第 71 章
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第 71 章
計劃迅速制定。
兩人都擔心朱爾旦在黑暗森林中埋藏了更多未知的隱秘詛咒，因此約定由莉蓮憑借女巫的身份和對森林的熟悉，以拜訪和采藥的名義逐一探訪散布在森林各處的長生種族群，側面打聽關於有無異常魔力波動或者陌生法師出現。
而奧克多，則要第一次主動利用那個伴隨已久的詛咒，盡快回到王都。
這個詛咒不能自行了解，否則很快便會重新附身生靈身上，所以他必須要離開木屋結界的保護範圍，主動暴露在可能存在的殺|戮|者的視野之下。
於是，奧克多扇動著翅膀飛到了木屋竹籬笆上，離開之前他轉過了身目光同追出來的莉蓮交錯著，兩人沈默著對視一眼，而後點了點頭。
希望，一切順利。
奧克多重新飛起來，跟隨冥冥中的直覺去奔赴一次命中註定的死亡，並期望在那之後，靈魂能快速回歸自己的身體。
這是極其危險的賭博。他可能一無所獲，可能靈魂受損，也可能會出現意外，臨時附身其他生物而徹底迷失難以回歸王庭。
但此時此刻，他沒有更好的選擇了，他心甘情願赴|死。
莉蓮站在門邊，手裏緊緊攥著那份契約副本的拓印件，望著那抹小小的黑色身影徹底被森林的陰影吞沒，直到再也看不見。夜晚的風不再寒冷，莉蓮卻覺得仿佛帶著刺骨的涼意，她一動不動地站了很久，額頭微涼。
黎明前最黑暗的時刻，奧克多依舊不知疲倦地振翅在濃稠如墨的夜色中。
離開了女巫木屋周圍混合著藥草與溫暖燈火氣息的安全領域，森林的氣息變得混雜也更具壓迫感。
他遵循著那種玄妙的詛咒牽引，朝著森林更深處飛去。
翅膀劃過潮濕冰冷的空氣，下方是不斷掠過的樹冠，夜色中看不清綠意，只是如同黑色浪潮般一波連著一波。
不知飛了多久，天色由墨黑轉為深藍，又漸漸從深藍漸變為淡藍，透出一點點淒清的灰白。
他來到一處陡峭的懸崖邊停下了奔波的腳步，低頭看去，崖下是深不見底的黑暗，嗚嗚的風聲從中盤旋而上，他的羽毛淩亂也無心梳理。
他隱隱有種感覺，是這裏了，他這次的葬身之地。
灰藍相間的天幕上掛著幾顆將隱未隱的殘星，一彎弦月斜墜著，月光清冷如霜。崖邊石縫中，生長著一叢叢姿態孤傲的幽蘭，此時正靜靜綻放，隨著凜冽的山風微微搖曳，送來一陣陣似有若無的冷香。
奧克多收攏翅膀，落在蘭草叢中一塊突出的巖石上休憩，他靜靜地望著遠處天際那一線微光，收起了翅膀，毛絨絨的身體挺得筆直，耐心地等待著那個殺|戮|者的到來。
來了。
就在他落定後不久，一股陰冷滑膩的捕食者氣息悄無聲息地從側後方的巖石陰影中彌漫開來。
奧克多敏銳感知到了那股肅殺之氣，全身的羽毛本能地微微乍起，那是來自山雀骨髓中的畏懼，但他卻撐著身子沒有回頭。
身後的巨蟒覆著深褐近黑的鱗片，昏暗的光線下幾乎與嶙峋的巖石和枯死的藤蔓融為一體，唯有那雙在陰影中緩緩睜開的金色豎瞳，閃爍著饑渴的亮光。
它發現了這頓意外的收獲，這個獵物格外美味，靈魂深處隱隱躍動著難以克制的欲|望,它迅速靠近，恨不得立馬一口吞吃。
陰冷的氣息更近了，更近了，奧克多心臟猛地一縮，生物本能的恐懼瞬間攥緊了他，幾乎就要振翅高飛飛快逃離！
