷。
她尋了一處屋檐投下的陰影駐足，目光穿過熙攘的人群，準確地鎖定了那兩個熟悉的身影。
江泓正半蹲在一戶人家低矮的竈臺前，手中捏著一塊黑乎乎的石炭，與一位滿面風霜的老婦人低聲交談著，不時用手指在旁邊的土地上劃寫著什麽。他神情專註，側臉在秋日略顯蒼白的陽光下，線條清晰而認真。
陳默則蹲在一旁，拿著個小本子和炭筆，幫忙記錄著，時不時插上一兩句話，那老婦人被他逗得臉上的皺紋都舒展開來，露出了難得的、帶著苦意的笑容。
鳳宸靜靜地看著。
她看到江泓仔細查看老婦人遞來的、摻雜著大量石塊的劣質煤塊，眉頭幾不可察地蹙緊；看到他與街邊修理瓦罐的工匠交談，手指在地上畫出簡單的圖形，似乎在討論著什麽容器；看到他甚至毫不介意地坐在路旁被磨得光滑的石階上，與幾個衣衫襤褸、卻眼睛亮晶晶的半大孩子說話，神情是她從未在端王府、在任何正式場合見過的專註與溫和。
他這般姿態，與這破敗環境格格不入，卻又奇異地……融入其中。
一陣帶著涼意的秋風卷過，揚起地面的塵土。
江泓幾乎是下意識地側過身，用自己的肩膀，為身旁的老婦人擋住了那股風沙。
這個細微至極、近乎本能的動作，讓鳳宸的目光微微一動。
這般體貼入微……倒不似他平日表現出的那般清冷疏離。
她看著他青衫下擺沾染的明顯灰塵，看著他因忙碌和秋陽而微微汗濕的額角，看著他與陳默之間那種無需言語、一個眼神一個動作便能意會的默契……一種覆雜難言的情緒，如同水底的暗草，悄然滋生，纏繞心頭。
江泓，你若真有心，便好好想想，你那巧思，可能惠及千裏之外，那些在苦寒中為你守著國門的將士？
她在心中，無聲地問道。
夕陽漸沈，將天邊染成一片暖橘，也將那兩道忙碌的身影拉得長長，投射在斑駁的墻面上。
鳳宸在原地又站立了片刻。
直到那兩道身影消失在巷口拐角，她才緩緩轉過身，青灰色的衣袂在晚風中輕輕拂動。
“回府。”
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