第40章 轉機
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第40章 轉機
你是騙子麽？
沈如玉聽著蘇玥娥的誇讚，臉上卻未露出半分笑意，反倒沈沈地嘆了口氣，腳步也慢了下來。
她垂眸望著地面，指尖無意識地絞著衣袖，語氣裏滿是自責：“厲害什麽呢……我倒是痛快了，卻把正事搞砸了。舅舅和舅母費心費力才幫我搭上線，好不容易能見到秦老板，結果被我這麽一鬧，合作徹底黃了，我實在對不起他們的一番心意。”
說著，她的聲音都低了幾分，眼底泛起些許失落：“我總是這般意氣用事，真是太不應該了。”
蘇玥娥見她這般自責，連忙上前拍了拍她的肩膀，溫聲安慰道：“我的好表姐，你可別這麽想！這根本不是你的錯！要怪也怪那秦老板太過傲慢，門縫裏看人把人看扁了，非要拿你的身份說事，換作是誰都會生氣的。”
她頓了頓，語氣裏添了幾分憤憤不平：“你想想，如今這世道對咱們女子多苛責？咱們談生意本就已是萬般不易。他卻還要拿你的身份來輕慢你，你生氣是應當的，父親母親若是知曉前因後果，定然也會理解你的。”
見沈如玉的神色稍有緩和，蘇玥娥又笑著提議道：“況且揚州城的絲綢鋪面可不止秦家一家！咱們犯不著在一棵樹上吊死。不如這樣，我帶你去城南轉轉，那裏有不少老字號的絲綢鋪，咱們挨家看看，總能找到合心意的。”
沈如玉聞言，心中的郁結稍稍舒展，對著蘇玥娥點了點頭，輕聲應道：“好，那就聽你的。”
二人定了主意，便順著街邊往城南方向走去。此時正是午後，街邊商戶林立，往來行人絡繹不絕，叫賣聲、車馬聲交織在一起，倒比樊樓的壓抑氛圍暢快了許多。
緊接著，沈如玉二人的目光又被不遠處吸引了去。
一個熟悉的身影被夥計推搡著出來，踉蹌著跌在路邊——正是方才在樊樓門口被轟出去的那位年輕公子。
蘇玥娥見狀忍不住在沈如玉耳邊低聲道：“這人不是咱們在樊樓門口撞見的公子麽？”
沈如玉點了點頭：“是他沒錯。”
下一刻，鋪內還傳來掌櫃不耐煩的呵斥聲：“就你那不起眼的小作坊出來的絲綢，也敢往我鋪子裏送？趕緊滾，別在這兒礙眼！”
那公子狼狽地爬起來，拍了拍身上半舊湖藍色錦袍上的塵土，臉上紅一陣白一陣，握著拳的手青筋微微凸起，卻終究沒說什麽，只是低著頭，落寞地轉身要走。
他咬了咬下唇，垂著頭，額前的碎發遮住了眼底的情緒，默默轉過身，腳步沈重地就要往前走。
可剛走兩步，他眼角的餘光便瞥見了站在不遠處的沈如玉與蘇玥娥。先是一楞，隨即認出了這兩位便是方才在樊樓外幫自己拾起玉佩的人，眼中瞬間閃過一絲遲疑，緊接著又像是抓住了救命稻草一般，猶豫了片刻，終究還是轉過身，快步朝著二人走了過來。
他走到二人面前，停下腳步，深深躬身行了一禮，聲音帶著幾分不易察覺的沙啞與窘迫：“這位公子，還記得在下嗎？方才在樊樓門口，多謝你幫我拾回了玉佩。”
沈如玉見他主動上前，便微微頷首回了一禮，溫聲道：“公子客氣了，舉手之勞而已，不足掛齒。”
那公子直起身，臉上露出靦腆又懇切的神色，主動開口自報家門：“在下姓柳，單名一個舟字。還未請教公子高姓大名？”
“在下沈玉。”沈如玉沿用了男裝的化名，又指了指身旁的蘇玥娥，淡淡介紹道，“這是我的隨從，阿玥。”蘇玥娥配合地對著柳舟點了點頭，目光裏帶著幾分打量。
