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天牢。
燭火微渺，照亮方寸之地，暗得其中被囚者一顆心都被封鎖，再生不起半點期冀的光。
寧親王倚在墻角，雙目無神。
他被關在中段的位置，不如最裏側的窮兇極惡，所犯之罪卻配不上在外側的幾個空牢裏。
周圍只他一名犯人，獄卒也不理他，連個說話的人都沒有。
這樣的沈默讓黑暗裏的每一刻都難捱，根本不知光陰如水流逝幾何，久待只怕精神失常。
嘎吱嘎吱——
一層層的牢門被打開，露出一個一看便知不是隨從的挺拔身影，此人步伐穩健，在天牢裏信步得從容，逛後花園似的，仿佛能對著此地高談闊論，給工部一些修繕建議。
他踱步至寧親王的牢門前，彎著腰，透過鐵與鐵的縫隙中向內瞧：“你找我？”
聲音蠻輕松，帶點無賴，很有特色，三個字便讓寧親王聽出此人是誰。
寧親王哼唧著笑了兩聲，陰陽怪氣地喚：“關大人……”
關山越推辭：“不敢當。”
他頗有自知之明，也有些耳目，知道此人素來只叫他“姓關的”，現在改了稱呼，不知道憋著什麽壞。
切實瞧見關山越出現在面前，寧親王除了小命得保的安心感，便是與文柳交鋒一句又一句勾心鬥角的疲憊。
塵埃落定，他失了心力，不調整姿勢讓自己看起來端正有氣勢，反而往墻角靠得更實了，像是力氣支撐不起身體。
“是啊，我找你。”寧親王帶著釋然說，“你居然真的回來了。”
原來文柳的名頭這麽好用。
“王爺喚我，是準備讓我親手送你上路嗎？”
“你殺不了我。”激動之餘，寧親王嗆咳兩聲，“文柳不會讓你殺我的。”
關山越下巴一揚，代替了伸手的“請”。
寧親王把握十足：“你若執意要處決我，便做好與他大吵一架分道揚鑣的準備。”
關山越絕無可能這樣做。
此人就像是被訓慣了的狗，文柳指東他從不往西，如今也是一樣。
一切盡在掌握，他放棄了包括賀煒在內培植起來的勢力，放棄了唯一的孫子，放棄好不容易拉攏的朝臣，放棄他在朝堂上構建起的根基。
他要活。
他只想活命。
留得青山在，殺回來是遲早的事。
死士可以再培養，兒孫可以再找其他女人生，黨羽可以威逼利誘，威信可以在絕對的實力面前重新樹立。
有什麽比得上性命重要呢？
寧親王輕蔑不屑，他看透了人性，操縱起來簡單容易，讓事情按預想中發展只需要小小的信息差，萬物皆為他所用，成為他腳下鋪陳開的廣闊大道。
若不是看錯了賀煒，棋差一招，也不會逼得他此刻需要窩在天牢與姓關的說些廢話。
譬如現在，關山越問：“王爺緣何這般自信？”
此人揣著明白裝糊塗，寧親王老神在在陪他演：“那就要問問大人從何而來了。”
因為一個真假未明的消息，從邯城戰場拋下一眾士兵與爭鬥，不分輕重緩急地趕回京都，結果發現自己中了套，真期待此人得知邯城戰敗後的嘴臉。
“從何而來？”關山越玩味咀嚼此等字眼，“本官從親王府來。”
看著寧親王遽然改變的臉色，關山越從中得到一絲趣味，敘述得更詳盡：“本官從親王府而來，帶著小世子一起入宮，與陛下與王爺敘敘舊。”
寧親王鎮定不再，面頰血色褪盡，眼睫抖動幾下，去看他，“你沒去邯城？”
這幾個咬牙切齒的字一出，喚回了他的理智，連同情緒也一齊爆發：“你不是鎮國大將軍嗎？不是遠征嗎？不是奉命作戰嗎？那日文柳攜百官給你送行，把你送到哪兒去了！？”
“送到王爺眼皮底下啊。”關山越隔著牢門挑釁猶不快意，恨不能湊到對方耳畔溫聲細語說個痛快，“五軍營裏王爺不是安插了人嗎？怎麽本官帶隊前去，卻沒人給王爺通風報信呢？”
“哦……”關山越好似記憶力不佳，才想起來這回事，“原來你的人被本官斬、首、了——”
