以牙還牙
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以牙還牙
距離城中約十五裏外，依著一處緩坡，有一片廢棄多年的巨大演武場。兩日前，潛伏在綿陽城內外的所有瀛禦士兵，便已接到密令，悄無聲息地在此處集結完畢。
冬日嚴寒，久經災害的南方部族，你哪怕挨家挨戶去搜，刮出來的大米可能也不夠煮一鍋粥。可偏在這處能藏下三千兵甲的廢棄演武場裏，人還沒走近，風就先送來了濃郁的酒肉香氣。
“慢點兒，排好隊，不要擠！”掌勺的火頭軍手腕一沈一揚，動作麻利得像個打鐵的匠人，精準地將一勺勺混雜著肥肉和菜葉的湯水舀進遞過來的陶碗裏。“擠灑了湯水，你們這幫餓死鬼今晚就喝西北風去！”
他嘴裏罵罵咧咧，卻全然未影響小兵們面上洋溢的笑容——在這冰天雪地裏，能喝上一碗熱乎乎的香湯，還有肉吃，被罵兩句又有什麽值得往心裏去的呢？
“阿蒙哥，你那碗有幾塊肉？”年輕的小兵端著剛打好的菜湯，踮著腳湊到前面一個瘦高個老兵身邊，眼睛直往對方碗裏瞟。
被問到的人睨了他一眼，板著臉道：“瞧什麽？你碗裏沒有嗎？”
“我這不是隨口問一句嗎。”小兵小聲嘀咕了兩句，又岔開話題道：“這大冷天，喝上這麽一碗熱湯，可真舒服啊——”
“舒服什麽？這就叫舒服了？沒出息。”老兵嗤道：“在家，抱著自個兒的老婆孩子窩在被子裏，那才叫舒服呢。”說完，他送了一塊油汪汪的肥肉到嘴裏，惡狠狠地嚼起來。
“哦——原來阿蒙哥是想嫂子了啊。”小兵忍不住嬉笑起來，“哥你再忍忍，等拿下這空殼子城，就能回家見嫂子了。”
聞言，老兵從鼻孔裏“哼”出一聲冷氣，像是聽到了什麽極幼稚的話——打仗的事兒他見多了，十回裏有八回，上頭說“打完這仗就回家”，可最後能囫圇個兒回去的，一只手就數得過來。
聽說那本該死在祭祀大典上的軒轅轉世從國主的眼皮子底下給逃了出去，眼下指不定藏在哪個暗處，像條記仇的毒蛇，正冷冷盯著咱們的脖子呢。
這城啊，怕是沒那麽容易“拿下”。
-
楊凜星聽見門開的聲音，並未擡頭，直接道：“辛苦了。”
來人腳步頓了頓，隨即才走到她身側坐下，卻並不出聲，只是借著桌臺上的一盞燭燈，用眼神細致地描繪她的輪廓。
良久，楊凜星才終於結束了手頭上的活兒，她翻來覆去的查看，沒發現有什麽不妥，才緩緩擡起頭，對上了沈靈澤專註的目光。
二人沈默地對視半晌，楊凜星倏然一笑，問道：“我臉上是有什麽東西嗎？”
“沒有。”沈靈澤呆了呆，轉而低聲道：“你很久沒笑了。”
楊凜星聞言微微一怔，指尖無意識地摩挲著懷中的錦帛，眼裏的笑意淡了些，“是嗎？”她垂下眼，聲音輕緩，“可能是這些日子……需要笑的事太少了。”她擡眼看他，話鋒一轉，“這是我剛做好的，你看如何？”
沈靈澤這才將眼睛落在她所指的魂幡上——那上面有楊凜星幾日來不眠不休才終於繡好的、密密麻麻的綿陽城亡魂生前的名諱。
微風從細小的窗縫中吹來，火光隨之搖曳，映得錦帛上的名字忽明忽暗，仿佛那些魂靈正在光影中微微顫動。
沈靈澤久久沒有言語。他伸出手，指尖在距離錦帛寸許處停住，並未觸碰，只是懸在那裏，仿佛能感受到那密密麻麻的絲線之下，所承載的無法言說的重量，以及楊凜星繡下每一針時，那反覆咀嚼的痛楚與不甘。
最終，他只低聲說了一句：“……足夠了。”
