蛇蹤隱現
關燈
小
中
大
蛇蹤隱現
十日後，西郊煤窯開礦典禮。
旌旗招展，鑼鼓喧天，熱鬧得如同上元燈會。
江泓身著鳳宸親賜的繡金竹葉錦袍，規規矩矩立在鳳宸身側半步之後，看著新任漕運使為礦窯揭碑。陽光灑下，金線繡的竹葉閃著內斂而奢華的光澤。
"正君今日倒是聽話。"
鳳宸忽然側首，指尖不經意般掠過他袖口的金線刺繡，觸感微涼，"這衣裳，很襯你。"
江泓微微欠身，扮演著無可挑剔的溫順王君："殿下親賜，不敢不穿，更不敢弄丟。"畢竟上一對被當掉的鐲子教訓，還歷歷在目。殿下沒少拿這事敲打他。
"是麽？"
鳳宸輕笑，那笑聲裏帶著點說不清道不明的意味，"那本王若再賜你個人呢？"
不等江泓反應，她已擊掌三聲。
樂聲倏起，一眾面覆輕紗的舞伶翩然而至，水袖翻飛，暗香浮動。為首那人腰肢尤其柔韌，旋轉時緋色紗衣如同綻放的罌粟，偶爾露出眼角一點醒目的朱砂痣。
滿座賓客一時看呆了眼。
唯有陳默"啊"地半聲驚呼，被江泓手中茶盞與桌面相碰的清脆響聲恰到好處地掩了過去。
"好！"
鳳宸率先拊掌，目光卻始終鎖著江泓，像是要在那張平靜的臉上找出點什麽："此伶如何？聽聞正君近來……頗愛音律，尤善琵琶？"
那舞伶正懷抱琵琶，纖指撥弦，一曲帶著離愁別緒的《折柳》流瀉而出，技藝堪稱精湛。
江泓執壺，神色自若地為鳳宸添茶。
"技藝尚可，只是這調子……略顯陳舊，聽得人有些乏了。"
"巧了。"
鳳宸忽然伸手，輕輕按住他手腕，阻止了他倒茶的動作，"這位妙人兒，正想彈些新曲。擡頭——"
琵琶聲戛然而止。那舞伶應聲仰面，徹底露出一張秾麗精致、堪稱絕色的面孔。眼角那點朱砂痣，在明亮的光線下，紅得驚心動魄。
江泓腕間的茶壺幾不可察地微微一晃，幾滴滾燙的茶水濺出，落在了鳳宸白皙的手背上。
"臣侍失儀。"他立刻抽出隨身帕子欲擦拭。
鳳宸卻反手扣住他腕子，力道不輕不重，就著他手中的帕子，慢條斯理地擦拭著自己手背上的水漬："無妨。只是正君可知，這位妙人兒，從何處來？"
琵琶聲又起，這回隱隱帶著江南水鄉特有的綿軟腔調。
江泓凝視著那點朱砂痣，語氣帶著適當的推測："聽其音，觀其韻，似是……江南道人士？"
鳳宸大笑松手，仿佛極為愉悅："好耳力！正是三年前蘇州獻入宮的樂伶！"
她傾身靠近，玉扳指冰涼的邊緣幾乎擦過江泓的耳垂，壓低了聲音："可惜啊，陛下嫌他曲調過於悲切，不喜，轉頭就賜給了本王。"語氣裏滿是"你懂的"那種意味深長。
典禮結束時，那位名叫驚蟄的舞伶，已被妥帖地"打包"塞進了前往江泓別院的馬車。
鳳宸臨上車前，忽然回頭，對著送行的江泓意味深長地補充了一句："人，送你院裏了。可得……好好待他。"她頓了頓，尾音拖長，"畢竟，是沾著宮裏氣息的人呢。"
馬車轆轆遠去，揚起細微塵埃。
陳默立刻像只受驚的兔子般蹦過來，死死揪住江泓的袖子，聲音發顫："泓哥！那、那不就是……"
"回府。"
江泓面無表情地甩袖，步履匆匆，只想立刻離開這是非之地。
別院西廂房已然亮起了燈火。
江泓推門而入時，那位名喚驚蟄的舞伶正對鏡卸妝。
銅鏡中映出的眼角朱砂痣，紅得像一滴凝固的血。
"奴侍驚蟄，見過正君。"
他起身行禮，聲音柔滑如最上等的絲綢，"奉殿下之命，特來為正君……解悶。"
江泓反手闔上門扉，隔絕了外界："解哪種悶？"
驚蟄輕笑，眼波流轉間風情萬種："譬如……正君那豐厚嫁妝裏，某些令人煩惱的鹽引的悶？"
燭火"啪"地爆了個燈花。
江泓緩緩在案幾後坐下，語氣聽不出喜怒："哦？細說說。"
