第15章 第 15 章(一更） 不是滋味。……
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第15章 第 15 章(一更） 不是滋味。……
寧海對上寧希的笑容, 喉結輕輕滾動了一下，眼底閃過一抹猶豫。寧希的臉上掛著笑意，也不知道是真心的還是浮於表面, 他原本已經到了嘴邊的那句話，硬生生被那份平靜堵了回去, 像是被一陣無形的風卡在喉嚨裏。他的手指擰在自行車把手上動了動, 又慢慢松開，掌心裏沁出一層細汗。
寧希站得筆直, 眉眼澄澈, 神色安然, 似笑非笑的唇角帶著一絲淡淡的涼意。她的目光像一面鏡子，倒映著寧海的臉, 卻不帶多少情緒。
寧海也不知道寧希是真的死心眼，還是另有算計, 她那平和又疏離的神情仿佛一堵無形的墻，讓寧海胸口一悶，竟生出一種被無聲懟了一句的感覺，半天都說不出話來。
寧希自然也看到了寧海臉上的僵硬。那張因為勞作而略顯黝黑的面孔此刻微微抽動, 像是有幾分說不清的覆雜情緒在其中翻騰。
對於這個大伯，寧希的心境平平, 情感寡淡, 像是隔著一層霧去看一個還算有點關系的陌生人。
在這個年代，能給原主一口飯吃已經不算壞, 可終究不是親生的孩子, 她也從不奢望對方真的會對她掏心掏肺。
原主當初只是個十多歲的孩子，瘦弱又單純，心思單薄得像一張白紙。可寧希不同, 她清楚得很，在巨大的利益面前，什麽親情都輕得像浮塵，利益的重量能輕易壓斷血緣的紐帶。
如果她當初將自己考上海大的事情告訴了餘慧和寧海，或許他們會口頭上祝福，甚至表面上歡喜，也許不會立刻去改她的志願。但寧希不會把自己的未來交給所謂的“也許”。
能以最小的代價降低風險，才是她唯一會做的選擇。
回去的路上，傍晚的風帶著一絲潮濕的涼意，街道兩旁的梧桐葉在秋風中沙沙作響。寧海騎車走在前頭，蹬踏板的動作顯得沈重，自行車發出“哢嗒”的響聲。他一路上都沒有再開口，眉頭緊蹙，像是心裏壓著千言萬語，卻又被一塊沈甸甸的石頭堵住。
其實他有很多問題想要問寧希——想問這麽大的事情她為什麽不跟家裏說，想問上海大的學費不便宜，她的錢從哪裏來的，還想問她那輛簇新的自行車……
寧海一直以為自己的侄女是個老實本分的孩子，溫吞木訥。可今天，他忽然發現，自己對這個看似柔順的侄女竟是一無所知。
寧希跟著寧海走進院子時，院子裏淡淡的茶香夾著灰塵的味道撲面而來。躺椅上坐著的老太太一手打著蒲扇，灰白的發絲被風吹得微微飄起，邊上搪瓷杯裏氤氳著淡淡的熱氣。
寧希並不意外，從見到寧海開始，她就猜到寧海來找她絕不是因為老太太生病這麽簡單。今日這場“鴻門宴”，她遲早是要吃的，只是早做了心理準備，內心依舊從容。
“你奶奶昨天知道你考上了海大，激動得暈了過去，所以今天才讓你回來看看。”
寧海的聲音沙啞中帶著一絲急促，像是找補，又像是心虛。
他自己也明白叫寧希回來的理由有些牽強，還不等寧希開口，他便搶先拋出了這個借口，生怕自己再晚一步就被拆穿。
老太太原本半瞇著的眼睛微微一動，手中蒲扇輕輕一頓。寧海又生怕穿幫，急忙補上一句：“媽，小希是真的考上海大了，還是優秀學生！”
這句話說出口的時候，他臉上帶著一抹勉強的笑，笑紋僵硬，像是被人推著走一樣。
老太太雖然耳背，但“考上海大”四個字還是聽得清清楚楚。她的眼睛亮了亮，渾濁的眸子中閃過一絲驚喜。她沒讀過書，對海大沒有太大的概念，但平日裏從孫子孫女的嘴裏偶爾聽到一些，也知道海大是海城最了不起的大學。
對於孫女考上海大這件事，老太太顯然是真心歡喜的。她那張布滿皺紋的臉上泛起久違的笑意，嘴角的弧度抑制不住地向上揚。