他一手扶上鐵制牢門，說：“真是對不住啊王爺，本官也沒想到，隨手挑了兩個賊眉鼠眼的人，全是王爺手底下出來的，看來王爺一雙慧眼還需再加磨礪。”
寧親王早在他說第一句時便沒了聲響，蔫了似的，了無生機靠在墻上，被斬斷最後一條生路。
他放棄了那麽多！
親人、友人、錢權，哪一樣他都不留戀，付出這麽大的代價，竟然還是不能活嗎？
“何至於斯啊——！”
他恨不能痛哭一場，聊以慰藉。
“呵。”關山越冷笑一聲，瞧不上眼前的人一星半點，“當初若是你先找我合作，連我家的門都進不來。”
此等懦夫。
“你口口聲聲說忍痛割舍，我倒是好奇，你割舍什麽了？舍去下屬的命，舍去同謀的命，甚至舍去血親的命……這就是你口中的忍痛？這就是你認為的犧牲？”
寧親王狂怒：“——滾！”
“我偏不，既生口舌，今日我偏要說個痛快，你——”關山越伸手一指，“此等宵小犯上作亂，為一己之私挑起邊關戰事，惹得國不寧民不安，多少人家破人亡，現如今又仗著殺人滅口毀屍滅跡的齷齪手段拒不認罪，你真以為我們需要你口服心服地痛哭流涕，而後真誠悔改嗎？”
“怎麽，小關長大了，現在也能學著你爹的樣子故作正義了？你做夢！你是不是忘了你是什麽東西？奸臣！權佞！你以為你能有什麽好下場？且看著吧，我之身死便是前車之鑒，我倒要看看你能囂張到幾時。”
“不重要。”關山越後退一步，墻上火燭忽明忽暗，照得他半個身子沐浴燭光，另一半藏在暗處無人問津。
他說：“你比我先死就夠了。”
害死他爹娘的仇人，又一位獲罪。
總共三人：早死在他刀下的童賊，被下獄的寧老頭，此刻逍遙但已派人捉拿的卓侍郎。
大仇即將得報，之後的事如何，且由它去。
關山越呼出一口濁氣，松快些許，挪動腳步，朝著蜜燭而去。
他穩穩當當將其端在手上，燭光橙黃，印在關山越臉上，當真是溫暖柔和，在這樣的溫馨裏，他說：“我提前找獄卒拿了鑰匙，讓他們都在門口守著，你猜，此地走水需要多久被發現？”
“你敢——”
“對了。”關山越自說自話，完全不理會看起來跳腳的寧親王，“麟徳，他是隨你一塊處死呢，還是流放？”
“麟徳他還小，他什麽都不懂，判流放吧，判流放吧，他還那麽小，離了仆人什麽也不會，你不是要報仇嗎，判流放多好，看他過得那麽慘，算是風霜替你教他了，判流放吧……”
“十三歲，小嗎？”關山越話有所指，從燭火那頭睥睨著他，“本官十三歲的時候，可是收到了父親母親的死訊，王爺也沒體恤本官年幼。”
寧親王滿臉的哀求僵在一起，他連咽幾次唾沫，將那點恐懼全吞下，盯著那躍動的燭火，了悟後笑得比哭更難看，“至親死訊，這個好辦，我認罪，判麟徳流放吧。”
關山越滿意了，伸手進去，五指張開，托著蠟燭底部的手慢慢傾斜。
“咣當——”
雪白的蜜燭掉在地上，寧親王不自覺一抖，害怕到極致感官運用到極致時，那燭火就這麽滅了。
天牢中有水牢，常年陰濕，地上鋪陳的幹草都沾染水汽生黴，冬日更是寒冷，直接將蠟燭摔在地上根本不可能著火。
關山越似笑非笑，看著劫後餘生的寧親王，“真是不巧了，十三歲的寧世子沒有苦頭可吃，只能……”
寧親王一瞬被點醒，想起自己的訴求，忙說：“我自己來，自己來，定能讓大人滿意。”
讓想活命的人自尋死路，關山越心肝黑得可以。
他不置可否，轉而從另一側拿了燭火，沒扔，放在牢門邊上，又從自己懷裏拿出鐵片放在燭火邊上，定定瞧了寧親王幾息，隨後轉身離去。
直到再看不見關山越的背影，寧親王才跌跌撞撞奔過去，燭火邊上竟是……牢門的鑰匙！
寧親王的心一瞬間涼個徹底，滿是憤恨怨懟，此人得寸進尺殺人誅心，將生與死的路全留給他選，誰不想活？！