"隆昌十二年，蘇州江府曾購鹽引三千道。"
驚蟄指尖蘸了點卸妝用的胭脂，竟在光潔的案幾上信手畫了個蜿蜒的蛇形，"經手人姓錢，如今在宮裏當差——恰巧，是奴侍的義父。"
胭脂畫出的蛇信鮮紅欲滴，透著幾分詭異。
江泓袖中的手指微微收攏："條件？"
"簡單。"驚蟄忽然屈膝跪地，仰起那張秾麗的臉，眼神卻異常清晰，"求正君，送奴侍回宮。"
夜風穿堂而過，吹得燭火一陣搖曳。
江泓輕笑出聲，帶著嘲諷："殿下知道你還有這'上進'的心思麽？"
"殿下只知道奴侍不甘寂寞，想攀附正君這根高枝兒。"驚蟄眼波流轉，話裏有話，"卻不知奴侍真正想攀的，是那九重宮闕裏的……真鳳。"
遠處傳來沈悶的更鼓聲。
江泓猛地抽走他發間用來固定發髻的素銀簪子，冰涼的簪尖挑起他光滑的下巴。
"本君如何信你？"
銀簪尖端微微陷入皮膚，抵著喉結，帶著威脅。
驚蟄卻笑得更艷，仿佛感覺不到疼痛。
"正君不妨去查查錢公公的籍貫——恰與您娘家那位卷款跑路的'表姐'，乃是同鄉。"
簪尖刺入半分，一滴鮮紅的血珠瞬間沁出。
江泓凝視著那點刺目的鮮紅，半晌，冷冷道："三日後，我要見到錢公公親筆手書為證。"
"何須三日？！"
驚蟄像是早有準備，從容地從懷中取出一封邊緣泛黃的信箋，"義父交代過，您若問起，便把這個交給您。"他頓了頓，聲音裏染上一絲極淡的陰霾，“義父還說……近日宮中風波惡，他老人家，怕是時日無多了。”
信紙展開，是當年鹽引兌付的私賬副本。
而某個熟悉的名字，被朱筆重重圈出——正是那位卷走江家巨額錢財後消失無蹤的"好表姐"！
窗外忽然傳來一聲極輕微的異響。
江泓瞬間吹熄燭火，黑暗中銀簪再次抵緊驚蟄咽喉，聲音壓得極低："陛下嫌你曲調太悲？"
驚蟄在黑暗中輕笑，氣息拂過江泓手腕："是。因奴侍總愛彈那曲……《湘妃怨》。"
"現在彈。"江泓命令道，同時悄然推開後窗。
哀婉的琵琶聲在黑暗中幽幽響起時，啞仆如同真正的影子般無聲遞進一疊薄薄的卷宗。
江泓借著窗外微弱的月光快速翻閱，最新一頁赫然寫著：驚蟄，本名柳七，隆昌十二年入宮。現為端王侍君，籍貫——江南錢塘。與江家那位"表姐"，正是同一故裏。
曲聲終了，餘韻未散。
江泓重新點燃燭火，室內恢覆光明。
"你的條件，我應了。"
他將一枚代表某種權限的玉牌扔過去，"但需再加一事——查清當年經手這批鹽引的宮內督辦使，究竟是誰。"
驚蟄接住玉牌，把玩著，語氣輕松得像在談論天氣："巧了，據奴侍所知，那位督辦使姓劉，正是日前在家中'懸梁自盡'的前任漕運使……的岳母大人。"
更鼓敲過三響。
江泓忽然道："你可知，殿下為何偏偏將你送給我？"
驚蟄正慢條斯理地披上外衫，聞言回頭，嫣然一笑："殿下說，正君近來身邊冷清，想必寂寞。"
"不對。"
江泓指尖摩挲著賬冊上那個刺目的朱圈，眼神冰冷，"她是把你當作香餌——用來釣我這條，疑心頗重的魚。"
驚蟄眼尾微挑，朱砂痣灼灼生輝："那正君……您咬鉤麽？"
"咬。"
江泓猛地推開房門，夜風灌入，吹動他的衣袂，"但我不只要吃餌，還要連那釣竿……一並奪過來。"
次日清晨，陳默如同被點了尾巴的炮仗，急匆匆闖進書房。
"泓哥！不好了！那個驚蟄，他、他在廚房熬粥！"
江泓正全神貫註地看著西郊煤窯的擴建地圖，頭也不擡："他愛熬便熬，王府又不差這點米。"
"可他還旁敲側擊地問東問西！"陳默急得跺腳，"什麽煤窯每日產量多少，主要走哪條漕運路線送往京城……"他忽然自己噎住了，驚恐地瞪大眼："他、他該不會是殿下派來盯梢的探子吧？！"
