第十九個小時（6）
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第十九個小時（6）
鹽水順著禦史中丞血染的袍衫上滴落。
“陸大人死不得！”牢頭像無頭蒼蠅似的在裏頭來回踱步，“你看你們下手沒輕沒重的，給陸大人請的大夫何時能到？”
那頭大夫被三四個獄卒擁著急匆匆進來了，險些被門檻絆一跤。
“大夫，大夫來了！”
早前陸禦史遞了折子彈劾玄元宮的那位，早朝還沒上就被拿下打了個半死。
天子雖說嚴懲不貸，氣得要摘了陸禦史的腦袋，但眾人心裏都清楚，天子未必是真要陸禦史去死。
眼下陸家正是如日中天的時候，個個都是天子近臣，正好能與玄元宮那位互相牽制，這樣好的局面怎好說破壞就破壞了？
這頭幾個獄卒進進出出，急得像熱鍋上的螞蟻，那邊老大夫在陰冷的角落裏熱得渾身是汗，急急忙忙收拾了藥箱拔腿要跑。
“快準備草席吧！”
牢頭臉色一下就陰沈下來，一手攔住想跑的老大夫，說道：“你知道這是誰嗎！”
“哎呀，大人，我哪兒敢騙你啊！”
不知何時政事堂外下起了鵝毛大雪，雪籽裹著朔風啪嗒啪嗒地打在窗欞上。
那將軍壓著元初到場的時候一室寂靜，唯獨一盞博山爐悄悄升著裊裊青煙。
“陛下口諭，請元初道長移步養心殿。”
有人適時打斷了讓人窒息的沈默。元初終於忍不住擡頭看了一眼神色自然的大太監，躬身道：“煩請大人帶路。”
養心殿外一群老臣正站著等候聽召。
姚允墨不知是沒來還是已在裏頭了，元初側目看了好幾眼，見身邊那將軍臉色如舊才略微放下心來。
“請元初道長在偏殿稍作等候。”
如此，倒是不奇怪了。
此時已是下午，偏生下著雪，厚厚的雲層遮住了陽光，只剩細碎的幾抹稀稀拉拉地落下來，看起來蕭索又冷寂。
元初強迫自己不去看候在一邊的官員，提著下擺一頭跟著引路宦官進去了。
禁宮紅墻黃瓦，端得一副華麗莊重模樣，但此刻仿佛被霧蒙的雪光輕輕籠著。
未及大太監對著元初叮囑完，那頭就有人沈著臉色出來了。
“依你看，諫院是什麽說法呢？”上首的皇帝懶怠地歪在一邊，聲音有點虛浮。
簾外姚允墨神色一楞，斟酌道：“無非就是彈劾臣禍亂朝綱……”
簾後傳來幾聲笑，天子長嘆一口氣道：“那你覺得呢？你有沒有？”
姚允墨不敢說了。
紗帳似的簾子後天子的容貌若隱若現。姚允墨沒忍住掂量了一下纏在手腕上的鐵鏈，發出嘩嘩的聲響。
“何人綁了我們清湛道長啊？”
姚允墨垂首而立，腕間鐵鏈輕晃，嘩嘩聲在寂靜的養心殿內格外刺耳。
殿外朔風卷著鵝毛大雪撞在窗欞上，檐下冰淩垂如玉箸，正是“水始冰，地始凍”的物候時節。
殿內燃著銀絲炭，暖爐裏熱氣混著博山爐的青煙裊裊上升，卻驅不散姚允墨心頭的寒意。
“陛下明鑒，”他聲音平穩無波，指尖卻悄悄攥緊了衣袍，“臣身蒙聖恩，所作所為皆以社稷為重，諫院所言，臣不敢辯，一切聽憑陛下聖裁。”
他並沒有回答天子的問題。
簾後沈默片刻，只聞天子輕淺的呼吸聲，帶著幾分虛浮的滯澀。
忽然，紗帳似的簾子被一只手挑開，暖光傾瀉而下，照亮了天子半張臉。
姚允墨猝不及防擡眼，心頭猛地一震！禦座上的皇帝斜倚著，明明該是五六十歲的年紀，面頰卻松弛如耄耋之年，眼角皺紋深如溝壑，唯有一雙眼睛仍透著幾分帝王的威嚴。
