第二十個小時（2）
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第二十個小時（2）
青瓷色的天空陰陰沈沈，晨霧朦朧粉白的院墻，屋瓦上浮漾一片流光。
元初謹慎地用門閂敲暈了還在吧唧嘴的兩個守衛，躡手躡腳地跨過門檻。
他被抓過很多回，此處的布局早已刻在腦中。濕潤的水珠斜飛入連廊，打得石板地濕漉漉一片。
他住的小院沒有仆從小廝，畢竟只是主君可有可無的兒子，誰會在意？
走幾步便是曲折回廊，一邊白墻黛瓦，一邊煙中霧柳，元初卻無暇欣賞。
想必今日府上有客，後院此時才空無一人，百年難得機會。
元初一把將包袱甩到肩上，提著門閂就急急忙忙往廊外沖。正門走不得，但他知道東廂房後面藏著一扇小門。
“小公子請，這是東廂房。”這中年人的聲音元初再熟悉不過，經過幾天的躲藏他已講眼下的情形摸了個大概。
大概是一個比較混亂的時代，內憂外患民不聊生，皇帝耽於享樂不理朝政。
恰逢此時有傳言道終南山深處有一神獸名“歲”，若得此獸則可扭轉乾坤一統天下。
至於這“歲”是何種模樣倒是一概不知。不過這樣的誘惑還是引得不少人趨之若鶩。
前前後後無數人沒了蹤跡，但始終有人認為那個人會是自己，這家主君也不例外。
石子漫成小徑，枯枝敗葉零落其上，紮得腳底生疼。元初下意識佝僂起身形，走得更快了。
“姑娘？”清泠男聲伴隨著凜冽風聲在耳邊炸響，元初一驚，袖中匕首緊緊攢在手心，擡頭凝視著對方的眼睛。
倏而刀尖抵上他的脖頸，元初緊盯著他冷聲道：“閉嘴。帶我走。”
一粒粒雪籽順著傘骨下墜，沾了他滿頭滿身。亂糟的頭發，黑黃的臉色，一身算不得幹凈的春衫，雙腳陷在汙泥裏，黑白分明的眸子裏一片強裝的冷意。偏生這樣的人脖子裏戴著一枚成色上好的玉蟬。
“小公子在同誰說話？”
那中年人笑了一聲，這笑聲卻讓元初汗毛炸起。他往常會用這樣的笑聲警告他安生窩在後院不要出門不要鬧事，然後就是漫長的關禁閉。
刀尖又逼近幾寸，這小公子不得不略微後仰著脖子，揚聲回答：“元大人，我想跟你要個仆從，不知大人可否割愛？”
元初有意佝僂著身子，此時身量看起來確實不高，正巧這小公子在前頭擋著，這元大人倒也沒做防備。
“你是何人？”剛出了門，這小公子就皺眉問詢，“為何先前從未見過你？”
從未見過？那我是誰？我不是這元大人的兒子嗎？這回換元初蒙了一下，但他眼下有更要緊的事：“小公子見多識廣，不知可否聽說過一位叫清湛的道長？”
他後退了半步，有模有樣地行了一個禮，有幾分討好地壓低了腰桿又偷摸擡眼去看他。
雪籽漸密，簌簌打在傘面上，濺起細碎的冰花。小公子指尖撚著傘骨，玄色貂裘領口綴著的白狐毛沾了雪，更顯面容清絕。
他垂眸打量著身前佝僂的少年，眉峰微蹙，眸中如寒潭：“清湛道長？你尋他做什麽？”
元初手心沁出冷汗，匕首早已悄然收回袖中，只攥得指節發白。他刻意讓聲音帶上幾分沙啞的怯懦，尷尬地扯了扯衣角，沾著汙泥的指尖蹭得衣料更顯狼狽：“回小公子，是……是尋人。”
寒風卷著雪沫子灌進領口，元初下意識縮了縮脖子，黑白分明的眸子垂了垂，掩去眼底的慌亂：“他是我表弟。早年家中貧寒，他自小體弱，爹娘便送他去終南山拜師學道，說能強身健體，道號便是清湛。”