江泓終於擡眼，不答反問："你昨日啃的那本《漕運使秘史》話本子，第28頁寫了什麽精彩橋段？"
陳默的註意力瞬間被帶偏，立刻興奮地分享起來："寫那漕運使在畫舫裏藏了本真賬本！就埋在床頭第三塊木板下的暗格裏！嘖嘖，真是狡兔三窟！"
"很好。"
江泓遞過一包沈甸甸的銀子，"去西市，把這話本子買上十本，挨個'不小心'遺落在京兆府各位大人家的門房或者轎子裏。"
陳默瞪大眼，完全摸不著頭腦："啊？這、這有何用？給他們解悶嗎？"
"去吧，照做便是。"
江泓不再解釋，垂眸繼續研究他的地圖，嘴角卻勾起一絲微不可察的弧度。
數日，午後天色驟變，烏雲壓頂，暴雨傾盆而下。
驚蟄端著一碗熱氣騰騰的蓮子羹進來時，江泓正在小泥爐上焚毀幾封邊緣發脆的舊信。
"正君心情不好？"他擱下青瓷碗，聲音柔媚，"可是在為漕運路線之事煩憂？"
江泓擡眸，目光銳利："你想說什麽？"
"奴侍方才聽陳公子在外頭嚷嚷，說京裏如今都在瘋傳，前漕運使在畫舫藏了本要命的賬本呢。"驚蟄拿起羹勺，輕輕攪動著碗裏的羹湯，"巧的是，奴侍義父今早剛遞話出來，說那位劉督辦使……突然告病，緊閉府門，誰也不見了。"
羹勺與碗沿相碰，發出清脆的響聲。
江泓直接問："你義父，在宮中任何職？"
"司禮監隨堂太監。"驚蟄輕笑，帶著點不易察覺的自得，"專管……歸檔陳年舊案。"
窗外雨聲漸密，敲打著屋檐。
江泓推開面前的羹碗，語氣決斷："我要見你義父一面。"
"難。"
驚蟄指尖蘸了茶水，在光潔的案幾上緩緩寫下一個"端"字，"除非……殿下點頭。"
茶水寫就的字跡緩緩洇開。江泓凝視良久，忽然起身："備車，入王府。"
端王府書房裏，鳳宸正在欣賞一幅新掛上的《雪溪垂釣圖》。
"正君來得巧。"她沒回頭，指著那幅畫，"看看，可眼熟？"
江泓躬身行禮，語氣平穩："仿前朝大家的筆意，仿得極好。"
"是麽？"鳳宸忽然伸手，利落地扯開畫軸——背面竟然密密麻麻寫滿了蠅頭小字！"隆昌十二年鹽引兌付細目。"她指尖精準地點著其中一個名字，"你那位好表姐，吞沒的，可不止是你們江家的錢。"
跳躍的燭火，清晰地映照出旁邊另外幾個權貴之名，每一個都足以在京城掀起風浪。
江泓袖中的手指悄然收緊："殿下為何將此物示於臣侍？"
"因為本王好奇。"
鳳宸忽然逼近一步，目光如炬，"你嫁妝裏那些惹是生非的鹽引，你處心積慮，究竟想用來做什麽？"
窗外猛地炸響一聲驚雷，白光一閃。
江泓擡頭，毫無避諱地迎上她的目光："若臣侍說，想用它，換一條能直達宮中的……運煤路呢？"
鳳宸瞳孔微不可察地一縮："膽子不小。"
"不及殿下。"江泓目光掃過那幅暗藏玄機的畫，"以假畫釣真兇的膽子。"
沈默在書房裏蔓延，只有雷聲餘韻和雨水敲窗聲。
良久，鳳宸驟然大笑："準了！"
她擲下一枚刻著端王府印記的金令："但那條路，得以驚蟄的名義去辦。從此，端王府再沒有柳七這個侍君了。"
雨停時，江泓手持金令走出王府。
驚蟄安靜地候在馬車前，不知何時，鬢邊竟簪了一朵小小的白花。
"義父歿了。"他聲音平靜無波，"就在半個時辰前，失足……跌進了太液池。"
江泓握緊金令的手指關節微微泛白："劉督辦使呢？"
"還'病'著。"
驚蟄擡眼，眼角那點朱砂痣在雨後暮色中，艷得詭異，"正君，還要見麽？"
沈沈的暮鼓聲自皇城方向傳來。
江泓將金令拋還給他："三日內，我會幫你把運煤路，通進宮。"
"代價呢？"驚蟄接住金令，反問。
"代價是——"江泓俯身，拾起他鬢邊那朵略顯突兀的白花，"你義父，真正留下的東西。"
