第 62 章
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第 62 章
五年後。
昆州，茶山鎮。
此鎮因百姓擅種茶樹，山中盛產茶葉而得名，鎮上人家多以販茶為生，茶樓茶館更是遍地開花。
夕陽西下，一支滿載貨物的商隊風塵仆仆地穿過鎮上主街，停在路旁一家名叫“晚點”的茶樓前。見領頭的商人牽著馬停下，後面一個負責護衛的絡腮胡漢子揚聲問道：“三爺不趕著回家，來這茶樓做甚？”
另一個護衛拿手肘戳了戳他：“不知道了吧？三爺這是急著見茶樓那位李老板呢！”
蔣叔鴻清咳一聲，轉過身來望著幾人，不茍言笑道：“胡唚什麽？咱們走前，李老板托我給她打聽消息，這一趟咱們走了三個多月，人家必定要等急了。”
“李老板哪回不托三爺？”那絡腮胡漢子不解道，“真不知道，什麽消息值當她打聽三年？”
另一人卻打趣道：“別不是郎有情妾有意，擱這拿打聽消息做幌子，與三爺眉目傳情吧？”
蔣叔鴻的臉立刻沈了下來，一雙略顯深邃的眼睛直直瞪著那護衛。
“……”那人被他一瞪，慌忙扇了自己一巴掌，“三爺，我錯了！”
絡腮胡漢子打圓場道：“這小子嘴上沒把門，三爺別跟他計較！您快進去吧，指不定李老板還真等消息等急了呢！”
蔣叔鴻臉色一緩，朝茶樓裏面望了一眼，回頭對這幾人道：“她一個女子，本就謀生不易，你們上下嘴皮一碰，若是傳揚開來，人家的名聲就毀了。”
“以後，別再讓我聽到這些渾話！”
那人悻悻垂了頭：“……是。”
“好了，我去給她遞個消息，你們先回會館。”說罷，他將手中韁繩扔給護衛，自己一掀袍子進了茶樓。
店內跑堂的見著他來，熟稔得很，一口一個“三爺”地將人迎上了二樓。
“三爺，我們東家就在裏面。”跑堂推開最裏間的包廂門，在門口伸著手躬著腰請蔣叔鴻進去。
蔣叔鴻見怪不怪，朝他點了下頭，擡腳進門。
二樓的包廂內軒窗大開，坐在窗邊這個位置可以將一樓大廳的情形盡收眼底，底下說書人抑揚頓挫的聲音清晰地傳進來，看著一樓茶客們沈浸其中的表情，別有一番體驗。
窗邊坐著的女子手上端著杯茶，目光一直落於窗外，怔怔出神。
“李老板。”蔣叔鴻看了她一會兒，禮貌出聲。
李晚捏著茶杯的手不著痕跡地收緊，隨後緩緩轉過頭來。
她輕輕擱下茶杯，平靜起身，朝著蔣叔鴻走了兩步，淺淺一福：“蔣三爺一路辛苦。”
她一身天青色繡花羅裙，衣襟和裙擺上繡著的白玉蘭一如她給人的感覺，淡雅、嫻靜，又透著冷清。
這般素凈的打扮，偏偏被她頭上那支老氣橫秋的金簪破壞了氛圍，像是玉堆裏混進個土疙瘩，紮眼得很。
偏偏，李老板很喜歡這根簪子，幾乎天天都戴著。
蔣叔鴻從她發髻間收回目光，回之一禮。兩人在窗前對坐，李晚為他斟茶。
“京城那邊的書鋪說，上一批印出來的話本賣的很好，尤其是《戲嬌娘》和《尋香記》這兩本，很受京中閨閣女子的青睞。”蔣叔鴻喝了口茶，從懷裏取出幾張銀票遞了過去，“這些，是你那一份分紅。”
他說的這兩本話本，是李晚今年的新作。
她這幾年，沒少寫小說。一開始是因為心中苦悶無處紓解，只能用文字傾述感情，後來為了生計，便幹脆一頭紮進了文字創作中。
當時她跟著陳大稀裏糊塗到了肅州，周圍環境全然陌生，她一無住處二找不著活計，又不願自賣為奴，只能咬著牙寫書。靠著身上帶出來的一些銀錢，她在租住的柴房裏沒日沒夜地熬了半年，最後拿著厚厚一沓手稿，四處請人說書。