他頓了頓，刻意放緩語速，讓說辭更顯真切：“原是說好三年一歸省，可這都五年了，他連一封書信也無。前陣子家鄉遭了蝗災，爹娘……爹娘沒撐過去，家中就剩我一人了。”
說到此處，元初聲音微顫，刻意擠出幾分悲戚，卻不敢真的顯露脆弱，只飛快擡眼瞥了小公子一眼，又迅速低下頭，盯著自己陷在汙泥裏的腳：“我聽說近來不少人往終南山去，想著或許能遇上他。若是他願意還俗，也好有個親人相依；若是不願，我也想親眼見他安好，了卻爹娘的心願。”
他脖子上的玉蟬在風雪中泛著溫潤的光，與一身破敗春衫格格不入。小公子目光掠過那枚玉蟬，眸色深了深，指尖無意識摩挲著傘柄上的雲紋雕刻。
雪勢漸大，雪籽變成了細密的雪片，落在元初亂糟的發間，很快積了薄薄一層，像撒了把碎鹽。
“清湛……”小公子沈吟片刻，清泠的聲音裹著風雪，“終南山有名有姓的道長我倒聽過幾位，玄虛真人、無塵道長皆是修行高深之輩，卻從未聽過清湛這號人物。”
他擡眼看向元初，目光銳利如刀，似要穿透他刻意偽裝的怯懦：“或許是你表弟道號不顯，亦或是……他早已不在終南山？”
元初心頭一緊，面上卻不敢露半分破綻，只苦笑著撓了撓頭，動作帶著幾分局促：“我也說不清……爹娘走得急，沒留下更多訊息。我只知道他拜在終南山下，道號清湛。”
他弓著身子，姿態放得極低：“小公子也知道，如今這世道，兵荒馬亂的，我一個人上路，實在怕……
若能跟著小公子，哪怕做個端茶倒水的仆從，能有個落腳處，慢慢打聽表弟的消息，便心滿意足了。”
此時風雪更急，遠處傳來幾聲梆子響，混著隱約的犬吠，襯得這小徑愈發寂寥。
小公子瞥了眼元初凍得發紫的耳垂，又看了看他陷在汙泥裏、顯然早已凍僵的雙腳，眉峰微舒。
“也罷。”小公子收回目光，傘柄微微傾斜，擋住了吹向元初的風雪，“既然你無處可去，便暫且留在我身邊吧。”
他頓了頓，語氣添了幾分清冷的規矩：“也算長得俊俏，不過我身邊不養閑人，平日裏灑掃、研墨的活計你得做，不許偷懶耍滑。”
元初心中一喜，連忙躬身行禮，動作急切得差點絆倒：“謝小公子！謝小公子！我一定好好幹活，絕不添麻煩！”
小公子淡淡頷首，轉身邁步前行，玄色衣袍在風雪中劃出一道利落的弧線：“跟上。”
元初連忙提緊包袱，快步跟上。雪片落在他的肩頭，很快融化成水漬，滲進單薄的春衫，凍得他打了個寒顫。
小徑旁的枯枝上積了薄雪，偶爾有雪塊墜落，砸在枯枝敗葉上，發出細碎的聲響。
姚允墨，你在哪裏？
走了約莫半柱香的功夫，前方出現一處雅致的院落，院門前掛著兩盞油紙燈籠，昏黃的光透過風雪，灑在青石板路上。
院墻角栽著幾株寒梅，枝頭綴著雪，暗香浮動，正是小雪時節“梅始華”的物候之景。
“此處是我暫居的別院。”小公子推門而入，院內暖爐的熱氣撲面而來，夾雜著淡淡的松針香氣，“阿福，帶他下去梳洗一番，找身合身的衣裳，再備些熱食。”
屋內走出一個約莫十五六歲的小廝，眉眼機靈，見了元初，眼中閃過一絲好奇，卻還是恭敬地應道：“是，公子。”
元初跟著阿福往後院走去，路過廚房時，聞到一股腌菜的香氣，阿福隨口說道：“這幾日小雪，主子吩咐腌些鹹菜、臘肉，也好過冬。”