驚蟄的瞳孔驟然收縮。
江泓撚轉著纖細的花莖，語氣篤定："一個在司禮監經營多年的隨堂太監，會不給自己留幾條後路？"
白花在他指間被捏碎，花蕊深處，一顆被蠟封得嚴嚴實實的細小丸子滾落出來。
驚蟄跪倒在地，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖："這蠟丸……需用至親之血，方能化開。"
江泓毫不猶豫地用銀簪劃破驚蟄指尖，一滴鮮紅的血珠落下，滴在蠟丸上。
蠟丸遇血即融，露出裏面卷得極緊的一小卷薄絹。
絹上只有一行簡潔的小字："蛇窩在昭陽殿。"
遠處似乎傳來殿門轟然閉合的沈重聲響，驚起了檐角棲息的宿鳥。
江泓凝視著薄絹上的字跡良久，忽然將其遞還給驚蟄："收好。這，才是你真正的保命符。"
驚蟄怔怔擡頭，難以置信："正君……不要？"
"我要的是路，不是這種能要人命的秘密。"江泓轉身登車，語氣淡漠，"三日後，若路不通，這，便是你的催命符。"
馬車駛過街面積水的水窪，濺起一片殘雨。
驚蟄忽然追著啟動的馬車跑了兩步，提高聲音問道："那條路——正君真以為，僅僅是為了運煤嗎？"
車簾紋絲未動，只傳出江泓聽不出情緒的一句："路通了，要運什麽，何須……旁人知道。"
夜色深濃，江泓獨坐書房。
案上攤開著西郊煤窯的詳細地圖，圖中新添了一道醒目的朱筆路線，如同血管，直指宮城西北角。
啞仆無聲現身，遞上一個不過手指長短的小巧竹筒。"驚蟄送的。"
江泓倒出筒中物——竟是半枚燒焦的鹽引殘片！邊緣焦黑，但殘存部分上，隱約可見"隆昌十二"和"蘇"字痕跡。
燭火劈啪一跳。
江泓提筆，蘸滿朱砂，在攤開的宮城圖上，精準地圈住了某處：昭陽殿。
——當今鳳君居所。
窗外傳來三聲惟妙惟肖的鷓鴣叫聲。
江泓吹熄燭火，書房陷入一片黑暗。
他對著黑暗輕聲道："告訴王教頭，新打的那批'鐮刀'，該開鋒試試，吐信的蛇有毒。"
三日後，西郊煤窯通往宮中的專用運煤路，在一片低調中如期貫通。
消息傳來時，江泓正在別院那間被他臨時改造的小廚房裏，監督陳默調制神秘的鹵料。一大鍋紅油正在竈上翻滾沸騰，辛辣誘人的香氣霸道地彌漫了整個院落，勾得人食指大動。
"花椒，再加三錢。"江泓如同經驗豐富的大廚，冷靜指點，"丁香，減半，味道太重會搶風頭。"
陳默忙得滿頭是汗，袖子擼到手肘，臉上還沾著點醬料："泓哥，你這方子真能行？那漕幫的大小姐什麽山珍海味沒吃過，能看上咱們這……鴨脖？"他表示深度懷疑。
"你那本《漕幫風雲錄》的話本子裏，是怎麽寫的？"
江泓不答反問，順手拈起一塊剛鹵好、色澤醬紅的鴨脖仔細端詳。
陳默立刻來了精神，如同被按了開關："書上說那位大小姐就好這一口！為人豪爽，最喜市井美味，曾為了一口正宗的辣鴨脖，連夜騎馬狂奔三十裏，就為了鎮上那家老字號！"
窗外忽然傳來一聲輕笑，帶著點吳儂軟語的調子。
"想不到正君，還有這等……煙火人間的閑情雅致。"
驚蟄不知何時悄無聲息地立在窗邊，依舊穿著那身標志性的緋色紗衣，只是發間那支銀簪換成了更素凈的款式。他眼角那點朱砂痣，在廚房氤氳的溫暖蒸氣中，若隱若現，少了幾分妖冶，多了些許朦朧。
江泓頭也不擡，註意力似乎全在那鍋鹵汁上："路通了？"
"通了。"
驚蟄遞上一卷蓋著官印的文書。
"這是殿下親批的條子，今後每月往昭陽殿定量送三百斤上好的煤塊，由我……全權負責交接。"
----
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