因她是女子，那些說書人往往連手稿都懶得看便拒絕了她，李晚被逼得沒有辦法，只能梳起婦人發髻，自取了“夜心先生”的筆名，聲稱這些手稿皆是她家中那位體弱多病的夫君所寫，若沒了這個生計，一家老小就得活活餓死。
幸虧，一位常年在茶樓說書的老先生憐憫她，幫了她一把。
只可惜，肅州的百姓多愛在茶樓聽些吹拉彈唱，聽說書的倒是少數，經那老先生指點，李晚得知江南一帶的百姓更愛在茶樓聽說書，她思慮幾天，最終拍板南下。
當初翠珠給她收拾包袱時，連著慕容真那本《昆州游記》也給塞了進去，李晚拿著那本游記忽然福至心靈，決定前往昆州。
好在，昆州這座茶山小鎮給了她一個全新的開始。
她那些故事經過說書人的口在茶樓漸漸傳揚開來，不僅讓她賺了些散碎銀子，還收獲了一點名氣。
李晚受到鼓舞，越發投入到創作當中，後來，她用一年省吃儉用攢下來的銀兩在茶山鎮買下一間茶樓，趁著夜心先生在小鎮的名氣越來越大，她開始在自家茶樓以“獨家首發”的方式發布自己的新作，引來茶客無數，三年來提純了不少書粉，這些人通通都成了晚點茶樓的常客。
她便是在這茶樓中結識的蔣叔鴻，作為生意人，他向來出手闊綽，從不吝嗇打賞茶樓裏的說書先生。許是出於對商機的敏感，他主動接觸了晚點茶樓的東家，得知茶樓主人是個女子，他也並未有絲毫看輕，而是認真地與李晚商討將夜心先生的作品帶去京城的可行性。
得知他想通過商隊將自己的作品帶往京城，李晚幾乎毫不猶豫就答應了。
看著他遞來的銀票，李晚伸手接過，又從中抽了一張，推到蔣叔鴻面前：“這是咱們事先說好的，還請三爺笑納。”
蔣叔鴻看了一眼，並未推辭，轉而問她：“這幾個月，先生可有新作？”
李晚點頭，又搖頭：“還未收尾，須得再等幾日。”
“嗯。”蔣叔鴻朝樓下看了一眼，道，“說新書的日子記得提前告訴我，順便給我留間包廂。”
李晚點頭應下，沈默片刻，到底猶豫著開口：“京城……可有什麽消息？”
蔣叔鴻收回目光，看她一眼：“有。”
李晚拿起杯子喝了口茶，等著他開口。
“你讓我打聽的那位大人，今年年初已被皇上擢升為大司空，還兼受了太子少師一職。去年年底，他突然與寧國公府分了家，皇上在懷遠坊給他賜了座宅邸，此外……”
蔣叔鴻頓了一下，看著李晚道：“他好像，要娶妻了。”
李晚手上的杯子忽然一頓。
短暫的沈默間，她伸手提起茶壺，給自己添茶，明亮的茶湯自杯中緩緩溢出，在桌上留下一片明顯的水痕。
蔣叔鴻註意到了，他思索片刻，問她：“你……為何三年來一直托我打聽他的事？”
每回他帶著商隊前往京城，李晚總要托他打聽一個叫“慕容真”的人，不拘什麽消息，只要是與那人有關的事，她都聽得十分認真。
以往聽他說完那人的消息，她總會有片刻的神思不屬，卻是從未如方才那般失態過。
許久，久到蔣叔鴻準備起身離去，李晚忽然低聲開口：“……因為愧疚。”
她聲音發緊，說到“愧疚”二字，竟有些顫抖。
蔣叔鴻楞了楞，到底沒再追問下去。
他將剛才那張銀票推到對面，換了個話題：“下次去京城，我想在那邊盤幾間鋪子，專門賣咱們茶山鎮的茶，說夜心先生的書。這些，是提前支付給夜心先生的潤筆費。”
李晚壓下情緒，擡眼看向他：“三爺一直想把生意做到京城去，此番總算是要如願了。”說著，她雙手端起茶盞，“我以茶代酒，先祝賀三爺。”
蔣叔鴻飲下一杯茶，問她：“你呢，要不要隨我去京城？”