她雖然也喜歡寧蕓，可總覺得上藝校不是什麽正經學校，心裏多少瞧不上，只是礙於餘慧的面子不曾表露。
如今寧希考上了海大，在她看來這是光耀門楣的大喜事，寧希畢竟也是她的子孫，這份榮光她自然也要沾上一點。
“小希啊，你看看你，這都讀了兩年多了，大伯才知道這件喜事，大伯這就去割兩斤豬肉回來，晚上給你做好吃的慶祝慶祝。”
寧海的話聽起來體面，聲音卻有些幹巴巴的，像是硬生生擠出來的。
寧希輕輕應了一聲，神色淡淡，除了客氣禮貌，沒有別的什麽情緒，她也沒有跟寧海多說什麽。
寧海離開之後，院子裏只剩下她和老太太兩個人。
老太太臉上的喜悅像是春日的陽光，暖洋洋地鋪展開來，皺紋都仿佛舒展開了。過去兩年，寧希可從來沒有在她臉上見過這樣的表情。
“當初在村裏我就知道你是個爭氣的姑娘，你小時候還老考第一名來著，奶奶一直都知道你是聰明的，能考上海大奶奶也高興……”
老太太抓著寧希的手，幹枯的掌心帶著一點溫度，臉上掛著笑意，那笑意讓寧希覺得有些陌生，甚至有點刺眼。
老太太隨即開始自誇，說自己當初把寧希從村裏帶出來是多麽的不容易，那時候她老人家還天天送她去上學，語氣裏滿是辛苦和情份。
寧希只是靜靜聽著，唇邊帶著若有若無的笑，卻沒有放在心上，也沒有想要搭話。
她心裏比誰都清楚，把原主從村裏帶出來，不過是因為鎮上的房子被老太太賣了，原主無處可去罷了。
她卻只字不提當年原主父母留下的五千塊被交到寧海夫妻手裏的事。老太太表面功夫做得極好，語調溫和，話裏話外盡是關照與付出。外頭的人也都誇寧海夫妻重情義，把弟弟的孩子當親生養。
可寧希心裏明白，若是當初讓老太太知道她手裏還攥著“遺產”，怕是這份“和顏悅色”早要換成另一副面孔，非得想方設法把分好幾杯羹。
如今她過得好了，老太太便開始念叨自己當年的不容易。一句句，像是在給寧希開始預算未來的恩情賬，等寧希日後賺錢了，得記掛著她這份好。寧希聽得面色不動，眼神卻像被冬日的風吹過的水面，無波無瀾。
寧海說出去割肉不假。寧希上報紙的事不止他們看到了，周圍鄰居也早已知曉，消息像風一樣竄進了每一戶人家。旁邊樓裏不時有人探頭道喜，熱鬧裏帶著幾分打量。
“寧海，聽說你那個侄女考上海大了，你們瞞得也真好，這麽大的喜事一點不跟我們這些鄰居說啊！”
隔壁大娘笑瞇瞇地探過半個身子，手裏還拎著剛洗好的青菜，水珠沿著葉面簌簌而落。
“誒……呵呵。”
寧海聞言只是幹笑，喉嚨裏發出的笑聲空空的。他心裏不是滋味。自己也是昨天才知情，這“喜訊”來得太突然，讓人不免有被置於門外的恍惚。
“要是有功夫，讓你們家寧希給我們家孩子補補課唄，我們供中午飯。”
旁邊又有人搭話，帶著幾分熱絡幾分試探。
“寧希這麽大的姑娘了，有自己的主意，我這個做大伯的也只能提一嘴，願不願意還得看她自己。”
寧海不願多停，聲音裏透著敷衍與逃離，轉身便往裏走。
他心裏五味雜陳。侄女出名，他該高興；可另一方面，胸口又像堵了團棉，發悶。兩年了。這麽大的事，她對家裏一字不提。他想著自己這些年供她吃穿住，終究被當成了外人。
現在回想起餘慧提過“寧希讀師範”的話，他眉心就忍不住皺緊。起初餘慧不滿，家裏供寧蕓、寧康讀書已不易，一家子都要吃飯，這年月一個孩子讀書都艱難，更何況兩個。後來聽說寧希上的是不要學費的師範，餘慧態度才緩緩松動，還常怕後頭要花錢，索性也不問。
好在寧希沒找他們要過一分，她也就不再多說。可如今一對比——寧蕓讀的是花錢如流水的藝校，寧康半點不是讀書料，寧希卻靠自己考進了海大——寧海不禁覺得，自己的孩子矮了一截。
他在巷口遇到下班回來的餘慧，領口的扣子解著一顆，臉上浮著一層疲色。他自然把“寧希真的在海大上學”的事告訴了她。