十日後，西郊煤窯開礦典禮。
旌旗招展，鑼鼓喧天，熱鬧得如同上元燈會。
江泓身著鳳宸親賜的繡金竹葉錦袍，規規矩矩立在鳳宸身側半步之後，看著新任漕運使為礦窯揭碑。陽光灑下，金線繡的竹葉閃著內斂而奢華的光澤。
"正君今日倒是聽話。"
鳳宸忽然側首，指尖不經意般掠過他袖口的金線刺繡，觸感微涼，"這衣裳，很襯你。"
江泓微微欠身，扮演著無可挑剔的溫順王君："殿下親賜，不敢不穿，更不敢弄丟。"畢竟上一對被當掉的鐲子教訓，還歷歷在目。殿下沒少拿這事敲打他。
"是麽？"
鳳宸輕笑，那笑聲裏帶著點說不清道不明的意味，"那本王若再賜你個人呢？"
不等江泓反應，她已擊掌三聲。
樂聲倏起，一眾面覆輕紗的舞伶翩然而至，水袖翻飛，暗香浮動。為首那人腰肢尤其柔韌，旋轉時緋色紗衣如同綻放的罌粟，偶爾露出眼角一點醒目的朱砂痣。
滿座賓客一時看呆了眼。
唯有陳默"啊"地半聲驚呼，被江泓手中茶盞與桌面相碰的清脆響聲恰到好處地掩了過去。
"好！"
鳳宸率先拊掌，目光卻始終鎖著江泓，像是要在那張平靜的臉上找出點什麽："此伶如何？聽聞正君近來……頗愛音律，尤善琵琶？"
那舞伶正懷抱琵琶，纖指撥弦，一曲帶著離愁別緒的《折柳》流瀉而出，技藝堪稱精湛。
江泓執壺，神色自若地為鳳宸添茶。
"技藝尚可，只是這調子……略顯陳舊，聽得人有些乏了。"
"巧了。"
鳳宸忽然伸手，輕輕按住他手腕，阻止了他倒茶的動作，"這位妙人兒，正想彈些新曲。擡頭——"
琵琶聲戛然而止。那舞伶應聲仰面，徹底露出一張秾麗精致、堪稱絕色的面孔。眼角那點朱砂痣，在明亮的光線下，紅得驚心動魄。
江泓腕間的茶壺幾不可察地微微一晃，幾滴滾燙的茶水濺出，落在了鳳宸白皙的手背上。
"臣侍失儀。"他立刻抽出隨身帕子欲擦拭。
鳳宸卻反手扣住他腕子，力道不輕不重，就著他手中的帕子，慢條斯理地擦拭著自己手背上的水漬："無妨。只是正君可知，這位妙人兒，從何處來？"
琵琶聲又起，這回隱隱帶著江南水鄉特有的綿軟腔調。
江泓凝視著那點朱砂痣，語氣帶著適當的推測："聽其音，觀其韻，似是……江南道人士？"
鳳宸大笑松手，仿佛極為愉悅："好耳力！正是三年前蘇州獻入宮的樂伶！"
她傾身靠近，玉扳指冰涼的邊緣幾乎擦過江泓的耳垂，壓低了聲音："可惜啊，陛下嫌他曲調過於悲切，不喜，轉頭就賜給了本王。"語氣裏滿是"你懂的"那種意味深長。
典禮結束時，那位名叫驚蟄的舞伶，已被妥帖地"打包"塞進了前往江泓別院的馬車。
鳳宸臨上車前，忽然回頭，對著送行的江泓意味深長地補充了一句："人，送你院裏了。可得……好好待他。"她頓了頓，尾音拖長，"畢竟，是沾著宮裏氣息的人呢。"
馬車轆轆遠去，揚起細微塵埃。
陳默立刻像只受驚的兔子般蹦過來，死死揪住江泓的袖子，聲音發顫："泓哥！那、那不就是……"
"回府。"
江泓面無表情地甩袖，步履匆匆，只想立刻離開這是非之地。
別院西廂房已然亮起了燈火。
江泓推門而入時，那位名喚驚蟄的舞伶正對鏡卸妝。
銅鏡中映出的眼角朱砂痣，紅得像一滴凝固的血。
"奴侍驚蟄，見過正君。"
他起身行禮，聲音柔滑如最上等的絲綢，"奉殿下之命，特來為正君……解悶。"
江泓反手闔上門扉，隔絕了外界："解哪種悶？"
驚蟄輕笑，眼波流轉間風情萬種："譬如……正君那豐厚嫁妝裏，某些令人煩惱的鹽引的悶？"
燭火"啪"地爆了個燈花。
江泓緩緩在案幾後坐下，語氣聽不出喜怒："哦？細說說。"
"隆昌十二年，蘇州江府曾購鹽引三千道。"