元初點點頭，並未言語。在他的計劃中，這裏只是暫時落腳的地方，如果順利的話，沒多久應該就會離開。
姚允墨被帶回陸家的時候人還昏睡著，也是多虧了行刑的人還省了麻沸散的一筆開銷。
將近三更還有血水源源不斷地被送出來。小廝前腳剛貓著腰跟著人群往裏走，後腳就聽自家公子的聲音自屋裏傳來。
“您也知道……是是是，此事是我辦得欠妥當。先生受了傷，多休養休養才是。”
姚允墨臉色慘白地躺在床上，虛弱的看不出半分平日裏意氣風發的樣子。
姚允墨躺在床榻上，神情有些恍惚。
矮幾上博山爐飄著裊裊輕煙，燈燭明滅。
他嘗試著閉起眼睛。
腦海中卻是一片荒寂的雪色。大片的雪花柳絮一般糾結成團，裹挾著冷硬的朔風撲面而來。青山上落著厚重冰冷的積雪，明凈聖潔的雪光照徹一方。
雜亂的屍體遍布山腰，腳下粘稠的鮮血又或是黑霧早已被新雪覆蓋，唯獨空氣中似乎還沾染著當時的腐臭味兒。
倏爾睜眼，窗外忽然摧花的雨劈劈啪啪地打下來，耳畔全是抽噎嗚咽。
他的表情痛苦又難耐，瘋狂痙攣的手不受控制地抽搐著，青筋一根根暴起，顯眼的褐色疤痕逐漸爬滿小臂。
杯盞盡碎，香爐傾倒。
小廝守在門外，忽聞一陣動靜，他推門而入，卻見正對門口的花窗外簌簌撲撲落著細細的雪籽。
“先生！”
房間裏的裏的燈燭幾乎滅盡，燭臺滾落在地，勉強見得一室狼藉，零散的花瓣嵌在碎瓷片裏，幾張椅子推倒在地上，滴濺的鮮血自床榻一路延伸到帷帳堆疊的角落裏。
姚允墨瑟縮在陰影裏，長發披散，一件氅衣被他胡亂的裹在身上，袖口處血跡斑斑。
“先生！”小廝立即跑過去，覆又像想起什麽似的轉身跑了出去，“小公子！”
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元初謹慎地用門閂敲暈了還在吧唧嘴的兩個守衛，躡手躡腳地跨過門檻。
他被抓過很多回，此處的布局早已刻在腦中。濕潤的水珠斜飛入連廊，打得石板地濕漉漉一片。
他住的小院沒有仆從小廝，畢竟只是主君可有可無的兒子，誰會在意？
走幾步便是曲折回廊，一邊白墻黛瓦，一邊煙中霧柳，元初卻無暇欣賞。
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“小公子請，這是東廂房。”這中年人的聲音元初再熟悉不過，經過幾天的躲藏他已講眼下的情形摸了個大概。
大概是一個比較混亂的時代，內憂外患民不聊生，皇帝耽於享樂不理朝政。
恰逢此時有傳言道終南山深處有一神獸名“歲”，若得此獸則可扭轉乾坤一統天下。
至於這“歲”是何種模樣倒是一概不知。不過這樣的誘惑還是引得不少人趨之若鶩。
前前後後無數人沒了蹤跡，但始終有人認為那個人會是自己，這家主君也不例外。
石子漫成小徑，枯枝敗葉零落其上，紮得腳底生疼。元初下意識佝僂起身形，走得更快了。
“姑娘？”清泠男聲伴隨著凜冽風聲在耳邊炸響，元初一驚，袖中匕首緊緊攢在手心，擡頭凝視著對方的眼睛。
倏而刀尖抵上他的脖頸，元初緊盯著他冷聲道：“閉嘴。帶我走。”
一粒粒雪籽順著傘骨下墜，沾了他滿頭滿身。亂糟的頭發，黑黃的臉色，一身算不得幹凈的春衫，雙腳陷在汙泥裏，黑白分明的眸子裏一片強裝的冷意。偏生這樣的人脖子裏戴著一枚成色上好的玉蟬。