餘慧的第一反應，跟寧海差不多，甚至更直白。
“這孩子是把我們當外人呢，這麽大的事都瞞著我們這些最親的人，枉我平時給她洗衣做飯……”
她說著，嘴角一扯，像被什麽割了一刀，語氣裏滿是委屈和酸楚。
“咱們家是少她吃了還是少她穿了？這麽大的事情，我們這些當親戚的還得從報紙上才知道，多傷人啊！”
她的話直直戳在心口，好像把這兩年所有不平衡一股腦翻出來曬在日光下。
“行了，快到了，你少說兩句，這日子還過不過了……”
寧海煩躁地擺擺手，腳步不自覺加快。
餘慧抿唇，將那口氣生生咽下去。進院時看見老太太正笑得合不攏嘴，手裏的蒲扇搖得更勤了，沖著寧希絮絮叨叨。
這幅親熱模樣更叫餘慧胸口堵得慌。早知道老太太偏疼寧希，平時沒少往她手裏塞錢。如今知道她考了好大學，倒是半點也不遮掩了，嘴角的得意都壓不住，恨不得讓所有人都知道她有個高材生孫女。
餘慧也只好裝出高興的樣子，笑著說了幾句好話，語調卻虛了一分。隨後她拎著肉，拽著寧海進廚房，忙忙碌碌地洗切翻炒，鍋鏟與鐵鍋相擊，清脆聲裏也藏了幾分暴躁的火氣。
寧希沒在意。以她對餘慧的了解，對方雖然心底發酸，心情不爽快，暫時也不會撕破臉。她也就安安靜靜當個“看不懂人情世故”的傻白甜，是是是對對對，過得去就算了，讓別人的不爽快憋在心裏才是最傷人的。
快開飯時，寧蕓和寧康陸續回來了。姐弟倆一腳邁進屋，便被屋裏“考上海大”的話題勾住了所有註意力。
寧蕓幾乎是尖叫出聲：“怎麽可能？就你高中那倒數的成績，怎麽可能考上海大！”
她的聲音尖而亮，像玻璃刮過瓷面，手指幾乎要點到寧希鼻尖。
以前她總瞧不上寧希——一個名不見經傳的破師範，有什麽好炫耀的？可現在不同了。寧希真考上了海大。那她從前每次擠兌寧希時，寧希是不是在背地裏笑她？越想越不舒服，發酸的心思像小火苗在胸腔裏躥得更高。
“可能是前年的高考題比較簡單吧……”
寧希伸手，輕輕握住寧蕓伸來的手指，將那只手從自己面前拿開。她力道不重，卻帶著不可抗拒的強勢。
寧蕓不是小孩子了，平日裏被餘慧慣得肆意，寧希多是睜一只眼閉一只眼。可今日不同，全家都知道她在海大上學了，她也沒必要處處藏著掖著。
“你……！”
寧蕓吃痛，臉色“唰”地沈下，眼角發紅。寧希分明是故意的。前年的高考題出了名的難，她那一屆才因此稍微簡單些。可她文化成績終究拖後腿，差點連藝校都沒上成，最後才踩線過。寧希這一句，看似溫和，句句紮心。
“寧希，不要以為考上海大就能得意了。”
寧蕓冷著臉收回手，手背上被捏紅的一道印記隱隱作痛。寧希隨手拍了拍衣角，懶得計較。光靠嘴上放狠話頂什麽用？過個嘴癮而已。她看得出，這會兒寧蕓心裏已經氣得要炸。
“寧希，你該不會是高考作弊了吧？不然以你的成績怎麽能考上海大。”
寧康斜睨著她，話裏帶刺，像故意把刀口翻開。
“我的高考分數是532分，海城高考前十名。”
寧希坐在沙發上，慢條斯理地抓了一把瓜子，指尖一撚，殼開得幹凈利落。她擡眸看寧康，聲音平平，“你不是沒少作弊麽？不說年級前十了，能不能先考個班級前十回來？這樣大伯母也能誇你一聲有本事。”
話音落下，屋裏短暫一靜。
小屁孩，還說她呢。寧康也常年倒數，和原主當年的破成績也不過五十步笑百步。
“行了，康康，多跟你姐姐學學，讓你姐姐給你補補課，沒準到時候你也能考上個海大。”
老太太慈祥地笑著，眼裏全是對耀祖好大孫的期盼。
餘慧端著菜從廚房出來，正好聽見這句，腳下一頓，差點一口氣背過去。寧康的成績她心知肚明——別說海大了，恐怕連寧蕓的文化分都追不上。因此她和寧海已經盤算著讓寧康高中一畢業就去幹點別的，挑個對文化要求低的事兒。老太太這句話，簡直是往她心口上割肉。