驚蟄指尖蘸了點卸妝用的胭脂，竟在光潔的案幾上信手畫了個蜿蜒的蛇形，"經手人姓錢，如今在宮裏當差——恰巧，是奴侍的義父。"
胭脂畫出的蛇信鮮紅欲滴，透著幾分詭異。
江泓袖中的手指微微收攏："條件？"
"簡單。"驚蟄忽然屈膝跪地，仰起那張秾麗的臉，眼神卻異常清晰，"求正君，送奴侍回宮。"
夜風穿堂而過，吹得燭火一陣搖曳。
江泓輕笑出聲，帶著嘲諷："殿下知道你還有這'上進'的心思麽？"
"殿下只知道奴侍不甘寂寞，想攀附正君這根高枝兒。"驚蟄眼波流轉，話裏有話，"卻不知奴侍真正想攀的，是那九重宮闕裏的……真鳳。"
遠處傳來沈悶的更鼓聲。
江泓猛地抽走他發間用來固定發髻的素銀簪子，冰涼的簪尖挑起他光滑的下巴。
"本君如何信你？"
銀簪尖端微微陷入皮膚，抵著喉結，帶著威脅。
驚蟄卻笑得更艷，仿佛感覺不到疼痛。
"正君不妨去查查錢公公的籍貫——恰與您娘家那位卷款跑路的'表姐'，乃是同鄉。"
簪尖刺入半分，一滴鮮紅的血珠瞬間沁出。
江泓凝視著那點刺目的鮮紅，半晌，冷冷道："三日後，我要見到錢公公親筆手書為證。"
"何須三日？！"
驚蟄像是早有準備，從容地從懷中取出一封邊緣泛黃的信箋，"義父交代過，您若問起，便把這個交給您。"他頓了頓，聲音裏染上一絲極淡的陰霾，“義父還說……近日宮中風波惡，他老人家，怕是時日無多了。”
信紙展開，是當年鹽引兌付的私賬副本。
而某個熟悉的名字，被朱筆重重圈出——正是那位卷走江家巨額錢財後消失無蹤的"好表姐"！
窗外忽然傳來一聲極輕微的異響。
江泓瞬間吹熄燭火，黑暗中銀簪再次抵緊驚蟄咽喉，聲音壓得極低："陛下嫌你曲調太悲？"
驚蟄在黑暗中輕笑，氣息拂過江泓手腕："是。因奴侍總愛彈那曲……《湘妃怨》。"
"現在彈。"江泓命令道，同時悄然推開後窗。
哀婉的琵琶聲在黑暗中幽幽響起時，啞仆如同真正的影子般無聲遞進一疊薄薄的卷宗。
江泓借著窗外微弱的月光快速翻閱，最新一頁赫然寫著：驚蟄，本名柳七，隆昌十二年入宮。現為端王侍君，籍貫——江南錢塘。與江家那位"表姐"，正是同一故裏。
曲聲終了，餘韻未散。
江泓重新點燃燭火，室內恢覆光明。
"你的條件，我應了。"
他將一枚代表某種權限的玉牌扔過去，"但需再加一事——查清當年經手這批鹽引的宮內督辦使，究竟是誰。"
驚蟄接住玉牌，把玩著，語氣輕松得像在談論天氣："巧了，據奴侍所知，那位督辦使姓劉，正是日前在家中'懸梁自盡'的前任漕運使……的岳母大人。"
更鼓敲過三響。
江泓忽然道："你可知，殿下為何偏偏將你送給我？"
驚蟄正慢條斯理地披上外衫，聞言回頭，嫣然一笑："殿下說，正君近來身邊冷清，想必寂寞。"
"不對。"
江泓指尖摩挲著賬冊上那個刺目的朱圈，眼神冰冷，"她是把你當作香餌——用來釣我這條，疑心頗重的魚。"
驚蟄眼尾微挑，朱砂痣灼灼生輝："那正君……您咬鉤麽？"
"咬。"
江泓猛地推開房門，夜風灌入，吹動他的衣袂，"但我不只要吃餌，還要連那釣竿……一並奪過來。"
次日清晨，陳默如同被點了尾巴的炮仗，急匆匆闖進書房。
"泓哥！不好了！那個驚蟄，他、他在廚房熬粥！"
江泓正全神貫註地看著西郊煤窯的擴建地圖，頭也不擡："他愛熬便熬，王府又不差這點米。"
"可他還旁敲側擊地問東問西！"陳默急得跺腳，"什麽煤窯每日產量多少，主要走哪條漕運路線送往京城……"他忽然自己噎住了，驚恐地瞪大眼："他、他該不會是殿下派來盯梢的探子吧？！"
