第86章 “荒謬！”
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第86章 “荒謬！”
目送荀璋離開後，荀良獨自走向營地中心的營帳。這片區域近日異常安靜，連巡夜士兵都放輕了腳步——只因元逸在此養病。
帳外守衛是舊部，認得他，以為他是來找將軍商量要事，主動幫忙掀開了那厚重帳簾的一角。
帳篷內卻仿佛和外頭隔開來，有些昏暗，然後是濃重的藥味撲面而來。荀良略一定神，才踏入那片昏晦。
等到踏入，才發現原來角落是點著燈的，不過光線微弱，只勉強勾勒出躺在床榻上的小人瘦削的臉頰。而守在床邊的元靖佝僂著背，仿佛一道沈默的影子。
荀良心下一沈。不過幾日，元靖竟已憔悴至此。他雙眼深陷空洞，面色灰敗，滿臉胡茬，往日的鋒芒與悍勇蕩然無存，只剩下一片被憂懼熬幹的麻木。
自己先前也聽仲顥說過，元逸身上最重的那處已經慢慢恢覆了，按到底該醒來了……可這孩子就是沈沈睡著，仿佛魂魄被什麽東西羈留在了遙遠的黑暗裏。這情形，如何不讓人心焦如焚？
自己心中揪痛，再看向形容枯槁的元靖，想到自己此來必須說破的那些事，更覺殘忍。
然而時局再也容不得拖延。荀璋緩步上前，在元靖身側停下喚道：“將軍。”
元靖像是才回過神來，連忙問道：“荀先生……你怎麽來了。”
“臣來看看逸公子。”
“外傷都好了……就是不醒。”元靖低聲道，聲音沙啞。
荀良靜默片刻，問道：“這幾日，營中事務，頭兒可還知曉？”
“我托付給明玄和宋樊了。”元靖說完，似乎有些赧然。
“那將軍可知，宋樊方才處置了一樁案子？”荀良看著他，沈聲道，“宋冕，還有我家那小子荀璋，為了幾句混賬話，在營中與人動了手，鬧得不小。”
他稍作停頓，目光定定：“是關於逸公子的流言。”
帳內空氣驟然凝固。
元靖死水般的眼中猛地掠過一絲波動。他握著兒子的手猛然收緊，指節根根泛白。那佝僂的背影，仿佛瞬間被抽走了最後一絲支撐。
“不外乎是些‘天煞孤星’、‘殺孽太重，報應到孩子身上’之類的誅心話。”荀良心痛卻也著急。此時揭開瘡疤固然殘忍，但若任元靖繼續沈溺，於公於私皆是絕路。這膿瘡，必須挑破。
元靖嘴唇動了動，擠出幹啞的聲音：“……是麽。”
他沈默了許久，久到燈焰都仿佛黯了些，才又聽見那仿佛從肺腑裏碾出來的、帶著瀕臨崩潰的自疑的聲音：“荀先生……逸兒他……為什麽就是不醒？會不會……真是因為我這些年……手中沾染了太多血，造了太多業……”
他不是沒聽到那些謠言，再不過在戰場上他是可以不怕什麽，埋頭往前沖，而現在在兒子病榻前，他卻像個懦夫。
荀良看著眼前這位曾誓要平定亂世的主帥，如今被喪子之痛與荒唐流言內外交煎，幾近垮塌——他知道，元靖並非真的信那些話，他只是怕了。
怕這無端的厄運當真與自己有關，怕這連綿戰火與鮮血，因果報應最終竟要由孩子來償還。
荀良胸膛起伏，他驟然傾身，聲音在這死寂的帳中如金石迸
“荒謬！”
這一聲厲喝，震得元靖空洞的眼神驟然一縮，愕然看向素來溫和的荀良。
