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暖閣深談

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暖閣深談

深秋的風卷著枯葉,頑皮地拍打著端王府別院的窗欞。

與府中其他地方仍依賴炭盆取暖不同,江泓居住的這處別院透著一股獨特的溫煦——並非用金銀堆砌,而是憑借巧思營造的暖意。

鳳宸踏入院門,立刻察覺到不同。

空氣中沒有半分煙熏火燎,只有幹燥均勻的熱浪溫柔包裹而來,將她帶來的寒氣一絲絲抽離。

大氅肩頭未化的霜花,此刻正悄然融作水珠。

院角立著座新砌的磚石小屋,質樸無華,與府中雕梁畫棟格格不入。低沈的嗡鳴從屋內傳出,似有鐵漢不知疲倦地勞作。鐵皮煙囪探出屋頂,吐露的淡淡白汽轉瞬便被冷風扯散。

驚蟄躬身引路,低聲稟報:“殿下小心腳下。主君畏寒,近日研制了稱作‘水暖’的新鮮物事,屋中地下墻內埋設管道,使熱水循環,因而暖和些。”

鳳宸瞥向那小磚房,唇角幾不可察地一抿。

蜂窩煤與煤爐風靡京城,她知曉其中利厚,卻未料此人不動聲色間,已將便利升級至此,更勝一籌。

她指尖在大氅下微蜷,面上仍是不動聲色。

書房門啟,更顯慵懶的暖意撲面而來。

不見半個火盆,卻暖得恰到好處,空氣清新宜人。陽光透過窗欞,在地面投下斑駁光影。

江泓臨窗而立,身形清臒挺拔。

令人驚異的是,那窗竟敞開著!

他望著窗外幾近雕盡的石榴樹,枯枝在風中輕顫。聞聲轉身,墨色眸中掠過一絲訝異,旋即覆歸深潭的平靜。他上前幾步,衣袂微動,執禮恭迎:“不知殿下駕臨,有失遠迎。”

他身著月白錦袍,款式別致——是穿越前偏愛的休閑款,命繡娘改制加長後的樣式。剪裁利落簡約,襯得身姿越發清挺。因屋內暖和,未加外袍,這身裝扮在滿室傳統家具間格外醒目,令鳳宸目光不由多駐留片刻。

鳳宸隨意擡手,目光如探燈般掃視書房。

紫檀書案、書架依舊,卻似比往常更顯潤澤。

她註意到墻角地面設有雕花柵格,溫熱氣息正從中無聲漫出。

“本王聽聞西郊煤礦生意興旺,順道來看看。”鳳宸在窗邊黃花梨扶手椅落座,觸手溫潤,竟無半分涼意,“你倒懂得享受。這‘水暖’,又是何新奇物事?”

江泓垂眸,語氣平和:“雕蟲小技,不足掛齒。不過是以煤加熱鍋爐之水,借水泵使熱水在埋於地墻的銅管中循環散熱。較炭盆潔凈,也省去添炭倒灰的麻煩。”

他說得輕描淡寫,鳳宸卻聽出了門道。

循環水泵、地下埋管、集中供熱……這豈是“小把戲”?

她這位正君,腦中所思便如其衣著風格,總與常人不同頻。

“確實便利。”鳳宸頷首,指尖感受著扶手傳來的均勻溫熱,話鋒卻驀地一轉:“生意風生水起,日子也滋潤。只不知,舊賬可還翻閱?”

江泓斟茶的手幾不可察地微頓。

他將暖茶奉至鳳宸面前,水汽朦朧了他瞬息的神情。

“殿下所指何事?”

聲線依舊平穩,心弦卻悄然繃緊。關於母族,尤其是早逝父親的往事,始終是他記憶中模糊的拼圖。非是不願探究,實是深知水深,從前無力涉足。

鳳宸接過茶盞,未飲,只作暖手。

“譬如,你在江家那些年。再如,你早逝的生父,及其東南漁村的陳年舊事。”

她語氣平淡如閑話家常,目光卻緊鎖江泓,“你恐怕不知,你父族在東南漁村並非尋常漁戶。她們是世代經營鹽田的鹽農地主,於當地頗有聲望,與官鹽、漕運皆關聯千絲萬縷。”

書房溫暖如春,空氣卻驟然凝滯下沈,壓得人耳膜嗡鳴。

江泓只覺心跳漏拍,隨即重重撞在胸腔。他一直試圖拼湊卻始終模糊的父族輪廓,竟被鳳宸如此輕描淡寫地勾勒出來。驚詫、渴望、警惕、乃至根基被窺的寒意瞬間湧上,又被他強行壓下。

他猛地擡眼看向鳳宸,眸底驚濤驟起,轉瞬沒於更深幽暗。

垂在身側的手指微蜷,指節因用力而泛白,似欲借此穩住自身。

沈默在暖閣中漫長而滯重。

最終,他極輕一笑,那笑意薄如初冰,未達眼底便已消融。

“原來殿下已知曉。臣侍在江家,確如無根浮萍。至於生父舊事,年代久遠,臣侍當時年幼,所知不過零碎記憶與母族傳言,難辨真偽。有勞殿下費心查證。”

鳳宸審視著他,欲從那平靜面具下尋得裂隙,卻徒勞無功。

他承認得如此坦蕩,反讓她後續敲打無處著落。

指尖摩挲溫熱的瓷杯,她忽覺意興闌珊。

預想的驚慌、辯解、懇求一概未見,唯有這深不見底的淡然。

正當她欲將話題引向那批緊要鹽引時,江泓卻主動開口。

言至嘴邊,有剎那凝滯——

仿佛需調動某種力量,方能將後續話語裹上無可挑剔的平靜。

“殿下今日來得正巧。”他自然地轉開話題,似方才暗湧從未發生,“前日李側君來訪,提及為您物色的兩房侍君已初步選定。一位是清河崔氏旁支公子,知書達理,精於琴畫;另一位乃鎮北軍裨將嫡子,性情爽朗,尤擅騎射。臣侍略閱名帖畫像,皆是品貌端正、家世清白的佳公子。”

“李側君辦事周全穩妥,殿下可要親自過目?”