柳舟記下二人姓名，雙手在身側微微攥緊，似是下定了很大的決心，才又開口說道：“沈公子，今日冒昧上前搭話，實在是有一事相求，若有唐突之處，還望你海涵。”
沈如玉見他神色懇切，便輕聲道：“柳公子但說無妨。”
“實不相瞞，在下是做絲綢生意的，手頭有一批絲綢成品，可連日來我挨家挨戶上門求購，卻沒有一家商鋪願意收……”柳舟的聲音漸漸低沈，帶著幾分苦澀，“這些絲綢就這麽一直爛在庫房裏，我實在是急得沒辦法了。”
沈如玉聞言，心中泛起幾分詫異，蹙眉問道：“柳公子，恕在下冒昧，既是絲綢成品，為何無人願意收購？是布料的質地、紋樣有什麽不妥之處嗎？”
柳舟輕輕搖了搖頭，臉上露出幾分無奈的苦笑：“並非是布料的問題。我這作坊裏的絲綢，都是工人們一針一線仔細織出來的，質地、紋樣雖算不上頂尖，卻也都是上等的好貨。只是我不過是個尋常人家的子弟，沒有顯赫的家世，也沒有廣闊的人脈資源，在這揚州城的絲綢行裏，根本無人願意理會我這樣的小人物。”
他頓了頓，又補充道：“其實我也明白，生意場上本就如此，趨利避害是常態，沒人願意冒風險與無名之輩合作。大不了我就再辛苦一些，多跑幾家鋪子，總能碰到願意給我機會的人。”
沈如玉瞧著他這副模樣不禁有些許可憐他。他風塵仆仆四處求合作的模樣帶著一股不服輸的韌勁。
沈默片刻後，沈如玉開口問道：“能帶我去看看你家的料子麽？”
此話一出，蘇玥娥和柳舟皆是睜大了雙眼。
柳舟的眸子裏閃爍著希望，而蘇玥娥則是一把將沈如玉拉到一邊低聲詢問道：“表姐你就這般輕易的相信他了？他若是個騙子怎麽辦？”
沈如玉聞言，心中也是一動。蘇玥娥說得沒錯，人心隔肚皮，她方才只念著憐惜，倒忘了這層利害。
她轉過身，對著仍在怔忡中的柳舟，直言不諱地問道：“柳公子，我且問你，你是騙子麽？此番帶我們去看料子，不會是誆騙我們吧？”
柳舟被這突如其來的一問驚得一楞，隨即臉色漲得通紅，連忙擺手否認，語氣急切：“沈公子說笑了！我柳舟雖落魄，卻絕非雞鳴狗盜之輩！天地可鑒，我所言句句屬實，絕無半分虛言，更不會誆騙二位！若有半句假話，叫我天打雷劈，不得好死！”
見他賭咒發誓，神色坦蕩，不似作偽，沈如玉心中的疑慮消了大半。蘇玥娥雖仍有顧慮，卻也拗不過沈如玉的堅持，只得輕輕嘆了口氣，對著沈如玉點了點頭，算是默許了。
柳舟見二人應允，心中大喜，連忙躬身道：“多謝沈公子、阿玥公子肯信我！二位隨我來，作坊離此處不遠，片刻便到。”說罷，便轉身在前引路。
沈如玉與蘇玥娥緊隨其後，跟著柳舟穿過兩條僻靜的街巷，最終停在一處不算闊綽卻收拾得幹凈整潔的宅邸前。宅邸的木門漆色雖有些斑駁，卻擦拭得發亮，門楣上並無匾額，只掛著一塊簡單的木牌，寫著“柳記織坊”四字。
沈如玉上前輕輕推開木門，門軸轉動發出“吱呀”一聲輕響。剛一進門，便聽得院內傳來“哢噠、哢噠”的織機聲，循聲望去，只見庭院西側的廊下，擺放著十餘臺織機，幾位中年女子正端坐機前，低頭專註地紡織著。
她們身著樸素的青布衣裙，頭發梳得整齊，雖面色帶著幾分滄桑，神情卻十分專註，手上的動作嫻熟而麻利。