“若這因果報應之說當真靈驗，”荀良目光如刀，話語毫不留情，“那這亂世中，最該遭報應的是誰？是那些奪百姓田產、害得他們活不下去的貪官汙吏，還是那些視百姓如草芥、逼得人不得不反的諸侯？你當初為何提刀上馬，你自己最清楚——不是為了功業，只是為了活命，為了讓像你一樣的普通人能有條活路！”
他向前一步，聲音低沈卻字字砸在人心上：“你手上的血，和他們手上的血，從來不是一回事。若蒼天連這都分不清，讓一個被逼著拿起武器自衛的人去擔這最大的‘業’，而那真正的禍首卻安享富貴……這不是天理，這只是讓惡人逍遙法外的荒唐借口！你若信了，便是對不起當年那個活不下去、只能拼死一搏的自己！”
他稍頓，壓下翻騰的心緒，一字一句，沈重如鐵：“將軍，你還記得當初三顧草廬時，對我說過的話嗎？”
“你說，‘百姓困苦，我雖力量微薄，仍想終結這亂局，還天下一個太平！’你要闖的，從來就不是為了個人功業，而是一條能讓天下稚子不再夭折於溝壑、能讓父母不必再眼睜睜看著骨肉離散的生路！”
“這條路上必有血火，”荀良的視線牢牢鎖住元靖，“但那是為了讓後面更少的人死亡。”
有人手上的血是為了一己私欲，而有人卻是為了天下大義。
帳篷內一陣寂靜，荀良的目光落回元逸蒼白的小臉上，聲音沈痛而懇切：“將軍，我知你心肝俱碎，恨不能以身相替。可如今，真不是獨自倒下舐傷的時候。你得站起來。”
他擡手指向帳外沈沈的夜色，仿佛指向無數雙期盼的眼睛：“這營裏營外，多少人的身家性命，天下多少離散之人的渺茫指望，都系在你一人肩上。你當年所求的太平，不是靠枯坐病榻前就能等來的。”
元靖怔怔聽著。那雙死寂的眼中，冰封的湖面像是被巨石砸開，漣漪混著碎冰劇烈翻湧。
他看著躺在床上的孩子，倘若這孩子醒著，元靖苦笑道，應該也不會不願意見到父親這一蹶不振的模樣吧。
“……先生教訓的是。”元靖再次開口，他的聲音依舊沙啞幹澀，卻不再破碎，每個字都像從砂石中磨出來，“這口氣……不能散。”
他沒有立刻起身，又靜靜看了兒子片刻，目光深深，似要將那面容刻進魂魄裏。
然後，他緩緩松開手，撐著僵硬的膝蓋，一寸寸站了起來。
身子因虛弱疲憊晃了晃，卻被他用意志死死穩住。那彎塌多日的脊背，隨之一點點挺直，仿佛將散落一地的責任與山河之重，重新攬回了肩上。
“外面如今究竟是何光景，請先生仔細說與我聽。”元靖面向荀良執禮，一字一句道。
*
元靖重掌軍務的第一把火，便以鐵腕燒向了營中滋生的流言。
與宋冕沖突的兵卒很快供出，自己也是聽人所傳。順藤摸瓜，源頭指向一個自稱精通算命、實則以招搖撞騙為生的老卒。次日，此人便被冠以“貽誤軍機、損毀弩械”之罪，當眾嚴懲。
軍棍結結實實落下，不計數目，直打到氣息奄奄，隨後革除軍籍，像塊破布般扔出營門。幾個最早傳播並添油加醋的士卒也一並從重懲治。
明眼人都看得出，所謂“損毀弩械”不過是個由頭。真正要鏟除的，是那股在暗處腐蝕人心的陰風。軍紀雖嚴，但在此用人之際，若非主帥元靖明確授意，斷不會因幾句“酒後胡言”便行此近乎絕罰的處置。
這場毫不留情的“殺雞儆猴”，效果立竿見影。
營中所有關於小公子傷勢的詭異揣測、竊竊私語，在一夜之間消失得無影無蹤。