你做的，你背負的，已經足夠了。不必再用這樣的方式，一遍遍淩遲自己。
楊凜星攥著錦帛邊緣的手指，微微松了一分。她看著那些名字，輕聲道：“也不知我繡全了沒……若沒繡全，日後我再補上吧。”
要我還記得，只要這座城還在。
她說完，手一松，那面繡滿密密麻麻名字的錦帛，便輕飄飄地落入了眼前的炭火中。
楊凜星一動不動地站在那兒，靜靜看著。火光在她臉上明明滅滅，映得那雙總是沈靜的眼眸，此刻深不見底。
她這輩子，從不信漫天神佛，也不求虛無縹緲的來世。可就在這片承載著無數無名之痛、因她之故而提前終結的名字化為灰燼的剎那，她心中竟升起一種近乎虔誠的、卑微的祈望——
願這些被時代洪流與陰謀碾碎的靈魂，無論去往何方，都能得片刻安寧。
直到最後一點布帛蜷縮成焦黑的殘骸，緩緩塌陷在灰燼之中，楊凜星才終於又開了口：
“你們那邊一切都還順利吧？”
沈靈澤極輕地“嗯”了一聲，徐緩道：“‘醉紅’的解藥已按戶分發下去，眼下確有一批人恢覆了神智，能起身，能說話了。”他頓了頓，語氣裏並無多少輕松，“只是那毒拖得太久，耗盡了底子，傷了根本。人醒是醒了，可身子骨像被淘空了的米袋，精氣神都虛得厲害。想要真正養回來……需要時日，更需要安穩和活路。”
楊凜星頷首，示意他繼續往下說。
“若驟然將全城百姓聚集，動靜太大，恐招瀛禦耳目猜疑。”沈靈澤聲音平穩，解釋道，“故而，我只從已清醒的人裏，尋了幾位尚存風骨的讀書人，將眼下危局與守城之要，揀能說的同他們分說明白。”
他略一停頓，語氣中透出些許審慎的信任：“自然，其中牽扯公主身份、兩國舊事等關節，暫且按下未提。只道外敵將至，家園將覆，需同心協力，固守待援。”
“之後如何將這番道理，用百姓聽得進、信得過的方式傳開，便交由他們私下分說了。”他擡眼，目光沈靜，“昭華國歷來尊師重道，敬重讀書明理之人。這些人……自有他們的辦法。”
沈靈澤說完，定定地看著楊凜星，“接下來，你打算怎麽辦？”
楊凜星不答反問：“你可還記得，我們剛入綿陽城時，清荷姑娘曾說過，瀛禦人能如此順利入城，布下‘醉紅’之局，是因他們與城中的西方百裏氏，早有勾結。”
沈靈澤眸光一凝，頷首道：“自然記得。”
“他們夥同內奸送了綿陽城這麽一份‘大禮’，昭華作為禮儀之邦，又怎能不回禮呢？”楊凜星的指尖輕輕劃過桌沿，聲音不高，卻字字清晰，昏暗的光線裏緩緩落下，重如千鈞：“我便要他們也都親口嘗一嘗，被自己人背叛的滋味。”
-
“哎——阿蒙哥，你說奇不奇怪？”小兵嘎一仰脖，把碗底最後那點混著油星的湯汁灌進肚裏，響亮地打了個嗝，咂咂嘴道，“這湯吧——前兩日我早說喝膩了，火頭軍那卻都說沒得換，我還跟他們罵來著。”
老兵眼皮都沒擡，自顧自嚼著嘴裏那塊發柴的肉。
小兵嘎也不在意，自顧自往下嘀咕：“結果今天我一喝，嘿！別有滋味，竟還越喝越上癮了。”
“噤聲！”老兵眉頭一擰，低斥道，“軍營重地，豈容你嬉皮笑臉、評頭論足？！”
小兵嘎脖子一縮，氣焰頓時矮了半截，可嘴上還不服軟，嘟囔著：“行軍打仗……這仗也沒見打起來啊？都窩在這兒多少天了，將軍就讓咱們吃飽了睡，睡飽了吃，跟養豬似的……”他偷偷瞄了一眼不遠處的將軍大帳，“這到底還打不打了？”
“將軍自有韜略，豈是你我能揣度的？再多嘴，仔細你的皮！”老兵語氣更厲，目光卻也不由自主地，緩緩移向了那頂沈默的、帳簾緊垂的將軍大帳。