“希希啊，你要是有時間，就給你弟弟補補課。你看看他現在的成績……”
餘慧把盤子擱下，極力擠出和氣的笑。
“媽，讓她給我補課，你還不如殺了我算了！”
寧康一聽就炸，聲音拔高，像被踩了尾巴。
餘慧本也只是客套兩句，沒想到親兒子當場頂嘴，臉色一青，狠狠白了他一眼，話到嘴邊又咽回去。
“海大那麽遠，來回就要兩三個小時，寧希過來也不方便，還是算了。”
一直沈著臉沒說話的寧海此時開口，語氣平平，像給這話題落了個句號。
風頭一過，屋裏人也就不再糾纏。
寧希安安靜靜當個“隱形人”，餘慧的陰陽怪氣對她來說不痛不癢；寧蕓寧康兩人也不過是無能狂怒幾句。她不接招，他們也只能憋著難受。倒是這頓飯，她吃得心安理得，胃口反而更好些。
“希希啊，你現在都上了海大，這是多好的事情。要是在學校遇到什麽困難，需要用錢的地方就跟你大伯、大伯母說……”
餘慧在席間又把“做人情”的話遞了一遍，笑意飄在臉上，就是眼神看著沒那麽真誠。
“年底學校有個比賽，要交六十塊報名費。到時候去別的地方比賽還需要車費，合起來大概需要百來塊。”
寧希夾了一筷子菜，淡聲道。筷尖穩，眼神也穩。
餘慧：“……”
她原是照舊走個過場，沒想到寧希這次竟順勢點了數。往常說這種場面話時，寧希總推來推去，不用不要，氣氛也就過去了。這回她卻接了，餘慧心裏“咯噔”一下，臉上笑意差點掛不住。
“月初你大伯不是給你介紹了個工作，幹得怎麽樣？工資拿到手沒？”
餘慧忙不疊轉話題，語氣裏帶點提醒：你大了，會賺錢，就別事事伸手。
“那天蕓蕓的耳環丟了之後，老板娘就把我辭退了。”
寧希淡淡放下筷子，這話說得是坦蕩，差點沒讓在坐的幾個人一口氣背過去，真是哪壺不開提哪壺。
餘慧：“……”
不提還好，一提都是她的堵心事。最近家裏接連不順：不是寧康輸了幾百塊，就是寧蕓丟了好幾百的耳環。偏偏她看不上的寧希，不僅上了海大，還成了優秀學生代表，上了報紙同大人物合影。
這一對比，叫人如何平衡？
寧海也沒想到那天鬧騰之後還有這後續。事發當時他拉著餘慧走了，後來怕尷尬，也沒再去找老板娘。如今卻知寧希也被辭退，心裏一沈，酒杯邊沿在指尖轉了一圈。
“大伯到時候再給你找個別的工作，你放心。”
他嘬了一口白酒，喉嚨裏燒得發燙，心情覆雜得像這酒味，辣裏帶酸苦。
“不用了，大伯。我現在成績好，有獎金，就不去打工了。年底還有競賽，到時候也有獎金拿。這段時間我要在學校好好覆習，周末就不回來了。”
寧希語氣淡淡。她從一開始就沒指望能夠讓餘慧出錢，只是噎噎她，讓她少說那些面子話，免得自己下不來臺。
她不過是想一步步從這個家抽身，留個體面而已。原主有感情，她沒那麽多。面子上過得去就行，別的，都算了。
“行，你也大了，自己的事自己拿主意。”寧海端端杯子，語調淡淡，像在給這段對話畫句號。
“嗯，好。”寧希點頭。
夜色壓下來時，院裏燈泡散出一圈昏黃的光。寧海說要送寧希一程，畢竟這麽晚了她騎車回學校不太安全。
寧希心裏“咯噔”一下——她如今並不住校，而是住在外頭自己的房子裏。要是讓寧海知道，怕是又是一攤麻煩。她正要婉拒，屋裏傳來餘慧的喊聲，讓寧海幫著收拾碗筷，“這麽一大家子，怎麽就我一個人幹活！”
這話十有八九是說給她聽的。
“行了，大伯，你去忙吧。我熟路，來回耽誤時間，我自己回去就行。”寧希把自行車推到門口，回頭淡淡一笑。
“那行。”
寧海喝了點酒，臉頰浮著薄紅，腳下有些發暈，點點頭，轉身進屋。
寧希不再多看，跨上車，腳下一蹬出了院子。巷子裏又響起了吵鬧——似乎是寧海打碎了一個碗，餘慧的罵聲像連珠炮。
晚風拂面，秋夜清涼，反倒讓寧希的心情好起來。