“扶朕起來。”皇帝的聲音帶著沙啞，伸出的手枯瘦如柴，皮膚松弛得耷拉下來，指甲泛著青黑，指節處隱約可見幾片細密的鱗紋。
姚允墨心頭巨震，依言上前躬身，指尖剛觸到皇帝的手腕，便覺一片冰涼，那觸感絕非壯年天子該有的溫度。
他小心翼翼攙扶著皇帝起身，只見天子步履蹣跚，每一步都似踩在棉花上，腰間玉帶上的龍紋在暖光下泛著冷光，脖頸間的衣領滑落些許，露出一片密密麻麻的蛇鱗，青黑相間，順著脖頸蜿蜒向下，和他與元初之前的推測截然不同。
如果皇帝不是那個比葉滿庭更高一層的太歲，那真正的太歲又藏在何處？難道是皇帝剛食用太歲肉，藥效尚未完全顯現？
兩人緩慢挪至殿中，皇帝倚著姚允墨的手臂，目光渾濁地掃過殿內，忽然幽幽開口：“聽說你師兄元初回來了？”
姚允墨後背唰地沁出冷汗，指尖微微發顫。他與元初根本就不屬於這個時間線，很多事情並不全然清楚。
如今元初就在偏殿，若是進來露了破綻，兩人今日怕是難以全身而退。
“師兄確實奉師命回來，一來為陛下祈福，二來也是為玄元宮清譽而來。”姚允墨強作鎮定，聲音依舊恭敬。
皇帝輕笑一聲，那笑聲幹澀如枯葉摩擦：“宣元初道長進來。”
大太監應聲而去，不多時，元初身著藏青色道袍，步履沈穩地走進殿內。
他頭戴純陽巾，腰系黃絲絳，對著皇帝躬身行了三叩九拜大禮，動作標準一絲不茍，倒讓原本神色陰郁的皇帝忽然樂呵起來：“果然是師兄，比你這師弟規矩多了。”
元初擡頭時，飛快地與姚允墨對視一眼，兩人眼中皆是莫名其妙的疑惑。
這皇帝的態度變幻莫測，前一刻還沈如寒潭，此刻卻笑意盈盈，實在令人捉摸不透。
殿外雪勢更急，地面早已凍得堅硬，踩上去咯吱作響。皇帝的笑容忽然斂去，眼神驟然變得淩厲如刀，掃過兩人面門：“你們倆，是不是覺得朕殺了葉將軍，做得不對？”
空氣瞬間凝固，銀絲炭燃燒的劈啪聲都清晰可聞。姚允墨喉結滾動，元初也垂首不語。
葉將軍手握兵權，卻因私藏太歲肉被皇帝賜死，此事在朝野上下頗有微詞，可誰敢在天子面前直言？
皇帝見兩人不語，笑聲再次響起，只是那笑聲越來越小，越來越冷。
忽然“噌”的一聲，他不知從何處拔出一把寒光凜冽的長劍，劍尖橫掃兩人，寒氣撲面而來，竟比殿外的立冬風雪還要刺骨。
“他既有長生之法！為何不報！”皇帝嘶吼著，聲音因激動而顫抖，枯瘦的手握著長劍微微晃動，脖頸間的蛇鱗在情緒激蕩下愈發明顯，“朕求長生多年，遍尋丹藥，苦等太歲，他卻敢私藏！朕殺他，何錯之有！”
姚允墨膝行上前，額頭幾乎觸到地面：“陛下息怒！臣與師兄此行深入終南山，已探明那肉靈芝的真正功效。
它雖有延年益壽之能，堪稱長生之基，但若未經煉化擅自服用，短期或有奇效，長期下來必會導致神智昏聵，靈臺盡滅，淪為只知吞噬的怪物啊！”
殿外風雪更狂，立冬的寒意在這一刻仿佛穿透了紅墻黃瓦，湧入殿內。
皇帝握著長劍的手猛地一僵，眼中閃過震驚、疑惑，還有一絲不易察覺的恐懼。
他緩緩垂下長劍，枯瘦的手指撫上自己脖頸間的蛇鱗，神色覆雜難辨。
元初也上前一步，躬身補充：“陛下，葉將軍或許並非有意私藏，只是知曉其中利害，未敢貿然獻上。”
“陸大人！陸大人使不得啊！”殿外太監尖叫聲驟然炸開，砰一聲殿門被踹得坍塌。
飛塵四濺中，元初看清了他的臉。
“又是你們。”
元初和姚允墨忽然有些明白了。