柳舟見沈如玉目光落在那些女子身上，便主動走上前，語氣帶著幾分溫和的解釋：“沈公子，這些都是我作坊裏的織工。她們大多是些苦命人。有的是早年喪夫，無依無靠；有的是痛失愛子，孤苦伶仃；還有的是被惡婆婆、壞夫家趕出來的，走投無路才來投奔我。我開這織坊，也算是給她們一個安身立命的去處。”
那些女子聽到柳舟的聲音，紛紛擡起頭來，見院內來了陌生人，眼中閃過一絲好奇，卻也只是對著柳舟溫順地點了點頭，便又低下頭繼續紡織，並未多言，顯然是極敬重柳舟的。
沈如玉望著這一幕，點了點頭。柳舟不再多言，引著二人穿過庭院，走到後院一間寬敞的庫房前，推開庫房的木門，側身道：“沈公子，裏面便是我存放料子的地方，你請過目。”
沈如玉走進庫房，只見庫房內整齊地堆放著一卷卷絲綢料子，放得井井有條。
她走上前，隨手拿起一卷絳紫色的絲綢，輕輕展開。只見料子質地細膩柔滑，觸手微涼，色澤均勻透亮，紋樣是簡單的纏枝蓮紋，繡工精巧，針腳細密，顯然是塊用心紡織的好料子。
她又接連翻看了幾卷不同顏色、不同紋樣的料子，發現每一卷的質地都十分優良，紋樣雖不繁覆華麗，卻也清新雅致，各有韻味，絕非粗制濫造的貨色。
沈如玉心中暗驚，擡眼看向柳舟，語氣帶著幾分讚許：“柳公子，你這料子，品質著實不錯。”
話音落下，她心中忽然豁然開朗，先前的疑惑也有了答案。
揚州城的絲綢行當，向來是那幾家大供貨商壟斷市場，勢大根深，他們自然不願讓新興的小戶分走利益。像柳舟這般籍籍無名的小作坊，即便料子品質優良，沒有人脈支撐，又無財力疏通，在這盤根錯節的行當裏，自然難以出頭，難怪屢屢碰壁被人輕視驅趕。
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沈如玉聽著蘇玥娥的誇讚，臉上卻未露出半分笑意，反倒沈沈地嘆了口氣，腳步也慢了下來。
她垂眸望著地面，指尖無意識地絞著衣袖，語氣裏滿是自責：“厲害什麽呢……我倒是痛快了，卻把正事搞砸了。舅舅和舅母費心費力才幫我搭上線，好不容易能見到秦老板，結果被我這麽一鬧，合作徹底黃了，我實在對不起他們的一番心意。”
說著，她的聲音都低了幾分，眼底泛起些許失落：“我總是這般意氣用事，真是太不應該了。”
蘇玥娥見她這般自責，連忙上前拍了拍她的肩膀，溫聲安慰道：“我的好表姐，你可別這麽想！這根本不是你的錯！要怪也怪那秦老板太過傲慢，門縫裏看人把人看扁了，非要拿你的身份說事，換作是誰都會生氣的。”
她頓了頓，語氣裏添了幾分憤憤不平：“你想想，如今這世道對咱們女子多苛責？咱們談生意本就已是萬般不易。他卻還要拿你的身份來輕慢你，你生氣是應當的，父親母親若是知曉前因後果，定然也會理解你的。”
見沈如玉的神色稍有緩和，蘇玥娥又笑著提議道：“況且揚州城的絲綢鋪面可不止秦家一家！咱們犯不著在一棵樹上吊死。不如這樣，我帶你去城南轉轉，那裏有不少老字號的絲綢鋪，咱們挨家看看，總能找到合心意的。”
沈如玉聞言，心中的郁結稍稍舒展，對著蘇玥娥點了點頭，輕聲應道：“好，那就聽你的。”
二人定了主意，便順著街邊往城南方向走去。此時正是午後，街邊商戶林立，往來行人絡繹不絕，叫賣聲、車馬聲交織在一起，倒比樊樓的壓抑氛圍暢快了許多。
緊接著，沈如玉二人的目光又被不遠處吸引了去。