話是壓下去了，可他心裏那點嘀咕，卻和小兵嘎的一樣，越泛越大——將軍到底在等什麽？這按兵不動的日子，還要熬多久？那湯裏突如其來的“好滋味”，又透著一股子說不出的蹊蹺。
他永遠也不可能想到的是，此時的將軍帳內，早已是另一番光景。
厚重的帳簾隔絕了內外，濃重的血腥氣與一種奇異的甜膩藥香混雜在一起，幾乎令人作嘔。地上散落著打翻的杯盞和撕碎的軍報。那位白日裏還威風凜凜的瀛禦將軍，此刻正癱倒在冰冷的氈毯上，雙手死死掐著自己的喉嚨，臉色呈現出一種詭異的青紫，眼珠暴突，布滿血絲，身體不受控制地劇烈痙攣，喉嚨裏發出“嗬嗬”的破風箱般的抽氣聲，夾雜著斷續的、近乎呻吟的哀求：
“饒……饒命……饒……命啊……”
“將軍這是幹什麽？”楊凜星好整以暇地坐在原本屬於將軍的主位上，居高臨下，指尖把玩著一把細長輕薄的小刀，語氣裏帶著浮誇的驚訝，“‘醉紅丸’這樣好的東西，可是我特意為將軍調制的提神佳品，怎麽將軍享用之後，非但不謝我，反倒給我行起如此……隆重的大禮來了？”
“你、你……我已經，都按照你說的做了……”將軍從劇痛的間隙裏擠出斷續的話語，每一個字都帶著瀕死的顫抖和哀求。
“我沒說你做的不好呀？”楊凜星輕笑一聲，在血腥彌漫的帳篷裏顯得格外清晰，也格外冰冷。她隨手從散落的文書中拈起一張空白的軍報信紙，輕飄飄地放在將軍因痙攣而不斷抖動的眼前。
然後，她將那柄小刀，刀尖向下，穩穩地立在了信紙的正中央。
她俯視著他，語氣溫和得近乎殘忍，吐出的字句卻斬釘截鐵：
“只是，我還希望將軍能做得更好。”
“將軍，請吧。”
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冬日嚴寒，久經災害的南方部族，你哪怕挨家挨戶去搜，刮出來的大米可能也不夠煮一鍋粥。可偏在這處能藏下三千兵甲的廢棄演武場裏，人還沒走近，風就先送來了濃郁的酒肉香氣。
“慢點兒，排好隊，不要擠！”掌勺的火頭軍手腕一沈一揚，動作麻利得像個打鐵的匠人，精準地將一勺勺混雜著肥肉和菜葉的湯水舀進遞過來的陶碗裏。“擠灑了湯水，你們這幫餓死鬼今晚就喝西北風去！”
他嘴裏罵罵咧咧，卻全然未影響小兵們面上洋溢的笑容——在這冰天雪地裏，能喝上一碗熱乎乎的香湯，還有肉吃，被罵兩句又有什麽值得往心裏去的呢？
“阿蒙哥，你那碗有幾塊肉？”年輕的小兵端著剛打好的菜湯，踮著腳湊到前面一個瘦高個老兵身邊，眼睛直往對方碗裏瞟。
被問到的人睨了他一眼，板著臉道：“瞧什麽？你碗裏沒有嗎？”
“我這不是隨口問一句嗎。”小兵小聲嘀咕了兩句，又岔開話題道：“這大冷天，喝上這麽一碗熱湯，可真舒服啊——”
“舒服什麽？這就叫舒服了？沒出息。”老兵嗤道：“在家，抱著自個兒的老婆孩子窩在被子裏，那才叫舒服呢。”說完，他送了一塊油汪汪的肥肉到嘴裏，惡狠狠地嚼起來。
“哦——原來阿蒙哥是想嫂子了啊。”小兵忍不住嬉笑起來，“哥你再忍忍，等拿下這空殼子城，就能回家見嫂子了。”
聞言，老兵從鼻孔裏“哼”出一聲冷氣，像是聽到了什麽極幼稚的話——打仗的事兒他見多了，十回裏有八回，上頭說“打完這仗就回家”，可最後能囫圇個兒回去的，一只手就數得過來。
聽說那本該死在祭祀大典上的軒轅轉世從國主的眼皮子底下給逃了出去，眼下指不定藏在哪個暗處，像條記仇的毒蛇，正冷冷盯著咱們的脖子呢。