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鹽水順著禦史中丞血染的袍衫上滴落。
“陸大人死不得！”牢頭像無頭蒼蠅似的在裏頭來回踱步，“你看你們下手沒輕沒重的，給陸大人請的大夫何時能到？”
那頭大夫被三四個獄卒擁著急匆匆進來了，險些被門檻絆一跤。
“大夫，大夫來了！”
早前陸禦史遞了折子彈劾玄元宮的那位，早朝還沒上就被拿下打了個半死。
天子雖說嚴懲不貸，氣得要摘了陸禦史的腦袋，但眾人心裏都清楚，天子未必是真要陸禦史去死。
眼下陸家正是如日中天的時候，個個都是天子近臣，正好能與玄元宮那位互相牽制，這樣好的局面怎好說破壞就破壞了？
這頭幾個獄卒進進出出，急得像熱鍋上的螞蟻，那邊老大夫在陰冷的角落裏熱得渾身是汗，急急忙忙收拾了藥箱拔腿要跑。
“快準備草席吧！”
牢頭臉色一下就陰沈下來，一手攔住想跑的老大夫，說道：“你知道這是誰嗎！”
“哎呀，大人，我哪兒敢騙你啊！”
不知何時政事堂外下起了鵝毛大雪，雪籽裹著朔風啪嗒啪嗒地打在窗欞上。
那將軍壓著元初到場的時候一室寂靜，唯獨一盞博山爐悄悄升著裊裊青煙。
“陛下口諭，請元初道長移步養心殿。”
有人適時打斷了讓人窒息的沈默。元初終於忍不住擡頭看了一眼神色自然的大太監，躬身道：“煩請大人帶路。”
養心殿外一群老臣正站著等候聽召。
姚允墨不知是沒來還是已在裏頭了，元初側目看了好幾眼，見身邊那將軍臉色如舊才略微放下心來。
“請元初道長在偏殿稍作等候。”
如此，倒是不奇怪了。
此時已是下午，偏生下著雪，厚厚的雲層遮住了陽光，只剩細碎的幾抹稀稀拉拉地落下來，看起來蕭索又冷寂。
元初強迫自己不去看候在一邊的官員，提著下擺一頭跟著引路宦官進去了。
禁宮紅墻黃瓦，端得一副華麗莊重模樣，但此刻仿佛被霧蒙的雪光輕輕籠著。
未及大太監對著元初叮囑完，那頭就有人沈著臉色出來了。
“依你看，諫院是什麽說法呢？”上首的皇帝懶怠地歪在一邊，聲音有點虛浮。
簾外姚允墨神色一楞，斟酌道：“無非就是彈劾臣禍亂朝綱……”
簾後傳來幾聲笑，天子長嘆一口氣道：“那你覺得呢？你有沒有？”
姚允墨不敢說了。
紗帳似的簾子後天子的容貌若隱若現。姚允墨沒忍住掂量了一下纏在手腕上的鐵鏈，發出嘩嘩的聲響。
“何人綁了我們清湛道長啊？”
姚允墨垂首而立，腕間鐵鏈輕晃，嘩嘩聲在寂靜的養心殿內格外刺耳。
殿外朔風卷著鵝毛大雪撞在窗欞上，檐下冰淩垂如玉箸，正是“水始冰，地始凍”的物候時節。
殿內燃著銀絲炭，暖爐裏熱氣混著博山爐的青煙裊裊上升，卻驅不散姚允墨心頭的寒意。
“陛下明鑒，”他聲音平穩無波，指尖卻悄悄攥緊了衣袍，“臣身蒙聖恩，所作所為皆以社稷為重，諫院所言，臣不敢辯，一切聽憑陛下聖裁。”
他並沒有回答天子的問題。
簾後沈默片刻，只聞天子輕淺的呼吸聲，帶著幾分虛浮的滯澀。
忽然，紗帳似的簾子被一只手挑開，暖光傾瀉而下，照亮了天子半張臉。
姚允墨猝不及防擡眼，心頭猛地一震！禦座上的皇帝斜倚著，明明該是五六十歲的年紀，面頰卻松弛如耄耋之年，眼角皺紋深如溝壑，唯有一雙眼睛仍透著幾分帝王的威嚴。
“扶朕起來。”皇帝的聲音帶著沙啞，伸出的手枯瘦如柴，皮膚松弛得耷拉下來，指甲泛著青黑，指節處隱約可見幾片細密的鱗紋。