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作者有話說：好的，朋友們，我來了…… 兩更打底，有沒有三更四更就看能不能碼出來了……
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寧希站得筆直, 眉眼澄澈, 神色安然, 似笑非笑的唇角帶著一絲淡淡的涼意。她的目光像一面鏡子，倒映著寧海的臉, 卻不帶多少情緒。
寧海也不知道寧希是真的死心眼，還是另有算計, 她那平和又疏離的神情仿佛一堵無形的墻，讓寧海胸口一悶，竟生出一種被無聲懟了一句的感覺，半天都說不出話來。
寧希自然也看到了寧海臉上的僵硬。那張因為勞作而略顯黝黑的面孔此刻微微抽動, 像是有幾分說不清的覆雜情緒在其中翻騰。
對於這個大伯，寧希的心境平平, 情感寡淡, 像是隔著一層霧去看一個還算有點關系的陌生人。
在這個年代，能給原主一口飯吃已經不算壞, 可終究不是親生的孩子, 她也從不奢望對方真的會對她掏心掏肺。
原主當初只是個十多歲的孩子，瘦弱又單純，心思單薄得像一張白紙。可寧希不同, 她清楚得很，在巨大的利益面前，什麽親情都輕得像浮塵，利益的重量能輕易壓斷血緣的紐帶。
如果她當初將自己考上海大的事情告訴了餘慧和寧海，或許他們會口頭上祝福，甚至表面上歡喜，也許不會立刻去改她的志願。但寧希不會把自己的未來交給所謂的“也許”。
能以最小的代價降低風險，才是她唯一會做的選擇。
回去的路上，傍晚的風帶著一絲潮濕的涼意，街道兩旁的梧桐葉在秋風中沙沙作響。寧海騎車走在前頭，蹬踏板的動作顯得沈重，自行車發出“哢嗒”的響聲。他一路上都沒有再開口，眉頭緊蹙，像是心裏壓著千言萬語，卻又被一塊沈甸甸的石頭堵住。
其實他有很多問題想要問寧希——想問這麽大的事情她為什麽不跟家裏說，想問上海大的學費不便宜，她的錢從哪裏來的，還想問她那輛簇新的自行車……
寧海一直以為自己的侄女是個老實本分的孩子，溫吞木訥。可今天，他忽然發現，自己對這個看似柔順的侄女竟是一無所知。
寧希跟著寧海走進院子時，院子裏淡淡的茶香夾著灰塵的味道撲面而來。躺椅上坐著的老太太一手打著蒲扇，灰白的發絲被風吹得微微飄起，邊上搪瓷杯裏氤氳著淡淡的熱氣。
寧希並不意外，從見到寧海開始，她就猜到寧海來找她絕不是因為老太太生病這麽簡單。今日這場“鴻門宴”，她遲早是要吃的，只是早做了心理準備，內心依舊從容。
“你奶奶昨天知道你考上了海大，激動得暈了過去，所以今天才讓你回來看看。”
寧海的聲音沙啞中帶著一絲急促，像是找補，又像是心虛。
他自己也明白叫寧希回來的理由有些牽強，還不等寧希開口，他便搶先拋出了這個借口，生怕自己再晚一步就被拆穿。
老太太原本半瞇著的眼睛微微一動，手中蒲扇輕輕一頓。寧海又生怕穿幫，急忙補上一句：“媽，小希是真的考上海大了，還是優秀學生！”
這句話說出口的時候，他臉上帶著一抹勉強的笑，笑紋僵硬，像是被人推著走一樣。
老太太雖然耳背，但“考上海大”四個字還是聽得清清楚楚。她的眼睛亮了亮，渾濁的眸子中閃過一絲驚喜。她沒讀過書，對海大沒有太大的概念，但平日裏從孫子孫女的嘴裏偶爾聽到一些，也知道海大是海城最了不起的大學。
對於孫女考上海大這件事，老太太顯然是真心歡喜的。她那張布滿皺紋的臉上泛起久違的笑意，嘴角的弧度抑制不住地向上揚。
她雖然也喜歡寧蕓，可總覺得上藝校不是什麽正經學校，心裏多少瞧不上，只是礙於餘慧的面子不曾表露。
如今寧希考上了海大，在她看來這是光耀門楣的大喜事，寧希畢竟也是她的子孫，這份榮光她自然也要沾上一點。
“小希啊，你看看你，這都讀了兩年多了，大伯才知道這件喜事，大伯這就去割兩斤豬肉回來，晚上給你做好吃的慶祝慶祝。”
