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第71章 還定三秦(十一) 覃媼給太子送上了美……

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第71章 還定三秦(十一) 覃媼給太子送上了美……

劉昭見覃媼興致勃勃,也確實想更深入了解巴地風土,便從善如流:“也好,便有勞覃媼了。”

覃媼帶她去的地方,並非什麽名勝古跡,而是一處隱在山坳裏的天然溫泉。泉水自石縫中汩汩湧出,熱氣氤氳,四周林木掩映,山花爛漫。

“殿下您看,”覃媼像個獻寶的孩子,指著那池清澈見底,蒸汽騰騰的泉水,“這水溫熱,泡一泡最能解乏!我們巴地別的不多,就這山裏的湯泉多!老身年輕時,累了就來泡一泡,什麽煩心事都沒了!”

劉昭伸手試了試水溫,果然恰到好處。連日奔波議事的疲憊,似乎在這氤氳的熱氣中漸漸消散。她不禁讚嘆:“不想巴地還有如此寶地,確是休憩的好去處。”

天然溫泉耶!

泡過溫泉,通體舒泰。傍晚時分,覃媼又在郡守府前的空地上,設下了頗具巴地風味的晚宴。

沒有太多繁文縟節,露天席地,燃起數堆篝火,火光跳躍,映照著每個人臉上的笑容。

長長的木桌上,擺滿了巴地的特色佳肴,用山泉水燉煮的,肉質鮮嫩的魚,用料烤制得外焦裏嫩的山雞、野兔,時令野菜,帶著山野的清新,還有用巴地特有方法腌制的酸肉、爽口的泡菜……

當然,更少不了巴人自釀的,口感醇厚的米酒。

宴席伊始,覃媼端起粗糙的陶碗,裏面盛滿了米酒,她面向劉昭,神情莊重:“殿下!您不辭辛勞,親臨我這窮山溝,為我們巴地指出明路,此恩此德,巴地上下,永世不忘!老身不會說那些漂亮話,就用這碗酒,代表巴地父老,敬殿下!願殿下福壽安康,願我巴地在殿下指引下,日益富足!”

說罷,仰頭便將一碗酒飲盡。

劉昭心中感動,也端起青禾為她斟上的酒,朗聲道:“覃媼言重了。巴地富庶,亦是漢室之福。孤與諸位,同心協力,何愁前路不昌?此酒,孤與諸位同飲!”

她淺酌一口,酒液甘醇,帶著米香,暖意直至心底。

見太子如此隨和,場中氣氛更加熱烈起來。很快,便有巴地的青年男女圍著篝火,跳起了熱情奔放的舞蹈。

他們踏著簡單的節奏,動作充滿了力量與野性的美感,歌聲嘹亮,回蕩在山谷之間。有人為了和樂聲,吹響了竹制的樂器,聲音清越悠揚。

覃媼笑著對劉昭解釋:“殿下,這是我們巴人高興時的舞蹈,跳起來驅散晦氣,迎接好運!”

她話剛落,更有大膽的少女,跳著舞旋到劉昭席前,將一串用野花和彩石編成的項鏈戴在她脖子上,臉上帶著羞澀又燦爛的笑容。

周緤下意識想上前,被劉昭用眼神止住,她欣然接受,並回以牽手手,引得周圍一片善意的哄笑和更熱烈的歌舞。

宴席間,不斷有族老或工匠前來敬酒,表達感激之情,周緤都代她喝了,此時的酒度數不高,沒事。

火光映照下,她與這些巴地的官員、百姓坐在一起,聽著他們用鄉音談論著對未來的憧憬,感受著他們發自內心的喜悅與期盼,心中充滿了成就感。

這不僅僅是太子與臣民的宴會,更像是一次融洽的大家庭聚會。

沒有森嚴的等級,只有共同奮鬥的暖意與對美好未來的共同向往。

夜深,宴席方散。

覃媼親自送劉昭回住處,臉上仍帶著興奮的紅光:“殿下,您看,我們巴人就是實在!誰對我們好,我們就對誰掏心窩子!您放心,您指的那些路子,老身就是拼了這把老骨頭,也一定帶著他們幹出個樣子來!”

劉昭握著覃媼粗糙卻溫暖的手,鄭重道:“有覃媼在,孤放心。巴地之未來,可期。”

翌日清晨,劉昭剛用過早膳,覃媼便又笑瞇瞇地來了,身後還跟著兩個與劉昭年紀相仿的少男少女。

她帶來了巴地精挑細選出來的娃娃。

“殿下,”覃媼將兩個孩子往前稍稍一推,語氣裏帶著幾分自豪,“這是老身特意為您挑的。女娃叫阿沅,男娃叫阿峯,都是我們巴地山泉裏泡大的,模樣還算周正,性子也機靈。況且您身邊總得有幾個年紀相仿的人陪著說說話,解解悶不是?讓他們跟著您,在這巴地走走看看,帶在身邊端個茶遞個水,跑個腿傳個話,也免得殿下身邊都是些……”

她瞥了一眼像鐵塔般守在門口的周緤和嫻靜如水的青禾,“……都是些太過穩重的人,悶得慌。”

劉昭擡眼望去,心中不由暗讚覃媼眼光毒辣。那名喚阿沅的少女,確實生得極好,肌膚是健康的小麥色,一雙眼睛又大又亮,像山澗裏洗過的黑曜石,帶著特有的野性與靈動,好奇地偷偷看劉昭,見劉昭看她,也不害怕,反而露出一個大膽的笑容。