這也讓所有人明白，如今天下幾股大勢力，陳亮生已死，周孜覆滅，小皇帝沈江，能從這血海最終搏殺出來並站穩腳跟的，絕非心慈手軟之輩。那陳亮生舊部的下場，便是明證。
*
風波落定後的第二日黃昏，校場邊只剩宋冕獨自擦槍。
宋樊走近，清了清嗓子，語氣有些不自然：“你娘讓我來找你，說找不回去，就讓我也別回了。”
宋冕沒擡頭，手上動作沒停。他知道這是爹自己找的臺階。
宋樊在他身旁站定，沈默了片刻。暮色把兩人的影子拉得模糊。“那日……在眾人面前，”他開口，聲音比平日低沈許多，“爹的話，說重了。”
宋冕擦槍的手微微一頓。
“坐在那位子上，眾目睽睽，爹得先講軍法。”宋樊的目光落在遠處，像是對著空氣解釋，“可事後細想，那般喝問……”他頓了頓，“是爹處置不當。委屈你了。”
這話說得生硬，卻實實在在。宋冕聽得出裏頭那份父親鮮少流露的歉意。
“是兒子先動了手，問緣由也不說……”宋冕悶聲回道，“爹按規矩辦，兒子明白。”
宋樊似乎還想說什麽，最終只是擡起大手，重重按了按兒子的肩膀。那力道沈實，帶著溫度，也像一種無言的交代。
“行，”他收回手，語氣恢覆了些平常的幹脆，“待會練完了，記得回來吃飯。”
宋冕聽著父親的腳步聲遠去，才緩緩擡起頭。
他想起白日裏元伯伯處置此事的手段——不必露面，無須爭辯，只一道命令，便讓那些人受了軍棍，永遠消失在營中。幹脆利落，不留餘地。
而自己呢？滿腔怒火，卻只能揮拳相向，就算打贏了呢，自身也弄得一身狼狽。
他低下頭，看著手中被擦得寒光凜冽的槍尖，一種清晰而冷靜的念頭，無聲地沈入心底。
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目送荀璋離開後，荀良獨自走向營地中心的營帳。這片區域近日異常安靜，連巡夜士兵都放輕了腳步——只因元逸在此養病。
帳外守衛是舊部，認得他，以為他是來找將軍商量要事，主動幫忙掀開了那厚重帳簾的一角。
帳篷內卻仿佛和外頭隔開來，有些昏暗，然後是濃重的藥味撲面而來。荀良略一定神，才踏入那片昏晦。
等到踏入，才發現原來角落是點著燈的，不過光線微弱，只勉強勾勒出躺在床榻上的小人瘦削的臉頰。而守在床邊的元靖佝僂著背，仿佛一道沈默的影子。
荀良心下一沈。不過幾日，元靖竟已憔悴至此。他雙眼深陷空洞，面色灰敗，滿臉胡茬，往日的鋒芒與悍勇蕩然無存，只剩下一片被憂懼熬幹的麻木。
自己先前也聽仲顥說過，元逸身上最重的那處已經慢慢恢覆了，按到底該醒來了……可這孩子就是沈沈睡著，仿佛魂魄被什麽東西羈留在了遙遠的黑暗裏。這情形，如何不讓人心焦如焚？
自己心中揪痛，再看向形容枯槁的元靖，想到自己此來必須說破的那些事，更覺殘忍。
然而時局再也容不得拖延。荀璋緩步上前，在元靖身側停下喚道：“將軍。”
元靖像是才回過神來，連忙問道：“荀先生……你怎麽來了。”
“臣來看看逸公子。”
“外傷都好了……就是不醒。”元靖低聲道，聲音沙啞。
荀良靜默片刻，問道：“這幾日，營中事務，頭兒可還知曉？”
“我托付給明玄和宋樊了。”元靖說完，似乎有些赧然。
“那將軍可知，宋樊方才處置了一樁案子？”荀良看著他，沈聲道，“宋冕，還有我家那小子荀璋，為了幾句混賬話，在營中與人動了手，鬧得不小。”