寧海的話聽起來體面，聲音卻有些幹巴巴的，像是硬生生擠出來的。
寧希輕輕應了一聲，神色淡淡，除了客氣禮貌，沒有別的什麽情緒，她也沒有跟寧海多說什麽。
寧海離開之後，院子裏只剩下她和老太太兩個人。
老太太臉上的喜悅像是春日的陽光，暖洋洋地鋪展開來，皺紋都仿佛舒展開了。過去兩年，寧希可從來沒有在她臉上見過這樣的表情。
“當初在村裏我就知道你是個爭氣的姑娘，你小時候還老考第一名來著，奶奶一直都知道你是聰明的，能考上海大奶奶也高興……”
老太太抓著寧希的手，幹枯的掌心帶著一點溫度，臉上掛著笑意，那笑意讓寧希覺得有些陌生，甚至有點刺眼。
老太太隨即開始自誇，說自己當初把寧希從村裏帶出來是多麽的不容易，那時候她老人家還天天送她去上學，語氣裏滿是辛苦和情份。
寧希只是靜靜聽著，唇邊帶著若有若無的笑，卻沒有放在心上，也沒有想要搭話。
她心裏比誰都清楚，把原主從村裏帶出來，不過是因為鎮上的房子被老太太賣了，原主無處可去罷了。
她卻只字不提當年原主父母留下的五千塊被交到寧海夫妻手裏的事。老太太表面功夫做得極好，語調溫和，話裏話外盡是關照與付出。外頭的人也都誇寧海夫妻重情義，把弟弟的孩子當親生養。
可寧希心裏明白，若是當初讓老太太知道她手裏還攥著“遺產”，怕是這份“和顏悅色”早要換成另一副面孔，非得想方設法把分好幾杯羹。
如今她過得好了，老太太便開始念叨自己當年的不容易。一句句，像是在給寧希開始預算未來的恩情賬，等寧希日後賺錢了，得記掛著她這份好。寧希聽得面色不動，眼神卻像被冬日的風吹過的水面，無波無瀾。
寧海說出去割肉不假。寧希上報紙的事不止他們看到了，周圍鄰居也早已知曉，消息像風一樣竄進了每一戶人家。旁邊樓裏不時有人探頭道喜，熱鬧裏帶著幾分打量。
“寧海，聽說你那個侄女考上海大了，你們瞞得也真好，這麽大的喜事一點不跟我們這些鄰居說啊！”
隔壁大娘笑瞇瞇地探過半個身子，手裏還拎著剛洗好的青菜，水珠沿著葉面簌簌而落。
“誒……呵呵。”
寧海聞言只是幹笑，喉嚨裏發出的笑聲空空的。他心裏不是滋味。自己也是昨天才知情，這“喜訊”來得太突然，讓人不免有被置於門外的恍惚。
“要是有功夫，讓你們家寧希給我們家孩子補補課唄，我們供中午飯。”
旁邊又有人搭話，帶著幾分熱絡幾分試探。
“寧希這麽大的姑娘了，有自己的主意，我這個做大伯的也只能提一嘴，願不願意還得看她自己。”
寧海不願多停，聲音裏透著敷衍與逃離，轉身便往裏走。
他心裏五味雜陳。侄女出名，他該高興；可另一方面，胸口又像堵了團棉，發悶。兩年了。這麽大的事，她對家裏一字不提。他想著自己這些年供她吃穿住，終究被當成了外人。
現在回想起餘慧提過“寧希讀師範”的話，他眉心就忍不住皺緊。起初餘慧不滿，家裏供寧蕓、寧康讀書已不易，一家子都要吃飯，這年月一個孩子讀書都艱難，更何況兩個。後來聽說寧希上的是不要學費的師範，餘慧態度才緩緩松動，還常怕後頭要花錢，索性也不問。
好在寧希沒找他們要過一分，她也就不再多說。可如今一對比——寧蕓讀的是花錢如流水的藝校，寧康半點不是讀書料，寧希卻靠自己考進了海大——寧海不禁覺得，自己的孩子矮了一截。
他在巷口遇到下班回來的餘慧，領口的扣子解著一顆，臉上浮著一層疲色。他自然把“寧希真的在海大上學”的事告訴了她。
餘慧的第一反應，跟寧海差不多，甚至更直白。
“這孩子是把我們當外人呢，這麽大的事都瞞著我們這些最親的人，枉我平時給她洗衣做飯……”
她說著，嘴角一扯，像被什麽割了一刀，語氣裏滿是委屈和酸楚。
“咱們家是少她吃了還是少她穿了？這麽大的事情，我們這些當親戚的還得從報紙上才知道，多傷人啊！”