這城啊，怕是沒那麽容易“拿下”。
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楊凜星聽見門開的聲音，並未擡頭，直接道：“辛苦了。”
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良久，楊凜星才終於結束了手頭上的活兒，她翻來覆去的查看，沒發現有什麽不妥，才緩緩擡起頭，對上了沈靈澤專註的目光。
二人沈默地對視半晌，楊凜星倏然一笑，問道：“我臉上是有什麽東西嗎？”
“沒有。”沈靈澤呆了呆，轉而低聲道：“你很久沒笑了。”
楊凜星聞言微微一怔，指尖無意識地摩挲著懷中的錦帛，眼裏的笑意淡了些，“是嗎？”她垂下眼，聲音輕緩，“可能是這些日子……需要笑的事太少了。”她擡眼看他，話鋒一轉，“這是我剛做好的，你看如何？”
沈靈澤這才將眼睛落在她所指的魂幡上——那上面有楊凜星幾日來不眠不休才終於繡好的、密密麻麻的綿陽城亡魂生前的名諱。
微風從細小的窗縫中吹來，火光隨之搖曳，映得錦帛上的名字忽明忽暗，仿佛那些魂靈正在光影中微微顫動。
沈靈澤久久沒有言語。他伸出手，指尖在距離錦帛寸許處停住，並未觸碰，只是懸在那裏，仿佛能感受到那密密麻麻的絲線之下，所承載的無法言說的重量，以及楊凜星繡下每一針時，那反覆咀嚼的痛楚與不甘。
最終，他只低聲說了一句：“……足夠了。”
你做的，你背負的，已經足夠了。不必再用這樣的方式，一遍遍淩遲自己。
楊凜星攥著錦帛邊緣的手指，微微松了一分。她看著那些名字，輕聲道：“也不知我繡全了沒……若沒繡全，日後我再補上吧。”
要我還記得，只要這座城還在。
她說完，手一松，那面繡滿密密麻麻名字的錦帛，便輕飄飄地落入了眼前的炭火中。
楊凜星一動不動地站在那兒，靜靜看著。火光在她臉上明明滅滅，映得那雙總是沈靜的眼眸，此刻深不見底。
她這輩子，從不信漫天神佛，也不求虛無縹緲的來世。可就在這片承載著無數無名之痛、因她之故而提前終結的名字化為灰燼的剎那，她心中竟升起一種近乎虔誠的、卑微的祈望——
願這些被時代洪流與陰謀碾碎的靈魂，無論去往何方，都能得片刻安寧。
直到最後一點布帛蜷縮成焦黑的殘骸，緩緩塌陷在灰燼之中，楊凜星才終於又開了口：
“你們那邊一切都還順利吧？”
沈靈澤極輕地“嗯”了一聲，徐緩道：“‘醉紅’的解藥已按戶分發下去，眼下確有一批人恢覆了神智，能起身，能說話了。”他頓了頓，語氣裏並無多少輕松，“只是那毒拖得太久，耗盡了底子，傷了根本。人醒是醒了，可身子骨像被淘空了的米袋，精氣神都虛得厲害。想要真正養回來……需要時日，更需要安穩和活路。”
楊凜星頷首，示意他繼續往下說。
“若驟然將全城百姓聚集，動靜太大，恐招瀛禦耳目猜疑。”沈靈澤聲音平穩，解釋道，“故而，我只從已清醒的人裏，尋了幾位尚存風骨的讀書人，將眼下危局與守城之要，揀能說的同他們分說明白。”
他略一停頓，語氣中透出些許審慎的信任：“自然，其中牽扯公主身份、兩國舊事等關節，暫且按下未提。只道外敵將至，家園將覆，需同心協力，固守待援。”
“之後如何將這番道理，用百姓聽得進、信得過的方式傳開，便交由他們私下分說了。”他擡眼，目光沈靜，“昭華國歷來尊師重道，敬重讀書明理之人。這些人……自有他們的辦法。”