他的手慢慢探出去，往那鑰匙上去，嗚咽兩聲，真掉了眼淚：“麟徳…麟徳，麟徳……”
誰不想活？
關山越步子不快，罕見地從一扇門出去時沒察覺透骨的寒，大抵是因為天牢內與外都一樣冷，重罪的囚犯是來懺悔贖罪而不是享受的吧。
他覷著眼望向外間一片白，拍了拍獄卒的肩，“辛苦了。”
獄卒還以為他說冬日上職辛苦，嘿嘿一笑：“應該的！而且陛下給臣等每人發了新棉衣，今年冬日比往年好過得多。”
關山越：“本官不是說這個……算了，你說陛下給宮裏的人全都發了新棉衣？”
怎麽專挑他不在的時候發。
那獄卒只來得及匆匆說了句“是”，便被同僚的呼聲打斷，朝關山越告罪之後他急著趕過去，一片嘈雜。
在這片混亂中，關山越靠著宮墻自言自語：“這才是我說的辛苦了。”
眾人花了一盞茶時間才結束這場喧鬧，最開始還能靦腆笑的那位獄卒憋悶地過來，就是這位關大人進門之後才有的這麽一出，牢門鑰匙那麽重要的東西怎麽能隨便亂扔呢。
他低著頭匯報：“您去看的那位罪犯……”
關山越：“他越獄了？”
獄卒搖搖頭：“他的那間房起火了。臣等趕過去時沒有牢門鑰匙，只能隔著桎檻潑水，但火著得太裏面，臣也沒辦法，後來還是在地上找到鑰匙開了鎖才將犯人救出來，犯人被救時極其不配合，還有些不情願，拉扯時燒傷了腿。”
“你們可有人受傷？”
“並無，天牢潮濕陰冷，一應器具全是鐵制，火一般都燒不起來，好滅得很。”
還有句話獄卒沒說，大冬天的，這火燒一燒，他們身上還挺暖和。
關山越了然，戲謔：“本官瞧他也不是想找死的樣子。”
不然怎麽不把鑰匙藏起來？
犯人都燒成這樣了，關大人還在說風涼話，獄卒訕訕，對此人心狠手辣之名有了實實在在的認知。
這位刻薄的大人又開口了，吊兒郎當的氣質少了些，問：“這裏面，是不是有個姓賀的？”
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天牢。
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寧親王倚在墻角，雙目無神。
他被關在中段的位置，不如最裏側的窮兇極惡，所犯之罪卻配不上在外側的幾個空牢裏。
周圍只他一名犯人，獄卒也不理他，連個說話的人都沒有。
這樣的沈默讓黑暗裏的每一刻都難捱，根本不知光陰如水流逝幾何，久待只怕精神失常。
嘎吱嘎吱——
一層層的牢門被打開，露出一個一看便知不是隨從的挺拔身影，此人步伐穩健，在天牢裏信步得從容，逛後花園似的，仿佛能對著此地高談闊論，給工部一些修繕建議。
他踱步至寧親王的牢門前，彎著腰，透過鐵與鐵的縫隙中向內瞧：“你找我？”
聲音蠻輕松，帶點無賴，很有特色，三個字便讓寧親王聽出此人是誰。
寧親王哼唧著笑了兩聲，陰陽怪氣地喚：“關大人……”
關山越推辭：“不敢當。”
他頗有自知之明，也有些耳目，知道此人素來只叫他“姓關的”，現在改了稱呼，不知道憋著什麽壞。
切實瞧見關山越出現在面前，寧親王除了小命得保的安心感，便是與文柳交鋒一句又一句勾心鬥角的疲憊。
塵埃落定，他失了心力，不調整姿勢讓自己看起來端正有氣勢，反而往墻角靠得更實了，像是力氣支撐不起身體。
“是啊，我找你。”寧親王帶著釋然說，“你居然真的回來了。”
原來文柳的名頭這麽好用。
“王爺喚我，是準備讓我親手送你上路嗎？”
“你殺不了我。”激動之餘，寧親王嗆咳兩聲，“文柳不會讓你殺我的。”
關山越下巴一揚，代替了伸手的“請”。
寧親王把握十足：“你若執意要處決我，便做好與他大吵一架分道揚鑣的準備。”