他說得坦然,甚至帶著幾分正君應有的“賢良”與大度。

鳳宸端茶的手僵在半空。

這完全出乎意料,如蓄力一擊砸入虛空,令她心頭微晃。腦中甚至出現短暫空白——她預想了他的辯解、惶恐、交易,獨未料到他竟如此平靜,乃至“恭順”地,將她試圖引向風暴中心的話題,輕巧撥回“內宅事務”這最常規、亦最令她無從發作的軌道。

一股覆雜難言的情緒堵在心口。

非純然怒氣,更似猝不及防被掀翻棋盤的錯愕,以及一絲不願深究的…憋悶。

她方才還在琢磨他隱藏的秘密、評估他的危險與價值。

他倒好,在此“盡職盡責”?還不忘為李側君美言!

這男子,是真大度至近乎冷漠,還是…根本未將她這位妻主放在心上?

抑或,是另一種以規矩與“賢良”包裝的軟抵抗與劃清界限?

“哦?”

鳳宸緩緩擱下茶盞,杯底觸桌發出輕響,在過份安靜的書房中格外清晰。唇角重新勾起慣有的慵懶玩味,唯眼底溫度偏低,“既然正君覺得妥當,李側君又如此盡心,便先這麽定下。具體事宜,年後再議不遲。”

“是。臣侍明白。”江泓執禮,姿態依舊從容,似剛完成日常稟報。

鳳宸起身,再度環顧這溫暖舒適、處處巧思卻不失格調的書房。指尖在溫熱的紫檀扶手輕敲,目光如有實質般掃過墻角散發熱力的格柵,最終落回江泓身上,帶著審視與了然。

“造價不菲,還需改建屋舍…”她重覆其言,“看來此物生來便非為平民所用。”

江泓靜立一旁,神色不變,唯眼底掠過一絲極淡波動。

鳳宸續道:“京中豪族勳貴,誰家不想要這般潔凈體面的取暖法子?尤其家有老幼者,最懼炭氣。若有一支專精此道的匠隊,懂得將鍋爐房修得與園景相融…這買賣,恐比蜂窩煤更合某些人的胃口。”

她點到即止,不再深言。

目光銳利落於江泓面上,不放過任何細微反應。

江泓眼簾低垂,僅沈默片刻,再擡眼時眸中已是一片澄明。唇角牽起極淡弧度,接話速度恰到好處,似順其思路而下:“殿下明鑒。此類工程確非尋常工匠可為。若殿下認為可行,技術與人手,臣侍可全權負責,確保成效。至於施工營造的人夫及一應雜役…”

他話語微頓,姿態更謙幾分,聲線清晰恭謹:“自然需倚仗王府威儀,各府方能安心。所獲利潤,王府占七成,臣侍取三成,已是厚賞。”

鳳宸凝視著他。

書房內只餘院角鍋爐低沈的嗡鳴與窗外呼嘯風聲。

他竟如此迅捷精準地接住她拋出的意圖,甚至主動讓出最大利益與主導權,僅牢牢掌控最核心卻不惹眼的技術部分。

她眼底審視漸化,染上一絲難以察覺的滿意。

識趣,且聰慧。

她語氣依舊平淡,尾音卻幾不可察地微揚:“你倒舍得?”

江泓躬身,言辭謙卑而坦然:“能得殿下垂青,已是臣侍莫大福分。不敢貪心。”

一片枯葉被風卷著,“啪”地撞上窗紙,響了一聲,覆被風帶走。

室內溫暖依舊,融融洽洽。

“不錯。”她淡聲讚道,難辨喜怒,“煤礦生意既忙,便好好經營。王府的份例,短不了你的。”

“謝殿下。”江泓恭送。

直至鳳宸身影消失於院門外,江泓才緩緩直身。

他行至窗邊,望著那株僅餘枯枝的石榴樹,目光沈靜,深處卻掠過一絲極淡的譏誚與冷意。

鳳宸走在回主院的徑上,深秋寒風刮面,帶著刺骨涼意,與方才別院的溫煦判若兩個世界。

她查清了他的隱忍與不易。

窺見了他深藏的野心與可能源自父系的執念,自以為摸清了他的底細,看透了他的路數。

可方才,那男子在溫暖如春的書房中,以最“賢良”之態,輕描淡寫稟報完為她納新之事,並肯定李側君的“功勞”後,她忽覺自己仿佛…又一次看不懂他了。

黑金煤礦、新奇暖鍋、分利手段、敲打側君、水暖溫閣、南海執念……

乃至這“主動賢良”地為妻主納寵……

鳳宸擡眼,望向灰蒙天際,眼神幽邃。

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