可好看了,讓劉昭想起以前看動畫片裏的山鬼。

旁邊的少年阿峯,身形挺拔,眉目俊朗,眼神清亮,他的頭發簡單地束在腦後,額前有幾縷不聽話的發絲被山風吹拂,更添了幾分不羈。

他安靜地站在那裏,不像阿沅那樣外露,但自帶野性的少年感。

這兩人穿著幹凈的賨布衣服,頭發梳得整齊,顯然是精心打扮過的,確實是巴地少年裏拔尖的人物。

劉昭瞬間明白了覃媼的用意。

這哪裏是單純找玩伴,分明是看準了她太子的身份和年齡,想用這種最質樸也最直接的方式,讓巴地最優秀的下一代與她建立起更親密的關系,將巴地與她的未來更緊密地捆綁在一起。

其實她想得太多了,覃媼就是覺得,趁太子年紀小,往她身邊塞人,以後可不就是青梅竹馬,兩小無猜?

說不定看上了還有造化呢,主要是她也不知道太子喜歡男孩女孩,巴蜀地自古以來男男女女說不清楚,都備著。

很以己之心度他人之心了。

劉昭覺得覃媼是出於政治,小孩沒想到大人邪惡的想法,不禁莞爾,這覃媼,為了巴地,真是煞費苦心。

“覃媼有心了。”劉昭沒有點破,目光溫和地看向阿沅和阿峯,“你們叫什麽名字?多大了?”

阿沅膽子大些,搶先開口,聲音清脆得像山雀:“回殿下,我叫阿沅,沅江的沅,十二歲了!”

阿峯則穩重些,抱拳行禮,動作有些生澀但很認真:“殿下,我叫阿峯,山峯的峯,也十二了。”

“很好。”還是同齡人,劉昭點點頭,對覃媼道,“既然是覃媼精心挑選的,必然是極好的,這幾天就讓他們跟著我吧。”

覃媼頓時眉開眼笑,連忙對兩個孩子囑咐:“阿沅,阿峯,你們這幾日可要好好伺候殿下,聽殿下的話,知道嗎?”

“知道啦!”兩個孩子齊聲應道。

有了阿沅和阿峯的加入,劉昭在巴地的行程果然增添了許多生氣。

阿沅對山野極其熟悉,能辨認出各種可食的野果和草藥,嘰嘰喳喳地給劉昭講解山裏的趣事。

阿峯則身手矯健,攀爬如履平地,負責在前探路,還能附合一二。

巴地也就是重慶,路自古以來就跟迷宮一樣,要是沒本地人帶著,劉昭一行人能自己把自己走丟了。

周緤記路都記得滿頭大汗。

他們帶著劉昭去了尋常人不知道的觀景處,看雲海翻湧。教她辨認林間的鳥叫蟲鳴。在她考察梯田時,阿峯能準確說出哪塊田是誰家的,收成如何。在她觀看織布時,阿沅能指出哪種花紋最難織,哪種染料最不容易褪色。

他們不像周緤那樣時刻警惕,也不像青禾那樣事事規整,他們就是這巴山蜀水自然孕育的精靈,讓劉昭以一種更輕松,更貼近的方式,融入了這片土地。

覃媼看著劉昭與阿沅、阿峯相處融洽,臉上的笑容就沒斷過。

她覺得自己這步棋又走對了。

太子殿下再神異,終究也是個半大孩子,需要同齡人的陪伴。這份情誼,或許更加牢固。

在巴地的日子過得飛快,轉眼便到了劉昭需要返回南鄭的時候。劉昭玩得很開心,她與阿沅兩人又泡了一早上溫泉,日頭愈發毒辣,山間的霧氣也散得早,不能再多做停留。

臨行前,她想起來,豆腐面食這些東西,沛縣與楚人大多都會,但巴蜀這邊消息不通,還真不知道,她最後再贈覃媼一場,謝她熱情招待。

“覃媼,此乃豆腐制法。”劉昭示意隨行廚人當場演示,將泡發的豆子磨成漿,濾渣,煮沸,再以鹽鹵徐徐點入,“瞧,這鹵水一點,豆漿便凝結成花,壓制成型,便是鮮嫩美味的豆腐。其質軟嫩,營養豐富,老少皆宜,可煮、可燉,更能制成豆幹、腐竹等耐存放之物,可添百姓餐食之多樣。”

覃媼瞪大了眼睛,看著那原本尋常的豆漿在鹽鹵作用下神奇地凝聚,臉上滿是不可思議:“這……殿下,這鹽鹵不是煮鹽剩下的廢物嗎?竟有這般妙用!”

劉昭笑著點頭:“正是。物盡其用,方是富足之道。”

接著,她又講解了面食發酵之法,“制作蒸餅、饅頭,和面時加入少許之前留下的老面,或用以酒曲培育的酵子,置於溫暖處,待面團膨大充盈氣泡,再上鍋蒸制,所得面食便會松軟可口,易於消化,遠勝死面餅餌。”

覃媼聽得眼睛發亮,她立刻意識到這兩樣東西對巴地百姓飲食的改善有多大!豆子易得,鹽鹵本是棄物,面粉亦是尋常,若能掌握此法,日後巴地百姓的餐桌將豐富許多,尤其是對牙口不好的老人和孩童,更是福音。她激動地握著劉昭的手,聲音都有些發顫:“殿下,殿下真是送來及時雨啊!老婆子代巴地百姓,再謝殿下恩德!”

劉昭扶住她,溫言道:“媼不必如此,此等小技,能惠及百姓,便是它們最大的價值。巴地之事,便托付給媼了。”

畢竟都是她的百姓,她的功業不是?

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