關山越絕無可能這樣做。
此人就像是被訓慣了的狗，文柳指東他從不往西，如今也是一樣。
一切盡在掌握，他放棄了包括賀煒在內培植起來的勢力，放棄了唯一的孫子，放棄好不容易拉攏的朝臣，放棄他在朝堂上構建起的根基。
他要活。
他只想活命。
留得青山在，殺回來是遲早的事。
死士可以再培養，兒孫可以再找其他女人生，黨羽可以威逼利誘，威信可以在絕對的實力面前重新樹立。
有什麽比得上性命重要呢？
寧親王輕蔑不屑，他看透了人性，操縱起來簡單容易，讓事情按預想中發展只需要小小的信息差，萬物皆為他所用，成為他腳下鋪陳開的廣闊大道。
若不是看錯了賀煒，棋差一招，也不會逼得他此刻需要窩在天牢與姓關的說些廢話。
譬如現在，關山越問：“王爺緣何這般自信？”
此人揣著明白裝糊塗，寧親王老神在在陪他演：“那就要問問大人從何而來了。”
因為一個真假未明的消息，從邯城戰場拋下一眾士兵與爭鬥，不分輕重緩急地趕回京都，結果發現自己中了套，真期待此人得知邯城戰敗後的嘴臉。
“從何而來？”關山越玩味咀嚼此等字眼，“本官從親王府來。”
看著寧親王遽然改變的臉色，關山越從中得到一絲趣味，敘述得更詳盡：“本官從親王府而來，帶著小世子一起入宮，與陛下與王爺敘敘舊。”
寧親王鎮定不再，面頰血色褪盡，眼睫抖動幾下，去看他，“你沒去邯城？”
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“送到王爺眼皮底下啊。”關山越隔著牢門挑釁猶不快意，恨不能湊到對方耳畔溫聲細語說個痛快，“五軍營裏王爺不是安插了人嗎？怎麽本官帶隊前去，卻沒人給王爺通風報信呢？”
“哦……”關山越好似記憶力不佳，才想起來這回事，“原來你的人被本官斬、首、了——”
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寧親王早在他說第一句時便沒了聲響，蔫了似的，了無生機靠在墻上，被斬斷最後一條生路。
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“何至於斯啊——！”
他恨不能痛哭一場，聊以慰藉。
“呵。”關山越冷笑一聲，瞧不上眼前的人一星半點，“當初若是你先找我合作，連我家的門都進不來。”
此等懦夫。
“你口口聲聲說忍痛割舍，我倒是好奇，你割舍什麽了？舍去下屬的命，舍去同謀的命，甚至舍去血親的命……這就是你口中的忍痛？這就是你認為的犧牲？”
寧親王狂怒：“——滾！”
“我偏不，既生口舌，今日我偏要說個痛快，你——”關山越伸手一指，“此等宵小犯上作亂，為一己之私挑起邊關戰事，惹得國不寧民不安，多少人家破人亡，現如今又仗著殺人滅口毀屍滅跡的齷齪手段拒不認罪，你真以為我們需要你口服心服地痛哭流涕，而後真誠悔改嗎？”
“怎麽，小關長大了，現在也能學著你爹的樣子故作正義了？你做夢！你是不是忘了你是什麽東西？奸臣！權佞！你以為你能有什麽好下場？且看著吧，我之身死便是前車之鑒，我倒要看看你能囂張到幾時。”
“不重要。”關山越後退一步，墻上火燭忽明忽暗，照得他半個身子沐浴燭光，另一半藏在暗處無人問津。
他說：“你比我先死就夠了。”
害死他爹娘的仇人，又一位獲罪。
總共三人：早死在他刀下的童賊，被下獄的寧老頭，此刻逍遙但已派人捉拿的卓侍郎。
大仇即將得報，之後的事如何，且由它去。
關山越呼出一口濁氣，松快些許，挪動腳步，朝著蜜燭而去。