“去京城做生意？”李晚笑道，“我這點本錢，在茶山鎮開家茶樓還行，去京城，恐怕連間鋪面都租不起。”
再者，茶樓的生意他已經捷足先登，她總不好和人家搶飯碗打擂臺。
蔣叔鴻欲言又止，最後垂眸道：“無妨，在茶山鎮也挺好的，地方小，清靜。”
兩人坐了一陣，眼看著茶樓要打烊，蔣叔鴻這才起身告辭。
待送走蔣叔鴻，李晚吩咐跑堂收拾殘局，自己則回到後院房內。她恍恍惚惚挨著書案坐下，將滿桌的稿紙拿開，從桌上的錦盒裏拿出一本《昆州日志》。
翻開書封，一頁頁看過去，上面盡是零碎的記錄。
“永嘉二十三年春，慕容真高中狀元，病中受職翰林院修撰。”
“五月一十五日，慕容真受邀參加瓊林苑宴，宴席之上，皇帝為其加冠，並親賜表字。”
“同日，慕容真打死府中一名丫鬟，被朝中禦史參奏。”
“永嘉二十四年夏，藏書閣失火，《九州邑志》被焚毀，慕容真向皇帝請纓，重新修撰《九州邑志》。同年十二月底，《新九州邑志》呈於禦前，皇帝龍顏大悅，擢升慕容真為中書侍郎。”
“永嘉二十五年初夏，芙蓉郡主病重，慕容真侍奉湯藥，半月未曾上朝……”
“同年臘月，西北一帶遭遇雪災，百姓凍死不計其數，慕容真在朝上向皇帝進言，要求免西北五城三年賦稅，同時提出用皇商資格鼓勵商賈捐錢糧以賑災。”
“永嘉二十六年春，中書令告老還鄉，皇帝命慕容真暫代中書令一職。”
翻至空白頁，李晚提筆蘸墨，寫下：“永嘉二十七年冬，慕容真與寧國公府分家，孤身搬至禦賜宅邸。”
“永嘉二十八年春，慕容真右遷，官拜大司空，兼任太子少師。”
寫到“即將娶妻”四個字，李晚久久不能回神。
筆下墨團暈開，將那“娶妻”二字糊成狼藉一片。
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五年後。
昆州，茶山鎮。
此鎮因百姓擅種茶樹，山中盛產茶葉而得名，鎮上人家多以販茶為生，茶樓茶館更是遍地開花。
夕陽西下，一支滿載貨物的商隊風塵仆仆地穿過鎮上主街，停在路旁一家名叫“晚點”的茶樓前。見領頭的商人牽著馬停下，後面一個負責護衛的絡腮胡漢子揚聲問道：“三爺不趕著回家，來這茶樓做甚？”
另一個護衛拿手肘戳了戳他：“不知道了吧？三爺這是急著見茶樓那位李老板呢！”
蔣叔鴻清咳一聲，轉過身來望著幾人，不茍言笑道：“胡唚什麽？咱們走前，李老板托我給她打聽消息，這一趟咱們走了三個多月，人家必定要等急了。”
“李老板哪回不托三爺？”那絡腮胡漢子不解道，“真不知道，什麽消息值當她打聽三年？”
另一人卻打趣道：“別不是郎有情妾有意，擱這拿打聽消息做幌子，與三爺眉目傳情吧？”
蔣叔鴻的臉立刻沈了下來，一雙略顯深邃的眼睛直直瞪著那護衛。
“……”那人被他一瞪，慌忙扇了自己一巴掌，“三爺，我錯了！”
絡腮胡漢子打圓場道：“這小子嘴上沒把門，三爺別跟他計較！您快進去吧，指不定李老板還真等消息等急了呢！”
蔣叔鴻臉色一緩，朝茶樓裏面望了一眼，回頭對這幾人道：“她一個女子，本就謀生不易，你們上下嘴皮一碰，若是傳揚開來，人家的名聲就毀了。”
“以後，別再讓我聽到這些渾話！”
那人悻悻垂了頭：“……是。”
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店內跑堂的見著他來，熟稔得很，一口一個“三爺”地將人迎上了二樓。