但任憑這個念頭在腦海中咆哮而過，奧克多始終緊咬牙關沒有動。
他默默計算著巨蟒可能襲來的時刻，目光卻平靜地投向懸崖外那片逐漸被晨光浸染的遼闊天空，明明是生死攸關的時刻，腦子裏卻想著毫不相幹的事情。
天，就要亮了，不知道小女巫，是不是還守在木屋前。
下一瞬。
深厚的黑影如閃電般飛速彈出，四周安靜到了極點，只有鱗片刮過巖石的細微摩擦聲和空氣被撕裂的輕響。
那張布滿細密倒齒的血盆大口在奧克多有限的視野中急劇放大，腥風撲面，他甚至能看清巨蟒口中不斷滴落黏液的腔體肌肉，以及那對帶著致命毒液的彎鉤毒牙。
巨蟒還是第一次遇到毫無掙紮的食物，但這更令它歡喜。
毒牙穿過羽毛精準地刺入山雀纖細的脖頸，帶來一陣尖銳的刺痛和隨之迅速蔓延開的麻痹感，他的身體忽然湧上一片灼熱感，視野迅速被翻滾的黑暗吞噬。
奧克多最後殘存的感知是耳邊什麽東西被碾碎的脆響，血腥味十足。
哦，他後知後覺，那聲音好像是他的頸骨被折斷了。
弱者的死亡與強者的掠奪一同發生，接著一切歸於寂靜，不再有任何聲響。
懸崖邊，風依舊吹著，幽蘭輕輕搖曳。唯有一條深褐色的巨蟒緩緩蠕動，將美味一口吞入腹中後的金色的豎瞳裏蕩漾著捕食後的滿足與愜意。
不一會兒，它悄無聲息地又滑回巖石的陰影深處，蹲守著下一頓美味。
天邊，第一縷真正的晨光，刺破了厚重的雲層慢慢浮現。
*
山雀的軀體在巨蟒腹中化為養分，而奧克多的靈魂陷入短暫的混沌之中後又重歸清醒。
他貼身佩戴的王室靈魂信標釋放出強大而溫和的牽引力，將他從黑暗邊緣慢慢拉回，奔向王都深處的一間密室。
當意識在註滿靈魂修覆液的水晶棺中重新凝聚時，奧克多睜眼看見的，是父親威廉姆斯國王憔悴卻堅毅的面容，以及叔父比爾親王通紅的雙眼。
“歡迎回來，我的兒子。”威廉姆斯的聲音沙啞，手卻穩如磐石地按住奧克多的肩膀，“摩爾帶回的證據，我們已全部驗看過了。”
他無論如何也沒能想到，兒子這些年受的苦痛居然同朱爾旦大人有關。
他們沒有時間寒暄，在重新適應肢體後，奧克多立即換上簡潔的作戰服，站在了王庭最深處的觀星密室裏。
出現在這裏的每一個人都備受國王信賴，比爾親王，護衛隊長摩爾，還有鬢角已生華發但眼神銳利如鷹的宮廷首席大法師艾爾文，以及一位身著素白長袍，雙眼蒙著銀紗的神使塞莉婭，據說她的雙眼能直視命運之線，但每使用一次力量，便會消耗自身壽命。
“神使大人無法到來”，塞莉婭簡要向王子殿下說明情況，“我將代表神殿參與這次行動。”
奧克多點了點頭。
“開始吧。”威廉姆斯國王沈聲道，“我們需要知道，那個叛徒最終的目的地。”
塞莉婭無聲頷首，她走到密室中央的星象儀前，雙手虛按於水晶球之上閉目凝神，密室內憑空響起了空靈的風鈴聲，銀紗無風自動，她周身散發出柔和的乳白色光暈緩緩擴散開來。
水晶球內星河流轉，與此同時，塞莉婭的身體也開始輕微顫抖，蒙眼的銀紗下隱隱有血痕滲出。她正在以生命為燃料，進行一場終極預言。
等待的每一秒都漫長如年。
終於，水晶球內的景象定格——一片深邃無光的裂谷，兩側巖壁陡峭如刀削，谷底翻湧著不祥的紫黑色霧氣。裂谷中央，隱約可見一個由白骨與黑色魂幡圍成的巨型法陣輪廓，法陣核心，好似還懸停著一具晶瑩的水晶棺。