“小公子在同誰說話？”
那中年人笑了一聲，這笑聲卻讓元初汗毛炸起。他往常會用這樣的笑聲警告他安生窩在後院不要出門不要鬧事，然後就是漫長的關禁閉。
刀尖又逼近幾寸，這小公子不得不略微後仰著脖子，揚聲回答：“元大人，我想跟你要個仆從，不知大人可否割愛？”
元初有意佝僂著身子，此時身量看起來確實不高，正巧這小公子在前頭擋著，這元大人倒也沒做防備。
“你是何人？”剛出了門，這小公子就皺眉問詢，“為何先前從未見過你？”
從未見過？那我是誰？我不是這元大人的兒子嗎？這回換元初蒙了一下，但他眼下有更要緊的事：“小公子見多識廣，不知可否聽說過一位叫清湛的道長？”
他後退了半步，有模有樣地行了一個禮，有幾分討好地壓低了腰桿又偷摸擡眼去看他。
雪籽漸密，簌簌打在傘面上，濺起細碎的冰花。小公子指尖撚著傘骨，玄色貂裘領口綴著的白狐毛沾了雪，更顯面容清絕。
他垂眸打量著身前佝僂的少年，眉峰微蹙，眸中如寒潭：“清湛道長？你尋他做什麽？”
元初手心沁出冷汗，匕首早已悄然收回袖中，只攥得指節發白。他刻意讓聲音帶上幾分沙啞的怯懦，尷尬地扯了扯衣角，沾著汙泥的指尖蹭得衣料更顯狼狽：“回小公子，是……是尋人。”
寒風卷著雪沫子灌進領口，元初下意識縮了縮脖子，黑白分明的眸子垂了垂，掩去眼底的慌亂：“他是我表弟。早年家中貧寒，他自小體弱，爹娘便送他去終南山拜師學道，說能強身健體，道號便是清湛。”
他頓了頓，刻意放緩語速，讓說辭更顯真切：“原是說好三年一歸省，可這都五年了，他連一封書信也無。前陣子家鄉遭了蝗災，爹娘……爹娘沒撐過去，家中就剩我一人了。”
說到此處，元初聲音微顫，刻意擠出幾分悲戚，卻不敢真的顯露脆弱，只飛快擡眼瞥了小公子一眼，又迅速低下頭，盯著自己陷在汙泥裏的腳：“我聽說近來不少人往終南山去，想著或許能遇上他。若是他願意還俗，也好有個親人相依；若是不願，我也想親眼見他安好，了卻爹娘的心願。”
他脖子上的玉蟬在風雪中泛著溫潤的光，與一身破敗春衫格格不入。小公子目光掠過那枚玉蟬，眸色深了深，指尖無意識摩挲著傘柄上的雲紋雕刻。
雪勢漸大，雪籽變成了細密的雪片，落在元初亂糟的發間，很快積了薄薄一層，像撒了把碎鹽。
“清湛……”小公子沈吟片刻，清泠的聲音裹著風雪，“終南山有名有姓的道長我倒聽過幾位，玄虛真人、無塵道長皆是修行高深之輩，卻從未聽過清湛這號人物。”
他擡眼看向元初，目光銳利如刀，似要穿透他刻意偽裝的怯懦：“或許是你表弟道號不顯，亦或是……他早已不在終南山？”
元初心頭一緊，面上卻不敢露半分破綻，只苦笑著撓了撓頭，動作帶著幾分局促：“我也說不清……爹娘走得急，沒留下更多訊息。我只知道他拜在終南山下，道號清湛。”
他弓著身子，姿態放得極低：“小公子也知道，如今這世道，兵荒馬亂的，我一個人上路，實在怕……
若能跟著小公子，哪怕做個端茶倒水的仆從，能有個落腳處，慢慢打聽表弟的消息，便心滿意足了。”
此時風雪更急，遠處傳來幾聲梆子響，混著隱約的犬吠，襯得這小徑愈發寂寥。
小公子瞥了眼元初凍得發紫的耳垂，又看了看他陷在汙泥裏、顯然早已凍僵的雙腳，眉峰微舒。