江泓終於擡眼，不答反問："你昨日啃的那本《漕運使秘史》話本子，第28頁寫了什麽精彩橋段？"
陳默的註意力瞬間被帶偏，立刻興奮地分享起來："寫那漕運使在畫舫裏藏了本真賬本！就埋在床頭第三塊木板下的暗格裏！嘖嘖，真是狡兔三窟！"
"很好。"
江泓遞過一包沈甸甸的銀子，"去西市，把這話本子買上十本，挨個'不小心'遺落在京兆府各位大人家的門房或者轎子裏。"
陳默瞪大眼，完全摸不著頭腦："啊？這、這有何用？給他們解悶嗎？"
"去吧，照做便是。"
江泓不再解釋，垂眸繼續研究他的地圖，嘴角卻勾起一絲微不可察的弧度。
數日，午後天色驟變，烏雲壓頂，暴雨傾盆而下。
驚蟄端著一碗熱氣騰騰的蓮子羹進來時，江泓正在小泥爐上焚毀幾封邊緣發脆的舊信。
"正君心情不好？"他擱下青瓷碗，聲音柔媚，"可是在為漕運路線之事煩憂？"
江泓擡眸，目光銳利："你想說什麽？"
"奴侍方才聽陳公子在外頭嚷嚷，說京裏如今都在瘋傳，前漕運使在畫舫藏了本要命的賬本呢。"驚蟄拿起羹勺，輕輕攪動著碗裏的羹湯，"巧的是，奴侍義父今早剛遞話出來，說那位劉督辦使……突然告病，緊閉府門，誰也不見了。"
羹勺與碗沿相碰，發出清脆的響聲。
江泓直接問："你義父，在宮中任何職？"
"司禮監隨堂太監。"驚蟄輕笑，帶著點不易察覺的自得，"專管……歸檔陳年舊案。"
窗外雨聲漸密，敲打著屋檐。
江泓推開面前的羹碗，語氣決斷："我要見你義父一面。"
"難。"
驚蟄指尖蘸了茶水，在光潔的案幾上緩緩寫下一個"端"字，"除非……殿下點頭。"
茶水寫就的字跡緩緩洇開。江泓凝視良久，忽然起身："備車，入王府。"
端王府書房裏，鳳宸正在欣賞一幅新掛上的《雪溪垂釣圖》。
"正君來得巧。"她沒回頭，指著那幅畫，"看看，可眼熟？"
江泓躬身行禮，語氣平穩："仿前朝大家的筆意，仿得極好。"
"是麽？"鳳宸忽然伸手，利落地扯開畫軸——背面竟然密密麻麻寫滿了蠅頭小字！"隆昌十二年鹽引兌付細目。"她指尖精準地點著其中一個名字，"你那位好表姐，吞沒的，可不止是你們江家的錢。"
跳躍的燭火，清晰地映照出旁邊另外幾個權貴之名，每一個都足以在京城掀起風浪。
江泓袖中的手指悄然收緊："殿下為何將此物示於臣侍？"
"因為本王好奇。"
鳳宸忽然逼近一步，目光如炬，"你嫁妝裏那些惹是生非的鹽引，你處心積慮，究竟想用來做什麽？"
窗外猛地炸響一聲驚雷，白光一閃。
江泓擡頭，毫無避諱地迎上她的目光："若臣侍說，想用它，換一條能直達宮中的……運煤路呢？"
鳳宸瞳孔微不可察地一縮："膽子不小。"
"不及殿下。"江泓目光掃過那幅暗藏玄機的畫，"以假畫釣真兇的膽子。"
沈默在書房裏蔓延，只有雷聲餘韻和雨水敲窗聲。
良久，鳳宸驟然大笑："準了！"
她擲下一枚刻著端王府印記的金令："但那條路，得以驚蟄的名義去辦。從此，端王府再沒有柳七這個侍君了。"
雨停時，江泓手持金令走出王府。
驚蟄安靜地候在馬車前，不知何時，鬢邊竟簪了一朵小小的白花。
"義父歿了。"他聲音平靜無波，"就在半個時辰前，失足……跌進了太液池。"
江泓握緊金令的手指關節微微泛白："劉督辦使呢？"
"還'病'著。"
驚蟄擡眼，眼角那點朱砂痣在雨後暮色中，艷得詭異，"正君，還要見麽？"
沈沈的暮鼓聲自皇城方向傳來。
江泓將金令拋還給他："三日內，我會幫你把運煤路，通進宮。"
"代價呢？"驚蟄接住金令，反問。
"代價是——"江泓俯身，拾起他鬢邊那朵略顯突兀的白花，"你義父，真正留下的東西。"