沈靈澤說完，定定地看著楊凜星，“接下來，你打算怎麽辦？”
楊凜星不答反問：“你可還記得，我們剛入綿陽城時，清荷姑娘曾說過，瀛禦人能如此順利入城，布下‘醉紅’之局，是因他們與城中的西方百裏氏，早有勾結。”
沈靈澤眸光一凝，頷首道：“自然記得。”
“他們夥同內奸送了綿陽城這麽一份‘大禮’，昭華作為禮儀之邦，又怎能不回禮呢？”楊凜星的指尖輕輕劃過桌沿，聲音不高，卻字字清晰，昏暗的光線裏緩緩落下，重如千鈞：“我便要他們也都親口嘗一嘗，被自己人背叛的滋味。”
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“哎——阿蒙哥，你說奇不奇怪？”小兵嘎一仰脖，把碗底最後那點混著油星的湯汁灌進肚裏，響亮地打了個嗝，咂咂嘴道，“這湯吧——前兩日我早說喝膩了，火頭軍那卻都說沒得換，我還跟他們罵來著。”
老兵眼皮都沒擡，自顧自嚼著嘴裏那塊發柴的肉。
小兵嘎也不在意，自顧自往下嘀咕：“結果今天我一喝，嘿！別有滋味，竟還越喝越上癮了。”
“噤聲！”老兵眉頭一擰，低斥道，“軍營重地，豈容你嬉皮笑臉、評頭論足？！”
小兵嘎脖子一縮，氣焰頓時矮了半截，可嘴上還不服軟，嘟囔著：“行軍打仗……這仗也沒見打起來啊？都窩在這兒多少天了，將軍就讓咱們吃飽了睡，睡飽了吃，跟養豬似的……”他偷偷瞄了一眼不遠處的將軍大帳，“這到底還打不打了？”
“將軍自有韜略，豈是你我能揣度的？再多嘴，仔細你的皮！”老兵語氣更厲，目光卻也不由自主地，緩緩移向了那頂沈默的、帳簾緊垂的將軍大帳。
話是壓下去了，可他心裏那點嘀咕，卻和小兵嘎的一樣，越泛越大——將軍到底在等什麽？這按兵不動的日子，還要熬多久？那湯裏突如其來的“好滋味”，又透著一股子說不出的蹊蹺。
他永遠也不可能想到的是，此時的將軍帳內，早已是另一番光景。
厚重的帳簾隔絕了內外，濃重的血腥氣與一種奇異的甜膩藥香混雜在一起，幾乎令人作嘔。地上散落著打翻的杯盞和撕碎的軍報。那位白日裏還威風凜凜的瀛禦將軍，此刻正癱倒在冰冷的氈毯上，雙手死死掐著自己的喉嚨，臉色呈現出一種詭異的青紫，眼珠暴突，布滿血絲，身體不受控制地劇烈痙攣，喉嚨裏發出“嗬嗬”的破風箱般的抽氣聲，夾雜著斷續的、近乎呻吟的哀求：
“饒……饒命……饒……命啊……”
“將軍這是幹什麽？”楊凜星好整以暇地坐在原本屬於將軍的主位上，居高臨下，指尖把玩著一把細長輕薄的小刀，語氣裏帶著浮誇的驚訝，“‘醉紅丸’這樣好的東西，可是我特意為將軍調制的提神佳品，怎麽將軍享用之後，非但不謝我，反倒給我行起如此……隆重的大禮來了？”
“你、你……我已經，都按照你說的做了……”將軍從劇痛的間隙裏擠出斷續的話語，每一個字都帶著瀕死的顫抖和哀求。
“我沒說你做的不好呀？”楊凜星輕笑一聲，在血腥彌漫的帳篷裏顯得格外清晰，也格外冰冷。她隨手從散落的文書中拈起一張空白的軍報信紙，輕飄飄地放在將軍因痙攣而不斷抖動的眼前。
然後，她將那柄小刀，刀尖向下，穩穩地立在了信紙的正中央。
她俯視著他，語氣溫和得近乎殘忍，吐出的字句卻斬釘截鐵：
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