一個熟悉的身影被夥計推搡著出來，踉蹌著跌在路邊——正是方才在樊樓門口被轟出去的那位年輕公子。
蘇玥娥見狀忍不住在沈如玉耳邊低聲道：“這人不是咱們在樊樓門口撞見的公子麽？”
沈如玉點了點頭：“是他沒錯。”
下一刻，鋪內還傳來掌櫃不耐煩的呵斥聲：“就你那不起眼的小作坊出來的絲綢，也敢往我鋪子裏送？趕緊滾，別在這兒礙眼！”
那公子狼狽地爬起來，拍了拍身上半舊湖藍色錦袍上的塵土，臉上紅一陣白一陣，握著拳的手青筋微微凸起，卻終究沒說什麽，只是低著頭，落寞地轉身要走。
他咬了咬下唇，垂著頭，額前的碎發遮住了眼底的情緒，默默轉過身，腳步沈重地就要往前走。
可剛走兩步，他眼角的餘光便瞥見了站在不遠處的沈如玉與蘇玥娥。先是一楞，隨即認出了這兩位便是方才在樊樓外幫自己拾起玉佩的人，眼中瞬間閃過一絲遲疑，緊接著又像是抓住了救命稻草一般，猶豫了片刻，終究還是轉過身，快步朝著二人走了過來。
他走到二人面前，停下腳步，深深躬身行了一禮，聲音帶著幾分不易察覺的沙啞與窘迫：“這位公子，還記得在下嗎？方才在樊樓門口，多謝你幫我拾回了玉佩。”
沈如玉見他主動上前，便微微頷首回了一禮，溫聲道：“公子客氣了，舉手之勞而已，不足掛齒。”
那公子直起身，臉上露出靦腆又懇切的神色，主動開口自報家門：“在下姓柳，單名一個舟字。還未請教公子高姓大名？”
“在下沈玉。”沈如玉沿用了男裝的化名，又指了指身旁的蘇玥娥，淡淡介紹道，“這是我的隨從，阿玥。”蘇玥娥配合地對著柳舟點了點頭，目光裏帶著幾分打量。
柳舟記下二人姓名，雙手在身側微微攥緊，似是下定了很大的決心，才又開口說道：“沈公子，今日冒昧上前搭話，實在是有一事相求，若有唐突之處，還望你海涵。”
沈如玉見他神色懇切，便輕聲道：“柳公子但說無妨。”
“實不相瞞，在下是做絲綢生意的，手頭有一批絲綢成品，可連日來我挨家挨戶上門求購，卻沒有一家商鋪願意收……”柳舟的聲音漸漸低沈，帶著幾分苦澀，“這些絲綢就這麽一直爛在庫房裏，我實在是急得沒辦法了。”
沈如玉聞言，心中泛起幾分詫異，蹙眉問道：“柳公子，恕在下冒昧，既是絲綢成品，為何無人願意收購？是布料的質地、紋樣有什麽不妥之處嗎？”
柳舟輕輕搖了搖頭，臉上露出幾分無奈的苦笑：“並非是布料的問題。我這作坊裏的絲綢，都是工人們一針一線仔細織出來的，質地、紋樣雖算不上頂尖，卻也都是上等的好貨。只是我不過是個尋常人家的子弟，沒有顯赫的家世，也沒有廣闊的人脈資源，在這揚州城的絲綢行裏，根本無人願意理會我這樣的小人物。”
他頓了頓，又補充道：“其實我也明白，生意場上本就如此，趨利避害是常態，沒人願意冒風險與無名之輩合作。大不了我就再辛苦一些，多跑幾家鋪子，總能碰到願意給我機會的人。”
沈如玉瞧著他這副模樣不禁有些許可憐他。他風塵仆仆四處求合作的模樣帶著一股不服輸的韌勁。
沈默片刻後，沈如玉開口問道：“能帶我去看看你家的料子麽？”
此話一出，蘇玥娥和柳舟皆是睜大了雙眼。
柳舟的眸子裏閃爍著希望，而蘇玥娥則是一把將沈如玉拉到一邊低聲詢問道：“表姐你就這般輕易的相信他了？他若是個騙子怎麽辦？”