“三爺，我們東家就在裏面。”跑堂推開最裏間的包廂門，在門口伸著手躬著腰請蔣叔鴻進去。
蔣叔鴻見怪不怪，朝他點了下頭，擡腳進門。
二樓的包廂內軒窗大開，坐在窗邊這個位置可以將一樓大廳的情形盡收眼底，底下說書人抑揚頓挫的聲音清晰地傳進來，看著一樓茶客們沈浸其中的表情，別有一番體驗。
窗邊坐著的女子手上端著杯茶，目光一直落於窗外，怔怔出神。
“李老板。”蔣叔鴻看了她一會兒，禮貌出聲。
李晚捏著茶杯的手不著痕跡地收緊，隨後緩緩轉過頭來。
她輕輕擱下茶杯，平靜起身，朝著蔣叔鴻走了兩步，淺淺一福：“蔣三爺一路辛苦。”
她一身天青色繡花羅裙，衣襟和裙擺上繡著的白玉蘭一如她給人的感覺，淡雅、嫻靜，又透著冷清。
這般素凈的打扮，偏偏被她頭上那支老氣橫秋的金簪破壞了氛圍，像是玉堆裏混進個土疙瘩，紮眼得很。
偏偏，李老板很喜歡這根簪子，幾乎天天都戴著。
蔣叔鴻從她發髻間收回目光，回之一禮。兩人在窗前對坐，李晚為他斟茶。
“京城那邊的書鋪說，上一批印出來的話本賣的很好，尤其是《戲嬌娘》和《尋香記》這兩本，很受京中閨閣女子的青睞。”蔣叔鴻喝了口茶，從懷裏取出幾張銀票遞了過去，“這些，是你那一份分紅。”
他說的這兩本話本，是李晚今年的新作。
她這幾年，沒少寫小說。一開始是因為心中苦悶無處紓解，只能用文字傾述感情，後來為了生計，便幹脆一頭紮進了文字創作中。
當時她跟著陳大稀裏糊塗到了肅州，周圍環境全然陌生，她一無住處二找不著活計，又不願自賣為奴，只能咬著牙寫書。靠著身上帶出來的一些銀錢，她在租住的柴房裏沒日沒夜地熬了半年，最後拿著厚厚一沓手稿，四處請人說書。
因她是女子，那些說書人往往連手稿都懶得看便拒絕了她，李晚被逼得沒有辦法，只能梳起婦人發髻，自取了“夜心先生”的筆名，聲稱這些手稿皆是她家中那位體弱多病的夫君所寫，若沒了這個生計，一家老小就得活活餓死。
幸虧，一位常年在茶樓說書的老先生憐憫她，幫了她一把。
只可惜，肅州的百姓多愛在茶樓聽些吹拉彈唱，聽說書的倒是少數，經那老先生指點，李晚得知江南一帶的百姓更愛在茶樓聽說書，她思慮幾天，最終拍板南下。
當初翠珠給她收拾包袱時，連著慕容真那本《昆州游記》也給塞了進去，李晚拿著那本游記忽然福至心靈，決定前往昆州。
好在，昆州這座茶山小鎮給了她一個全新的開始。
她那些故事經過說書人的口在茶樓漸漸傳揚開來，不僅讓她賺了些散碎銀子，還收獲了一點名氣。
李晚受到鼓舞，越發投入到創作當中，後來，她用一年省吃儉用攢下來的銀兩在茶山鎮買下一間茶樓，趁著夜心先生在小鎮的名氣越來越大，她開始在自家茶樓以“獨家首發”的方式發布自己的新作，引來茶客無數，三年來提純了不少書粉，這些人通通都成了晚點茶樓的常客。
她便是在這茶樓中結識的蔣叔鴻，作為生意人，他向來出手闊綽，從不吝嗇打賞茶樓裏的說書先生。許是出於對商機的敏感，他主動接觸了晚點茶樓的東家，得知茶樓主人是個女子，他也並未有絲毫看輕，而是認真地與李晚商討將夜心先生的作品帶去京城的可行性。
得知他想通過商隊將自己的作品帶往京城，李晚幾乎毫不猶豫就答應了。
看著他遞來的銀票，李晚伸手接過，又從中抽了一張，推到蔣叔鴻面前：“這是咱們事先說好的，還請三爺笑納。”
蔣叔鴻看了一眼，並未推辭，轉而問她：“這幾個月，先生可有新作？”
李晚點頭，又搖頭：“還未收尾，須得再等幾日。”