“黑暗森林……最北端……深淵……”塞莉婭的聲音斷續而虛弱，每個字都像在滴血，“月蝕之日……陰力最盛時……儀式將完成……”
話音未落，她身體一軟，向後倒去。比爾親王眼疾手快扶住她，艾爾文大師立刻將一瓶翠綠色的生命藥劑灌入她口中。
“月蝕之日……”威廉姆斯國王看向墻上的魔法日歷，目光銳利，“還有二十三天。”
“足夠了。”奧克多聲音冷靜，“父親，王都就交給您和叔父了。可能的墮落者名單，摩爾隊長已初步掌握。”
威廉姆斯點頭，眼中帝王的決斷與父親的擔憂交織：“我會清理幹凈王庭。你們……”他看向奧克多和摩爾，“務必小心。艾爾文大師會幫助你們挑選一支最精銳的魔法時團隊隨行，攜帶最高階的破魔與凈化裝備，務必謹慎，務必...安全歸來！”
“陛下放心。”摩爾單膝跪地，“誓死護衛王子殿下，粉碎背叛者陰謀！”
比爾親王拍了拍奧克多的肩膀，低聲道：“活著回來。你母親……不會希望你出事。”
奧克多重重點頭，眼中燃起火焰。
*
宮廷內，一場無聲的清洗同步進行，七名高位侍從、三名書記官、甚至一位禦前顧問被秘密逮捕，他們都曾與已前往北境的朱爾旦大法師保持著長久往來，必須立刻控制住。
威廉姆斯國王還以軍事演習為名，秘密調動忠於王室的金獅與銀龍兩大軍團，封鎖王宮與外城要道。
而比爾親王則坐鎮軍部，鐵腕清查各級軍官，三天內連拔十七名被腐蝕或收買的將領，搜查府邸發現了可疑魔物。
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兩人都擔心朱爾旦在黑暗森林中埋藏了更多未知的隱秘詛咒，因此約定由莉蓮憑借女巫的身份和對森林的熟悉，以拜訪和采藥的名義逐一探訪散布在森林各處的長生種族群，側面打聽關於有無異常魔力波動或者陌生法師出現。
而奧克多，則要第一次主動利用那個伴隨已久的詛咒，盡快回到王都。
這個詛咒不能自行了解，否則很快便會重新附身生靈身上，所以他必須要離開木屋結界的保護範圍，主動暴露在可能存在的殺|戮|者的視野之下。
於是，奧克多扇動著翅膀飛到了木屋竹籬笆上，離開之前他轉過了身目光同追出來的莉蓮交錯著，兩人沈默著對視一眼，而後點了點頭。
希望，一切順利。
奧克多重新飛起來，跟隨冥冥中的直覺去奔赴一次命中註定的死亡，並期望在那之後，靈魂能快速回歸自己的身體。
這是極其危險的賭博。他可能一無所獲，可能靈魂受損，也可能會出現意外，臨時附身其他生物而徹底迷失難以回歸王庭。
但此時此刻，他沒有更好的選擇了，他心甘情願赴|死。
莉蓮站在門邊，手裏緊緊攥著那份契約副本的拓印件，望著那抹小小的黑色身影徹底被森林的陰影吞沒，直到再也看不見。夜晚的風不再寒冷，莉蓮卻覺得仿佛帶著刺骨的涼意，她一動不動地站了很久，額頭微涼。
黎明前最黑暗的時刻，奧克多依舊不知疲倦地振翅在濃稠如墨的夜色中。
離開了女巫木屋周圍混合著藥草與溫暖燈火氣息的安全領域，森林的氣息變得混雜也更具壓迫感。
他遵循著那種玄妙的詛咒牽引，朝著森林更深處飛去。