“也罷。”小公子收回目光，傘柄微微傾斜，擋住了吹向元初的風雪，“既然你無處可去，便暫且留在我身邊吧。”
他頓了頓，語氣添了幾分清冷的規矩：“也算長得俊俏，不過我身邊不養閑人，平日裏灑掃、研墨的活計你得做，不許偷懶耍滑。”
元初心中一喜，連忙躬身行禮，動作急切得差點絆倒：“謝小公子！謝小公子！我一定好好幹活，絕不添麻煩！”
小公子淡淡頷首，轉身邁步前行，玄色衣袍在風雪中劃出一道利落的弧線：“跟上。”
元初連忙提緊包袱，快步跟上。雪片落在他的肩頭，很快融化成水漬，滲進單薄的春衫，凍得他打了個寒顫。
小徑旁的枯枝上積了薄雪，偶爾有雪塊墜落，砸在枯枝敗葉上，發出細碎的聲響。
姚允墨，你在哪裏？
走了約莫半柱香的功夫，前方出現一處雅致的院落，院門前掛著兩盞油紙燈籠，昏黃的光透過風雪，灑在青石板路上。
院墻角栽著幾株寒梅，枝頭綴著雪，暗香浮動，正是小雪時節“梅始華”的物候之景。
“此處是我暫居的別院。”小公子推門而入，院內暖爐的熱氣撲面而來，夾雜著淡淡的松針香氣，“阿福，帶他下去梳洗一番，找身合身的衣裳，再備些熱食。”
屋內走出一個約莫十五六歲的小廝，眉眼機靈，見了元初，眼中閃過一絲好奇，卻還是恭敬地應道：“是，公子。”
元初跟著阿福往後院走去，路過廚房時，聞到一股腌菜的香氣，阿福隨口說道：“這幾日小雪，主子吩咐腌些鹹菜、臘肉，也好過冬。”
元初點點頭，並未言語。在他的計劃中，這裏只是暫時落腳的地方，如果順利的話，沒多久應該就會離開。
姚允墨被帶回陸家的時候人還昏睡著，也是多虧了行刑的人還省了麻沸散的一筆開銷。
將近三更還有血水源源不斷地被送出來。小廝前腳剛貓著腰跟著人群往裏走，後腳就聽自家公子的聲音自屋裏傳來。
“您也知道……是是是，此事是我辦得欠妥當。先生受了傷，多休養休養才是。”
姚允墨臉色慘白地躺在床上，虛弱的看不出半分平日裏意氣風發的樣子。
姚允墨躺在床榻上，神情有些恍惚。
矮幾上博山爐飄著裊裊輕煙，燈燭明滅。
他嘗試著閉起眼睛。
腦海中卻是一片荒寂的雪色。大片的雪花柳絮一般糾結成團，裹挾著冷硬的朔風撲面而來。青山上落著厚重冰冷的積雪，明凈聖潔的雪光照徹一方。
雜亂的屍體遍布山腰，腳下粘稠的鮮血又或是黑霧早已被新雪覆蓋，唯獨空氣中似乎還沾染著當時的腐臭味兒。
倏爾睜眼，窗外忽然摧花的雨劈劈啪啪地打下來，耳畔全是抽噎嗚咽。
他的表情痛苦又難耐，瘋狂痙攣的手不受控制地抽搐著，青筋一根根暴起，顯眼的褐色疤痕逐漸爬滿小臂。
杯盞盡碎，香爐傾倒。
小廝守在門外，忽聞一陣動靜，他推門而入，卻見正對門口的花窗外簌簌撲撲落著細細的雪籽。
“先生！”
房間裏的裏的燈燭幾乎滅盡，燭臺滾落在地，勉強見得一室狼藉，零散的花瓣嵌在碎瓷片裏，幾張椅子推倒在地上，滴濺的鮮血自床榻一路延伸到帷帳堆疊的角落裏。
姚允墨瑟縮在陰影裏，長發披散，一件氅衣被他胡亂的裹在身上，袖口處血跡斑斑。
“先生！”小廝立即跑過去，覆又像想起什麽似的轉身跑了出去，“小公子！”
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