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第115章 中寧使臣

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第115章 中寧使臣

楚懷瑾登基以來,夙夜在公,案牘勞形。他一面竭力穩定初定的江山,一面從未放棄探尋周雲硯的下落。晉城之外那一幕,他親手刺向周雲硯那一槍的場景總反覆浮現,尤其是周雲硯那時的眼神,以及那句低沈的“阿珩,動手”……這一切都讓他越發篤定——周雲硯定然未死。

他已數次遣使前往洛陽中寧國皇宮面見寧翊川,更親自修書詢問,卻皆如泥牛入海,杳無音信。這份焦灼,被他深深壓在心底,只在獨處時,才從眉宇間洩露一二。

然而,帝王家事即國事。他尚未理清心頭亂麻,朝堂之上,關於立後選妃的奏請已如潮水般湧來。勢頭愈演愈烈,終於在五月十四日的大朝會上達到了頂峰。

以新任吏部侍郎為首的年輕官員持反對意見:“陛下年僅二十有四,正值壯年,當以國事為重,穩固朝綱,充盈國庫,選妃立後之事不必急於一時!”

陛下年方二十有四,正值勵精圖治之時!當以穩固朝綱、充盈國庫、安撫流民為重!立後選妃,可暫緩議!”新任的戶部侍郎,是楚懷瑾一手提拔的寒門子弟,言辭懇切,代表著新晉官員的態度。

話音未落,年近五旬、三朝為官的丞相便手持玉笏,邁步出班,聲音沈穩卻帶著不容置疑的堅持:“侍郎此言差矣!正因陛下年輕,更應早定中宮,以固國本!皇室血脈綿延,乃江山社稷之基,萬民福祉所系!此乃未雨綢繆,絕非小事!”他身後,一眾老臣紛紛附議,言辭鑿鑿,引經據典。

雙方各執一詞,金鑾殿上頓時議論紛紛,爭執不下。

楚懷瑾端坐於龍椅之上,冕旒微微晃動,遮住了他眼底翻湧的情緒。他聽著下方為他的“家事”吵得不可開交,想到北境亟待安置的流民,南方尚未完全平覆的水患,心頭一股無名火起。他緩緩擡手,殿內霎時安靜下來。

“眾卿,”他的聲音不高,卻清晰地傳入每個臣子耳中,帶著帝王的威壓與一絲不易察覺的疲憊,“開口閉口,皆是皇室血脈,江山社稷。可曾擡眼看看這天下?戰火方熄,百姓流離,田地荒蕪,百業待興!天下蒼生之苦,難道就不及朕的後宮之事緊要嗎?”

他目光掃過眾臣,動之以情,曉之以理,一番話語擲地有聲,讓許多年輕官員深感讚同,也讓部分老臣面露慚色。

然而,丞相卻再次躬身,語氣雖恭敬,態度卻異常頑固:“陛下心系黎民,乃臣等之福,萬民之幸。然,國本不固,則社稷難安。老臣懇請陛下,為江山計,為祖宗基業計,早定中宮!”他幾乎是寸步不讓。

楚懷瑾看著這位鬢角已生華發的老臣,知其忠心,卻也厭其迂腐。他強壓下心頭的慍怒,知道若不給出一個明確的說法,今日難以收場。他面上神色稍緩,語氣轉為一種帶著些許無奈,卻又顯得格外坦誠的姿態:

“丞相之心,朕已知曉。”他目光落在丞相身上,帶著一種安撫的意味,“丞相放心,朕並非無心之人。實則……朕心中早已有了心儀之人,只是此前時機未至,不便明言。此女子家世清白,品性溫良,深得朕心。不日,待朕安排妥當,便會接她入宮,立為中宮,絕不負她。”

他話鋒一轉,目光淡淡掃過那些還想趁機推薦自家女子的官員,語氣雖平緩,卻帶著不容置疑的決斷:“至於選妃充盈後宮之事……朕心意已決,既已認定一人,便不願她受絲毫委屈。此事,日後不必再議。”

這番表態,既全了丞相和老臣們要求立後的面子,又堵住了他們想要塞人進宮的路子。丞相微微一楞,擡頭看了看龍椅上年輕帝王那堅定的眼神,知此事已難更改,且陛下已承諾立後,總算有了交代,便也不再強求,躬身道:“陛下既已心有所屬,老臣……謹遵聖意。”一場風波,暫時歸於一種微妙的平衡。

楚懷瑾不欲再多言,沈聲問道:“眾卿可還有本奏?”

就在此時,殿外忽然傳來侍衛急促的高聲通報:

“報——中寧國使臣求見!”

中寧國?楚懷瑾心頭猛地一跳,是寧翊川派來的人?難道……是有了周雲硯的消息?他按捺住瞬間加速的心跳,面上維持著帝王的鎮定,聲音平穩:“宣。”

文武百官的目光齊刷刷投向大殿門口。晨光自殿外傾瀉而入,勾勒出一個逆光而來的挺拔身影。那人身著冠服,步伐沈穩,一步步踏入這南楚的權力中心。他的臉上,戴著半張精致的銀質面具,遮住了鼻梁以上的部分,只露出緊抿的薄唇和線條分明、帶著幾分冷硬的下頜。

然而,僅僅只是那走路的姿態,那周身無法完全掩蓋的、刻入楚懷瑾骨髓的熟悉氣息——

楚懷瑾幾乎是下意識地,猛地從龍椅上站了起來。動作雖不似尋常人那般失態倉促,帶著帝王的克制,但那驟然起身帶來的衣袂摩擦聲和禦案被輕微帶動的聲音,在這突然安靜下來的大殿中,依舊顯得格外清晰。

他渾然未覺百官瞬間投來的驚疑不定的目光,只是怔怔地、難以置信地望著殿中那個戴著面具的身影。

四目隔空相對,隔著冕旒的珠玉,隔著冰冷的銀質面具,卻仿佛穿透了生死,穿透了漫長的分離與無盡的猜疑尋覓。

那“使臣”在殿中站定,微微擡首,面具後的目光,沈靜而覆雜地,迎上了他的視線。那帶著面具的“使臣”在殿中站定,微微擡頭,目光穿透面具,直直地迎上了楚懷瑾震驚而不敢置信的視線。

楚懷瑾張了張嘴,那個在心底呼喚了千萬次的名字,幾乎要脫口而出。

墨卿……

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