“嗯。”蔣叔鴻朝樓下看了一眼，道，“說新書的日子記得提前告訴我，順便給我留間包廂。”
李晚點頭應下，沈默片刻，到底猶豫著開口：“京城……可有什麽消息？”
蔣叔鴻收回目光，看她一眼：“有。”
李晚拿起杯子喝了口茶，等著他開口。
“你讓我打聽的那位大人，今年年初已被皇上擢升為大司空，還兼受了太子少師一職。去年年底，他突然與寧國公府分了家，皇上在懷遠坊給他賜了座宅邸，此外……”
蔣叔鴻頓了一下，看著李晚道：“他好像，要娶妻了。”
李晚手上的杯子忽然一頓。
短暫的沈默間，她伸手提起茶壺，給自己添茶，明亮的茶湯自杯中緩緩溢出，在桌上留下一片明顯的水痕。
蔣叔鴻註意到了，他思索片刻，問她：“你……為何三年來一直托我打聽他的事？”
每回他帶著商隊前往京城，李晚總要托他打聽一個叫“慕容真”的人，不拘什麽消息，只要是與那人有關的事，她都聽得十分認真。
以往聽他說完那人的消息，她總會有片刻的神思不屬，卻是從未如方才那般失態過。
許久，久到蔣叔鴻準備起身離去，李晚忽然低聲開口：“……因為愧疚。”
她聲音發緊，說到“愧疚”二字，竟有些顫抖。
蔣叔鴻楞了楞，到底沒再追問下去。
他將剛才那張銀票推到對面，換了個話題：“下次去京城，我想在那邊盤幾間鋪子，專門賣咱們茶山鎮的茶，說夜心先生的書。這些，是提前支付給夜心先生的潤筆費。”
李晚壓下情緒，擡眼看向他：“三爺一直想把生意做到京城去，此番總算是要如願了。”說著，她雙手端起茶盞，“我以茶代酒，先祝賀三爺。”
蔣叔鴻飲下一杯茶，問她：“你呢，要不要隨我去京城？”
“去京城做生意？”李晚笑道，“我這點本錢，在茶山鎮開家茶樓還行，去京城，恐怕連間鋪面都租不起。”
再者，茶樓的生意他已經捷足先登，她總不好和人家搶飯碗打擂臺。
蔣叔鴻欲言又止，最後垂眸道：“無妨，在茶山鎮也挺好的，地方小，清靜。”
兩人坐了一陣，眼看著茶樓要打烊，蔣叔鴻這才起身告辭。
待送走蔣叔鴻，李晚吩咐跑堂收拾殘局，自己則回到後院房內。她恍恍惚惚挨著書案坐下，將滿桌的稿紙拿開，從桌上的錦盒裏拿出一本《昆州日志》。
翻開書封，一頁頁看過去，上面盡是零碎的記錄。
“永嘉二十三年春，慕容真高中狀元，病中受職翰林院修撰。”
“五月一十五日，慕容真受邀參加瓊林苑宴，宴席之上，皇帝為其加冠，並親賜表字。”
“同日，慕容真打死府中一名丫鬟，被朝中禦史參奏。”
“永嘉二十四年夏，藏書閣失火，《九州邑志》被焚毀，慕容真向皇帝請纓，重新修撰《九州邑志》。同年十二月底，《新九州邑志》呈於禦前，皇帝龍顏大悅，擢升慕容真為中書侍郎。”
“永嘉二十五年初夏，芙蓉郡主病重，慕容真侍奉湯藥，半月未曾上朝……”
“同年臘月，西北一帶遭遇雪災，百姓凍死不計其數，慕容真在朝上向皇帝進言，要求免西北五城三年賦稅，同時提出用皇商資格鼓勵商賈捐錢糧以賑災。”
“永嘉二十六年春，中書令告老還鄉，皇帝命慕容真暫代中書令一職。”
翻至空白頁，李晚提筆蘸墨，寫下：“永嘉二十七年冬，慕容真與寧國公府分家，孤身搬至禦賜宅邸。”
“永嘉二十八年春，慕容真右遷，官拜大司空，兼任太子少師。”
寫到“即將娶妻”四個字，李晚久久不能回神。
筆下墨團暈開，將那“娶妻”二字糊成狼藉一片。
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