她的話直直戳在心口，好像把這兩年所有不平衡一股腦翻出來曬在日光下。
“行了，快到了，你少說兩句，這日子還過不過了……”
寧海煩躁地擺擺手，腳步不自覺加快。
餘慧抿唇，將那口氣生生咽下去。進院時看見老太太正笑得合不攏嘴，手裏的蒲扇搖得更勤了，沖著寧希絮絮叨叨。
這幅親熱模樣更叫餘慧胸口堵得慌。早知道老太太偏疼寧希，平時沒少往她手裏塞錢。如今知道她考了好大學，倒是半點也不遮掩了，嘴角的得意都壓不住，恨不得讓所有人都知道她有個高材生孫女。
餘慧也只好裝出高興的樣子，笑著說了幾句好話，語調卻虛了一分。隨後她拎著肉，拽著寧海進廚房，忙忙碌碌地洗切翻炒，鍋鏟與鐵鍋相擊，清脆聲裏也藏了幾分暴躁的火氣。
寧希沒在意。以她對餘慧的了解，對方雖然心底發酸，心情不爽快，暫時也不會撕破臉。她也就安安靜靜當個“看不懂人情世故”的傻白甜，是是是對對對，過得去就算了，讓別人的不爽快憋在心裏才是最傷人的。
快開飯時，寧蕓和寧康陸續回來了。姐弟倆一腳邁進屋，便被屋裏“考上海大”的話題勾住了所有註意力。
寧蕓幾乎是尖叫出聲：“怎麽可能？就你高中那倒數的成績，怎麽可能考上海大！”
她的聲音尖而亮，像玻璃刮過瓷面，手指幾乎要點到寧希鼻尖。
以前她總瞧不上寧希——一個名不見經傳的破師範，有什麽好炫耀的？可現在不同了。寧希真考上了海大。那她從前每次擠兌寧希時，寧希是不是在背地裏笑她？越想越不舒服，發酸的心思像小火苗在胸腔裏躥得更高。
“可能是前年的高考題比較簡單吧……”
寧希伸手，輕輕握住寧蕓伸來的手指，將那只手從自己面前拿開。她力道不重，卻帶著不可抗拒的強勢。
寧蕓不是小孩子了，平日裏被餘慧慣得肆意，寧希多是睜一只眼閉一只眼。可今日不同，全家都知道她在海大上學了，她也沒必要處處藏著掖著。
“你……！”
寧蕓吃痛，臉色“唰”地沈下，眼角發紅。寧希分明是故意的。前年的高考題出了名的難，她那一屆才因此稍微簡單些。可她文化成績終究拖後腿，差點連藝校都沒上成，最後才踩線過。寧希這一句，看似溫和，句句紮心。
“寧希，不要以為考上海大就能得意了。”
寧蕓冷著臉收回手，手背上被捏紅的一道印記隱隱作痛。寧希隨手拍了拍衣角，懶得計較。光靠嘴上放狠話頂什麽用？過個嘴癮而已。她看得出，這會兒寧蕓心裏已經氣得要炸。
“寧希，你該不會是高考作弊了吧？不然以你的成績怎麽能考上海大。”
寧康斜睨著她，話裏帶刺，像故意把刀口翻開。
“我的高考分數是532分，海城高考前十名。”
寧希坐在沙發上，慢條斯理地抓了一把瓜子，指尖一撚，殼開得幹凈利落。她擡眸看寧康，聲音平平，“你不是沒少作弊麽？不說年級前十了，能不能先考個班級前十回來？這樣大伯母也能誇你一聲有本事。”
話音落下，屋裏短暫一靜。
小屁孩，還說她呢。寧康也常年倒數，和原主當年的破成績也不過五十步笑百步。
“行了，康康，多跟你姐姐學學，讓你姐姐給你補補課，沒準到時候你也能考上個海大。”
老太太慈祥地笑著，眼裏全是對耀祖好大孫的期盼。
餘慧端著菜從廚房出來，正好聽見這句，腳下一頓，差點一口氣背過去。寧康的成績她心知肚明——別說海大了，恐怕連寧蕓的文化分都追不上。因此她和寧海已經盤算著讓寧康高中一畢業就去幹點別的，挑個對文化要求低的事兒。老太太這句話，簡直是往她心口上割肉。
“希希啊，你要是有時間，就給你弟弟補補課。你看看他現在的成績……”
餘慧把盤子擱下，極力擠出和氣的笑。
“媽，讓她給我補課，你還不如殺了我算了！”
寧康一聽就炸，聲音拔高，像被踩了尾巴。
餘慧本也只是客套兩句，沒想到親兒子當場頂嘴，臉色一青，狠狠白了他一眼，話到嘴邊又咽回去。