翅膀劃過潮濕冰冷的空氣，下方是不斷掠過的樹冠，夜色中看不清綠意，只是如同黑色浪潮般一波連著一波。
不知飛了多久，天色由墨黑轉為深藍，又漸漸從深藍漸變為淡藍，透出一點點淒清的灰白。
他來到一處陡峭的懸崖邊停下了奔波的腳步，低頭看去，崖下是深不見底的黑暗，嗚嗚的風聲從中盤旋而上，他的羽毛淩亂也無心梳理。
他隱隱有種感覺，是這裏了，他這次的葬身之地。
灰藍相間的天幕上掛著幾顆將隱未隱的殘星，一彎弦月斜墜著，月光清冷如霜。崖邊石縫中，生長著一叢叢姿態孤傲的幽蘭，此時正靜靜綻放，隨著凜冽的山風微微搖曳，送來一陣陣似有若無的冷香。
奧克多收攏翅膀，落在蘭草叢中一塊突出的巖石上休憩，他靜靜地望著遠處天際那一線微光，收起了翅膀，毛絨絨的身體挺得筆直，耐心地等待著那個殺|戮|者的到來。
來了。
就在他落定後不久，一股陰冷滑膩的捕食者氣息悄無聲息地從側後方的巖石陰影中彌漫開來。
奧克多敏銳感知到了那股肅殺之氣，全身的羽毛本能地微微乍起，那是來自山雀骨髓中的畏懼，但他卻撐著身子沒有回頭。
身後的巨蟒覆著深褐近黑的鱗片，昏暗的光線下幾乎與嶙峋的巖石和枯死的藤蔓融為一體，唯有那雙在陰影中緩緩睜開的金色豎瞳，閃爍著饑渴的亮光。
它發現了這頓意外的收獲，這個獵物格外美味，靈魂深處隱隱躍動著難以克制的欲|望,它迅速靠近，恨不得立馬一口吞吃。
陰冷的氣息更近了，更近了，奧克多心臟猛地一縮，生物本能的恐懼瞬間攥緊了他，幾乎就要振翅高飛飛快逃離！
但任憑這個念頭在腦海中咆哮而過，奧克多始終緊咬牙關沒有動。
他默默計算著巨蟒可能襲來的時刻，目光卻平靜地投向懸崖外那片逐漸被晨光浸染的遼闊天空，明明是生死攸關的時刻，腦子裏卻想著毫不相幹的事情。
天，就要亮了，不知道小女巫，是不是還守在木屋前。
下一瞬。
深厚的黑影如閃電般飛速彈出，四周安靜到了極點，只有鱗片刮過巖石的細微摩擦聲和空氣被撕裂的輕響。
那張布滿細密倒齒的血盆大口在奧克多有限的視野中急劇放大，腥風撲面，他甚至能看清巨蟒口中不斷滴落黏液的腔體肌肉，以及那對帶著致命毒液的彎鉤毒牙。
巨蟒還是第一次遇到毫無掙紮的食物，但這更令它歡喜。
毒牙穿過羽毛精準地刺入山雀纖細的脖頸，帶來一陣尖銳的刺痛和隨之迅速蔓延開的麻痹感，他的身體忽然湧上一片灼熱感，視野迅速被翻滾的黑暗吞噬。
奧克多最後殘存的感知是耳邊什麽東西被碾碎的脆響，血腥味十足。
哦，他後知後覺，那聲音好像是他的頸骨被折斷了。
弱者的死亡與強者的掠奪一同發生，接著一切歸於寂靜，不再有任何聲響。
懸崖邊，風依舊吹著，幽蘭輕輕搖曳。唯有一條深褐色的巨蟒緩緩蠕動，將美味一口吞入腹中後的金色的豎瞳裏蕩漾著捕食後的滿足與愜意。
不一會兒，它悄無聲息地又滑回巖石的陰影深處，蹲守著下一頓美味。
天邊，第一縷真正的晨光，刺破了厚重的雲層慢慢浮現。
*
山雀的軀體在巨蟒腹中化為養分，而奧克多的靈魂陷入短暫的混沌之中後又重歸清醒。
他貼身佩戴的王室靈魂信標釋放出強大而溫和的牽引力，將他從黑暗邊緣慢慢拉回，奔向王都深處的一間密室。