他稍作停頓，目光定定：“是關於逸公子的流言。”
帳內空氣驟然凝固。
元靖死水般的眼中猛地掠過一絲波動。他握著兒子的手猛然收緊，指節根根泛白。那佝僂的背影，仿佛瞬間被抽走了最後一絲支撐。
“不外乎是些‘天煞孤星’、‘殺孽太重，報應到孩子身上’之類的誅心話。”荀良心痛卻也著急。此時揭開瘡疤固然殘忍，但若任元靖繼續沈溺，於公於私皆是絕路。這膿瘡，必須挑破。
元靖嘴唇動了動，擠出幹啞的聲音：“……是麽。”
他沈默了許久，久到燈焰都仿佛黯了些，才又聽見那仿佛從肺腑裏碾出來的、帶著瀕臨崩潰的自疑的聲音：“荀先生……逸兒他……為什麽就是不醒？會不會……真是因為我這些年……手中沾染了太多血，造了太多業……”
他不是沒聽到那些謠言，再不過在戰場上他是可以不怕什麽，埋頭往前沖，而現在在兒子病榻前，他卻像個懦夫。
荀良看著眼前這位曾誓要平定亂世的主帥，如今被喪子之痛與荒唐流言內外交煎，幾近垮塌——他知道，元靖並非真的信那些話，他只是怕了。
怕這無端的厄運當真與自己有關，怕這連綿戰火與鮮血，因果報應最終竟要由孩子來償還。
荀良胸膛起伏，他驟然傾身，聲音在這死寂的帳中如金石迸
“荒謬！”
這一聲厲喝，震得元靖空洞的眼神驟然一縮，愕然看向素來溫和的荀良。
“若這因果報應之說當真靈驗，”荀良目光如刀，話語毫不留情，“那這亂世中，最該遭報應的是誰？是那些奪百姓田產、害得他們活不下去的貪官汙吏，還是那些視百姓如草芥、逼得人不得不反的諸侯？你當初為何提刀上馬，你自己最清楚——不是為了功業，只是為了活命，為了讓像你一樣的普通人能有條活路！”
他向前一步，聲音低沈卻字字砸在人心上：“你手上的血，和他們手上的血，從來不是一回事。若蒼天連這都分不清，讓一個被逼著拿起武器自衛的人去擔這最大的‘業’，而那真正的禍首卻安享富貴……這不是天理，這只是讓惡人逍遙法外的荒唐借口！你若信了，便是對不起當年那個活不下去、只能拼死一搏的自己！”
他稍頓，壓下翻騰的心緒，一字一句，沈重如鐵：“將軍，你還記得當初三顧草廬時，對我說過的話嗎？”
“你說，‘百姓困苦，我雖力量微薄，仍想終結這亂局，還天下一個太平！’你要闖的，從來就不是為了個人功業，而是一條能讓天下稚子不再夭折於溝壑、能讓父母不必再眼睜睜看著骨肉離散的生路！”
“這條路上必有血火，”荀良的視線牢牢鎖住元靖，“但那是為了讓後面更少的人死亡。”
有人手上的血是為了一己私欲，而有人卻是為了天下大義。
帳篷內一陣寂靜，荀良的目光落回元逸蒼白的小臉上，聲音沈痛而懇切：“將軍，我知你心肝俱碎，恨不能以身相替。可如今，真不是獨自倒下舐傷的時候。你得站起來。”
他擡手指向帳外沈沈的夜色，仿佛指向無數雙期盼的眼睛：“這營裏營外，多少人的身家性命，天下多少離散之人的渺茫指望，都系在你一人肩上。你當年所求的太平，不是靠枯坐病榻前就能等來的。”
元靖怔怔聽著。那雙死寂的眼中，冰封的湖面像是被巨石砸開，漣漪混著碎冰劇烈翻湧。
他看著躺在床上的孩子，倘若這孩子醒著，元靖苦笑道，應該也不會不願意見到父親這一蹶不振的模樣吧。