沈如玉聞言，心中也是一動。蘇玥娥說得沒錯，人心隔肚皮，她方才只念著憐惜，倒忘了這層利害。
她轉過身，對著仍在怔忡中的柳舟，直言不諱地問道：“柳公子，我且問你，你是騙子麽？此番帶我們去看料子，不會是誆騙我們吧？”
柳舟被這突如其來的一問驚得一楞，隨即臉色漲得通紅，連忙擺手否認，語氣急切：“沈公子說笑了！我柳舟雖落魄，卻絕非雞鳴狗盜之輩！天地可鑒，我所言句句屬實，絕無半分虛言，更不會誆騙二位！若有半句假話，叫我天打雷劈，不得好死！”
見他賭咒發誓，神色坦蕩，不似作偽，沈如玉心中的疑慮消了大半。蘇玥娥雖仍有顧慮，卻也拗不過沈如玉的堅持，只得輕輕嘆了口氣，對著沈如玉點了點頭，算是默許了。
柳舟見二人應允，心中大喜，連忙躬身道：“多謝沈公子、阿玥公子肯信我！二位隨我來，作坊離此處不遠，片刻便到。”說罷，便轉身在前引路。
沈如玉與蘇玥娥緊隨其後，跟著柳舟穿過兩條僻靜的街巷，最終停在一處不算闊綽卻收拾得幹凈整潔的宅邸前。宅邸的木門漆色雖有些斑駁，卻擦拭得發亮，門楣上並無匾額，只掛著一塊簡單的木牌，寫著“柳記織坊”四字。
沈如玉上前輕輕推開木門，門軸轉動發出“吱呀”一聲輕響。剛一進門，便聽得院內傳來“哢噠、哢噠”的織機聲，循聲望去，只見庭院西側的廊下，擺放著十餘臺織機，幾位中年女子正端坐機前，低頭專註地紡織著。
她們身著樸素的青布衣裙，頭發梳得整齊，雖面色帶著幾分滄桑，神情卻十分專註，手上的動作嫻熟而麻利。
柳舟見沈如玉目光落在那些女子身上，便主動走上前，語氣帶著幾分溫和的解釋：“沈公子，這些都是我作坊裏的織工。她們大多是些苦命人。有的是早年喪夫，無依無靠；有的是痛失愛子，孤苦伶仃；還有的是被惡婆婆、壞夫家趕出來的，走投無路才來投奔我。我開這織坊，也算是給她們一個安身立命的去處。”
那些女子聽到柳舟的聲音，紛紛擡起頭來，見院內來了陌生人，眼中閃過一絲好奇，卻也只是對著柳舟溫順地點了點頭，便又低下頭繼續紡織，並未多言，顯然是極敬重柳舟的。
沈如玉望著這一幕，點了點頭。柳舟不再多言，引著二人穿過庭院，走到後院一間寬敞的庫房前，推開庫房的木門，側身道：“沈公子，裏面便是我存放料子的地方，你請過目。”
沈如玉走進庫房，只見庫房內整齊地堆放著一卷卷絲綢料子，放得井井有條。
她走上前，隨手拿起一卷絳紫色的絲綢，輕輕展開。只見料子質地細膩柔滑，觸手微涼，色澤均勻透亮，紋樣是簡單的纏枝蓮紋，繡工精巧，針腳細密，顯然是塊用心紡織的好料子。
她又接連翻看了幾卷不同顏色、不同紋樣的料子，發現每一卷的質地都十分優良，紋樣雖不繁覆華麗，卻也清新雅致，各有韻味，絕非粗制濫造的貨色。
沈如玉心中暗驚，擡眼看向柳舟，語氣帶著幾分讚許：“柳公子，你這料子，品質著實不錯。”
話音落下，她心中忽然豁然開朗，先前的疑惑也有了答案。
揚州城的絲綢行當，向來是那幾家大供貨商壟斷市場，勢大根深，他們自然不願讓新興的小戶分走利益。像柳舟這般籍籍無名的小作坊，即便料子品質優良，沒有人脈支撐，又無財力疏通，在這盤根錯節的行當裏，自然難以出頭，難怪屢屢碰壁被人輕視驅趕。
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