當意識在註滿靈魂修覆液的水晶棺中重新凝聚時，奧克多睜眼看見的，是父親威廉姆斯國王憔悴卻堅毅的面容，以及叔父比爾親王通紅的雙眼。
“歡迎回來，我的兒子。”威廉姆斯的聲音沙啞，手卻穩如磐石地按住奧克多的肩膀，“摩爾帶回的證據，我們已全部驗看過了。”
他無論如何也沒能想到，兒子這些年受的苦痛居然同朱爾旦大人有關。
他們沒有時間寒暄，在重新適應肢體後，奧克多立即換上簡潔的作戰服，站在了王庭最深處的觀星密室裏。
出現在這裏的每一個人都備受國王信賴，比爾親王，護衛隊長摩爾，還有鬢角已生華發但眼神銳利如鷹的宮廷首席大法師艾爾文，以及一位身著素白長袍，雙眼蒙著銀紗的神使塞莉婭，據說她的雙眼能直視命運之線，但每使用一次力量，便會消耗自身壽命。
“神使大人無法到來”，塞莉婭簡要向王子殿下說明情況，“我將代表神殿參與這次行動。”
奧克多點了點頭。
“開始吧。”威廉姆斯國王沈聲道，“我們需要知道，那個叛徒最終的目的地。”
塞莉婭無聲頷首，她走到密室中央的星象儀前，雙手虛按於水晶球之上閉目凝神，密室內憑空響起了空靈的風鈴聲，銀紗無風自動，她周身散發出柔和的乳白色光暈緩緩擴散開來。
水晶球內星河流轉，與此同時，塞莉婭的身體也開始輕微顫抖，蒙眼的銀紗下隱隱有血痕滲出。她正在以生命為燃料，進行一場終極預言。
等待的每一秒都漫長如年。
終於，水晶球內的景象定格——一片深邃無光的裂谷，兩側巖壁陡峭如刀削，谷底翻湧著不祥的紫黑色霧氣。裂谷中央，隱約可見一個由白骨與黑色魂幡圍成的巨型法陣輪廓，法陣核心，好似還懸停著一具晶瑩的水晶棺。
“黑暗森林……最北端……深淵……”塞莉婭的聲音斷續而虛弱，每個字都像在滴血，“月蝕之日……陰力最盛時……儀式將完成……”
話音未落，她身體一軟，向後倒去。比爾親王眼疾手快扶住她，艾爾文大師立刻將一瓶翠綠色的生命藥劑灌入她口中。
“月蝕之日……”威廉姆斯國王看向墻上的魔法日歷，目光銳利，“還有二十三天。”
“足夠了。”奧克多聲音冷靜，“父親，王都就交給您和叔父了。可能的墮落者名單，摩爾隊長已初步掌握。”
威廉姆斯點頭，眼中帝王的決斷與父親的擔憂交織：“我會清理幹凈王庭。你們……”他看向奧克多和摩爾，“務必小心。艾爾文大師會幫助你們挑選一支最精銳的魔法時團隊隨行，攜帶最高階的破魔與凈化裝備，務必謹慎，務必...安全歸來！”
“陛下放心。”摩爾單膝跪地，“誓死護衛王子殿下，粉碎背叛者陰謀！”
比爾親王拍了拍奧克多的肩膀，低聲道：“活著回來。你母親……不會希望你出事。”
奧克多重重點頭，眼中燃起火焰。
*
宮廷內，一場無聲的清洗同步進行，七名高位侍從、三名書記官、甚至一位禦前顧問被秘密逮捕，他們都曾與已前往北境的朱爾旦大法師保持著長久往來，必須立刻控制住。
威廉姆斯國王還以軍事演習為名，秘密調動忠於王室的金獅與銀龍兩大軍團，封鎖王宮與外城要道。
而比爾親王則坐鎮軍部，鐵腕清查各級軍官，三天內連拔十七名被腐蝕或收買的將領，搜查府邸發現了可疑魔物。
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