“海大那麽遠，來回就要兩三個小時，寧希過來也不方便，還是算了。”
一直沈著臉沒說話的寧海此時開口，語氣平平，像給這話題落了個句號。
風頭一過，屋裏人也就不再糾纏。
寧希安安靜靜當個“隱形人”，餘慧的陰陽怪氣對她來說不痛不癢；寧蕓寧康兩人也不過是無能狂怒幾句。她不接招，他們也只能憋著難受。倒是這頓飯，她吃得心安理得，胃口反而更好些。
“希希啊，你現在都上了海大，這是多好的事情。要是在學校遇到什麽困難，需要用錢的地方就跟你大伯、大伯母說……”
餘慧在席間又把“做人情”的話遞了一遍，笑意飄在臉上，就是眼神看著沒那麽真誠。
“年底學校有個比賽，要交六十塊報名費。到時候去別的地方比賽還需要車費，合起來大概需要百來塊。”
寧希夾了一筷子菜，淡聲道。筷尖穩，眼神也穩。
餘慧：“……”
她原是照舊走個過場，沒想到寧希這次竟順勢點了數。往常說這種場面話時，寧希總推來推去，不用不要，氣氛也就過去了。這回她卻接了，餘慧心裏“咯噔”一下，臉上笑意差點掛不住。
“月初你大伯不是給你介紹了個工作，幹得怎麽樣？工資拿到手沒？”
餘慧忙不疊轉話題，語氣裏帶點提醒：你大了，會賺錢，就別事事伸手。
“那天蕓蕓的耳環丟了之後，老板娘就把我辭退了。”
寧希淡淡放下筷子，這話說得是坦蕩，差點沒讓在坐的幾個人一口氣背過去，真是哪壺不開提哪壺。
餘慧：“……”
不提還好，一提都是她的堵心事。最近家裏接連不順：不是寧康輸了幾百塊，就是寧蕓丟了好幾百的耳環。偏偏她看不上的寧希，不僅上了海大，還成了優秀學生代表，上了報紙同大人物合影。
這一對比，叫人如何平衡？
寧海也沒想到那天鬧騰之後還有這後續。事發當時他拉著餘慧走了，後來怕尷尬，也沒再去找老板娘。如今卻知寧希也被辭退，心裏一沈，酒杯邊沿在指尖轉了一圈。
“大伯到時候再給你找個別的工作，你放心。”
他嘬了一口白酒，喉嚨裏燒得發燙，心情覆雜得像這酒味，辣裏帶酸苦。
“不用了，大伯。我現在成績好，有獎金，就不去打工了。年底還有競賽，到時候也有獎金拿。這段時間我要在學校好好覆習，周末就不回來了。”
寧希語氣淡淡。她從一開始就沒指望能夠讓餘慧出錢，只是噎噎她，讓她少說那些面子話，免得自己下不來臺。
她不過是想一步步從這個家抽身，留個體面而已。原主有感情，她沒那麽多。面子上過得去就行，別的，都算了。
“行，你也大了，自己的事自己拿主意。”寧海端端杯子，語調淡淡，像在給這段對話畫句號。
“嗯，好。”寧希點頭。
夜色壓下來時，院裏燈泡散出一圈昏黃的光。寧海說要送寧希一程，畢竟這麽晚了她騎車回學校不太安全。
寧希心裏“咯噔”一下——她如今並不住校，而是住在外頭自己的房子裏。要是讓寧海知道，怕是又是一攤麻煩。她正要婉拒，屋裏傳來餘慧的喊聲，讓寧海幫著收拾碗筷，“這麽一大家子，怎麽就我一個人幹活！”
這話十有八九是說給她聽的。
“行了，大伯，你去忙吧。我熟路，來回耽誤時間，我自己回去就行。”寧希把自行車推到門口，回頭淡淡一笑。
“那行。”
寧海喝了點酒，臉頰浮著薄紅，腳下有些發暈，點點頭，轉身進屋。
寧希不再多看，跨上車，腳下一蹬出了院子。巷子裏又響起了吵鬧——似乎是寧海打碎了一個碗，餘慧的罵聲像連珠炮。
晚風拂面，秋夜清涼，反倒讓寧希的心情好起來。
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作者有話說：好的，朋友們，我來了…… 兩更打底，有沒有三更四更就看能不能碼出來了……
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