“……先生教訓的是。”元靖再次開口，他的聲音依舊沙啞幹澀，卻不再破碎，每個字都像從砂石中磨出來，“這口氣……不能散。”
他沒有立刻起身，又靜靜看了兒子片刻，目光深深，似要將那面容刻進魂魄裏。
然後，他緩緩松開手，撐著僵硬的膝蓋，一寸寸站了起來。
身子因虛弱疲憊晃了晃，卻被他用意志死死穩住。那彎塌多日的脊背，隨之一點點挺直，仿佛將散落一地的責任與山河之重，重新攬回了肩上。
“外面如今究竟是何光景，請先生仔細說與我聽。”元靖面向荀良執禮，一字一句道。
*
元靖重掌軍務的第一把火，便以鐵腕燒向了營中滋生的流言。
與宋冕沖突的兵卒很快供出，自己也是聽人所傳。順藤摸瓜，源頭指向一個自稱精通算命、實則以招搖撞騙為生的老卒。次日，此人便被冠以“貽誤軍機、損毀弩械”之罪，當眾嚴懲。
軍棍結結實實落下，不計數目，直打到氣息奄奄，隨後革除軍籍，像塊破布般扔出營門。幾個最早傳播並添油加醋的士卒也一並從重懲治。
明眼人都看得出，所謂“損毀弩械”不過是個由頭。真正要鏟除的，是那股在暗處腐蝕人心的陰風。軍紀雖嚴，但在此用人之際，若非主帥元靖明確授意，斷不會因幾句“酒後胡言”便行此近乎絕罰的處置。
這場毫不留情的“殺雞儆猴”，效果立竿見影。
營中所有關於小公子傷勢的詭異揣測、竊竊私語，在一夜之間消失得無影無蹤。
這也讓所有人明白，如今天下幾股大勢力，陳亮生已死，周孜覆滅，小皇帝沈江，能從這血海最終搏殺出來並站穩腳跟的，絕非心慈手軟之輩。那陳亮生舊部的下場，便是明證。
*
風波落定後的第二日黃昏，校場邊只剩宋冕獨自擦槍。
宋樊走近，清了清嗓子，語氣有些不自然：“你娘讓我來找你，說找不回去，就讓我也別回了。”
宋冕沒擡頭，手上動作沒停。他知道這是爹自己找的臺階。
宋樊在他身旁站定，沈默了片刻。暮色把兩人的影子拉得模糊。“那日……在眾人面前，”他開口，聲音比平日低沈許多，“爹的話，說重了。”
宋冕擦槍的手微微一頓。
“坐在那位子上，眾目睽睽，爹得先講軍法。”宋樊的目光落在遠處，像是對著空氣解釋，“可事後細想，那般喝問……”他頓了頓，“是爹處置不當。委屈你了。”
這話說得生硬，卻實實在在。宋冕聽得出裏頭那份父親鮮少流露的歉意。
“是兒子先動了手，問緣由也不說……”宋冕悶聲回道，“爹按規矩辦，兒子明白。”
宋樊似乎還想說什麽，最終只是擡起大手，重重按了按兒子的肩膀。那力道沈實，帶著溫度，也像一種無言的交代。
“行，”他收回手，語氣恢覆了些平常的幹脆，“待會練完了，記得回來吃飯。”
宋冕聽著父親的腳步聲遠去，才緩緩擡起頭。
他想起白日裏元伯伯處置此事的手段——不必露面，無須爭辯，只一道命令，便讓那些人受了軍棍，永遠消失在營中。幹脆利落，不留餘地。
而自己呢？滿腔怒火，卻只能揮拳相向，就算打贏了呢，自身也弄得一身狼狽。
他低下頭，看著手中被擦得寒光凜冽的槍尖，一種清晰而冷靜的念頭，無聲地沈入心底。
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