姚允墨心頭巨震，依言上前躬身，指尖剛觸到皇帝的手腕，便覺一片冰涼，那觸感絕非壯年天子該有的溫度。
他小心翼翼攙扶著皇帝起身，只見天子步履蹣跚，每一步都似踩在棉花上，腰間玉帶上的龍紋在暖光下泛著冷光，脖頸間的衣領滑落些許，露出一片密密麻麻的蛇鱗，青黑相間，順著脖頸蜿蜒向下，和他與元初之前的推測截然不同。
如果皇帝不是那個比葉滿庭更高一層的太歲，那真正的太歲又藏在何處？難道是皇帝剛食用太歲肉，藥效尚未完全顯現？
兩人緩慢挪至殿中，皇帝倚著姚允墨的手臂，目光渾濁地掃過殿內，忽然幽幽開口：“聽說你師兄元初回來了？”
姚允墨後背唰地沁出冷汗，指尖微微發顫。他與元初根本就不屬於這個時間線，很多事情並不全然清楚。
如今元初就在偏殿，若是進來露了破綻，兩人今日怕是難以全身而退。
“師兄確實奉師命回來，一來為陛下祈福，二來也是為玄元宮清譽而來。”姚允墨強作鎮定，聲音依舊恭敬。
皇帝輕笑一聲，那笑聲幹澀如枯葉摩擦：“宣元初道長進來。”
大太監應聲而去，不多時，元初身著藏青色道袍，步履沈穩地走進殿內。
他頭戴純陽巾，腰系黃絲絳，對著皇帝躬身行了三叩九拜大禮，動作標準一絲不茍，倒讓原本神色陰郁的皇帝忽然樂呵起來：“果然是師兄，比你這師弟規矩多了。”
元初擡頭時，飛快地與姚允墨對視一眼，兩人眼中皆是莫名其妙的疑惑。
這皇帝的態度變幻莫測，前一刻還沈如寒潭，此刻卻笑意盈盈，實在令人捉摸不透。
殿外雪勢更急，地面早已凍得堅硬，踩上去咯吱作響。皇帝的笑容忽然斂去，眼神驟然變得淩厲如刀，掃過兩人面門：“你們倆，是不是覺得朕殺了葉將軍，做得不對？”
空氣瞬間凝固，銀絲炭燃燒的劈啪聲都清晰可聞。姚允墨喉結滾動，元初也垂首不語。
葉將軍手握兵權，卻因私藏太歲肉被皇帝賜死，此事在朝野上下頗有微詞，可誰敢在天子面前直言？
皇帝見兩人不語，笑聲再次響起，只是那笑聲越來越小，越來越冷。
忽然“噌”的一聲，他不知從何處拔出一把寒光凜冽的長劍，劍尖橫掃兩人，寒氣撲面而來，竟比殿外的立冬風雪還要刺骨。
“他既有長生之法！為何不報！”皇帝嘶吼著，聲音因激動而顫抖，枯瘦的手握著長劍微微晃動，脖頸間的蛇鱗在情緒激蕩下愈發明顯，“朕求長生多年，遍尋丹藥，苦等太歲，他卻敢私藏！朕殺他，何錯之有！”
姚允墨膝行上前，額頭幾乎觸到地面：“陛下息怒！臣與師兄此行深入終南山，已探明那肉靈芝的真正功效。
它雖有延年益壽之能，堪稱長生之基，但若未經煉化擅自服用，短期或有奇效，長期下來必會導致神智昏聵，靈臺盡滅，淪為只知吞噬的怪物啊！”
殿外風雪更狂，立冬的寒意在這一刻仿佛穿透了紅墻黃瓦，湧入殿內。
皇帝握著長劍的手猛地一僵，眼中閃過震驚、疑惑，還有一絲不易察覺的恐懼。
他緩緩垂下長劍，枯瘦的手指撫上自己脖頸間的蛇鱗，神色覆雜難辨。
元初也上前一步，躬身補充：“陛下，葉將軍或許並非有意私藏，只是知曉其中利害，未敢貿然獻上。”
“陸大人！陸大人使不得啊！”殿外太監尖叫聲驟然炸開，砰一聲殿門被踹得坍塌。
飛塵四濺中，元初看清了他的臉。
“又是你們。”
元初和姚允墨忽然有些明白了。
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