驚蟄的瞳孔驟然收縮。
江泓撚轉著纖細的花莖，語氣篤定："一個在司禮監經營多年的隨堂太監，會不給自己留幾條後路？"
白花在他指間被捏碎，花蕊深處，一顆被蠟封得嚴嚴實實的細小丸子滾落出來。
驚蟄跪倒在地，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖："這蠟丸……需用至親之血，方能化開。"
江泓毫不猶豫地用銀簪劃破驚蟄指尖，一滴鮮紅的血珠落下，滴在蠟丸上。
蠟丸遇血即融，露出裏面卷得極緊的一小卷薄絹。
絹上只有一行簡潔的小字："蛇窩在昭陽殿。"
遠處似乎傳來殿門轟然閉合的沈重聲響，驚起了檐角棲息的宿鳥。
江泓凝視著薄絹上的字跡良久，忽然將其遞還給驚蟄："收好。這，才是你真正的保命符。"
驚蟄怔怔擡頭，難以置信："正君……不要？"
"我要的是路，不是這種能要人命的秘密。"江泓轉身登車，語氣淡漠，"三日後，若路不通，這，便是你的催命符。"
馬車駛過街面積水的水窪，濺起一片殘雨。
驚蟄忽然追著啟動的馬車跑了兩步，提高聲音問道："那條路——正君真以為，僅僅是為了運煤嗎？"
車簾紋絲未動，只傳出江泓聽不出情緒的一句："路通了，要運什麽，何須……旁人知道。"
夜色深濃，江泓獨坐書房。
案上攤開著西郊煤窯的詳細地圖，圖中新添了一道醒目的朱筆路線，如同血管，直指宮城西北角。
啞仆無聲現身，遞上一個不過手指長短的小巧竹筒。"驚蟄送的。"
江泓倒出筒中物——竟是半枚燒焦的鹽引殘片！邊緣焦黑，但殘存部分上，隱約可見"隆昌十二"和"蘇"字痕跡。
燭火劈啪一跳。
江泓提筆，蘸滿朱砂，在攤開的宮城圖上，精準地圈住了某處：昭陽殿。
——當今鳳君居所。
窗外傳來三聲惟妙惟肖的鷓鴣叫聲。
江泓吹熄燭火，書房陷入一片黑暗。
他對著黑暗輕聲道："告訴王教頭，新打的那批'鐮刀'，該開鋒試試，吐信的蛇有毒。"
三日後，西郊煤窯通往宮中的專用運煤路，在一片低調中如期貫通。
消息傳來時，江泓正在別院那間被他臨時改造的小廚房裏，監督陳默調制神秘的鹵料。一大鍋紅油正在竈上翻滾沸騰，辛辣誘人的香氣霸道地彌漫了整個院落，勾得人食指大動。
"花椒，再加三錢。"江泓如同經驗豐富的大廚，冷靜指點，"丁香，減半，味道太重會搶風頭。"
陳默忙得滿頭是汗，袖子擼到手肘，臉上還沾著點醬料："泓哥，你這方子真能行？那漕幫的大小姐什麽山珍海味沒吃過，能看上咱們這……鴨脖？"他表示深度懷疑。
"你那本《漕幫風雲錄》的話本子裏，是怎麽寫的？"
江泓不答反問，順手拈起一塊剛鹵好、色澤醬紅的鴨脖仔細端詳。
陳默立刻來了精神，如同被按了開關："書上說那位大小姐就好這一口！為人豪爽，最喜市井美味，曾為了一口正宗的辣鴨脖，連夜騎馬狂奔三十裏，就為了鎮上那家老字號！"
窗外忽然傳來一聲輕笑，帶著點吳儂軟語的調子。
"想不到正君，還有這等……煙火人間的閑情雅致。"
驚蟄不知何時悄無聲息地立在窗邊，依舊穿著那身標志性的緋色紗衣，只是發間那支銀簪換成了更素凈的款式。他眼角那點朱砂痣，在廚房氤氳的溫暖蒸氣中，若隱若現，少了幾分妖冶，多了些許朦朧。
江泓頭也不擡，註意力似乎全在那鍋鹵汁上："路通了？"
"通了。"
驚蟄遞上一卷蓋著官印的文書。
"這是殿下親批的條子，今後每月往昭陽殿定量送三百斤上好的煤塊，由我……全權負責交接。"
----
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）