他穩穩當當將其端在手上，燭光橙黃，印在關山越臉上，當真是溫暖柔和，在這樣的溫馨裏，他說：“我提前找獄卒拿了鑰匙，讓他們都在門口守著，你猜，此地走水需要多久被發現？”
“你敢——”
“對了。”關山越自說自話，完全不理會看起來跳腳的寧親王，“麟徳，他是隨你一塊處死呢，還是流放？”
“麟徳他還小，他什麽都不懂，判流放吧，判流放吧，他還那麽小，離了仆人什麽也不會，你不是要報仇嗎，判流放多好，看他過得那麽慘，算是風霜替你教他了，判流放吧……”
“十三歲，小嗎？”關山越話有所指，從燭火那頭睥睨著他，“本官十三歲的時候，可是收到了父親母親的死訊，王爺也沒體恤本官年幼。”
寧親王滿臉的哀求僵在一起，他連咽幾次唾沫，將那點恐懼全吞下，盯著那躍動的燭火，了悟後笑得比哭更難看，“至親死訊，這個好辦，我認罪，判麟徳流放吧。”
關山越滿意了，伸手進去，五指張開，托著蠟燭底部的手慢慢傾斜。
“咣當——”
雪白的蜜燭掉在地上，寧親王不自覺一抖，害怕到極致感官運用到極致時，那燭火就這麽滅了。
天牢中有水牢，常年陰濕，地上鋪陳的幹草都沾染水汽生黴，冬日更是寒冷，直接將蠟燭摔在地上根本不可能著火。
關山越似笑非笑，看著劫後餘生的寧親王，“真是不巧了，十三歲的寧世子沒有苦頭可吃，只能……”
寧親王一瞬被點醒，想起自己的訴求，忙說：“我自己來，自己來，定能讓大人滿意。”
讓想活命的人自尋死路，關山越心肝黑得可以。
他不置可否，轉而從另一側拿了燭火，沒扔，放在牢門邊上，又從自己懷裏拿出鐵片放在燭火邊上，定定瞧了寧親王幾息，隨後轉身離去。
直到再看不見關山越的背影，寧親王才跌跌撞撞奔過去，燭火邊上竟是……牢門的鑰匙！
寧親王的心一瞬間涼個徹底，滿是憤恨怨懟，此人得寸進尺殺人誅心，將生與死的路全留給他選，誰不想活？！
他的手慢慢探出去，往那鑰匙上去，嗚咽兩聲，真掉了眼淚：“麟徳…麟徳，麟徳……”
誰不想活？
關山越步子不快，罕見地從一扇門出去時沒察覺透骨的寒，大抵是因為天牢內與外都一樣冷，重罪的囚犯是來懺悔贖罪而不是享受的吧。
他覷著眼望向外間一片白，拍了拍獄卒的肩，“辛苦了。”
獄卒還以為他說冬日上職辛苦，嘿嘿一笑：“應該的！而且陛下給臣等每人發了新棉衣，今年冬日比往年好過得多。”
關山越：“本官不是說這個……算了，你說陛下給宮裏的人全都發了新棉衣？”
怎麽專挑他不在的時候發。
那獄卒只來得及匆匆說了句“是”，便被同僚的呼聲打斷，朝關山越告罪之後他急著趕過去，一片嘈雜。
在這片混亂中，關山越靠著宮墻自言自語：“這才是我說的辛苦了。”
眾人花了一盞茶時間才結束這場喧鬧，最開始還能靦腆笑的那位獄卒憋悶地過來，就是這位關大人進門之後才有的這麽一出，牢門鑰匙那麽重要的東西怎麽能隨便亂扔呢。
他低著頭匯報：“您去看的那位罪犯……”
關山越：“他越獄了？”
獄卒搖搖頭：“他的那間房起火了。臣等趕過去時沒有牢門鑰匙，只能隔著桎檻潑水，但火著得太裏面，臣也沒辦法，後來還是在地上找到鑰匙開了鎖才將犯人救出來，犯人被救時極其不配合，還有些不情願，拉扯時燒傷了腿。”
“你們可有人受傷？”
“並無，天牢潮濕陰冷，一應器具全是鐵制，火一般都燒不起來，好滅得很。”
還有句話獄卒沒說，大冬天的，這火燒一燒，他們身上還挺暖和。
關山越了然，戲謔：“本官瞧他也不是想找死的樣子。”
不然怎麽不把鑰匙藏起來？
犯人都燒成這樣了，關大人還在說風涼話，獄卒訕訕，對此人心狠手辣之名有了實實在在的認知。
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